Ядро Евы

- Уаау, - Феликс душераздирающе зевнул.

Наличие Моргана в его кулоне, а юноша точно знал, что друг сейчас именно с ним, делало его вялым и сонным. Видимо чужой дух отнимал много собственных духовных сил. Хоть Феликс и не особенно верил в существование призраков и духовных сил, но ведь он уже видел как Морган превращался в говорящий туман. Значит, и всякие там энергетические поля и цветная аура тоже должны быть.

- Сними эту штуку с шеи и закинь в карман. Иначе мы не дойдем до экспериментального центра, - проворчал Алекс.

- Зачем?

- Ракушка прикасается к твоей Еве и сосет из нее энергию, поэтому ты чувствуешь себя уставшим. Предотвращая глупые вопросы. Я всегда чувствую, что происходит с твоей Евой и сейчас она устала быть кормилицей. 

Феликс фыркнул, но ничего не ответил. За эти дни он уже привык, что с физической точки зрения он постоянно находился под бдительным присмотром своего соседа. Должно было пугать, но внушало скорее спокойствие, как под взглядом опытного врача.

Лаборатории походили на оранжереи. Огромные стеклянные здания, через которые должно было просматриваться все, что находилось внутри. Но на деле, зелень в помещении была такая густая, что единственный вид под стеклом, который можно было разглядеть – это крупные листья папоротника. Феликс настороженно выглянул из-за дерева. Как ни странно, охраны рядом со зданием не было. Вообще никого не было. Он уже было хотел двинуться вперед, но его резко схватили за талию и оставили на месте.

- Ты можешь перестать меня лапать? – почти взвыл Феликс.

- Прекрати так трепетно относиться к своей тушке. Мы с Евой изучили тебя вдоль и поперек, чего-то нового я тут вряд ли обнаружу, - равнодушно ответил Алекс.

- Звучит ужасно.

- Ну прости, без этого мы не сможем усилить твои способности. А теперь помолчи, я слушаю. Memento mori.

Вены на шее Алекса потемнели. Что-то более мрачное и густое чем кровь подобралось к ушам, и юноша прикрыл глаза, прислушиваясь. Они простояли так около пары минут, пока Алекс наконец не проморгался и не двинулся вперед.

- Эй! Может хотя бы объяснишь, что это было? – возмутился Феликс.

- Я слушал. Внутри правда никого нет. Даже подозрительно.

Уже не боясь быть обнаруженными, они двинулись вперед. Камер на острове не водилось, так как многие аристократичные родители не желали, чтобы хоть где-то хранился компромат даже на детство их драгоценного наследника. Легко толкнув стеклянную дверь, Мак еще сильнее насторожился. Ему не нравилось, когда все было так просто. Становилось все подозрительнее и подозрительнее. Его чуткая Ева тоже не отставала, посылая по телу сигналы, чтобы оно не расслаблялось.

Среди густых зарослей тропических растений стояли разнообразные странные приборы и механизмы. На столах красовались разбросанные бумаги с заметками, бланки, колбы и чашки Петри. Все выглядело так, будто врачи устроили бунт или...

Резкий свет заставил юношей остановиться посреди лаборатории и растерянно заморгать. Друзья инстинктивно прижались друг к друг спинами и пытались судорожно оглядеться сквозь режущий глаза поток.

Кто-то вне досягаемости зрения медленно захлопал. Раздался звук шагов, и невидимка остановился у самой границы света.

- Я подозревал, что фрукты тут не причем. Но до сих пор не понимаю, как ты умудрился вынести целого человека, будучи незамеченным ни врачами, ни охраной, - голос точно принадлежал доктору Ружу.

Феликс вздрогнул и повернулся в сторону говорящего. Все еще не открывая глаз, он попытался выйти из круга света.

- Не стоит, молодой человек. Вашими стараниями, здесь такой переполох случился...Даже не знаю, как буду все это исправлять.

- Что вы имеете в виду?

- Вы хоть представляете, как работает Искажение?

- Это мутация Евы. Никто не знает, чем она обоснована, но человек начинает превращаться в монстра, который требует плоти. Они как зомби, - ответил Феликс, но как-то неуверенно.

- Ох, бедное дитя. Вы стали жертвой массовой культуры. Лилит нужна не человеческая плоть. Им нужна Ева. Научно доказано, что, съев как минимум три Евы, Лилит обретает разум и еще какой. Их больше не разъедает голод, но они не люди. Странные существа, неземные, но очень интересные. Сама Императрица поддерживает мое желание изучить подобное существо, но нам все не удается получить достаточно прочный образец. Все Лилит, которые попадали ко мне в руки очень быстро становились неуправляемыми. Совершенно не хотели подчиняться, а ведь я кормил их свеженькими едва сформированными Евами. Но вот что странно... Девчонка, которая покусала тебя... Даже не представляю, как ты так быстро излечился. Ее Искажение начало очень быстро мутировать и, кроме того, передавать к другим детям, у которых оно было на начальных стадиях. А потом, о чудо! В ней проснулось сознание. Он была уже не Ева, но еще не Лилит. Что-то среднее и на столько помешанное, что начало убивать себя и всех моих экспериментальных образцов. Не знаю, что она такого сделала, но все они умерли во сне. Она и сама хотела, но я этому не позволил. Брал из нее образцы до тех пор, пока полностью не иссушил. 

- Что вы такое говорите?! Она же еще совсем ребенок. Вы должны были ее лечить! – не выдержал Феликс.

- Ох, да ладно тебе. Она попала на остров на последней стадии Искажения. Мы даже не пытались поместить ее к остальным детям, а сразу отправили в лаборатории. Не знаю, о чем только думали ее родители.

- Меня больше волнует причина, почему вы все это нам рассказываете? – подал голос Алекс.

- Ох, ну... Сейчас остров переживает не лучшие времена, но, когда все закончится, я планирую продолжить эксперименты с Феликсом. Кровь этого мальчика обладает интересными эффектами и было бы кощунством терять такой ценный образец. А тебя мы пустим на корм Лилит.

- А что с остальными? Среди нас вообще-то твой обожаемый племянник?

- Ох не волнуйся по этому поводу, Марк не пострадает. С тех пор как он попал на остров я постоянно иссушал его воспоминания, поэтому он не помнит большую часть экспериментов. Не вспомнит и вас. Да и Феликсу будет веселее, если кто-то останется с ним на острове. Правда?

Феликс не отвечал. Мысленно он молился, чтобы его Ядро в этот раз дало что-нибудь полезное. Хотя бы какую-нибудь железную палку, чтобы он мог драться. Но не успел он приложить руку к груди, как снова услышал голос Алекса.

- Не дядь, так не пойдет. Феликс не может стать твоим образцом.

- Почему это? Хочешь спасти своего друга от участи подопытной мыши?

- Что? Нет. Проблема в том, что он уже подопытная мышь.

- И чья же?

- Моя.

С последними словами, Алекс метнулся в сторону. Раздался треск и скрежет. Свет резко перестал резать глаза. Феликс удивленно оглянулся. Из прожектора, который все это время не давал ему двинуться, торчал стол. Алекс стоял, упершись в колени и тяжело дышал. Темные вены на его руках пульсировали. 

Каждый раз Аурум просто поражался тому, как в таком аккуратном теле может таиться такая мощь, но в этот раз все было еще страшнее. Его друг буквально вырвал привинченный к бетонному полу стол, прямо с кусками бетона на железных ножках.

Без слепящего света стало видно не только растрепанного доктора Ружа, но и вооруженных охранников, которые окружили двоих студентов.

- Самое время показать, как мы хорошо поработали над твоими способностями, - легко сказал уже отдышавшийся Алекс.

- И как я, по-твоему, это сделаю? – почти паниковал Феликс.

- Ну не знаю. Скажи свои слова. Абракадабра или что там у тебя? – съязвил Алекс.

Делать было нечего. Если они сейчас же что-нибудь не предпримут, то им обоим точно несдобровать.

- Dum spiro, spero, - выдохнул Феликс.

Его серебристая Ева мягко засветилась, постепенно приобретая золотистый оттенок. Подрагивающей рукой юноша мягко коснулся бурлящего расплавленным золотом круга на своей груди. Секундное промедление. И пальцы медленно погрузились в кипящий поток силы. Феликс думал, что ему будет больно, но огромный двуручный меч вышел из его грудины с такой легкостью, будто он делал это уже тысячу раз.

- Ого, вот это гигант! А это нормально, что у тебя меч длиной со среднестатистического подростка? – Алекса, казалось, гораздо больше занимала новая переменная в анализе, чем угроза собственной жизни.

- Это клеймор.

- Типо имя?

- Типо вид.

- Его имя Нова, - ухмыльнулся Феликс.

Имя меча пришло к нем с такой же легкостью, как само оружие попало в руки.

Феликс расправил плечи. Странным образом, но сейчас он не чувствовал себя слабым или загнанным в угол. Раньше, сколько бы он не повторял свои Слова, никогда не получалось призвать силу своего рода. Как будто она отвергала его. Но не сейчас. Сейчас ему казалось, что он готов выстоять с мечом против целой армии.

Алекс просто не мог отвести глаз. Хотя это было больно. Золотой свет был подобен отражению солнца. Он чувствовал, как слепнет. Но не мог не смотреть на покрытые до локтя золотом руки, на сияющие разлом, расходящиеся по телу его друга и на золотой блеск глаз.

- Держись позади! – крикнул Феликс.

Мак тут же стряхнул с себя наваждение.

- С ума сошел? Ты прешь на огнестрел с тяжелым и плохо маневренным мечом?

- Да, - хмыкнул Феликс.

Дальше для обоих все было как в тумане. Доктор Руж отчаянно кричал, чтобы не стреляли в его экспериментальный образец. Но охрана стреляла. В Феликсе действительно оказалась не дюжая способность к отбиванию пуль мечом. Но гораздо больше ему помогало то, что тело покрылось тонкой, но прочной корочкой металла. Выглядело интересно и Алекс пожалел, что не захватил с собой телефона или хотя бы блокнота. Сам он попытался спрятаться за одним из поваленных столов, но был схвачен Евой одного из охранников и большую часть времени потратил на то, чтобы понять ее устройство. Охранник был в шоке, особенно, когда от его щупальца отрезали кусочек и аккуратно положили в небольшой зип-пакетик.

Феликс запоздало понял, что самое страшное здесь не автоматы, когда обнаружил что как минимум пятеро охранников со сформированными Ядрами и пользуются ими ничуть не хуже студентов. Однако к этому времени подоспели Марк с Джеком и Цезарь со Старом. Все четверо выглядели ошарашено и возбужденно. Аурум решил, что потом спросит почему они с ног до головы покрыты кровью и как они еще могут держаться на ногах. Он впервые участвовал в такой массовой потасовке с применением Евы. Это было одновременно страшно и волнительно. Примерно такие же чувства испытывали и его друзья. На последнем издыхании отбиваясь от профессиональной охраны.

Силы были не равны. А от обилия способностей сложно было понять, что вообще происходит. Глаза застилала пыль и пар. Феликс уже не видел, куда бил, ориентируясь на слабое внутреннее чувство, где свои, а где чужие. Полной неожиданностью для него стало то, что его схватили за руку и потащили вон из лаборатории. Юноша пытался сопротивляться, но сил оставалось так мало, что он даже ногами перебирал с трудом, не то, что меч мог поднять. Когда пыль бойни рассеялась, он понял, кто его тащил. От чего пот, бежавший по позвоночнику, тут же стал холодным и липким. Доктор Руж выглядел откровенно плохо. Кровь застилала его лицо. А белый халат давно стал грязным и рваным. Из плеча и бедра мужчины торчали стрелы.

- Это удручает, мой юный друг, но нам придется бежать. Однако, ты же понимаешь, я не могу тебя оставить. Возможно, именно ты – секрет, который заложила Ева в одного из нас.

- Зачем я вам? Вы же видели, моя кровь не исцеляет от Искажения.

- Да кому нужно исцеление, если ими можно будет управлять?

Феликс поперхнулся воздухом и снова попытался сопротивляться, но хватка мужчины была слишком сильной. Впереди замаячил свет корабля. От этого зрелища и осознания того, что его сейчас действительно превратят в подопытную крысу, у юноши к горлу подступил ком. Но неожиданно, его похититель остановился.

Резкий толчок отбросил юношу на земли, а когда он открыл глаза, то не смог поверить тому, что увидел. Доктор Руж был вморожен в огромный кусок прекрасного горного хрусталя. Рядом стояла девушка показавшаяся смутно знакомой. Каштановые волосы, зеленые глаза и чеширская улыбка...

Когда Феликс очнулся, вокруг был только белый свет. Он даже подумал, что умер и сейчас на всех парах несется в рай. Однако вместо белокурого ангела с пушистыми крыльями за спиной, он увидел всю ту же странную девицу, что встретил перед тем, как отключиться. Та медленно чистила большое красное яблоко. Кожура плавной спиралью спускалась с ножа, образуя изящные кольца. На девушке было строгое темно-коричневое платье и кожаный передник, из которого торчали различного рода предметы, а назначении которых Феликс так и не смог догадаться.

- Доброе утро, последний герой! – поздоровалась она и предложила ему очищенное яблоко.

- Доброе... а вы... Ева? – пролепетал не до конца проснувшийся Феликс, покорно принимая яблоко.

Девушка залилась озорным смехом, так что в уголках глаз даже показались слезинки.

- Ой насмешил. Нет, мне, конечно, приятно. Но если ты думал, что уже умер, спешу тебя огорчить. Меня зовут Аврора. Аврора Розенстоун и я твоя наставница.

- Наставница?

- Да. Ты пролежал в отключке две недели. За это время твои друзья вернулись к учебе и уже распределились по наставникам.

- А я...

- А тебя выбрала я.

- Ого. А остров?...

Аврора на секунду задумалась, приложив тупую сторону ножа к подбородку.

- Тут сложнее. Вы ребята, конечно, жуткий переполох устроили. Но вы все равно молодцы. Как оказалось, доктор Руж уже давно занимается там, так называемыми экспериментами. К нему частенько отправляли детей с первыми стадиями Искажения. Как ты понимаешь, никто не возвращался. У Максимуса была идея фикс, что детское Ядро более подвижное и гибкое из-за того, что только-только сформировалось, от того именно на нем можно изучить как обратить процесс Искажения вспять или как вернуть Лилит в общество. Стоит ли говорить, что все эксперименты были провальными. Одно радует, на подкормку он отправлял Ядра уже умерших детей. Так что вас с Алексом он тогда просто пугал. Но это его не оправдывает ни в коей мере. Мы вовремя подоспели, еще бы немного и он бы тебя увез.

- А как вы узнали о том, что там творится?

- Мне позвонил Алекс.

- Вы знакомы?!

- Да. Мы обменялись телефонами после гадания, - пожала плечами девушка.

Только в этот момент Феликс понял, откуда он знает эту загадочную особу. Именно ее лицо мелькнуло между бисерных занавесок мадам Роша, когда ребята выходили из гадательного салона.