Четыре Больших Стаи

Эпизод 1 - Деймос
Солнце было в зените. Оно светило во всю, прогревая землю после вчерашнего дождя. Она была влажной и отдавала запахом сырости. То тут, то там мне приходилось обходить и перепрыгивать лужи. Я любовался лучами, что отражала вода. Особенно блестели и переливались самыми разными цветами капли замершие на лепестках цветов и траве.
Лес в это мгновение был просто прекрасен, весна словно наполняла тело силой, и придавала мыслям ясность. Всё вокруг казалось таким живым по сравнению с зимней порой.
Я увидел движение у одного из деревьев. Ни белка и не заяц, что-то по крупнее мелькнуло и скрылось за ель. Не подав виду продолжил двигаться дальше. Мне приходилось прилагать усилия, чтобы оставаться спокойным: "Если я поспешу, то могу оказаться в меньшинстве. Тот кто меня преследовал, был позади и рвани я в его сторону нарвусь на подготовленного к атаке противника".
Любуясь природой, незаметно принюхался: "Как и думал, противник с подветренной стороны". Мне оставалось только идти дальше. Впереди я увидел пенёк: "То что нужно". Я начал беспечно обнюхивать дерево, в ожидании нападения. Но его так и не последовало. Лапы чесались от нетерпения, но преследователь тоже не глуп.
Чтобы не выдать себя я продолжил двигаться дальше. Я шёл и шёл достаточно долго и мне уже начало казаться, что никто меня уже не преследует. Но всё же я был бдителен.
Заведомо зная что скорее всего произойдет, я все же поддался сомнениям: "Может это не то о чем я думаю? Насколько серьёзной может быть ситуация, и ни следовало ли мне вернуться в лагерь?". Я начал направляться к большой луже. Вокруг нее было влажно, но к счастью не скользко, что значило при нападении не подскользнешься. Позади остались заросли и пихта, для противника это идеальное укрытие, чтобы внезапно атаковать.
Подойдя к луже я нагнулся, чтобы попить. Затем непроизвольно отпрянул, из-за прикосновения к холодной поверхности: "Хорошо, это добавит ощущения, что я ничего не подозреваю. Что я абсолютно беспечен. Хотя я и в правду сомневаюсь, что что-то произойдет", - глоток, другой... Резкий шорох.
Я моментально развернулся и оскалил зубы. Выругавшись про себя, я понял, что поспешил. Ещё секунда и я бы схватил нападавшего, а так он успел среагировать и отпрянул в сторону.
Моим преследователем был черношерстный с зелёными глазами волк. Мой одногодка. Я был ни чуть не удивлён видеть здесь именно его.
- Всё же заметил меня. - усмехнулся он, стараясь выглядеть спокойным. Но его шерсть стояла дыбом.
- Хм, ты правда думаешь, что будущего вожака так легко застать врасплох?
- Ха, только поединок решит кто из нас станет альфой.
- Тогда приготовься проигрывать!
Он рванул в перёд, а я отскочил подальше от лужи. Мы сцепились с ним вырывая клочья шерсти друг друга. Затем он едва не схватил меня за горло, но мне удалось увернуться, и контратаковать. Он отпрянул и продолжил разговор:
- Не слишком ли много ты берешь на себя, младший брат?
- Пара дней разницы ничего не решают, помни об этом. - огрызнулся я.
Напружинив лапы я сделал резкий рывок. С высокоподнятым хвостом и остервенелым рычанием, стал наступать. Мой брат не дрогнул и бросился мне на встречу. В бешеном темпе мы двигались по поляне вырывая из земли комочки грязи. Даже леденящая вода в которую мы случайно ступили, не отвлекла нас от драки. От рычания звенело в ушах, из-за движения поляна шла кругом, сбивая координацию. Брызги слюны падали с пасти в воду.
Я пропустил удар лапой по своей морде, и вода, перемешанная с болотом, попала мне в глаза. Тотчас я отпрянул пытаясь разглядеть хоть что-то. Брат стоял в луже весь грязный от намула, а с распушившейся от боя шерсти стекали капли. Он зарычал, обнажая острые клыки. А потом резко расслабился.
- В чём дело, Дитрен? - спросил я.
- Мне надоело, Деймос. Давай засчитаем как ничью.
- Нет! Нельзя просто вот так заканчивать сражение. Никакой ничьи, ты проиграл, братец!
- Ладно, валяй. Во всяком случае у меня больше шансов стать вожаком и дело тут не в возрасте. - сказал Дитрен и гордовито прошел мимо меня.
Я поравнялся с ним.
- Вожак не стал бы трусливо убегать от сражения.
- Деймос, Деймос, Деймос, это называется тактическое отступление. - он дружелюбно боднул меня плечом.
- Тебе просто лень. - расслабляясь выдохнул я.
- Да, лень. И что теперь? Изгонишь меня, братец?
Я лишь фыркнул и закатил глаза. Затем голос брата набрал серьезности.
- Слушай, Деймос, я слышал как старшие снова болтают о тебе.
Я посмотрел на него.
- Некоторые считают что тебе лучше было стать Слышащим.
- Меня это не волнует, пора бы им запомнить.
Дитрен одобрительно кивнул. Я смотрел на брата и думал как же хорошо что мы друг друга понимаем. После наших стычек у нас обоих всегда оставались совсем лёгкие отметины. Они быстро заживали, а вырванная шерсть вновь отрастала. Я мог драться с братом в полную силу, и никто никогда не оставался в обиде. Даже сейчас около носа у него красовалась капля крови, а моё тело ныло от боли в местах укусов. Но наши поединки всегда заканчивалось мирно. Пожалуй, Дитрен был единственным в сражении с кем я мог быть спокоен и не боятся последствий.

Эпизод 2 - Баярд
По пещере лагеря шёл взрослый, рыжий волк - Баярд. Он осматривал всё вокруг в поисках Деймоса. "Опять этот несносный ребенок куда-то улизнул. Слишком много ему дают свободы, ох слишком" - покачал головой Баярд.
Волк поднялся на верхушку пещеры. Шагая по краю, он всё-таки надеялся увидеть на поляне ученика. Но весь этот обход был тщетным, Деймоса не было видно ни рядом с лагерем, ни там до куда доходил взор. Баярду даже казалось, что в лагере сейчас есть абсолютно все, но не Деймос. "Такой буйный нрав нужно усмирять, а не разжигать в нем ещё больше задора. Вот стал бы Слышащим, и остепенился бы. А так лазает где ни попадя".
Баярд замер увидев одного из своих товарищей, нежась под лучами солнца этот волк ещё не подозревал, что его потревожат. Баярд знал, что тот с учениками на короткой лапе, и если кому и известно где Деймос так это ему. Оставалось только выведать эту информацию, и надеяться что она правдива, а не сочиненная на ходу история.
Он направлялся к выступающим из небольшого склона камням. Именно на них так уютно расположился Бак. Баярд раздражённо вздохнул:
- Где Деймос? - грубо спросил он у товарища.
Не поднимая головы с камня Бак ответил:
- Тренируется.
Баярд скривился: "Тренируется как же. Не успел он стать старшим учеником, как начал уходить из лагеря в одиночку к самым границам. Не удивлюсь если с возрастом он на чужие территории полезет." Но в слух он сказал совсем другое:
- Опять драться пошёл? Это не тренировки.
- Хватит преследовать его, и заодно донимать остальных, Баярд. Все уже смирились с тем, что юнец хочет стать воином. Один ты пристал к нему с наставлениями.
- Я не один кто так считает. Стоит перестраховаться или ты хочешь, чтобы всё повторилось?
Бак ударил хвостом о камень.
- О чём ты толкуешь? Мы бессмысленно скрываем от учеников часть нашей истории.
- Не говори так громко! - шикнул Баярд, осматриваясь нет ли учеников рядом.
- Не перебивай. - сухо сказал Бак. - Тебе так же известно, что я ненавижу те события, не меньше твоего. Но я хотя бы не трус боящийся признать свои ошибки.
Приняв эти слова на свой счёт Баярд оскалился.
- То есть ты хочешь сказать, что я трус? Или может ты всю нашу стаю считаешь таковой?
Оставаясь таким же невозмутимым и жмурясь от солнца Бак ответил.
- Хватит рычать, ты ведёшь себя не лучше юнца. А я говорю то что думаю. Мы тесно связаны с другими стаями, рано или поздно ученики сами всё узнают. Они уже догадываются, что мы что-то не договариваем.
- Ничего эти ученики не узнают, природа у них такая не заморачиваться над прошлым. Это тебе, Бак, не Горная стая.
- Весьма ложное у тебя о них представление.
- Как бы то ни было Деймос должен стать Слышащим как...
- Деймос никому ничего не должен! - зарычал Бак, подняв голову и наконец посмотрев на Баярда.
Баярд чуть прижал уши. Товарищ пронзил его взглядом почти синих глаз. И продолжил:
- Деймос чтит Закон Волчьей Стаи, и старается на её благо. Я считаю этого достаточно, чтобы проявлять к нему хоть немного уважения.
- Хорошо, а как же его ночные вылазки? Ученику его возраста не следует гулять одному так далеко.
- Сомневаюсь, что за этим кроются какие-либо зловещие замыслы.
Баярд вздрогнул от слов Бака, судорожно вспоминая не произнёс ли он свои мысли о Деймосе в слух. Но он понимал, что этого быть не могло, Бак просто смог угадать.
- И потом, если ты забыл, Инари тоже частенько любила погулять по ночам. Сын пошёл в мать.
Баярд прекрасно понимал, что ученик и вправду старательный. А его перепалки с другими это скорее чрезмерная энергичность. И только из-за предвзятости все видят здесь угрозу. И всё же его терзали сомнения. Слишком уж это напоминало о прошлом. Он лёг рядом с другом и уже успокоившись окликнул его.
- Бак.
- Что?
- А что насчёт его брата? Он племянник Инари, альфа волчицы. Значит по традициям вполне мог бы стать вожаком. Особенно если учитывать кто был его отцом, и то что он подаёт больше надежд чем Деймос.
- А что Дитрен? Ученик как ученик.
- Я про то что повзрослей они и игры могут стать войной. Что если Деймос сорвётся?
Бак снова поднял голову устремив взор на горизонт.
- С чего вдруг Деймос должен сорваться?
- Ну, даже его собственный отец против того, чтобы Деймос занял его место когда придет время. Он может начать чувствовать конкуренцию в Дитрене. И давай не будем отрицать, что видения это не просто полёт фантазии юнца. Они что-то значат, и судя по всему ничего хорошего.
- Всего пару раз у него были видения, до конца не известно, что они значили. Сейчас же его посещают только кошмары. Он волчонок, недавно ставший старшим учеником. С задатками хорошего бойца. - Бак посмотрел на Баярда и продолжил. - Я считаю, что нечего надумывать пока он ещё столь юн. И пока Слышащие не получили более ясного разъяснения его видениям.

Эпизод 3 - Деймос
Луна не торопясь поднималась к зениту, показывая всем свое величие в эту ночь. Некоторые молодые волки нашей стаи пошли к Развесистому Дубу. Ночь Полной Луны¹, я уже второй раз пропускаю это торжество.
Брат почему-то отказался. Мои друзья ещё не стали старшими учениками, потому им пока туда нельзя. А мне без них как то не очень хотелось.
Я провел взглядом уходящих товарищей. Как и в прошлый раз оставалось любоваться луной в одиночестве. Я уже было хотел уходить в лес, как заметил старших волков. Не то чтобы это было очень подозрительно, но они нечасто так собираются почти все вместе. Даже в Ночь Полной Луны, и главное все трое старших в своей роли тоже в этой компании. "Нет, я надумываю. Во всяком случае, что мне подслушивать о чем они говорят? Так не пойдет."
Старшие волки уже успели подняться на верхушку пещеры лагеря: "Ну, ладно я всего чуть-чуть послушаю". Стараясь выглядеть более естественно, я поспешил в пещеру. Затем поднялся по каменной дорожке, где была комната альфа, на счастье родителей здесь не было. Я вышел на утёс, где отец обычно высказывал мне нотации. Поднявшись на задние лапы, чтобы быть ближе к верхушке, я прислушался о чем болтали старшие.
- Это не справедливо по отношению к ученикам.
Это был голос Бака, я усмехнулся. Чтобы не происходило старший воин всегда поддерживал меня и моих друзей.
- Это приказ вожака. И он не обсуждается. Не стоит рассказывать ученикам подробности о тех событиях.
Вито - не самый старший из волков, но старший стратег². Старшие в своей роли следят за обучением волчат. В иерархии стаи эти трое идут сразу после бета.
- Спасибо Инари, что учителем³ законов стаи⁴ у ребят стал Феликс. Несмотря на то что он занимает роль бойца. - сказал Бак.
- Да, именно из-за него они уже знают больше чем было разрешено!
- Потому и спасибо.
- Субару, это между прочим было твое предложение. - раздражённо сказал Вито.
Субару, тоже является стратегом, он мог стать нашим учителем. Но почему-то было решено иначе. Соответственно я ничего не имел против Вито, но порой мне казалось лучше бы Субару был старшим стратегом.
- Я лишь предложил им один из вариантов. - начал Субару. - Сумрак был против того, чтобы Инари или я стали их учителями. А Инари была против твоей кандидатуры. Я предложил им молодого волка, которых мы держали по дальше от тех событий и деталей. А значит особо ничего он и не смог бы рассказать волчатам.
Задние лапы начали неприятно ныть, мне пришлось опуститься на все четыре. Я дышал так тихо как мог, чтобы не упустить ни слова из разговора.
- Да, но этот боец оказался тем ещё дерзким пронырой. - злился Вито.
Меня задели слова Вито о наставнике.
- Вито, не забывай, что я тоже здесь. - это был голос Баярда, не удивительно он ведь отец Феликса.
- Феликс хороший малый, но он слишком многое им рассказал. - ответил ему Вито.
- Из-за Феликса или нет, они скоро и так всё узнают. - от этих слов Субару я вздрогнул. Его голос раздался прямо надо мной. Я повернул голову в сторону звука, Субару смотрел в лес: "Вроде не заметил".
- На твоём месте я бы проследил, чтобы этого не случилось. - сказал Вито.
Субару ушёл от края, и я тот час направился к пещере. Они ещё о чем спорили, но я уже не мог разобрать слов: "Чуть не попался".
Спустя время я уже шёл прочь от лагеря.
"Что такого они скрывают от нас?" - Из истории и их рассказов на ночь мне известно о том как стаи пришли сюда. Как они обосновывались на новых территориях. А так же о появлении Слышащих. Но если подумать ни я, ни мои друзья ничего не знаем о Войне Четырех Больших Стай⁵. Лишь пару раз Феликс упоминал о том что были сражения за территорию. Старшие волки тоже ничего не говорят. Но по рассказам учеников других стай мне стало ясно, нам многое не договаривают. Ребята хвастались о том, что им поведали старшие. А так же о том как их воины яростно сражались за свои земли, словно видели это собственными глазами. На что наши мне потом говорили: "Это их хвастовство и не более". Я даже толком не знаю из-за чего началась война и как закончилась.
Так же я не могу понять почему говоря обо мне, такие, как Баярд и Вито иногда упоминали события прошлого.
И судя по всему отец выдал беспрекословный приказ о не разглашении этой части истории: "Что ж если они не скажут я сам узнаю обо всем".
Я посмотрел в сторону деревьев, в свете луны они отбрасывали длинные и таинственные тени. На мгновение я замер всматриваясь в никуда, словно пробирался через мрак пытаясь откопать в памяти хоть что-то. И наконец воспоминания было поймано, старшие всегда велели не слушать учеников других стай, говорили что это всё не стоит нашего внимания. И никто из нас не придавал этому особого значения, и естественно не слушал ничего от сверстников. Нас изначально настроили так, чтобы мы не искали правды: "Но почему?"

Сноска
1. Ночь Полной Луны - ежемесячное торжество во время полнолуния. Волки стай собираются под Раскидистым Дубом, чтобы провести время вместе с друзьями. Более популярна среди юных особей.
2. Роль в стае и старшие - в зависимости от характера и физических особенностей волки делятся на: бойцов, охотников и стратегов. Старшие в роли одни из опытнейших воинов, цитата: "Старшие в своей роли следят за обучением волчат. В иерархии стаи эти трое идут сразу после бета."
3. Учителя - три волка разных ролей отведены для обучения определенного количества волчат в течение полутора лет. Они помогают друг другу, но большую часть времени каждый преподает свою дисциплину - битву, охоту, законы стаи.
4. Законы стаи - одна из трех учебных дисциплин. В первую очередь это изучение Законов Волчьей Стаи и истории Четырех Больших Стай.
5. Война Стай - кровавое событие, которое произошло примерно за год до начала событий в книге. Причина напряженных и не доверчивых отношений между стаями, особенно среди старших волков.

Эпизод 4 - Субару
Черношерстный с едва уловимым синим отливом волк, лежал на камнях греясь лучами утреннего солнца. Взор его голубых глаз был направлен в сторону входа в пещеру лагеря.
Он знал что вчера ночью Деймос подслушал их разговор. Достаточно способный ученик, но ему не скрыться от опытных волков. Субару не считал их разговор особо секретным, потому позволил Деймосу скрываться там какое-то время. Хотя возможно, он позволил это по тому, что там был именно Деймос. Сейчас же Субару ждал юного волка.
Наконец Деймос вышел из пещеры. Субару дождался когда тот скроется среди деревьев. Как и в большинстве случаев Деймос направлялся выборочно к одной из двух рек. На этот раз к той, что является границей с Горной стаей.
Субару подождал ещё не много, а затем направился чуть в другую сторону, дабы не привлекать лишнего внимания. Старшему волку были хорошо известны излюбленные тропинки ученика, а потому найти его не составит особого труда.
Он шёл через вытоптанную тропу, размышляя о решении вожака. Позже свернул на право к реке. Субару считал, что решение Сумрака небезосновательно, но всё же опрометчиво. Прошлое не изменить, но о нём стоит помнить и знать. Субару знал Сумрака с юности, и до сих пор его мнение о вожаке было неоднозначным. Старший волк скорее склонялся к мысли, что Сумрак не лучший вожак. И не знал стоит-ли возлагать надежды на очень похожего с отцом сына. Он решил пока понаблюдать за юнцом.
Деймос появился на горизонте, он не спеша шёл вдоль реки. Пробежав немного Субару оказался рядом со старшим учеником.
- Доброго утра, Деймос.
- Доброго утра. - эхом ответил молодой волк.
- Ты подслушал наш разговор вчера.
Деймос слегка прижал уши.
- Извините, Субару, я...
- Мне не интересны оправдания. Да и я тебя не виню. - спокойно сказал Субару. - Мы и вправду скрываем от вас часть истории. Но я не считаю это правильным. Потому и здесь.
- Но приказ вожака. Неужели вы ослушаетесь его?
- В стае два вожака. И я больше склоняюсь к решениям Инари.
Деймос с надеждой смотрел на Субару.
- К тому же это Озёрные волки могут слепо следовать за вожаком. Даже если он ещё совсем щенок.
- Да... Бальтазар. - уныло сказал Деймос. - Самый молодой из вожаков, я помню. Но при чем здесь это?
- Не знаю. - сухо ответил Субару. - Просто сравнение.
Нависло напряжённое молчание, которое прервал Деймос.
- Субару, я не совсем понимаю зачем вы пришли. Если не ругать за вчерашнее, то что? В стае некоторые меня особо не жалуют, а прошлое как я и догадывался, скрывают.
- Деймос, если ты будешь вожаком твои проблемы решать никто не будет. Даже дельный совет приходит не всегда. Если ты не хочешь, чтобы от тебя отвернулись те кто ещё на твоей стороне, то будь добр не заставляй их разочароваться в тебе. И когда будет нужно они будут рядом.
- То есть вы всё же за то чтобы я стал вожаком?
- Нет.
От ответа весь запал Деймоса улетучился.
- Деймос, ты не задумывался, что твоя проблема заключается в тебе? В твоих мыслях.
- Что? О чем вы?
Субару стал наступать на Деймоса из-за чего ученику приходилось отступать.
- Кто виноват в том что все сомневаются сможешь ли ты когда-нибудь стать альфой?
- Отец это он против, и все сразу согласились с ним. Он ведь вожак. - нервничая сказал Деймос.
- Кто виноват в том что тебе бояться доверять?
- Мой дар, и всякие пророчества, непонятно о чём.
Субару не останавливался, в упор глядя в красные глаза ученика.
- А может всему виной то что кроме обвинения других ты ни на что не способен?
Деймос оскалился и напал на Субару. Старший волк парировал атаку и без особого труда прижал Деймоса к земле.
- Ты вспыльчивый, дерзкий и никого не слышишь, вот в чём твоя проблема.
Деймос гневно сверкал глазами, Субару не отпускал ученика. Тяжёлой лапой он прижал его голову к земле.
- Хватит винить окружающих тебя волков. Все, что с тобой происходит, это то чему ты сам позволяешь произойти.
Когда Деймос успокоился, старший воитель отпустил его.
- Я ведь и так стараюсь, тренируюсь, не только боевым приёмам, но и охочусь. Что ещё нужно?
- Тебе нужно улучшить отношения с членами стаи. Научись разговаривать с ними не только по делу. Будь более отзывчивым и менее дерзким. С тобой тяжело общаться, ты слишком часто огрызаешься.
- Вовсе нет!
Деймос тяжело вздохнул и отвернулся.
- Бери пример с матери.
- Мама ничего не делает, она во многих вопросах проигрывает отцу.
- Так думаешь только ты и Сумрак. Инари старается ты просто этого не замечаешь.
- Тогда почему она допускает это? Почему он дальше отдает подобные приказы и держит нас в неведении.
- Это лишь вопрос времени. Инари поступает мудро, не идёт на конфликт. А мирным путём твоего отца переубедить сложно.
На этих словах старший волк развернулся и ушел.
Субару скрылся в чаще леса размышляя над произошедшим: "Он ещё совсем глупый щенок, не стоило на него давить. Чего добивается Сумрак? К его собственному сыну относятся с недоверием", - Субару терзало негодование. В редких случаях опытный волк не знал что делать. Он и сам считал, что Деймос поступает не правильно, но старался понять юную неопытность ученика. Всегда спокойный и сдержанный Субару сейчас утробно рычал от раздражения. Ему хотелось помочь ученику, возможно даже из личных желаний. Но его бесила беспечность и вспыльчивость Деймоса: "Этому щенку не хватает терпения. Ленивый эгоист которому только драки и подавай. Как можно стать вожаком если ты самого простого не видишь. Догадывался он, и что ты сделал, чтобы узнать больше?" - на этих мыслях, Субару остановился, лес скрывал его порывы гнева от посторонних глаз. Приятный полумрак очищал мысли и помогал высвободить эмоции.
"Ему нужно повзрослеть. В целом он не так уж и плох, осталось придумать как вбить в его башку, что следует серьёзнее относиться к своим поступкам. Ещё бы этот Феликс не докучал со своей беспечностью, и было бы куда проще. На Деймоса, итак, управу сложно найти, а он и вовсе ему потакает. Феликс не успеет оглянуться как Деймос перестанет слушать и его". Субару тяжело вздохнул, ложась на сырую землю. Его уставший взгляд рассекал где-то меж деревьев словно вольная птица.