Первый Тур.|| Духовное оружие
Подготовка к походу шла полным ходом, как и сбор добровольцев, готовых разделить путь с принцем и принцессой. Отбор был наижесточайшим, Аарон подошёл к этому максимально внимательно, хоть порой и вовсе принимал решения исходя лишь из собственной интуиции.
Куда пропадала Эвелин никто не знал, но каждый вечер она возвращалась в таверну максимально уставшая и сразу же падала в кровать, не желая отвечать ни на какие вопросы, а с утренней зарёй исчезала вновь.
Так прошло тринадцать дней и в ночь на четырнадцатые сутки состоялась общая встреча новоявленных воинов.
- ...Вернее воительниц, вора и одного музыканта. - проворчала Блад, потирая переносицу и кидая гневные взгляды на задыхающегося от смеха парня. – Смешно тебе?! – они стояли на лестнице, ведущей в общий зал таверны и наблюдали за теми, кто входил в помещение и садился за указанный в объявлении стол, оставаясь невидимыми для посетителей. – Кого ты набрал? И под каким предлогом?! Охрана жреца храма Фрейи? Ты спятил?
- Дорогая моя Блад, Первая и Последняя, - отдышавшись, начал он, - может ты прекратишь ставить под сомнение мои методы решения проблем?
- Ещё скажи, что тебе руны подсказывали, - колко бросила девушка. В ответ на эту едкую шутку, юноша выпрямился и неловко закашлялся, отведя взгляд в сторону. Заметив это, она прикрыла ладонью глаза и, раздражённо втянув воздух сквозь зубы, спустилась вниз по ступенькам, направляясь к новобранцам, Аарон же остался дожидаться их на месте. Минуты через три скромная процессия показалась в его поле зрения, и когда последний из отряда поднялся по проходу на этаж выше, скрываясь в комнате, принц скользнул за ними, закрыв дверь.
- Итак, - серьёзно начала Эвелин, окидывая взглядом присутствующих в небольшой, тесной и слабо освещаемой спальне, - полагаю, вы все знаете зачем вы здесь, или, по крайней мере думаете, что знаете. Однако, позвольте вас разочаровать в этом.
- Что вы имеете в виду? – настороженно спросила одна из девушек.
- Позвольте объяснить, - насмешливо отозвался молодой мужчина, отвесив шутливый поклон, - то объявление о поиске охраны для одного из верховных жрецов храма Фрейи было всего лишь невинной шуткой, а вас собрали здесь для не менее важного дела.
- Спасибо, Аарон, - кивнула принцесса, - дело в том, что мы наследники престолов южного Бриулля и северного Брайля, что когда-то были единой империей. Мы хотим соединить то, что некогда было единым целым, и говорю я не только о разрозненных королевствах, но и о символе истинного правителя – серебряной диадеме...
- Постойте, если вы дети двух королей, то разве вы не должны были убить друг друга? – поинтересовалась другая дева, стоящая у окна и прижимающая к груди младенца.
- Мы что по-твоему, звери? – сморщился юноша. – Если мы и рождены по разные стороны изгороди, то нужно теперь друг друга мечами шинковать? – в ответ на это она пожала плечами.
- Вы считаете, что кто-то согласится на это безумие? – бросил до сей поры молчавший менестрель.
- И всё же, ты пришёл, хоть и знал, куда и зачем я направился, - иронично выгнул бровь Аарон.
- Простите, но я совсем не понимаю о чём вы, - протянула молодая женщина неопределённого возраста, усевшаяся на полу, - империя, диадема, мечи... это конечно прекрасно, но что это за история о королевствах?
- Ты не знаешь? – удивилась Эвелин. – Что ж, вкратце напомню вам её суть, а кому-то расскажу впервые. – она откашлялась, убирая за ухо прядь тёмных волос, выбившихся из косы. – По легендам, это случилось как раз после войны асов с ётунами, буквально через пять лет великий император погиб в одном из сражений за Мидгард, пытаясь защитить мир людей, но преемника из двух сыновей он так и не выбрал, это привело к ссорам между ними, а позднее и к войне. Они делили не только территорию и престол, но и диадему – символ единственного и истинного правителя. Говорят, будто украшение наделяло владельца силой, равной духовному оружию, поэтому в итоге диадема стала чуть ли не главной причиной битв, но в один из дней она словно в воздухе растворилась. Говорят, будто её украли, а камни распродали, и это частично правда.
- Частично? – насторожилась девушка у окна.
- Да, - кивнул Аарон, - камни были действительно распроданы, вот только диадема никуда не пропадала. Основа была настолько изуродована неизвестным мародёром, что украшение было не узнать. Видимо, вора интересовали только самоцветы, хоть без серебряной оправы они не имеют никакой силы.
- Диадему мы отковали заново, - вклинилась Эвелин, - и два из пяти камней мы отыскали, местоположение остальных трёх нам известно, с поиском двух из них не возникнет проблем, но вот последний... - она сникла, снова поправив волосы.
- Что с ним? – спросил музыкант.
- Он в Асгарде, - отозвался принц хмуро.
- И в чём проблема? – бросил молодой мужчина, что сидел на кровати. Блад нахмурилась, настороженно следя за своим спутником.
- Действительно, - насмешливо пропел тот, - всего лишь постучимся к Одину в окошко и попросим у него камушек величиной с глаз, - он театрально похлопал в ладоши и тут же скривился, - забудьте о богах, они нам не помогут.
- Почему? – удивился парень.
- Забудьте в принципе о просьбах к богам, пока мы в этом походе, - отрезал Аарон, - всё, на что вы можете полагаться это лишь вы, ваше духовное оружие и удача. Больше вам никто не опора.
- Да, кстати, духовное оружие, - пробормотала Эвелин, - это и будет вашим заданием. Вы должны до 05.02 продемонстрировать своё владение им, а если кто-то не умеет даже призывать его, то советую как можно скорее научиться этому. В ночь перед отправлением мы проверим ваши старания. Думаю, на сегодня с вас достаточно, уже поздно, идите отдыхать. – с этими словами девушка вышла из комнаты.