Солнечное сияние

Подготовка к Рождественским праздникам идёт полным ходом. Народ закупается подарками близким, украшает дома, наряжает ёлочки. В университете бодрый настрой, студ.совет обговаривает последние штрихи, выступающие на сцене репетируют в актовом зале. Ребята вовсю готовятся, во-первых, к дню рождению Бусто, делясь информацией в беседе, во-вторых, к мероприятию в университете активно готовятся, параллельно ещё и экзамены...
– Я не.. – Кайл поставил на пол большую музыкальную установку, ту самую пресловутую, которую так не любит упоминать Элиз и с прошлого года у студсовета были большие проблемы. Темные глаза парня наблюдали, как пререкаются между собой подружки. Та, что поменьше возмущенно топала ногой, вскидывала руки кверху, от чего ее желтенькая, надетая поверх плеч накидка поднималась, оголяя белый свитер со снежинками. Рыжая, та, что повыше, пыталась успокоить неугомонную кудрявую девочку, но та от этого лишь больше бесилась.
– Хватит мне тыкать в морду своими бумажками! Я даже их имен не вспомню. Почему каждый из вас считает, что здесь самый важный? Нацепили короны и ходят, императоры, но вы на самом деле картонные лохи с фальшивкой на башке из KFC! – разъяренный голос Лауры действовал всем присутствующим на нервы, но только не Картман. Видеть вспышки гнева такого характера ей приходилось часто, но что-то под Рождество они слишком уж участились.
– Лаура, Пипита, послушай, ты опять всё не правильно поняла. Мы с Кайлом лишь просим тебя правильно нам продиктовать сейчас названия и жанр музыки, чтобы, когда будет выступление, не выглядело все так, как будто мы ничего не знали и не готовились.
Кайл пожал плечами, мол, ничем не могу помочь, мое дело таскать коробки, играть на пианино и работать со звуком.
Бусто закатила глаза. Ну почему она так резко все воспринимает, даже не дослушав? Девушка вырвала листок из рук рыжей и начала зачитывать, стараясь подавлять в себе испанский акцент.
– Слушай, здесь все написано на английском, четко и понятно, в чем сложности?
– В том, что у нас нет понимания, что это такое и нет музыкального слуха, как у тебя. Это пение, жанры сценического выступления. Кайл в этом деле может только нотной грамотой помочь, – разочарованный взгляд зеленоглазой последовал за парнем, который ушел за ширму, упаковывать остальные подарки.
Лаура понимающе закивала.
– Да, я помню ты говорила, что эти ближайшие праздники и день.. – она на секунда замолчала, видя, как исподлобья на нее глядят два злобных карих огонечка, –... важное событие не самые любимые у тебя, но давай не будем портить настроение под конец года? Ты и я, мы справимся, да? Поднимем настроение друг другу, м? Пошли, я куплю тебе кофе с салатом.

«– Мне нравятся твои кудряшки.
– М—мои?
– Да.
– Спасибо. Мне... нравится твоя душа.
– Правда? Я комплексовал по этому поводу.»


– Лиза, Лиза, Лиза... – Марло обеспокоенно подбежал к рыжей, отводя ее от трапезы с Лаурой. Та отвлеклась, вопросительно осматривая, как Кайл подпрыгивает от возбуждения на месте.
– Что опять? Мы виделись полчаса назад.
У ее уха послышался настойчивый шепоток парня, такого юного, молодого, вечно позитивного и взбалмошного.
— Чур меня, за такие идеи я тебя и люблю, подельник, но... – Элиз легким кивком показала на Лауру, а тот выдохнул, переминая пальцы, смущенно опустив кудрявую голову.
– Но ты согласна?
– Конечно, спрашиваешь ещё. Мальчикам только сообщить не забудь, если они не побьют тебя раньше, чем ты испугаешь их своим светлым присутствием.
Кайл обиженно насупился, но не возразил. Они разошлись: парень ушел с буфета, вприпрыжку шагая по коридорам и мурлыча себе под нос новогодние песенки, а Лиза вернулась к Лауре, заметив, как подруга уже доедает свою порцию.
– Что обсуждали? – Бусто складывала пластмассовые пакетики в кучу.
– Организационные моменты, последние штрихи. Ему было мало моего внимания в зале, ты же знаешь, как сильно он меня любит, хах.
– Смотри только чтобы Алекс не втоптал его под землю, – ироничная улыбка озарила веснушчатое лицо в ответ на шутку рыжей.
– Да он зассыт, ровно так же, как и проявить чуть больше сентиментальности. Не думаю, что Алекс ревновал бы меня к кому-либо, даже если и есть повод.
– Но ведь ты же не помнишь, что толком было в клубе?
– Мне достаточно осознания что туалет не был заблеван, а чувство эйфории было достигнуто.
– Только на последующих вечеринках так не напивайся, жалко будет твою печень.
– Я пробовала все то, о чем тебе будет стыдно спросить и невозможно вообразить. И единственная, кому здесь запрещено пить – это ты. Такие проблемы на Хэллоуин, ох.
– Певец не совладает с чувствами на сцене!
– А сможешь ли ты совладать с ними в реальной жизни? – Лиза потрепала Лауру по голове, пока непонимание в глазах кудряшки сменялось на грусть, тревогу и осознание. Они ушли прочь по коридорам держась за руки, снова что-то обсуждая

Ставится крестик на дате в бумажном календарике, зачеркнуто 22 декабря. Сегодня уже 23 декабря. Что же это значит? Приближение религиозного, знаменательного, христианского праздника – Рождества. День, посвящённый рождению Иисуса Христа. Верующие относятся к празднованию с трепетом, вознося торжество до самых небес. Прежде всего следует помнить о том, что праздник этот семейный и распространён он на многих континентах.
Так не только Рождество рядом! Сегодня ведь ещё одно событие намечается – день рождения Лауры. До этого дня парни переписывались частенько в созданной Алексе беседе, о том, где и как отметят, куда отведут, думки по поводу презента. Кстати, помимо пиров, ещё один сюрприз: сессионная неделя! Самое то для Рождества, для Нового Года, именно так. Кто вообще придумал ставить экзамены в такую шумиху? Сам дьявол! Хочет, чтоб люди отплатили за свои грязные грехи, за всё содеянное. Кто сдал на отвали, другой на пересдачу пойдёт, третий же с отличием. Впереди будут ещё зачеты, и даже на этом не конец. У Нила, к примеру, по большинству предметов автоматы, один из тех студентов, у кого по всем предметам пятёрки, наивысшие баллы. Но стоило ли оно того? Зачем нужно было так надрываться ради оценок, если это просто цифры? По-другому он не мог.
Наравне с ним может тягаться Тед, и то, у него не по всем предметам наивысшие баллы, он, впрочем, и не видит смысла бросать все свои труды и силы ради почеркушек в портфолио. Ребята из компании справились со всеми экзаменами, им хватило тех оценок, что они получили. Это ещё что! Экзамены не закончились, а вместе с ними ещё подготовка к университетской шумихе. Выступления на сцене, сценарии, музыка и всё-всё-всё, что предназначено к праздникам. Суматоха сильно утомляет, кружит карусель, доводит до головокружения и тошноты, всё расплывается.
Но, пожалуй, хватит об учёбе, в конце-концов, сегодня важное событие. День рождения Лауры! Та самая девушка, что недавно поступившая в строгий Королевский университет и уже успевшая зацепить внимание студентов той суетой, что она навела на Хэллоуин, образ её успел чётко запомниться в сознании некоторых людей, поведение создаёт двоякие чувства, либо раздражение среди людей, либо безразличие к этому, в хорошем плане. Несомненно, определённые личности могут рассказать о ней поточнее, правда даже так мнения в какой-то степени да разделятся. Невзирая на внезапные потоки агрессии, на её резкие и едкие комментарии моментами, парни не переставали к ней положительно относиться, именно поэтому они и решили устроить ей день именин, который запомнился бы ей на всю жизнь.
Вечер. Парни договорились с Лизой, что они пройдут в женский корпус, с целью шумно поздравить именинницу и затем забрать её. Кто-то стучит в дверь комнаты, а там.. Они! Врываются в комнатушку, Нил держит большой торт, на котором нарисованы подсолнухи, в середине красуется фраза из крема: «Happy birthday, Laura!», на нём стоят зажженные свечки, Алекс шумит дуделкой, Тед запустил громкую хлопушку, везде рассыпалось конфетти, Майк снимает на телефон всё, и все они в один голос, с улыбками на лицах, кричат.
– С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ, ЛАУРА! Загадывай желание!!

– Шарлотта, почему твои оценки всегда это высший балл, хотя суммированное времяпровождение – это зависание в играх вместе с Майком? – Лаура развалилась на верхней полке, заняв постельное место сожительницы, но та не была против, она сидела за столом, рисуя.
– Понятия не имею, тебе бы тоже следовало подтянуться, не могу же постоянно кидать шпаргалки и вместе с Кэмпбеллом подсказывать на парах. Ты едва порог перешла на экзаменах.
– Пф, плевать.
Их незаурядный диалог прервали ворвавшиеся в комнату общежития ребята, с тортом, хлопушкой, шариками, праздничными колпаками, широкими улыбками.
«О нет, только не это...»
– За дверь, живо, – Лаура процедила это сквозь зубы, краснея от ярости.
Подоспевшая Лотт спустила маленький комочек злости с высокой перекладины, поставив ее на землю, а та поникла в ее руках, отказавшись стойко выпрямлять ноги, от чего Лаура как желе сползала вниз. Чернокожая осмотрела пришедший в комнату народ, прекрасно понимая, что все они вряд ли поместятся в такой каморке.
«Желаю, чтобы зимы не существовало или умереть от отчаяния, дабы не праздновать день рождения и Рождество.»
Парни, находясь в замешательстве, стояли как настоящие истуканы, пялясь на виновницу торжества, переглядываясь друг на друга, на Кайла, на Лизу. Они никак не ожидали возмущений в праздник, в праздник, где всё внимание обращено на одного человека, которому небеса даровали жизнь, одну единственную! Как можно не любить свой же день? Парни не знали, что говорить в данной ситуации, то и дело, плечами пожимали и многозначительно уставились друг на друга, не смея выкидывать и слова даже между собой.
– В чём дело, Лаура? Тебе... Не понравились поздравления? – изумленно задаётся вопросом Нил.
– Эээ... Хлопушка была лишней? – Алекс поднял с пола уже полую упаковку цилиндрической формы. – Ну, в принципе, понять можно, даже на волосах конфетти! Чёрт, хороша хлопушка!
– Мы всё обязательно уберём! – утверждает Тед.Они нарушили тишину, теперь каждый вымолвил словечко, отчего создавался гул.
– Тихо. Не создавайте гула тут и лишних вопросов.. – успокаивает Петерс парней.
– Н-да, не порядок, – Лиза протолкнулась через толпу парней, подошла к Шарлотте и что-то шепнула ей на ухо, будто заклинание. Та сразу воодушевленно закивала и, извиняясь, поспешила к выходу.
– Ребят, я тут вспомнила, что Эмити позвала на девичник в честь модного журнала..э..пятьдесят восьмого выпуска. Пойду, посижу! Пока Майк, Лаура, Лиза, народ! – она развернулась и удалилась, вышагивая как воин на параде.
Лаура продолжила хмуриться, оглядывая всю эту суматоху вокруг неё.
– И чья это была идея?
Рыжая неловко почесала затылок, хихикая, и в ту же секунду ей по лбу прилетел удар, оставленный кудряшкой в прыжке.
– Тебе никакие секреты нельзя доверить, всем разболтаешь, каркуша ты, самая настоящая сплетница, ворона!
– Ты что, не хочешь праздника? – Кайл, стоящий в самом конце и прячущий за спиной подарки, достаточно внушительного размера, выглядывал из-за спин ребят.
– ¡no, no quiero! O tal vez sí...* Не знаю, чего вы как снег на голову, честное слово, тут не убрано, в комнате сплошной кавардак, я как бомж с помойки, а вы...

*С исп. – нет, не хочу! Или всё же хочу...

Марло и Картман многозначительно переглянулись.
– Ты забыла, кто здесь королева прачечной! Модный приговор сам приехал к тебе, не надо даже никуда уходить.
Не успев ничего сказать, Лиза затолкала Лауру в ванную, закрывшись там. Честное слово, у этой неугомонной тусовщицы есть заначки не только запретных веществ по всему университету, но и чего покруче. Потайных проходов, например или одежды с чужой косметикой?

Я снова гляжу на себя в зеркало. Тысячи глаз, миллионы раз осуждают меня. И рисуются стрелки, а глаза не мои. Стоишь ты рядом, черной мглою сокрытый, замени мне лицо, своего мне не видно. Надо мною смеются, кукла страшная, уродлива и бесполезна, дефект, ужас, на сцену такую не пустят, у нее нет рта, нет носа, ушей. Возьмите кисточки, нарисуйте пожалуйста мне мой портрет заново, пока миллионы раз, тысячи сотни глаз будут смотреть.

****
– «Как ты думаешь, насколько далеки от нас звёзды?» – шептал ей прохладный ветер и покачивающиеся подсолнухи.
– Насколько я знаю, каждая отдалена от нас по-разному. Но самая ближайшая, на 5 миллиардов световых лет... – Лаура, раскинув руки звездочкой, лежала на жесткой, сухой траве, в темноте зерновой рощи, вдали от дома, наблюдая как покачиваются подсолнухи и скрипит недавно сооруженный дом на дереве. – гляди, пояс ореона!
– «И как ты вообще различаешь эти созвездия..»
– Ну, главное не пытаться видеть, надо чувствовать их, создавать в голове структуру, а не гадать и вспоминать таблицы...
– «Ты такая загадочная...» –
– Я ненавижу, когда меня так сравнивают, папа же говорил, тайна...
– «Не такая уж и тайна, если о ней слишком много думать...»
– Что? – она подняла непонимающие карие глаза, кажется, уже совсем темные во мраке ночи, такой же пустой и одинокой как сейчас, когда Лаура решила убежать от проблем, от семьи, от вечных страданий, боли и ненависти к себе, навсегда покинуть это место, не видеть это лицо, отдающим только скрежет точенных ножей в душе.Девушка осматривалась, но видела перед собой только поле с подсолнухами, ночное, звёздное небо и Луну. Казалось, она бубнила себе под нос.
– «Ты разве не понимаешь?»
– А что я должна понимать?
– «Мы часть одного целого, Лаура. Мы единый организм, одно полотно, ты художник, а я краски на нём, но какой цвет выбрать лишь твой выбор.»
– Прекрати нести чушь, мне от отца его хватает!
– «О, я прекрасно знаю ваши с папой разговоры. А ещё у твоей мамы с бабушкой прекрасная стряпня.» – лепетал загадочный голос.
– «А ещё, мы оба понимаем, что сокрыто внутри твоей черепушки, и как болит твоя тоненькая, лебединая шейка, измученная глотка от обхвата холодными, гневленными руками в порыве яростного желания выдавить всю правду, как последние капли из тюбика пасты.»
От наплыва воспоминаний Лаура коснулась своей головы, не желая больше слушать, что говорит невидимая её глазу сущность.
– «Но ты же не оставишь это просто так, не пустишь на самотек, безнаказанность для мерзких дел самое гнусное, что может произойти в этом мире, м?»

****

– Готово!
Лиза отвернула Бусто от зеркала, пока наносила ей на смуглое, веснушчатое личико блестящий макияж.
– Твоя одежда неподражаема, но почему попросила отвернуться, когда...
– Помолчи пожалуйста, скажи спасибо, что я согласилась.
Дверь распахнулась и как в старой сказке появились две подружки, одетые в строгие костюмы с такими же строгими лицами.
Всё отчасти устаканилось. Торт по-прежнему ждал именинницу, когда она потушит свечи. Нильсон оценивающе разглядывает её образ. Он держал торт перед ней. – Загадывай желание, Лучик.
– Задувай свечиии, кудряшка! Урааа! Хочется уже поесть эту вкусняшку, ням. – облизывался Алекс.
– А мне жалко его есть, гляди, какой красивый. – любуется тортом Тед.
– А ну вот тебе тогда ничего не достанется! Ха-хааа!! – юноши утихомирились, ответственный момент для Лауры. Они заткнули рты, как только та погрузилась в думки, какое желание загадает.
При задувании свечей, в голове не было мыслей, чего бы такого загадать. У нее есть все, но при этом нет ничего. Она из богатой семьи, на ее имя переписан почти что вся власть над городом, но нет душевного спокойствия.
«Я хочу...—»
Как только она задула свечи, все стали радостно хлопать, послышались возгласы. Они обняли её, поздравили ещё раз. Нил поцеловал её в щеку, заглянул в глаза, мило улыбаясь. – с днём рождения!
Торт действительно был вкусный, но горький шоколад, пожалуй, единственное лакомство из всех которое было любимым из всех у Лауры. Она втихую отдала верхнюю часть с кремом Лизе, пока сама ела основную.
  Прошло время. На тарелках уже ничего не оставалось, ни кусочка, ни крошки. Продолжение банкета запланировано в другом месте. Макинтайр посмотрел на время, Кэмпбелл кивнул.
– Что ж, поезд отправляется...Не скажем куда! – Алекс усадил её на спинку, прямо как тогда, на хэллоуин. Сюрприз должен остаться сюрпризом, все умалчивают о том, куда идут. Она скоро всё увидит своими собственными глазами...
Лаура послушно сидела на спине самого высокого из парней в компании, любимчика, самого отвязного, веселого и активного — Алекса. Смотреть на мир свысока непривычно, необычно, поглядывая на Лизу кудряшка посылала ей высунутый язык, а та лишь хлопала подругу по попе, как непослушного ребенка.
– А куда это мы собрались? – шатенка легонько пнула ногой под ребро Алекса, пока тот еще не успел ее опустить на пол. Ей абсолютно не нравилось столько внимания к своей персоне, при чем в огромных количествах. Это как бездомной собаке, что били камнями и морили голодом, дать резко теплый плед и баранину.
Лиза осуждающим взглядом усмирила Лауру, которая начинала буянить.
Ее волосы вновь были собраны в красивую прическу как тогда, в клубе с Алексом, а очки сменились на линзы, делая глаза еще ярче.
– Вот уж не думал, что четверг будет таким зажигательным! – Кайл шел самым последним, стараясь не палить большие подарки, которые нес в руках. Как бы Элиз не старалась его прикрыть, обязательно на пол да и упадет какая-нибудь коробка. Рыжая недовольно шипела каждый раз на своего подопечного, но тут же гладила его в ответ по голове, взъерошивая волосы и они вместе смеялись о чем-то своем, даже стукаясь кулаками в локальном приветствии.
– Пст, Алекс.. – заметив, что Крайтон уже готов поставить ее на ноги, Лаура дернула парня за ухо, отдергивая и шепча.
– Finalmente le dirás que la amas?*

*С исп. – когда ты наконец признаешься ей?

– Кудряшка? Что ты имеешь ввиду?
– Лаура, следи за языком, – не успел задать вопрос Крайтон, Лиза перебила. Алекс не особо понял сказанное, хотя, раз уж Картман влезла в разговор, оно важное. Организатор знала испанский, хотя бы его азы, поэтому пройдя мимо пихнула боком Алекса.
Их всех встречает гигантский, крупный белый автобус.
Темно, как в собачьей будке. Конечно, по сравнению с дневным солнечным светом любое помещение покажется крошечной мглой. Под ногами Лауры уже устойчивый пол, парень аккуратно поставил малышку рядом с собой. Она заморгала, привыкая к темноте и ожидая дальнейших действий.
Были видны очертания неоновых палочек, диско шар под потолком, стол с едой, но без конкретного источника света глазам становится больно.
Все уселись в шикарный транспорт, на кожаных, красных диванчиках. Лондон, детка, ну, что ж, мы готовы разъезжать на патибасе! Часа два уж точно. Карета затем привезёт принцев и принцесс в такой же шикарный, как автобус, ресторан. Музыка на фоне, не слишком громкая, чтоб голова не разболелась, сопровождает их всю дорогу. Салон освещали неоновые лучи, но чтоб было ещё лучше всё видно, имелся и обыкновенный свет.
– Алекс, к чему это вообще? – Тед зевает, рот прикрыт рукой. – ну этот..Как его..Автобус..
– Чтоб был. А что?
– Гениальнее ответа я не слышал ещё никогда.
– Гениальный ответ от гениального человека! Кстати, Тед, я заметил, ты стал менее невыносимым, чем обычно. Это радует. Теперь ты будешь понимать мои шутки, а не обижаться, даа?
– Вот ещё, обломись! Выкуси! Наступит день, и я на каждую твою обидную шутку по пальцу ломать тебе буду.
– А давай! Тогда в шарагу ходить не буду. Нафиг экзамены!
– Как ты тогда будешь бутылку пива в руке держать, Ал? – присоединился к разговору Нил.
– Блин, да.. Я не хочу сломанными пальцами выпивать. Это больно! Это также больно, если ударить по..
Парни введут диалоги ни о чём, они в любой ситуации найдут тему для разговора.
– Кудряшка, как тебе автобус? Это я вариант с ним предложил! Только честно скажи. А то когда впредь будем устраивать подобное, чтоб знали, что тебе по нраву, а что нет.
– Автобус потрясающий, Алекс. Мне очень нравится, честно, даже неловко, что всё это для меня. Ребят, правда, не стоило, – шатенка неловко поводила носком по полу, уставившись на обступивших ее друзей, – надеюсь мы еще долго будем находиться рядом и кататься на нем, у меня столько..желаний на этот вечер,– – находясь в замкнутых помещениях у Лауры словно срабатывает переключатель из злобного гремлина на добрую лапочку, но кто знает, что тому причина.
Майк предложил. – народ, а что насчёт подарков?
– Подарки? О, я думал этот момент никогда не настанет! – Кайл самый первый подошел к Лауре и опустился, чуть согнув колени. Подоспевшая Лиза придержала его за плечо, не сильно сжимая.
– Распаковывай скорее, Пипита!
Бусто с интересом разорвала розовую бумажку с коробок, снимая желтую ленточку. Ее глаза округлились, когда в руках она держала подарок размером с ее туловище, а другой, еще не открытый, лежал у ее ног.
– Инжинеринговый робостроительный набор-конструктор по сборке электоники?! Но я же никому не говорила, что мне нравится, вообще никому. que incluso ella* Лиза не знает!

*С исп. – что даже она

Лаура восторгом поглаживала картинку, перебирала пальчики по каждой несуществующей выемке на деревянном ящичке, уже в нетерпении открыть.
Марло приобнял Лауру, мол, пустяки, я рад, что тебе понравилось, это моя работа.
– С-спасибо, я-я – Бусто закатывала глаза, чтобы слезы не испортили макияж.
– Кайл, как ты узнал? – рыжая невзначай пихнула друга, спрашивая. Она заранее знала ответ, но надо же было поддерживать диалог. Кудрявый юноша подмигнул ей, ведь подельники могут просочиться не только в закрытые комнатушки и файлы, но чуть ли не в сознание к человеку, ему в доверие, желая, чтобы все внимание общества было приковано лишь к ним одним.
– Смотри, у тебя еще один подарок! – Лиза указала пальцем на лежащий на полу плоский упакованный подарок.
– Да ничего лучше уже не придумаешь, но хорошо!
Под упаковкой оказался небольшой белый мольберт со скрепками, кисточками и красками. Лаура зажала рот руками, чтобы не разреветься.
– Ты знала, знала, как я люблю искусство, Элиз, зачем? – кудряшка крепко обняла организатора, а та лишь по обыкновению погладида ее по голове.
– На здоровье, малышка, на здоровье. Главное, чтобы ты улыбалась почаще. Тебе же не нравятся фотографии, любишь творить и создавать своими руками, превозносить новое в этот мир, творить. Вот мы и подумали...
– Спасибо, ребят, спасибо, я вас люблю
– И мы тебя любим, Пипита.

****
– Не подглядывай, так сюрприза не будет!
– Ну пап, я уже очень хочу посмотреть, что там! – маленькая девочка, державшая отца за руку, прикрывала второй ладошкой глаза и тянула его вперед. Мужчина засмеялся и поднял обоих близнецов себе на руки, усадив на плечи.
– Имейте же терпение, сейчас все будет!
Маленькие крошки самолетиком полетели по большим коридорам и приземлились в кухне-столовой, что соединялась с залом, охваченные теплыми отцовскими руками.
Хлопушки, вертушки, шарики, фонарики, праздничные колпаки, Новогодняя елка, горящий камин и музыка, звучащая из магнитофона. Вся семья собралась за праздничным столом, держа подарки в секрете, но так желая их вручить двум именинникам.
–С днём рождения, Карлос, Лаура, наши самые любимые солнышки! – мама и тетя подошли к детям и ласково поцеловали двойняшек в щечки, глазки, носики. Семейное тепло наполняло сердца, так безмятежно, хорошо, уютно, по-доброму все смотрят и желают всего самого замечательно. Старая леди, пожилая бабушка Бусто, сидящая во главе, утвердительно кивала, улыбаясь.
– Вау, папа, мама, это же набор космический рейнжер и игрушка вольтрона! Спасибо! – мальчик радостно захлопал в ладоши и залез под стол, изображая из себя боевую лошадку.
– Лаура, деточка, я дарю тебе маленький телескоп и настольную солнечную систему, что светится в темноте, – отец шмякнул пальцем по носику кудрявой девочке, пока та восторженно разглядывала врученный подарок. Они уже такие взрослые, десять лет, юбилей. Карлос больше не будет из картона строить космическую базу, а Лаура забирать у Антонио окуляры.
– С днем рождения тебя, с днем рождения тебя, с днем рождения, с днем рождения...!

****

«С днем рождения меня...»

Алекс тут же подскочил, не дав кому-либо другому из компании парней вручить сюрприз. Подарки запрятаны были где-то в дальнем углу.
– Ща! – порывшись в пакетах, он нашёл свой. Он взял за ручку довольно увесистую, длинную коробку в красивой обёртке: жёлтого цвета в крапинку. – с днём рождения, юху! Только осторожно, оно тяжёлое. – в коробке оказалась складная подзорная труба со штативом. Алекс знал о её страсти к космосу, поэтому решил подарить что-то соотвествующее. – с днём рождения, кроха-кудряшка!! – он, будто старший брат, обнял её, качаясь с ней.
Затем Тед, светловолосый забияка протянул ей подарок: брелок в виде тигрёнка, набор для творчества, рисовать картину по номерам, книга «Системная инженерия» и журнал по астрономии. Блондин одарил объятиями, похлопав по плечу. – мы с тобой против всего мира! Мы встанем, а они все лягут!
В подарке Майка желтоватый, шерстяной свитер, тёплые носки, заколки в виде звёздочек, печенья и кофейные капсулы. Он положил руку на её плечо и улыбнулся.
девушка обнимала друзей как в последний раз, а слова поздравлений растрогали ее еще больше, Лизе пришлось подтереть подруге нижнее веко, чтобы не потекла тушь. Не было идей куда по итогу все это сложить, автобус не уедет же когда они будут в ресторане и все можно будет оставить в нем, а потом принести в общежитие, верно?
Руки уже отваливались от количества всего подаренного, Кайл ответственно сложил громоздкие вещи на диван, пока Бусто рассматривала журналы, книжку, раскраску и косметику для ухода за телом. Брелок был прикреплен на нижнюю застежку одной из подтяжек брюк, а горький шоколад съедался, шурша фольгой. Такая довольная, спокойная, будто усмиренный, накормленный котенок, которого одарили обнимашками.
Нил, подошедший в последнюю очередь, дал ей в руки маленький пакет. Нет, это ещё далеко не всё. В маленьком пакете синяя, бархатная коробка, в ней – золотые серьги в виде солнца. – и не думай, что это всё! У меня для тебя ещё кое-что есть, Лучик! – парни переглянулись. Кажется, они не знали, о чём речь. Кэмпбелл, тем временем, протянул ей крупную по ширине и по длине коробку, затянутую желтой лентой. – Вот.. – кажется, внутри показалась ткань..

О лето, пожалуйста, вернись ко мне, положи подсолнухи к моим ногам, обещаю, что больше не буду жаловаться на жару в июльские дни. Цветы поникли, семена опали.

– Ребят, я в слезах. Уже говорила, как сильно вас люблю? Вы самые лучшие, нет, правда, я обожаю всех вас
Лаура сразу же надела на уши подаренные серёжки. Маленькие солнышки красиво переливались, делая улыбку девушки еще более потрясающей, выделяя веснушки и ямочки.
Лаура смотрела, как Нил ожидающе переминает руки, пока она распаковывает последний подарок, хотя, казалось бы, куда уж больше?
Лизе было невтерпеж начать гаситься, и она залезла в небольшой холодильник, стоявший в углу, маня любительницу всяких острых ощущений к себе. За открытием дверцы последовала ухмылка. Как и следовало ожидать, второсортное пиво, которым забили морозильную камеру просто на отвали. Или может гурман Лиза так считает? Она открыла одну из жестяных банок и начала пить, привыкая ко вкусу. Кисловато, но стерпеть можно. Не в кабаке же она в конце концов. Еще не закончив утолять жажду, держа в руке сосуд, словно гранату, вторая просочилась под корсет и выудила электронную сигарету, что же еще. Небольшой дымок выпорхнул из губ рыжей девицы, и чтобы горло не обжигала курительная смесь она вновь запивала пивом после каждой затяжки. Продолжалось это не долго, баночки же все равно маленькие.
Картман продолжила стоять особняком, наблюдая за торжеством.
– Это такая большая коробка, что ты мог такого мне подарить и с каким умыслом, ты, гусь с загадками? – Лаура вытащила красивое темно-синее платье, украшенное вышивкой со звездами, солнцами, планетами, созвездиями. Такое воздушное, элегантное, красивое и загадочное. Что же таит в себе космос, какие тайны? Тайны, сокрытые от глаз людских?

На мой мир упал метеорит, ожидая что смогу возненавидеть звезды и небо. Но восстаю я из пепла, иду в поисках новых планет, сокровищ и сцен, где никогда не будут летать враждебные космические корабли. Ведь я готова к удару. Зачем люблю я космос, что если полечу туда, на другие планеты, а там ничего? Но поднимаюсь я выше и дальше лечу. А что если я там окажусь, а по итогу найду всё?

– Оно такое... такое... – девушка как язык проглотила, не было слов чтобы их связать между собой, это было прекрасно. Легкая синяя вуаль из тончайшей ткани было как покрывало звездной ночи, напоминая Лауре о том вечере, когда они с Нилом обсуждали о ним дома луну, велосипеды, катались на коньках и просто благодарили вселенную за друг друга.
– Мне очень нравится, спасибо, – кудряшка поцеловала Кэмпбелла в щеку, благодаря за такой невероятный подарок.

«– Что ты загадал на день рождения, Карлос, пока задувал свечи?
– Чтобы у меня был самый крутой и большой бассейн с газировкой в мире! А ты?
– Если я скажу, то не сбудется.
– Ой да ладно тебе, я же поделился.
– Ну, хорошо. Я хочу, чтобы всегда все были любимы и любили.»

– Нет, – проговорил Нил, приближаясь к девушке. – тебе спасибо, за то, что делаешь мою жизнь ярче. – он зацеловал именинницу в обе румяные, девичьи щёки.
Оказавшись в ресторане, «Bam karaoke box London – Victoria», расположенный в районе Весминстер, на улице Виктории, ребята могли отметить приятную, уютную обстановку, словно в пригородном домике. Интерьер устроен в тёмно-коричневых и бордовых цветах и тёплых тонах. После радужных неоновых лучей глазные яблоки долго привыкали к чему-то иному, чему-то сильно отличающемуся.  Часто моргали, а чёрные точки порхали прямо перед носом. Здешнее освещение, источником которого были висящие короткие люстры, напоминающие фонари, было мягким и приглушенным. Мебель, которой было обставлено помещение, имела сдержанные оттенки. На диванах разложены тёмно-красные и тёмно-голубые подушки. На стенах развешаны занимательные картины.
Посреди помещения располагался бар, как и положено, в стене встроены полки, а на них - недурной выбор алкоголя, донельзя очищенные бокалы, настолько, что в них собственное отражение видно. Бармен ловко справляется с приготовлением коктейлей. Справа чёрная дверь, только для обслуживающего персонала.
– Вау..Нил, да у тебя прекрасный вкус. Я балдею! – Алекс хвалит Нила. Все уже сели за забронированный столик. Шло обсуждение того, кто что возьмёт. Алкоголь, непременно, тоже будет. Кухня этого ресторана этого представляет собой европейскую кухню.
Рядом сидящий с Нилом Тед размышляет. – Нил, может сет возьмём? Тут есть кебаб, шашлык из говядины, свинины..И салат. Или ты там опять своё взять хочешь?
– Ой, Тед, я не хочу так наедаться...Многовато мяса что-то.Впрочем, как ты любишь. – Нил, поправляя свой серый пиджак, говорит. – вот тут есть блины с лососем! Нарезки из индейки, да.. – Нил никак не может остановиться на определённом выборе, его ещё привлекли другие горячие блюда, к примеру, из традиционной английской кухни, курица тикка.
– Блин, ну ладно. Другое значит выберу..А десерт возьмёшь? Я думаю, тут обязательно должен быть шоколадный брауни, или твой обожаемый баноффи..
– Тед, ты слишком хорошо меня знаешь. Может вообще маффин взять..
– Мэри раньше бывала в этом ресторане? – слегка подтолкнул друг Нила локтем.
– Не знаю. Вроде как нет. Тед, ты опять? – понимающе усмехается Кэмпбелл.
– Я просто спросил. Ничего такого! Ха-Ха! – блондин неловко потирает затылок.
Майк просматривал что-то в телефоне, он, в принципе, итак знает, что заказать.
Где-то там, издали от друзей сцена, периодически туда выходили парочки, компания друзей и пели всякие песни.
– Пс, солнышко. – Кэмпбелл обратился к Лауре, она сидела в серединке, с одной стороны рядом с ней Лиза, с другой Нил. – всё ли устраивает тебя в этот вечер? Как тебе ресторан, кстати? Я долго искал.
– Спасибо, мне всё нравится. – лучезарно улыбнулась девушка.
Первым делом, принесли напитки. Еду уже потом. Все разлили себе по бокалу алкоголя. Брюнет поднялся с места.
– Я хочу сказать тост!
– Давай, мамочка! Жги! – крикнул Крайтон.
Тишина, неприсуще громкой компании, воцарила за столом. Тед поглядывает на лучшего друга. Алекс вертит в руке стакан, наблюдая то за жидкостью, то за Нилом. Майк тоже смотрит. Дамы находились в ожидании, Кайл, осматривал стол, а потом тоже обратил взор на Нила. Убедившись, что всё умеренно, тихо, Нильсон начал..
– Все мы понимаем и знаем, зачем собрались сегодня здесь, в этом заведении. Да, я считаю это замечательным местом для замечательной именинницы. Лаура пришла к нам совсем недавно, в октябре, как я помню, но успела покорить наши сердца. Она милая, талантливая, если что, постоять за себя может, а ещё она бывает врединой! Ни в коем случае, не в плохом плане, я говорю это со всей нежностью. – он бросил взгляд на Бусто, губы растянулись в улыбке. –я... Нет, мы все очень рады, что ты учишься с нами. Ты приносишь в наши жизни свой вклад, спасибо тебе за это. Сегодня твой день, и только твой, вселенная даровала душу не просто так. Я ей тоже очень благодарен. Так пусть свободная душа продолжает цвести, не смотря ни на что, ни на всякие там препятствия и трудности, продолжает гореть ярким огнём, — главное не обжечься, — дарить свет другим, чувствовать себя в свободном полёте. Пусть солнце чаще одаряет твоё веснушчатое личико лучами, даже в мрачную погоду солнце будет светить. Поезд обязательно довезет тебя туда, куда тебе нужно было, главное, не проспи остановку. Отгоняй от себя серые тучи, маленький боец, они сильно мешают, и на смену ни будет голубое ясное небо будет над головой. Все твои мечты сбудутся. И помни об одном: нет ничего невозможного, всё решаемо, я всегда это говорил и буду говорить. У тебя всё получится! Мы очень любим тебя, Лаура, с днём рождения!

Мои мысли захватили опять. И мы слово бабочки, белые мотыльки горим в огне. Тишина недосказанности пусть ответит сама за меня, крича, оглушая и разбивая своим стоном бокалы и окна. Я люблю тебя очень, но очень жаль, что лежу в могиле у старого особняка и мы умрем этой ночью, держась за руки. Воздух охладится ароматом лаванды и анемонами, что возложат люди в память о нас. Возьми мои глаза и вынь их, разрежь руки, отдели от туловища ноги. Моей голове незачем держаться больше на шее, достань сердце, вспори желудок, достань печень. Ты нашел то, что искал?

****
В доме шумно. Раздаётся беготня, шум детей, сносящих уникальные, милые, яркие и красивые украшения, чувствуется как по пятиэтажному особняку медленном разлетается запах свежепригиготовленных пирогов, баранины и порох от хлопушек. Смеркается, а в городе всё ещё светло, будто опустился полярный день: в канун Рождества не принято спать, не в традиции веселых горожан спать и пропускать такую фиесту!
По улице, единственной темной, неосвещённой, шаркая резиновыми сандалями идёт тёмный силуэт, вынимая наушник, как только почувствовал на себе пристальные взгляды.
– Вы только гляньте, опять семейка Бусто веселится за чужой счёт, а бедняки себе даже хлеб позволить не могут! – самый громоздкий из хулиганов подошёл к маленькой и беззащитной фигуре, прижимая.
– Интересно, заметит ли твоя la familia отсутствие такой мелочи как ты, учитывая, что вы штампуете новеньких, как зайцы в весеннее обострение?
Не время сдаваться. Не тот день, чтобы вот так глупо пропасть, забыться. Между ног громиле прилетает удар, ну а дальше, бежать, бежать!
– Лаура, ты почему такая растрепанная и запыхавшаяся, что-то случилось? – кудрявый шатен с идентичными красивыми чертами лица выкладывал еду с тарелки на праздничный стол. Пройдя по лоджии, он спустился на газон, обошел фонари и обнял сестру.
– Ты поздравил дядю, бабушку и маму от меня?
– Конечно, мой ты славный Лавр. Только не пропадай из моего поля зрения, мне хватает малышей и кузенов, сейчас так нелегко в этот большой праздники за всеми уследить, совсем забываешь о себе.
Юноша уже был готов был уйти, но развернулся с полуоборота.
– С Днем рождения, нас, Лаура. С днём рождения. – сегодня им исполнилось восемнадцать лет.

****

Лиза была готова выпить вкусного игристого шампанского, даже уже успела стукнуться бокалами с ребятами, от чего посуда издала приятный звенящий звук, но Кайл поднялся по своему обыкновению, поднимая рыжую за собой. Организатор невольно цыкнула и отдернула руку, достаточно было и выступления Нила, что еще можно добавить? Сама Лаура не сводила глаз с Кэмпбелла, восторженно улавливая каждый его жест, вслушивалась в каждое слово. Хотелось вступить дискуссию, обсудить все велосипеды на свете, сесть на этот самый пресловутый поезд и уехать с парнем далеко-далеко, в самые далекие сады, на неисследованные планеты. С ним, только с ним одним, ее болью, ее слезы и любовь. Пожалуй, в этом и заключается все спокойствие Лауры, рецепт счастья и душевного равновесия в коллективе: Нил просто как наркотик, дурманящий разум отодвигает проблемы на второй план, а если не получить очередной толчок адреналина, последствия могут быть хуже, чем при его изначальном отсутствии. Слова Теда и его поздравления отзывались в голове. Само осознание, что помимо нее у кого-то тоже есть проблемы с самоконтролем не могло не радовать. Надежда на скорое исцеление была как наконец протянутая веточка утопающему, от которого осталась видна лишь макушка, а легкие его тяжелы, ведь их заполнила вода.
– Спасибо, Нил, я тоже вас очень сильно люблю, – девушка с лаской оглядела всех присутствующих, ненадолго задерживая взгляд на каждом.
Марло наконец-то поднялся и Лиза вместе с ним, но по ее виду не скажешь, что Картман была в восторге. Если она и хотела поздравить Лауру, то сделала бы это самостоятельно или наедине, но только не когда тянут насильно. Быть главной в основном была ее фишка, что вносило особенный диссонанс в сознание Элизабет.
– Ещё один.. – зевнул зелёноглазый, широко раскрыв рот, Тед потряс его за плечи, мол «помолчи хоть минутку.» – Тед, ааа, не бей!
– Тихо. – зашептал блондин Алексу. – Алекс, как ребёнок малый. Возвращайся в детский сад, лепи там всякие подделки, рисуй белиберду и учи алфавит.
– Да с радостью! Взрослая жизнь сосёт.
Брюнет вмешался в занимательный разговор, приложил палец к своим губам. – тише.
– Прости, мамочка. – с наставлений Нила, затихли.
– Наша дорогая, любимая, самая настоящая королева звездного неба, непревзойденная, великолепная, замечательная, волшебная! – начал юноша.
– Кайл, хватит.. – в бок под ребро ему прилетел толчок локтем. Он прокашлялся, запинаясь и думая, что хотел сказать дальше.
– Я знаю о тебе ничего, но при этом мне известно о тебе все, – его оглядели испуганные глаза, но юноша поспешил успокоить именинницу.
– В этом заключается моя работа, хоть мы и знакомы очень мало и не всегда могу угодить всем, что очень печально, но я стараюсь узнать все о своих друзьях чтобы обрадовать их. И я знаю, какая ты самая-самая. Мне недостаточно просто наблюдать или изучать биографию. Ведь есть самый настоящий проверенный способ с опытом, который уже смыслит и может подтвердить мои слова.
Лиза не сразу поняла, о чем идет речь. Конечно, это она в первую очередь, ведь всегда чаще она и Нил проводили время с кудряшкой. Передовая идея Кайла – это узнавать информацию о друзьях словно СМИ, слушая, вникая. Хитрые изумрудные глазки прищурились: не все поймут смысл сказанного, ну и пусть. Главное, что тост получился душевный. Рыжей оставалось только кивать, а после сесть, усадив рядом с собой неугомонного друга, надавливая ему на плечо.
В целом, ребята были согласны с аспектами, выделенными неугомонным Кайлом, однако добыча информации, стала довольно занимательной темой для раздумья. Парни обменялись взглядами друг с другом, их мысли одинаковые. Алекс присоединился к ним. Они молчали. Слов не нужно, взгляды их говорили о многом. Майк глядит на них, на рассказчика, терпеливо слушая. Он казался отстраненным ото всех, но они не забывали о том, что он с ними, хоть и был самым немногословным за вечер.
– Кайл, ты что ли агент ФБР? – пошутил Алекс, по окончании тоста, Тед прикрыл глаза рукой, Майк усмехнулся.
К концу тоста стали приносить еду.
Элизабет на секунды поймала недовольный взгляд Алекса, который сидел через место от нее и тут же отвернулась, накладывая себе в тарелку порцию креветок в лимонном соусе. Шатенка была благодарна за этот день, за то, что наконец-то за такое долгое время у нее есть те, кому не плевать на нее, кому можно открыться и кто любит ее не за красивые циферки в чеке и громкую фамилию. Она снова поцеловала Нила в щеку, жмурясь от удовольствия.
– Спасибо.
Лиза налила подруге белое вино, пока та в нетерпении остужала горячие аперас и Ломо сальтадо*. Понимая, что тостов сегодня больше не намечается, Картман уже с большим энтузиазмом разливала себе выпивку, предлагая остальным.

*Ломо сальтадо – популярное традиционное перуанское блюдо, жаркое, в котором обычно сочетаются маринованные полоски филе с луком, помидорами, картофелем фри и другими ингредиентами; обычно подаётся с рисом.

Крайтон пока сдержан в выпивке в ресторане, они ещё успеют напиться сегодня, но по мозгам всё равно вдарило.
Прошло время.
– Я пойду спою! – воскликнул заведённый, словно старый драндулет, Алекс, и вскочил из-за стола. – вы со мной? Хотя нет, сидите пока, эту песню хочу спеть сам! – Алекс убежал ставить то самое исполнение на сцене. Нил, несильно подвыпившый, осматривает помещение вновь, людей, наслаждающихся едой и душевными разговорами, торопливыми официантами, интерьер в целом.
Послышался голос в микрофоне.
– Я хочу вести тебя на машине до рассвета. – Алекс пел не впопад, не попадая в ноты, иногда приходилось щуриться, чтоб разглядеть текст на телевизоре. – Ради твоей любви я сделаю всё, чтобы ты ни захотела! Я могу столько всего тебе дать. – Крайтон взглянул на сидящих ребят, но заинтересованный взгляд остановился на одной на пару мгновений. – Так скажи мне, и я дам тебе, что ты хочешь, крошка!

– Лиза, ты уверена? – обеспокоенная виновница торжества приостанавливает подругу рукой, которая уже норовила побежать на сцену к Алексу принимая эстафету. Не было цели напиться до потери сознания, как это было на осеннем фестивале, поэтому Лаура растягивала один бокал маленькими глоточками. Лиза же выпивала как в последний раз, впрочем, ничего нового, даже Кайл вел себя совершенно спокойно. Для нее это как сходить на кухню за водичкой, освежиться.
– Он говорил, а я слушала, дарил то, что обычному человеку не купить на зарплату. В голове в миг все мечты пойдут прахом, он хочет меня просто...., – чтобы рыжая не закончила предложение Бусто больно наступила ей на ногу.
– Ай! Ты не понимаешь! Что если это очередная разница в мыслях, набивание цены? Чтобы за отдельную плату полюбили если надо? Пустые слова что «за ночь с тобой я отдам свою жизнь».
Марло глянул на подельницу осуждающим, затыкающим взглядом.
– Ты правда так считаешь? Я не тянусь осуждать, как-то оправдывать, но если есть сомнения, Лиз, никто же не заставляет, – Лаура умиротворенно улыбнулась, подняв голову и смотря вслед подходящей к сцене подруге, которая забирает микрофон у Крайтона. Она поняла посыл его песни? Поняла его чувства к ней?
– Прости, даже я тут бессилен. Мой уровень комфорта – это университет, – кудрявый шатен пожал плечами, поднося вилку ко рту с насаженной запеченной картошкой на ней.
– Спасибо, капитан, неплохо держите штурвал, – вслед за замечанием Лизы последовало смущение.
Дабы не мешаться, Крайтон сел за своё место, разглядывая прекрасную русалку – Элизабет, ни одна Ариэль с ней не сравнится. Каждый раз видя Лизу, Алекс всё больше убеждался в её грациозности, элегантности, она принцесса в его глазах. Не принцесса диснея, а реальная принцесса, способная растопить сердца. На миг бросающийся взгляд её, голосочек, изумрудные глазки, длинные рыжие волосы, изгибы тела, парень подмечал в ней всё и считал это прекрасным, но внутренний мир перевешивает внешние параметры. Красота совсем неважна, если за ней кроется пустота. В данном случае всё иначе. Алексу хорошо с ней.
Рыжая красавица неуверенно запела, не сводя вопрошающего взгляда с Алекса.
– Прости, мой неизвестный возлюбленный, я не могу поверить, что кто-то сможет влюбиться в меня, – девушка ходила по сцене в свете прожекторов, а блеск от украшений на ее прическе сиял как самый настоящий алмаз в миллион карат. Как жарптица сошедшая со страниц книги, как одинокая русалка, зовущая за собой в море. Кайл сложил руки в квадрат, изображая фотоаппарат и издал звук щелчка.
– Да, могу быть такой слепой. Как ты вообще обратил на меня внимание, когда никто не мог разглядеть меня, – Картман сложила руки у груди, придерживая микрофон.
– У меня не вышло понять все с самого начала, возможно кто-то другой полюбил бы тебя и это буду не я.
Музыка затихла, организатор тяжело дышала, упирая голову в свою ладонь. От перееизбытка эмоции заболела голова, ведь Лиза больше по контролю выступлений, а не участию в них.
Тишина, Лаура потирает переносицу от безысходности, за которыми следует фейспалм, зная какие сейчас драмы ее ожидают. Кайл расплылся в тупой улыбке и начал аплодировать, свистеть и подбадривать уходящую со сцены Лизу.
Парень, вслушиваясь в то, что она пела, при том, глядя на него, понимал, что она тоже посвятила песню ему, что это было ответом на то, что исполнил он. Лиза, прекрасная Лиза, неужели она считает, что не заслуживает любви, что не может быть по-настоящему любимой?... Он находился в размышлениях, что не осталось без внимания его друзей. Нил бодро похлопал его по плечу. – думаю, это повод признаться, поговорить...
Теодор кивнул. – Ага. Давай, Ал, даже не сомневайся. Не просто же так она выбрала эту песню.
Майк согласился.
Крайтон подошёл к Элизабет. Неуверенно начал диалог после исполненной ею песни. – Лиза, прекрасная Лиза.. – робко сложил руки в карманы. – есть ли у меня шанс?... 
Лиза жадно поглощала тарталетки со стола: такие вкусные, в них была начинка и с черной икрой, и плавленный сыр, и черничный соус, и холопеньо. Тонкие пальчики стряхивали с губ крошки, а разгоряченное горло остужалось вкусным вином. Подошедший смурной Алекс немного вывел рыжеволосую из приподнятого настроения. Она протянула ему закуску, предлагая присоединиться.
– Шанс..? – она склонила голову набок, – знаешь, иногда стоит ковать железо пока горячо, последнее желание рыбке не загадали другие первопроходцы, а за изумрудом не пришли новые искатели приключений, – не дожидаясь ответа Картман в один укус съела пряность.
– Мне лишь не понятно, кто из них в действительности будет восторгаться Мона Лизой, а кто украдет, чтобы продать на чёрном рынке.
Личико приблизилось в упор, уста с той самой вкусной персиковой помадой коснулись губ Алекса, но не чтобы поцеловать, она даже не подавалась вперед, лишь выдохнула слова, придерживая ручкой за край рубашки: «Я знаю, что я тебе нравлюсь». Она отпустила, ожидая слов со стороны своей пассии. И снова этот самый взгляд, красивый, хитрый, зовущий, усмехающийся.
– Я знаю, ты любишь коньяк. Будешь? – она как ни в чем не бывало налила стопку и дала онемевшему от происходящего Крайтону.
Ох этот вкус персиковой помады... Крайтон долго сидел, тупо уставившись в одну точку. Снова какие-то зашифровки, какая-то Мона Лиза. Он совсем далёк от всяких таких сравнений. Ладно, надо бы посидеть, подумать. Рыбка, изумруд, Мона Лиза... Алекса не отвлекали разговоры друзей, не отвлекали шумные песни других посетителей, он засиделся конкретно, подобно скульптуре «мыслитель», даже не слышал предложений выпить. – Я хочу зайти в художественную галерею, чтобы обнаружить там картину «Мона Лиза». В один день я её украду, чтобы повесить у себя дома. Я дойду до самых бриллиантов, я пророю огромную яму, чтобы добраться до них!
– Так и будешь рисоваться передо мной? Конечно, я исполню любые твои желания, не бойся их, но я испорчу тебя еще сильнее. –Лиза вновь цитировала себя саму во время их самого последнего времяпровождения в клубе. Она задорно подмигнула, оставляя на ресницах фиолетовую пудру, которая оттеняла зелень глаз.
– Рыбка.. – Алекс чмокнул её в уголок губ. – исполнишь все мои желания, значит? – фразы, все они такие знакомые, только сейчас что-то стало вырисовываться в сознании. Клуб..Капитан..Желание..Рыбка.. Отдаленное что-то, очень. – Теперь, из моей сетки ты не выберешься! Я буду добр к тебе, рыбка, пристрою в уютный аквариум, помещу тебе там замок, водоросли, камешки.


Нил, отведав блины с лососем, набравшись сил и вдохновения, решил выступить следующим и пошёл к сцене. Заиграла грустная мелодия.
– Сейчас, мне необходима твоя помощь во всём, что я делаю. Я не хочу лгать, я полагался на тебя. – первое время, Нил осматривал обстановку, его взгляд на что-то конкретное не цеплялся. Сознание затуманено, лишь слегка. Контроль над словами и действиями пока есть. – Падаю снова, мне необходима поддержка... Я называю тебя «другом», но может, мне надо сдаться... – Кэмпбелл будто рождён на самой сцене, он умел писать сценарии, придумывать сюжеты, петь, мог примерять роли и сменять их, применять жесты, не иметь страха любознательных зрителей. Он давно ушёл из школы драматических искусств, оттуда, где когда-то он оставил своё зажженное любимым увлечением сердце, где оставил светлячков, где на могилу кладёт цветы. – Я чувствую, будто твой взор лишает меня сил, и ты можешь бросать тень, она лишь остудит. – он потянул руку вперёд при следующих строчках, быстрый взгляд метнулся к Лауре, а затем снова на само помещение, на людей. – поплыли со мной, мне кажется, я вижу берег. Я знаю, что под толщей воды, ты мне нужна, но морю не видно конца. Я знаю, через что мы прошли. – исполнив песню, он по привычке поклонился, приветствуя аплодисменты друзей. Оказавшись рядом с ними, он снял пиджак.
– Ура, cariño mío, как всегда замечательно! – Лаура сидела на месте, хлопая уходящему со сцены Нилу. Его артистичность и элегантность всегда были на высшем уровне, вот бы быть таким же как он...
– Спасибо, Лучик. – комплименты Лауры вызвали на лице широкую улыбку. Ему приятно её одобрение.
– Расступитесь, время показать мастер-класс как петь, тут сейчас выступит оперная певица!
– Иди же, покоряй сцену! – бросил Лауре вслед. Он взял наггетс из большого сета, лакомясь им.
– Дааа! Даваай! – воскликнул бодро Тед.
Навеселе, трезвая как стеклышко, шатенка поднялась на место уже, что уже олюбовали её друзья и выбрала песню, но уже находясь в здравом уме. И снова этот чудесный голосок, что отличается от обычного ее разговорного. Такой плавный, четкий и очень приятный.
– Мне врут, твердят, поймай звезду желание загадай! – Бусто провела рукой по воздуху дугой, как будто ловит самый красивый и желанный метеорит.
– Сейчас мне двадцать с чем-то, и вот я некто, фиг пойми зачем так жить? – грустные глаза зацепились за вопрошающий взгляд Нила, Лаура не сводила с него свой взор.
– Как хочешь меня зови, но эти чувства приносят вред и ваш поцелуй любви такой бр-е-ед! – Бусто закатила глаза, будто бы в подтверждение того, что не верит сказанным словам.
– К черту всю игру, и я не пойму так какой любовь, так какой любовь должна быть ты скажи мне? – умоляющими глазами именинница оглядывает зал, пока те просто слушают, даже не пытаясь понять.
– Не верю в чудо я, погасла та звезда... – музыка закончила играть, сидящие за столом неуверенно захлопали, переглядываясь. Кудрявой нравится выливать свои чувства в песнях, снова ушат с дерьмом выплескивать из себя, царапая гортань иголками, лезвиями, которые изрыгает кишечник, ведь до этого так много их пришлось проглотить. Бусто взмахнула волосами и поспешила к своему месту за столом рядом с Нилом.
Друзья наслаждались красивым женским пением, Нильсон ловит каждую строчку барабанными перепонками. Каждый выбрал исполнение, что-то значащее для них, не просто от балды. Парень дошёл до этой мысли, и теперь, когда его близкая подруга блеснула в звёздный час, парень, проходясь по своим думкам понимал, - в эту песню Лаура вложила себя, напевая о том, что жизнь была полна иллюзий, что она не знает, что такое настоящая, искренняя любовь.
Друзья под конец громко захлопали.
– Порвала весь зал! Я смотрю сегодня шоу талантов, да?
– Солнышко.. – Кэмпбелл приложил пальцы к её щеке, наклонил голову в бок. – нужно ли мне в очередной раз напоминать о том, как ты неотразима? Или ты и так это знаешь?
– Спасибо, наверно? – Лаура вопрошающе изогнула бровь, замечая, как Нил расщедрился на чувства, тем более, когда они были не наедине. Телефон зазвонил, вот черт, он разве не должен был быть разряжен и выключен совсем? Информационное поле так выматывает, но Майк и Шарлотта с ней не согласятся.
– Hola?
В трубке послышались до боли знакомые голоса. Лицо вначале было удивленное, даже на секунду светлое, счастливое, как будто погибающему от жажды дали наконец-то попить. Девушка что-то отвечала невпопад, кивала, благодарила за поздравления. Но вдруг ее лицо поразил ужас, испуг, но даже не за осознание происходящего, как если бы сообщали о смерти родственников, а что-то более недосягаемое, близкое к сердцу.

****
Выцарапаю твою душу, моя ты нежная душа. Я положу твою голову в микроволновую печь. Думаешь, чтобы съесть? Нет, глупенькая, чтобы наблюдать как истошно кричишь в просьбах о помощи и как взрываются твои мозги, размазавшись по стенке. Ты все еще пытаешься меня изгнать, кровью рисуя защитные сигилы. И я в дыхании, в темноте, тебе не убежать. Я тень, но видишь же – твоя, а чтоб не видеться со мной зайди во мрак или убей себя. Будешь продолжать стоять под палящим солнцем, смотреть как я расту? Дети разбегутся по детской площадке с криками, воплями ведь ты их пугаешь. Все верно, бойтесь, на этой яркой сцене есть место только для одной легенды, но никогда для нас двоих.

– Ты чего такая грустная, Лавр? – десятилетний смуглый парень с печеным тортом в руках, подсел на холодный поребрик, заглядывая в лицо к скучающей кузине.
– Камило, ты ведь все знал с самого начала, почему не сказал? – возмущённый и грустный взгляд поднялся, а руки приняли шоколадное угощение.
– Ты про развод или..?
– Обе ситуации. Обе, – девушка с удовольствием уплетала свое любимое лакомство. Она с благодарностью положила кудрявую голову двоюродному брату на плечо, закладывая ему в рот насаженный на вилку кусок пирожного.
– Помнишь тарелки?
В ответ последовал кивок, ибо детские воспоминания нахлынули, и они оба смотрели как в саду, освещенном блестящими цветными огоньками бегают родственники, громко обсуждая наступающий новый год, Рождество, возятся с маленькими детьми, что приходятся Лауре сестрами и кузинами. Все что угодно, только не ее и Карлоса день рождения. Глубокие сумерки, убывающая луна насмешливо улыбалась с небес, перекрывая собой все остальные звезды. Даже Венеры не было видно, лишь мрак и жёлтые зубы спутницы Земли.
– А еще тот случай два года назад, думаю, тебе и так ясно. Мы ничего об этом не говорим Карлосу, но пожалуйста, не сотвори глупостей. Мы молчим. Ты и я. Оба. Рот на замке, идет? К сожалению, единственное, о чем он в курсе – это наследство и документы, но тут уже не моя вина, что тетя Рэйзи и Антонио ему сообщили.
«Рот на замке...»
– Угу, помню, как он скрывал это от меня. Вы оба скрывали.
Мальчик поцеловал старшенькую в щеку, приобнимая в подбадривающем жесте ее поникшие плечи.
– Все нормально, я же пообещал всегда защищать тебя. С днем рождения, Лаврушка, – юнец улыбнулся, не зная, как еще приободрить сестру в такой тяжелый для нее момент.
– Карлосу тоже не легко, его тоже кроме нас никто не поздравил. Он по дому ходит, украшения ищет.
Лаура вспомнила недавний диалог с родным братом, когда шла с трущоб домой. Действительно, всей семье плевать на бесценный бриллиант, красивую статуэтку на полочку, когда рядом есть крошечные маленькие агаты, самоцветы сапфиры. Большой экспонат становится не интересным и плевать что с ним станет, можно же склеить?
– Ты дал ему шоколадного торта?
– Да, и он пообещал, что отведет нас сегодня на крышу, когда освободится.
– Хорошо, но ближе к пяти часам подождите меня у центральных ворот вместе с остальными, хочу потом переодеться. Праздник же, надо выглядеть соответствующе.

Я ненавижу свой день рождения. Ненавижу любое упоминание о нем. Само слово вызывает рвотные позывы, выворачивает, а перед глазами лишь та ужасная, пробирающая до дрожи в коленях, тревожная, от чего лишь паника сильнее и глубже вбивается гвоздями в сознание, картина. Моя ли вина, что стала соучастником преступления, три миллиона глаз смотрели, смотрят, смотрят на меня ожидая дальнейших действий и я убиваю, кого, кого сама не знаю, но так много три миллиона раз три миллиона глаз на меня смотрят и тогда смотрели, с лица родные очи забирая. Я танцую на битом стекле, бензином себя обливая и спичку поднеся прямо ко рту сглотну вкусное зарево, а все для того, чтобы было теплей.

****

Она опустила трубку, попрощавшись. Мотнув головой, она снова повернулась к Нилу.
– Ну что, гусеныш, какие планы на оставшийся вечер?
– Бесспорно, мы продолжим банкет в общаге. Ты ведь ещё не сильно утомилась, котёнок? – пожалуй, прекрасный вечер в компании близких. Ребята готовы хоть всю ночь веселиться, всё ещё впереди.
Время текло, друзья засиделись там ещё час-полтора, на тарелках ничего не оставалось, бутылки практически пусты. Они вели беседы о всяком, кто о чём. После долгих посиделок в дорогом заведении огромная компания отправилась обратно в общагу, автобус их ждал, довёз их, подарки уже пришлось забрать, но помимо подарков были ещё пакеты.
– Чееерт! Тяжелооо! Нил, Тед, кто-нибудь, твою ж за ногу, помогииите.. – в обеих руках пакеты с тяжёлым содержимым, Алекс взглядом показывает на ещё два таких. – если я их возьму, у меня рука отвалится. – Нил послушался друга. Компания друзей уже в комнате, Нил с Алексом химичат, Алекс половником перемешивает содержимый алкоголь в тазике, Нил подливает. Тед с интересом наблюдает за процессом.
– Такое чувство, будто отраву нам готовите.
– Ни в коем случае! Только удовлетворение! Этот пунш будет супер! Лучше, чем на Хэллоуине! Кстати, там ещё останется алкоголя.. – Ром, красное вино, ликёр, жевательный мармелад, – всё это содержит взрывной напиток. Некоторые бутылки без дела стояли в сторонке. По приготовлению его, Алекс всем вручил по стакану. Парни пили.. И пили.. Майк пил меньше всех.
– Недурно, Ал, хороший рецепт. – Нил выпивает стакан за стаканом.
– Я знаю! Хаха! – Алекс засмеялся непонятно с чего. – Чудо рецепт, да? Тед! А тебеее? Я угодил тебе, силач?
Тед заикал. – ё мае..
– Там целый тазик счастья! Мне интересно, если мы сможем его весь испить...
– Ну да, а потом счастье в унитазе! Слушай, ты чего столько алко накупил?
– Мамочка, ну что за вопросы? Я планирую в эту ночь нажраться как свинья. Ты со мной?
– Мне кажется, ты уже. Хотя, тебе всегда мало, не так ли?
– О да, мамочка! Бухла много не бывает! Уйдём в запой. Девчонки, а вы там как? Вкусно вам? – Алекс, очевидно, уже совсем не в адеквате и совсем не контролирует того, что вылетает из его рта. Остальные парни пока более-менее держатся спокойно и сдержанно. Единственный, кто практически не пил – это Майк, выпивший один бокал шампанского в ресторане.
– Ты скопировал мою идею, бессовестный мошенник! – Лиза загребала кружкой напиток, не замечая и игнорируя как Лаура протестующе тянется к ней, ведь это была ее посуда.
– Тебе что, было мало нашей общей ночи? Ну, в этот раз я тебя не отстану. – зеленоглазая выпивала, параллельно с этим распуская свои волосы.
– Лиз, успокойся, пожалуйста, ты когда перепьешь то становишься неуправляемой нимфоманкой, я не хочу опять прятаться от тебя под кровать, – кудрявый юноша подпирал спиной подоконник, составляя компанию Майку. Он выпил, конечно, больше, ведь образ жизни, в который его втянула в свое время Элиз губительно сказался на его здоровье, и Кайл теперь обычно первопроходец, кто идет поклоняться белому трону. С другой стороны, смотреть на пьяных друзей пока ты трезв – было своим особенным развлечением.
– Хэй, посмотрите, кто проснулся! – Картман, сидящая рядом с Алексом потянулась, чтобы ущипнуть друга на ногу, но парень отдернулся и схватил ее за волосы.
– Элизабет Картман, в последний раз я тебя такой видел в марте восемь лет назад, какого черта? Тебе снова деземорфин в перемешку с героином подмешали?
– Что ты, только диазепам. Он когда в алко растворяются то тако-о-й вкусный... – Лиза мечтательно загляделась на Марло. Он потряс ее за плечи.
– Ты жрешь этот порошок больше года, нет, три, наверное, ты же в курсе, что он, наоборот, уменьшает действие алкоголя и приводит в чувство?
Внезапно, его взгляд прояснился, шатен выпрямился, и он словно обомлел, встал как вкопанный, проводя рукой по волосам. Парень нервно засмеялся, смотря то на свою знакомую, то на Крайтона.
– Только не говори мне, что...
В ответ последовал неуверенный кивок.
Лаура поднялась на верхнее спальное место, принадлежащее Шарлотте, пока остальные копошились внизу. В руках маленький прозрачный стаканчик, в котором «волшебный эликсир счастья».  Она покачивает бокал в своих руках, смотря, как жижа оставляет на стенках разводы. Исполнит ли настоящее волшебство в этот вечер сие приготовленный экстракт, если звезда на небе больше не сияет, а принцесса умерла, ожидая поцелуя спасения? Пора вернуться к кукольному домику, он такой красивый, там есть все персонажи из сказок. И даже на ненастоящем небосводе летают звезды, можно загадать желание. Девочка болтала ножками и глоточками выпивала приторную, по ее мнению, настойку, что пахла как вишня и мишки гамми из супермаркета. Ее нос учуял внезапный поток запаха, как будто радар вышел на сигналы S.O.S.
– Хм...карамель и пряности, – отметила Лаура сама для себя и продолжила тихо сидеть, изредка грустно поглядывая в экран мобильника, ожидая увидеть там важные уведомления, а не отметки в сторис инстаграмма.
– Вообще, у нас была замечательная идея сюрприз, пока КОЕ-КТО, – Кайл выделяющим жестом указал на Лизу, которая еще была в состоянии отвечать, говорить, но ее поведение явно отличалось от того, что было в клубе, – не напился. Да, Лиза?
Парень закашлял и заулыбался, оглядывая всех присутствующих.
– Мы хотели запустить бумажные фонарики с пожеланиями ночью в воздух! Так красиво и романтично, по-своему торжественно. Мы обсуждали это раза три, договаривались, но видимо у моего подельник другие планы на этот вечер, – парень посмурнел и легонько пнул подругу, так по-детски надув щеки.
Бусто услышав все это заумилялась. Лиза такая Лиза, идейная и вечно все меняющая на ходу. Что ж, теперь основа ее иммунитета к алкашке стала ясна. Когда ты знаешь фармацефтическую сферу больше, чем самого себя то естественно найдутся способы и «читы» для обхода запретов, что не доступны простым людям. Даже если эта сфера повернута к тебе темной стороной медали
Крайтон задорно засвистел, услышав то, чего натворила Лиза. Он приобнял её за плечи, погладил по волосам. – недурно, Лиза, Мона Лиза. В этом и секрет твоей загадочной улыбки? – тупо улыбается Алекс, глядя на спутницу. Его глаза сияли ещё ярче, дьявольские искры, бесы устроили танцы.
Планы проварились, но ничего страшного, компания обязательно найдёт, чем занять себя в поздний вечер. В посуде напитка ещё много, он будто не убавлялся, несмотря на то, как все напиваются. Алекс внезапно встал, громко хлопнул.
– Давайте играть!
Из уст Нила послышалось. – во что?
– В самую откровенную игру! В правду или действие! ИГРАЮТ ВСЕ! Кайл и Майк, вы тоже подтягивайтесь, чего у подоконника столпились? Именинница, ты тоже к нам иди!
– Алекс, я уже догадываюсь, какие у тебя вопросы будут. – Теодор положил переднюю сторону ладони на лоб.
– Все знают! – он взял стеклянную, опустошенную бутылку. – играем! – все устроились в круг. Алекс начинает, он закрутил бутыль. Кому же достанутся самые каверзные вопросы, либо же самые абсурдные действия от Крайтона? – Опа, Тед!!Правда или действие?
– Ох. – глубоко выдохнул Макинтайр. – правда.
– Как вы с Нилом вообще подружились? С чего началась ваша дружба? Вы же вообще! Как Ангел и Демон! Как огонь и вода! Как...знаю, небо и земля!
– О, неужели нормальный вопрос? Ладно, сейчас расскажу.

****
Школа Милл-Хилл, одна из престижных, частных школ в Великобритании. Сильная учебная программа, ответственные, квалифицированные учителя, большое разнообразие кружков, факультативов. Одно дело образование, что обеспечивает учебное заведение, другое – коллектив. Администрация не в силах постоянно прослеживать, кто кого избил за заведением, не в силах отчислить абсолютно всех, кто потешается над определённым учеником. Могут пригрозить, конечно, но кому до этого есть дело?
12-летний светловолосый мальчуган лежит на зелёном, хорошо отстриженном газоне на стадионе. Он уже достаточно наслышался «приятностей» от старшего брата – Джона, от его друзей и от своих одноклассников.
– Они снова донимали тебя? – навис темноволосый ровесник. Другой возмутится.
– Опять ты! Тебе ведь просто тоже хочется поиздеваться надо мной! Ты хоть знаешь, как я ненавижу... Я ненавижу, когда надо мной устраивают эти... Идиотские приколы!
– Тед, я не обижу тебя. Мне это не нужно. – Кэмбпелл подсел рядом.
– Где гарантии, что тебя не послал мой брат? Есть ли у меня повод верить тебе?
– Максимум могу предъявить то, что я с тобой спокойно сижу, и до сих пор я с тобой ничего не сделал, никаких издёвок не происходит.
Теодор подскочил. Он нахмурился так сильно, что аж морщинки на лбу появились. – Ты специально это делаешь! Я не попадусь на это! Я устал, что все меня считают слабаком и трусом, что не умеет постоять за себя! Да я тебя.. – Макинтайр схватил Кэмпбелла за шкирку, став дышать, словно бык, смотрящий на красную тряпку.
– Посмотри на небо.
– Зачем?
– Вот, смотри туда! – Нил показывает пальцем на пекущее глаза солнце.
– И что? Я что ли солнца никогда не видел? Ты придурок?
– Оно светит нам. Оно светит тебе, Тед. Настанет день, оно приблизится к тебе ещё ближе и зацелует твоё лицо, оно даст тебе сил и стимул идти, двигаться дальше, игнорируй осадки. Солнце одаряет всех, и тебя, в том числе. Ты тоже человек, со своими чувствами, со своими страхами. Но страхи не делают тебя слабым. Они не должны делать тебя слабым, они должны давать мотивацию на их преодоление.
– А солнце тут при чем? Ты гипнотизируешь меня, очередная шутка??
– Не видь в каждом дне серые тучи. Но и за ними следует солнце и радуга. – блондин испытующе пялится в глаза. – обижающие люди - всего лишь гул, отдающий в ушах, они ничего о тебе не знают. Ты флакон, флакон со своим индивидуальным вкусом. А они издеваются только потому, что им нужен повод. Им нужен повод облить грязью, ради своих потех, ради того, чтобы удовлетворить свои потребности в том, чтобы подняться в своих собственных глазах от глубинного, морского дна до самых небесных врат!
Тед не отпускал Нила, он, кажется, даже вслушивался в то, во что он поведал ему. Его это не то утомило, не то заинтересовало.
– Не ведись на их провокации. Ты сильнее всего этого. Твоя сила в сердце твоём, в твоём сознании.
Тед завалил Нила, готовит кулак. – К чему ты клонишь, широкобровый?
–Ты –  это ты, тебя не должны унижать за это. Я буду на твоей стороне. – светловолосый мальчик недоверчиво разглядывает одноклассника, осматривает большой стадион, ища подвох. Он сидит на собеседнике, давя его руки. Нил – спокойный океан. Океан, потушивший чересчур бушующий пожар. Нил с пониманием смотрит на Теда.
– Я подумаю над этим, Нил. Спасибо тебе, кстати.

****

– Так и началась история нашей дружбы.
– Прикол, Нил уже тогда был философом! А ты, Тед... Тебя поэтому задевают мои шутки?.. – Алекс виновато опустил взгляд.
– Это я ещё не коснулся того, как именно надо мной потешались.
Теодор покрутил бутылку. Она показала на кудрявого юношу.
– Что ж, Кайл, правда или действие?
– Правда!
– Кхм... – блондин, какое-то время подумав, уставившись на Марло, задал следующий вопрос. – ты гей?
Марло возмущенно сжимает ладони в кулак, подперев спиной бок Лизы и ощущая, как наливаются кровью его щеки. Заметившая это рыжеволосая положила свою руку ему на колени. Тот глубоко выдохнул, прикрыв веки.
– Почему каждый считает своим долгом спросить меня об этом? Это написано на лбу? Я выгляжу как гей? Что не так? – губы и брови шатена подергивались, как будто он собирался расплакаться, но тот лишь непонимающе всплескивал руками.
– Лиза, скажи им!
– Вообще-то вопрос задали тебе, а не мне... – зеленоглазая протянула эти слова медленно, растягивая их как жвачку, и упала Крайтону на колени, уже не в состоянии сидеть самостоятельно.
– Ух, хорошо, я постараюсь увести все подозрения от себя, ненасытные вы сплетники!

****
– Ты же знаешь, я не постесняюсь даже им под дверь подкинуть героин, видишь, говорю тебе это в лицо, мой хороший! – Лиза держала курс на таможню, ведя украденный BMW и просматривая в зеркала, не увязалась ли погоня. Водить машину без прав нынче карается тюрьмой. Маневренность была словно высший пилотаж, на глазах черные очки, волосы в тугом хвосте ниспадали на грудь, что была прикрыта хлопковой белой рубашкой.
– Мы партнеры, а не любовники, зачем так преувеличивать? Я тебя люблю, всегда любил, но ты же знаешь, это не то, – сидящий на соседнем кресле кудрявый юноша, лет двадцати, как и его собеседница, встревоженно оглядывал её притупленный взгляд. На поворотах заносило, приходилось держаться за ручки безопасности.
– Затем, что если у нас не будет свидетельства о браке, то через границу не пропустят! Как, по-твоему, нас должны выпустить из страны? Наша тачка напичкана всяким дерьмом, я уже не говорю о ней! – Картман указала на спящую на заднем сидении автомобиля блондинку. Такую смазливую, с губами-пельменями, огромной грудью, да и в принципе, ее вид напоминал искусственную секс-игрушку.
– Где ты ее подцепил? Какого черта мы должны ее везти с собой? – зеленоглазая агрессивно вдарила по рулю, сжимая его сильнее, пока костяшки на руках не побелели.
– Она пообещала, что если я пересплю с ней и дам часть выручки, то проблем с выездом не будет, мы поженимся и... – Кайл говорит извиняющимся голосом, с каждым слово становясь все тише.
– Ты ЧТО? – машина встала на резкие тормоза.
– Живо выкидывай эту чмошницу отсюда! Нам не нужны проблемы от очередной кислотницы, которую ты выхватил в переулке у стен бара, пока ждал покупателя. Господи, Кайл, какого хера...
– Чья бы корова мычала! Сама по пьяни спишь с мужиками за деньги, а потом ноешь, что тебя использовали.
– Заткни свой рот если ничего не понимаешь и помоги мне скинуть этот твой блондинистый балласт с тачки.
Тело пассажирки оказалось на обочине, а машина продолжила свой путь, туда, вдаль, за горизонт, за границы Шотландии.

****


–Ну вот как-то так, – кудрявый мальчик сложил руки в карманы своего пиджака, пока остальные шокирующими глазами исследовали таких тихонь как Лиза и Кайл.
Тед послушал занимательную историю, энергично закивал. – В тихом омуте черти водятся.
– Что ж, кто следующий? – стеклянная бутылка закрутилась-завертелась. Носик указал на отвлеченную от всего этого Лауру.
– Принцесса, твоя очередь!
– М-моя? Я не хочу играть, спасибо, – Бусто старалась не замечать вовлеченности в игру, продолжая мониторить телефон.
– Тебе жалко что ли? Я не буду задавать что-то сложное! Давай!
Кудрявая закатила глаза, поджав губы. Плохой знак: ее настроение испортили.
– Ладно, только чтобы отстали от меня.
– Правда или действие?
– Действие, наверное?
– Сними с себя рубашку.
– Что?! – Лаура так нахмурилась и разозлилась, что спустилась по лестнице вниз к остальным и поровнялась с Кайлом, готовясь сильно ударить его.
– Ну ты всегда ходишь в закрывающих одеждах, почему?
– Не твое дело, хочу и ношу.
– Если не сделаешь, придётся отвечать на правду. А вопрос уже был задан мною же.
Шоколадно-карие глаза умоляюще прожигали Нила, ведь он единственный кто знал правду.
«Ну же, помоги, я не хочу, чтобы они знали!»
– Кайл, не приставай. Ты же не хочешь донимать виновницу торжества ненужными расспросами, ведь так? – задал вопрос Нил.
Желая спрятаться, спастись, Лаура обняла саму себя за плечи, ощущая, как вновь все тело горит, болит, как режут ее нежную кожу, бьют камнями.
– Мне всегда холодно. Мои руки холодны, мой разум покрыт ледяной коркой.
Последняя спасательную шлюпку я упустила, от чего сердце разгорается, словно лес при пожаре. Нужна вода, чтоб огонь потушить, но голова не дотягивается до души, невозможно растопить снежное королевство. Мне холодно, понимаешь? Просто холодно, – Лаура старалась говорить отстраненно, все еще не сводя взора с Кэмпбелла.
Марло моргал, не понимая. Лед? Огонь? О чем речь, что за ерунда?
– Агааа, то есть ты просто мерзлячка и не любишь открытую одежду?
– Типо того.
– Хорошо, принимается. Крути бутылочку.
Кудряшка, красивая именинница, цыкнула языком и слегка толкнула сосуд пальцами.
– Хм, ну давай, любитель морепродуктов, правда или действие?
Алекс зловеще потёр руки. – действие.
– Закройся с Лизой в туалете.
– Ох, ну, хорошо! Любитель морепродуктов отлучится с рыбкой. Я верну её в целости и сохранности, честно-пречестно! – Алекс, любящий риски, выбрал действие. Они вместе с Элизой поднялись, удалились в уборную и закрылись там. – Хорошо сидим. – Алекс пьяным взглядом рассматривал Лизу вблизи. – а рыбка-то пьяная! Блин, тут и останемся, с тобой, наедине. – он взял её за талию, прижал к себе. – Лиза, прекрасная Лиза, моё чудо! – спирт нехило ударил по мозгам. Алекс ни на доли секунды не замолкал. – рассказ Кайла такой нетипичный, до сих пор не верится, что такой непорочный дитя вытворял подобное. Бандиты, получается. Покоряли всю Шотландию.. – Крайтона уже стали отзывать, уж слишком долго они там засиделись. Он закатил глаза. – эх, ладно, пора. – те вернулись на свои места, его пальцы коснулись стекла. Черед Нила.
– Мамочка, правда или действие?
Нил, допивая очередной стакан. – правда.
– Расскажи про свою первую любовь. Ты о ней раннее ни слова не говорил!
Нил нервно заправил волосы, взгляд помрачнел. Он не смелился начинать рассказ о той, кто когда-то сделал больно.
– Грязная проститутка. – выругался Тед.
– Скажем так, неприятная личность. – его глаза равнодушно уставились в неинтересный пол. – знаете, как бывает, когда тебе кажется, что перед тобой ангел воплоти, казалось бы, все замечательно, вы понимаете друг друга и всё хорошо? А потом узнаётся, что этот «ангел» всё это время был исчадьем ада, которому всегда было наплевать на твои чувства, и ему нужно было что-то конкретное от тебя, но не ты, не твое сердце.
– Pesadilla*, эта девушка должно быть и правда ужасный персонаж, раз Нил так о ней отзывается. Жаль, что сказка о Золушке и прекрасном принце закончилась так ужасно... – Лаура бубнила себе под нос и качала головой, пока слушала монолог парня, наполненный эпитетами и откровениями.

*С исп. – ужас, кошмар

Покрутив бутылку, Нил говорит.
– Что ж, Лиза, правда или действие?..
Рыжая девушка, отхлебнув напиток, усмехнулась. – действие.
– Хммм... – Нильсон осматривал окружение. В поле зрения попался Алекс, и ему пришла идея. – поцелуй того участника игры, кто тебе нравится.
– О-ох, поцелуи, значит... – Лиза похлопала ресницами, которые прикрывали своей тенью остывшие под градусом вкусного алкоголя, зеленые глаза, осматривая присутствующих. Ее щеки и уши горели, губы растекались в дьявольской усмешке.
Ее голова моталась из стороны в сторону, выбирая себе жертву сегодняшних купаний в сладких персиково-мятных лугах, долинах наслаждения. Кто прогуляться по доске, слыша зов сирены, прекрасной русалки? Не страшись ты ее, отдайся морскому дьяволу, пена океана накроет с головой, утопись, чтобы горячие губы могли целовать тебя вечно, о капитан, что приплыл за сокровищем.
Алекс просиживал в полном, молчаливом ожидании, в точном убеждении того, что рыженькая, его золотая рыбонька, его драгоценный, блестящий изумруд выберет его для выполнения данного действия. Он вновь почувствует на влажных губах своих вкус сладкого персика, аппетитнее мёда, слаще конфет и сахара, его любимое угощение. Крышу сносило от всего того, что связано с ней, с Элизабет Картман, сумевшей пробудить в Алексе самые настоящие чувства. Спящей красавице, Авроре, околдованной колдуньей, необходим был принц, поцелуй с ним, и очутится она ото сна и будут они счастливы с тех пор. Нечто похожее, только тут спящий красавец и принцесса. Она та самая, кто ему нужен, сомнений тому нет. Ему с ней так легко! Наконец, парень нашёл свой женский идеал. Драгоценность среди мусора, банановых шкурок, разбитого стекла, окурок сигарет, пустых банок и упаковок, сломанного пластика, шуршащих пакетов, испорченной еды.
– Боже, Лиз, давай быстрее, – кудрявый, сложивший руки на груди снова недовольно запыхтел, пока в его уста не впился поцелуй подруги. Она так настырно, настойчиво и с извращенным упором прижимала парня к себе, держа за голову, сильнее надавливая. Кайл мычал, отталкивал рыжую от себя, ударяя руками по ее спине. Взгляд ее, изумрудный, как самый желанный, вкусный и дорогой самоцвет, упирался в шокированного, обозленного Алекса.
Лицо самоуверенного Крайтон вмиг переменилось, рот широко открылся, брови поднялись, глаза чуть ли не на лбу. Шок тут же сменился гневом, он прикрыл губы, взгляд искоса подглядывал за убегающим Марло. До этого момента Алекс нормально относился к кудрявому юноше, но не сейчас. Его слова и действия по отношению к ней со стороны Кайла ещё более усугубляли ситуацию, Алекс ещё больше хмурится.
– Ну ахуеть!!! – Крайтон поднялся с места, уперев руки в бока. – я не ожидал такого! Я не понял прикола! Вообще не понял! – ругается пьяный Алекс, подходя к Лизе.Эмоции, влияние алкоголя диктовали, что говорить в этой ситуации. Поступок Лизы как кипятком на голову, озлобленный Крайтон не могу усидеть на месте, шатается туда-сюда, круги вышагивает, сложив руки за спиной. Сердце пылает изнутри, точно как и огненный взгляд. Скулы выделялись отчетливее.
Наконец отпустив, по лицу прилетела пощечина.
– Элизабет Картман, мы не целовались лет с восьми, какого хуя? Ты решила вспомнить детство, когда мы по приколу друг другу воду изо рта в рот передавали?! Ты мерзкая, Лиз, иди проблюйся! – и без того высокий голос шатена, который сравним разве что с тональностью Теда, стал еще писклявее из-за возбуждения, стресса. На него накатила тошнота, прилив жара, словно кипятком облили, и он поспешил в туалет, ведь никогда в его чистую, ангельски святую голову даже на секунду не приходила мысль сделать что-то пошлое со своей лучшей подругой.
Картман вытерла с губ размазанную помаду и изящными пальчиками закрутила бутылочку, такую же же малахитовую, как и сияние очей рыжей красавицы. Сила трения остановила сосуд на рядом сидящем Алексе. Она повернула его к себе, сама резвернувшись корпусом и придвинувшись ближе. Тепло ее волос обжигало, а расстегнутый корсет оголял часть пышной и приподнятой груди, которую все еще прикрывала белая ткань рубашки. Неизвестно, какая красота и какое белье скрывается под этой соблазнительной и строгой одеждой, может, она пришла сегодня вообще без него?
– Представь, что я стала твоей собственностью, покажи, что ты сделаешь со мной.
Остановив себя, прямо перед возлюбленной, парень резво наклонился к ней, недовольным взглядом отчитывая её, слов и не нужно. Лев не рад поступку львицы. Приближаясь всё ближе и ближе к её лицу, он утвердительно зашептал. – Ты уже моя. – не успела Элизабет отреагировать на пламенные фразы, Алекс перекинул девушку через плечо. – я конфискую тебя. Я сейчас же.. – задыхаясь от злости. – Сейчас же...! – не договаривая предложение до конца, парень направился куда-то.
– Ал, ты куда? – спрашивает Нил, непонимающе моргая. Вставать не хотелось.
– Я буду разбираться. – сказал, как отрезал и окончательно дошёл до своей цели, ногой выбив дверь в уборную. – Кайл! Как посмел ты так обращаться с моей женщиной, с моей дамой? – горячая кровь льётся по сосудам, по венам, адреналином вбив в дурманенную башку. – А ты вообще его поцеловала! А не меня! Почему так? – Крайтон тяжело дышит, жадно глотает воздух, в глазах темнеет от обиды. – вот, смотри сюда, Кайлуша, она у меня на плече... Знаешь, что это значит? Это значит, что, если ты, милок, снова поднимешь руку на самое сокровенное, я тебе влеплю. – теперь, парень затронул другой аспект, обратившись к спутнице. – А ты, Лиза, ты не лучше, что это было? – вскипел Алекс, подобно чайнику.
– Что ты несешь? – Кайл отвлекся от свидания с белым приятелем, вытирая свой рот. Он хмурил брови, будучи явно недовольным таким обращением к себе.
– Ты правда хочешь быть изнасилованным Лизой? Да она не в адеквате! Ее если в чувство не привести.. она...она... Я не знаю, про ее поведение спрашивай у нее лично! Думаешь мне приятно получить поцелуй от подруги, которую считаю кровной сестрой! – к горлу вновь подплыл комок рвоты, но Марло сдержался.
– Мое дело было лишь остановить ее. Лишь мне одному известно, что она может вытворять, когда пьяна, – кудрявый умывает лицо в раковине, полоскает рот, промывая гортань и приглаживая волосы водой, от чего те чуть выпрямились.
– Рыжая бестия полностью в твоем распоряжении, наслаждайся, – парень взглянул напоследок на Алекса, обернувшись, и закрыл дверь в ванную подперев ее спиной.
Лиза продолжала висеть на плече у Крайтона, несильно виляя своими ножками и поглаживая ручками его волосы, запуская пальцы в каждую прядочку, массируя голову.
– Алекс, мой хороший, мой отважный пират..., – бархатный женский голос целовал уши, завлекая отчаянных расхитителей сокровищ в морскую пучину.
– Ну почему ты такой неуправляемый, м? Почему так обиделся на мою обычную игру с хорошим другом? Подумаешь, ударил, мы постоянно деремся с ним... – ногти цепляли волоски, оттягивая.
– Тебя разозлил факт, что сокровище, идеальная красивая картина и драгоценный изумруд достанутся не тебе? Ты обеспокоен, что курс твоего корабля может вновь оказаться неверным? Ты такой нехороший мальчик, неуправляемый, хулиган, что сильно напакостил. Самый настоящий преступник, дебошир, безобразник, озорник и бандит, – вопросительный сменялся на интимный, который одними своими буквами и выдохами, издаваемыми этими порочным ротиком, раздевал до гола, глубокий, хоть голос Элиз и нельзя назвать каким-то особенным, ведь он у нее, мягко говоря, слишком высокий для закоренелой бунтарки.
– Ответь мне пожалуйста на последний вопрос, Алекс Крайтон, – ее губы коснулись ушей юноши, от чего по телу пробежался полк мурашек, вышагивая марш как при параде.
– Почему ты мне так нравишься?
Алекс поставил рыжеволосую на ноги, и тут же прижал к кафельной стене. – Если я упущу сокровище, я буду позорищем, а не пиратом! – парень надул губы. – мне не понравилась эта твоя «обычная игра». Даже если это твой самый близкий друг, я не вынесу, если ещё раз увижу, как целуешься с кем-то другим. Агрх, ты меня с ума сводишь.. – с двух сторон зажимая Лизу руками, не давая шанса золотой рыбке выбраться из лап дикого хищника, Алекс наблюдает за ней. Вопрос заставил задуматься. – может, потому что я крутой? Вот поэтому нравлюсь? А вот ты плохая девочка. – Крайтон разрушил расстояние между их губами, смачно целуя девушку, зарываясь языком в рот. Закрывая глаза, губы сливались в жгучем поцелуе, обиды не забылись, но черт, как приятен персиковый вкус. Оторвавшись на секундочку от губ, повторил ещё раз парень.. – очень плохая..
– нападение! Внимание, льва выпустили из клетки, разбегайтесь, кто только может! Похотливые юношеские руки нетерпеливо раздевали, губы целовали..
Лиза замолкает, когда ослепленный обидой Крайтон начал отчитывать ее, и смотрит на его до боли желанные губы. Вытягивается чуть вперёд, касается его лица руками, незаметно хмурит брови, проводя ладонью по его щеке. Пальцы чувствуют идеально ровные скулы и едва ощутимую щетину на коже. Боже, он хорош. Хорош, чёрт побери. Алекс сводил её с ума, заставляя желать его всем телом без остатка. Она в ответ целует, чувственно и медленно. Он отвечает, собственно, он первый и начал, не смея ей отказать, напористо, так горячо и ревниво. Плевать на все вокруг, пусть слышать, пусть слышит весь университет, да хоть весь мир как им хорошо. Она тянет его за собой, вытягивается, лишь бы не лишаться его ласк. Она покорно следует за ним, ощущая дрожь и его крепкие, цепкие руки у себя на спине. Элиз оплетает его шею ладонями, углубляет поцелуй, чтобы чувствовать друг друга без остатка, потому что иначе нельзя. Бедра касаются холодной раковины, притягивая парня за собой. Брюнет чувствует прижатую к себе в упор девушку и понимает, что это все неспроста. Она чуть отстраняется от его губ.
– Я разрешаю тебе все, – улыбается рыжая красавица, обезумевшая от похоти. Не смотря на их разгоряченные тела и жар, что заполнил ванную комнату от вздохов и прерывистого дыхания, захватывающего дух, Лизы, она оставалась прекрасной. Алекс с силой сжимал ее мягкую грудь, требовательно целуя каждый сантиметр ее оголенного тела, будто ему больше в жизни не увидеть и не почувствовать тепло женского тела, а сегодня их последний день на земле. Ее ноги широко раздвинуты, и она с жадностью царапает спину своего возлюбленного, выдавливая из него рычание, смешанное со стонами, хрипами. Глаза сильнее разгорались в пламенном желании, возмездии за все чего так не хватало, что было не достать, когда их сердца не были наедине и не были опалены огнем. Все глубже и злее она прижималась к Алексу, то и дело поднимаясь и опускаясь на сильных руках Крайтона. Лиза прижимается к своему любимому щекой, невольно слушая быстрое биение сердца и неровное дыхание, пока их бешеный темп все набирал обороты. Девушка слизнула с кожи Алекса испарину, по вкусу похожую на хороший и дорогой коньяк.
– Ты же никуда не уйдешь? – она улыбается.
Алекс сейчас так похож на милого мальчишку, впервые признавшегося в любви девчонке, к которой его давно тянуло. Будто она сейчас испарится или в одночасье исчезнет, оставив его одного.
– Я так тебя люблю! Люблю! Скажи, что любишь меня тоже! Скажи!
Любопытно, что игра в правду или действие переросло во что-то иное. Что одно лишь действие способно было довести до показа всей своей любви любимой. В эту ночь взрывной паре, двоим этим окончательно снесло крышу друг от друга. Казалось бы, это то, чего они так долго жаждали. Алекс, такой огненный, такой горячий и такой резкий, выпустивший свои похотливые лапы, наслаждался компанией девушки. Они трогали сочные бёдра, стройную талию, не было бы ни одного такого места, где бы он не касался её сегодня вечером. Пылкие поцелуи проходились по шее, по плечам, он даже осмелился оставить в одном месте засос, слева на шее, в качестве упоминания о том, что она принадлежала ему. Он жаждет слышать её стоны, её крики, его имя из её возбуждающих уст, услада для ушей. Каково же расслабление..
– Я люблю тебя, Элизабет Картман! Люблю! Люблю! И никуда я от тебя не уйду, рыбка!

Правда ли, что Геракл защитит Пеллпоннес, разрубит голову Церберу, а волшебный пегас прилетит, чтобы огонь войны не настиг? Не раздвинуть, не покорить мне горы и не создать цветка бутон, я не Покахонтас из мультфильма. И жду, взываю к небу все истошнее я: о волшебство, что из детства запомнилось мне, где же ты? Я лишь кукла в тени, просто пойми, просто пойми! Я слез не лью, гоню печаль. Уйду во мрак, но не могу сама себе я лгать. Ночь от ночи вижу я один лишь сон — где во мне есть чудо волшебства и знаю я, что конца сказки нет. Не собрать души осколки, не унять мне безмолвную боль, все надеюсь и жду тебя я, о подарок судьбы, волшебный путь, чудесным будь! Не взять мне чувства под контроль, в этом полный ноль. Моя жизнь – это детский сад, сказок звездопад. Питер Пэн же был прав, от взрослой жизни сбежав. Что там в конце, после титров в кино, открой мне в тайны окно! Вечно небо молю, все ночами не сплю чтобы душою сиять и на сцене блистать. Где же взять один лишь шанс? Я не могу больше жить, подскажите кто-нибудь как обрести свой волшебный дар и показать всем, чем живу?  Мои годы идут и всем сердцем прошу, ну открой же во сне силу узнать, что же там, под защитой замкóв, ну услышь же меня! Или все со мной уже давно предрешено...?

Лаура села Нилу между ног, пока тот пребывал в сидении позы лотоса, тем самым, теперь она была похожа на крохотного птенца, что примостился в уютном гнездышке, пока мама птица склонившись над головой малышка ласково чирикает на ушко и гладит крылом по голове. Этот маленький цыплёночек доверял своему родителю. Горячий горький шоколад слился с ореховым муссом, когда их взгляды переплелись. По волосам было произведено легкий потреп и поцелуй в макушку. Девушка щурится, в действительности ощущая себя в безопасности, дома, в тепле. Руки Нила как виноградная лоза, обвивали. Уютный пряничный домик пах мармеладками и леденцами.

Не хочется уходить из этой волшебной страны, где случается все возможное и невозможное, где Гензель и Гретель никогда не встретили бы старуху, остались бы жить в кукольном дворце, заедая проблемы сахаром. Но углубляясь в историю понимаешь, что счастливый конец лишь придумка для малышей и несчастных героев съедят заживо, насадив их тела на шампур. Я никогда не видела сказок, не попадала в волшебный мир, не знаю о принцах на коне, не надевала красивое платье принцессы. Мне пудрили мозги, заливая в уши кисель, обещая дать заколдованное яблоко, рецепт, счастливой жизни, что императрицей стану я, а в итоге королевство погорело, оставив у разбитого корыта и тыквой, что никогда и не превращаясь в карету. Так какой же сказка должна быть? Расскажи мне, отец.

Нил, после своего минутного, короткого рассказа, представленный безо всяких лишних, на его взгляд, подробностей и деталей, засидел с задумчивым выражением лица: спокойные, прикрытые, тёмно-карие глаза упёрты в одну точку, губы не шевелятся, заиграли желваки. Не сказать бы, что он полностью погрузился в себя, зашёл в свой сказочный сад и теперь плавает себе в своей деревянной лодке, старательно гребя вёслами.

Безмолвная, чистая, река даёт чёткое отражение обывателя. Водоёмы – зеркала, но бесформенные. Конечно, не все они, бывают, дают ясное видение самих себя, волны помешают, яркие, ослепляющие лучи, рябь, зеркала ли всегда справляются со своей задачей?

Всегда ли они показывают истинных нас? Или просто пародируют, играются? Наводит в больший тупик, туманит, водит за нос? А правда ли то, что ночью нельзя смотреть в зеркало, потому что тогда появится портал в мир духов? Теперь, другой вопрос: как зеркало может обмануть, если оно даёт изображение предметов в комнате? Может, кривые, цирковые зеркала в парке аттракционов и способны надурить, способны ли на это обычные, домашние, в ванной, в собственной комнате? Обманывают ли зеркала, или мы самих себя? Вполне естественно, что люди могут вводить самих себя в заблуждение и верить в то, что нереально. Гадалка из подозрительной палатки разложит колоду, предвидев будущее, поверите ли вы ей? Поведётесь на рассказы о распускании цветочков в морозный декабрь; о том, что звёзд можно коснуться рукой; о том, что можно летать и без крыльев; о том, что счастье существует; о том, что нет ничего невозможного?
В саду спокойно и хорошо. Подобно огромному барьеру, спасающий от захватнических нападений, от демонов, чертей, гарпий, грифонов, они не пробьют его, он крепкий. Идите, доставайте кого-нибудь другого! Каждый день задаюсь вопросом: не в стимуляции ли я? В любом случае, здесь определённо есть неоспоримое чувство защищенности. Со мной здесь я и моё вдохновение. Мой сад, мой необъятный сад, ты так чудесен и замечателен!

Нил находился здесь, на планете Земля, в Великобритании, в общежитии, здесь и прямо сейчас. Воображаемое облако размышлений испарилось по приходу девушки. Упоительный, уже такой родной, запах горького шоколада дошёл до нюха парня. Нил, щекоча носом шею, плечи девушки, принюхивался ближе, параллельно попытался понять, что же ему так напоминает её сладкий аромат. Пожалуй, – это Брауни, один из его любимых десертов. Раннее, к нему в голову не приходили подобные мысли, в принципе не было необходимости изучать женский запах. Внезапно захотелось сладкого, перед глазами всё такое размытое.
– Лаура, моя маленькая Лаура. – голос, не потерявший нежности, но утративший всякую серьёзность. – решила прийти к гусю? – его рука нащупывала её чёрный галстук, элемент её сегодняшнего, праздничного образа. – я уже сегодня говорил, что ты выглядишь привлекательно в этом наряде? – несильно потянув галстук вниз , их лица стали ближе друг к другу. Его слегка покрасневшие щёки, свидетельствующие о нетрезвости ума, взгляд, ещё никогда у него такого пылкого взгляда не было, настолько загадочного и хитрого, чёртики отплясывают на балу-маскараде. До слепоты освещающие искорки заигрывали в его глазах, тысячи бенгальских огоньков. Прерывистое дыхание, словно бы еле выдавливает из груди кислород. Кэмпбелл обвил её талию руками, прикрывая глаза, кокетливо коснулся своим кончиком носа её, как тогда у него в гостиной.

Когда же вернется жаркое лето, когда же распустятся увядшие подсолнухи? Ты красивый, как будто я целую июль, а солнце начинает все больше и больше печь. Ты сокровище, надо носить на руках, дорожить. Но почему так плевать? Ты моя лучшая привычка, любимая редкая фигурка в коллекции. Прости, я не хочу играть с тобой, сама сяду рядом на порочную полочку, как когда давно и стану ожидать пока в спину прилетит толчок и уже с упованием на скорую смерть разбиваться о кафельный пол снова, думая в полете: «что это, моя плоть, кровь или ниточки с пластиковыми пальчиками отделились от меня?». Как могла я так запутаться, увидев своего отца? Лишь твое лицо в голове рисуется. Не могу поверить, что меня что-то в нем пленит. Всем же известна история о грехопадении человечества? Такая простая, знакомая каждому, что до безобразия извратилась в басню, которая толкуется теперь как сказка, но уже для «взрослых» малышей. А знаете ли вы, что после сие деяния человек и женщина его никогда не смогли отмыться от позора, что настигли их? Желание переложить ответственность за поступок на другого, искушение на убийство, зависть, похоть: самые что ни на есть насущные дьяволы, черти, злодеи, искушающие род людской. Эти мысли всегда будут в голове, от них сердце становится грязнее, чернее. И это не вина человека, что когда-то их прародители согрешили, нет, вовсе нет. Но ответственность за поступки и дальнейшую судьбу, за возможность прикоснуться к кристально чистому источнику берет на себя один лишь только человек, и никто более. Никто же не хочет касаться своей души руками, когда она измазана в мазуте?

Лаура от неожиданности дрогнула, ведь до этого она пребывала своими мыслями в совсем другом месте. Она трухнула головой в непонимании и свела глаза к носу.
– Cariño mío, что-то случилось? Хочешь поговорить? – сознание туманилось, но очень-очень отличалось от отчаянного безудержного безумия выпивания алкоголя взахлеб, как это было на Хэллоуин. Разум понимал, что в пунше Алекса намешано столько всякой гадости, что она может стать следующей в очередь в туалет и продлятся ее муки долго, сопровождаясь изрыганием собственного желудочного сока вперемешку с кровью от суточного исходянка. Лаура улыбалась, играючи хихикала.

С тобой так весело проводить время, папа, что ты мне еще покажешь? Снова интересные чашки петри, красивую картину с портретами ангелов, микроскоп? Мне так понравилась твоя история про Канаду, расскажи про твои путешествия на край земли, покажи фотографии, хоть они мне и не нравятся, покатай на спине, обними. Ты самый понимающий взрослый в этом доме, но, к сожалению, не видящий истину, демона, что сокрыт внутри пряничного, вкусного домика. Ты лишь обыватель, смотритель, кто бережно относится к фигурке, целует ее, укладывает спать, смахивает пылинки. Тебе не надо и просто не интересно играть с ней, любоваться на полочке, как сделали остальные. Они тоже куколки, несомненно, да и ты тоже. Но что-то тянет к тебе, отец, я так похожа на тебя, ты словно часть меня и все никак не могу избавиться от мысли что твой образ ожил и живешь внутри уже новой розовой стеночки, которую купила за свои золотые червонцы с рук. Старая игрушка такая некрасивая, уродливая, не хочу с ней играть! Садись, нам так хорошо, лишь ты да я, давай снова разглядывать звезды в телескоп и говорить о Канаде, кушая аперас?

– Тебя уже не смущает это нелепое прозвище? Ты хоть догадываться начал, что оно значит? – Бусто положила свои руки ему на плечи, все так же мило улыбаясь.
– Да, ты говорил, что я выгляжу сегодня хорошо. Ты забыл, хм? Что ж, тогда тебе мы больше не наливаем, – кудряшка потерлась своей мягкой и теплой щекой о разгоряченную щеку Нила.
Бедра девушки придвинулись поближе к Кэмпбеллу, чтобы тот мог покрепче ее прижать к себе, задышать своим пламенным, знойным и жгучим дыханием в плечо, страстно заглядывая в эти невинные глазки.

Карамель с сахаром, рассыпчатое молочное печенье смешалось в буйственном танце с темным горчим шоколадом, что обжигал язык, от чего вкус стал похож на какао. Ох, как же они глубоки, этот болотистый омут, что лишь при основательном погружении обволакивает, становясь вкуснейшим брауни. Какая твоя любимая начинка? Выбирай, тут все лакомства мира, смотри как бы язык не опух.

Доченька, погляди на мой цветочный сад, тебе нравится? Я занимаюсь садоводством, ежедневно поливаю цветы, иначе они завянут. Они слишком красочные, слишком сладко пахнут, чтоб так быстро идти на верную гибель. Все мои труды, мой уход за растениями впустую, они мне слишком нужны. Осторожней будь, коль решишься алую розу сорвать, она может ранить острыми шипами твою чувствительную кожу. Не советую в принципе заниматься этим, я сам нарву любых цветов, каких захочешь, для тебя – всё, что пожелаешь. Я хочу всего самого лучшего для тебя, цвети да процветай вместе с тюльпанами, розами и пионами. Пройдём мы по тропам с тобой, не отпускай руки моей, не убегай от меня больше, пожалуйста, я устал играть с тобой в прятки и догонялки. Посажу-ка я тебя к себе на плечи, отчётливее увидишь мир, моя маленькая, мир, где разбиваются и склеиваются сердца; мир, где самый близкий может оказаться самой подлой крысой; мир, где хаос, апокалипсис, войны и катастрофы; мир, где ломаются мечты; Не страшись внешнего мира, не бойся выбраться однажды из своего защитного купола, не бойся показывать свет. Я буду с тобой.

Тед с Майком стояли у подоконника и обсуждали что-то, предполагая, что сейчас небольшой перерыв от игры.
– Лаура.. – Нил произнёс имя девушки с иной интонацией, чуть ли не мурлыча ей на ушко. Мартовский, нежный, податливый котик, ластится к человеку. Он прижимает кудрявую к себе поближе, плотнее, приластившись носом к изящной, женской шейке.
Девушка подрагивала, чувствуя, как Нил дышит ей в оголенную смуглую шейку, где от каждого его дыхания приподнимались крохотные волоски. В комнате душно, невыносимо душно. Ничего вокруг не интересно, Лаура замечает только силуэт парня перед собой, который растекался перед ней словно темное шоколадное желе, пудинг с коричной крошкой. Вздохи Кэмпбелла раздували кудрявые пряди — они приподнимались на немного, совсем на чуть-чуть от естественного положения и опускались на воротничок вновь и обрамляя худенькие плечи. В голову вдарил алкоголь, нехило так придавив к земле и оставив ощущение, что по макушке вновь ударили чем-то тяжёлым: например, молотком или ломом, утюгом. Но скрываться от этих тяготящих душу воспоминаний не хотелось, они почему-то с трепетом дурманили голову, сильнее и дальше упуская от себя самоконтроль, глубже заходя в этот дремучий лес, энергично разрубая катаной палки, деревья — ну где же ты, колодец?! По коже прошел приятных холодок от мысли об их близости.
– Да, Нил...? – тихо-тихо тянет Лаура, кусая свои губы. В голове тоже таилось много, очень много, слишком много вопросов и недосказанности чересчур огромная громада ответов, которые так хотелось дать парню на его философские рассуждения. Можно догадываться, спорить и думать что угодно, но почему-то этот ребенок знал внутри себя разгадку на поставленную задачу, как будто решил сложное уравнение. Отец же будет рад, когда, приходя со школы малышка принесет пятерку по математике, правда? Маленькое солнышко так хорошая в точных науках, поддержи ее в этом.
– Знаю, что моё имя в значении реки, а гуси плавают в реке... Я думаю, это не то, не знаю. Я говорю глупости? – зажевал некоторые слова, после этого пробубнил себе что-то невнятное под нос.
– Гуси и реки. Такое точное попадание, – глаза следят за каждым изменением в его поведении, зрачки, ставшие мутными и переливались красками кофейной гущи, не желали отрываться от его соблазнительно теплых глаз, что так настойчиво изучали ее лицо, – ты сам по себе глупый, Нильсон... – ножки, ручки нежно обнимали корпус парня, от чего со стороны можно было подумать, что мама коала несет на груди своего малыша. Лаура прижималась все ближе и с каждым толчком мило пищала, не то от удовольствия, не то от непреодолимого желания стать еще ближе.
Он молчит, молчит и она. От запаха никак не оторваться. – Ты так вкусно пахнешь. – выдыхает глубоко парень, она прочувствовала это горячее, жаркое дыхание на шее. В его тёплых, заботливых руках она такая маленькая, такая беззащитная, в обиду он её не даст никогда. Прикосновения Кэмпбелла, по сути своей, характеризуются заботой, защитой, отцовской теплотой, сейчас, в коварных ладонях крылось пламя, способное растопить. – Скажи, почему звёзды такие красивые? – Нил оторвался от её шейки, выпустил из объятий, серьёзно, но так же страстно уставившись глаза в глаза. – Почему бушует море? Почему хочется танцевать под дождём? Почему людям хочется кричать? От чего люди грустны и счастливы? Возможно ли такое, чтобы человек по-настоящему довольствовался там, что у него в руках? – за вопросами не должно следовать ответов, это лишь мысли и размышления, типичны Кэмпбеллу. Они не требовали разъяснений, они, как таковые, просто имелись. – Почему ищу я взор, под серебристой Луной? – его руки сжали её ладони. Взгляд сковал её глазки.
– Я? Пахну? Мой обычный запах, почему он должен тебе нравиться? – на смену обычным каждодневным игривым поцелуям в щеку пришли покусывания в шею. Несильные, но звереныш хоть и крошечный, но может поцарапать, сделать больно, не надавливай тигренку на его лапку, выпустит коготочки. Лаура сразу же зацеловывала, следы своего безобразия, извиняясь, будто нашкодивший котенок, – а что тебе во мне еще нравится? – она чуть отстраняется, и поднимает свои карие глаза на Нила. Бусто невольно улыбается, когда замечает, как эти два черных уголька, обрамленные густыми ресницами и сокрытые за опущенными широкими бровями, жадно следят за ней.

Скоро, скоро зацветет весна, и молочные цветы заселятся ковром по лесу, и тогда мы сбросим тяжелую одежду и будем окунать руки в озерах, и ходить в леса, и слушать, как нежные песни соловья эхом отражаются в высоких зеленеющих кронах. За весной всегда же следует лето? К ногам вновь упадут подсолнухи, о, эти дети верховной звезды, небесного святила. Лучики могут оставаться на щеках светлых людей в виде веснушек, шрамов, гетерохромии, особенного запаха, необычных волос, широких бровей и длинных ресниц. Таких людей еще называют «поцелованные солнцем». Одно лишь касание тепла, наполненное материнской, отцовской любовью и заботой способно растопить этот зимний лед и холодное сердце, поднять умершее тело из могилы, съедамое червями. Яма засыпана инеем, но не пугайся, после зимы обязательно следует весна и расцветут подснежники как символ вознесения к раю. Это калейдоскоп жизни, круговорот естества, цикл сменяющих друг друга явлений. У природы нет плохой погоды, верно? Луна осветит путь к небесным вратам и протянет свою руку оживший от глубокого сна чудной зверек, чтобы с ангелом рядом идти. Луна всего-то отражение солнца, а звезды умирающие вспышки, но как же они красивы, и блеск их безмолвный светит ярче рассвета в самое жаркое июльское утро. Сияние душ потерялось в глазах цветущих и девственных дивных садов, нетронутых руками человека.

Нил окутал девушку в своих ласковых объятиях, в то время, как котёнок тоже решился выпустить свои маленькие коготочки. Мысли неконтролируемы, они льются ниагарским водопадом. Температура тела повышается. Жарко настолько, что хочется раздеться. Раздумья совсем не о том. Услышав вопрос, он тёплыми ладонями взял изумлённое личико. Страстные лица находились на одном уровне. Парень внимательно наблюдает за каждой её микроэмоцией, за сменившимся несмущенным взглядом, миллионы звёздочек. – что мне в тебе ещё нравится? – повторно задал вопрос парень самому себе. Кончики пальцев очерчивали профиль, все тонкости, особенности, детали, её губы, лоб, брови, щёки, подбородок, нос, даже ушки. Словно бы художник, закончивший писать портрет: всё в нём идеально. Ничего дополнять не нужно, менять мазками нет никакой необходимости. – Твои волосы. Они мне напоминают волны! Мне всегда хочется трогать их. – парень, поставил руки позади себя, опираясь на них, не сводя жаркого взгляда от шатенки. – тебе и с прямыми было неплохо, я помню ты один раз приходила так! Тебе идёт по-всякому. Просто я привык к своей кудрявой малютке. – подметил парень, далее став перечислять, что его цепляет. Он сделал задумчивый вид. – Веснушки. Говорят же, что те люди, у кого есть веснушки, поцелованы солнцем? Так вот, тебе крупно повезло, солнце тебя заметило и коснулось тебя. – и снова парень подобрался ближе, милостям и философиям конец. Её присутствие ещё больше опьяняло, её запах. Нил играется с её волосами, накручивая на пальцах кудряшки. – Твои глаза мне тоже нравятся. Смесь горького шоколада с крепким кофе, очень красиво. В кофе намешано столько всего, я знаю. Но, что мне ещё больше нравится.. – сделав долгую паузу, юноша нашёл в глуши, в дремучем лесу луч света; поймал девушку, играющую в догонялки; целыми днями напролёт пребывает в своём сказочном саду и беззаботно гуляет с ней, больше ничего не гложет. – мне нравится.. – заглядывая в самую её душу, в самое сокровенное и потаённое, Нил тактично избавляется от этого надоедливого расстояния. – твоя душа. – ещё один рывок, ещё пару миллиметров длинною в миллион километров, и сольются их сердца. – Ты - мой свет в глуши. – полностью потеряв контроль, управление над своей программой, над своими словами и действиями, Кэмпбелл в ту же секунду, не дав близкой подруге и слова вставить, нежно накрыл своими губами её губы, закрыв глаза. Расстояние убивало, очень сильно, как можно спокойно смотреть на губы, которые жаждешь поцеловать? В шоколадный милкшейк добавили сладкой карамели, так ещё вкуснее. Брауни тает прямо на языке, остаётся приятное послевкусие, но грустно от того, что хочется добавки, одного маленького кексика на тарелке маловато будет. Нравятся карамельные конфеты, а леденцы? Брауни хорош, ты ещё лучше. Произошёл сладкий бум, лишь бы кариес не получить. Парень целует в губы так сладостно, так приторно, обняв Лауру за талию её, прижимая к себе, сердце так сильно бьется, из груди вырывается. Губы таят, шоколад растекается по уголкам. В мыслях крутилось, – она в любой момент оттолкнёт, но он поймёт, сам ведь полез, ещё так напористо, без спросу. Звёзды и Луна всё видят..
Лаура остановилась на секунду, ровно, как и ее сердце. Шум в ушах прекратился, в глазах темно, кровь застыла в жилах, голова охладела. Слышно дыхание Нила напротив кудрявой девушки, но не ее собственное. Замер котенок, прижал ушки, испугавшись. Противное чувство дежавю, слишком много совпадений за этот вечер, надо это прекратить. Она не знала, как реагировать, как поступить: податься вперед, сжалиться над порывом чувств целующего ее парня, оттолкнуть, может, вообще ничего не делать, продолжить сидеть? Надо же как-то выйти из это ситуации, соображай, ну! Тело все глубже уходит под воду, трещины расходятся по зеркалу, нет возможности разглядеть свое лицо, как теперь нарисовать брови и идеальную улыбку? Гнетущее чувство вины, зачем, ответь мне, зачем появилось ты вновь? Не звала я тебя, не просила прийти. Все было так хорошо в этом кукольном домике, где блестящие хрустальные туфельки никогда не спадали с Золушки, Аврора не пробуждалась ото сна, а Питер Пэн не взрослел в Нетландии, летая за облаками и лопая мыльные пузырьки.
Девушка едва заметно нахмурилась, обдумывая сама для себя и решая дальнейшую судьбу своей сказки, которой не хотелось иметь конца, продолжения.
Бусто содрогнулась, когда нежный и сладкий прилив жара коснулся ее сердца, растопив первый ледяной осколок. Кай, неужели Герда нашла тебя? Где же эта страшная королева держащая чуства взаперти так много лет? И она ответила: неумело, будто бы ребенка в первый раз посадили на велосипед предварительно сняв колесики безопасности, вопрошающе, а вдруг это была всего лишь шутка, и с неким задорным напором, мол, пустяки, конечно, давай поцелуемся.
Кайл подпирал дверь и обомлел, даже больше испугавшись, видя перед собой картину двух целующихся друзей. Юноша схватился за сердце от неожиданности, когда его тело совершило оборот в сторону комнаты. В голове просто не укладывается такая ситуация что могло этому поспособствовать? Он смотрит на Майка с Тедом, те смотрят на него. Все ясно и без слов.
– Ебаться пересраться, вот это номер... – Марло достал мобильник, заклеенный липучками с мотивирующими рисунками-смайликами и начал снимать происходящее. На фоне было слышно громкое и грандиозное окончание балета-кардебалета, банкета Лизы и Алекса.
Ему в бок прилетела открывающаяся дверь, оттуда высунулась Элиз в надетой наспех белой рубашке. Она прилипала к женскому мокрому телу, обвисала, волосы запутанные, растрепанные и в спешке собраны в хвост. Над ее головой нарисовался Алекс, видимо, тоже собираясь выйти, но Кайл остановил их, выставив руку.
– Кайл, какого хера?
– Да подожди ты, террористка. Тут судьба человечества решается, засунь свою жопу обратно, – кудрявый парень невольно шикнул на подругу, продолжая вести съемку. Рыжая округлила глаза переводя свой взор на Нила с Лаурой.
– А говорила, что в гости просто домашку делать ходит. Приколистка!

Передавая ей всего себя, всю свою сущность и истинное отношение к ней, свою любовь и заботу, тепло, находясь в алкогольном опьянении, приходится отпускать её, он пытался отдышаться, дыхание вышло рваным.
– И ещё, мне нравятся твои губы. – нарушив долгое молчание, отметил парень, уже более-менее прояснённым взглядом осматривая её. Непреодолимое желание повторить волшебный момент посещало обитель его мыслей, но он воздержался, хватит. Слишком уж Нил сентиментальный сейчас, виной тому алкоголь. Невозможно думать ни о чём, мысли путаются. Такая маленькая в его больших руках, миниатюрная Дюймовочка.Что тут ещё сказать? Что же девушка скажет?
По ту сторону друзья как будто фильм смотрели, тихо шепчась между собой. Алекс, накидывая на рубашку, выглянул, хотел свиснуть, что, собственно, в его манере, но Тед остановил его от этого.
– А я знал. Я видел, каким взглядом он смотрит на неё.. – объясняет Макинтайр.
– Да они уже до этого целовались значит! – Алекс снова за своё. – я их раскусил. Думали прятаться от нас?
– Сегодня день сюрпризов. – подметил Майк, сложив руки в карманы штанов.
– Пора ли вмешиваться, интересно? – думает Крайтон.

В благодарной улыбке расплылась Лаура, заглядываясь на Нила. Он в бреду, определённо, да. Вспомнят ли они оба что было сегодняшней ночью, почувствуют ли притяжение и влечение друг к другу как в миг совершенства?

Мне показалось, что я уже целовала тебя много лет назад, но в совсем ином контексте. На душе тяжело, в психею словно взвалили немодъемный груз, лицо обмазали гуашью вместо дорогих красок из магазина арт-творчества. Перед глазами зеркало, туманное, злое, ядовитое. И источает оно желчь, а черные руки закрывают девичьи губы, умоляя заткнуться. Я ничего не сказала, дай мне волю раскрыться, уходи, я не звала тебя, не звала! Так же выглядит человек в отчаянии когда желает сбежать от самого себя? Я в другом месте и времени, прекрати посещать мои сны, сними уже наконец нити со рта, хватит шептать на ухо о своем безучастии в моем преступлении. И без тебя тяжело.

Девушка вновь прислоняется к лицу Нила, целуя его, так быстро схватив его щеки и прижимая к себе. Играючи она выдохнула поток воздуха в его рот, пока щеки Кэмпбелла не надулись, а из уст не издался характерный писк и хлопóк. Кудряшка отстранилась, забавно хихикая, смеясь, усмехаясь своими влажными от недавней ласки, губами. Ребенку это показалось очередной игрой? Какую забаву ты вновь преподнесешь своему чаду, чем удивишь?
Ребята с хищным, лисьим интересом, точно захватившие репортёры, папарацци, только что запечатлевшие самые откровенные моменты знаменитостей, обнаружившие бесценный клад не на дне глубокого, тихого океана, а на самой поверхности, покосились на потенциальных возлюбленных, показавших пример поведения, модели людей, искренне , всем своим живым, молодым сердцем, со всем заботливым трепетом и со всей тёплой нежностью любящих друг друга без остатка. Можно ли называться после увиденного друзьями? Лауре, видимо, показалось это забавным.

Дал ей новую игрушку, она её распаковала и играется теперь. Ты можешь играть с игрушками, с машинками разных моделей, с идеальными куколками Barbie, Bratz, устраивать чаепития, разложив на столе детский керамический сервиз  с нарисованными на посуде узорами орнамента и розовых цветочков, в весёлой компании с плюшевым мишкой Тедди, хороший друг, всегда выслушает, всегда рядышком, даже в кровати, я скуплю весь детский мир, но, прошу, запомни одну вещь: играют с игрушками, не с чувствами. Я думаю, ты это не со зла, ничего страшного, просто впредь держи у себя в мудрой головушке мои слова. Купить тебе управляемый на пульте самолётик? Или может, лучше девчачую шкатулку, с милой музыкой и танцующей балериной? Или ты хочешь что-то другое? Покажи.

– Да ты самый настоящий сборник комплиментов, спасибо! – на щеках нарисовались ямочки: девочка улыбалась искренне, – ты такой забавный и глупый... – Бусто упала Нилу на грудь, мостясь и пристраивась поудобнее, – воистину забавный.
Элиз мягко и уклончиво толкает локтем Алекса в бок, но продолжает любовно заглядываться на него. Уж очень некорректно он вставляет свои пять копеек в эту ситуацию. Она положила руки на бедра Кайлу, приобнимая сбоку.
– Чел, убери компромат, пока нас обоих не выперли за незаконную съемку.
Тот сразу поспешил убрать телефон за спину, выключая запись видео.
– Шоу должно продолжаться, давайте играть! – рыжеволосая наблюдала как Алекс закрутил сосуд против часовой стрелки, пока он наконец не остановился на Ниле с Лаурой. Она подняла бровь в непонимании: «кто же должен отвечать, мы же сидим на одном месте».  Кивок парня означал что он уступает ей ход.
– Ты любишь свою семью, что хотела бы в ней изменить?
– Да, люблю свою семью. Были люди на моем пути жестокие, настолько что даже самый профессиональный маньяк с ними не сравнится. Но я их люблю. Пожалуй, это и есть моя ошибка, что хочу поменять, – Лаура переминает свои пальцы, пустым взглядом глядя на сидящих в комнате ребят.
Бутылка в очередной раз остановила свой незатейливый выбор на нашумевшей в позднее время суток парочке близких друзей. Как предполагается, вопрос адресуется уже Нилу, в тот момент накрывающего, подобно большому, тёплому одеялу, девушку объятиями.
– Я выбираю правду.
– Тебе нравится обучаться в нашем универе?
Нил ни разу не делился своими недовольствами, но и радостями обучения в Королевском университете тоже. Он всего лишь прилежный студент, вовремя выполняющий задания, помощник старосты,
Кэмпбелл изменился в лице, в глазах показались все вселенские природные катастрофы, пуст взгляд одновременно, объятия менее крепкие, на лице и намёка на улыбки нет, праздник закончился, убирайте конфетти, переодевайтесь в повседневную одежду, гости, расходитесь по домам.
Нил понимал, о чём говорит Лаура, в отличии от остальных. Парень взял её руки, став большими пальцами гладить серединку передней стороны ладоней. Он таким образом успокаивал себя, может, и её. Парень коротко, серьёзно ответил, сидя с каменным лицом.
– Это просто мой долг, моё обещание. – взгляд лучшего друга держится на нём. Алекс раннее слышал что-то об этом мельком, но о подробностях не в курсе. Майк мало просвещён в этом. Далее, Нил шёпотом дополнил. – Обещание папе. – он рукой махнул в воздух, как бы отгоняя всех мифических, злых существ, духов из народных сказаний, надоедающих привидении. Как он на миг показался самым унылым человеком на белом свете, так и в миг стал жизнерадостным, улыбчивым простаком, живущий в деревянном домике в деревне, довольствующийся водой из колодца и реки.

****
– Нил, я выписываю вам рецептуру медикаментов, которые вы обязаны принимать в течение определённого промежутка времени.
Я написал все указания и необходимые препараты здесь. Антидепрессанты группы СИОЗС, если говорить коротко и понятно, они повысят уровень серотонина. – Психиатр протягивает пациенту инструкцию.
– Неужели я настолько серьезно болен? – испуганно спрашивает брюнет.
– Результаты не утешительные. Но это не повод впадать в панику. Будете проходить медикаментозное лечение и посещать курсы терапии, станет намного легче, главное не пропускать. – в медицинской справке указано: Обсессивно-компульсивное расстройство и дистимия. Парень что-то слышал о данных расстройствах, не углубляясь в детали, не зная подробностей. Позже, было выяснено, в связи с чем поставили эти диагнозы, перед этим отметив, что достаточно часто встречаются пациенты, у которых на фоне болезни ОКР присутствует дистимия или депрессия: проблемы со сном, бессонница; навязчивые мысли, мысли о погибшем отце, обещании и  обязательном исполнении его, иначе обрушится небесная кара, навязчивые мысли о суициде, которые, он всё-таки предотвратить не смог; тревожность за себя и близких; чувство безнадёжности; сниженный аппетит; упадок жизненных сил; постоянная проверка того, на месте ли вещи; чрезмерная организованность и аккуратность; повторение фраз в уме.
Нил придерживался лечения, пил лекарства и приходил на сеансы к психотерапевту, которого он готов назвать своим лучшим другом, Льюисом. Проходили недели, лечение давало свои результаты, кроме этого, у парня была поддержка со стороны семьи и лучшего друга, отчего ментальное состояние становилось относительно лучше, если это так можно назвать.

****