Глава 20. Столица
Королевский дворец. Покои короля.
— Со смертью короля Ильва, на его место встал юный герой что разоблачил заговор семьи, убившей короля. Пойдя на жертвы, он отбросил свои чувства к семье своей жены и доказал их виновность. Совет, во главе с господином Альбертом, пришел к решению, что именно такой неподкупный человек должен стоять во главе государства в такое тяжёлое для всех время. Как вам, господин Хаус? — в покоях сидел Сириус в дорогой одежде. На столе стояла выпивка и множество бумаг. Он сидел перед окном и разговаривал с черным вороном. В его глазах юноша видел наводящие страх глаза своего господина.
— Для этого бездумного скота такой истории будет достаточно. Твоя задача - получить их доверие в преддверии войны с империей. Они считают, что мы помогаем им в захвате власти, но лишь единицы избранных знают о моей цели, — ворон смотрел ему в глаза и в голове Сириуса раздавался голос Хауса, от которого по телу парня то и дело пробегали мурашки. — Что с Розлингами?
— Господин, я назначил казнь на день "Танца Солнца и Луны". В этот день тьма особенно сильна. Я преподнесу вам их души.
— Ты ещё же и глуп. В этом дне практически нет ничего особенного, за исключением того, что боги способны влиять на мир в полную силу. Вот только, их уже не осталось. Под покровом Луны они защищали людей от демонов сотни лет назад. Сейчас же это просто истории. Всех демонов, способных помешать мне, я истребил, как и богов. Но, возможно в этот раз Метус проявит себя, ведь тьма его дом. Он бы мог стоять рядом со мной, — сказал Хаус, усмехнувшись.
— Но теперь я принесу жертву высшему демона, — гордо произнес Сириус.
— Фанатизма тебе не занимать. Твой страх за жизнь веселит меня. Но есть ещё одна проблема.
— О чем вы? Если вы про Эда, то я сделал так, чтобы он не осмелился сюда явиться. Я показал ему, что могу раздавить его. Мария... она стала моим посланием, и сейчас она...
— Его спутница. Он спас ее. Этот птенец становится сильнее с каждым ударом. Ты просчитался.
— Но как? Я же отправил ее на самое дно! По моим расчетам, он должен был встретить ее, когда от той Марии уже не было и следа! К тому же, в Дарле нельзя так просто кого-то забрать.
— Опаснее всего недооценённый враг. Запомни это. Но за свою ошибку ты ответишь! — Сириус упал на пол, корчась от боли. Все тело покрылось ранами, но стоило крови коснуться пола, она тут же испарялась. — С Марией все в порядке. Он перебил всех твоих пешек до того, как Гилборт добрался до нее. И сейчас они идут за тобой. Докажи мне, что ты достоин права жить.
— С-слушаюсь, господин Хаус, — Сириус с трудом встал на ноги. Его тело шипело, затягивая раны. — Больше вы не услышите о нем, клянусь! — его голос дрожжал, больше всего на свете он боялся гнева Хауса и сейчас он ощутил на себе лишь детское наказание.
— Хорошо. Но больше не подводи меня иначе Сэмюэль избавится от тебя. И запомни, он стал куда опаснее, подготовься, — ворон взмахнул крыльями и улетел в одном ему известном направлении.
— Эд, я убью тебя и всех твоих спутниц. Но сначала ты увидишь как прервался род Розлинг. Ты поймёшь, что не способен ни на что, — Сириус отряхнул одежду, на которой не осталось ни капли крови и позвал стражу. — Сообщите Альберту, что он должен усилить защиту столицы в преддверии казни. Возможно, будут недовольные. И приведите моих рабынь, я сильно устал.
— Есть! — дружно ответили два крупных стражника и мигом удалились выполнять приказ.
— Посмотрим, как ты попадешь в столицу.У тебя неделя, дитя неизвестной богини.
Где-то в землях Винрада
С каждым днём пребывание в городах и деревнях все больше походило на сон на минном поле. Всё чаще люди обсуждали поимку Эда и казнь семьи Розлинг. Стражей становилось все больше, и Эду приходилось искать заброшенные хутора или же ночевать под открытым небом. Будь у них повозка, это было бы не так плохо, но им нельзя было терять ни минуты, и все это понимали. Этой ночью все мирно спали в чаще леса. Лину посчастливилось найти небольшую пещеру, в которой они смогли разбить лагерь. Костер у входа отгонял диких зверей, а иллюзии Киары скрывали их присутствие от чужих глаз. Погода в королевстве портилась, дело шло к заморозкам, через несколько недель люди будут встречать пришествие богини северных холодов, поэтому все готовили запасы и утепляли дома. Вот и Эд едва дышал от того, что все устроились вокруг него, а Киара и Леона и вовсе улеглись на него, толкаясь во сне. Вот когда действительно пригодилась сила Аскалона. Эд не был против, наоборот, он был рад, что эта сила может не только убивать. Неожиданно лошади, привязанные снаружи, завозились. Эд тут же открыл глаза и встретился взглядом с Киарой. Она тут же закрыла ему рот рукой и указала в сторону леса, куда уже глядела Леона. В чаще виднелся свет факелов и доносился топот тяжёлых сапог. По тропе шла группа солдат с оружием наизготовку. Магия Киары скрывала лишь их образы, но не запах и звук, и как назло именно сейчас дрова в костре начали особенно громко трещать.
— Какого черта мы тут делаем? В этой темноте ничерта не видно.
— Заткнись и следи за обстановкой, — командным тоном ответил впереди идущий вояка, по-видимому их главный. — Есть сведения, что группу тех изменников видели въезжающими в этот лес. Мы должны всем проверить.
— Но командир, ночью уже холодно, у меня ноги уже околели в этом железе. Мы уже 6 часов тут бродим, — заныл ещё один парень, размахивая мечем, словно в поисках грибов.
— Тихо! — шикнул командир и стал прислушиваться. — Слышите? Треск костра и топот копыт. Они близко.
— Может лучше вызвать подкрепление?
— Захотел к мамочке под юбку, сопляк?! Мы рыцари Винрада, наша задача поймать виновных в уничтожении целой деревни. Рассредоточиться, расстояние не больше трёх шагов.
— А чего их искать? Я тут, — донеслось из густых зарослей. Солдаты тут же засуетились, оглядываясь в поисках цели, но свет факелов не мог выловить фигуру. Наконец Эд промелькнул перед солдатами, вырубив двоих. Он не убивал простых вояк, ведь они не виноваты, что их водят за нос. Пока их командир оглядывался вокруг, пытаясь выловить мечом образ Эда, перед ним появилась Киара в своем обличии.
— Д... демон! — он лишь успел выкрикнуть одно слово перед тем, как она зарядила ему ногой в голову, отправив на отдых.
— Ты и так умеешь? — удивился Эд.
— У меня очень хорошая гибкость. Хочешь проверить? — спросила она, улыбаясь.
— Опять за свое, — ответил Эд, вздохнув. — Девчонки, хватит там глазеть, собирайтесь, нужно уходить.
— А я так хорошо спала, — печально отозвалась Зэст.
— На лошади выспишься, — сказала Леона, отряхивая плащ, который использовался как постель.
— Становится слишком рискованно. Нужно торопиться, осталось всего шесть дней. Нас не должны поймать, — заключила Рина.
Все оставшееся время они практически не отдыхали, выигрывая перерывы лишь на передышки лошадей и минимальный сон. И вот приблизился день казни. В ночь перед ней они с большим трудом пробрались в столицу, сумев обмануть стражу с помощью Киары, но они чуть не попались, так как на входе висел кристалл, реагирующий на магию, но их спасло, что вместе с Киарой была Зэст, она сказала, что, являясь жрицей, использует магию для постоянной связи с богами. Благодаря этому никто не заподозрил магию гипноза Киары. И ночью они попали в город, но оставались на его окраине. Благодаря все той же магии суккуб околдовала хозяина гостиницы, и тот выделил им комнату. Одну на всех, чтобы не привлекать внимания к большой группе. Он принял их за двух фермеров. Они провели много времени за обсуждением дальнейших действий. На этот раз Мария была крайне полезной. Она часто приезжала навещать брата, и много знала о солнце. Но с приближением решающего события, волнение внутри нее росло. Вот-вот должна решиться судьба ее семьи и всего королевства.
— Как закончим, первым делом закроюсь в королевской ванне, — неожиданно сказала Зэст, упав на кровать. Она хотела хоть немного разрядить обстановку.
— Ага, я тоже, — согласилась Рина.
— Я с вами и Эд тоже, — добавила Киара.
— Нет! — тут же возразила Рина. — Я на такое не согласна.
— Да ладно тебе. Вон как раскраснелась. Наверняка уже нафантазировала всякого о хозяине, — сказала Леона, толкнув ее в бок.
— Леона, когда это у тебя так язык развязался? — спросил Эд, усмехнувшись. — Киара, этом все твое влияние.
— Ну что ты, милый, это просто наша девочка выросла, — ответила Киара. — Вон и грудь больше стала, — добавила она, протягивая руки к Леоне.
— Пожалуйста, не надо больше, — взмолилась она, прячась за Эда, прижавшись к его спине.
— Больше? — удивился он. — Хотя и правда больше, — заключил он, заставив девушку краснеть, и увидел долгожданную улыбку на лице Марии.
— Вы прямо как семья. Немного ненормальная, но семья, — сказала она, искренне улыбнувшись.
— Обещаю, скоро и ты будешь смеяться вместе со своей семьёй, — сказал Эд, взяв ее за руку. Тут же Мария почувствовала, как внутри становится легче от простого прикосновения его рук. Они стали холоднее, но сейчас ей, казалось, что его руки похожи на руки ее отца. Человека, который оберегает ее всю ее жизнь. — А пока что всем спать, пока соседи не проснулись, — Мария тут же вылетела из своих мыслей и покрылась едва заметным румянцем. Они сдвинули вместе 2 кровати и на них смогли уместиться 4 девушки.
— Э-эд, я хочу с тобой... — протянула Киара.
— Ты опять? Стыда у тебя нет? — спросил он, устраиваясь на полу.
— Ну я же суккуб, я столько сил потратила уже, а завтра важная битва. Я так давно не ела. Леона молчи, ты не считаешься, я только немного поласкала тебя пока мы спали, — словно ребенок она начала жаловаться на несправедливость этого мира.
— Спи уже. Вот как покончим со всем, выполню любое желание, а пока что отдыхай.
— Слушаюсь, — расстроено ответила она, устраиваясь рядом. — На кровати больше места нет! — ответила она на немой вопрос парня.
— Ладно, только не лезь, пока я сплю. Постыдись остальных, — сказал он и укрылся плащом.
— Какой вредный ребенок.
— Кто бы говорил, — раздался с кровати голос Зэст.
— Помолчите, бабуля, — съязвила Киара в ответ.
— Что?!
— Так, всем спать, — разозлился Эд, и весь свет в комнате погас, а Киара прижалась к нему, чтобы не замёрзнуть на полу, попутно впитывая хоть немного энергии. "Не нравится мне происходящее. Аскалон уже давно себя не проявляет" — последнее о чем подумал Эд перед тем как уснуть.
***
Тем временем в темнице замка семья Розлинг ждала своего последнего дня. Они уже приняли тот факт, что избежать казни им не удастся. Сириус собрал вокруг себя множество преданных людей, но лишь единицы были посвящены во все подробности, остальные были лишь расходным материалом. Его господин долгие годы промывал разум десятку чиновников и генералов, создав идеальные условия для своей шестерки. А Сириус, уже с помощью пропаганды, усилил свое влияние в народе. Большую роль в этом сыграл Густав. Народ охотно верил словам королевского советника, что был на своем посту больше 30 лет. Заключённые изрядно исхудали в заточении, солнечный свет не достигал темницы в отличие от слухов. Стража каждый день рассказывала им о том, как Сириус ведёт политику и решает все вопросы. Вместе с ними под стражей находился и господин Кайл, обвиненный в соучастии. И вот, в эту ночь, к ним спустилась стража, на этот раз с ней был и новоиспеченный король. Его лицо светилось триумфом настолько, что могло осветить каждый уголок темницы. Он шел с высоко поднятой головой, одетый в праздничный костюм Ильва. Меховая накидка, украшенная камнями, поблескивала в свете факелов, как и корона на его голове.
— Добрый вечер, господин Клаус, госпожа Клаудия, Марк, и ты, Эльза. И вам добрый вечер, господин Кайл, — обратился он, повернувшись к соседней камере, не убирая улыбки с лица. — Как вам мой наряд? Я думаю выйти завтра в нем на вашу казнь.
— Сириус, зачем тебе все это? — спросила его Клаудия. В ее голосе не было никаких эмоций, она лишь хотела знать правду. Зачем тот, кого она звала сыном, так поступил.
— Конечно же ради себя! Я хочу выжить, а для этого мне нужно подчинить королевство. Такова воля моего повелителя. Тогда он позволит мне жить в его новом мире, — проговорил он, широко раскинув руки, словно уже стоит выше всего мира.
— Ты, трусливая шавка, трясешься о своей шкуре, забыв о семье! — сорвался на него Марк и попытался схватить его через решетку, но Сириус оказался быстрее. Он отошёл в сторону и, схватив его руку, резко потянул вперёд. Марк с грохотом влетел в стальные прутья, разбив лицо и погнув последние.
— А ведь совсем недавно ты называл меня братом, и я был для вас членом семьи. Ты всегда защищал меня, хотя был слабее, всегда, — усмехнулся он, глядя как Марка поднимает его отец. — Как же быстро летит время. Слушай, Эльза, ты же не из их семьи, может все же присоединишься ко мне? Ты будешь жить как королева, по крайней мере точно подольше чем они.
— Иди ты к черту, предатель! — закричала она и плюнула ему в лицо.
— Что ж, — он вытер слюну с глаза и изменился в лице. Он стал серьезнее, а глаза почернели. — Вы все уже обессилели, но всё ещё бросаете мне вызов. Вы те ещё глупцы. Тогда вы все умрёте. Эльза я закопаю тебя с твоим любимым. Это точно лучше, чем судьба твоей названной сестры.
— Что?! — Карл вдруг изменился в лице. — Ты сказал, что она погибла. Что ей уже не придется мучиться. Ты солгал мне?! — закричал он, вцепившись в решетку.
— Что вы, нет конечно. Она обязательно умрёт, но позже. Пока что, я продал ее в Дарл своему знакомому. Понимаете к чему я веду? — от его взгляда мурашки пробежали у всех. Он улыбался во все 32 зуба и выглядел словно демон, заключивший сделку всей жизни.
— Сопляк, только открой эту клетку, я убью тебя, не смотря на обещание твоим родителям! — Карл был красным от злости, никто не видел его таким, и от этого это было ещё более пугающе. — Ты умрёшь самой страшной смертью, даю слово. Всё в этом мире возвращается.
— Да, ещё кое-что, — вспомнил Сириус, не обращая внимания на угрозы. — Помните деревню Маршен? Так вот, ее уничтожили по приказу Хауса. И все чтобы подставить Эда и провернуть одну сделку. Поэтому он до сюда никогда не доберется.
— Если этот Хаус так боится Эда, то не важно когда, даже если мы умрем, он уничтожит вас. В этом я уверен, — сказал Марк вслед уходящему "брату". — Если вы его ещё не убили, это сомневаюсь, что уже сможете.
***
Утром в городе было крайне оживлённо. Все жители собирались пойти на казнь. Многие до сих пор не верили в происходящее и хотели воочию узреть это. Других же больше волновал "танец Солнца и Луны", а кто-то просто хотел поглазеть на конец королевского рода. Казнь должна была состояться в полдень, а сейчас было около 7 утра. Эд проснулся о того, что кто-то активно рылся у него в штанах. Он открыл глаза и увидел Киару, пытающуюся стянуть с него штаны. Он сначала ничего не понял, а затем уставился на нее тупым взглядом.
— Ну нет, ты уже вконец стыд потеряла, — сказал он хриплым голосом. — Я же сказал, после битвы. Ты бы хоть остальных постыдилась, — сказал он и понял, что они наедине. Тем временем она наконец разобралась с ремнем.
— Дорогой, это идея Леоны. Она увела всех на разведку, а я решила, что мне нужно быть готовой к битве, — ответила она, смотря ему в глаза. Она была без одежды и это не давало Эду покоя. С тех самых пор его либидо дало о себе знать, и мысли то и дело занимали девушки.
— Прекрасно, я теперь ходячая батарейка. Как приятно, — съязвил он, сев на пол.
— Нет, я не это имела в виду. Если ты против, я... — Киара растерялась и начала оправдываться, отползая от парня.
— Да помолчи ты уже, — скомандовал он и, схватив ее за руку, усадил себе на колени. Он начал целовать ее, начав с шеи и медленно спускаясь к груди. От такой резкой перемены суккуб растерялась, но когда Эд добрался до груди, она прижала его к себе и начала тяжело дышать. Когда он оторвался от груди, вернувшись к губам, он приподнял девушку и без лишних слов вошёл в нее. От неожиданности она укусила его за губу. Но такое поведение ей даже понравилось.
— Ой, прости, — извинилась она, облизнув небольшую ранку на губе, кровь оказалась довольно холодной, но в пылу страсти она этого не заметила.
— Не страшно, — она сама начала двигаться, продолжая целовать Эда. В это время для нее пропал весь мир. Был только человек, которого она полюбила. Она извивалась на нем, словно змея, стараясь получить как можно больше удовольствия. И судя по лицу Эда, ей это удалось. Она улыбалась, благодаря судьбу.
— Больше не могу, я люблю тебя, — сказала она сдавленно, и упала на парня без сил, но продолжала двигать бедрами.
— И как я влюбился в нимфоманку? — спросил себя Эд и уложил ее на пол, устроившись сверху. Она обвила его ногами, продолжая попытки выжить из него все соки. Она была уже все красная когда внутри нее растеклась ее «пища» от любимого человека. Медленно вытащив член, он сел рядом, тяжело дыша.
— Я же говорила, терпеть вредно. Тут даже в меня не влезает. Хотя я опять оказалась быстрее, — пошутила она.
— Давай без подробностей, — попросил он.
— Но знаешь, кое-что не даёт мне покоя. Твои губы... Он кажутся мне знакомыми. Словно я уже целовала их, ещё до того, как стала суккубом.
— Это невозможно. Мне всего 19 лет, — сказал он, бросив ей полотенце, а сам начал искать свою одежду.
— И все-таки ты хранишь очень много загадок. Что если это одна из них? Да и то, что ты оказался в том лесу в день «танца Солнца и Луны», хотя до этого он был больше 20 лет назад, а теперь его предсказали всего через пару лет после прошлого, — сказала она, одеваясь, при этом, чувствуя как растет ее сила. — И знаешь, до тебя, никто не мог всего за раз настолько насытить меня. Ты словно создан, чтобы быть со мной. А может и наоборот.
— Вот только не надо меня присваивать. Всё это совпадение. Я ещё не бросил попыток узнать правду, но сначала нужно избавиться от помех.
— Это верно, — сказала вошедшая без стука Зэст, все остальные стояли позади.
— И давно вы тут? — спросил Эд, надевая рубаху.
— С тех пор, как она призналась тебе в любви, — ответила красная как рак Рина, рядом стояла такая же красная Мария.
— Эд, слышал? Они нас подслушивали, — сказала суккуб, обняв парня со спины.
— Ясно, — спокойно ответил он. Хотя внутри его такой исход немного смутил. Всё-таки Мария и Рина вряд ли были рады застать их в таком виде. — Рассказывайте, что узнали.
Пока Мария и Рина пытались вернуть лицу нормальный оттенок и собраться с мыслями, остальные начало подробно рассказывать об обстановке снаружи.
— Везде висят объявления о казни, но их все же меньше, чем объявлений о нашем розыске, — начала Леона. — Магия Киары могла бы скрыть мое лицо, но я всё же не снимала капюшон, на всякий случай. Мария сказала, что средний уровень солдат, как ей рассказывал брат, не выше 40, у офицерского состава не выше 60, но солдат на улице довольно много.
— То есть, то что мы попали в город можно считать чудом. Как и то, что никто не узнал Марию и тебя, — закончил за нее Эд. — Попасть на площадь без шума возможно?
— Сомневаюсь, — ответила Зэст. — Стража стоит на каждой улице, а на площади установили кристалл, поглощающий магию. Стоит нам напасть туда, как маскировка Киары тут же исчезнет. Лин все ещё пытается найти наиболее безопасный путь. К счастью, птиц в небе достаточно.
— Но мы получили новые подробности касательно казни, — добавила Рина, наконец собравшись. — Вместе с семьёй Марии также собираются казнить и сэра Кайла.
— Этот тот самый, о котором говорил твой брат? — спросил Эд, уткнувшись в карту города.
— Да, — коротко ответила Мария, но так и не смогла посмотреть ему в глаза. — Похоже, он отказался принимать эту ложь, и его решили убрать. Он очень силен и мог бы потягаться с тобой. Кайл один стоит сотни.
— Вот как? Это может сыграть нам на руку, но нужно, чтобы рядом с ним был кто-то, кто освободит его, кто-то кого ещё не опознали, но при этом достаточно сильный, — сказал Эд, осматривая присутствующих.
— Я могу! — тут же вызвалась Киара, хотя вариантов особо и не было. — От меня не так много пользы в этой операции, поэтому я хочу, чтобы ты оценил мои старания. К тому же сейчас я полна сил. Вот только, как мне попасть к этому Кайлу?
— Постой, а разве Сириус тебя не узнает? — решила уточнить Леона.
— Как не прискорбно, Хаус не посвящал меня во все подробности, и я никогда не видела многих его пешек, в отличие от Сэмюэля. В противном случае, я бы давно рассказала Эду о Сириусе.
— А мог Хаус предупредить его о тебе? — спросила Зэст.
— Даже если и рассказал, я могу изменить свою внешность так, что даже без магии, она не изменится, я буквально изменю свое тело так же, как и скрываю сущность суккуба.
— Тогда у меня есть идея, — отозвалась Мария.
Обговорив план, они начали подготовку. До казни оставалось около часа. На улицах становилось крайне трудно пройти, но в тоже время было легко затеряться в такой толпе. Казалось, что поглазеть приехали почти со всех городов. Эд вместе с девушками двигался к площади в то время, как Лин проник в дворцовую оружейную в поисках нужного оружия. С трудом они добрались до площади, стража то и дело останавливала людей рядом с ними и проверяла их, но им каким-то чудом удалось этого избежать. Магия Киары, все это время скрывавшая их, как и ожидалось, рассеялась и они поглубже натянули капюшоны. Лишь Рина и Зэст не скрывали лиц, так как до этого их никто не видел, да и большая группа в капюшонах сильно бросалась бы в глаза. Эд огляделся в поисках фамильяров Хауса, но нигде не было видно никого с похожей аурой, тут вообще не было птиц или других животных, точно они почувствовали что-то плохое и решили удалиться. На площади они разделились. Киара, Рина и Зэст отправились ближе к плахе. Ее установили на сцене в центре площади рядом со статуей дракона и демона, как на медалях, что были у Эда и Леоны. Их окружали больше тысячи человек, так что смешаться с толпой стало довольно легко. Через несколько минут стража выстроилась в живой коридор, чтобы Сириус в сопровождении свиты смог спокойно пройти. Плаха возвышалась над землёй на 2 метра и была приличных размеров. Человек 30 точно бы уместились на ней. Как Сириус и обещал, он вышел в парадном одеянии короля, предвкушая свой триумф.
— Уважаемые жители Холгарда и его гости, — Альберт начал церемонию. Его голос разносился по всей площади благодаря кристаллу в посохе. — Приветствую вас, все мы скорбим из-за смерти нашего дорогого короля Ильва. Он долгие годы берег нас от внешней угрозы, а также покорил опасных зверолюдов. К сожалению, не всем понравился такой устой, и они решили покуситься на его жизнь. Он ушел как великий, оставив после себя могущественную страну. По решению совета, его преемником был выбран человек, что пошел по его пути. Он пожертвовал семьёй ради страны. Он пошел против возлюбленной и ее семьи дабы мы могли узнать имена виновных. Господа, Сириус Айзен — тот герой, что разоблачил заговор Розлингов и сэра Кайла. Он, как и мы, был предан этой семьёй, но нашел в себе силы, чтобы нести это бремя. — Сириус нацепил фальшивую маску скорбящего и изнеможденного событиями человека и вышел вперёд.
— Дорогие жители Винрада, я понимаю, у вас нет доверия к какому-то мальчишке, но позвольте доказать вам, что совет не ошибся в своем выборе. Я продолжу дело господина Ильва и приведу Винрад к расцвету, но сначала, нужно показать всем, что мы не жалеем своих врагов, даже если они дорогие нам люди. Мы готовы на все ради защиты устоев королевства, — Сириус старался казаться расстроенным, но каждое слово, пропитанное отборной ложью, вызывало у Эда приступ рвоты. Его глаза сияли от того, насколько он доволен собой, и это лишь подливало бензина в огонь ненависти Эда. — Стража, приведите изменников, они станут напоминанием нашим врагам.
По живому коридору повели приговоренных. Они были заметно истощены, руки и ноги закованы в стальные кандалы. Сейчас они были похожи на рабов, хоть и держались достойно. Никто из них не склонил головы, а в глазах Карла так и читался чистый гнев. Люди отовсюду начали оскорблять их и кидать камни, называя их изменниками. Мария уже вся тряслась от злости. Она была готова броситься к своим родным и спасти их, но Эд крепко держал ее за руку. Она посмотрела на него и вспомнила, кого здесь на самом деле стоит бояться. От него так и веяло жаждой крови, он прикусил губу в попытке успокоить себя, не сводя глаз с Сириуса. Леона взяла его руку, чтобы успокоить, но она оказалась холодной, словно у трупа, а вот Аскалон источал ощутимый жар. Она чувствовала, что это не есть хорошо. Приговоренных вывели на плаху, где палач уже точил меч огромных размеров.
— За убийство короля и попытку переворота, вы приговариваетесь к смерти... через рассечение, — объявил Альберт и палач нанес удар по манекену, чтобы все видели, как закончат изменники. Меч прошел от макушки до пола, отделив хребет от брюха. — И все же, не смотря не все ваши дела, я обязан дать слово одному из вас, — они переглянулись между собой и Карл сделал шаг вперёд.
— Когда-нибудь все узнают правду о смерти моего брата и о книге, что тот сокрыл от чужих глаз. Только «Он» сможет прочесть ее. А ты, будущий король, клянусь ты умрёшь смертью, которой испугается даже бог Мортимер. Ты ответишь за свои деяния, — буквально прошипел он, смотря мальчишке в глаза.
— Какие мусорные слова, — усмехнулся старик.
— А теперь, глупый вопрос, но по правилам я обязан задать его. Закон семьи. В случае казни семьи, человек, чей уровень выше уровня главы семейства, может занять место одного из них. Сомневаюсь, что кто-то захочет отдать жизнь ради них, но все же спрошу. Кто займет их место? — в тот миг на площади наступила гробовая тишина, и над всеми возвышалась поднятая рука.
— Я готова, — отозвалась Киара, улыбаясь.
— Девушка, вы серьезно хотите спасти одного из этих предателей? — удивился Альберт.
— Простите за грубый вопрос, но неужели ваш уровень настолько высок? — судя по реакции Сириуса, он не узнал Киару и принял ее за простую крестьянку.
— Ну что вы, я прекрасно знаю правила и не стала бы вас тревожить без повода. — Все вокруг молча наблюдали за этим диалогом. Никто бы не осмелился отдать свою жизнь, а тут молодая девушка уверяет, что готова на это, и ее уровень выше, в чем у графа Розлинга. Всё это было крайне неожиданно.
— Что ж, тогда прошу вас подняться к нам, — ответил Сириус. Ему принесли бумагу и небольшой нож. — Знаете как пользоваться?
— Конечно, — ответила она и, порезав палец, капнула кровью на бумагу. Всё дело в маленьком камне в ее кармане. Он мог один раз подменить личные данные, но не уровень, для такого нужен более мощный артефакт, но она с трудом смогла раздобыть и такой, создав его из крови суккуба.
— Удивительно, вы так молоды, но столь сильны. Как ваше имя?
— Я Селена... Селена Айхром. Мой отец с самого моего рождения таскал меня по подземельям, он говорил, что для защиты людей нужна сила, — Киара пыталась вести себя как можно естественнее, в то же время выигрывая время для остальных.
— Вы уверены в своем решении? В моем дворце вы могли бы добиться многого с такими данными, — тихо шепнул Сириус, делая акцент на фигуре.
— Прошу меня простить, но я здесь, чтобы род Розлинг не прервался. Мой отец многим был им обязан.
— Что ж, жители Винрада, мы с вами можем наблюдать, какие смелые и преданные люди живут в нашей стране. Так отдадим же почести этой девушке, — объявил Альберт. — На чье место вы готовы встать? — Киара помнила, что их первоочередная цель, освободить Кайла, он был сильнейшим, и это склонит чашу весов. Рядом с ним стояли Эльза и Марк.
— Господин Марк Розлинг, я меняю свою жизнь на вашу, — сказала она, улыбаясь.
— Постой, выбери Эльзу, она здесь ни при чем! — взмолился он.
— Что за вздор?! — удивился Сириус. — Она не является носителем вашей крови. Благодари что твою жизнь вообще решили спасти. Все это услышали? Отныне Марк Розлинг помилован, однако... он не покинет площади до конца казни, дабы узреть как погибла невинная девушка.
На площади тут же появились недовольные, те кто был против помилования. Они выкрикивали оскорбления и проклятья в адрес Марка, а он лишь стоял бледный, не в силах изменить что-либо. Он был просто разбит. С него сняли кандалы, но стража по прежнему окружала его. Он мог бы напасть на Сириуса или попытаться спасти семью, но тогда бы Селена умерла просто так. Он мог лишь молча наблюдать. Неожиданно к Сириусу подбежал стражник и что-то ему прошептал.
— Ваше Высочество, во дворце замечен зверь. Его видели возле арсенала, но он быстро исчез. Мы прочесали всё, но не нашли никаких следов.
— Арсенал? Что он там забыл, когда я здесь и вот-вот убью единственных, кто может ему помочь?
— Прикажете перебросить часть солдат во внутренний двор дворца?
— Нет, скорее всего это отвлекающий маневр, он может быть рядом. Рядом с ним должны быть темный эльф, получеловек, девушка с разноцветными глазами и суккуб с черными волосами. Эта девушка не использовала магии, значит она не может быть одной из них, они должны быть в толпе, — Сириус говорил сам с собой, нервно кусая ногти. Среди зрителей он заметил несколько тёмных эльфов, и был уверен, что один из них и есть спутница Эда. Рина скрыла глаз за волосами и никто не мог его заметить. — Что ж, пора привести приговор в исполнение, — объявил он, едва заметно улыбнувшись. — Первым будет главой виновник — Карл Розлинг.
Два крепких воина встали рядом с графом и выставили его вперёд. Он стоял перед огромной толпой, обвиненный в братоубийстве, но даже так он не терял своей гордости. Карл стоял с уверенным взглядом, без намека на страх, он жалел только о том, что не заметил всей этой фальши годы назад. Никто из приговоренных не склонил головы перед предателем. Даже Эльза, будучи простой крестьянкой, держала себя в руках, хотя в душе ее одолевал страх перед смертью. Палач встал рядом с графом, держа в руках двуручный меч почти в свой рост. Орудие казни раздражающе поблескивало на солнце, напоминая о своей опасности.
— Прекрасный меч, — усмехнулся Кайл. Я бы с таким мог показать, как нужно биться.
— Согласна, но вам подошло бы что-нибудь более грозное, — Киара едва заметно улыбнулась, заметив в небе знакомый силуэт, летящий со стороны дворца.
— Кайл Розлинг, за убийство своего брата, за измену королевству Винрад, как глава семьи Розлинг, вы будете казнены первым, — объявил Альберт и палач занёс меч над головой.
Ещё мгновение и острие меча устремилось на встречу с головой мужчины, однако резкое появление кирпича на голове палача изменило траекторию. Здоровенных размеров мужчина упал на пол схватившись за голову. Всё тут же начали оглядывался по сторонам, но тут откуда-то сверху на плаху рухнул сияющий меч из адамантия. Он почти не уступал по размерам мечу палача. Киару никто не стал заковывать, посчитав это лишним, но это стало их очередной ошибкой. Кто-то из толпы кинул ей кинжал и им она перерубила кандалы Кайла. Он посмотрел на нее с явным удивлением, но затем перевел взгляд на меч. Это произошло так быстро, что стража даже не успела понять что произошло, но они быстро опомнились.
— Это же... — удивился Кайл.
— Эй, так и будешь стоять или защитишь своего короля? — спросила Киара, указав на Марка, которого обступили рыцари.
— Что это значит? — закричал Сириус. — Как вы смеете сопротивляться воле народа? После всего совершенного вами, вы думаете, что он примет вас? Вы убийцы и изменники! — он явно начал паниковать. Сириус готовился ко встрече с Эдом, но все это произошло слишком неожиданно, когда он уже подумал, что Эд решил всех бросить.
— Закрой пасть, ваше Отродье! — донеслось из толпы. — Ты лишь некчемная шавка демона, что продала всех, чтобы спасти свою шкуру. — Эд шел через толпу. От него во все стороны расходилась пугающая аура, от которой народ старался держаться подальше. — Признайся уже, ты лишь трус, и это ты убил короля. Ты и эти крысы из совета. И все чтобы стравить Винрад с Ванадисом ради добровольных душ! — добавил он, в плотную подойдя к плахе.
— Жалкий человек, — прошипел Сириус, хотя сам тоже был не чистокровным демоном. — Так ты все же решил объявиться? Ты ещё тупее чем я думал, — рассмеялся он, глядя в глаза Эду. — Эд, неужели ты думаешь, что люди забыли, как ты стер с лица нашего королевства деревню Маршен? А теперь решил вернуться за своими подельниками? — люди вокруг начали перешептываться, с опаской поглядывая на юношу. Всё они слышали об Эде, и сейчас он был самым опасным человеком Винрада.
— Это ложь! Он не делал этого! — Рина встала рядом с ним и повернулась к толпе. — Мое имя Рина и я последняя жительница Маршена.
— Точно! Я вспомнил тебя. Ты девчонка из приюта, — из толпы раздался мужской голос. — Я из города Мана. Вы покупали у нас продукты. Люди, она действительно жила в той деревне.
— На самом деле, это империя напала на мою деревню, чтобы похитить меня и повесить все это на Эда. Эд всеми силами пытался спасти всех, но у империи было очень мощное заклинание. Всё это план того, кому служит Сириус.
— Что за вздор? Клевета в адрес короля может сгубить тебя, девчонка, — заявил Альберт. За этой картиной наблюдали все, даже стража на какой-то момент забыла о заключённых.
— Но зачем ради какой-то девчонки посылать имперских рыцарей и уничтожать целую деревню? — спросил кто-то из толпы.
— Потому что... потому что во мне течет кровь императора! — громко заявила она. Все тут же стихли, на зная, верить ей или же смеяться.
— Жалкий мусор... — плюнул себе под ноги Сириус, не в силах сохранять свою маску.
— Если ты знаешь Эда, то как мы можем тебе верить? Вы лишь ничтожные мятежники и вас нужно казнить!
— Народ, слушайте! — закричала Киара, вырвавшись из окружения солдат. — Истинная цель вашего нового короля, это принести всех вас в жертву, чтобы воскресить того, кто сотрёт весь мир.
— Молчать! Это наглая ложь! Стража, убить, убить их всех! — закричал Сириус, обнажив свой меч.
Воины тут же схватились за оружие и направили его на непрошеных гостей. Люди в панике начали разбегаться кто куда. Воспользовавшись суматохой, Леона выпустила струны в кристалл на площади. Без доступа маны она не могла управлять ими, но использовать их как колющее оружие, ей никто не мешал. Струна пробила кристалл и она обежала его вокруг и резко потянула на себя. Кристалл тут же разбился на на сотни осколков, усыпав собой все вокруг. С исчезновением помех ко всем вернулась магия. Кайл, осознав к чему все пришло, схватил меч и ударил трёх стражников, окруживших Марка, встречей с ребром оружия. Их отбросило на несколько метров и встать им уже не дано. Киара обратилась суккубом и, распахнув крылья, схватила Клаудию и Эльзу. В суматохе все собрались возле Эда и он смог направить в подать мощный водяной поток. Тут же стало труднее дышать, так как воздух стал сухим.
— Отец! — Мария прижалась к Карлу, начав плакать. — Мама, Брат, Эльза, я так рада что успела, — она рыдала словно дитя, вцепившись в одежду Карла.
— Мария? Но как? — увидев дочь целой и не вредимой, Клаудия не могла сдержать слёз.
— Сириус сказал что ты...
— Может отложите разговор на потом? — спросил их Эд, обращая оружие. — Кто может биться вперёд, Клаудия, Эльза держитесь в центре. Лин, нам нужно ещё орудие, — Эд начал отдавать приказы, оглядывая солдат, что начали обступать их. Слизь тут же вернулась в свой облик и отрыгнула из себя 3 меча и пистолет. — Марк извини, но твой меч поглощает магию и он не мог его поглотить. Мария держись рядом с Лином и береги патроны. У него всего 70 штук.
— Поняла, — ответила она, перезарядив револьвер, тот самый, что отдал ей Эд.
— Эд, ты не перестаешь меня удивлять, — отозвался Марк.
— Сам в шоке. И так главный вопрос. Их больше сотни, а нас всего 11. Ваше Величество, могу я их убить, или простим их тупость? — спросил Эд Марка, окинув взглядом потенциальных покойников.
— Постараемся обойтись малой кровью. Они не виноваты, просто следуют приказам, — сказал Карл. — Хотя, если будут настойчивы, то тут уже ничего не поделать.
— Отлично, тогда мы в деле, — неожиданно отозвался Аскалон. — Эд, Хаус начал разрывать Астрал и этот мир. Он пытается найти Лифию. И отрезать мою силу от тебя. Хаус явно начал нервничать.
— Прекрасно. Тогда объяснишь мне все после, — ответил Эд и покрыл оружие и руки пламенем. — Эй, рыцари, кто хочет жить бегите! — заявил он, хищно улыбаясь.