Глава 10. Обещаешь?
Холодные своды пещеры вели трёх выживших в битве с ужасающим врагом. Они медленно углублялись в лабиринт туннелей, надеясь найти выход, но их повсюду окружал лишь холодный камень. Не было ни намека на то, что здесь когда-то появлялись живые существа, но и туннели не были похожи на естественные. Стены были почти идеальной округлой формы, словно кто-то прогрыз эти ходы. Однако от этой мысли легче не становилось. Вся система ходов была связана и уходила ниже, и вместо прохладного ветерка ощущались духота и жар.
Эд продолжал идти, опираясь о стену, боль и кровотечение уже почти прошли, но ноги с трудом удерживали его тело. К тому же ему приходилось удерживать Пламя, что так же его выматывало. Леона шла рядом с ним и постоянно заставляла делать передышки. Несмотря на то, что она была на грани смерти, её организм смог довольно быстро восстановиться, чего не скажешь о Зэст. Она лишилась всего, а необдуманная, детская попытка мести чуть не обрекла на смерть всех. Она на себе ощутила Его силу. Тогда, ночью, он был ещё добр, но сейчас он был явно зол. Возможно, эльфы смогли бы дать ему отпор, будь у них возможность прокачиваться с большей скоростью, но из-за изоляции они были слабее прошлых поколений, знавших внешний мир. Но сейчас она не могла ничего. Жатва одной рукой почти разрушил косу, что была фамильным оружием. Её руки тряслись, но не от злобы, впервые она чувствовала истинный страх. Она не понимала лишь одного.
— Как эти двое сохраняют спокойствие?
— А что нам остаётся? — спросил Эд, прислонившись спиной к стене.
— Я это вслух, да? — спросила девушка, опустив голову. — Почему вы такие спокойные? Мы почти погибли там, а вы...
— Но мы живы, Зэст. Пока живы, — ответила Леона.
— Ты думаешь нам не страшно? — удивился Эд. — Любой, кто жив, испытывает страх, но только ему решать поддаться ему или подавить, не позволив захватить разум. Мы свой выбор сделали. Сейчас уже поздно что-либо менять. Я с самого начала знал, что чем-то этим и закончится, поэтому не хотел идти сюда. Однако, помимо меня мою судьбу определяют и те, кто рядом, — добавил он, глядя на девушек.
— Простите, — тихо промямлила темный эльф.
— Прибереги извинения. Вот выберемся, тогда всё и обсудим, — сказал Эд и продолжил путь.
— Леона, а почему ты так верна Эду? — тихо спросила Зэст, замедлив шаг, чтобы парень не услышал.
— А в чем дело? Это странно?
— Нет, я в смысле, ты красивая и сильная. Ты могла бы найти себе более статного мужчину. Нет, Эд конечно не лишён ума и силы, да и с ним спокойно, но все же... И почему Хозяин?
— Зэст, ты когда-нибудь видела внешний мир? — сухо спросила девушка.
— Нет, я никогда не покидала дома.
— Тогда тебе не понять, что для меня значит хозяин. Несмотря на кажущуюся слабость, он намного лучше многих мужчин, он отличается от них. Когда-нибудь ты сможешь это понять, но пока я не хочу говорить об этом. Скажу лишь одно, пока он рядом, мне не страшно. А Хозяин он потому что я так его называю.
Зэст и правда не могла понять её. В ее деревне чем важнее и сильнее был мужчина, тем раньше он находил свою жену, но ей было чуждо это. Для жрицы важнее всего было поддерживать связь с астралом, в надежде однажды найти, где сокрыта "проклятая душа", и заботиться о своих соплеменниках. Теперь, если она выживет, ей ничего не остаётся, кроме как потратить свою жизнь на поиски.
Спустя какое-то время стало уже невыносимо жарко, но вместе с тем, в конце коридора появился свет, но он был явно не солнечный. Они вышли из пещеры и оказались в большом зале. По его стенам стекала магма и создавала завораживающее зрелище. Именно из-за нее было невыносимо жарко. Внутри было пусто, за исключением пьедестала в центре, на котором лежал овальный камень размером с тыкву.
— Ну и что это? — спросил Эд, вытирая пот со лба. — Мы столько шли ради булыжника?
— Нет, это не просто булыжник, — ответила Зэст. — это слизь, последний фамильяр, но... за сотни лет он стал камнем. Видимо, время даже его одолело.
— Отлично, тогда нужно срочно искать выход, иначе мы тут сваримся, — сказала Леона, тяжело дыша. Её одежда уже вся пропиталась потом, как и у остальных, и начала прилипать к телу.
— Постой, Эд, — резко ожил Аскалон. — я что-то ощущаю. Оно исходит от этого существа. Возможно, он спит.
— Думаешь разумно будить того, кто служил богу смерти, а сейчас решил отдохнуть ото всех?
— Я знаю на что способен Мортимер. Его фамильяры никогда не нападут без причины.
— Ну хорошо, доверюсь старшему. Но если я умру, Лифия из тебя штопор сделает, — сказал Эд и подошёл к камню.
— Лучше обойдите, мало ли, — сказал он и медленно положил руку на слизь.
Несмотря на ужасный жар, стоявший в пещере, его тело было холодным, будто его только достали из реки. Эд чувствовал лёгкое покалывание на кончиках пальцев и жжение в районе груди. Поверхность слизи сильно завибрировала и покрылась множеством трещин. Парень быстро отошёл от нее и стал ждать. Девушки подошли поближе и встали за его спиной. Покров стал рушиться и на свет показалась лазурного цвета оболочка магического существа. У нее не было глаз или других органов чувств, но Эду казалось, что оно смотрит на него.
— Аскалон, и что дальше? Говори, пока мы не умерли тут.
— Не знаю, но скажу так, я не чувствую в нем такой уж большой силы.
— Зэст, может ты в курсе?
— Я не уверена, но возможно все дело в договоре "хозяина-слуги".
— Это что такое? — спросила Леона.
— Фамильяры, это те же слуги, только они связаны договором, а не печатью. Они соглашаются на службу добровольно и черпают силы от хозяина. Но так же, как и раб, теряют договор с хозяином, после его смерти. Видимо, после смерти Мортимера, слизь потеряла свою былую мощь и укрылась здесь, а мы ее разбудили, — ответила Зэст. — однако, высока вероятность, что ее древо навыков сохранилось, но не в той силе.
— Ну хорошо. Если она не причинит нам вреда, тогда может он выведет нас отсюда, без лишних проблем? А то, мне уже становится плохо от жара, — сказал Эд и протянул руку. Неожиданно, слизь обратилась кошкой и укусила парня за палец. От неожиданности он отскочил от зверя, а "кошка" облизнулась, проглотив каплю его крови, рана Эда тут же затянулась, а слизь стала нормальной и по ней пробежался голубой свет и собрался в одном месте, создав небольшую метку.
— Что это было? — спросил Эд, разглядывая палец.
— Видимо договор, — сказал Аскалон, и парень почувствовал жжение на левой руке. Он закатал рукав и увидел на внутренней стороне предплечья небольшую черную точку. Коснувшись её, перед ним появились все данные о слизи, начиная её 12 уровнем и заканчивая длинным списком навыков, многие из которых были не активированы. Не хватало сил, чтобы вновь разблокировать их.
— Почему? Как такое возможно? — недоумевала Зэст, глядя на то, как человек подчинил фамильяра бога. — Как тот, кто не имеет отношения к моему богу, смог заключить договор с его слугой? Эд, ты точно тот, за кого себя выдаешь?
— Не знаю, Зэст, но это меню мне нравится, — ответил Эд и повернулся к слизи. — Значит тебя зовут Лин, ну и что дальше? Как мне общаться с тобой? — в ответ тело слизи приняло форму букв, которые сложились во фразу "Я выведу". Она прыгнула на руки Леоны и стала тянуть её к выходу.
— Какая прохладная, — сказала она, прижав слизь к себе, не сопротивляясь её воле.
Они начали вновь плутать по сплетениям туннелей, но это явно была другая дорога. Эд шел рядом с Леоной и выполнял роль факела, продолжая копаться в новом меню. Эта слизь могла стать крайне полезной, она могла превращаться во многих существ, не боялась огня, могла исцелять не особо серьезные раны и могла становиться практически невидимой, однако, многое из этого было доступно на более высоких уровнях. Сейчас она могла лишь вести их к выходу, будучи на руках у Леоны, и превращаться. Судя по всему, Леона ей понравилась. Несмотря на то, что это всего лишь зверь, у слизи было свое сознание и разум. Они несколько часов бродили по темным и однотипным ходам, пока Зэст не ощутила лёгкое дуновение ветра. Наконец они приблизились к выходу, но был ли он безопасен?
Эд вышел первым, его тут же ослепил яркий солнечный свет. Он прикрыл глаза, ожидая, пока они привыкнут. У всех были те же проблемы. Спустя несколько секунд он уже комфортно оглядывался по сторонам. Они по-прежнему были в ущелье, но ландшафт сильно изменился. Тут не было ни деревьев, ни воды, сплошной мертвый камень. Судя по всему, они довольно далеко ушли от деревни. Видимо отсюда Лин и начал свой путь. Они были в своеобразном углублении в скале, словно кто-то просто вырезал кусок скалы. Теперь, когда решена одна проблема, появилась другая.
— И что дальше? — спросил Эд. — По всей видимости, у нас получилось уйти от Жатвы, но все вещи остались там, без них мы долго не протянем.
— Альс, сказала, что недалеко отсюда есть поселение зверолюдов. Они помогут нам, — ответила Зэст.
— Э-э-э, насчёт этого я не был бы так уверен — сказал Эд, почесав затылок. — Они вряд ли обрадуются человеку.
— Почему? Ты же не сделал ничего плохого.
— Тут в другом проблема, — ответила Леона, не став вдаваться в подробности.
— Хорошо, и что вы предлагаете?
— Ты пойдешь в поселение, а мы продолжим путь, по отдельности нам будет проще. Благо вода есть и в воздухе, а еду мы добудем. Возвращаться за вещами опасно, — сказал парень и обратился к Аскалону. — Ты чувствуешь его?
— Нет, даже малейшего присутствия. Надеюсь, он и правда потерял нас, тогда я смог ощутить слабые потоки, но это...
— Это не значит, что он не сделал это нарочно, — закончил за него Эд. — Нужно быстрее уходить. Лин, сможешь вывести нас? — в ответ слизь выскочила из рук Леоны и поскакала куда-то. — Видимо да.
— Хозяин, а ей можно верить?
— Ну она теперь вроде как мой фамильяр, к тому же у нас все равно нет выбора, — ответил юноша и пошел следом. Но не успели они пройти и получаса, как их надежды рухнули.
— А я уже подумал, что вы и правда смогли сбежать, но у вас такой запах, что я не мог его потерять на таком расстоянии, — сказал Жатва, сидя перед ними на камнях. — Для того, кто использует свой нюх, тут идеальные условия, никакого лишнего запаха, только вы, — добавил он, облизнувшись.
— Скажи хоть, мы далеко ушли? — спросил Аскалон.
— Для меня не очень. Всего десяток километров, хотя с одним глазом, я могу и ошибаться, — сказал он, сменив тон на более грубый. — Я думаю, после увиденного, вы не будете сопротивляться и умрёте.
— Ошибаешься, теперь будем биться ещё яростнее, — сказал Эд и рядом с ушами Жатвы появились небольшие сгустки воздуха. Они взорвались не причинив ему никаких ран, но смогли оглушить его.
— Слабо! — закричал он и пошел в атаку, однако, секундного замешательства хватило, чтобы Зэст смогла приблизиться и нанести удар косой, но он успел подставить руку и лезвие лишь рассекло плоть не задевая кость. Свободной рукой он ударил по лезвию и разбил его. — Насекомые!
Теперь в бой пошли Эд и Леона. Парень пошел в атаку и, увернувшись от атаки серпами крест-накрест, оказался рядом с Жатвой. Он нанес колющий удар в сердце, но противник пропустил его рядом с собой, по инерции Эда понесло за оружием, этим Жатва и воспользовался. Он поставил на его пути серп и лезвие прошлось точно по животу юноши, однако вываливающихся внутренностей не было, вместо этого прозвучал звон металла. Эд быстро увеличил дистанцию и постучал по животу.
— Фух, молодец, Лин, — сказал Эд, улыбнувшись. — Как тебе мой фамильяр? Слизь может изменить структуру тела, к тому же довольно шустрая, — добавил он и слизь приняла свой облик.
— Почему тебе весело?! Ты уже труп! — демон уже не на шутку разозлился.
— Потому что я тут единственный мужчина, и не могу показать спину перед девушками. Без обид, Аскалон, — ответил Эд, улыбнувшись.
Единственный глаз Жатвы стал сиять кроваво-алым светом, а его тело объяла аура крови. Эд, же не спешил использовать силу Аскалона, у него был план. Вот только враг стал сильнее, чем он ожидал. Первым делом, он решил избавиться от самого слабого и рванул к Леоне, но из-за застилающей глаза ярости, он не заметил паутины перед ней. Девушка использовала благословение и создала паутину из слабонатянутых, но прочных струн, которые смогли сковать врага. Но не смогли нанести каких-либо ран. Зэст не стала медлить и, заметив уязвимое место в защите, решила вонзить острое древко косы в своего врага. Но и тут Жатва оказался сильнее. Он порвал струны своим оружием и схватил древко, жрица оказалась лицом к лицу с ним. Он ударил кулаком ей в живот, выбив весь воздух, и сознание из неё. Ему на лицо брызнула её кровь. Он бросил её словно куклу прямо во львицу. Всё это случилось меньше чем за секунду, такого Эд не ожидал. Жатва тут же появился перед ним. Он ударил его ногой в корпус, но парень успел поставить блок. Послышался треск, видимо не выдержала лучевая кость на левой руке. Он пролетел с десяток метров и приземлился на камни. Весь воздух выбило, рука стала жутко болеть, а в глаза потекла кровь с разбитой головы. Может он и получил бы меньше травм, используя Лина как щит, но Эд с самого начала поручил ему оберегать девушек. Жатва поднял Эда одной рукой и уже хотел добить, но ему в плечо вонзился шип. Леона напрыгнула ему на спину и вонзила шип из струн. Жатва взревел от боли и снова отбросил Эда, а Леону перекинул через себя и поднял за одежду.
— Ты так странно пахнешь. А какова ты на вкус? — спросил он и впился зубами в руку. Крик девушки разнёсся по сводам ущелья. Жатва отгрыз большой кусок плоти. — Сладкая, не такая как человек, но вкуснее своих сородичей и эльфов, — заключил он, жадно глядя на девушку. Её рука невыносимо болела, а из глаз потекли слёзы. Кровь не останавливалась.
— ХОЗЯИН! — закричала она, готовясь к смерти.
— Черт, как же больно, но почему? Почему тело не хочет мириться с болью и рвется в битву? — Эд увидел себя мальчишкой на разрушенной земле, весь в ранах и крови, рядом ещё один парень, немного старше, а позади них дети, совсем маленькие, не старше Норы, среди которых так похожие на Леону, Марию, Рину и Зэст. Но все они были просто люди и он защищал их терпя любую боль.
В миг в его голове пронеслись эти образы, а затем крик самого близкого. Он открыл глаза, ярко сияющие светом, и не обращая внимания на переломы и раны встал и как можно быстрее оказался перед Жатвой. Так быстро, что тот даже не успел среагировать, считая Эда уже мертвым. Лезвие просвистело перед лицом Леоны и на землю упала кисть врага, а сама девушка оказалась в руках Эда. Демон взревел, а Эд, осторожно положил её рядом с Зэст, раны которой сейчас исцеляла Лин. Жатва дёргался от боли, а Эд терпел её. Он подошёл к нему и хотел добить, пока тот занят, но Жатва вдруг замер и улыбнулся.
— Хорошо, тогда сначала будешь ты, — сказал он, глядя в лицо Эду, но тут ухмылка спала с его лица. Юноша смотрел на врага широко открыв глаза и оскалив зубы. Всем видом он показывал свою силу, а пылающие глаза лишь давили. — Прямо как у хозяина.
— Это последнее, что ты видишь, — сказал Эд, но прекрасно осознавал, что у него не так много времени, его тело долго не выдержит, но сейчас он был зол. — Ты моя добыча.
— Ошибаешься, НИЧТОЖЕСТВО! — заревел Жатва и всё его тело объяло чёрное пламя.
Эд отскочил назад и приготовился отражать атаку. Он на миг обернулся, чтобы убедиться, что с девушками все хорошо. Леона лежала на земле и тяжело дышала. Лин объяла её руку и смогла остановить кровь, но рана была серьезной, Зэст лежала рядом без сознания. Чудом её внутренности выдержали удар. Сейчас он был единственной их защитой. Будь эльфийка более опытной в битвах, их дела были куда лучше. Жатва уже забыл о своей руке и бросился в атаку. Он оказался перед Эдом, его скорость вновь выросла. Он нацелился на торс парня и почти достал его серпом, но вместо плоти рассек лишь рубашку. Он стал наносить град ударов, не оставив Эду шанса на контрудар. С каждым ударом его улыбка росла, как и шансы на победу. Эд пытался придумать тактику и ему в голову пришла мысль. Жатва увлекся атакой и в попытке отсечь руку, забыл о защите. Он занёс руку над головой и нанес рубящий удар по плечу, но Эд смог сделать небольшое движение в сторону и оружие лишь слегка коснулось плаща. Он оказался перед демоном и вонзил кинжал в живот, и казалось бы победа, но...
— Глупец, я не человек, я Демон! Тебе не убить меня так просто! — закричал он и изменил облик оружия. Вместо серпа в его руке появился короткий кинжал. Жатва вонзил его в живот Эда, а затем отпихнул его ногой. Клинок с чавканьем вышел из плоти и землю забрызгали капли крови. По телу юноши пробежался ток, а место ранения жгло, словно изнутри. — Как тебе мое темное пламя? Никакая магия не исцелит его раны, — сказал он, сев рядом с Эдом.
— Как такое возможно? — спросил Эд, прижимая рану, и скрипя зубами от боли. На это враг лишь рассмеялся. — Как возможно так промазать? — вновь спросил он и мощная вспышка света ослепила Жатву, а затем его отбросило прямо в скалу после сильного пинка. — Ты не смог задеть мои органы, — сказал Эд и приложил руку к ране. Огонь стал прижигать рану. Он согнулся от боли, а из горла вырвались сдавленные стоны. Он упал на колени, пытаясь унять боль, но время играло против него.
— Эд, последняя атака, иначе ты труп, — сказал Аскалон, и Эд пошел в атаку.
— И так труп, — ответил он. — Жатва, скажи лишь одно, как ты смог изменить форму оружия так искусно? — спросил Эд, осыпая врага ударами.
— Я же сказал, во мне часть силы Хауса, — ответил он и поймал руку Эда в которой был клинок.
Он стал сжимать её и от боли Эд упал на колени. Ситуация была не в его пользу, мана быстро кончалась, и ответить было нечем, поэтому он отпустил клинок, и пока он падал, поймал сломанной рукой и вонзил врагу в ногу. Жатва сильнее сжал его руку и Эд почувствовал колющую боль. Он сломал и вторую руку. Жатва бросил Эда к остальным и решил закончить этот цирк. Эд так и не выпустил из руки кинжал и сейчас из ноги демона сочилась черная кровь.
— Не думал, что простой человек сможет нанести мне столько урона. Видимо дело в кинжале, обычное оружие не нанесет мне столько вреда, — сказал Жатва и пламя его тела преобразовалось в сферу.
— Эд, это конец. Больше ты не выдержишь, — сказал Аскалон, понимая их положение. Эд не был готов так умереть. Он через боль почти скуля от неё, но встал на ноги. Позади него была та, кого он втянул в эту битву и был за это в ответе.
— Я не дам ей умереть первой. Я сделаю всё возможное! — зарычал Эд и ему навстречу понеслось чёрное пламя, сжигающее все. Оно достигло его и полностью объяло, но дальше не двинулось. Всё тело Эда горело, но боли не было. Его одежда стала медленно тлеть, но сам он не чувствовал пламя, как и в битве.
— Какой я тупой, — сказал он, усмехнувшись. — Тьма, твоя стихия тьма, — понял он и пошел прямо сквозь огонь.
— Так она не врала! — закричал Жатва. — Тогда, вкуси чистого огня! — внезапно пламя окрасилось в кроваво алый. Эд закричал от боли, его повалило на землю, но огонь сжигал его медленно, больше причиняя боль.
— Эд, а вы с Кимом правда нас защитите? — вновь дети. Им было не больше 10 лет, а Эд выглядел на 15.
— Конечно, Мария, мы же сильные.
— Обещаешь?
— Клянусь, — ответил он, обняв девочку.
— Хозяин! — до него донёсся голос Леоны. Она смотрела на него и ничего не могла сделать, она лишь плакала, а Зэст в ужасе замерла, поняв что они обречены.
— Я обещал, что она не заплачет! — заревел словно зверь Эд и несмотря на пламя стал подниматься.
Он почувствовал жжение на спине, там где был шрам, а его глаза стали полностью белыми без зрачков. Он ощутил текущую в нем силу. И такое редкое чувство, его уровень стал стремительно расти. Пламя перестало его обжигать. Он словно зверь, увидевший добычу, смотрел на Жатву. Вся боль в миг пропала. А тот в свою очередь почувствовал страх, дикий страх. Ему казалось, что позади Эда стоит нечто могущественное.
— Наконец-то, — сказал Аскалон и тело Эда стало впитывать пламя. — Как же давно я не был в этой форме, — позади парня был еле различимый силуэт дракона. — Моя истинная форма. Первородный дракон!
— Теперь я смогу проверить на тебе заклинания, что изучил давно, — сказал Эд и стал читать заклинание, но оно было больше похоже на шепот в перемешку с эхом. За пару секунд он прочитал заклинание, которое кастуют почти 15 секунд. Жатву поглотила сфера из земли внутри которой произошел взрыв.
Атака оторвала ему последнюю руку и изуродовала лицо. Зэст впервые видела такую магию. Жатва попытался отступить, забрызгивая всё вокруг густой кровью, но далеко уйти не смог. Эд схватил его и швырнул в скалу. Прогремел громкий хлопок и в воздух поднялась туча пыли, но Эду было мало. Он вытащил демона и начал избивать его. Но заметил, что его сила не так сильно и выросла. Усилились магия и предел его сил, но сейчас он был под усилением, а без него он слаб. Но и Жатва хотел жить. Он что было сил оттолкнул его ногами и Эд впечатался в стену. Он быстро поднялся на ноги, но стал захлебываться кровью. Он вновь пошел в атаку, а без рук у демона не было шансов. Эд стал швырять его о стены пока его тело не стало похоже на мешок с желе, но он был жив. Его органы были разорваны, а кости раздроблены, из всех щелей текла кровь, но он был жив.
— Господин, спасите, — прокряхтел он харкая кровью.
— Да что ты такое? — спросил Эд и бросил его тело. Он подобрал с земли древко косы и прибил им демона к камню. — Сдохнешь тут, как напоминание, — его глаза потухли, а силы стали покидать, её место заняла боль. — Вы как? — спросил он у девушек, пытаясь сдержать стоны от боли.
— Хозяин, всё хорошо, но... твои раны, — слабым голосом ответила Леона, глядя на израненного парня.
— Я везучий, всё заживёт, — сказал Эд с улыбкой и упал на колени. Он не мог даже поднять руку.
— Откуда... откуда в тебе взялось столько силы и жестокости? — спросила Зэст, оглядывая разрушенное поле боя.
— С первым к Аскалону, а на второе я и ищу ответ, — ответил Эд. — Только обо всем позже. Давайте вернёмся за вещами и отдохнем немного, а затем в путь.
— С такими ранами? — удивилась жрица.
— Лин тоже прокачалась и сможет помочь, ведь она смогла залечить рану Леоны и следа не осталось, к тому же жрицы тоже умеют исцелять. И это не исцеляющая магия света, так что... — намекнул Эд.
— Такие раны я никогда не...
— Ну вот и научишься. А теперь пошли потихоньку.
— Хозяин, а что с ним? — спросила девушка, указав на Жатву.
— Тут умрет, — сухо ответил Эд.
— У Хауса на него другие планы, — сказал кто-то из тени. Все тут же напряглись. Эд сразу вспомнил ловушку в данже. Из тени вышел рослый мужчина в маске. Она была полностью белой с прорезями для глаз. Он подошёл к Жатве и выдернул "гвоздь".
— Сэмюэль, тебя послал господин, — почти плача сказал тот.
— Заткнись, слабак, мне приказали завершить задание.
— Кто ты такой? — Эд еле стоял на ногах, но сжимал оружие в руке.
— Я твой конец, проклятая душа, — Эд и глазом не успел моргнуть, как он оказался перед ним. — Умри, — он нанес ему всего один удар в грудь с такой силой, что стены содрогнулись, а стоящих позади него девушек сбило с ног. Это бы убило Эда, но Лин успела поглотить большую часть удара, однако и этого хватило чтобы сердце парня на несколько секунд остановилось. — Дешёвый мусор. Слизь мне не помеха, — спокойно ответил он и занёс руку для удара, никто не успел бы спасти Эда, но Сэмюэля снёс с ног порыв ветра. Перед ним стояла Киара и прижимала к себе парня.
— Как ты посмела?! Ты всего лишь игрушка Хауса! — взревел он.
— В отличии от вас, внутри меня живёт человек, — ответила она и бросила девушкам их вещи. — Забирайте и хватайтесь! — они не стали думать и встали по обе стороны от нее. Они прижались к ней и Киара расправила крылья.
— Как ты смеешь предавать его. Ты тоже умрёшь, — сказал он, но его объяла белая пелена, когда он открыл глаза никого не было рядом.
Киара вытащила всех на поверхность и смогла протащить небольшое расстояние, к сожалению, посадка была жестковатой, хоть и в песок.
— Ты же та самая суккубша, да? — спросила Леона, оскалив зубы, она встала между ней и Эдом.
— Да, но прошу поверь, я не желаю вам зла. Я лишь хочу спасти его, — ответила она, указав на Эда. — эта слизь чудом спасла сердце, хотя чуть сама не погибла. Но без помощи он долго не протянет, — в ответ раздался стон парня. Он был без сознания, но чувствовал боль.
— Не понимаю, может Лин сможет исцелить его, как и нас? — предложила Зэст.
— Нет, первый удар Сэмюэля самый опасный. Он накладывает метку, которая не даёт использовал исцеляющую магию или зелья.
— Тогда что нам делать? — спросила Леона, ощущая всю свою беспомощность.
— Неподалеку есть поселение, у оазиса. Надеюсь зверолюди не убьют его, — ответила Киара, осторожно касаясь тела юноши.
— Да объясните уже, почему его там должны убить? — не выдержала эльфийка. Сейчас у всех нервы были на пределе.
— Давай по дороге всё объясню. Сейчас нужно придумать, как нести Эда, — ответила суккуб.
Из плаща, что лежал в мешке Эда, они сделали носилки и в них несли юношу. Они медленно шли к оазису, молясь чтобы парень выжил, хотя сами были на пределе своих сил.
— Там, откуда они пришли, зверолюдов считают рабами уже много лет. С тех пор, как они проиграли людям в войне. Поэтому, те кто смог уцелеть ненавидят сородичей поработителей, — начала расставлять все по полочкам девушка.
— Не похоже что Леона была в рабстве. Они хорошо ладят... но то как она его называет.
— Я с самого рождения была рабом, а Эд освободил меня от этого, однако называть его хозяином мне куда проще, ведь я все равно полностью ему принадлежу, — ответила Леона.
— Я многого не знаю о вашем мире, но тот демон назвал его проклятой душой. Мои предки сотни лет ждали возможности найти его, но я не верю, что это должно произойти так.
— О чем ты? Я слышала, как Хаус говорил об этой душе, но не в разговоре про Эда. Что это вообще значит?
— В наших текстах было написано, что проклятая душа, это последний посланник богов, отправленный чтобы изменить этот мир, а девы, что будут рядом с ним и отдадут ему свои души и тела благословят свои народы на тысячи лет, но этот парень...
— Не похож на того, кого могли послать боги. Ты многого не знаешь о богах, и пока вам лучше ничего не знать, но, возможно, Эд куда опаснее чем кажется, раз Хаус послал одного из сильнейших убить его, — ответила Киара.
— А если он такой сильный, то почему не нашел нас? — спросила Леона.
— Пока я скрываю нас. Он вернётся обратно во дворец, — ответила девушка и ускорила шаг. — Скорее я вижу деревья за барханом.
Спустя несколько минут их увидела жители деревни. Они жили вокруг озера, а их дома были из листьев и глины. Это был львиный прайд. Стражники тут же схватили копья и выстроились перед деревней. Незнакомцы приближались и многие уже чуяли запах крови. Они уже из последних сил волокли ноги, только Киара была в состоянии двигаться. Как только они достигли границы деревни, они опустили Эда на землю и упали на колени от истощения. Из тут же окружили, и увидев человека начали рычать и скалиться. Они были готовы убить его на месте, но их остановил старик.
— Кто вы и зачем привели человека?
— Пожалуйста, спасите хозяина, — уже плача сказала Леона.
***
В темной комнате сидел Хаус и читал книгу. Перед ним стоял Сэмюэль и держал в руках Жатву. Он всё ещё был жив. Мужчина закрыл книгу и встал с кресла.
— Бедный мальчик, что он с тобой сделал, — сказал он и положил руку ему на лицо.
— Гош... подин Хауш, я... — еле разборчиво пробормотал он. Всё его лицо опухло, а кровь продолжала течь.
— Помолчи, не трать силы. Хорошо что ты жив, иначе от тебя не было бы пользы, — сказал он и глаз Жатвы расширился. Хаус смотрел на него с хищной улыбкой.
Внезапно он почувствовал, как его череп превращается в пыль. Хаус начал поглощать демона. Каждая его клеточка разрывалась и превращалась в пыль. Он ощутил новую волну боли, но вскоре все исчезло, как и он сам. Хаус ртом втянуло в себя прах Жатвы и ухмыльнулся.
— Малая часть моей силы и такая проблема для мира. Я бы мог давно разрушить лично этот мир вместе с мальчишкой, но мне нужны добровольные смерти. Мне нужны войны.
— Господин Хаус, Киара предала вас.
— Я знаю. Её человеческое начало, которое я так и не смог искоренить, взяло верх. Но для тебя же она не станет проблемой, и ты больше не ошибёшься.
— Да господин, я больше не подведу вас и сейчас же найду её и того парня.
— Не стоит. После твоей метки ещё никто не выжил. Он труп, как бы они не старались, пока займёмся другим делами. Мне нужно чтоб ты сделал моей марионеткой короля...
— Слушаюсь, господин. Мне понадобится пару месяцев, чтобы втереться в доверие, — ответил он и исчез.
— Лифия, из-за своей глупости, ты лишиласьсвоего места, а затем и сил. Неужели ты думаешь, что этот мальчишка могостановить меня? Ты сейчас сама почти без сил. Пребывание между мирамивыматывает? — спросил в пустоту Хаус и разразился смехом.