13 глава. Свет против хаоса
Чёрный туман сомкнулся вокруг главных ворот «Орлёнка», превращая ночь в непроглядную тьму. Тени Бетти — когтистые, с горящими глазами — наступали, их шаги отдавались гулом в земле. Пятеро ребят стояли перед семью статуями, сжимая свои ключи. Свечение шести ключей — смелости, доверия, единства, стойкости, прощения и веры — пробивалось сквозь мрак, но оно дрожало, словно готовое погаснуть. Моника сжимала блокнот, её голубые глаза блестели от страха и надежды, когда она вставила ключ доверия в статую старухи с закрытыми глазами. Камень загудел, и символ на груди статуи засветился золотом.
— Быстрее! — крикнул Демид, его русые волосы растрепались от ветра. Он вставил ключ смелости в статую воина с мечом, и её глаза вспыхнули. Серо-голубые глаза Демида горели решимостью, несмотря на тени, которые уже тянули к нему когти.
Демьяна, не теряя хладнокровия, вставила ключ единства в статую двух детей, держащихся за руки. Её серо-голубые глаза встретились с взглядом брата, и она кивнула.— Держись, — сказала она, и статуя засветилась, отгоняя ближайшую тень.
Матвей вставил ключ стойкости в статую рыбака с сетью, его тёмно-карие глаза были спокойными, но твёрдыми. Он вспомнил холод моря и сжал кулаки, готовый выдержать всё. Камень загудел, и свет распространился дальше.
Мирон дрожащими руками вставил ключ прощения в статую старика с посохом. Его янтарные глаза блестели, когда он вспомнил шахматную игру, и он прошептал:— Мы справимся. — Статуя ожила, её свет смешался с остальными.
Демид, держа ключ веры, вставил его в шестую статую — женщину с факелом. Свечение стало ярче, и тени отпрянули, шипя от боли. Но седьмая статуя — высокая фигура с распростёртыми руками — оставалась тёмной. Её символ, круг света, был пуст.
Голос Бетти прорезал хаос, яростный и громкий:— Вы не найдёте седьмой ключ! Хаос сильнее вашего жалкого света!
Тени бросились вперёд, их когти царапнули землю рядом с Моникой. Она вскрикнула, но Матвей оттолкнул её назад, встав между ней и опасностью. Демид ударил тень кулаком, и она рассыпалась, но на её место пришли две новые.
— Где седьмой ключ? — крикнула Демьяна, отбиваясь от тени палкой. Её голос дрожал от напряжения.
Мирон открыл книгу, его пальцы быстро листали страницы.— Свет — это не просто ключ! — сказал он. — Это мы! Мы должны стать светом вместе!
Моника посмотрела на рисунок в блокноте — семь статуй в круге света. Она поняла.— Это не вещь, — сказала она, её голос стал громче. — Это наша сила. Мы должны поверить в себя и в старцев!
Тени окружили их, и Бетти появилась в центре вихря — её чёрные волосы извивались, пустые глаза горели злобой.— Вы проиграли, — прошипела она. — Ваш свет слаб.
Демид шагнул вперёд, его кулаки сжались.— Мы сильнее, чем ты думаешь, — сказал он. — Мы прошли всё это не для того, чтобы сдаться.
Демьяна встала рядом, её плечо коснулось его.— Мы вместе, — сказала она, и в её голосе была непривычная теплота.
Матвей взял Монику за руку, его сила поддерживала её.— Мы выдержим, — сказал он.
Мирон закрыл книгу и шагнул к ним, его голос был твёрд:— Мы знаем, кто мы.
Моника подняла блокнот, её пальцы нарисовали последний штрих — круг света вокруг них.— Мы верим, — сказала она, и её голос эхом отразился в ночи.
Ключи в статуях вспыхнули ярче, и их свет слился в единый поток, устремившись к седьмой статуе. Она ожила, её распростёртые руки засветились, и из её груди вырвался седьмой ключ — чистый, сияющий, с символом солнца. Он взлетел вверх, и свет разорвал тьму, как молния.
Бетти завизжала, её фигура начала трескаться.— Нет! Это невозможно! — крикнула она, но свет поглотил её тени, и вихрь начал слабеть.
Седьмая статуя заговорила, её голос был мягким, но мощным:— Свет победил хаос. Вы прошли испытания. Теперь закончите начатое.
Ключ упал в руки Моники, и она сжала его, чувствуя тепло. Туман рассеялся, тени исчезли, и лагерь снова стал тихим. Но победа была обманчивой. Голос Бетти, слабый и далёкий, прошептал:— Это не конец. Я вернусь.
Ребята переглянулись, их дыхание было тяжёлым. Демид взял седьмой ключ у Моники и положил его к остальным.— Мы сделали это, — сказал он, его голос был хриплым, но в нём звучала гордость.
Демьяна кивнула, её рука легла на плечо брата.— Семь ключей, — сказала она. — Но она не ушла.
Матвей посмотрел на статуи, его тёмно-карие глаза были задумчивыми.— Старцы сказали «закончите начатое», — сказал он. — Это значит, что-то ещё впереди.
Мирон открыл книгу, его пальцы остановились на пустой странице.— Легенда не закончена, — сказал он. — Мы победили хаос, но не Бетти.
Моника посмотрела на рисунок — статуи светились, но вихрь всё ещё был там, слабый, но живой.— Она вернётся, — прошептала она. — И мы должны быть готовы.
Ночь снова стала тихой, но в воздухе висело предчувствие бури. Семь ключей были собраны, испытания пройдены, но битва с Бетти только начиналась.