012

«Вена, ты опять за свое?»

«Уилл, пожалуйста, еще чуть-чуть!» Голос Вена был приглушен одеялом. «Я вчера всю ночь работала над этим проектом! Я не спала!»

«Мы опаздываем! У тебя пять минут! Аргайл скоро будет здесь! Вена...» Уилл подошел к ее кровати и сдернул одеяло.

«Уилл! Нет! Дай мне поспать!»

«Вена! Вставай!» Он подошел ближе и потянул ее за ноги, пока она не сдалась.

«Ладно, ладно! Я встаю!» Вена поднялась, бросив на него обиженный взгляд. Он лишь пожал плечами и улыбнулся, многозначительно указывая на часы. «Ты такой придурок, да».

Уилл облизнул губы, сдерживая улыбку. Потерев глаза, Вена побрела в ванную, чтобы выполнить утреннюю рутину, и оделась.

На прошлой неделе классу был задан проект на тему «Мой герой». Вена выбрала своих героев: сестру и отца. Лучших в мире. Вчера она плакала весь день, пытаясь закончить его, и наконец рухнула около пяти утра. Она надеялась, что миссис Грейси оценит ее усилия.

Была и хорошая новость: Джойс устроилась на новую классную работу, которую можно выполнять из дома. Ей нравилась эта свобода. Уилл часто рисовал, в основном эскизы только их двоих, иногда всю группу, вовлеченную в фантастические сражения — потрясающие работы. Джонатан в последнее время вел себя странно, вероятно, из-за стресса, связанного с колледжем. Он все еще ждал письма с подтверждением о зачислении. Вена надеялась, что он и Нэнси поступят в одну школу, хотя беспокоилась из-за его сломанной машины. Аргайл, забавный друг Джонатана с волосами длиннее, чем у Вены, отвозил их в школу. Он и Джонатан всегда курили резко пахнущую травку. Джонатан настаивал, что это безопасно, дар природы, но заставил Вену пообещать не говорить Джойс.

Личная жизнь Вены казалась статичной. Она и Уилл все еще были вместе, и теперь она чувствовала себя в два раза счастливее. Он был прав: время помогло. Конечно, переезд изменил все: начало учебы в новой школе, изучение незнакомых предметов, попытки понять себя и постоянная борьба за примирение с сестрой и отцом — последние два пункта оказались самыми сложными. Ни она, ни Майк не могли простить себе смерть сестры. Страх найти тело Джейн, погрузиться в еще более глубокую депрессию, мешал Вене искать. А ее силы? Они казались чужими, отсутствующими. Она так давно не вызывала огонь или не контролировала разум. Она даже не пыталась. Как будто их у нее отобрали, вероятно, таблетки. Она до сих пор не знала, кто был тот доктор, которому они доверились по счастливой случайности и который прописал ей оранжевые и синие таблетки, которые она принимала каждый вечер. Ну и что? Ей нравилось их отсутствие. Так было проще, спокойнее. Никаких кошмаров. Никакого вреда другим. Казалось, она наконец-то приспособилась.

Они были готовы и залезли в машину Аргайла. «Ну что? Держитесь крепче, ребят!» — провозгласил Аргайл, мчась по дороге. Джойс выбежала, крича что-то, но ее никто не услышал. Вена выдохнула, погрузившись в раздумья, и уставилась в окно.

Сначала она скучала по весенним цветам. Но теперь ей тоже нравилось здесь. Приехав в школу, Уилл помог ей выйти из машины. Они вместе пошли к входу. Вене даже понравилась школа. Она преуспевала в математике, и ее грамматика улучшалась. Общая доброжелательность помогала... она завела... друзей.

Лайла весело помахала рукой. Вена широко улыбнулась и помахала в ответ, но Лайла замерла в замешательстве и прошла мимо, чтобы обнять другую девушку. Улыбка Вены исчезла, но она продолжала идти, чтобы не опоздать. Уилл заметил это и успокаивающе сжал ее руку. Она слабо улыбнулась ему и выдохнула.

Вена с нетерпением ждала осенних каникул, в основном чтобы увидеть Майка. Она ужасно скучала по ребятам и хотела услышать все о их жизни. Она думала, что ему здесь понравится.

Они вошли в класс, и Вена поспешила к своему месту. Парни, блокировавшие проход, казалось, игнорировали ее, заставляя протискиваться мимо. Наконец, сев на место, она выдохнула и взглянула на Уилла. Не успела она отвести взгляд, как что-то ударило ее по щеке. Она вздрогнула. Трэвис смотрел на нее, смеясь, а затем показал на свой язык. Вена повернулась и быстро сняла с лица покрытую слюной бумажку. Слезы навернулись на глаза, но она сдержала их, впиваясь ногтями правой руки в левую, чтобы отвлечься от боли. Она едва заметила, что настала ее очередь.

«Хорошо, посмотрим, кто следующий...» Миссис Грейси потянулась к вазе с именами. «Вена». Последовал неискренний аплодисмент. Вена дрожащее выдохнула и схватила свой проект.

«Здравствуйте. Мой герой — это...» Ее глаза нервно бегали по классу. «Я выбрала своего отца и сестру...» По классу прошла волна переменных взглядов. Надеясь успокоить ситуацию, она поспешила продолжить. «И в качестве наглядного пособия...» Она перевернула свою работу. «Я сделала... диораму нашего дома». Ее улыбка была неуверенной.

«Может, диарея?» — прошептал Трэвис достаточно громко, чтобы все услышали. Класс разразился смехом. Вена стиснула зубы, вынужденно улыбнулась, притворяясь, что ей весело, хотя на самом деле это было не так.

«Тихо, проявите немного уважения», — призвала миссис Грейси. Смех стих. Вена продолжила, взяв в руки деревянную фигурку. «Это мой папа». Снова обменялись взглядами. Появилось беспокойство. Может, она делает что-то не так? «Его зовут Хоппер. Он делал лучшие вафли...» Ее взгляд переместился на Уилла. Что? Шерил, одноклассница, откровенно флиртовала с ним, поглаживая его ногу. Он посмотрел на нее и отдернул ногу. Немного успокоившись, Вена продолжила. «И... мы вместе смотрели «Майами Вайс» по пятницам. А это моя сестра. Ее зовут... Джейн...» Она взяла еще одну фигурку. «Мы каждый день играли в игры и ели вафли, которые делал мой отец». Она взглянула на фигурку, воспоминания нахлынули, но она сдержала их. «А это... мистер Фиббл. Он белка». Все снова рассмеялись. Трэвис выпалил: «Что...?» и продолжал смеяться. Руки Вены задрожали. Она нервно сглотнула, автоматически ища взгляд Уилла. Он несколько раз кивнул. Тихонько она положила фигурку Фибла на место. «А это сигнализация, которую сделал мой папа», — сказала она, указывая на веревку между двумя деревьями. Анджела шутливо подняла руку. «Я никогда не боялась... потому что...» Вена снова посмотрела на нее. Анджела подняла руку выше. Вена умоляюще посмотрела на учительницу.

«Анджела, давай оставим вопросы на конец», — сказала миссис Грейси.

«Да, простите...» Анжела притворилась невинной. «Я просто немного запуталась. Я думала, что презентация должна быть о исторических личностях...» Она снова это делала. Унижала ее.

«Мой папа и сестра были в газете», — сказала Вена, быстро моргая. Ей нужно было выйти из ситуации, но Анжела задела ее за живое.

«В вашей местной газете?» — насмешливо спросила Анжела, вызвав новую волну смеха. Глаза Вены наполнились слезами. Она сглотнула комок в горле, решив не позволять им оскорблять Джейн и Хоппера. «Я не думаю, что миссис Грейси имела в виду это... Презентация должна была быть о знаменитых людях».

«Они знамениты», — прохрипела Вена, чувствуя, как в ней поднимается гнев. «Они спасли много жизней... во время пожара. Они были героями...» Анжела на мгновение замолчала. «В глазах людей. И моими героями тоже!» Класс смотрел на нее — с сочувствием или насмешкой. Уилл прижал большие пальцы к губам. Вена стиснула зубы, гневно глядя на Анжелу.

«Я вовсе не об этом говорила», — отрезала Анджела. Напряжение усилилось. В комнате стало душно; Вена хотела только закончить и сбежать. «Ладно... Простите, миссис Грейси. Я не хотела перебивать, просто хотела уточнить задание».

«Ну, технически ты права...» — признала миссис Грейси. Анджела бросила на Вену торжествующую улыбку. Вена поморщилась, сдерживая слезы. «Но... Вена выбрала своего отца и сестру, так что... продолжай свою презентацию, Вена». Вена глубоко вздохнула и продолжила, а из ее глаз выкатилась одинокая слеза. Через несколько минут прозвенел звонок. Вена выбежала из класса, а Уилл побежал за ней.

«Вена. Все не так плохо!» — крикнул Уилл, пытаясь не отставать.

«Друзья не лгут!» — отрезала Вена, не сбавляя шага.

«Я не лгу! Вена... что с тобой...» Он шел за ней. Печаль, горе, скорбь и жгучая злость на Анджелу поглощали ее. Как она смеет?

Погруженная в мысли о прошедшем дне, Вена шла впереди. Уроки закончились. Слова Анжелы безжалостно эхом звучали в ее голове. Вдруг она споткнулась и упала на асфальт. Ее проект вылетел из рук и разлетелся по земле. Кто-то подставил ей подножку... Она подняла глаза. Конечно же, это была Анжела.

«О боже... Мне так жаль...» — сказала Анжела, не проявляя ни капли раскаяния. Студенты собрались посмотреть. «Надеюсь, мистер Фиббл не пострадал». Ее группа рассмеялась и ушла. Трэвис пнул коробку, а его друг дважды наступил на нее. Вена смотрела, и ее сердце разрывалось. Они пинали куски, разрывая то, что она создавала всю ночь. Она выдохнула, и ярость закипела в ней. «Анжела!» — крикнула она. Анжела медленно обернулась. Вена снова выдохнула, махнув рукой и крикнув. «...!» Ничего. Как и ожидалось. Но она надеялась, что ее силы сработают. На школьном дворе на мгновение воцарилась тишина.

«Вау!» — насмешливо сказала Анжела.

«Что это было?!» — насмехалась ее подруга, и смех возобновился — громкий, жестокий, направленный на нее. Вена медленно опустила руку.

«Эй, эй!» — раздался голос миссис Грейси. «Что здесь происходит? Что случилось?» Она пробилась через толпу. «Вена? Вена». Наступила тишина. «Кто это сделал?» Она положила руку на плечо Вены в знак поддержки. Вена собралась с силами.

«Я споткнулась...» — пробормотала Вена, взглянув на Анджелу, прежде чем опустить голову. Миссис Грейси последовала за ее взглядом и поняла, что произошло. Группа Анджелы избегала зрительного контакта. «Это был несчастный случай».

«Хорошо, Анжела. Пойдем со мной», — твердо сказала миссис Грейси, направляясь к ней.

«Что? Почему?!» — резко спросила Анжела.

«Иди за мной. Сейчас же!» Миссис Грейси схватила ее за руку.

«Я ничего не сделала! Скажи ей, Вена. Скажи ей!» Они удалились. Вена просто смотрела им вслед. По крайней мере, Анджела понесет ответственность за что-то. Она выдохнула, смирившись с этим. Толпа рассеялась. Вена дала волю слезам, опустившись на колени, чтобы в спешке собрать разбросанные осколки.

«Черт... Вена... Вена!» Уилл пробился сквозь толпу и опустился рядом с ней. «Черт!» Он помог собрать обломки их маленького лесного домика. «Вена... Мне так жаль... Не волнуйся». Он пытался ее успокоить. «Не все так плохо». Вена подняла фигурку Одиннадцати... разбитую пополам. Она сжала обломки в руках. «Мы все починим. Вместе, слышишь? Вена». Она посмотрела на него. Его глаза были влажными, полными общей боли. «Эти придурки!» Его сожаление переросло в ярость. Он стиснул зубы. «Я вырву горло этому Тревору!» Он начал вставать. Вена схватила его за руку.

«Нет... не надо... Уилл». Он опустился на колени. «Уилл». Она посмотрела на него. Его глаза были красными — не от слез, а от чистой, неподдельной ярости. «Не надо, пожалуйста. Останься со мной...» Он схватил ее за руку, медленно и неохотно кивая. Вена быстро собрала все вещи, и они отправились домой. По дороге Уилл яростно пинал жестяные банки, излучая молчаливую ярость. Вена отчаянно пыталась отогнать мысли об Анджеле. Завтрашний день был важен.

***

Утро. Аэропорт.

Аргайл, Джонатан, Уилл и Вена сидели и ждали.

«Рейс 623 из Индианаполиса приземлился», — объявил диктор. Уилл и Вена обменялись радостными взглядами. «Пожалуйста, встретьте своих пассажиров у второго выхода». Появилась знакомая фигура — высокая, с длинными волосами, в странной рубашке и очках. Неуверенность мелькнула, но исчезла, когда он подошел ближе.

«Майк!» — крикнула Вена. Она и Уилл побежали к нему. Майк ахнул и помахал рукой. Вена добежала первой и крепко обняла его.

«Полегче, полегче», — сказал он, обнимая ее в ответ. «Ты раздавишь подарок...» Они отступили на шаг. Майк протянул ей розовый бумажный пакет. «Вот, я... увидел парфюмерный магазин, где продавали ароматы из цветов Хокинса. Вот». Вена медленно открыла пакет.

«Они прекрасны, спасибо», — улыбнулась она, уступая место Уилл.

«Привет», — Отозвался Майк. Уилл улыбнулся, потянувшись, чтобы обнять его, но Майк незаметно отступил, превратив это в рукопожатие. Улыбка Уилла померкла, что заметила только Вена. «Чё как?»

«Привет, Майк. Все отлично», — сказал Джонатан.

«Круто. Что это?» — спросил Майк, заметив рисунок Уилла.

«О, просто моя картина», — отмахнулся Уилл.

«Круто...» — ответил Майк. Да он шутит... Уилл очень хотел показать ему картинк. Может, это из-за того, что он отверг объятие? Вена взяла Уилла за руку, молчаливо поддержав его. Джонатан озабоченно посмотрел на них.

«Классная рубашка, чувак», — сказал Аргайл. «Ocean Pacific?»

«Э-э, Майк», — быстро вставил Джонатан. «Это мой друг, Аргайл».

«Привет», — Майк протянул руку. Аргил проигнорировал ее и обнял Майка.

«Нет, даже близко не то», — заявил Аргил, отступая. Он уставился на рубашку. «Какая-то дерьмовая палёнка.»

«Понятно», — начал Майк, нервно теребя руки.

«Ладно, забудь. Если что, я скажу тебе, где можно купить что-нибудь приличное». Аргайл кивнул. Майк замер. «Много слышал о твоей сестре». Майк бросил взгляд на Джонатана. Джонатан неловко отвернулся. Вена кашлянула, чтобы прервать тишину.

«Итак... пойдем?» — неловко начал Джонатан.

«Да, я несу чушь...» — сказал Аргайл.

«Да, не то слово», — пробормотал Майк, шагая вперед.

«Я действительно думала, что это Ocean Pacific», — нервно выговорил Аргайл. Вена хихикнула и они с Уиллом последовали за ними.

***

Rink-o-Mania

Они вышли из машины и подошли к дверям.

«Уилл!» — позвал Джонатан. Вена остановилась и обернулась. «Мы вернемся к шести. Веселись, ладно?»

«Хорошо», — сказал Уилл, улыбаясь через силу. Они повернули к входу. Внутри они заплатили и взяли ролики.

«Круто, правда?» — сказала Вена, беря свои.

«Да, конечно. Ты часто сюда приходишь?» — спросил Майк, оглядывая каток.

«Нет...» — одновременно ответили Вена и Уилл, обменявшись взглядами. «Мы пришли сюда только один раз. Мне очень понравилось. Говорят, что сюда собирается весь город», — добавила Вена. Уилл кивнул. Они сели на скамейку, чтобы переодеться.

«Черт. Забыла носки», — осознала Вена.

«Черт...» — повторил Майк.

«Можно купить их на кассе», — указал Уилл.

«Понятно», — сказал Майк и пошел.

«Ну, что думаешь?» — тихо спросил Уилл Вену.

«Не знаю... Плохое предчувствие... Надеюсь, Анжелы здесь нет».

«Не волнуйся. Я здесь», — Уилл улыбнулся ей. Вена улыбнулась в ответ, но беспокойство не уходило. Страх и гнев щекотали ее чувства. Она отогнала эти мысли и сняла кроссовки.

«В общем, я попросил зеленый цвет рвоты, получил зеленый цвет рвоты. Клево, да?» — вернулся Майк. Они закончили переодеваться и вышли на площадку.

***

Позже они сели за столик с молочными коктейлями: два шоколадных и банановый.

«Да, мой лучше», — заявил Майк, попробовав шоколадный коктейль Вены.

«Вовсе нет», — улыбнулась она.

«Молочные коктейли? Вкусно», — вступила в разговор Анжела. Она подъехала на роликах со своими друзьями и наклонилась над их столом. Вена замерла. «Где ты прятал этого красавчика?» — мурлыкнула Анжела, глядя на Майка.

«Эм... Анжела. Это... Майк. Наш друг», — заикаясь, ответила Вена.

«Анджела. Приятно познакомиться», — сказала Анджела, пожимая руку Майку. Вена нервничала. Анджела не упустила бы такой шанс. «Она моя... подруга», — прошептала Вена Майку. Она заметила ужас в глазах Уилла, словно он говорил «Что ты делаешь?!».

«Здорово наконец-то познакомиться с друзьями Вены», — Сказал Майк и улыбнулся.

«Друзья?» — Анжела притворилась удивленной. Ее компания обменялась насмешливыми взглядами. «Да, конечно. Это здорово. Пойдем, подруга». Уилл напрягся. «Пойдем покатаемся».

«Я хотела допить свой напиток», — сказала Вена, хватая свой стакан.

«Я помогу», — Тревор выхватил стакан. Прежде чем Вена успела отреагировать, Анджела схватила ее за руку и потянула к катку. Уилл стоял, беспомощно наблюдая за происходящим. Майк допивал свой напиток, не подозревая не о чём. Анджела явно затаила обиду после инцидента с учителем. Она ненавидела Вену.

Они покатились к центру. «Не двигайся», — приказала Анжела с улыбкой. Вена выглядела сбитой с толку. Внезапно музыка прекратилась.

«Внимание, все!» — прогремел ди-джей. «Следующая песня посвящается Вене, местной стукачке!» Вена нервно заерзала. На нее упали прожекторы. Зазвучала жуткая музыка. Она попыталась уйти, но Тревор преградил ей путь.

«Куда это ты, детка?» — спросил он с ухмылкой. Вена отступила, обнаружив, что ее окружили. Люди катались вокруг нее.

«Иди домой, чудачка!» — девушка подражала "трюками" Вены. Они издевались над ней.

«Неудачница!» — крикнул кто-то еще. Вена испуганно обернулась. Слезы навернулись на глаза. Друг Тревора снимал все на камеру. Она чуть ли не поскользнулась об свою же ногу.

«Наша малышка хочет к мамочке!» — скандировала группа. Анджела и друзья взялись под руки, перекрыв Вене путь к отступлению. «Неудачница!» — скандирование усилилось. Снова... всегда жертва. Почему? Голова закружилась. Она прижала руки к ушам, пытаясь заглушить насмешки — «плакса», «иди поплачься маме», «неудачница». Они ускорились. Вена кружилась, тихо плача, внутренне крича, чтобы все прекратилось. Они внезапно остановились и рассеялись. Песня закончилась. Облегчение было кратковременным.

«И поражение!» — объявил диджей. Тревор подъехал прямо к ней на скейте и вылил её шоколадный коктейль на неё. Вена поскользнулась и тяжело упала на спину. Раздались громкие возгласы и смех. Анджела нависла над ней.

«Что, ты слепая, идиотка?» — прошипела Анжела. «Никакой еды и напитков!» Она злобно рассмеялась.

«Вена. Вена!» Вена посмотрела в сторону голосов. Уилл и Майк. Боже, какое унижение... Она поднялась, отчаянно пытаясь скрыться из их поля зрения. «Вена! Вена!» Она пыталась пробиться через толпу, но руки удерживали ее.

«Перестаньте... нет...» — умоляла она. Слезы текли ручьем. Она никогда не чувствовала себя такой уязвимой. Она хотела исчезнуть.

«Вена! Эй, пропусти! Вена!!» — крикнул Уилл. Она продолжала идти, игнорируя все вокруг. В ее сердце образовалась зияющая дыра. «Вена...!»

***

Только для сотрудников

Печаль.
Стыд.
Жалость.

Сильнее всего было сокрушительное чувство негатива, направленное внутрь. Почему она была такой слабой? Что изменилось за последнее время? Почему она была такой? Вена подошла к окну комнаты и открыла жалюзи. Ее взгляд упал на группу Анжелы, смотрящую видео.

«Ты видела ее лицо?»
«Да».
«Она выглядит, как будто обделалась».
«Точно!».
Смех. Насмешки. Вена выжала из себя последние слезы, сердце ее билось от ярости. Она с силой распахнула дверь и выбежала из комнаты.

«Анджела!» — крикнула она. Анджела обернулась, ухмыляясь.
«Посмотрите, кто пришел...»
«Ты испортила мне день!» — Выговорила Вена обижено.
«Да ладно, они тебя опозорили перед твоим парнем?»
«Извинись немедленно...» — потребовала Вена, голос ее дрожал. «И скажи моему другу, что это была шутка! Что мы друзья!»
«Или что?» — насмешливо спросила Анжела. «Снова протянешь руку с этим глупым выражением лица?» Она рассмеялась. «Жаль, сегодня не сможешь пойти учительнице жаловаться. Иди поплачься папе». Глаза Вена незаметно расширились. «О, постой. Это тоже не получится». Ее группа захихикала. Анджела отвернулась. Вена хотела сжаться в комок и заплакать. Но нет. Пробудилось что-то первобытное. Месть. Она двинулась вперед, как дикое животное, настроенное причинить боль. Взяв брошенный роликовый коньк, она надела его на правую руку. В двух метрах от нее она крикнула.

«Анджела!» Анджела едва успела обернуться, как Вена замахнулась роликом и ударила ее прямо по лицу. Анджела закричала и рухнула на пол.

«Черт!» Тревор опустился на колени. «Анжела! Ты в порядке? Вставай, Анжела!» Они помогли ей сесть. Кровь текла из ее носа.

«Что она сделала?!» — закричала ее подруга. Увидев кровь, Вена вернулась в реальность. Она уставилась на свою руку. Переднее колесо ролика было испачкано красным. Ее руки задрожали. Она посмотрела на ужаснувшуюся толпу. Анджела сидела и плакала, трогая свой разбитый нос.

«О боже...» — прошептал Майк.
«Воу, Вена...» — прошептал Уилл, широко раскрыв глаза и глядя на Анжелу. «Что ты наделала?» Вена просто смотрела. Она не могла смотреть на них.

«Что ты наделала?!» — повторил он громче. Его голос эхом разнесся по залу, вызвав бурю эмоций:

Радужная комната.
Трупы.
Сестра.
Кровь.

«Что ты наделала?!»

Вена зажмурила глаза, пытаясь стереть из памяти этот ужас. По ее щеке скатилась одинокая слеза.

***