Расплата за ритуал

Настя вновь стояла на Скале Утопленников. Ее все еще трясло после вчерашнего убийства. Перед глазами все еще стояло лицо парня, все еще были слышны его жуткие хрипы. Все еще чувствовалась на руках горячая кровь.

- Молодец. Та же одежда, что и вчера. Так ты готова? - раздался позади голос Реммиса.

- Я все еще не хочу. Не могу. Мне плохо после этого... - ответила Настя, сдерживая рыдания.

- Придется, Анастасия, придется, - усмехнулся демон.

***

Василий очнулся на берегу Синего Камня. Голова раскалывалась после дневной пьянки. Хотелось пить.

Мужчина лет сорока поднялся и подтянул штаны своего старого спортивного костюма.

- Что я здесь делаю?..

Внезапные воспоминания, заставили его протрезветь окончательно. И сильно разозлиться.

Друзья, живущие рядом от водохранилища, позвали его в баньку. Сказали, что будет и выпивка, и девки. Только девки эти не хотели развлекаться с Василием. Тогда одну из них он изнасиловал, а когда пришли друзья, сбежал. И решил переждать на берегу.

Воспоминания о полуобнаженных девках и о том, что он сделал, заставили мужчину возбудиться. Но тот начал отгонять мысли прочь, собираясь домой.

- Ох, как же это так! - послышались грустные охи чуть ниже по течению.

Василий пошел на голос. У самого берега на четвереньках стояла девушка в коротком платьице, открывающем вид на округлый зад. Незнакомка смотрела в воду и причитала:

- Ох, где же они? Неужто я их не найду?

- Что-то потеряли? - спросил Василий.

Незнакомка вскочила и покраснела, стараясь спустись как можно ниже платьице, чтоб прикрыть как можно больше, но вместо этого открывала все больше грудь, что несомненно возбуждало мужчину.

- Я потеряла серьги в воде, пока умывалась...

- Течение здесь быстрое, вы вряд ли их увидите когда-нибудь ещё.

- Ох... - незнакомка расстроилась. - Совсем?.. Ох, там что-то блеснуло!

Девушка быстро опустилась на четвереньки. Василий сразу же решился на еще одно преступление. Слишком уж провоцировала незнакомка.

Мужчина быстро прижал девушку к земле. Быстро прижал ей руки одной рукою к земле, а другой начал снимать ее нижнее белье.

Незнакомка запищала от страха и застыла. Василий навалился на нее и зашептал:

- Серьги? Умывалась? И куда ж ты так нарядилась, шлюха малолетняя?

Девушка запищала:

- Честное слово, я просто на вечеринку. Пустите меня, я, честное слово, отдамся вам, все будет добровольно.

- Конечно будет.

Василий поднял девушку на колени. Держа ее за горло, он одной рукой начал снимать спортивные штаны.

Внезапно глаза незнакомки стали кошачьими и загорелись. Вместо зубов появились острые клыки. Вместо ногтей - когти.

В сильном возбуждении и страхе Василий понял, что ему конец. Он ослабил хватку и ощутил когти на горле.

Через пять минут он окончательно был мертв. Вместо лица и горла у него было месиво, а сердце было вырвано и прокусано.

***

Настя успокоилась только на Скале Утопленников. Она отыгралась за пережитый ею страх. Гнева уже не было, страха и подавно. Только кровь на ее руках не высохла.

Настя, стоя на коленях, сжала правую ладонь в кулак над левой. Закапала кровь. Раз, два, три... Десять.

Десять капель крови.

Настя смотрела на нее. Глаза сами стали кошачьими.

Девушке хотелось пить. Утолить жажду, сидевшую в ней давно. Еще с детства она обожала высасывать свою кровь из случайных порезов.

- Оборотни не могут заразиться. Заболеть обычными болезнями тоже не могут. Только магическими, насланными специально.

Настя, услышав это, жадно выпила кровь с ладони. Этот запах... Этот вкус... Металлический привкус. Облизнувшись, девушка улыбнулась во все клыки.

- Кровь такая вкусная. Вкусная, - в блаженстве проговорила Настя. - Ты хоть раз пробовал ее?

- В бытность оборотнем, - увидев недоуменный взгляд Насти, Реммис рассмеялся. - Да, я не всегда был демоном. Когда-то давно я жил в независимом Дакийском царстве, в глубокой нищете... Многое мне пришлось пережить. Однажды от одного колдуна, прячущегося от всех, я узнал, как стать оборотнем. И с тех пор я убивал, чтобы выжить, не просил больше милостыни. Дальше я начал общаться с демонами через сны. Провел ритуал, который позволил мне стать бессмертным. Потом еще ритуал, еще ритуал и еще... К сотому году новой эры, когда мне исполнилось девяносто шесть лет, я стал демоном. Чтобы стать еще могущественнее, мне надо было вселиться в душу человека, пробудить в нем жажду к магии, чтоб он стал оборотнем. И я бы получил помощника, при этом питаясь его силой. Но, к сожалению, я выбрал не того человека... Многие сотни лет я жил в вашем роду. Славянские боги меня усмиряли, а после и христианство запретило магию, отчего твои предки меня боялись, как огня, и тех мыслей, что я внушал им. Но теперь я возродился вновь благодаря тебе. Вновь обрел телесную оболочку. И стал могущественнее, чем кто-либо может себе представить.

- Значит, я просто для тебя слуга? - возмутилась Настя. - Ты мои силы пожираешь, а я еще и твои приказы обязана выполнять. Это как это?!

- Если ты захочешь стать бессмертной, то избавишься от меня. Я больше не смогу питаться твоими силами, не смогу тебе приказывать. Но ты должна будешь убивать больше, должна будешь отречься от рода, уйти из города, где живешь. Ты должна будешь стать независимой от богов и духов, и от людей, - ответил Реммис, садясь в невидимое кресло, закинув ногу на ногу.

Настя рассмеялась, запрокинув голову. Ее всю трясло от истерического смеха. Под конец он стал совсем безумным, но девушка не останавливалась. Только спустя десять минут, когда сил смеяться совсем не было, Настя умолкла, изредка подергиваясь, но все еще улыбаясь.

- Я вчера в первый раз убила, - прохрипела девушка. На лице ее была дрожащая от отчаяния улыбка. - Сегодня я увидела соседа-полицейского в форме у него во дворе. Он рассказывал другой соседке об убийстве некоего Леона, которому перерезали горло когтями. Я хотела незаметно пройти, но он меня заметил и поздоровался, а после начал рассказывать и мне об убийстве. О том, которое совершила я! - вскрикнула под конец Настя и, встав, повернулась к демону. - Он предупредил меня, чтоб я сюда не ходила ни под каким предлогом. Чтоб меня не убили. Понимаешь?! Он рассказал мне о совершенном мною убийстве!

Настя выдохнула. Зажмурившись, она облизнула губы и произнесла:

- Это мое второе убийство. Я не выдержу, если снова встречу соседа.

- Заглушишь чувство вины признанием? - улыбался Реммис. - Тебе от себя не уйти, Анастасия. Ты - убийца. И ведь ты даже могла бы отказаться от этого, всего лишь умерев. Избавила бы мир от такого чудовища как ты.

Бархатный, мягкий голос заставил глаза Насти слезиться. Но та сдержала чувства. С большим трудом, но сдержала.

Огромных усилий ей стоило сменить начинающиеся рыдания на гнев. Демоны. Реммис. Он виноват, что она убийца.

- Давай-ка проведем эксперимент, - поднялся с невидимого кресла Реммис.

Он начал медленно откручивать набалдашник трости. Как оказалось, в ней был спрятан длинный острый кинжал с начертанными на лезвии какими-то письменами. Реммис протянул кинжал Насте.

- Эксперимент заключается в следующем: ты убиваешь себя, обрекая себя на муки. Твоя совесть успокаивается, чувство вины утихает, ведь ты больше никого не убьешь, да и отомстишь себе за убитых тобою людей.

Настя медленно взяла кинжал. Девушка вся побледнела, а сердце забилось в глотке.

- Убей себя. Боли не будет, обещаю. Кинжал убьет тебя сразу же. И я позабочусь о том, чтоб ты горела в аду, а не корчилась от бесконечных мук во Тьме. Давай, действуй.

Настя часто задышала. Она уперла взгляд округлившихся от страха глаз в кинжал. Дрожащими руками она поднесла лезвие к животу, держась за рукоять двумя руками, и замахнулась... Кинжал начал опускаться вниз.

Но перед самым животом он остановился. Настя выронила кинжал и начала судорожно вдыхать.

- Не могу. Не могу...

- Тогда перестань мучить и себя, и всех вокруг. Ты знаешь, что всегда можешь прекратить убивать. Но раз ты этого еще не сделала, то просто смирись с тем, что ты - убийца. Отныне и до конца своих дней ты будешь убивать. А когда наступит конец твоих дней - решай сама, - Реммис не улыбался, пока говорил, а всего лишь холодно смотрел на стоявшую на коленях Настю.

Демон протянул руку к кинжалу, и тот сам прыгнул ему в руки. Собрав трость, Реммис исчез, оставив Настю одну на Скале.

Та рыдала, не в силах поверить, что она не смогла покончить с собой после всех ее злодеяний. Она же заслужила смерть! Почему ее руки не опустились вместе с кинжалом?! Что ее остановило? Неужто страх?..

...Или ненадобность в ее смерти?..