Глава 4. Финальный экзамен: кто пройдёт?
***
– Иватани Эйзан. Сколько лет ты работаешь учителем?
– Это мой первый год. Господин директор.
– Хм.
Экзотический кабинет был обставлен алой мебелью. Массивный шкаф, стоящий возле правой стены, был наклонен под опасным углом, создавая иллюзию неизбежного обрушения на того, кто осмелится войти. Стулья с корнеобразными ножками напоминали лапы насекомых. Стенд с оружием – коллекция клинков, топоров и острых, как косы, серпов – создавал атмосферу оружейной.
Витрина с камнями, инкрустированными в дерево, хранила трофеи: рога, когти и клыки экзотических зверей, некоторые из которых были украшены золотом и драгоценными камнями. Пол покрывал пушистый ковер из шерсти неведомого зверя. Массивный стол, усыпанный наростами, напоминающими рога, стоял напротив трона – кресла с причудливыми формами. В центре дальней стены находилось окно, над которым красовалась государственная символика. Портреты предшественников на стенах словно рассказывали истории о былом величии.
Перед одной из фотографией стоял невысокий мужчина около 150 см. Его седые волосы, достигавшие лопаток, были аккуратно собраны в низкий хвост. Мужчина держал руки за спиной, лицо его было суровым, с заметным ожогом на нижней челюсти. Необычной особенностью были слегка заостренные, сломанные уши. Темно-серые глаза смотрели прямо. Одет он был в традиционное синее кимоно и серые хакама.
В центре комнаты стоял элегантный мужчина около тридцати лет. Его темные волосы, блестящие, словно воронье крыло, были безупречно уложены. Одет он был в строгий черный костюм, подчеркивающий его атлетическую фигуру. Идеально выглаженный костюм дополняли такие же безупречные черные туфли. За темными очками скрывались проницательные карие глаза.
– Что ты думаешь об этом выпуске?
– В этом году много талантливых ребят. У них большое будущее.
– А кто, по-твоему, больше всего шансов сдать экзамен?
– Наверное, те, кто в первой десятке по всей академии.
– Я тоже так думал. Но если посмотреть на статистику, то картина интереснее. Чаще всего этот экзамен сдают те, кто меньше всего соответствуют этому стереотипу.
– Как так?
– Сироты, ребята, попавшие в беду, те, кто столкнулся с трудностями с детства. Около 60% наших успешных выпускников прошли через многое.
– ...
– Возьмем, к примеру, Обами Йоту. У него есть особенность: он не может выпустить свое Махо за пределы тела. Из-за этого сверстники насмехались над ним, а взрослые навешивали ярлык слабого и ни на что не способного. В ответ на это он разработал собственную технику. Направляя свою внутреннюю силу в мышцы и кости, он усиливает их, получая своего рода временный допинг. Однако, пока что он не может точно контролировать этот процесс. И не способен воздействовать на конкретную часть тела.
Еще Миюки Язаки обладает уникальной способностью создавать клонов из слизи, образующейся благодаря взаимодействию ее водной стихии и генетических особенностях. Эта особенность передается по наследству, но не всегда, иногда пропуская несколько поколений. Поэтому полноценный клан у них не появился. Кхе кхе. Что-то я отвлёкся.
Ее мать тяжело заболела после рождения близнецов. Семья жила в постоянной нужде, большая часть отцовского заработка уходила на лекарства и оплату счетов. Несмотря на трудности, они как-то сводили концы с концами. Однако скоро младшим сестрам предстоит поступать в колледж, а денег на это нет.
Девочки учатся в школе, являющейся филиалом нашей академии, но их способности оставляли желать лучшего. Обе владеют водной стихией, но старшая обладает крайне низким уровнем Махо, который вряд ли повысится. Младшая сестра, хоть и имеет более высокий уровень Махо, не имеет крайне низкий контроль сил. С такими результатами о поступлении в академию не может быть и речи. Как итог девочка поступила сюда из-за денег.
Или близнецы Хан и Ханна Цуки. Ханна обладает способностью копировать внешность других людей, и в будущем она сможет овладеть и физическими характеристиками. Она трудолюбива и сообразительна, всегда готова приложить усилия для достижения своих целей.
Его брат — настоящий гений, талант, который встречается раз на тысячу лет. Он обладает уникальной способностью копировать техники других людей, что является обычным явлением для их клана. Однако эта сила имеет свой недостаток: для успешного копирования необходимо запомнить используемые движения и символы, а иногда даже позу. Правда, не всегда удается уловить все нюансы, из-за чего копирование может быть неполным или искаженным.
У Хана же таких проблем не возникает. Он способен за считанные секунды запоминать все детали, которые видит. Благодаря этому любые техники, попадающие в его поле зрения, мгновенно отпечатываются в его памяти. Главная проблема Хана в том, что он ленив. Ему не нужно прилагать усилий для обучения, поэтому он давно перестал стремиться к развитию своих способностей.
Отец этих ребят был одержим древней легендой, которая передается в их клане из поколения в поколение. Понятия не имею о чем эта легенда, но из-за нее отец был очень суров со своими детьми. Правда, после одного инцидента он стал более спокойным. Но прошлое нельзя изменить, и его отголоски еще долго будут преследовать этих двоих. Также Куга Тоске...
– Это случайно не тот самый, что был найден в лесу?
– Да. Охотники, патрулировавшие участок, обнаружили его. По их словам, он сидел возле уже приготовленного куска мяса какого-то животного и выл. Затем он склонился к земле и начал что-то бормотать. Всех насторожило то, что парень был без одежды. Охотники поспешили в деревню и рассказали обо всем старосте. Тот связался с нами, и начальство направило группу на место происшествия.
Его быстро нашли. Но дальше произошло нечто невероятное. Заметив людей, он мгновенно отреагировал. В мгновение ока он сложил символы, и из-под земли вырвались шипы, атаковав всех вокруг. Трое отделались легкими травмами и шоком, одному же не повезло. Он стоял слишком близко и попал под удар. Ему раздробило кости руки, сломало несколько ребер и повредило внутренние органы. И вместо того, чтобы добить раненого, парень бросился на остальных. Это позволило им применить снотворный газ. И даже он подействовал не сразу.
После этого парня отправили на обследование. Выяснилось, что у него была передозировка махо, в результате которой пострадал мозг. Скорее всего, именно поэтому он потерял память. Но главное не это. У парня в тот момент было больше махо, чем у выпускников академии. А ему тогда было лет десять. В итоге за два года он более или менее научился говорить, пользоваться вилкой и ложкой. Не сосчитать, сколько раз его пытались забрать к себе полиция и пожарные. Ведь, несмотря на его историю, силой он мог похвастаться немалой. Но им он не подходил.
Военные тоже им заинтересовались, но тут уже я вмешался. Не думаю, что они стали бы тратить время на то, чтобы научить его грамоте. А это, между прочим, одни из самых важных навыков. Без них ему было бы очень трудно. И поэтому я позаботился о том, чтобы его научили хотя бы до уровня школьника. Этот список можно продолжать долго. Но думаю, ты уловил суть.
– Да, господин директор. Но я хотел бы вас кое-что спросить.
– Спрашивай. Отвечу по возможности.
– Тода Абай. Он же без стихии. Правильно?
– Именно так. Считается, что таких, как он, всего один процент. К сожалению, эта информация быстро распространилась и попала в плохие руки. Ему пришлось многое пережить. Четыре раза его пытались похитить в детстве, и однажды это удалось. Трижды его пытались убить. Последняя попытка закончилась смертью нападающего. После чего покушения к счастью прекратились. Однако отсутствие у него стихии сделало его изгоем среди сверстников. Это послужило для него хорошей мотивацией. Он прошёл обучение у своей бабушки и стал превосходным бойцом ближнего боя.
***
Анри наблюдала за своим соперником, Абаи, который пытался пошевелить рукой. Заметив его неудачу, она тут же бросилась на него. Абаи, не теряя времени, начал раскручивать цепь в своей левой руке. Анри лишь улыбнулась в ответ, выставив вперёд правое предплечье, позволяя цепи обмотать его. Она не стала сопротивляться, когда Абаи потянул её на себя. Улыбка на лице Анри стала ещё шире, когда её удар, направленный в лицо парня, был успешно блокирован его правой рукой.
Внезапно изо рта Абаи в лицо Анри брызнула какая-то рыжая жидкость, попав ей прямо в глаза. Девушка вынуждена была отступить, потеряв равновесие. Абаи, воспользовавшись моментом, стремительно приблизился и нанёс ей сильный удар прямо в лицо.
– Что это? – Спросила девушка.
– Это липкая слизь. Нашёл в одном магазине и спрятал во рту, – сказал Абай, затем поставил ногу на её руку, обмотанную цепью, и резко дёрнул. Послышался хруст костей.
– Ааааа! Чтоб ты сдох, мразь! Зачем ты это сделал?
– Экзамен для тебя ещё не закончился, и ты вполне можешь нам создать проблемы.
– Пи-пи пи-пи...
– О, это ко мне. – Абай достал небольшую коробку и, прикрепив к кофте, нажал кнопку.
– Мизуи на связи. Гггмп пппхаха. Не, ну это прям что-то с чем-то было. Ты там разобрался? Вот и отлично. У Нико тоже всё ок? Не зря значит перевели. Сейчас по Рику схожу.
– Я так поняла, что и остальные уже разобрались.
– Да. И ты если что не парься. Через пару минут слизь отклеится.
– Очень обрадовал.
Абай пошёл в том направлении, куда напарница отвела свою соперницу, и достал ещё одну конфету.
"Зная её, она ещё может играть с ней".
Пройдя несколько десятков метров, он увидел Рику, которая делала какие-то движения возле головы Юны.
– Что ты делаешь?
– Блииииин! Ты меня сбил. Хотела прочитать её память...
– Ого, так ты уже и такое умеешь.
– Ещё нет. Только учусь. Поэтому и решила на ней это сделать.
– Ну мы уже закончили, так что давай закругляйся.
– Я и так не собиралась продолжать. Настрой весь испортил.
Что-то пробормотав, она пошла за Абаем.
– Встречаемся там, где и договаривались?
– Ага. Мизуи сказал, что Нико разобрался с соперником очень быстро, к тому же помог разделить мечника с товарищем.
– Оооо. А это уже интересно.
– Слышишь. А давай, кто последний туда прибежит, тот купит победителю фирменный обед в той кафешке напротив академии.
– Давай. Только потом чтобы не плакал.
Они резко перешли на бег, словно и не было только что битвы. Роботы-помощники и вездесущие камеры следили за каждым их движением, температурой тел и поведением махо. Но даже под этим пристальным наблюдением никто не заметил в них и намёка на перемену. Они только что разрушили чьи-то надежды, отняли у соперников мечту. Но ни один из них не испытал по этому поводу ничего особенного. Для них это был всего лишь экзамен.
Конец.
Продолжения следует...