За краем вечности

Генри с подозрением смотрит на Альму. В голове у него быстро крутятся шестерёнки в попытках осознать, что вообще здесь происходит. Он встаёт из-за стола и подходит к воительнице, а после склоняется над ее ушком и что-то шепчет. Та лишь приглушённо усмехается на услышанные слова.

- Да, вы совершенно правы, капитан Генри, - даже сквозь маску слышна улыбка девушки, - Но вы ведь понимаете, почему я так сделала? Если не глупы, то сможете сложить все воедино и осознать, что никто из нас не хочет навредить стране. Все действуем по доброй воле.

Капитан лишь тихо вздыхает, качая головой. Он почему-то верит этой убийце драконов. Что-то подсказывает, что у нее действительно нет никаких причин вредить империи и правящей семье. И кажется, мужчина даже знает откуда берется это доверие к девушке и ее другу.

- Ну раз так, тогда на первый раз я прощаю нелестные высказывания Конана об Империи, - Генри смотрит на парнишку, - Но все же за столь дерзкий план вас двоих следует наказать.

- Погодите, капитан, - Майрон в недоумении бросайте взгля на мужчину, - О каком плане идёт речь? Я думал, что все идёт как раз по нашей задумке.

- А ты, оказывается, не самый сообразительный, - Конан усмехается, отпуская чужую руку, - Думаешь, я не заметил твою служанку, что следовала за мной пару дней назад? Я специально показал ей дорогу сюда. Знал, что вы приделе после того, как кто-то отправил мне письмо от имени капитана.  А также попросил Альму в нужный момент использовать "нерушимую клятву". Все очень просто. Жаль, что вы так сразу клюнули. Было бы куда веселее, если бы все было не так просто.

Карина поражена. Она первый раз видит простого человека, который осмелился играть с имперской семьёй. Да не просто осмелился, так ещё и вокруг пальца обвел! Девушка восхищена умом и смелостью этого парнишки. Не каждый сможет провернуть такое в кратчайшие сроки.

- Письмо? Можешь его показать? - Генри с подозрением оглядывает лиса, а после смотрит и на Альму, - Я не писал письма последние лет пять. Так что оно определенно не может быть от меня.

Хоть капитан уже и знает, кто отправил то письмо, но его содержимое все ещё остаётся для него тайной. Мужчине хочется лично взглянуть на написанное Шарлин, ведь она крайне непредсказуемая личность.

Конан протягивает аккуратно сложенный листок бумаги капитану. Тот принимает его и разворачивает, начиная вчитываться в написанное. А после тихо смеётся. Учитель как всегда в своем репертуаре. Но тут письмо кто-то забирает из рук капитана. Альма осторожно складывает бумагу и убирает ее в карман.

- Думаю, раз мы все согласовали между собой, то стоит обсудить и маршрут, по которому мы пойдем, - Воительница достает небольшую карту из своей сумки и подходит к столу, - Мы уже наметили точки остановки и проложили на карте саму тропу. Поэтому прошу вас ее оценить.

Девушка разворачивает на столе карту. Первым к ней подходит Генри. Он внимательно осматривает нарисованный путь на бумаге и отмечает про себя, что это действительно самый кратчайший путь к неизведанным землям. Также мужчина видит основные остановки и даже отмеченные на пути таверны, где можно остановиться на ночь. Все продуманно до мелочей.

- Очень даже не дурно, только придется подкорректировать, - Мужчина ставит палец на карте, - Придется пройти через город Калидум по поручению Его Величества Императора.

- Я правильно понимаю, что дело касается наместника? Я слышала, что там странным образом сменился главный, - девушка задумчиво глядит на карту, - Что ж, раз это приказ Императора, то не имеем ничего против того, чтобы немного изменить изначальный путь.

Кажется, эти двое находят общий язык достаточно быстро. И это достаточно странно. По крайней мере так кажется Конану. Ведь именно Альма ему сказала тогда о том, что письмо написано не Генри. Откуда она вообще знает об это? Слишком подозрительно.

Майрон все это время находится в полном непонимании происходящего. Принц то поднимал взгляд на девушку и капитана, что стоят у стола, то на Конана, который и сам, кажется, находится в задумчивости. Ему не нравится, что на него никто не обращает внимание, никто ничего не объясняет. Он вообще здесь словно пустое место. Но ведь Майрон является лидером отряда! Как можно так относится к командующему?!

Он безумно зол. Зол не только на новых членов отряда, но и на себя. Потому что Майрон не в силах взять все в свои руки. Его все равно никто слушать не будет. Он это точно знает. Его просто ни во что не ставят. Но в пути он ещё всем покажет, чего стоит. Они им всем покажет...

Пока Майрон стоит, как истукан, его служанка решает не терять время и примыкает к обсуждению. Ей важно знать детали плана, ведь от этого зависят их жизни как никак.

- Значит, у нас ещё и поручение Императора имеется? - Карина подходит ближе и склоняется над картой, - Я слышала от приезжих оттуда служанок, что нынешний наместник совершенно не следит за экономикой города. Там творится настоящая жуть. Все решается деньгами.

- До меня дошли тоже слухи, - подаёт голос Конан, - На рынке там происходит полное безобразие. Купцов грабят среди белого дня, а людей уводят в рабство на глазах у городской стражи. Солдаты бездействуют. Так ещё и наместник деньги спускает на балы, да банкеты. Как по мне, это достаточно весомый повод, чтобы навестить городок.

И только Майрону нечего добавить. Он совершенно не интересуется сплетнями. Это ведь неинтересно! Зачем знать о том, что тебе не пригодится? Зря он, конечно, тогда Карину не слушал. Она вечно знает, что происходит во дворце и за его пределами. Как информатор, она могла бы достичь куда больших высот, чем обычной горничной. Странно, что она служит имперской семье, а не работает на себя.

Принц молчит. Он медленно подходит к столу и садится за него, разглядывая карту. Ему придется следовать чужому плану, пока Майрон не придумает, как подчинить себе этих двоих. В принципе вещи говорят они дельные, так что прислушиваться к ним можно. Возможно, Альма и Конан будут даже полезнее, чем кажется изначально.

- Значит, так и поступим, - Майрон кивает и делает горделивый вид, будто все это он придумал сам, - Завтра утром жду вас всех у ворот города, отправимся в путь на карете.

- На карете мы не сможем нормально передвигаться. Велик риск грабежа на дорогах, поэтому лучше путешествовать на лошадях, - Альма убирает карту обратно в сумку, - Хоть мы и пойдем в пустыню, но возьмите с собой теплые вещи.

- Зачем? - Майрон с непониманием  глядит на новую союзницу, - Там же жуткая жара, так зачем теплые вещи?

- Дурень, по ночам холодно даже в песках, - Конан закатывает глаза, - Ты же принц. Имперскую семью совсем не обучают наукам? Или это ты такой особенный?

Альма стучит пальцами по столу и Конан замолкает, только сейчас понимая, что грубить кому-то вышестоящему не стоит. Он отводит взгляд в сторону и слегка виновато чешет затылок.

- Ну... Я не совсем это имел в виду, просто... - Парнишка старается подобрать нужные слова, но у него ничего не выходит и он замолкает вовсе.

- В любом случае он прав, - Генри кладет руку на плечо Альмы, словно по привычке, - В пути у нас не всегда будет возможность ночевать в уютных комнатах. Придется спать на земле. А вой ветра станет нашей колыбельной...

Альма поворачивает голову в сторону капитана и недовольно хмыкает. Мужчина убирает свою руку и глупо улыбается, будто ничего и не произошло.

- В общем и целом, собирайте только самое необходимое, - Генри тихо вздыхает, - Если ночью будете мёрзнуть, то сами виноваты.

Карина кивает. Она все прекрасно понимает. Но вот Майрону, кажется, все равно. Все необходимое за него соберут, так что придавать особое значение своей ноши в путешествии он не собирается.

- Ладно, идём, Карина, завтра рано вставать, - Майрон тянет служанку в сторону дворца, - А вы не опаздывайте!

Принц и служанка уходят. Конан зевает и решает тоже уйти на боковую. Он продается с Альмой и заходит в один из домов, оставляя свою подругу с капитаном имперской гвардии.

- Знаешь, мне иногда кажется, что я тебя совсем не знаю, - Генри аккуратно касается заколок девушки...