Проклятый Егерь

Сквозь закрытые веки пробивались солнечные лучи, безжалостно разрывая путы сна. Проснувшись, вновь услышал пение птиц за окном и понял, что проспал не пару часов, как собирался, а целый день и, похоже, ещё и ночь.

— Чёрт меня возьми, — резко выдохнул и вскочил с кровати. — Мне же должны были позвонить!

В нервозной спешке вытащил телефон. На экране два пропущенных вызова: «АОСТ». Полный провал. Пройти медосмотр и проспать звонок... Да у меня даже денег нет, чтобы перезвонить. Сидя на краю кровати, сделал несколько глубоких вдохов. Оставался один вариант — явиться лично в офис и извиниться.

Смахнув уведомления о звонках, заметил новое СМС: Здравствуйте, Виктор. Мы не смогли до вас дозвониться. Уведомляем об успешном прохождении медосмотра. Явитесь завтра к 6:00 в офис для отправки на обучение. При себе иметь паспорт.

Сообщение, казалось, должно было успокоить, но заставило нервничать ещё сильнее. Сколько сейчас времени? 4:32. Фуф... Значит, проспал более двенадцати часов. Организм решил восстановиться после предыдущих бессонных ночей за раз.

Завтрак отменился, ведь в холодильнике пусто. Ограничился душем. Кофе на голодный желудок закончился бы только мерзкой тошнотой. Накинул на себе куртку и отправился в путь.

*

Хоть и тянул время, до КПП дошёл слишком рано. Паспорт проверили, пропуск выдали, но сопровождающего на этот раз не дали.

Поскольку в этот раз мне не приходилось подстраиваться под чужой темп, решил немного прогулялся по улицам. Небоскрёб был виден почти из любой точки, так что о риске заблудится волноваться не приходилось.

Вид «Нового Иркутска» завораживал, а сознание отказывалось признать факт того, что всего пять лет назад тут был пустырь. Если вокруг и по пути в офис были только обычные жилые дома, то глубже в дворах встречались здания, образующие идеальный квадрат, с предположительно закрытым двором внутри, а весь первых этаж таких жилых комплексов был занят магазинами, кафе, барбершопами и прочими местами для траты денег.

Иногда в далеке можно было рассмотреть массивные здания, из которых валил дым или пар. Слышал, что все ресурсы, добытые в сопряжении, сразу перерабатываются в ближайшем комплексе и тут же из них производят уникальные товары, для которых необходимы местные материалы.

Было желание прогуляться до одной из фабрик, но вряд ли постороннему тут можно так вольно шастать. Лучше организовать себе экскурсию после полноценного трудоустройства, и как раз за этим пора уже двигать к башне.

Хоть ориентир почти всегда был перед глазами, но среди дворов невольно запетлял. Благо, это не помешало мне вовремя добраться.

В холле «Стража Севера» сотрудников было меньше, чем вчера. Может пришёл слишком рано?

Подошёл к ближайшей стойке и обратился к девушке, сидящей за ней.

— Меня направили на стажировку к шести утра. Куда нужно пройти?

Сотрудница проверила данные в системе и только после, ответила:

— Турникет, лифт на 15-й этаж. Там вас встретит инструктор. — Проговорила, даже не взглянув на меня.

Едва моя нога шагнул к лифту, за спиной раздался бодрый голос:

— Рановато вы. Планировал начинать через сорок минут.

Обернулся и увидел перед собой невысокого азиата со светлой кожей. Он стоял с широкой улыбкой и изучал меня взглядом.

— Жутко не люблю опаздывать. — Почти инстинктивно соврал, скрывая сбитый режим и его причины.

Улыбка его стала шире.

— Пунктуальность нынче редкость. Алексей Ким, ваш инструктор. Пока ещё пять утра, иду в столовую. Присоединитесь?

Желудок бурчал. Прошлый полноценный приём пищи был... Когда он был?

— У меня пока нет пропуска сотрудника. — Понимаю, что он может меня туда провести, но без пропуска придётся оплачивать обед за свой счёт, который всё ещё имел отрицательное значение.

Ким отрицательно качнул головой и уже повёл к столовой. Оказалось, гостевой пропуск тоже позволяет взять стандартную порцию: молочная рисовая каша, булка с маслом, какао. Скромно, но сейчас и этот завтрак порадовал.

За едой он расспрашивал: родом откуда, зачем пришёл, откуда странная фамилия. Забавно слышать такое от сибирского корейца. Его предки с XIX века живут здесь большой семьёй. Я в свою очередь рассказал о своих немецких корнях: как мои предки были сосланы при СССР, из-за страха, что «фольксдойче» перейдут на сторону нацистов. После отстранённых тем, он кратко пояснил порядок обучения.

Самое настораживающее — отсутствие силовых тренировок перед первым выходом. Сегодня общий курс, затем выход в край сопряжения. Только после первой «прогулки», как он выразился, решаем, проходить курс дальше или нет. Рискованно, но агентству невыгодно вкладываться в тех, кто сбежит.

Была и другая проблема: завтра последний выходной в магазине. Денег нет, чтобы пропускать смены, но именно работа егеря даст шанс выбраться из моего положения. Придётся совмещать. Хотя, об этом лучше подумаю завтра.

За пятнадцать минут до начала мы поднялись на 15-й этаж. В коридоре уже ждали двое. Ким открыл кабинет. За десять минут пришли ещё пятеро. Ровно в шесть он запер дверь, подошёл к телефону:

— Светлана, если кто-то ещё явится, скажи, чтобы научились приходить вовремя. А лучше добавь их в «чёрный список».

Он повесил трубку, даже не дожидаясь ответа, и обернулся к нам с широкой улыбкой.

Меня поразила жёсткость. При дефиците кадров казалось логичным прощать опоздания. Но видимо дисциплина тут вопрос принципиальный.

Свет погас, на экране вспыхнула карта ближайшей сопряжённой территории: идеальный круг, нарезанный цветными «кольцами».

— Начнём с вашего рабочего пространства. — начал Ким.

Указка скользнула по карте: — Радиус сопряжения — 15 км, условно делим на три круга по пять колец: внешнее (зелёное), среднее (жёлтое), центральное (красное). Работать пока можно только во внешнем, средние временно ограниченные для новичков, а центральные — закрытая для всех зона.

— Излучение усиливается ближе к центру, — продолжил он. — В зелёных кольцах безопасно при совместимости от 50 %. В жёлтых, только при 90 % и выше. В красных же уровень вашей устойчивости определит лишь скорость вашей смерти от коллапса иммунной системы.

Зал напрягся. Меня удручало, что две трети территории мне недоступна даже с моими 87 %. И потенциальная погибель от невидимого поля, от чего-то пугала больше, чем встреча с хищными обитателями этого леса.

— Иммунитет к AR растёт после операций в пределах сопряжения и от ломки самоцветов. Но первый цветной сразу даст вам ваш потолок сопротивления, а дальше только перестройка организма и затем смерть.

— Пока вы слабы и неопытны, держитесь зелёных колец. Меньше доход, но выше шансы выжить. Не гонитесь за быстрыми деньгами. Сомневаюсь, что в посмертии принимают евро.

— Питайтесь местной флорой. Всё содержит долю поля. Продукты из сопряжения дороги, но вы теперь сможете добывать их бесплатно.

— Но, если не хотите стать перестроенными, следите за симптомами мутаций: жгучий голод, боли в мышцах, затуманенность сознания. Чувствуете, и бегом на границу и отдых минимум неделю.

В перерыве пришла фотограф: снимки для пропусков. Во время ожидания, присмотрелся к другим, пока те обсуждали теории о природе сопряжений. Звучали разные версии от правительственных экспериментов, до вторжения пришельцев. Мне подобные бредни были неинтересны.

После перерыва, Ким продолжил: — Обитатели зоны или же «Альтеры». Сопряжения встречаются только в сплошной «зелёной» среде. В оперативных зонах вы встретите лишь адаптированных к определённой местности существ. В нашем лесу нет тропических и ядовитых тварей.

Сначала это считалось случайностью, потом закономерностью: казалось, что аномалиям нужно «дышать». Когда эта теория стала известна общественности и что важнее, подтвердилась системность появления новых зон, наша столица стала ещё более перенаселённой: ведь даже в Московской области сопряжения невозможны, из-за отсутствия «зелёных пятаков».

— Ближе к центру встречается больше чуждых для нашей экосистемы форм жизни. Местная флора и фауна остаются, но крупнее, крепче и более развитая. Она охраняется, но почти вся мигрирует из сопряжений. Встретить новую мегафауну – большая редкость и все её представители охраняются законом.

— А если «мега-медведь» нападёт? — спросил парень из аудитории.

Бровь Кима нервно дёрнулась, но стараясь сохранить невозмутимость, всё же ответил:

— Маловероятно. Люди не в их рационе. Нападут только если напуганы, а пугают их теперь только альтеры. Так что, можно сказать, медведи и прочие перестроенные хищники теперь ваши коллеги.

— Альтеры подлежат ликвидации. Их подразделяют на три типа: Омеги, что встречаются в том числе по окраинам, и являются носителями прозрачных самоцветов. По мере приближения к центру, их численность значительно увеличивается, как и их габариты. Беты крупнее и опаснее, встречаются в основном в средних кольцах, но иногда заходят во внешнее. Единственный источник цветных самоцветов. И наконец Альфы, самые опасные и агрессивные хищники, к счастью, встречаются только в глубине. Из них добывают фиолетовые самоцветы.

— Каждый тип делится на три габаритные категории: обычный, крупный, и гигант. Запомните: сейчас даже встреча с обычной Бетой – для вас гарантированная смерть. До повышения доживёте, тогда и опробуете себя в зачистках.

Эта информация меня оживила. Значит, система многоуровневая. Не всех сразу кидают в бой.

— Перед переходом в «жёлтые» кольца, продолжительное обучение, оружейная подготовка. Но даже у границы можно встретить опасного врага. Поэтому дам фрагмент старшей программы, но всё равно при любой угрозе бегите.

— Если можете купить самоцветы до первой вылазки, то обязательно сделайте это. Приобретение самоцвета для развития — это инвестиция в выживание.

Финансы увы, мне не позволяли совершить это вложение, а если бы мог, то сюда не сунулся. Агентству стоило бы выдавать хотя бы базовый камень перед первой вылазкой.

На экране была продемонстрирована таблица:

— С прозрачными самоцветами всё просто. Они самые распространённые, и даже вы, при должной удаче, сможете убить обычного омега-альтера и извлечь кристалл. Среди вас нет людей с резонансом ниже 50 %, а значит, вы можете смело ломать такие самоцветы каждый день, понемногу усиливая себя.

— Хоть большинство и думает только о физической силе, на деле эти камни работают комплексно. Они повышают иммунитет, скорость, восстанавливают энергию, улучшают память и ряд других функций. Хотя после одного применения вы можете и не заметить разницы. По сути, они повышают КПД всего вашего организма.

Для меня это было ироничным, ведь сопряжения казались катастрофой, что сгубит мир, а затем именно благодаря в том числе самоцветам, добытым в них, уровень жизни человечества значительно вырос. Точнее, у тех, у кого были на них деньги, как и всегда. Они являются основой выживания для егерей, как источник усиления, так и как основной товар для заработка.

— С цветными самоцветами всё гораздо сложнее. Сейчас я объясню общие принципы, но перед покупкой, именно до покупки, максимально подробно изучите свойства интересующего вас типа на сайте мед.услуг. Других способов их получения у вас пока нет, и спонтанная ломка может стоить вам очень дорого.

Инструктор подошёл ближе к столам, словно хотел, чтобы его слова услышали особенно отчётливо:

— Когда вы сломаете любой цветной самоцвет, вы станете носителем его уникальных свойств, которые начнут менять вас немедленно. Эффект необратим. И любые другие типы цветных камней станут для вас навсегда недоступны.

Это ограничение неприятное, но, наверное, избавляет от мучительного выбора: добыл свой вид, то ломай, а если получил чужой, смело продавай. Впрочем, и сам заранее определил, какой тип мне нужен.

Взгляды всей аудитории с интересом изучал таблицу на экране, пока указка инструктора шла от одного пункта к другому, попутно озвучивая краткую выжимку предоставленной информации.

Цветные самоцветы:

· Красные — укрепляют скелет и способствуют росту мышечной массы. Значительно усиливают физические показатели и общую прочность тела.

· Жёлтые — трансформируют спинной мозг, как и всю древнюю часть нервной системы. Рефлексы становятся выше, чем у большинства животных, а любые отработанные движения — сверхбыстрыми и точными.

· Зелёные — увеличивают объём лёгких и сосудистую сеть. В случае мутаций могут развиться дополнительные лёгочные мешки и сосуды. Метаболизм ускоряется, дыхание становится эффективнее, ткани регенерируют быстрее. Вы становитесь невосприимчивы к болезням и устойчивы к большинству ядов и токсинов.

· Синие — предоставляют огромный объём пока не изученной энергии, которую можно тратить на паранормальные способности. Но не обольщайтесь, ведь энергия не восстанавливается сама. Чтобы её восполнить, нужны либо прозрачные, либо ещё один синий самоцвет.

· Голубые — схожи по цвету и назначению с синими, но вместо объёма дают возможность тонко управлять материей или энергией, в зависимости от способности.

· Зеркальные, или в обиходе «металлические», — обеспечивают максимальную защиту от излучения и энергетических атак альтеров. После них, вы сможете долгое время работать в оперативной зоне и даже ненадолго заходить в центральные кольца.

· Белые — значительно увеличивают память и скорость усвоения информации. Также уменьшают потребность во сне.

· Серебристые — улучшают работу лобных долей мозга. Сознание становится способным обрабатывать больше потоков информации одновременно.

· Радужные, — или многоцветные, сводят к минимуму уровень стресса. Позволяют стабилизировать эмоциональные реакции, контролировать гормональные пики и почти полностью устранять последствия старых психотравм.

Последние три — мусор на продажу для егерей, но всё равно нацелен на стабилизирующий кристалл. Покончу с больной головой и уйду отсюда навсегда.

— Иногда егеря собираются в группы по шесть, каждый берёт свой тип и делят добычу без конкуренции, а все не боевые камни идут на продажу.

— А фиолетовые? – Вдруг послышалось из аудитории.

— Официально не относятся к цветным из-за 100% смертности, но проявляют аналогичное действие. Все те, кто их ломал, не могли потом пользоваться любыми другими, после чего погибали. Их покупают строительные и производственные фирмы как долгоиграющие аккумуляторы.

Занятия тянулись до обеда. Нас снова покормили и выдали по 100 евро на руки. Мелочь, а приятно. По окончанию лекции, сразу записался на пробную вылазку.

Выдали постоянные пропуска. Фотография мне не понравилась, надеюсь заменить позже. После лекции и обеда отправился домой.

*

По пути зашёл в магазин, закупился скромно, но зато взял всё необходимое, от мяса до овощей.

Всю дорогу пытался перебрать всю информацию с лекции. Большую её долю знал из общедоступных источников и раньше, но часть стоит забыть, как мусор от медиа. В любом случае картина стала яснее, правда понимания как обезопасить себя при первом выходе, не прибавилось. Это обучение в целом показалось странным, словно нам прорекламировали камни на продажу и пояснили за устройство охраняемых зон, но завтра уже должны отправиться в самое опасное место на земле.

Волнение всё усиливалось по мере приближения к дому, а беспокойные мысли никак не хотели покидать голову. Опять рисую себе панические сценарии. Надо отучиться от этой привычки.

Когда уже начало понемногу темнеть, добрался до своего дома. Зайдя в квартиру, быстро организовал себе сытный ужин и лёг, не дожидаясь ночи. Завтра очень ранний подъём.