7 Глава «Точка возврата»
— Все готовы? — голос Мариам был чётким, будто режущим лезвием. Её лицо — спокойное, сосредоточенное. — У нас час. Потом тени станут длиннее, и нас заметят.
Карим стоял рядом, впервые с тех пор, как началась вся эта история, чувствуя себя частью команды. Он был в её группе. Вместе с Мариам, Идрисом, Лейлой и двумя новенькими — Зейном и Насимом.
Задача: попасть в бывшее здание администрации, где предположительно хранился тайник с медикаментами, оставшийся от старых поставок. Всё здание охранялось группой наёмников, «чёрные», как их называли. Не местные. Без эмблем. Без правил.
Они двигались быстро, по дворам и разрушенным улицам, через разбитые окна, сквозь заросшие лестницы. Воздух был натянут, как струна, каждая тень — враг.
— Окна второго этажа. Там склад. — Мариам показала на план, нарисованный от руки. — Лейла, Карим, со мной. Остальные страхуют и контролируют выходы.
— А если их больше, чем мы думаем? — спросил Зейн.
— Тогда импровизируем. — Мариам улыбнулась легко, но глаза её оставались стальными.
---
Внутри пахло сыростью и металлом. Старые бумаги разлетались под ногами. Где-то вдалеке — шаги.
— Тихо… — Мариам прижалась к стене. — Один, двое. Камеры. Карим, ты ближе. Видишь ящик с зелёной меткой?
— Да.
— Там и должен быть товар. Мы прикроем.
Карим шагнул вперёд. Секунда — и его сердце оборвалось: дверь открылась прямо перед ним.
Наёмник. Взгляд — короткий, удивление. Рука — к оружию.
Карим не думал. Он ударил. Сильно, в горло, как учили. Тот захрипел и рухнул. Но шум привлёк других.
— Вперёд! — Мариам выстрелила первой.
Начался бой. Пули рикошетили от бетонных стен, воздух наполнился гарью и криками.
— Забираем всё, что можем! — крикнула она. — Лейла, прикрывай!
Карим прыгнул к ящику, сорвал крышку. Медикаменты. Настоящие. Он запихнул всё в рюкзак.
— Выход через коридор! — закричала Мариам.
Идрис уже держал дверь. Лейла вела огонь, Зейн прикрывал Насима.
— Пошёл! — Мариам толкнула Карима, когда тот замешкался. — Уходим, быстро!
Они выбрались через подвал. За ними — дым, выстрелы, вопли раненых. Они не успели забрать всё, но с тем, что нашли, можно было спасти десятки.
---
Поздно вечером, когда лагерь стих, Карим сидел у стены, вытирая кровь с руки — не свою. Всё ещё чувствовал, как гудят уши от выстрелов.
Мариам подошла молча. Присела рядом. Несколько секунд — ни слова.
— Ты хорошо сработал, — сказала она наконец. — Я не ожидала.
— Я тоже. — Он усмехнулся. — Думал, умру в первом же бою.
— А не умер. — Она посмотрела на него. — Это что-то значит.
Молчание. Потом Карим решился.
— Слушай. Тогда… с Омаром… ты ведь…
— Я видела только момент. Остальное — додумала сама. — Она опустила взгляд. — Может, зря.
— Я не хотел… — Он запнулся. — Я просто не сдержался.
Она чуть кивнула.
— Я не злюсь. Просто мне нужно было время. И нужно понимать, что всё, что мы делаем, — это не про нас. Это про всех.
— А если… хочется, чтоб это было и про нас?
Она посмотрела на него. Долго. Потом встала.
— Тогда начни с доверия. Всё остальное потом.
И ушла, оставив его наедине с тишиной, надеждой и теми словами, что разгорелись в груди, как маленький костёр.