Глава 18
Звон будильника с резким настойчивым писком вырвал меня из сна. Нащупав кнопку, я нажала её, тут же зарывшись лицом в подушку, словно пытаясь спрятаться от наступающего утра. Несколько секунд лежала неподвижно, моргая сонными глазами, позволяя себе еще немного тепла и мягкости, прежде чем сдаться и встать.
Несмотря на то, что вернулась поздно, усталости практически не чувствовала. Было странное ощущение лёгкости, как будто внутри что-то перещёлкнуло. Даже подушка казалась уютнее обычного, и всё тело отзывалось какой-то приятной, затихающей дрожью.
Мне повезло, в гостиной Джексона не было, и я беспрепятственно прокралась в комнату. Сейчас, вспоминая ночь, не могла сдержать улыбку. Стоило только взглянуть на своё отражение в зеркале и уголки губ непроизвольно поднимались. В голове всплыла ночная прогулка, и сейчас, я как дура улыбалась своему отражению в зеркале. Здорово я решила держать дружескую дистанцию. Ну а с одной стороны, пусть идёт все своим чередом. Что будет, то и будет.
Уложив волосы, как обычно, настал момент главного утреннего вопроса – что надеть? После короткого раздумья выбрала чёрный лонгслив, юбку в клетку с лёгким розоватым оттенком и длинный чёрный жакет. Добавила к образу тонкую золотую цепочку. Вроде бы и просто, но с изюминкой. На ноги мои любимые Dr. Martens. Когда посмотрела на себя в полный рост, впервые за долгое время почувствовала себя по-настоящему уверенной.
На кухне Джексон уже готовил завтрак, а на заднем плане играла песня «Shoot to Thrill» – AC/DC. Мой брат обожал эту группу. Джексон стоял у плиты, полностью поглощённый процессом готовки, подпевал и даже слегка пританцовывал. Выглядело забавно и пока он не заметил меня, я немного сняла его на видео.
– Доброе утро, Джексон. Выспался? – села за стол и глубоко вдохнула. – Мм, чем таким вкусным пахнет?
– Доброе. Сэндвичи с ветчиной и сыром. Сделай пока кофе, – он не обернулся, но слышно было, что настроение у него отличное. Он выложил сэндвичи на тарелки с видом настоящего шефа. – А где Лекси?
– Она еще не спустилась? – спросила я, уже открывая шкафчик с кружками.
– Уже спустилась, – ответ прозвучал от двери. Я обернулась, в кухню вошла Лекси. – Доброе.
На ней были серые джоггеры, белый укороченный топ, сверху рубашка в крупную чёрно-белую клетку. Белые носки и классические Nike Air Force завершали образ, но дело было не в одежде. Что-то в её лице... Лекси выглядела рассеянной, будто мыслями была где-то далеко. На губах лёгкая, почти натянутая улыбка, но взгляд оставался тяжёлым. Уставшим. В ней чувствовалась странная зажатость, как будто она старалась скрыть, что внутри всё не так спокойно, как снаружи.
Я хотела тут же спросить, как прошёл вечер. Вернулась ли она поздно? Что вообще происходило между ней и Зейном? Но Джексон был здесь, и вряд ли она захочет делиться при нём. И что-то мне подсказывает, что вчера что-то случилось.
***
На парковке людей было уже немного. До звонка оставались считанные минуты, и мы рисковали опоздать. Распрощавшись с Джексоном, мы с Лекси ускорили шаг и направились в класс. К счастью, учитель еще не появился, и мы успели вовремя. Войдя, мы поздоровались с Кэролайн и заняли свои места.
– Эй, чего вы так поздно? – обернулась к нам Кэролайн, переводя взгляд с меня на Лекси. Мы с ней в ответ пожали плечами, то ли оправдываясь, то ли отмахиваясь от вопроса.
– А нас в щечку поцеловать не хотите? – протянул Луи из соседнего ряда с самым жалобным видом.
Мы с Кэролайн рассмеялись, а вот Лекси только закатила глаза и спряталась в телефоне. И это молчание с её стороны мне совсем не нравилось. На обеде точно надо будет всё выяснить.
Мистер Келлер стоял у доски, задумчиво крутя в руках маркер. На нём, как всегда, была светлая рубашка, слегка небрежно заправленная в брюки, и кроссовки. Учителя в нашей школе редко придерживались строго дресс-кода. Несмотря на расслабленный вид, он был одним из тех, кто мог устроить тест без предупреждения просто потому, что «жизнь тоже полна неожиданностей».
– Добро пожаловать в мир потребления, – начал он, когда звонок прозвенел. – Сегодня разберём поведение потребителя. А если успеем, начнём про эластичность спроса. Кто забыл, что это такое, тому повезло: у нас есть целый урок, чтобы вспомнить.
Кто-то хмыкнул, кто-то простонал. Луи, сидящий у окна, театрально опустил голову на парту.
– Луи, не умирай. Нам ещё контрольную через две недели писать, – сухо бросил Келлер и начал рисовать на доске график спроса.
Я достала ноутбук, хотя знала, что всё равно буду больше наблюдать, чем печатать. Кэролайн аккуратно писала в тетради разноцветными ручками. Лекси сидела рядом и задумчиво жевала колпачок маркера, уставившись в окно. Похоже, мысленно она всё ещё была не здесь.
– Итак, – продолжил мистер Келлер, – допустим, у вас есть сто долларов. Что вы купите в первую очередь? Кэтрин, ты? – Я подняла брови, на секунду задумалась.
– Еду. Потом, наверное, одежду. Или книгу. Зависит от настроения.
– Ключевое слово – «зависит». – Он обвел это слово на доске. – Поведение потребителя – это не только про деньги, но и про предпочтения, эмоции, даже сезон. Зимой вы не купите купальник... ну, если только не собираетесь на Гавайи.
– Хотелось бы, – пробормотала Лекси, не отрывая взгляда от окна.
– Кто-нибудь знает, что такое «эффект замещения»?
Я скользнула взглядом по рядам и заметила, как Гарри, не отрываясь от экрана ноутбука, вдруг поднял руку. Честно говоря, не была уверена, слушал ли он вообще.
– Это когда один товар становится слишком дорогим, и ты берёшь похожий, но подешевле, чтобы сохранить деньги и нервы.
– Почти, – усмехнулся Келлер. – Хотя мне нравится, как ты мыслишь. Надеюсь, ты так же относишься к выбору колледжа.
Класс слегка оживился. Кто-то хихикнул. Я поймала взгляд Гарри. Он ухмыльнулся, будто специально ждал реакции. Я покачала головой, но не удержалась от лёгкой улыбки.
В остальное время мы разбирали кейсы о том, как Starbucks влияет на потребительские привычки, и почему иногда люди готовы платить больше просто за логотип. Келлер включил короткое видео, потом дал нам задание построить собственную модель бюджета на месяц и рассчитать, на чём мы сэкономим.
Остальные уроки прошли быстро и незаметно для меня, но мой желудок уже требовал еды. Зайдя в столовую, мы сразу пошли за едой. Сегодня прям мой день. Очередь была небольшой и мы, быстро купив еды, сели за наш столик.
– Лекси, как вчера все прошло? – больше тянуть я не могла.
– Нормально, – коротко ответила она, уставившись в тарелку с салатом.
– А если без «нормально» и по-честному? – мягко, но настойчиво сказала я. Мы с Кэролайн внимательно смотрели на неё. Лекси положила вилку, глубоко вдохнула и откинулась на спинку стула.
– Сначала все шло прекрасно. Мы общались, шутили и много смеялись. Потом я призналась ему, что он мне нравится больше, чем просто друг и он сказал, что нам лучше не переходить эту грань, так как он не тот, кто мне нужен. А также приписал то, что я очень хорошая и он не позволит себе разбить мне сердце. Я понимаю, что в этом ничего нет, но мне немного обидно.
– Не расстраивайся. Может это к лучшему? – я положила ладонь на её руку.
– Согласна. Может Зейн прав и тебе так будет лучше, – произнесла Кэр и слегка обняла Лекси. – Предлагаю сегодня затусить! – Мы с Лекси переглянулись и слабо усмехнулись. – Эй, я серьезно.
– Сама Кэролайн предлагает затусить, не думая о школе. Это очень неожиданно, но я поддерживаю.
– Вам прошлого раза мало? – раздался за спиной знакомый голос.
Обернувшись, я увидела Гарри и весь их состав в полном сборе. Мой взгляд невольно остановился на Зейне. Он явно смотрел на Лекси. Но она даже не взглянула в его сторону.
– В этот раз мы аккуратно. Мы же не можем навсегда отказаться от веселья, – сказала я, глядя на Гарри, который уже устроился рядом, закинув руку на спинку моего стула.
– Тогда мы с вами.
– Нет, – резко отрезала я. – Мы идем без вас.
– С нами, – спокойно повторил он, взяв мой сок и сделав глоток. Когда он уже перестанет воровать мою еду?
– Нет, Гарри. И это больше не обсуждается, – я старалась говорить, как можно спокойнее и отвернулась от него.
– А какой повод для тусовки? – спросил Луи.
– Нет повода, – спокойно, но чуть напряжённо ответила Лекси.
– У тебя все хорошо? – спросил Лиам, внимательно глядя на неё.
– Да, такой же вопрос. А то ты сегодня какая-то угрюмая, – подхватил Луи.
– Все хорошо, – выдала Лекси, изображая улыбку. – Вот поэтому мы, точнее нам просто необходимо сегодня расслабиться. А то мое «угрюмое» настроение, видимо, тебе мешает.
– Крошка, чтобы расслабиться просто стоит обратиться ко мне, – ухмыляясь, обратился к ней Луи.
– Луи, хватит, – спокойно, но холодно произнёс Зейн.
– Может все-таки пригласите нас? – не угомонился Луи. – Будет весело.
– Хорошо, – произнесла Лекси.
Мы с Кэролайн моментально посмотрели на нее прожигая недовольным взглядом. Лекси лишь слегка пожала плечами, а Гарри с победной улыбкой смотрел на меня, потягивая мой сок. Я готова была прибить ее за согласие и его за эту довольную ухмылку. Следующие пару минут ушли на обсуждение: где встречаемся, кто кого забирает. Лиам и Гарри наперебой вызвались заехать за нами. Мы с Лекси обменялись удивлёнными взглядами, и я поняла, у меня есть шанс слегка подпортить Гарри настроение.
– Лиам, спасибо большое за твое предложение. Тогда заедешь за нами в 20:40? – сладко улыбнулась я.
– Конечно, без проблем, – так же улыбнулся он.
Я заметила, как лицо Гарри стало чуть мрачнее. Повернувшись к нему, я с улыбкой забрала из его рук свой сок, вернее, то, что от него осталось.
Когда парни ушли, мы вернулись к обсуждению, кто что наденет, и как вечер может помочь Кэролайн сблизиться с Найлом. Она уже почти готова признаться ему в чувствах, и это нас всех подбадривало.
– А что насчет вас с Гарри? – вдруг спросила Кэролайн. Я сглотнула. Вот она, моя любимая тема. Ну, а чего я ждала?
– Кстати, – вмешалась Лекси, – я совсем забыла. Вечером, когда я пришла, заглянула к тебе, а тебя не было. Где была?
– Только обещайте не орать. И вести себя спокойно, – я наклонилась вперёд, упираясь локтями в стол. – Вчера ко мне пришёл Гарри. Позвал гулять. Мы пошли в парк, ели мороженое, смеялись, потом прокатились на колесе обозрения. Нуу, так вышло, что он меня поцеловал.
– Что? – очень громко произнесли эти мадам, на которых я шикнула.
Некоторые стали оборачиваться на наш столик. И парни тоже посмотрела в недоумении на нас. Черт, хотя бы не понял Гарри, что я рассказала про вчерашний поцелуй.
– Почему ты раньше не рассказала? – возмутилась Лекси.
– Когда? При Джексоне или при парнях, которые после твоего рассказа подошли?
– Он тебе нравится? – поинтересовалась Кэролайн.
Я глубоко вздохнула. И, кажется, впервые осознанно призналась:
– Похоже на то...