Манхэттенхендж/Сюаньжи

Не дожидаясь ответа Нин Исяо, Су Хуэй сказал ему спасибо с легким тоном. "Ты иди занимайся своими делами, я не буду тебя беспокоить."

У него не было привычки говорить "пока", потому что не мог гарантировать, что в следующий раз сможет нормально встретиться с кем-то лицом к лицу. После того как Нин Исяо сказал "хорошо", Су Хуэй положил трубку.

Это было сложно, находясь в состоянии возбуждения, он почти не мог самостоятельно прервать разговор, он продолжал говорить без остановки, его мысли бежали, как бешеный олень, даже если собеседник просил остановиться, он не мог остановиться.

Но во время разговора с Нин Исяо, Су Хуэй очень чутко чувствовал эмоции в его молчании и вдруг понял, что держится за него, как за спасательную соломинку.

Это было неправильно, поэтому Су Хуэй насильно подавил желание выразить себя.

Он хотел быть нормальным человеком перед Нин Исяо.

После того как он повесил трубку, Нин Исяо стоял один на балконе, взглянул на часы и только потом вернулся в комнату ученика. Возможно, он открыл дверь слишком внезапно, потому что ученик, сидящий внутри, поднял свою одежду, крутился, пытаясь посмотреть на свою спину.

Когда Нин Исяо открыл дверь, он сразу увидел синяк на боку ученика.

"Что случилось, Сяочэнь?" - спросил он.

Дин Сяочэнь поспешно опустил одежду, обернулся к Нин Исяо и тихо сказал, что ничего.

Нин Исяо преподавал ему математику в течение семестра и знал, что он добрый и робкий мальчик, поэтому, не услышав ответа, он не стал настаивать и сел на свое место: "Ты закончил упражнения, которые я тебе дал?"

"Осталось две задачи," - тихо сказал Дин Сяочэнь.

Нин Исяо кивнул: "Давай сначала посмотрим, что ты сделал."

Он проверил домашнее задание Дин Сяочэня, как будто ничего не видел, исправил его, а затем выбрал несколько типичных проблем и объяснил их, чтобы закрепить знания.

Когда урок почти закончился, Дин Сяочэнь углубился в записи, а Нин Исяо взглянул на часы и снова уставился на худощавый скелет мальчика.
"Учитель, я все записал.”

"Мм," кивнул Нин Исяо, вставая, чтобы уйти. Он только открыл дверь, но затем, повернувшись спиной, замер на мгновение, закрыл дверь спальни и повернулся к Дин Сяочэня.

"Как ты получил рану на спине?" — спросил он.

Дин Сяочэнь поднял голову и посмотрел на него. В этот момент Нин Исяо казался не таким, как обычно. На его лице не было нежной улыбки, он выглядел очень спокойным и безразличным.

Он долго колебался. Но из-за своей уверенности в нем, основанной на времени, проведенном вместе, он все же рассказал Нин Исяо все подробности.

Объяснить это было очень просто. Хватило всего одного предложения: отец Дин Сяочэня был пьяницей и долгое время совершал домашнее насилие над ним и его матерью.

Когда Дин Сяочэнь учился в пятом классе начальной школы, его отец столкнулся с трудностями в бизнесе и часто страдал от неудач, поэтому начал часто пить. Когда он напивался, становился очень злым и ругал мать и сына. В тот момент, когда они отвечали, они получали побои и выговор. Спустя долгое время это превратилось в способ отца выплеснуть свои эмоции.

Это было правдой даже до сих пор.

Нин Исяо виделся с отцом Дин Сяочэня всего несколько раз и помнил его как молчаливого и нелюбопытного человека, который редко спрашивал о его успехах в учебе. Об этом обычно беспокоилась только мать Дин Сяочэня, а его отец не вмешивался.

Но Нин Исяо и представить себе не мог, что отец может сделать такое своему ребенку.

Он знал, что не должен вмешиваться и не может этого сделать, но все же вмешался. Возможно, это произошло, когда он увидел Дин Сяочэня, который один осматривал свои раны, и это напомнило ему о себе в прошлом.

В тот день он купил Дин Сяочэню медикаменты от ушибов и долго думал по дороге домой. Затем он отправил Дин Сяочэня длинное сообщение, в котором объяснял, как избежать побоев, и вдохновлял его, говоря, что он уже большой мальчик и, хотя сейчас ему тяжело, он должен научиться быть сильным и защищать себя и свою мать.

Но Нин Исяо, у которой был подобный опыт, лучше всех понимала, что с этим ничего не поделаешь. Даже подача заявления в полицию мало что даст.

Семейные узы, брачное свидетельство — даже самые серьезные случаи насилия могут быть оправданы законом, а истинная суть преступления может быть легко похорононена.

В последующие дни Нин Исяо продолжал ходить в школу и заниматься экспериментами, как обычно.

В школе он постоянно помогал своим учителям. Всякий раз, когда в нем могла возникнуть необходимость, он соглашался, не беспокоясь о том, насколько это было утомительно для него. И на этот раз он получил вознаграждение — ему удалось получить предложение о стажировке у крупного производителя. Итак, напряженная жизнь Нин Исяо наконец немного расслабилась.

Сначала он уволился из кафе, получил зарплату, а затем, сравнивая информацию о сдаче в аренду на сайте, начал искать квартиру. Он хотел найти недорогую квартиру на короткий срок, чтобы пережить дорогостоящее лето в Пекине.

Через неделю профессор Ван пригласил его на свою групповую встречу, и Нин Исяо сел в самом конце класса, за десятком аспирантов, которых вел профессор.

На встрече он снова увидел Су Хуэя. На этот раз Су Хуэй не опоздал слишком сильно, а спешил войти до прихода профессора Ван. Он выглядел в хорошем настроении, был одет в мягкую бледно-розовую рубашку с короткими рукавами, которая делала его белоснежным и светящимся. Когда он открывал дверь, его лицо светилось.

Нин Исяо заметил, что Су Хуэй держит руки за спиной, его шаги были легкими, и казалось, что на его ушах что-то блестит, привлекая внимание.

Только когда Су Хуэй подошел ближе, Нин Исяо увидел, что это было маленькое серебряное сердеско.

Су Хуэй неторопливо улыбнулся, садясь рядом с Нин Исяо, как будто уже привык это делать. Он поставил свою сумку и бодро поприветствовал его: "Доброе утро."

Нин Исяо пришел в себя и собирался ответить, но увидел, что Су Хуэй достал букет цветов и протянул его ему.

Букет был небольшой, его можно было держать одной рукой. В нем было три ветки розово-белых пионов и несколько веток белого жасмина, излучающего нежный аромат.

"Это для тебя," прошептал Су Хуэй, "спасибо, что выслушал меня в прошлый раз."

Нин Исяо вспомнил голос Су Хуэя по телефону — легкий и нежный, а также его рассказ о муравьях.

"Держи," Су Хуэй передал ему букет, "я его сам упаковал. Может быть, не идеально, но цветы расцвели прекрасно. Я долго выбирал их в саду, чуть не опоздал."

Нин Исяо не привык получать цветы. Раньше, в День святого Валентина, он иногда получал анонимные подарки, но всегда относился к ним холодно. Его первая реакция была недоумением — что с этим делать?

Подарки, как правило, были бесполезными, а цветы — самыми непрактичными из них. Их красота длится всего несколько дней, а потом они увядают.

Для Нин Исяо в его текущем состоянии любовь была чем-то роскошным и недостижимым.

Он опустил глаза на цветы в своей руке и внезапно подумал, как он мог так неожиданно связать это с любовными чувствами.

"Это последние пионы, это сорт называется “Исландское мороженое” — мой любимый," Су Хуэй указал на цветок, словно это был цветочный букет, и Нин Исяо не мог отвести взгляд от его пальцев, покрытых нежным розовым оттенком.

"Красиво, не правда ли?" — сказал Су Хуэй, опустив глаза и улыбаясь как ребенок. "Это жемчужный жасмин, очень ароматный, я выращивал его долгое время. Недавно, когда шел дождь, они чуть не погибли, но, к счастью, тетя Чэнь помогла мне спасти их, хотя несколько все же засохли..."

Он тихо говорил многое, пока не пришел профессор Ван, и только тогда Су Хуэй выпрямился, достал ноутбук из сумки и внимательно смотрел вперед.

Нин Исяо опустил руку и, глядя на оберточную бумагу в его руках, заметил на ней слова; края были неровными, как будто это была страница, вырванная из книги, которую Су Хуэй использовал, чтобы завернуть цветы.

В течение часа собрания Нин Исяо был менее сосредоточен, чем обычно; он редко бывал таким расслабленным, слушая и пишущим код одновременно, как будто пытаясь заставить себя сконцентрироваться этим способом.

Когда собрание почти закончилось, он смотрел на страницу с кодом, но в его мыслях все еще были слова на бумаге:

[Единственный способ избавиться от искушения — это поддаться ему①.]

После собрания несколько человек остались; профессор Ван спросил об их мыслях после встречи, обсудил структуру диссертации и результаты тестирования.

Когда они уходили, было уже половина двенадцатого, солнце светило ярко, пробиваясь сквозь зеленую листву и освещая красивое лицо Су Хуэя, который казался почти светящимся.

Су Хуэй шел впереди, разговаривая с профессором Ваном о статье, которую он прочитал, иногда поднимая руки и делая детские жесты.

"Исяо?" Когда Чжан Шо позвал его в третий раз, Нин Исяо, наконец, пришел в себя и улыбнулся ему в ответ: "Да, говори, я слушаю."

Чжан Шо тоже улыбнулся, не заметив ничего странного, и начал рассказывать о проблемах с отладкой кода, которые у него возникли, почти достав свой ноутбук, чтобы Нин Исяо помог ему на месте.

Все вместе они шли до того момента, когда им нужно было расстаться с профессором Ваном у учебного здания, где у Чжан Шо был факультативный курс, и он пошел вместе с профессором.

Внезапно остались только Нин Исяо и Су Хуэй.

Су Хуэй повернулся, на его лице была милая улыбка. Он отступил на шаг назад, подошел к Нин Исяо справа и тихо спросил: "Ты спрятал мои цветы?"

Нин Исяо почти почувствовал приятный аромат растений, исходящий от Су Хуэя, кивнул и улыбнулся: "Я положил их в рюкзак."

Именно поэтому он держал книги и ноутбук в руках.

"Ты не раздавишь их?" Су Хуэй сделал вид, что очень обеспокоен, и подошел поближе. "Не повреди мои цветы."

Нин Исяо на мгновение замер, хотел снять рюкзак и проверить, но рука Су Хуэя уже легла на его запястье.

“Я просто пошутил”, - Су Хуэй не смог удержаться от хихиканья. Он отпустил его. “Ты так серьезно ко всему относишься”.

“Ничего страшного, если бы их раздавили”. Су Хуэй посмотрел на него. Черты лица Нин Исяо были точеными. Когда он не улыбался, он выглядел очень серьезным и очень холодным. Родинка на краю его правого глаза была единственной приятной чертой его характера.

"У меня еще есть кое-что.”

У меня еще много чего есть для тебя

Нин Исяо замолчал. Тяжелые книги и ноутбук казалось, будто наклоняли его тело в сторону, а сердце тянуло его вправо.

Он начал представлять себе сад Су Хуэя, и это, похоже, было не очень хорошим знаком.

Они шли рядом довольно долго, пока Су Хуэй не решил уйти. Он достал из кармана конфету, аккуратно развернул обертку и положил ее в рот, затем поднял голову и инстинктивно посмотрел на Нин Исяо.

"Ты хочешь?" — его глаза светились.

Нин Исяо не любил сладкое и хотел отказаться, но рука Су Хуэя уже тянулась к его лицу.

"Очень вкусно," — сказал он.

Нин Исяо все же принял конфету.

"Я пойду." — сказал Су Хуэй.

И снова Су Хуэй ушел, когда Нин Исяо не был готов, с легкими шагами, как и когда он пришел, оставив Нин Исяо стоять на месте, с раскрытой ладонью.

Он смотрел на обертку от конфеты и вдруг узнал ее.

Воспоминания внезапно вернулись к тому солнечному дню, когда он еще работал в кафе, убирал столы и обнаружил, что на подносе, который он уносил, появилась конфета.

Он не помнил лица того посетителя, только то, что он был очень худым и бледным, а козырек его шапки был опущен низко.

Обертка конфеты была яркой и красочной, очень красивой. Когда он вернулся на кухню, его коллега посмеялась над ним, сказав, что он, оказывается, любит сладкое, и добавила, что эта конфета стоит дорого, она ручной работы из Швеции, и ее трудно купить.

Нин Исяо жил так долго, но мест, где он бывал, можно пересчитать по пальцам: от маленькой рыбацкой деревни до города, а затем до столицы, что на карте выглядело как острый треугольник, не говоря уже о снежной Северной Европе.

Поэтому он запомнил эту конфету на долгое время, потому что это была редкая благодарность, которую он получал на работе.

Нин Исяо вспомнил тот холодный воздух, тихий голос того посетителя и его белые руки.

Он не ожидал, что сможет получить еще одну такую же ценную конфету, и тем более не ожидал, что тот человек был Су Хуэем.

Неудивительно.

Шаги Нин Исяо остановились, казалось бы, застыв в кадре прямо перед общежитием, мимо которого проходили люди.

Он наконец понял, почему, когда они вышли из аудитории и разделили один зонт, он почувствовал себя странно.

[Нин Исяо, у тебя здесь есть родинка.]

В то время он явно не представлялся, и Су Хуэй не должен был знать его имя.

Но он знал, он знал это уже давно.

Странное чувство наполняло Нин Исяо, продолжаясь, пока он поднимался по лестнице.

В общежитии никого не было, он долго искал что-то подходящее для вазы, спустился вниз, купил бутылку минеральной воды, открыл крышку и начал пить, пока шел обратно в комнату.

В конце концов, Нин Исяо разрезал пустую пластиковую бутылку, налил в нее полбутылки воды. Затем он развернул бумагу, в которую были завернуты цветы, аккуратно сложил ее и поставил эти хрупкие красивые цветы в бутылку с водой, но как бы он ни старался, они не выглядели так же хорошо, как упакованные Су Хуэем.

Они были настолько красивы, что казались чужеродными здесь, даже их "дом" был всего лишь пластиковой бутылкой, дешевой и нестабильной, что выглядело очень неуместно.

Он смотрел на них долго, пока не вернулись его соседи по комнате, которые были поражены при виде цветов: "Откуда у тебя цветы?"

"Эх, красавчикам всегда везет, тебе снова кто-то прислал цветы, и нам не нужно помогать тебе с ними, да?" — сказал один из них.

Другой сосед подошел поближе, чтобы узнать подробности: "Ну как, она красивая?"

Нин Исяо не ответил, опираясь на стул, он тихо и внимательно смотрел на расцветшие “Исландское мороженое”.

Тот же сосед толкнул его снова: "Ну давай, красавчик, это ведь первый раз, когда ты принес цветы домой, кто их прислал? Я умираю от любопытства. Она красивая или нет?”

На этот раз Нин Исяо, наконец, ответил, его взгляд был глубоким, а голос спокойным.

"Да, красотка, довольны теперь?"

Автору есть, что сказать:
①Цитата из "Портрета Дориана Грея" Оскара Уайльда.