Приключения Джефферса. Потерянный куб.

Джефферс сидел возле стены вместе с Эшли и Майком, которые уже пришли в чувства. Гариод, возглавляя отряд Параальфа, двинулся наверх, а оставшиеся описывали ящики и бочонки. Ребят несколько раз спрашивали о самочувствии и предлагали отправиться на корабль, но те хотели дождаться Гариода.
- Как нога? Больше не дергается? - поинтересовался Джеф у Майка.
- Нет, только глаз, - удовлетворенно ответил тот.
- Все же мы везучие, - ответила Эшли и слабо улыбнулась, - если бы не Гариод, то этот пришелец нас бы прикончил.
- Я так надеялся, что ты очнешься и возьмешь пистолет, - признался Джеф.
- Извини, - пожала плечами Эшли, - меня два раза стукнули головой. Как-то не получилось прийти в себя.
- Так все и должно было случиться, - заметил Майк, - мы повернули направо.
- Как бы это смешно не было, но мистер Фокс дал нам верное указание. Конечно, если это не было совпадением, - усмехнулся Джеф.
Пока они обсуждали ту нелепую подсказку, Гариод спустился вниз. Все сотрудники Параальфа отвлеклись от своих занятий и устремили на него взгляды. Даже ребята поднялись со своих мест.
- Задержана половина персонала корабля, капитан и оставшаяся часть сбежали, - доложил Гариод, - как себя чувствуете? - обратился он к ребятам.
- Нормально, - кивнули те разом.
- Тогда пойдемте на мой корабль.
Джеф выглянул из дыры, пробитой в стене Аракцессового корабля (зуб за зуб), и поглядел в открытый космос:
- И как мы это сделаем?
- Перед тобой воздушный мост, просто иди прямо, - махнул рукой Гариод.
Джефферс неуверенно оглянулся, помедлил, но его поторопил Майк, которому не терпелось шагнуть в пустоту. Ноги Джефа ступили на что-то твердое и невидимое. Он сделал один шаг, потом другой и оценил, что он, словно, идет по космическому пространству. 
- Вот это круто, - восхитился Майк.
- Ух ты! - заметила Эшли.
Перед ними стоял большой желтый корабль с эмблемой в виде черного шара, вокруг которого было двенадцать мелких. По бокам виднелись другие корабли такого же цвета и с такой же эмблемой.
- Значит, Аракцесс сбежал, - сказал Джеф, когда вошел на борт.
- Да, но мы объявим его в розыск, так что ему не поздоровится, - грозно заметил Гариод, подождите секундочку, мне нужно связаться с Центром.
Когда Гариод доложил все киту, то получил разрешение на вылет и начал включать мотор.
- Нас будут сопровождать три корабля, - объяснил он, - потому что у нас на борту ценный груз.
- Мы? - радостно спросил Майк.
- Нет, - усмехнулся Гариод, - рилоидный куб.
- Так вы его все же нашли!
- Само собой, у меня же были координаты.
- А мы думали, что вы сидите в тюрьме, за незаконное перемещение.
- Ну так и было поначалу. А потом полицейские согласились связаться с моим штабом. 
- И вас отпустили?
- Не сразу. Сначала потребовалось подписать парочку документов. Потом за мной вылетел один из сотрудников Центра Параальфа. 
- И за незаконное перемещение вас не наказали?
- Сделали выговор, - нехотя признался Гариод, - лучше расскажите, что было с вами. Как вы оказались на борту Аракцессова корабля?
Ребята все в подробностях рассказали Гариоду про рыночную звезду, загадочный диск, про Мио, и даже про говорящих пиявок.
- А еще я потерял шляпу! - окончил повествование Майк.
- Это большая потеря, - заметил Гариод, - а что касается этого Тэна и Мио, то я попробую их отыскать. Возможно, они сообщники Аракцесса.
- Они забрали нашу картину, - с грустью сказал Джеф.
- Вообще-то нет, мы нашли ее на борту, - сказал Гариод и вытащил из верхнего ящика полотно.
- Быть не может! - обрадовался Джеф.
- Только не вздумайте в нее прыгать, - предупредил Гариод.
- Да мы и не хотели. Хватит с нас этих приключений, - сказала Эшли и взглянула на странника, стоящего посредине поляны.
- А как она попала сюда? - спросил Майк.
- Я ее телепортировал на борт корабля, сразу же как нашел, - объяснил Гариод, - вызываю пятого, седьмого и восьмого, - обратился он к компьютеру, - разрешение на вылет получено, ваша готовность?
- Готов к вылету, - по очереди сообщили голоса, сказав свой номер.
- Ну что ж, возвращаемся на планету Нансо, - сказал Гариод.
Двигатели зашумели, корабль тронулся с места.
- Нас посадят, верно? - спросил Джеф.
- Никто вас не посадит, - ответил Гариод, - вам и тогда ничего страшного не грозило, но вы решили, что сбежать прямо из зала суда будет хорошей идеей. Скорее всего, вы бы отделались обязательной экскурсией по планете и конфискацией картины.
- Экскурсия?! - удивился Майк, - но вы же сказали, что нас ждет серьезное наказание!
- Ну да. Экскурсия-то часовая. Не каждый может такого выдержать, - улыбнулся гигант.
- Вот вы нас и напугали! - воскликнула Эшли, - а теперь-то все будет гораздо хуже.
- Ну за свои поступки нужно отвечать, верно? Главное, больше не оспаривайте решение судьи.

Корабль плавно скользил по космической глади. Три патрулирующих виднелись в окнах. 
Майк стоял возле пульта управления и все время спрашивал, за что отвечает та или иная кнопка. Гариод терпеливо ему отвечал, а вот порулить все же не дал. Джефферс и Эшли вспоминали все миры, в которых побывали и смеялись.
- Небо не может упасть, - возразил Гариод.
- Но мы видели собственными глазами! - заметил Джеф.
- Вы говорите, что оказались в пустыне. Так может это был мираж?
- Такой сильный? 
- Вы еще не знаете о планете Пасилия. Она находится между четырех солнц так, что у всех, кто туда высаживается, мгновенно случаются сильные галлюцинации. Так что мираж с падающим небом, это еще ерунда.
- Ого, я бы хотел там побывать, - восхищенно заметил Майк.
- Поверь, лучше не стоит, - заметил гигант.
- Двадцать третий, вызывает пятый, нас преследуют два корабля. Для общей безопасности меняем курс на одну нижнюю линию, - сообщил компьютер.
- За нами хвост? - спросила Эшли.
- Не думаю так. Скорее, ложная тревога, - обезопасил ее Гариод.
Джефферс выглянул в окно, но преследовавших кораблей не увидел.
- Двадцать третий, докладывает восьмой, впереди обнаружено четыре нейтральных корабля, делаем обход.
- Плохое у меня предчувствие, - проговорил Джеф.
- Все в порядке. Возможно, мы находимся на какой-нибудь космической трассе. Просто уйдем с пути и все, - махнул рукой Гариод.
- Двадцать третий, докладывает седьмой, у нас замечено три корабля справа и два слева. Не сбавляйте скорость и уходите еще на уровень ниже.
- Вас понял, - сообщил Гариод.
- Вам не кажется, что нас пытаются поймать в кольцо? - спросила Эшли.
- Ерунда, они же на нас не нападают... - начал было Гариод, но его оборвал компьютер:
- Двадцать третий, они открыли по нам огонь, активируем ситуацию двадцать один.
В окно ударилось два розовых луча, оставив на нем черные отпечатки.
- Отойдите от окон! - скомандовал Гариод.
- Что за ситуация двадцать один? - спросил Джеф.
- Включение боевого положения, - ответил гигант и нажал кнопку на пульте управления.
- Двадцать третий, докладывает седьмой, нас взяли в кольцо девять вражеских кораблей.
Хоть у окна и было опасно, Джеф выглянул и увидел, как небольшие черные кораблики, резво облетают четыре огромных судна и обдают их лазерным дождем. В ответ им прилетали зеленые вспышки, которые в основном проходили мимо.
- А вот и я, - сообщил появившийся в окне компьютера Аракцесс.
Гариод от злости сжал кулаки, но промолчал.
- Я знаю, что куб у вас. Вы оставили меня без запасов энергии, так что придется отдавать долги.
- Ты зря на нас напал, - проговорил Гариод.
- Сейчас мы это узнаем, - сверкнул глазами Аракцесс и прервал связь.
- Ну я ему сейчас покажу... - размял кулаки Гариод и сел за штурвал.
- Получено повреждение, - сообщил компьютер.
- Чтоб его...
- Что за повреждение? - испугался Джеф.
- Ерунда. Они сбили нам одну пушку. К счастью, на этом корабле их шестьдесят! - ответил Гариод и нажал на все кнопки, находившиеся по правую сторону на пульте управления.
- Вот это сейчас начнется! - мечтательно сказал Майк.
В ответный огонь полетело не менее двадцати зеленых лучей, которые тут же сбили два не самых ловких кораблика. Те, закружившись начали падать вниз и исчезли с поля зрения.
- Двадцать третий, докладывает восьмой, - нас атакуют восемнадцать вражеских кораблей, немедленно уходите, - сообщил компьютер.
- Откуда у них столько кораблей? - проворчал Гариод, - Докладывает двадцать третий, я остаюсь в боевом положении.
Еще несколько кораблей пролетело мимо, оставляя черный дымящийся след.
- О нет, - простонал Майк.
Джеф выглянул с другой стороны и увидел, как около десяти кораблей пустили длинные лазерные лучи в их корабль. Гариод нервно схватился за штурвал.
В этот момент перед ними возник желтый корабль. Розовые лучи, вонзились в него как иглы и послышался взрыв. Корабль лениво стал падать.
- Восьмой... - проговорил Гариод, - не может быть.
- Двадцать третий, они сбили восьмого, уходите немедленно! - проговорил компьютер.
На этот раз Гариод не стал возражать. Он направил корабль вверх, и продолжая отстреливаться от банды Аракцесса, свернул в звездную пучину. За ними последовало четыре мелких кораблика. Сверху подлетело еще три. 
Гариод сделал еще один маневр, насколько позволял размер корабля и ушел от них на нижнюю линию. Их тряхнуло.
- Сбежим от них через галактику, - сказал он себе под нос.
Справа пронеслось несколько кораблей, которые обдали окна новым выстрелом.
Гариод снова что-то злобно пробурчал и повернул штурвал влево. Еще несколько кораблей, словно хищные птицы, преградили путь вперед, и Гариоду пришлось спуститься ниже.
- Они повсюду, - заметила Эшли.
В погоне уже участвовало более десятка кораблей. Все они появлялись, словно из ниоткуда и все горели большим желанием подстрелить корабль Гариода.
Виляя зигзагом от них, словно от надоедливых мух, гигант поднимался то вверх, то сворачивал, когда настырные машины преграждали путь. 
Когда звезды кончились, Джефферс понял, они летят в другую галактику. Их полет немного выровнялся. Погоня была слегка приостановлена, но как только появились звезды, несколько кораблей их нагнали.
Гариод усердно вытягивал все возможные рычаги, поворачивал штурвал, нажимал на кнопки, но от погони никак не мог отвязаться.
- Их меньше, - оценил Майк.
- Да отойдите же от окна! - прорычал Гариод - это вам не театр.
- Гариод, а почему вы не включите рилоидный куб? – спросила Эшли, - Мы же тогда станем неуловимыми. 
- Этот корабль не сможет поддерживать такую энергию, - ответил гигант, - иначе мы бы уже давно смылись.
В боковом окне справа показалась целая туча новых кораблей.
- Их стало раза в два больше, - оценил Джеф.
- Слева еще хуже, - доложил Майк.
Перед ними вырос огромный корабль, похожий на танкер. Сурово преградив путь, он нацелил на ребят восемь лазерных пушек.
- Загнали... - проговорил Гариод, - мы попались.
Новые лазерные вспышки ударили в корабль.
- Вражеский объект активирует лазерную онезию, - сообщил компьютер и умолк.
- Они блокируют сигнал, мы теряем энергию, - проговорил беспомощно Гариод.
Корабль остановился, двигатели умолкли, и только писк лазерных лучей скрашивал тишину.
- Картина! - опомнился Джефферс.
- Точно, - вдруг, соскочил с места Гариод, - привяжи ее к кораблю, быстрее, - с этими словами он выключил экран компьютера, где некогда появился Аракцесс и стал вызывать Центр Параальфа.
- Как это сделать? - в недоумении спросил Джеф.
- Открой схемы. Обведи все края портала. Центр Параальфа, докладывает двадцать третий, враг взял нас в ловушку. запрашиваю разрешение на использование альтернативного портала.
- Регистрирую одно перемещение, - ответил кит.
- Что дальше?! - заорал Джеф.
Гариод с нетерпением обернулся к нему:
- Точки. Переносите все боковые точки на поверхность.
Джефферс начал хватать точки, присоединенные к зеленым линиям и вытаскивать их из портала, не веря своим глазам. Эшли и Майк кинулись к нему на подмогу.
Еще несколько лазерных лучей попали в корабль. Снаружи слышался нарастающий гудок пушек.
- Если они в нас ударят, корабль разлетится на куски, - сказал Гариод, помогая вытаскивать точки.
- Что дальше? - спросил Джеф.
- А теперь обведем главный объект, - крикнул гигант и обвел странника.
В лобовом стекле блеснула ярчайшая вспышка. Корабль слегка наклонило в сторону. От картины пошла большая зеленая волна, она засасывала всех в неизвестность.
И... все исчезло: корабли, вспышки, даже звезды. Все.
- Успели... - выдохнул Гариод.
- Аварийная ситуация, найдено маневрирующее поле, - сообщил компьютер.
Желтый салон корабля сменил цвет на красный.
- Только этого нам не хватало, - бросился к пульту управления Гариод.
- Что на этот раз? - спросил Джеф, выглядывая в окно.
Они находились где-то в пустоте. Казалось, что это очередная граница между галактиками. Единственным ее отличием было то, что по этой темноте, словно проходили еле-заметные волны.
- Мы... даже не знаю как вам сказать... это... Мы в неофизической среде.
- Что-то знакомое... - задумался Майк.
- Это граница Вселенной, - сообщил Гариод и рассмеялся, - именно сейчас нас перебросило сюда. 
- Так это же здорово! - обрадовался Майк, - давайте, наконец, узнаем, что там снаружи.
- Ничего не выйдет. Как только поток отнесет нас за границу, корабль сомнется как листок бумаги в несколько слоев. 
- Так давайте улетим! - предложила Эшли.
- Не выйдет, вся система заглохла.
- Тогда давайте телепортируемся снова, - указал Джеф на картину.
- Верно, уходите, - кивнул гигант.
- А как же вы?
- Я остаюсь.
- То есть как? - скрестила руки на груди Эшли.
- Мне уже сделали выговор. Больше я не хочу нарушать правила. Уходите, спасайтесь.
- Мы не бросим вас, - уперся Джеф.
- У нас мало времени, - сказал гигант, - хватит спорить.
- Я остаюсь, если вы остаетесь, - упорно сказал Майк.
- Я тоже, - согласился Джеф.
- И я, - поддержала Эшли.
- Только не заставляйте меня насильно вас затаскивать в картину! - разозлился гигант.
- Сначала вам придется нас поймать!
Стены корабля жалобно скрипнули.
- Хватит дурачиться! Немедленно уходите.
- Только с вами! Что вам будет, если вы нарушите правила?
- Меня снимут с должности, - ответил Гариод, - выгонят из Серого Скопления Трехсот Галактик. Лучше уж взглянуть краешком глаза на Вселенную изнутри и покинуть этот мир.
- Но ведь это вынужденная телепортация, никто вас не накажет, - заметил Джеф.
- Хватит обо мне, я сделал свой выбор. А вы немедленно уходите. Продолжайте искать свой дом. Чего я вам сдался?
- Вы спасли мне жизнь, тогда на корабле Аракцесса, - припомнил Майк.
- Спас от парализующего аксилатора, тоже мне... - закатил глаза гигант.
Корабль снова скрипнул и начал плавно раскручиваться. Ребят потянуло к правому боку.
- Я же говорю, уходите, пока не поздно, - крикнул Гариод, держась за пульт управления.
- Мы вас не бросим, - крикнул в ответ Джеф, и оперся о боковое стекло. 
Корабль медленно раскручивался. Через пару мгновений, Джеф сполз с окна и повалился на пол. Судно вращалось, как сверло. Тьма все сильнее и сильнее засасывала их.
- Не валяйте дурака! - послышался где-то голос Гариода.
Стены корабля слегка смялись, словно кто-то большой проверял на прочность материал. Судно стало кружиться сильнее.
Хотя бы я увижу, что там за гранью Вселенной, - подумал Джеф.
- Уходите! - беспомощно взмолился гигант.
- Только с вами, - ответила Эшли.
Одному Майку было весело - он держался за какой-то поручень и удивленно глядел в окно.
Корабль снова смяло, теперь чуточку сильнее. Послышалось легкое постукивание:
- Бум, бум, бум.
- Смотрите, что-то появляется, - указал Майк в окно, которое уже покрылось трещинами.
Из темноты выплывало небо. Медленно оно прояснялось. Издали виднелись треугольные яркие звезды.
- Бум, бум, бум, - стучало что-то.
Перед ними открывалась новая грань, новая Вселенная. Джефферс, чья рука так и не нащупала никакого поручня, легко перекувыркнулся, когда корабль снова закружило и попытался что-то увидеть в другом окне, напротив. Синеватое космическое небо открывалось перед ними. Чернота, словно туман, рассасывалась, открывая перед ними что-то огромное. Джеф увидел какое-то движение. Здесь что-то было. И оно издавало этот странный звук:
- Бум, бум, бум.
- Вот это да, - первым проговорил Майк.
Корабль сжало. Стены начали скрипеть и ломаться, стекла трескались сильнее.
- Спасайтесь пока еще есть время, - крикнул Гариод.
Но всем уже было все равно. Ребята, как зачарованные, глядели на то, что перед ними открылось.
Огромная голубая балка, находящаяся где-то вдалеке держала на себе какие-то машины, похожие на нефтекачалки. Они то поднимали свои острые носы вверх, то опускали их на поверхность со звуком "Бум".
- Что это такое? - проговорила изумленно Эшли.
- Это текториал... - ответил ей пораженный Гариод.
- Смотрите! - крикнул Майк, - у этих штук есть глаза!
В самом деле. У "нефтекачалок" были глаза. Они напоминали странных железных птиц, что-то ищущих на земле, периодически находя это и склевывая. В данном случае они "клевали" балку.
Еще одна вмятина и Джеф окончательно перестал видеть и Майка и Эшли. Он смотрел удивленно на участок окна и поражался тому, что видит.
Надо уходить, - решил он.
- Вот это да, что это за штуки такие? - кричала Эшли.
- Не знаю, но это круто! - восхищался Майк.
Их кружило все сильнее. Джефферс тянулся к картине, которая вслед за ним летала по поверхности корабля. Еще одна вмятина, и он понял, сейчас их придавит намертво.
Картина была рядом. Джеф кое-как достал до края и стал тащить ее к себе. Схемы давно уже отлепились и пришлось их приклеивать заново. 
Вокруг все скрипело и стукало. 
- Давай же, - взмолился Джеф, - прикрепляя точки к помятому краю, - еще чуть-чуть.
В этот момент он не думал ни о чем другом. Он знал, надо спасти всех, пока ему выпал этот шанс.
- Поздравляю, теперь нам всем крышка... - с грустью сообщил Гариод.
Джеф прикрепил последнюю точку к поверхности и еще раз взглянул в окно. Странные птицы продолжали клевать балку. 
- ГАРИОД, ИЗВИНИТЕ! - закричал Джеф и обвел главный объект.