Глава 23. Книга
Утро в столице было довольно шумным. Всех рыцарей, что были на службе отправили помогать с восстановлением города. Несмотря на всё произошедшее ранее, люди понимали, что сейчас нет никакого смысла идти против нового короля, тем более после увиденного ими. Как и сказал Кайл, страх перед силой Эда привел всех в чувство и сдерживал их. Во дворце также было оживлённо и многолюдно. Вся прислуга была занята раздачей еды жителям, потерявшим свой кров, что время как за стенами зала собраний шло обсуждение судьбы королевства.
— У нас остались шпионы в империи Ванадис? — все утро Марк старался найти способ подготовиться к атаке империи. Все были уверены, что она непременно состоится в скором времени, но никто не знал точной даты.
— К сожалению, мы потеряли с ними связь, когда умер король. Думаю, Альберт сдал их всех. Нам остаётся лишь гадать, — ответил Кайл, склонившись над картой. — В последнем донесении говорилось, что император мертв и престол занял его брат.
— Так значит он всё-таки выжил, — усмехнулся Эд. — Я думал что зажарил его, — он даже был немного рад этому, ведь он помнил о том, что они сделали с ним и деревней Маршен. А сейчас ему подвернулась возможность снова попробовать убить их.
— Видимо, недожарил, — сказала Рина. При упоминании ее семьи, всю ее передёрнуло от отвращения.
— Господин Кайл, вы думаете у нас совсем мало времени? — спросил его Марк.
— Можешь не сомневаться в этом. Сейчас у нас большие проблемы и империя воспользуется этим.
— Думаю, вы правы лишь отчасти, — Аскалон решил предложить свой ход мыслей, который казался ему более вероятным. — В отличие от Сириуса, в империи, как мне кажется, никто не знает обо всех планах Хауса. Он пообещал им силу для пополнения мира, но ведь ему нужны лишь добровольно отданные жизни. Ему нужна великая война, но пока мы не нарастили свою мощь, он не получит нужное количество жизней.
— То есть, ты говоришь, что Хаус будет держать империю на поводке, пока не убедится, что в случае войны мы устроим кровавую бойню, где счёт жизней пойдет на десятки тысяч? — не смотря на то, что Мария была далека от всех этим дел, она смогла уловить ход мыслей Аскалона.
— Примерно так, но если мы будем тянуть время специально, уверен, он натравит на нас более маленькие страны, под страхом их уничтожения империей. Сейчас она его главная фигура.
— Выходит, как бы мы не старались идти против Хауса, мы все равно играем по его правилам? Мы просто не можем избежать войны, — Эда явно это очень злило, но у них не было много выхода.
— А что если подчинить себе империю? — неожиданно для всех предложил Метус.
— И как ты себе это представляешь? — возмутился Аскалон. — Мы думаем над тем, как нам противостоять империи, а ты предлагаешь атаковать их первыми?!
— Тише брат, я не говорю нападать на них первыми. Мы лишь должны избавиться от верхушки. Уверен, что когда они войдут в Винрад, император и его свита будут вместе с войсками.
- И что потом? Допустим каким-то чудом нам удастся свергнуть голову империи прежде чем мы перейдем в лобовую атаку, что ты предлагаешь? Без императора Ванадис с большой вероятностью просто получит новую пешку Хауса, такую же как и Сириус.
— В отличие от Сириуса который подчинялся Хаусу, имперская семья служит Сэмюэлю, сомневаюсь, что много кто знает об их связях. Так что убив их, мы сможем захватить престол. К тому же не забывайте, среди нас есть претендент на трон Ванадиса. — Все тут же уставились на Рину. От такого заявления она даже забыла как дышать.
— Нет, нет и ещё раз нет! Я всего лишь незаконнорожденая дочь служанки. Народ не примет такую как я, к тому же со стороны врага.
— На этот случай можешь не волноваться. Люди давно говорят, что неравенство в Ванадисе сильно разрослось, так что жители давно устали от произвола знати. Узнав, что на престол взошла девушка выросшая с ними в одних условиях, у нас может появиться шанс. К тому же, при помощи заклинания крови мы можем показать всем, что в тебе течет та же кровь, что и в королевской семье.
— Я не хочу вас отвлекать от такого важного разговора, но у нас тут лишняя пара ушей, — перебила их Киара, указав на дверь.
— Он там уже несколько минут стоит, какой наглый, — сказал Эд, по-прежнему держа при себе трость. — Леона, давай его сюда.
— Да, хозяин, — она потянула рукой и струна, что все это время была рядом с нарушителем, обвилась вокруг него и потащила внутрь.
— Вот и первая крыса, — съязвил Марк. — Слушай меня, если хочешь жить, рассказывай кто тебя послал. Все имена и должности. Расскажешь нам или желаешь быть до конца дней заточенным в яме, откуда никто не выберется? — он склонился над шпионом и смотрел в глаза, словно ожидая пока он сам захочет умереть.
— Я все скажу! — в панике закричал тот.
***
Благодаря информации, полученной от несостоявшегося шпиона, удалось на корню присечь несколько попыток бывших членов верхушки , выслуживающихся перед Хаусом, организовать подпольные организации против нового короля. Их смогли быстро вычислить и благодаря этому у Марка появилось больше доказательств против политики Сириуса, что помогло вернуть контроль над жителями, которые продолжали разрываться в смятении. Одна за другой головы обвиненных в измене, как когда-то обвинили и Розлингов, летели с плахи. Удалось выяснить, что помимо членов совета и верхушки армии, которые были арестованы сразу после победы над Сириусом, на стороне демонов служит также несколько десятков герцогов и маркизов. Все они слепо верили, что они получат больше власти сразу после того, как Хаус получить что желает. На то, чтобы очистить органы власти от паразитов ушло чуть больше месяца. Новый совет собрал лично Кайл из людей, которым точно мог доверять и тех немногих, кто оказался в стороне от планов Сириуса. Сам же он занял место советника, а также продолжил управлять королевской стражей. Все это время Марк провел в переговорах с соседними странами в надежде найти в них союзников, чтобы противостоять Ванадису. Но в историю про всемирный заговор никто не верил, да и среди них тоже наверняка были засланцы-демоны. Для Эда все это казалось пустой тратой времени. Никто бы не согласился выйти против могущественной империи в то время как Винрад находился в упадке. Поэтому Эд ушел в тренировки, изучая технику боя на мечах, чтобы Метус не ослаблял его защиту. Между делом он продолжал попытки связаться с эфиром, чтобы наконец расспросить обо всем Лифию, но с тех пор, как прошло затмение, связь с эфиром начала слабеть во всем мире, словно кто-то накрыл его куполом. Это сказалось на магии в первую очередь. Кайл предположил, что эти события помогут остальным поверить в то, что над миром нависла угроза, но даже если кто-то и верил Марку, как сказал Эд, они боялись сражаться с империей с такими слабыми силами. Для людей, что жили за пределами столицы, произошедшее в ней стало свержением псевдокороля, никто так и не узнал о том, что они находятся на пороге истребления, и эта иллюзия мира дала небольшую передышку, чтобы восстановить хотя бы часть своих сил. Эд был не единственным, кто занялся тренировками. Его кровь расширила возможности всех девушек. Было трудно уговорить Рину, но и она согласилась на то, чтобы попробовать ее, правда Киара как всегда не могла пройти мимо и предложила, как и она, попробовать кровь из его губы. Киара буквально прицепилась к Рине с этой идеей, поэтому она сдалась, но Эд об этом ничего не знал, поэтому для него это было неожиданно. Но благодаря этому их отношения сдвинулись с мертвой точки. Но Киара получила за это по шее. После этого она
пытала этой идеей Марию, но та смогла от нее избавиться. Но даже так, самые большие изменения проявились у Леоны. Получив возможность стать сильнее, девушки погрузились в тренировки. Даже Киара на какое-то время отстала от Эда, чему он был рад. Для него это стал самый спокойный месяц за последнее время. Самое удивительное было в том, что за этот месяц Киара не потеряла свои силы, хоть и не спала с Эдом. Она сказала, что это из-за того, что в его крови невероятное количество жизненной энергии. Тем временем, Мария проводила время с Эльзой, занимаясь делами дворца. Она назначила временных наместников во всех городах, которые остались без главы. Помимо этого она продолжала искать книгу, о которой сказал дядя Ильв. Если он знал о скорой смерти, то, наверняка, надёжно спрятал ее, и Сириус не смог ее найти. День за днём они переворачивали каждый угол кабинета ее дядя, но безрезультатно, пока...
— Мария! Кажется я нашла, — Эльза, уже уставшая от бесполезных поисков, вновь вспыхнула энтузиазмом, пытаясь подцепить плитку в книжной полке. Она была практически незаметна, а скопившаяся пыль способствовала этому.
— Эльза, отойди, — недолго думая, Мария подхватила со стола нож для писем и избавилсь от злополучной крышки. На ней были нацарапаны какие-то знаки. Внимательно всмотревшись, Эльза сказала, что это считывающие печати. Если бы открыл кто-нибудь не из семьи Розлинг, то все просто бы сгорело. — Мой дядя все предвидел, но хорошо, что ее не попробовала открыть ты или Сириус.
Внутри Марии все затрепетало. Перед ней была ветхая книга, готовая развалиться в любой момент, а на ней лежала записка. Мария сразу узнала печать короля, которой та была закрыта. Некоторые время девушки просто смотрели на книгу, боясь прикоснуться к ней. Сейчас это могло быть бесценным секретом королевства. Собравшись с силами, Эльза осторожно открыла первую страницу и, как и ожидалось, не поняла ни слова. Все было написано на мертвом языке, но был один неоспоримый факт. Все это было написано кровью.
— Эльза, где сейчас Эд? — Мария вся горела от желания поскорее показать ее Эду.
— Скорее всего в покоях. В это время он обычно отдыхает после тренировки. Я позову его.
— Не нужно. Я сама пойду к нему, а ты предупреди брата и остальных. Пусть, как только они освободятся, идут в главной зал, — Мария осторожно завернула книгу в кусок ткани и направилась к Эду.
Эд, как и думала Эльза, только вернулся с тренировки, о чем-то ворча. Не успел он упасть на кровать, как к нему буквально залетела Мария, держа сверток в руках. Она тяжело дышала, но все равно пыталась выдавить из себя внятную речь.
— Эд... ты... ты должен прочесть это, — не церемонясь, она сунула книгу ему под нос, даже не заметив, что он снова стоит перед ней в одних штанах.
— Та-ак... и что это? — он взял в руки свёрток и, развернув его, увидел знакомые ему буквы. Он беглым взглядом пробежался по обложке, меняясь в лице. Его руки затряслись, а воздух вокруг него становился все тяжелее, передавая всю бурю внутри него.
— Где ты это взяла?! — сорвался он, но тут же замолчал, увидев испуганное лицо девушки. — Прости, я...
— Ничего страшного, я все понимаю, — Мария попыталась натянуть улыбку, но вышло криво и она решила, что нет смысла в этих потугах. — Сначала, прочти это. Я не открывала его, поэтому, прочитай, пожалуйста, вслух. Эта книга хранилась у дяди Ильва, он хотел чтобы ее прочёл ты, как только вернешься. Он знал, знал, что без тебя мы не выживем, знал, что умрет, не успев встретиться с тобой.
Эд положил книгу на стол и взял письмо Ильва. Волнение пришло само по себе. То, что король знал о нем, не могло не заинтересовать Эда. Но это также говорило о том, что его появление в столице было уже предначертано.
-"Если ты читаешь это письмо, это значит, что король Винрада пал жертвой заговорщиков, но это также означает, что захватить власть им не удалось. У тебя, наверняка сотни вопросов, но позволь мне кое-что объяснить. За мной тянется слава жестокого короля, но я делал это лишь, чтобы сдержать натиск темных сил. Изначально, демоны подчиняли себе небольшие страны, которые могли разростись в большие государства, поэтому мои шпионы всегда сообщали мне об изменениях в мире, и я присекал все на корню. Некоторые государства создавались и самими демонами. Уверен, они причастны и к появлению Винрада и Ванадиса. Когда я узнал о появлении их в империи, я осознал, что, пойди мы в открытый конфликт, у нас не будет ни шанса, ведь до конца не была ясна их полная сила. К сожалению, я поздно понял,что вокруг меня уже давно кружат враги. Пока я занимался внешней обороной, враг проник к нам изнутри. Мне ничего не оставалось кроме как тянуть время, попутно расшифровывая книгу в кабинете своего отца. У меня ушло 20 лет на то, чтобы смутно понять ее содержание. В ней описана история нашей страны и всего сущего. Для меня это было слишком сложным, но когда мне доложили, что семью моего брата спас юноша, что благословлен богиней, о которой никто не знает, я понял, что ты сможешь это прочесть. Я бы хотел как можно скорее встретиться с тобой, но не имею права мешать твоим странствиям, которые ты должен преодолеть. Я верю, что судьба этого мира лежит в твоих руках, дитя высшей богини Жизни"
— Выходит, дядя хотел встретиться с тобой, но не успел? — Мария была поражена содержанием письма не меньше Эда. Дядя, который всегда казался ей жестоким правителем, вдруг оказался жертвой обстоятельств.
— Если он так хотел встретиться со мной, то зачем ему нужно было обвинять меня? Он мог бы тайно связаться со мной, ведь я все равно вернулся сюда, тогда мы могли бы предотвратить всё это, — после недолгих раздумий Мария, кажется, смогла найти ответ.
— Думаю, он не хотел, чтобы Сириус или Альберт догадались о его осведомленности, поэтому он воспользовался ситуацией и нашел предлог твоего появления в столице. К тому же, возможно, останови он тебя, ты не смог бы сделать что-то важное, за что бы потом злился на него. Ведь в своих странствиях ты повстречал много людей и получил свою силу.
— Возможно ты права. Похоже, король не зря носил свой титул. Он смог найти момент, когда я сам бы решил вернуться в страну после того, как на Маршен напали, — усмехнулся Эд, вчитываясь в слова. — Я мог бы тогда успеть, если бы не империя. Хаус, кажется, тоже продумал свой план, чтобы помешать мне, но пока что я продолжаю двигаться к цели, — он крутил бумажку в руках, не осмеливаясь прикоснуться к книге. Внутри могло быть все что угодно, и это мучало его. Он не хотел оказаться простой марионеткой богов.
— Эд, с тобой все в порядке? — спросила Мария, положив свою руку поверх его руки.
— Да... да, все в норме, просто волнуюсь немного, — нервно усмехнулся он и встал с кровати, тут девушка заметила, наконец, что Эд светит перед ней голым торсом. Она увидела множество шрамов, покрывающих его тело. Их было гораздо больше, чем после их первой встречи. До этого она ни разу не видела его без верха. От их вида по спине пробежали мурашки, стоило только представить в каких битвах они были получены. Но ее взгляд зацепился за странный шрам на его спине, больше похожий на клеймо в виде двух половинок разных печатей, почти на половину спины.
— Эд, послушай, откуда у тебя на спине такой странный шрам?
— Я смотрю, тебе так нравится меня разглядывать, — съязвил он, вызвав румянец на лице девушки. Для него это тоже было своеобразной разрядкой.
— Я вообще-то серьезно, — сказала она, отвернувшись.
— Да ладно тебе, ведёшь себя как маленькая. Эти шрамы - метки Аскалона и Метуса. Когда я использовал силу Аскалона, появилась его печать, но лишь половина, теперь ясно почему. Вторую половину заняла печать Метуса. Не сказал бы, что это были лучшие ощущения в моей жизни.
— Все эти шрамы... Тебе тяжело нести это бремя? — Мария опустила голову, уткнувшись взглядом в пол, пока Эд рылся в вещах в поисках чистой рубахи. — Ты так рискуешь ради всех нас, а мы абсолютно ничем не можем тебе отплатить.
— Знаешь, Мария, даже если всё, что со мной случилось, окажется чьей-то задумкой, я скажу тебе одну вещь. Я не защитник этого мира, я просто хочу сберечь дом, в котором живут самые дорогие моему сердцу люди, — ответил он, открыв окно и взглянув на город, что начал приходить в себя, после всех событий. — Но, возможно, и это было предрешено, все эти встречи. Я, конечно, не хочу, чтобы мной управляли, но с другой стороны, в этом есть и положительные стороны. Не зря же Гар отправил меня к вам, ведь если бы не ваша помощь, я бы не стал помогать вам и сражаться с Сириусом, ничего бы не было.
— Та встреча у подземелья изменила не только твою жизнь, но и жизнь молодой рабыни, а также жизнь всего рода Розлинг. Весь Винрад в реальном долгу.
— Мне больше ничего и не нужно, — Мария подошла к окну и увидела внизу Эльзу вместе со спутницами Эда.
— Пошли, романтик, пора пролить немного света на все это, — Мария легонько стукнула его в плечо и улыбнулась, глядя ему в глаза. Увидев улыбку, полученную в ответ, ей стало так спокойно и тепло на душе, будто рядом с ней ее отец.
— Ау, Мария, всем выйти из транса, — Эд пощелкал пальцами у нее перед лицом, вернув в реальность.
— А? Чего? Пошли уже, — сказал она и мигом покинула комнату.
— Ей бы спать побольше, уже засыпает на ходу.
— Эд, тебе не кажется, что тут дело в другом? - спросил Аскалон, молчавший все это время.
— И о чем это ты? — Эд не хотел продолжать этот разговор и поэтому схватил свое оружие и поплелся в зал.
Спустя несколько минут все были уже в зале для собраний и ждали Марка и Кайла, которые снова пропадали на переговорах со знатью, решая их судьбы. Все о чем-то переговаривались, ожидая появления короля. На всеобщее удивление, Метусу понравилось находиться рядом с Зэст, поэтому он много времени проводил с ней. После каждой тренировки Эда, она приходила чтобы забрать меч. Возможно, это было связано с тем, что они были близки одному богу. Вскоре явились и последние лица и Эд, вместе с Марией, объяснил всем сложившуюся ситуацию. Они сильно удивились, услышав о том, что король обо всем знал и на протяжении стольких лет один пытался сохранить стабильность. После недолгих разговоров пришел черед книги. Эд все не решался открыть ее, но видя перед собой столько людей, что надеятся на него и эту книгу, он не мог повернуть назад. Открыв первую страницу, он невольно улыбнулся, узнав почерк человека, который заменил ему отца. Эд читал медленно, выделяя каждую строчку, разжевывая каждую мысль. С каждой страницей картина, разбитая на сотни осколков, складывалась, но вопросы всё ещё всплывали один за одним, к тому же, время сделало свое дело и часть страниц попросту истлела.
В книге, написанной Гаром, было рассказано о том, как когда-то давно, ещё до его рождения, мир начал стремительно разделяться. В течение всего нескольких сотен лет появился зеркальный брат нашего мира, в котором были совсем иные законы. Не было уровней, опыта и магии, многие существа погибли без маны. Тот мир практически полностью потерял связь с эфиром, который и составлял большую часть живого. Но благодаря этому, развитие человечества пошло иным путем и достигло бо́льших размахов, а главное, ни Хаус, ни его шестерки не могли влиять на него напрямую, находясь в своих укрытиях. В том мире все ещё оставались отголоски прошлого в виде колдунов и шаманов, предсказателей и алхимиков, а также выжившие чудовища, что смогли приспособиться жить без маны и эфира. Единственные, кто мог перемещаться между мирами были боги, но стоило им это дорого. Они полностью стирали себя из одной реальности и переселялись в иную, и память о них также полностью исчезала. Десятки богов укрылись там от Хауса, но за тысячи лет они также потеряли большую часть своих сил. Одной из них была Лифия, поэтому о ней никто не помнил.
— "Своей жизнь я обязан Мортимеру, что даровал мне её. Получив от него шанс на новую жизнь, я поклялся служить ему. Тогда он рассказал мне о Лифии, и обо всем описанном выше. Эту книгу я передам человеку, который окажется наиболее достойным и сможет её сберечь, даже если придется ждать его столетия, такова воля моего бога. Если Хаус узнает кто я, все может пойти прахом. Мортимер сказал, что однажды должен появиться Наследника, и мой долг подготовить его ко встрече с этим миром. Я надеюсь, что после того, как я поставлю последнюю точку, моя жизнь не будет напрасной и ты, Наследник великих богов, примешь мои знания и эту книгу. Я в этом уверен"
— Что это было? Кто такой Апокриф? Почему он называет тебя Наследником? — услышав эту историю, Марк задался десятками вопросов, на часть из них у Эда были ответы. Однако, он сам был поражен написанным и не мог выдавить из себя ни слова. Вместо него на все вопросы ответили те, кто всегда был рядом с ним. Марк, как и все остальные, кто не знал до этого ничего, с трудом переварили полученную информацию, а Эд просто сидел, погрузившись в свои мысли. Если Лифия сбежала, то почему сейчас она здесь? Почему боги так боятся Хауса, но посылают простого человека на бой с ним?
— Хозяин, все хорошо?
— А? Да... просто никак не пойму, зачем все это Лифии, если она сбежала очень давно? В книге же сказано, что Хаус не может навредить тому миру, так зачем ей возвращаться?
— Ты вот что упускаешь, парень, — наконец Метус решил вставить свое слово. — Герб этой страны - это дракон и демон, сошедшиеся в битве, но никто уже не помнит их имен. Столица построена прямо на месте той битвы. Тысячи лет назад здесь жило небольшое племя, поклоняющееся Лифии и Мортимеру, но все это забылось как раз из-за того что Лифия ушла, какое-то время они жили, помня о Мортимере, но и его имя постепенно исчезло в войнах и рождении королевства Винрад. А я, после того, как Аскалон одолел меня, стал орудием, ну а дальше вы знаете сами, а после моего очередного поражения, я был сокрыт в Астральной темнице того мира, которую люди называли адом. Так вот, оттуда я наблюдал за всем, видел как развиваются люди, как они любят и ненавидят, как рождаются и умирают, и как в тот мир проникают демоны. У них были разные облики: люди, звери, монстры, но цель всегда была одна - нести смерть. Души того мира, без связи с эфиром, стали куда слабее и жертв нужно было в разы больше. Одна душа этого мира равна сотне тех жизней. Как и сейчас, демоны стравливали людей и убивали неугодных Хаусу. Они искали любой повод для начала войны: религия, внешние отличия, женщины. Все это могло привести к войне. Аскалон, ты наверное помнишь дракона, которого убили, используя тебя?
— Да, но... — голос Аскалона казался растерянным, словно он что-то стараласля тщетно вспомнить.
— Не помнишь? Или не можешь вспомнить другой мир? Это неудивительно, ведь тебе приходилось подчищать память, чтобы Хаус не признал в тебе одного и того же врага и не начал охоту на твоих носителей. Для него, в том мире всегда был иной защитник, который всегда начеку, а здесь был ты, поэтому он не мог открыто действовать сразу на 2 стороны. По этой причине о тебе мало кто помнит, ведь в этом мире ты лишь последние 400 лет, а сейчас наступает кульминация этой истории. Ну а меня и нашу битву помнят лишь благодаря учению Мортимера, который всегда следил за этим миром.
— Вам не кажется, что все это слишком сложно? — Кайл все это время внимательно слушал, но по его виду можно было сказать, что он с трудом понимал суть вещей.
— Согласен, но вам стоит запомнить главное. Есть вторая реальность и, перемещаясь между ними, каждый раз полностью собираешь себя, а мы лишь инструменты для спасения мира, ведь если Апокриф уничтожит этот мир, исчезнет и его отражение. Думаю, так яснее.
— Отчасти.
— Что ж, тогда предлагаю все обмозговать в спокойной обстановке, — предложила Эльза. — давайте поедим.
— Я только за. С утра ничего не ела, — Мария сразу повеселела, вспомнив, что с самого утра не прикасалась к пище.
— Тогда... — не успела Эльза что-либо сказать, как ее перебил звон сигнального колокола, а в зал вбежал рыцарь.
— Срочное донесение! Вблизи столицы замечен враг. Большая группа, примерно 3 сотни.
— Чьи это люди? — тут же задал вопрос Кайл.
— Дело в том, что... к столице идут войска монстров, а впереди человек в белой маске.
— Это Сэмюэль, без сомнений. Он может призывать монстров, — Киара сразу поняла, кто к ним вторгся.
— Он призывает монстров? Так это он виновен в уничтожении моей деревни? — Рина соскочила со стула и вцепилась в плечи Киары, вытряхивая из нее ответ.
— Да, и это он управляет империей.
— Тогда ,это наш шанс ослабить Ванадис, — Марк тут же нашел положительную сторону в его появлении. — Убив его, мы нанесем большой урон империи.
— Но он правая рука Хауса.
— Тогда тем более нужно его убить, — сказал Эд, закрепив Аскалон за спиной, а Метуса повесил на пояс.
— Эд, ты не забыл, что было в прошлую вашу встречу, — Леона схватила его за руку, и у Эда начала ныть грудная клетка.
— А что было в прошлый раз? — спросила Мария, увидев сильную тревогу в глазах Леоны.
— В прошлый раз, Эд чуть не распрощался с жизнью. Нас чудом спасла Киара, но... те раны, — Зэст было страшно вспоминать те события, но и молчать она не могла.
— Сейчас это не важно. У нас нет выбора, к тому же, я стал куда сильнее, — ответил Эд, натянув фальшивую улыбку.
— Ты прав, у нас нет выбора. Собрать войска, все что есть! Оставить несколько отрядов для обороны тыла, объявить эвакуацию, пусть все жители укроются в подземных убежищах дворца! — Марк не стал ждать и начал отдавать приказы. — Подготовить мое снаряж...
— Король, вам стоит остаться в замке, возможно, вы и есть его цель.
— Думаю, Зэст права. Ты должен быть здесь вместе с Марией. Вы слишком ценные фигуры, Лин приглядит за вами и в случае опасности свяжется со мной. А мы с Кайлом со всем разберемся.
— Но...
— Никаких но, вы ни в коем случае не должны пострадать, — командным тоном отчеканил Эд.
— Слушай, а может убьешь их той атакой? — предложила Эльза.
— Нет, она слишком долго кастуется, а если он правая рука Хауса, то для него она будет не опаснее солнечного ожога. А вот я биться уже не смогу. Будь я настоящим магом, может я и смог бы продолжить бой, но я воин, и магия даётся мне с большим усилием.
— Тогда мы сами их убьем, — сказала Рина, показав багровый клинок, который уже освоила. Сейчас она больше всех жаждала мести.
— Король, приказывайте, — сказала Киара, улыбнувшись, однако внутри ее одолевала тревога, за всех, кто сейчас был здесь. Она как никто другой знала на что способен Сэмюэль, и это пугало ее.
— Тогда, вот мой приказ. Защитите мою семью и королевство Винрад!
— Как прикажете, Ваше Величество, — сказал Эд, показав пугающий оскал. — Пора бы вернуть ему должок.