18.
В комнате царил полумрак и пронизывающий холод. Деревянная рама неплотно прилегающей форточки пропускала ледяной зимний ветер, лёгкая тюль трепетала. Джейн, не сомкнув глаз, неподвижно сидела у окна, погруженная в тягостные размышления. Вчерашняя поездка в город, задуманная как невинное приобретение лекарств для Софи, обернулась чередой роковых событий. Встреча с Мари, внезапная перестрелка и всплывшие тайны, окутывающие преступную организацию, в которой Мари, по всей видимости, играет ключевую роль, не давали ей покоя.
С каждой минутой солнце поднималось над горизонтом, озаряя улицу первыми, робкими лучами рассвета. Джейн, ощущая скованность в спине, медленно поднялась и потянулась, пытаясь разогнать накопившуюся усталость. В её сердце зрело твердое решение: узнать все, что только возможно, об этой зловещей организации, отыскать отца Томаса и, наконец, пролить свет на истинную роль Мари во всей этой запутанной истории.
Она подошла к письменному столу, заваленному бумагами и книгами, и принялась методично просматривать старые газетные вырезки, полицейские отчеты и личные записи, что передал ей Томас.
Она искала хоть какую-то зацепку, любое упоминание о преступной организации, о которой говорил парень. Каждый обрывок информации мог оказаться ключом к разгадке.
Внезапно её взгляд зацепился за фотографию, прилипшей меж строк одного из журнала. На ней была изображена Мари, в окружении мужчин, чьи лица выражали надменность и власть. По-мимо знакомого лица одной девушки, рядом с ней она заметила высокого возростного мужчину. Уильям. Это точно тот мужчина, которого вчера повстречала девушка. На обороте фотографии была надпись: "Совет директоров".
Джейн похолодела. Стало очевидно, что Мари не просто член организации, а одна из её ключевых фигур. Теперь ей предстояло выяснить, каковы истинные цели этой организации и какую роль во всём этом играет отец Томаса. Ответы на эти вопросы могли стать ключом к спасению отца парня, и разгадки организации. Обнаружив пустую папку, девушка бережно сложила туда фотографии и вырезки, представлявшие для неё особый интерес.
— Надеюсь, это хоть как-то поможет мне, — прошептала она, окидывая взглядом комнату. — Необходимо оставить Гвен записку.
Джейн опустилась на стул и принялась выводить на белоснежном листе бумаги объяснение своего внезапного ухода.
Закончив письмо, Джейн старательно начертала на конверте имя Гвен, с надеждой, что та сможет понять причины её поступка. Собрав рюкзак с самыми необходимыми вещами, девушка приподняла край подушки и достала нож, когда-то подаренный Мари. Бесшумно, на цыпочках, она проскользнула в начало дома и заглянула в комнату спящей девочки. Оставив лёгкий поцелуй на её лбу, Джейн положила записку на небольшой столик возле кроватки и покинула комнату. Накинув на плечи куртку, она вышла на улицу.
Её взгляд задержался на доме. Приятная тяжесть сдавила грудь, рождая в памяти светлые воспоминания. Утренний холодок пробежал по шее, приводя девушку в чувства.
— Нужно уходить, — прошептала она, подтягивая лямку рюкзака на плече и ускоряя шаг в направлении городского выезда. — Это Джейн, — произнесла девушка, крепко сжимая телефон в руке, и слова ее растворились в звенящей тишине, обращенные к невидимому собеседнику на другом конце провода. — Вы говорили, что я могу обратиться к вам за помощью.
Минутное молчание повисло в воздухе, прежде чем мужской голос, прозвучавший в ответ, нарушил тишину: — Чем я могу вам помочь?
— Я бы хотела встретиться с вами лично.
— Боюсь, сейчас это невозможно, — ответ прозвучал словно пощечина, возвращая Джейн в суровую реальность. — Вы, вероятно, хотите навестить Мари?
— Да, но…
— Я пришлю за вами машину. Они отвезут вас к ней.
Джейн замерла на месте, лишенная дара речи. Неужели все действительно так просто? Сердце ее бешено колотилось в груди. Она готовилась к долгим уговорам, изнурительным объяснениям, возможно, даже к полному отказу. Но вместо этого – такая неожиданная, обезоруживающая готовность помочь.
— Хорошо, — прошептала она, пытаясь унять дрожь, прокравшуюся в голос. — Когда приедет машина?
— В течение часа, — последовал ответ. — Они будут ждать вас у въезда в город.
Джейн отключила телефон и судорожно вздохнула, наполняя легкие воздухом. У нее есть всего час, чтобы собраться с мыслями, обуздать смятение чувств и подготовиться к встрече с Мари. Будет ли она рада? Захочет ли видеть? Ответ, давно застывший в сознании ледяной глыбой, был ясен, как день – нет. И все же Джейн едва заметно улыбнулась, прижимая холодную трубку к груди, словно надеясь согреть ее теплом своей отчаянной надежды.
Минуты тянулись мучительно медленно. Каждая проезжающая машина вызывала прилив адреналина, сменяющийся разочарованием. Наконец, вдалеке показался черный внедорожник, медленно приближающийся к ней. Джейн замерла, сердце забилось еще сильнее, готовое вырваться из груди.
Машина остановилась рядом. Из нее вышел мужчина в строгом темном костюме, его лицо скрывали темные очки. Он молча кивнул в сторону задней двери. Джейн, не говоря ни слова, села в машину.
В салоне было прохладно и тихо. Машина плавно тронулась с места, унося Джейн навстречу неизбежной встрече. Она закрыла глаза, пытаясь унять дрожь, прокравшуюся в тело. Впереди ждала Мари.
— Соизволишь объяснить, кто ты такая? — резкий, повелительный голос разорвал тишину. Джейн мгновенно открыла глаза и увидела обернувшуюся к ней фигуру. — Я видела тебя вчера с Мари и Мэттью. — Она прищурилась, бросая на девушку оценивающий взгляд.
— Джейн… — пробормотала та, с трудом сглотнув. — Я знакомая Мари.
— За дуру меня держишь? — презрительная ухмылка исказила ее губы. — Останови здесь, — приказала она водителю. Мужчина послушно затормозил, и женщина, не теряя времени, перебралась в салон. — Поехали.
Скрестив руки на груди, она откинулась на кожаную обивку, закинув ногу на ногу и нервно покачивая стопой в воздухе.
— Знакомая, значит, — повторила она, прожигая Джейн взглядом. — Мари не заводит случайных знакомств. Особенно таких… интересных.
Джейн молчала, ощущая, как напряжение в салоне с каждой секундой становится невыносимым. Она понимала, что любое неосторожное слово может иметь серьезные последствия.
— Ладно, — внезапно смягчилась женщина. — Допустим, я поверю тебе. Как ты оказались вчера в самом эпицентре перестрелки? И почему так любезно прикрывала рану на животе Мари?
— Это вышло случайно, — после непродолжительной паузы ответила Джейн, не опуская взгляда. — По большей части, это моя вина, что Мари получила ранение.
— Да ты, я смотрю, бессмертная, — пробормотала женщина, нахмурившись, словно обдумывая услышанное. — Твоя вина, говоришь? Это уже интересно. И что же ты такого натворила, что Мари, с её-то опытом и осторожностью, попала под пули?
— Я бы не хотела говорить об этом, — с тяжелым вздохом произнесла Джейн, видя, как ее собеседница недовольно закатила глаза.
— Я бы с удовольствием отрезала твой длинный язык, — процедила женщина сквозь зубы. — Чем ты так замылила Мари глаза?
— Все вовсе не так.
Машина тем временем остановилась у высокого здания с мраморным фасадом. Женщина, не говоря ни слова, вышла и направилась к входу. Джейн, повинуясь безмолвному приглашению, последовала за ней.
— Дай-ка сюда свой рюкзак.
— Это еще зачем? — Джейн крепче сжала лямку рюкзака между пальцами, делая недоверчивый шаг назад.
— Да что ты за дура такая?! — девушка вцепилась ногтями в плечо Джейн, заставляя ее согнуться от внезапной боли и ослабить хватку на рюкзаке.
Открыв рюкзак, она вывалила его содержимое на кафельный пол и кончиком ботинка отбрасывала вещи в стороны, осматривая их на предмет потенциальной угрозы.
— Руки в стороны, ноги на ширине плеч.
Холодные пальцы быстро и тщательно ощупали дрожащее тело Джейн. Проникая в каждый карман, девушка внимательно следила за выражением ее лица. Дойдя до внутреннего кармана куртки, Джейн нервно дернулась.
— Это личное…
— Доставай, — грубо отрезала женщина, дернув ее за руку. — Нож? — Ее светлые глаза забегали по холодной стали. Джейн заметила, как сильно расширились зрачки ее спутницы. — Откуда у тебя нож Мари?
— Это подарок.
Не говоря ни слова, девушка собрала разбросанные вещи обратно в рюкзак и бросила его владелеце.
— Идем.
Они прошли по узкому коридору, оказавшись перед несколькими лифтами. Металлические двери бесшумно поглотили их, опуская на пару этажей вниз. И снова тот же путь. Джейн послушно следовала за девушкой, стараясь удержать в памяти каждый поворот. Они проходили коридор, входили в лифт, то поднимались на несколько этажей вверх, то снова опускались вниз, словно блуждали по запутанному лабиринту.
— Надеюсь, ты запомнила дорогу. Я не собираюсь тебя провожать, — язвительно бросила девушка, останавливаясь перед высокой матовой дверью. — И никаких глупостей, я наблюдаю за тобой.
Ничего ей не ответив, Джейн лишь открыла дверь, тихо проходя в глубь палаты. Несильный медикаментозный запах ударил в нос. Она аккуратно проходила вглубь, внимательно смотря на Мари, лежавшую на кровати.
Из-под просторной больничной сорочки виднелись плотные бинты, туго стягивающие раны. Спокойное дыхание спящей едва заметно колыхало кислородную маску. Джейн опустилась на стул у изголовья, не отрывая тревожного взгляда от лица Мари.
В палате было тихо, лишь монотонное пищание кардиомонитора нарушало эту тишину. Каждый звук отдавался эхом в голове Джейн, усиливая чувство беспомощности и отчаяния. Она протянула руку, желая коснуться руки Мари, но остановилась, не решаясь нарушить ее покой.
Внезапно Мари пошевелилась и медленно открыла глаза. Взгляд ее был затуманен, словно она еще не до конца вернулась в реальность. Джейн нежно взяла ее за руку, чувствуя слабый ответный импульс.
— И снова ты... — прошептала Мари, её голос был слабым и хриплым.
— И снова я.
— Меня поражает твоё упорство, Джейн. — уголки еë губ легонько взмыли вверх. — Прилипла, как банный лист.
— Я сочту это за комплимент. — её тёплые пальцы бережно удерживали холодную ладонь Мари. К удивлению Джейн, она не попыталась отстраниться. Возможно, не хотела, а возможно, просто не было сил.
— Зачем пришла? Неужели просто проведать?
— У меня есть пара вопросов.
— Кто бы сомневался. — тяжело выдохнула она. — Я слушаю. — Мари приспустила кислородную маску.
— Я хочу узнать об о организации "Нарвас".
— Что конкретно ты хочешь узнать? — было слышно как нервно напрягаются еë связки. То ли от нежелания отвечать, то ли подступающего страха. — Ты хочешь знать, являюсь ли я дочерью директора этой организации? — опережая вопрос Джейн, произнесла Мари. Девушка коротко кивнула. — Да. Единственный кровный отпрыск. — она тяжело выдохнула. — Продолжай, я хотела бы поскорее завершить этот разговор.
— Знаешь ли ты человека по имени Нейт Кейган?
— Нет, — отрезала она, и дыхание предательски дрогнуло, пальцы судорожно сжали холодную простыню. — И только ради этого ты приехала сюда?
— Не совсем.
— Как ты вообще сюда попала?
— Уильям, — короткий ответ Джейн вызвал у Мари недоумение, брови ее вопросительно взметнулись вверх.
— Откуда ты его знаешь?
— Он тоже имеет отношение к вашей организации?
— Он — бывший директор. Ответишь на мой вопрос?
— Он сам подошел ко мне, когда тебя увезли. Сказал, что к нему можно обратиться, если потребуется помощь.
— Не обременяй его своими бессмысленными просьбами.
— Мне нужно найти одного человека… — прошептала Джейн, опуская взгляд. — Я обещала другу помочь в поисках.
— Советую тебе не вмешиваться. Пусть он сам разбирается. Если, конечно, ты готова умереть ради своего друга, — саркастически бросила Мари, отдергивая руку и отворачиваясь. — Тебе пора уходить, Джейн.
— Что бы там ни было, я не отступлю.
— Не жди меня на своей могиле.
— К твоему сожалению, я приложу все усилия, чтобы выжить.
Джейн видела, как веки Мари медленно опускаются, завершая их нелегкий диалог.
Выйдя из палаты, Джейн прислонилась спиной к холодной стене коридора. Информация, полученная от Мари, была скудной, но достаточно весомой, чтобы подтвердить ее опасения.
Организация "Нарвас" и ее связь с исчезновением отца Томаса становились все более очевидными.
— Иди за мной, — из пучины нагнетающих мыслей Джейн вырвал голос подходящей девушки.
— Куда?
— Можно меньше вопросов и больше действий, Боже, — закатила глаза она, хватая Джейн за предплечие, ведя за собой. — И как только Мари тебя терпит. — Вырвав руку, девушка пошла за уходящей спиной в глубь коридоров. — Хотела больше узнать об организации? Я могу устроить экскурсию.
— Ты подслушивала?
— Хватит трепаться, и следуй за мной.
Последовав за незнакомкой, Джейн оказалась в лабиринте больничных коридоров, которые, казалось, вели в никуда. Тишина давила на уши, нарушаемая лишь эхом их шагов. Наконец, они остановились у неприметной двери в конце коридора. Девушка достала ключ-карту и, пропустив Джейн вперед, вошла в помещение.
Оказалось, что это был лифт. Спускаясь вниз, Джейн ощущала, как нарастает тревога. Лифт остановился, и двери открылись, являя перед ними длинный, слабо освещенный коридор, уходящий вглубь.
— Добро пожаловать в "Нарвас", — произнесла девушка, усмехнувшись. — Здесь ты узнаешь все, что хотела, и даже больше.
Пройдя по коридору, они оказались в просторном зале, заполненном компьютерами и работающими за ними людьми. На стенах висели экраны, транслирующие различную информацию. В центре зала стоял высокий мужчина в строгом костюме, наблюдавший за происходящим.
— Дедушка, — чуть склонив голову произнесла девушка.
— Благодарю, Айджи.
Джейн завороженно смотрела на мужчину, которого встретила вчера. Уильям.
— Здравствуй, Джейн.