15 глава
Грейс
– Это не свидание, – уверяла я Карли на следующий день, выходя из лекционного зала и направляясь к пикапу. – Его туда заставляет идти Истон. Мы наверняка простоим в углу c угрюмыми лицами. Но даже произнеся эти слова, я все равно в них не поверила. Мне не хотелось, чтобы моя лучшая подруга чувствовала себя брошенной. Уэст Сент-Клер и Карли Контрерас вертелись в разных компаниях, и я не желала, чтобы она думала, будто я кинула ее ради крутых ребят, хотя, вероятнее всего, в субботу Карли либо будет учиться, либо работать, и все равно прийти не сможет. Карли окинула меня скептическим взглядом. Она знала, что мы с Уэстом занимаемся сексом. С одной стороны, она радовалась, что я наконец-то начала выползать из своей норы. А с другой – я понимала, почему она за меня волновалась. Уэст не походил на надежного бойфренда. Черт, на это даже намека не было. Карли встала у моего пикапа и прижала к талии сумку с ноутбуком. – Пей только то, что нальешь сама, и все время держи при себе телефон. Просто будь осторожна, ладно? – Ее слова скорее прозвучали как предупреждение, чем просьба. – О чем ты? – смерила я ее взглядом. Она отвела глаза, словно боясь выдать то, что не хотела бы мне рассказывать. – Помнишь тот день, когда ты ушла на фальшивое свидание с Истоном Брауном, и я сказала Уэсту, где ты? Прекрасно помню. Я знала, что Истон пригласил меня лишь для того, чтобы вставить Уэсту мозги на место. Я подыграла, потому что не хотела терять Уэста в качестве друга. Если только таким способом можно было его вразумить, напомнить, что я не увлечение на одну ночь, то я готова. – Да. – Уэст сказал, что сведет меня с Майлсом Ковингтоном, если я расколюсь насчет твоего местонахождения. Разумеется, я не поэтому ему рассказала – я знала, что ты бы этого хотела. Просто намеревалась заставить его попотеть. Я совсем забыла про соглашение с Уэстом, но потом Майлс действительно пригласил меня на свидание. – Разве не здорово? – не понимая, уставилась я на нее. – Майлс – отличный парень, а ты, похоже, на него запала, еще когда мы были в «Плазе». Карли нахмурилась. Она смотрела на меня так, словно я реально не догоняла. – Ты прекрасно знаешь, что с этим парнем ничего не выгорит. Он пригласил меня, только потому что ему приказал Уэст. Майлс сказал, что не хотел злить Уэста. Твой дорогой парень – тот самый агрессор, от которых мы в детстве держались подальше. Он рулит всеми как кукловод. Даже не знаю, Шоу. Похоже, у него в колледже слишком много власти. – Карли, он просто хотел познакомить тебя с милым па… – Да дело даже не в Майлсе. Я слышала, что Уэст связался не с теми людьми. Выбирает бои с ушлыми парнями, якшается с преступниками. И все такое. Слухов много вертится, и не хочется говорить, что все это неправда, но нанимая его, я не осознавала, какой он проблемный. Мы торжественно поменялись местами. Я руками-ногами была за Уэста, а Карли считала, что нам стоит его остерегаться. – Хватит увиливать, Карл. Что тебе известно? – спросила я. Подруга грызла ноготь, разрываясь между желанием рассказать и желанием предотвратить ссору. – Слышала, он договорился о втором бое с Кейдом Эпплтоном. Помнишь того парня? Он местный. Вроде бы избил свою беременную подружку, и за это его выкинули из профессиональной лиги. По всем новостям говорили. Уэст рассказывал, что Эпплтон играет не по правилам. От грусти мое хрупкое сердце сжалось в комок. Уэст бы мне рассказал, правда? Уэст все мне рассказывал. Кроме самого важного. – Узнаю у него. – Попроси его не участвовать в этом бое. Если он спутался не с теми людьми, то ты тоже можешь попасть в переделку, поскольку с ним связана. – Уэст слишком умен, чтобы путаться с преступниками, и он никогда не подвергнет меня опасности. – Уэст бесстрашный, а глупость – наперсница храбрости. Безответственность, которой у него хоть отбавляй, ее жена. Конечно, Карли права. Я знала. Я резко дернула дверь машины. – Не волнуйся. Уэст тот еще фрукт, но он хороший. Он как леденец со вкусом зеленого яблока. Который наверняка тоже отравлен.
– Ты согласился на повторный бой с Кейдом Эпплтоном? – спросила я Уэста, когда мы уселись на байк и поехали на вечеринку к Рейну. Горячий ветер трепал мои золотистые волосы. Я надела очередное мини-платье с длинными рукавами. Белое, в розовый горошек, а в пару к нему ярко-розовые туфли на каблуках. А еще отважилась надеть кружевные рукава. Если люди будут внимательнее, то увидят немного шрамов на моей левой руке. Но рядом с Уэстом я чувствовала себя красивой и дерзкой. Полностью оперившимся фениксом, раскинувшим золотистые крылья и летящим в направлении солнца, что бросает золотистые блики на его оперение. Уэст повернул голову ко мне, но я увидела через его шлем лишь эти горящие, прожигающие землю глаза, которые блестели в темноте как два маяка. – От кого узнала? – Неважно. Это правда или нет? Я не хочу, чтобы ты угодил в переделку. Он тихонько присвистнул, нарочито преуменьшив серьезность своего решения. – Говоришь прямо как моя мать. Я говорю как твоя девушка, неисправимый дикарь. Мы промчались мимо магазинчиков на Мэйн-стрит, продуктовой лавки, небольшой кафешки и пиццерии. На улице не было ни души. Все нужные люди сейчас находились в общаге Рейна. Карли была права. Это точно не для нас. – Просто ответь на вопрос, Уэст. – А если да, тогда что? – Тогда я вежливо попрошу отказаться от боя на основании, что в последний раз он чуть тебя не прикончил. – Бой-то я выиграл. – Полуживым, – колко подметила я, пытаясь держать себя в руках. – Думаешь, я буду спокойно спать, зная, что ты ушел драться с каким-то уродом, который избивает свою беременную подружку? – Вообще-то я и не надеюсь, что ты будешь спать. Я надеюсь, ты будешь ждать с пивом, с раздвинутыми ногами и бантиком на шее, когда я закончу надирать ему зад. – Так ты будешь с ним драться или нет? – гаркнула я, ничуть не развеселившись от такого наглядного представления. Интуиция подсказывала, что если Кейду Эпплтону выпадет шанс снова устроить бой с Уэстом, то он обязательно его добьет. Я почувствовала, как напряглись мышцы Уэста. Он разозлился. Вот невезуха! Я не позволю ему рисковать жизнью из-за денег. Это первая наша ссора в качестве пары. Мне стало тошно, но я буду стоять на своем. Может, поэтому Уэст отказывался от любви. Потому что когда любишь и этот человек причиняет тебе боль, то кажется, будто твоя душа разрывается на мелкие клочки. – Скажу Максу, что бой отменяется, – отрывисто произнес Уэст, припарковался перед домом из красного кирпича и с белыми колоннами и перекинул ногу через Кристину. – А теперь отвали от меня, женщина. Мы подошли к дому, протискиваясь через толпу тусовщиков, а я все пыталась вспомнить, почему решила, что сюда стоит идти. Я рассматривала толпящихся вокруг нас людей. Чем больше смотрела, тем сильнее холодела. Уэст упустил одну маленькую деталь – вечеринка проходила на тему «долой одежду». Лужайка перед домом была усеяна девушками. Они завернулись в полиэтилен с пупырышками, как в мини-платья без бретелек, и закрепили их модными поясами. Все тут же принялись махать ручкой Уэсту и посылать ему воздушные поцелуи, а на меня – бросать любопытные взгляды. У входа в дом стояла толпа парней, которые прицепили к своим гениталиям плюшевые игрушки. Когда мы к ним приблизились, они поздоровались кулаком о кулак с Уэстом. – Йоу, Сент-Клер. Че, как сам? – Двинься, – буркнул он и быстро схватил меня за руку, словно я была пакетом, который ему нужно утилизировать. Один из парней поднял руку. – Извини, друг. Порядок ты знаешь: нет правил – нет вечеринки. – Один из парней показал на табличку на двери. Раздевайся или вали. Высокий светловолосый парень облапал меня взглядом с головы до ног и смял кулаком пустую банку. – Какую симпатюлю ты сюда притащил, Сент-Клер. Помочь тебе раздеться, малышка? Уэст бросил на него взгляд, от которого тот тут же протрезвел. – Я тебя в клочья порву, а остатки скормлю псам, если еще раз скажешь подобное, – процедил Уэст холодным ядовитым тоном. Он почти до боли стиснул мне руку, словно ему претило находиться в таком положении. – С дороги свали на хрен. – Ого. Извини. Не знал, что она реально твоя девушка, – щелкнул жвачкой блондин. Парни подвинулись в сторонку, а мы вошли в дом при полном параде. Кучка пижонов в картонках на заднице съехала с лестницы на площадку на огромном матрасе, как на санках. Уэст потянул меня за руку, и мы прошли через несколько комнат, задержавшись на кухне из-за выпивки. Он протянул мне пиво в бутылке и открыл себе вторую. Я глотнула, прислонилась к кухонному островку и оглянулась. – Уже веселишься? – Безмерно, – с той же долей сарказма парировала я. Мы заметили в углу комнаты Макса. На его руке висела какая-то чирлидерша. Из динамиков орала песня Sixteen Years Vandoliers, и мне стало интересно, кто отвечает за плейлист и могу ли я выйти за этого человека замуж. Девушка с Максом дернула его за руку и показала на Уэста, видимо, умоляя о знакомстве. – Я на секундочку. – Уэст сжал мне плечо и подошел к ним. Я попивала пиво и наблюдала за этими тремя, чувствуя в груди какое-то томление. Уэст ради меня отказывается от боя. Оттого я чувствовала себя важной, красивой и вовсе не девушкой на одну ночь. Когда Уэст подошел к Максу, первокурсница запрыгала, упрашивая моего парня сделать селфи. Он уставился на нее как на назойливую муху, но согласился и после снимка отправил ее вон. Они с Максом притулились в углу и говорили, опустив головы. – Здорово, Грейс. Милый прикид. Пожалуй, для тебя надеть что-то короче ветровки – все равно что оголиться, – плавной походкой ко мне подвалила Тесс и стукнула бутылкой пива по моей. На девушке было затейливое платье из настоящих роз, обмакнутых в черное. Наряд не оставлял места воображению или скромности. По затуманившемуся взгляду и покачиванию, я поняла, что она пьяна. – Привет, Тесс. Как дела? Как продвигается постановка? Я присутствовала на каждой репетиции и прекрасно знала, что пьеса продвигается ужасно. Они с Лорен постоянно ругались. Тесс по понятным причинах до сих пор обижалась из-за потери любимой роли. Что касается Лорен, то я вынуждена была согласиться, что она не лучший кандидат на роль Бланш. С другой стороны, вряд ли вообще кто-то с моего курса мог сравниться с Вивьен Ли. – Все очень хорошо, – заплетающимся языком ответила она, растягивая слова. – Надеюсь, на премьеру придут агенты. Иначе я зря потратила кучу времени своей идеальной жизни. Я улыбнулась, не обращая внимания на ревность, от которой разрывало грудь. – Уверена, агентов будет много. Тесс прислонилась к стойке. Мы обе посмотрели на Уэста и Макса. Она громко икнула, что совсем не похоже на Тесс. – Так мило, что ты начала тусоваться с Уэсти. Кто бы мог подумать, что благодаря совместной работе вы сдружитесь, ага? Я не стала поправлять ее предположение, что мы просто друзья. Я знала, что Уэст нравится Тесс и тыкать ее в это носом не в моем стиле. К тому же она и без того уже напилась. Мне нравилась Тесс, несмотря на ее недостатки. Она напоминала меня в прошлом. Была со всеми милой, независимо от ранга их популярности. Еще она принимала участие в программе «Дружеский визит», где каждую неделю студенты навещали пожилых жителей города. Я знала благодаря бабушке, которая рассказала, что Тесс с первого курса проведывала ее подругу Дорис. – Он классный. – И правда. Просто я думаю, жестоко, что люди выдумывают все эти сплетни о том, что вы стали парой. Честное слово, народ в колледже живет ради драмы. Мужчины и женщины могут просто дружить. Мы же не животные! – Тесс снова икнула и поднесла пиво ко рту. Я понимала, что это уловка. Уэст горячо спорил с Максом в углу комнаты. Тесс не стала ждать, что я приму участие в ее монологе. Она приняла мое молчание за разрешение продолжать: – Когда я услышала, что вы встречаетесь, я такая: не может быть! Ты же знаешь, Грейс, что я всегда тебе желала добра. Кое-что в твоей истории тронуло мою душу. Ты живешь с бабушкой, да? – Да. Она живо закивала. – Меня тоже вырастили бабушка с дедушкой. Я при каждом случае приезжаю к ним в гости. Они сейчас живут в Галвестоне. Короче, я сказала всем не лезть не в свое дело. Что вы с Уэсти просто поддерживаете друг друга. Ты слишком умная и прекрасно понимаешь, что если он затащит тебя в постель, то это потому, что он испытывает некоторую жалость к… – Она покосилась на меня, и ее передернуло. – Истории твоей жизни. – Истории моей жизни? – решила я прикинуться дурочкой и мило улыбнулась. – Не понимаю, о чем ты, Тесс. У меня было отличное детство здесь, в Шеридане. Она приложила руку к груди. – Господи, но ты бы не стала так заблуждаться, правда? Когда у меня проблемы, я тоже вижу ситуацию не такой, какая она есть на самом деле. Я лишь хочу сказать, что у Уэсти тоже не все так гладко. Он как будто чем-то травмирован. Ему нужен человек, который настроит его на позитивный лад. Полезный. Не знаю как ты, а я бы никогда не опустилась до уровня подружки, с которой встречаются из жалости. – Уверена, ты бы опустилась до любого уровня, если бы дело касалось Уэста. – Я поставила пиво на стол, перестав волноваться о том, как отделаться от Тесс, и отошла от стойки. Уэст прав: самая пора поставить всех на место. Положив руку на талию, я повернулась всем корпусом к Тесс. Ее улыбка увяла, как розы, обвивавшие ее тело. Но я была в ударе. Впервые за несколько лет я почувствовала себя в безопасности. – Тесс, я знаю, что приходит тебе в голову, когда ты на меня смотришь. И это не про то, что я хорошо забочусь о своей бабушке. Ты думаешь: «Слава богу, это случилось не со мной». Ты дорожишь своей привлекательностью и хватаешься за нее изо всех сил. Что ж, вот что я скажу тебе, сестренка: однажды ты проснешься и поймешь, что ты не самая красивая девушка в кампусе. Или на работе. Или даже в своей семье. Твоя красота – лишь одна короткая глава в истории твоей жизни. Всего лишь сладкая, иллюзорная ложь. Нарядная упаковка, в которую завернут таинственный подарок. И хотя по-настоящему красиво завернутые подарки более приятны глазу… – Я наклонила голову и бегло окинула ее холодным взглядом. – Уверена, что под своей оберткой я могу предложить гораздо больше, чем те гадкие вещи, что ты сегодня мне наговорила. Я выпрямилась, гордо задрала голову и удалилась. В висящем на стене зеркале увидела отражение Тесс. Побледневшая, она замерла с открытым от удивления ртом и разбитым сердцем. Тесс смотрела, как я иду в туалет. Я встала в очередь, вытащила телефон и написала Карли. Грейс: Тесс Дэвис только что открытым текстом сказала, что Уэст со мной только потому, что жалеет меня из-за шрамов. Карли: Конечно. Потому что Сент-Клер обожает благотворительность. Вот же дура! Оказалось, постоять за себя – не так уж и плохо. Через десять минут наконец подошла моя очередь. Дверь ванной открылась, и оттуда выскочили две хихикающие девчонки, шмыгая и потирая носы. Я уже собиралась закрыть дверь, как чья-то рука взметнулась у меня за спиной и попыталась влезть вперед. – Ни за что, Хосе. Постоишь в очереди вместе с остальными… – Когда я дернула за ручку, большая темная фигура втолкнула меня в ванную и закрыла за нами дверь с тихим щелчком. Я попятилась назад и повернулась лицом к парню, стукнувшись попой о раковину. – Господи боже, Уэст. Ты бы хоть в дверь шлепнул. – Что-то такое припоминаю. Ты же про секс? – Он навалился на меня и прижал к раковине. Я ухватилась руками за чашу. Сердце делало кульбиты олимпийского уровня. Уэст прижался ко мне грудью и смотрел темными, полными желания глазами. – Я искал тебя, – выдохнул он мне в лицо. Яблочные леденцы и этот мужчина уничтожат меня одним махом. – Решила, что ты не закончил с Максом, поэтому ушла припудрить носик. Уверена, именно пудрой это место и славится, но не той, которую обычно дамы используют в макияже. – Ты сказал ему? – выпалила я. Уэст резко кивнул и обхватил мою попу своими сильными руками. – Разбил ему сердце и, наверное, счет в банке, но отказался. Тесс, похоже, в стельку нажралась. – Дразня, он коснулся ртом моих губ и закинул мои ноги себе на узкую талию. – Пыталась перехватить меня по пути сюда, спросила, трахаемся ли мы. – Серьезно? – Я поджала губы. – И что ты ей ответил? – Велел не лезть не в свое чертово дело. – Что она ответила?
– Не знаю, я тут же свалил. – Он провел носом по моей шее, касаясь кожи губами. – Она намекнула, что ты трахаешь меня из жалости, – рассказала я, игнорируя удовольствие, которое доставляли мне его поцелуи. – Сказала, что никогда не опустится до такого уровня. Я ответила, что на коленях наверняка ее любимая поза. Уэст запрокинул голову и рассмеялся своим низким чувственным баритоном. – Отличные коготки, детка. Не могу дождаться, когда почувствую их на своей спине. – Может, мое лицо даже родная мать не полюбит, но Тесс Дэвис я такие слова не спущу. У меня в ушах зазвенело от его раскатистого смеха. – Ты жуть какая сексуальная, Техас, но этот острый язычок… – Уэст обхватил мое лицо ладонями и легонько чмокнул. – Однажды доведет тебя до беды. Лучше приласкай им мой член в знак покаяния. Он скинул мою кепку в раковину и провел языком от моего лба к носу и к подбородку. Я задрожала и, хихикнув, стала от него отбиваться. – Поаккуратнее с макияжем, Сент-Клер. И какого черта ты со мной творишь? – Показываю тебе, какие у нас отношения, – произнес Уэст сдавленным голосом. Парень скользнул языком по моей шее, и у меня от предвкушения побежали мурашки по коже. Зубами вцепился в воротник моего платья и продолжил опускаться на колени, обхватив меня за талию своими сильными руками и удерживая на месте. Я тихонько всхлипнула, когда его лицо оказалось напротив моей промежности. Уэст ткнулся носом в подол мини-платья и приподнял его до живота. Мои белые хлопковые трусики промокли насквозь, и я почувствовала, как в воздухе витает запах моего возбуждения. Закрыв глаза, Уэст поцеловал ткань прямо по центру. Он застонал, уткнувшись мне в пах. Каждая косточка в моем теле вибрировала от предвкушения. – Привет, киска Грейс. Это я. Уэст. Мы снова встретились. Я выпучила от удивления глаза и посмотрела на его макушку. – Мы вообще-то еще не встречались лицом к губам. Обычно я посылал туда своего мальчика на побегушках. Ты его знаешь: большой и в компании пары орешков. Я прикусила губу, пытаясь не засмеяться. Уэст невозмутимо продолжил: – Но нам нужно обсудить насущный вопрос, так что давай приступать. Не возражаешь, если мы снимем трусики? Не получив ответа, Уэст поднял глаза и пошевелил бровями. Я коротко ему кивнула. – Это странно, но мне не терпится увидеть, к чему ты клонишь. Уэст стянул с меня нижнее белье, поднес рот к моим половым губам и раздвинул их, проводя между ними влажным языком. По спине прошлось жаркой волной удовольствие, и я вцепилась рукой в его взъерошенные волосы, а другой крепко держалась за раковину, чтобы устоять. – Господи. – Ладно, киска Грейс, вот в чем дело. Твоя хозяйка не уверена, кто мы друг другу, и в последнее время она открыто на это намекала, поэтому я пригласил ее на вечеринку. Знаешь, что потом случилось? Не дожидаясь, когда ему ответит моя промежность, Уэст обвел кончиком языка вокруг клитора, раздвинул складки, провел пальцем и ввел его в меня. Я резко вскинула бедрами, а с губ сорвался незнакомый звук. Дверь в ванную затряслась от внезапного стука. – Эй, придурки! Вылезайте, мне нужно отлить! Уэст пропустил мимо ушей просьбу, посасывая мой клитор, и лениво ласкал губами, двигая пальцем. У меня подкосились коленки, и он закинул себе на плечо мою ногу, повернув так, что его пальцы коснулись самого чувствительного местечка. Я застонала как безумная, запрокинув голову назад и открыв рот. – Господи. Я почувствовала, как меня охватывают эмоции, как я приближаюсь к оргазму. Но вдруг Уэст остановился, вытащил палец и неспешно облизал меня, словно в этом мире его больше ничто не интересовало. – В общем, – продолжил Уэст будничным тоном, – как я уже сказал, Грейс не уверена, что у нас все серьезно. Как думаешь, может, мне стоит показать ей серьезность моих намерений? Я потянула его за волосы, заставляя взглянуть на меня, и зарычала: – Дай ей кончить. – Уже начала говорить в третьем лице, – выгнул Уэст бровь. – От куни баллы IQ потеряла? – Если будешь дразнить дальше – голову потеряешь! – сказала я. Дверь опять затрясли. – Е-мое, да открывайте! Уэст снова обхватил губами мой клитор и стал двигать пальцем. Я разлетелась на миллион осколков и закричала, чувствуя, как по телу пробегает дрожь удовольствия. Каждую мою клеточку охватило пламя. Уэст продолжал щелкать языком по моим складкам, пока не стих оргазм. Парень вернул мои трусики на место и опять поцеловал прямо по центру, добавив к этому жесту улыбку и похлопыванье. – Вот и поговорили. В следующий раз, когда у нас с Грейс появятся проблемы, сразу обращусь к тебе. Он встал, взял меня за руку и притянул в свои медвежьи объятия. Я задрожала в его руках, не понимая причину. Эти минуты были для меня очень эмоциональными. Может, потому что Уэст говорил, что обычно не делает женщинам куни. Это для него что-то значило. Я уткнулась лицом в его плечо. – Знаешь, чем хочу сейчас заняться? – прошептал он мне в волосы. – Чем? – Своей девушкой. Я хочу заняться своей девушкой прямо сейчас. Готова выдвигаться? – Всегда готова. Уэст вышел из ванной, вытирая мокрый рот предплечьем, и с улыбкой равнодушно глянул на ошарашенного парня в коридоре, словно говоря ему «иди ты на хрен». – Извини, солнышко. Тампоны в нижнем ящике. Полностью в твоем распоряжении. – Он глумливо показал на приоткрытую дверь. Я пошла следом, и мы смылись с вечеринки, практически вприпрыжку бросившись к «Дукати»-Кристине.