Песнь о Демоне

По узким улицам Макфея шла группа людей. Их лица были закутаны в капюшоны, а во главе шёл мужчина с повязкой на глазу. Его второй глаз светил в ночи жутковатым оранжевым цветом, но редкие прохожие старались обойти группу стороной, да и подобный цвет глаз мог принадлежать большому числу видов демонов.

Группа зашла в небольшой кабак, где сейчас не было ни одного посетителя. Сурового вида трактирщик понимающе кивнул и вышел из главного зала.

--«Иерарх, теперь, когда наши обычные дела в столице закончены, мы приступим к поискам того человека, о котором вы говорили?» - обратился лысый мужчина, к молодому одноглазому человеку.

--«Вас это не касается. Вы возвращаетесь на базу клана.... ну или ещё в одно место.» - хитро улыбнулся тот.

Двое архидьяконов показали недовольство. Но старик всё же набрался смелости произнести: --«О каком другом месте вы говорите?»

--«Город Разар. Там находится академия Айзенкранз. Один из наших членов, поступит туда в этом году. Через неделю будет церемония открытия. Вы должны прийти туда и обеспечить ему безопасность. Это приказ не высшего командования, а лично мой, потому вы вольны воспротивиться... хе-хе» - после этих слов он взглянул на двух подчинённых. Его взгляд заполонило намерение убийства.

Лысый мужчина взял инициативу произнести: --«Как бы мы осмелились, иерарх... Разумеется мы исполним ваш приказ.» - старик замотал головой в одобрении.

Иерарх таинственно улыбнулся: --«Хорошо, вы получите все подробности по прибытии, там есть один мой человек, в таверне «Ветер перемен».»

Вдруг, в зал зашёл ещё один человек в капюшоне. Он подошёл к молодому человеку и передал ему конверт. Тот быстро распечатал и прочёл послание.

Его взгляд показал удивление. Затем иерарх демонстративно посмотрел на двух архидьяконов. Они уважительно кивнули головой и, забрав всех подчинённых, удалились.

«Этот старик ещё жив, хмм!» - он в презрении хмыкнул: «Надо бы нанести ему визит....»

Луна только поднялась в небосвод, а по тёмным улочкам Макфея брела фигура, укутанная мраком. Его длинные чёрные волосы развевались по ветру, пока он смотрел на старый особняк. Лишь одно окно горело. По какой-то причине, он почувствовал волнение. Презрительно хмыкнув, он внезапно подошёл к воротам в дом и с силой ударил ногой по ним. Те не были закрыты, но всё же, распахнулись так сильно, что издали грохот на весь особняк.

В центре гостиного зала, внезапно появилась старая фигура с мечом в руке. Внимательно присмотревшись к незваному гостю, он в неверии произнёс: --«Ты? Почему ты вломился так внезапно? И вообще, прояви хоть какое-то уважение к мастеру...»

--«Довольно, Август. Где этот старик? Я хочу с ним поговорить.» - недовольно пробормотал иерарх.

--«Добро пожаловать, Каин.» - со второго этажа раздался спокойный голос Кодака: --«Хочешь пройти в кабинет? Я сейчас как раз работаю, так что ты меня не разбудил.» - тон мужчины был спокойным и даже немного благожелательным.

Иерарх, которого назвали Каином, хмыкнул и молча последовал за мужчиной. Август тихо вздохнул, положил меч обратно и вернулся в свою комнату.

Кодак вошёл в кабинет и потянулся за чайником и двумя кружками. Он был одет в деловой костюм, даже посреди ночи. Под его глазами виднелись синяки от недосыпа.

У Каина появилось неприятное ощущение, когда он смотрел на всё это.

--«И что, это стоило того? Живёшь здесь, как простолюдин.» - с презрением фыркнул он.

--«Зачем роскошь, Каин? Это лишнее. Главное, искать смысл в том, что тебя окружает. Порой самые дешёвые вещи, оказываются самыми ценными.» - с улыбкой начал Кодак.

--«Избавь меня от этой чуши...говорят, что ты удочерил миленькую демоницу Песни, ха! Где она? Только не говори мне, что она не может постоять за себя? Потому что я собираюсь проверить её навыки, хе-хе...» - в предвкушении улыбнулся Каин.

--«Ты немного опоздал. Она поступает в академию Айзенкранз и наверняка уже давно в Разаре.» - ответил с насмешкой Кодак.

Улыбка исчезла с лица Каина. Однако потом он маниакально рассмеялся: --«Вот так совпадение! Культ Деуса как раз решил устроить заварушку там! Посмотрим, как эта маленькая девочка её перенесёт!» - иерарх продолжал смеяться. Лицо же Кодака охватило волнение.

Заметив это, Каин слегка нахмурился: --«На кой чёрт ты её удочерил, старик? Ты умом повредился на старости лет? Конечно, она не совсем ничтожество, раз умудрилась поступить в этот «филиал ада». Но всё же, зачем ты это сделал?» - с искренним недоумением спросил он. По его мнению, из Кодака такой себе примерный отец одиночка. Да и с его силой и возрастом, он мог спокойно жениться вновь и родить ещё детей, если уж так этого захотел.

--«Чёрный хребет всё ещё живёт в тебе, Каин, и это самое страшное. Если я скажу, что мне просто было её искренне жалко, ты сможешь это понять?» - с печалью произнёс Кодак.

--«Нет не смогу.» - без эмоций произнёс он.

--«Ты действительно обмяк здесь. Пойдём выйдем. Посмотрим, тот ли это Кодак, которого я помню.» - глава клана Рей хотел что-то возразить. Но смотря на спину уходящего человека, смог только тяжело вздохнуть. Он поправил костюм, а затем последовал за ним в небольшой сад за особняком.

Оба человека встали друг напротив друга. На лице Каина была боевая решимость. На лице Кодака была глубокая печаль и какая-то усталость.

Увидев это выражение, лицо иерарха скривилось в ярости. После чего, он подобрал камень и подбросил его в воздух, затем резко щёлкнул пальцем по нему. Однако, тут же чудовищная волна элемента ударила по воздуху вокруг, и камень полетел в сторону Кодака на огромной скорости.

Вокруг элегантного пожилого мужчины образовались потоки воздуха. Камень был отклонён в сторону неба, однако он двигался так быстро, что загорелся и выглядел сияющим метеором, летящим в небо.

Каин зловеще улыбнулся: –«Ну ты хотя бы на что-то ещё сгодишься. А теперь посмотрим на тебя в деле!» - после этого, фигура иерарха понеслась в сторону Кодака. Его кулак полетел ему прямо в лицо, но мужчина лишь прикрыл глаза. Внезапно для Каина, оказалось, что его кулак ударил на несколько дюймов левее головы его противника. Он же просто спокойно стоял на месте, лишь прикрыв глаза.

Иерарх рассердился, он начал яростно бить по Кодаку руками и ногами. Его скорость была чудовищной, повсюду распространялись ударные волны от его ударов. Но Кодак неуловимыми движениями изворачивался от каждого удара. Он двигался медленнее, но вокруг него всегда возникали потоки воздуха, что словно отклоняли все выпады Каина.

Это был его элемент «ветер», и мужчина и впрямь выглядел единым с ветром. Каин нахмурился: --«Ты и впрямь развивал лишь оборону всё это время. Если я захочу стереть этот особняк с лица земли, ты даже не сможешь мне помешать.» - презрительно усмехнулся он.

Везде где проходил иерарх, земля покрывалась трещинами. Из-за ударных волн, сад пришёл в полный беспорядок. Его элементом была «скорость». Простой элемент, но он мог не только изменять скорость объектов. Самое главное, он мог менять векторы, как пожелает. На самом деле, он использовал по большей части лишь этот элемент в бою, несмотря на то, что являлся магом трёх. Но он отточил его до такого совершенства, что его можно было считать боевым монстром, и одним из самых универсальных магов.

И всё же Кодак был достаточно силён, чтобы держаться под его натиском.

--«Ты же не станешь разрушать этот дом? Он последнее, что осталось у этого старика..» - жалобно посмотрел на Каина Кодак.

Тот от этой просьбы взбесился ещё больше. Но что-то заставило подавить его гнев.

--«Ты стал стар и слаб. Скоро, ты даже не будешь стоить моего внимания. Но ты всё ещё не ответил на вопрос. Зачем ты удочерил её?» - холодным взглядом уставился на Кодака он.

--«Когда я впервые встретил её.... я подумал, что спася ей жизнь, смогу искупить часть прежних грехов прошлого.... здесь действительно нет ничего большего....» - печально, но искренне произнёс пожилой мужчина.

--«Искупить грехи? Ты шутишь? В этом мире, если твой кулак достаточно твёрд, никто не посмеет корить тебя за любые грехи! Тебе ли не знать! Ты чёртов предатель....... ты же в курсе, что если бы я рассказал культу о том, кто ты такой на самом деле, они бы убили и тебя, и твою новенькую дочурку?» - в ярости воскликнул Каин.

В этот момент взгляд Кодака тоже наполнился злостью: --«Ты действительно считаешь, что они не догадываются? Иначе зачем бы они убили моих детей!?» - в его голосе царила беспомощная ярость.

Когда он почувствовал её, выражение Каина слегка смягчилось, но потом заполнилось злобой, но уже не к Кодаку.

--«Я найду, чья это была инициатива...» - скрипя зубами, произнёс иерарх.

--«Не нужно. Ты недостаточно силён для этого. Ты ещё молод. Хотя я и не одобряю твои методы и образ жизни, но стоит признать, что ты возможно сильнейший из людей своего возраста. Потому, тебя ждут вершины этого мира. Не трать своё время на беды прошлого.» - с искренним беспокойством произнёс Кодак.

--«Хмф! Эта пассивная позиция и привела тебя туда, где ты сейчас. Моя сила исходит из моих целей! Если бы я сидел и ждал как ты, я бы не стал столь силён. Лишь переживая порог жизни и смерти сотни раз, я закалил в себе смелость идти дальше... тебе не понять...» - после этих слов он развернулся и в плохом настроении побрёл из сада.

--«Ничего..... когда я найду этого беглеца Агриппу, я стану намного сильнее чем прежде. И тогда... даже полубоги меня не остановят... в конце концов, у культа Деус есть один...» - внезапно, пока он предался этим мыслям, его окликнул Кодак.

--«В академии в этот раз одним из охранников будет Император Пепла! Мне плевать на то, пострадают ли твои люди, но сам пожалуйста, не впутывайся в это дело!» - умоляющим тоном произнёс тот.

--«Император Пепла? Тот самый старый монстр? Сильнейший не полубог? Какого чёрта он там забыл?» - спросил Каин. Он не особо много знал о нём. В основном только легенды и байки. Однако, он испытывал искреннее уважение к этому демону. Из-за силы, разумеется. Он слегка презирал полубогов, что получили свою силу из внешнего источника. А вот подобных сильных существ уважал от всей души.

--«У него особые отношение с кланом Грейворд. Не вмешивайся, прошу.» - убедительно продолжил Кодак.

Каин недовольно пробормотал: --«Ладно, ладно. Я как раз отправил туда подчинённых, которым не доверяю. Ах да. Какого уровня достигла эта девчонка? Когда я смогу с ней сразиться? Всё-таки она моложе меня, но не ждать же мне целую вечность?»

--«До поступления, я думаю она победила бы почти любого мага двух элементов, учитывая её козыри.» - серьёзно ответил он.

--«Пфф, ещё даже не мага трёх. Ладно, ей вроде как пятнадцать, это неплохой уровень. Спишем на то, что она не из Чёрного Хребта, и уже приемлемо.» - хоть он и сказал это вслух, но про себя слегка похвалил девчонку. Сам он был примерно на таком же уровне в её возрасте.

--«Кстати, я слыхал, что твой старый друг, губернатор Олдэнвила недавно, чуть не помер. Хе-хе, я считаю ты заразился мягкотелостью именно от него, так что так ему и надо.» - произнёс с усмешкой Каин.

--«Да, я слышал. На город напал Забытый Король, но таинственный воин убил его одним движением меча. Я давно не слежу за новостями, не знаешь, кто бы это мог быть?» - с интересом спросил Кодак. Разумеется, ему было невдомёк, что его приёмная дочь участвовала в этом хаосе.

Каин нахмурился: --«В культе считают, что это был император Виро – Лэй. На какого чёрта он там делал? Он же враг империи Кард?»

--«Лэй? Вот как.... это имеет смысл...» - на сердце Кодака внезапно стало тяжело. Он знал о связи между Лэем и Императором Пепла.... а потому ему стало немного страшно, а вдруг Элиза тоже впуталась во всё это? Тогда её судьба сейчас была непонятна.

--«Этот чёртов здоровяк узурпировал трон сотню лет назад, и уже достиг такого уровня силы... его элемент меча слишком страшен, разрубить Забытого Короля одним ударом? Я на такое не способен. Пока.» - он продолжал жаловаться, но внезапно заметил, что мысли Кодака ушли куда-то очень далеко. Поняв, что он ему всё равно не расскажет, он просто хмыкнул и уже собирался уходить.

--«Будь осторожен.» - очень мягко и тепло, сказал ему в спину Кодак.

--«Пфф. Смотри не помри, старикашка.» - презрительно ответил он.

Кодак лишь улыбнулся. Но как только Каин ушёл, в его глазах появилась глубокая скорбь.

«Каин.... ты так и не изменился. Это окружение поглотит тебя, и ты станешь диким зверем, не способным обрести счастье.... прости.... что я не смог сберечь тебя от этого...» - после этого он печально побрёл обратно к себе в кабинет, а его руки дрожали от волнения...

*************************************************************************************

--«Занесите это туда» - спокойным голосом командовал грузчикам пожилой мужчина с величественной осанкой.

Рядом с ним стояла женщина, очень приятной и красивой наружности. Однако небольшие морщинки всё же выдавали её возраст, но природная элегантность и манеры, заставляли их пару раз смотреть на неё слегка заворожённо.

Тем мужчиной, на удивление, был Аргат! Он как элементаль земли, мог изменять форму своего тела, а учитывая его уровень, ещё и менять её постоянно, подражая человеческой внешности. Конечно, такой трюк можно разоблачить простым касанием, но как он мог позволить кому-то коснуться себя?

Выгрузив все вещи в небольшой домик, в городе Илмарк, на севере империи Кард, Аргат начал разрабатывать план поиска нового дома. Ему для повышения силы необходим был источник элемента «земля», как и Лин.

--«Что думаешь? Есть какие-то идеи, ты всё же чаще меня бывала на поверхности всё это время.» - спросил он у своей «слуги».

На самом деле отношения между двумя были куда сложнее. Их нельзя было мерить по человеческим меркам, ведь оба не были ни людьми ни даже демонами родословной. Оба, в прошлом, были неодушевлённым элементом. Поэтому, учитывая, что они наблюдали за ростом и рождением друг друга, в их связи было нечто большее, чем кровные узы или человеческая привязанность. Они доверяли друг другу как самим себе.

--«Мастер должно быть шутит. Как я могла скрыть подобные места от вас? Есть пару предположений, но это не более чем слухи. И в любом случае, эти места в глухой местности... это не очень приятно.» - ответила она с некоторой грустью.

--«Да, в глуши скучновато...» - понимающе кивнул Аргат. Им ли не знать...

Вдруг, он заметил присутствие могущественного существа. Он был сильнее Аргата. Кроме того, оба узнали эту ауру. Взгляд Лин наполнился враждебностью, а Аргата настороженностью.

В их головах прозвучал голос: --«Здравствуйте. Давно не виделись!»

--«Винсент... я уже достаточно из-за тебя пострадал! Чего тебе нужно?» - с опаской начал элементаль.