Четыре Больших Стаи

Эпизод 1 - Облако
Я проснулся от тихих шагов где-то совсем рядом. Ленивые после сна веки плохо меня слушались. По запаху было очевидно, что это Хила. Похоже она что-то перекладывала: "Это какие-то новые растения?".
Я потянулся мимо вольно широко зевнув.
- Доброго утра, Облако. - ласково сказала она.
- Доброго утра.
- Изо дня в день выглядишь всё лучше. Почти совсем окреп.
Я улыбнулся. Не будучи уверенным стал ли я выглядеть лучше, всё же отметил, что чувствую я себя прекрасно. С того дня как меня принесли, перестало болеть тело, голова и живот. Появилось большое желание двигаться, а главное это не вызывало ни боли, ни тяжести.
- Пока Мойо спит, не хочешь пойти познакомиться со сверстниками? Другие волчата сейчас играют возле детской, тебе пойдёт знакомство с ними на пользу. Хотя бы не на долго.
- Хорошо.
Я ощущал бодрость и силу. Непонятная усталость, что сковывала всё тело окончательно пропала. Так что полный решимости я выбежал из нашего логова. Смех и веселые выкрикивания было отчётливо слышно со стороны детской. Я поторопился в ту сторону.
Несколько волчат шустро бегали у одной из пещер нашего лагеря. Они резвились и дурачились, я уже хотел было поздороваться с ними, но замер. Ком подошёл к горлу, а непонятное чувство не давало и шагу ступить. Ощущение было сравнимо с тем когда на меня напала птица, но сейчас я же был в безопасности.
Волчата продолжали играть не замечая ничего вокруг: "Что если они не примут меня? Они могут бояться меня и смотреть косо как некоторые взрослые". Мне хотелось и в то же время не хотелось идти к ним. Было интересно, но страшно, я развернулся и побежал прочь. Мне хотелось спрятаться, чтобы кто-то защитил, но мне ведь и так ничего не угрожало.
Тихо хлюпая лапами я семенил к камням, тревога отступала шаг за шагом. Уступая место тоске и чувству одиночества. Сегодня было холоднее чем раньше. Солнце едва заметно грело спину, в то время как ветер посвистывал в ушах: "Интересно насколько теплее на равнине?"
Отряхнув лапы я еле взобрался на самый низкий из камней. Другие мне были пока не под силу. Свернувшись в клубок устремил взор на серую полосу камней вдалеке.
Я старался занять себя мыслями о чем угодно лишь бы успокоиться. Размышлял о своих первых днях здесь. Как оказалось я старше чем все думали, но не намного. Просто когда меня только принесли я был более худым и казался младше. Хотя Найт всё ещё поражается моему...: "Как он сказал? Мышлению, кажется". Как я понял ему порой кажется, что я вот-вот стану младшим учеником. Но до этого ещё месяцев пять, и я ещё мал для подобных размышлений.
За этих несколько дней я мельком видел множество волков. Порой я задумывался что каждый раз вижу новых. И только некоторых из них я знаю и общался с ними. Некоторые старшие волки странно на меня смотрели. Родители сказали не обращать на это внимание, что они просто ещё не привыкли ко мне.
В голове снова всплыли образы играющих волчат. Из сверстников я общался только с Мойо. Вновь стало тоскливо.
Я обратил внимание на одного волка, он шёл в мою сторону, и мне становилось не по себе: "Только не он". Здоровый и с весьма недоброжелательным взглядом. Именно встречи с ним я все время старался избежать. Вот и сейчас не нравился мне его настрой и угрожающая хода. Я чувствовал себя жертвой перед смертоносным хищником.
Я раздумывал над тем бежать мне прочь или закричать? Или и то и другое? Но этот волк резко остановился. Он посмотрел куда-то через меня, и тут же развернулся уходя прочь.
Я осторожно обернулся, позади была волчица. Я узнал её, каштановая шерсть и янтарные глаза, она была похожа на Реджа, но я не был уверен. Мне доводилось видеть её иногда где-то рядом. Мы не общались, возможно она даже не обращала на меня особого внимания. Но что-то подсказывало что рядом с ней было безопасно. В чем я сейчас убедился. Она валялась на одном из дальних камней, греясь на солнце, а потом встала и ушла в сторону поляны лагеря.
Я перевернулся на спину подставив живот солнышку. Но это оказалась плохая идея, порыв ветра заставил вздрогнуть от холода. Моментально я зарылся носом в свою шерсть.
И снова этот образ... Сараби... Хила говорит, я так скучаю потому что она спасла меня. Она первая кого я увидел после орла.
Эти мысли вызывали странное ощущение. Было сложно понять что именно я чувствую. Словно сплю под боком матери и в то же время будто пронзает страх. По телу пробежала дрожь. Хила так же сказала, возможно я стал считать её матерью, сам того не понимая. В следующий раз я увижу её только когда стану учеником: По скорее бы".
Тишину и спокойствие прервал звук похожий на бег. Я поднял голову и увидел одного из волчат ранее игравших на поляне. Он всего со второй попытки запрыгнул на камень, который я привык считать своим.
- Привет. - сказал этот волчонок.
- Привет. - волнение пробежало по всему телу: "Что ему было нужно?".
- Я Блейз.
Я удивлённо моргнул.
- Чё молчишь? Отвечай как зовут.
- О... Облако.
Блейз был резким, но не угрожающим. Он вилял хвостом и переминал лапы, явно желая бегать, а не сидеть на месте.
- Почему ты один? Почему не идёшь к нам?
Он ходил вокруг меня из-за чего стало кружиться в голове. Я мысленно просил его остановиться, но он не слышал мыслей.
- Не знаю. Не хотелось мешать.
- Кому? Нам? - он резко плюхнулся рядом со мной. - Да брось, пойдем ты не должен тут сидеть один. Или хочешь быть как некоторые старшие, вечно ворчать и спать?
- Нет.
- Тогда пойдём. - Блейз вскочил и побежал к поляне. - Пойдем, я говорю. Иначе я всех приведу сюда.
Я спрыгнул с камня и побежал за ним. В этот раз волнение было более приятным и я уже не так боялся. Блейз познакомил меня с друзьями и мы стали играть все вместе.

Эпизод 2 - Кайла
Кайла была у подножья горы. Её каштановая шерсть блестела в свете полной луны. Волчица почти бегом направлялась к Развесистому Дубу. Она спешила на торжество и очень надеялась встретиться там со своей подругой. Волчицы не виделись уже долгое время, и накопилось столько всего, что Кайле хотелось рассказать.
Некоторые члены Горной стаи тоже собирались идти праздновать Ночь Полной Луны. Чтобы в неформальной обстановке поболтать со своими друзьями из других стай. Но Кайла не стала их дожидаться.
- Пока они все соберутся уже и рассвет нагрянет. - говорила она сама себе.
Ночь была ясной, а в небе сверкало множество звёзд. Кайла любовалась местностью вокруг. Тишина, спокойствие и прекрасная равнина завораживали. Ночь была теплее чем раньше, весна уже полностью завладела правами на эту территорию.
"Надеюсь в лагере всё будет спокойно", - пронеслось у неё в голове. Её отец как бета волк назначил Кайлу наблюдать за логовом Слышащих. А в частности она приглядывала за безопасностью и комфортом Облака. Сейчас Кайлу сменил другой волк, да и вообще ночью вряд ли бы Облако стал выходить из логова. Но когда Кайла вспоминала о нем то всё же переживала.
Вскоре она пересекла границу и бежала к мелководью. В этой части реки, камни круто выступали из воды, создавая мост. Кайла умело прыгала с одного камня на другой. Они были достаточно близко друг к другу, но волчица переходила мост по его краям. Здесь расстояние между серыми валунами было больше. Она никогда не упускала возможности доказать себе и всем остальным какая она умелая и ловкая воительница. Всякий раз выбирая пути по сложнее.
Без происшествий в идеальном исполнении Кайла перешла реку. Она спрыгнула на землю засеменив дальше. Кайла ненадолго остановилась у Речной Ивы¹, любуясь ею в свете луны.
Вскоре волчица прибыла к Священным Землям². Здесь было пустынно, ни одна из стай ещё не пришла.
- Эй, есть кто? - крикнула в пустоту Кайла. - Ух, аж мурашки по коже.
Она побежала к холму на котором во время Сборов Стай сидели альфа, бета и Слышащие. Каменные выступы образовали три яруса, для каждого из этих рангов. Кайла поднималась по центральной тропе. Ни один из этих ярусов её не интересовал, она взобралась на сам холм, к Развесистому Дубу. Устроилась у его корней.
- Да, где все? - негодовала она полежав пару мгновений. - Сколько можно ждать?
Затем она увидела силуэты выходящие из леса. Вдалеке крошечные точки направлялись к своей границе.
- Ого, неужели рассветы придут первыми?
Но сзади, она услышала отдаленные голоса, хотя скорее веселые крики. В эту же секунду она бросилась к противоположному краю холма.
- А, нет, закаты³ первые.
Волки их стаи как оказалось уже пересекли свою границу.
- Ну, Акали, если тебя и сегодня не будет, приду за тобой лично.
Она металась от одного края к другому, словно сравнивая кто же придёт раньше. И вот наконец силуэты воителей стаи Алого Заката стали различимы. И среди них была Акали, подруга ускоряла шаг и обгоняла товарищей.
Кайла же рванула к спуску и длинными рывками обогнула холм. В считанные мгновения, две казалось бы взрослые волчицы рыча и визжа стали нарезать круги друг за другом.
- Как дела, мамаша? - спросила Кайла.
Её палевая подруга опустилась на передние лапы ответила:
- Всё хорошо, наконец то вырвалась с детской. За Умой сегодня присматривает Оникс.
Собратья Акали уже почти дошли до подруг как те рванули к поляне.
- А ты как?
- Я, как всегда, круто. Хожу на охоту да в патрули, а так ни забот ни хлопот.
Волчицы взобрались на холм и стали обсуждать всё новое.
- Как малышка?
- Порядок, чувствую Ума будет весьма активной.
- И с жаждой приключений, да, Акали?
Палевая волчица согласно кивнула.
- А что у вас в стае? Я конечно не настаиваю на ответе, но всё же. Сумрак выглядел напряжённым на последних Сборах. А на прошлые ваша стая и вовсе опоздала. - бросила Кайла.
- Ах это, у Сумрака и Деймоса возник небольшой конфликт.
- Сын вожака бунтарь?
- Не совсем. Сумрак как отец хочет чтобы Деймос развивал дар Слышащего, а сам он хочет стать вожаком. Вот и повздорили. Ведь Деймос... - тут Акали осеклась, размышляя о том стоит ли продолжать.
Кайла понимающе кивнула, но внутренне сгорала от любопытства.
- Впрочем, там ничего секретного. Деймос якобы видел сон о том что на него нападает черношерстный с алыми глазами волк.
Кайла поежилась понимая к чему ведёт подруга.
- Эти сны продолжаются, хотя я и большая часть стаи считаем что малыш просто видит кошмары, из-за постоянного напоминания об этом.
- Ха, малыш... Вот у нас в стае малыш. И что смешно тоже проблема со Слышащими. В общем, Сараби из стаи Рассвета спасла волчонка от орла на нашей границе.
- Сараби это та юная волчица Слышащая?
- Да да да. Ну по запаху, и виду он принадлежит нашей стае. Но откуда он взялся никто не знает.
- Удивительно, а что Слышащие? - округлились глаза, Акали.
- Та ты слушай не перебивай. У них было видение, что щенок чужак, может принести неприятности. Но толком никто ничего из видений не понял. Ну, а нам что? Бросить его что-ли?
- Нет конечно! - обозлилась Акали.
- Эй, мамочка, та всё с ним в порядке, не переживай. Живёт у нас, как и остальные волчата получает заботу. Я его охраняю пока все не образумиться. Но ещё интересно что он Слышащий.
- М-да, вот тебе и потеряшка.
- Ну, не нам судить, Акали.
- Но мы обсудим.
- Да! - выкрикнула Кайла.

Сноска
1. Речная Ива - наряду с Раскидистым Дубом священное дерево в центре территории. Место встречи Слышащих из стай и клана Слышащих Луны.
2. Священные Земли или Центральные Земли - центр территории Четырех Больших Стай. Здесь расположены Раскидистый Дуб и Речная Ива, проходят Сборы Стай и празднуется Ночь Полной Луны.
3. Рассветы и закаты - в общем безобидное название для воинов стай Рассвета и Заката. Применяется на неофициальном уровне и не всеми. Правильнее будет рассветные и закатные волки/воины.

Эпизод 3 - Барти
Темно-серая волчица направлялась к одной из пещер их лагеря. Заглянув в ту, что принадлежит младшим ученикам, окликнула:
- Ваджинго, доброго утра.
Ваджинго уже не спал, валялся на каменной земле, не спеша покидать пещеру.
- Доброго утра, Барти. - ученик встал со своего места и подошёл к альфа волчице.
- Пойдешь с будущей наставницей в дневной патруль?
- Да, разумеется.
Барти и Ваджинго стали направляться к краю поляны, там их уже ждали волк с волчицей. Позже подошёл ещё один воитель.
- Всем доброго утра.
- Доброго, Барти. - ответили ей собратья.
- Куда мы сегодня направляемся? - спросила у неё черношерстная волчица.
- Спустимся на равнину. Что ж все в сборе, можем идти. Ваджинго, не отставай.
Их отряд направился прочь из лагеря. Барти шла во главе. Через какое-то время они приблизились к краю горы на которой находилась верхняя половина¹ их территорий. Волки спускались по тропе из земли и камней. Волчица вспоминала как эта часть их земель всегда трудно давалась ей во время ученичества. Ходить здесь было невыносимо, но сейчас она с лёгкостью делала шаг за шагом. Барти оглянулась на Ваджинго и отметила, что он хорошо справляется. По крайней мере у Ваджинго нет страха высоты как у его сестры.
Отряд следовал за ней. Вскоре они спустились к подножью скалы и двинулись вдоль неё.
- Барти! - окликнул вожака, темно-серый с рыжими подпалинами волк.
Он поравнялся с ней.
- Неужели вы с Калипсо и вправду считаете, что этому волчонку есть место среди нас?
- Да, и у него есть имя, пора бы запомнить.
- А как же видение Найта о том, что чужак может принести беду?
- Найт больше ничего не видел после появления Облака в стае. К тому же по его словам ничего плохого и вовсе может не произойти. Они с Хилой сказали, что видения весьма нестабильны. И одного такого мало для серьёзных решений.
- Но откуда на границе взялся щенок обладающий даром? Мы прочесывали равнину и даже лес, но так ничего и не нашли. Он взялся из неоткуда.
- Я понимаю твои опасения, Ларс. Но мы не могли оставить его умирать. В видении мы взяли его в стаю, а значит так должно быть. Таково наше решение и оно не изменится.
Ларс замедлил шаг. Отдалённо Барти услышала его следующие слова.
- Анга, будь я на твоём месте я бы задушил волчонка.
- Именно потому его несла я. - сухо ответила черношерстная воительница.
- Слишком громкие слова, Ларс. - вмешался в разговор другой воин. - Сомневаюсь, что ты действительно на такое способен.
Барти вздохнула:
- А ты что думаешь, Ваджинго?
- Если Лунный Дух решила, что Облако должен был быть спасён, значит это не просто так. - ответил ученик. - В тот день не планировался патруль нижних земель. Но Облако был спасён стаей Рассвета и они приняли решение передать его нам. Наверное это не просто так.
Через время отряд дошел к реке. Здесь патрульные слегка разошлись, и их споры стихли. Барти была бдительна, но спокойна. Все запахи и дорожки были ей знакомы, ничего нового. На территории было безопасно.
Альфа волчица осматривала всё во круг постоянно принюхиваясь. И хотя сейчас было спокойно, она не могла позволить себе быть беспечной. Река громко журчала, но волчица давно научилась не обращать на это внимание, и слушать остальные шорохи. Краем глаза она заметила как птица готовилась взлететь. И за мгновения раздалось хлопанье крыльев. По другую сторону от себя, она заметила как Ваджинго вскинул голову от неожиданности.
- Ваджинго, попробуй смотреть прямо, но при этом контролировать всё вокруг. Это умение нужно волкам вне зависимости от их роли.
- Да, Барти, мы по совету Калипсо, уже тренировались с сестрой. Не поворачивая головы старались уследить за движениями друг друга.
- Хорошо. Вскоре тренировки станут сложнее. Движения во время этих тренировок ожидаемы.
- Да, я думал над этим и пробовал следить за окрестностями во время прогулки.
- И как?
- Пока не очень я больше полагаюсь на нюх, но понятно что бывают ситуации когда он не поможет.
- Правильно мыслишь. Впрочем, как бойцу тебе скорее подойдёт отрабатывать это во время резких движений, когда целей может быть больше, чем одна.
Почти через пол дня ускоренного темпа ходьбы, патруль дошёл до земель, где река сворачивала на восток. Барти увидела на другой её стороне чью-то поступь. И хотя в стае Алого Заката достаточно черношерстных воинов, ей показалось, что это был Сумрак. Он двигался среди деревьев и из-за их тени был почти незаметным. Приглядевшись волчица поняла что это юнец: "Значит Деймос", - мелькнуло в её голове.
Теперь уже и ветер донёс его запах.
- Волк стаи Заката. - сказал Ваджинго.
- Вижу.
- Видите? Где?
- Вон, среди деревьев. Я заметила его до порыва ветра.
- Ухты. Вы и в правду хорошая охотница.
- Спасибо. Если будешь практиковаться станешь таким же хорошим бойцом, как я охотница. Может даже лучше.
- Я не подведу вас.
Барти улыбнулась и направилась дальше вдоль реки.

Сноска
1. Верхние и нижние земли - так Горная стая делит свои территории. Верхние земли находятся в горах, а нижние на равнине у подножия.

Эпизод 4 - Облако
Мы с Блейзом, Кармен, Наксом и Найлом играли возле камней за лагерем. Двое из их матерей сидели на камнях поодаль и наблюдали за нами. Хила была у себя в пещере вместе с Мойо. А я благодаря Блейзу теперь не боялся общаться с ровесниками. С того дня как он со мной заговорил моя жизнь здесь стала веселее.
Кто-то из братьев врезался мне в бок, мы начали сражаться. Я все ещё не различал кто из них Накс, а кто Найл. У обоих темно серая шерсть, синие глаза, похожая манера поведения, никаких отличий.
Я был старше и немного крупнее их, а потому выигрывал.
- Накс, я бегу на помощь. - теперь понятно с кем я дрался.
- Я с вами! - закричала Кармен.
Эти двое бежали на меня, а я стал отступать. В это мгновение появился Блейз:
- Трое на одного не честно!
Я кивнул ему и мы стали рядом друг с другом.
- Но ведь он старше. - возразила Кармен.
- Значит старшие против младших. - смеялся Блейз.
Найл бросился на моего друга и тот напал в ответ. Кармен же побежала ко мне. Мы пытались укусить друг друга, но ни у кого это не удавалось.
- Сзади! - закричал Блейз.
Я краем глаза увидел как Накс пытался атаковать меня с тылу. Разобравшись со своим противником Блейз побежал мне на помощь. Я тоже перешёл в наступление. Кармен попятилась, а Найл попытался её защитить. Я отпрянул и заметил как к ним отбегает Накс. Блейз поравнялся со мной. Когда я вновь обернулся к ним то не сразу понял кто есть кто. Все трое были серошёрстыми.
- Играете? - спросил какой-то волк, и я вздрогнул от неожиданности. К нам подошёл Ларс. Он вскочил на камень и лёг глядя на нас.
- Да! - весело ответила ему Кармен.
- А хотите я вам кое-что расскажу? - его ухмылка заставила меня напрячься. Я ни разу с ним не разговаривал, он почему-то всякий раз уходил не дойдя до меня. Но от его приближения мне всегда было не по себе.
- Давай! - снова ответила наша подруга.
- Садитесь ближе.
Мы подошли.
- Вы знаете, что ваш друг Облако, он не из стаи? Он не родился здесь.
Братья и Кармен удивлённо посмотрели на меня.
- Знаем. - сказал Блейз.
"Он знает? Откуда ему это известно? Неужели ему кто-то рассказал?" - я посмотрел на Блейза он был невозмутим.
- Серьезно? - воскликнула Кармен. - Я думала он сын Найта и Хилы. А откуда ты знаешь?
Блейз не ответил.
- Да, но не совсем. - продолжил Ларс. - Видишь ли Облака нашли на границе нашей стаи. Далеко отсюда, а потом его приняли наши Слышащие в свою семью.
- А альфа приняли его в нашу стаю? В нашу семью? - спросил Блейз.
Ларс тяжело вздохнул.
- Да, конечно. - спокойно продолжил он. - Но знаете, до его появления у Найта было видение. Что чужак...
- Довольно! - рявкнул кто-то сзади, да так что мы все отпрянули.
Темно серый волк - Сокол, он спрыгнул с камня и шёл к нам: "Кажется он отец братьев".
- Сокол, я думал ты спишь.
- Я не ясно выразился тогда? Ты травишь волчат друг на друга.
- Тем не менее ты меня понимаешь.
Сокол сурово покосился на меня. Я молча сидел и смотрел на старших и своих друзей. Они в растерянности поглядывали на матерей. Я не стал оборачиваться в сторону волчиц. Мне стало грустно и одиноко.
- Волчонок, может навлечь на вас беду. Кармен, я запрещаю тебе играть с ним.
- Ты не можешь ей что-либо запрещать. - прибежала сюда светло-серая с рыжими подпалинами волчица.
- Банни, я забочусь о племяннице! - воскликнул Ларс.
Я заметил как вторая из матерей стала рядом с нами.
- Папа, а Облако и вправду может быть опасен? - спросил Накс или Найл: "Да как их различать?!"
Банни сурово посмотрела на Сокола, тот ничего не ответил.
- Прекрасно. - фыркнула Банни. - Кармен, ты можешь играть с кем хочешь. Я не запрещаю тебе дружить с Облаком.
Затем раздался голос второй волчицы.
- Блейз, ты тоже можешь с ним дружить.
- Если Сокол не разрешит вам, ребята, играть с Облаком, то это его право. - продолжила Банни. - Ты же, Ларс, не лезь к волчатам.
Я посмотрел на волчиц, они заботливо улыбались мне. Я улыбнулся в ответ, но попрощавшись со всеми пошел прочь.
Грусть и злость закипали внутри. Было невыносимо тоскливо. Я почувствовал ком в горле, и как на глаза стали выступать слезы. Я уже почти дошёл до пещеры Слышащих, как услышал, что кто-то бежит за мной.
Блейз обогнал меня и стал мне на пути. Опустившись на передние лапы мой друг ободряюще воскликнул.
- Эй, Облако, не грусти. Всё ведь в порядке, верно? Ну и что, что один волк там говорит.
Я посмотрел в глаза Блейзу, мне хотелось верить в его слова, но Ларс был такой не один.
- Сокол, то ничего не ответил.
Похоже Блейз не заметил, что сам воин тоже был не особо на моей стороне. Друг искренне считал, что всё хорошо: "Может он прав?"
- Да, Блейз, думаю ты прав. - постаравшись успокоится, я выдавил улыбку.
- Ну, вот, не переживай. Даже если Накс и Найл не будут с тобой дружить, то есть я и Мойо, и много ещё волчат. Всё будет хорошо.
Блейз был прав, его слова всё же немного успокоили меня.
- Спасибо, Блейз.
- Пожалуйста, друг. - кивнул он. - Я пойду, наверное ты хочешь побыть один.
Он побежал назад к остальным, а я пошел в пещеру.