Природа магии

Из ступора меня вывел короткий сигнал от браслета. Очередное сообщение. Наверное, опять Костян, я ведь так и не отправил ему ответ.

5 сообщений?! Когда он успел их настрочить? Во время заварушки или после? Не знаю, сколько я стоял, тупо глядя на свои руки.

Двое из трех напавших на меня парней все еще лежат тут в отключке. У одного точно сломана челюсть, а ком-браслет автоматически вызывает мед. помощь, если она требуется владельцу. Некоторые модели даже диагноз ставят прямо на месте, но вряд ли эти парни могут себе такое позволить.

В любом случае, скоро сюда прибудут врачи, а, значит, мне нужно убираться отсюда. Они обязаны будут вызвать полицию, а те, не раздумывая, скажут, что это я был нападавшим. Повезет, если смогу их убедить, что пистолет не мой. Нет, лучше мне оказаться подальше и как можно скорее.

Я успел отойти всего на пару кварталов от того места, когда мимо проехала бригада скорой помощи. Оперативные ребята.

Снова сигнал браслета. Я опять забыл про сообщения. Ладно, теперь можно немного расслабиться и ответить, пока иду домой. Посмотрим...

- Ау.

- Чего молчишь?

- И чего ты застрял в том переулке?

- Опять с сигналом браслета химичишь?

- У тебя все в порядке?

- Эй, куда рванул? Обернись!

Только я это дочитал, и на плечо опустилась знакомая ладонь. Надо признать, довольно тяжелая ладонь.

- Уф, еле догнал. Ты чего втопил, будто военкома увидел? – проговорил за спиной Костян.

Он был немного выше меня и крупнее по комплекции. В целом, особенно на фоне моего несколько худощавого телосложения выглядел он внушительно. Короткая стрижка, камуфляжная куртка и тяжелые армейские сапоги придавали ему еще более грозный вид. Его уличное отребье, обычно, обходило стороной.

- Не смешно. - огрызнулся я. На шутки настроения не было абсолютно.

- Да тебе ничего не смешно. Что стряслось-то?

- Все нормально. От пары отморозков отбился.

Лучше пока никому не говорить о том, что я о себе узнал. Даже ему. Черт, да лучше б я и сам этого не знал.

- Без потерь? - с беспокойством в голосе спросил Костян.

Он искренне за меня беспокоился, я знал это. Он мой единственный друг, и я знаю его буквально всю свою сознательную жизнь.

- Да, я в порядке. Браслет и прототип тоже не пострадали. - ответил я, стараясь чтобы голос звучал спокойно.

- Меня начинает напрягать, что ты за всякие приборы беспокоишься больше, чем за себя. - он посмотрел на меня с укором.

- Мне-то что будет от пары хулиганов? А эти «приборы» очень важны и ты это знаешь. - парировал я.

- Да, да, в курсе я про твой проект. Ну, раз все с тобой в порядке, скажи: было на учебе что-то важное? Я, конечно, знаю, что ты туда не учиться ходишь, но вдруг что-то краем уха услышал?

- Если тебе не интересно послушать, как работает магия и как ее открыли, то ты не зря проспал.

- Вот и хорошо. Никогда не любил магию. - сказал Костян.

- Угу, у тебя же одни пушки на уме. Вот только стрелковое оружие тоже использует магический импульс, чтобы вытолкнуть пулю из ствола... - тут я осекся. Перед глазами всплыла недавняя картина: направленный мне в лицо ствол пистолета, вылетающая из него на сверхзвуке пуля, хлопок звукового удара... Чтобы лицо осталось невозмутимым, пришлось прилагать усилия, но, кажется, Костян ничего не заметил.

- Ну, огнестрел-то тоже никто не отменял.  Да - тяжелый, да - шумный, но зато какой эффект! Без всякой магии разгонять пулю до сверхзвука, да так, что она толстенный металл пробивает! Умели же раньше оружие делать... - увлеченно проговорил Костян. Если речь зашла об оружии, его уже не остановить. А старое огнестрельное оружие было и вовсе чем-то грандиозным.

Оставшийся путь до общаги мы провели за пустой болтовней. Точнее болтал в основном Костян. А я слушал про различные модели оружия, про механику стрельбы, про технические характеристики и т.д.

И вот перед нами дверь в мою комнату. Дом, милый дом.

- Слушай, скажи уже Нальке, что я свой и меня можно впускать, – попытался изобразить обиду Костян.

- Она это знает. Просто дразнится, – сказал я, открывая дверь.

Когда я зашел, дверь захлопнулась, чуть не ударив Костяна по носу. Костян что-то пробормотал за дверью, выругался, скорее всего.

- Налька, хватит баловаться, - строго сказал я.

- Ладно, ладно, – прозвучал детский голосок.

Передо мной возникла голограмма маленькой длинноволосой девочки. Дверь открылась, и мы увидели Костяна, наигранно потирающего нос.

- Ты, Налька, вроде бы искусственный интеллект, а глупая, как дитё, – сказал Костян, проходя в комнату.

- Я НАЛИС. Носитель Автономной Личности в Информационной Среде. А не какой-то искусственный интеллект, – обиженно заявила Налька, топнув ножкой и надувшись, как это обычно делают дети.

- Она права, - сказал я, возвращаясь из кухни с двумя кружками кофе, - знаний у нее больше, чем у всех людей в этой стране вместе взятых, так что она отнюдь не глупая.

- Тогда чему ты ее все это время учишь?

- Человечности. Налька – первый в мире, как ты выразился, искусственный интеллект, который будет обладать... точнее, уже обладает собственной независимой личностью. Видишь ли, загрузить информацию, легко. Но характер, эмоциональный фон и другие составляющие личности можно только сформировать. А формируются они довольно долго. Налька учится испытывать чувства, учится человеческим отношениям, морали, и многому другому, чему нельзя научить, просто загрузив инфу на носитель.

- Надо же, почти всю дорогу молчал, а тут разошелся.

- Ну, я же ее создал. - коротко ответил я, осознав, что, действительно, увлекся.

- Ты с ней прямо как папа с дочкой возишься, воспитываешь и все такое. Вот я и умиляюсь. - сказал Костян и отпил кофе.

- А что такое «папа» и «дочка»? – с любопытством спросила Налька, уже сидевшая у меня на коленях. Конечно, сидела там голограмма, и я не мог ее почувствовать, поэтому только сейчас узнал, что она тут.

- Обалдеть. Это ребенок может собрать континентальную ракету из холодильника, но не знает слов «папа» и «дочка»! – в шутке Костяна, как обычно, были две его любимые темы: оружие и холодильник.

- В семье «папой» зовут родителя мужского пола, а «дочкой» - ребенка женского пола. - объяснил я.

Любопытно, что значение любого непонятного слова или явления Налька может мгновенно узнать в интернете, но все равно предпочитает спросить и услышать ответ. Похоже, ей самой хочется быть похожей на человека. И она уже понимает, какую важную роль у людей играет общение.

- Но я ведь информационная сущность, у меня нет пола. - сказала Налька несколько озадаченно.

- Твоя личность и визуальный образ развиваются, как у девочки, так что условно можно считать, что ты женского пола.

- Ты на моей памяти первый, кто такими мудреными словами общается ребенком, - сказал Костян, которому, похоже, религия не позволяет просто сидеть и молчать.

- Ну, я же не обычный ребенок! – с гордой улыбкой заявила Налька.

- А ведешь себя все равно как третьеклашка. -поддразнил её Костян.

- Ее развитие сейчас как раз где-то на уровне девяти-десяти лет и этого она достигла всего за год. Так что раз она ведет себя как третьеклассница, значит, все идет как надо, – сказал я, глядя на Нальку с улыбкой.

- А можно я буду звать тебя папой? – спросила Налька, от чего Костян поперхнулся своим кофе.

И я был не меньше удивлен. С другой стороны мы ведь хотим, чтобы она во всем была похожа на человека. А какой ребенок в ее возрасте не мечтает о папе с мамой?

- Ну, я же тебя создал, значит, можно сказать, что я и есть твой папа. К тому же лучше уж «папа», чем «создатель», правда? – улыбнулся я, и Налька тоже обрадовалась.

- Ну, все, парень, осталось тебе только жену найти, и будете жить счастливой семьей, - этот человек на все даст свой комментарий, даже если будет задыхаться, подавившись чем-нибудь.

- Как только, так сразу. А если учесть мои дальнейшие планы, то не скоро. - сказал я уперев взгляд в пустоту.

- До сих пор не передумал? - спросил Костян необычно серьезным голосом.

- Нет. -твердо ответил я.

Повисло минутное молчание. Даже Налька просто молча сидела рядом со мной на диване, глядя в пол.

- Мне надо работать, - сказал я. Не потому, что хотел прогнать Костю, а потому, что мне действительно надо было работать. Проект НАЛИС был так близок к завершению, что я просто не мог сейчас сидеть без дела.

- Ты достал всё, что тебе было нужно? – вздохнул Костян, видя, что ему меня не переубедить.

- Да, - сказал я и выложил на стол плоский круглый прибор, площадью примерно с ладонь и толщиной около сантиметра. Тот самый, что взял сегодня на "полевые испытания".

- Это же высокоточный генератор микрокинетического поля! – Налька воскликнула это так, будто ей подарили куклу, о которой она всегда мечтала.

- Эм, а можно человеческим языком? – спросил Костян.

- Он создает точно направленные миниатюрные гравитационные поля. Ты же в курсе, что маговский «телекинез» это, по сути, локальное направленное управление кинетической энергией? – начал пояснять я.

- Это я знаю.

- Ну так вот, этот прибор действует по тому же принципу, переводя ману из аккумулятора в кинетическую энергию. Разумеется, чтобы он делал это так, как нужно мне, необходимо специальное ПО.

- Дай угадаю, это ПО ты уже давно написал? - перебил меня Костян.

- Не так давно. Если быть точным, то позавчера. Вчера наконец завершил сборку этого чуда инженерно-магической мысли, а сегодня прогнал последние тесты и забрал из лаборатории.  - рассказал я не отрываясь от экрана своей рабочей консоли.

- Стоп. Ты спер его из лаборатории?! - с шокированным видом спросил Костян.

- Не спер, а конфисковал. Большую часть работы над ним проделал именно я. Эти «научные исследователи» только место в лабораториях занимают и понтуются тем, что могут провести электролиз без оборудования. - с пренебрежением ответил я.

- А что, ты там был единственный не маг?

- Единственный, кто продержался так долго. А потом взял свою разработку, оставил им все свои записи, дабы смягчить гнев ректората, и тоже ушел.

Во время разговора я настраивал и подключал прототип к системам НАЛИС. И вот, пришло время его испытать.

- Налька, подключилась?

- Да, генератор под моим контролем.

- Попробуй его поднять.

Прибор сначала слегка шелохнулся, а потом уверенно поднялся над столом, пролетел в центр комнаты и завис примерно на высоте середины Налькиного роста.

- Так, теперь проекция.

Голограмма Нальки исчезла с дивана, где она сидела, и появилась на месте генератора, а точнее вокруг него, так как голопроектор был встроен в этот прибор.

- Так, визуальный образ есть и стабилен. Попробуй пройтись по комнате.

Налька сделала несколько шагов влево, а потом вправо от нас с Костей.

- Так она теперь не зависит от проектора в твоем компе? – спросил он.

- Это мелочь. Сейчас протестируем главное. Налька, активируй поверхностные поля.

- Сделано.

- А теперь иди к нам и протяни нам ручки, - сказал я, едва сдерживая счастливую улыбку.

Все получилось. Годы стараний не прошли даром. Проект НАЛИС готов.

- Я ее чувствую! К ней можно прикасаться! К голограмме! Даже на ощупь как настоящая рука! Саня, как ты это сделал?! Нет, не отвечай, я все равно не пойму. Вашу кавалерию, ты, мать его, гений! Ты вообще человек?! Да? Тогда точно гений! - Костян едва ли не подпрыгивал от возбуждения.

- На самом деле тут все просто, как и все гениальное. Если синхронизировать кинетическое поле с поверхностью голограммы, то легко создать иллюзию твердого тела. Сложность была только в создании достаточно малого и точного генератора поля и в настройке полей, чтобы воссоздать ощущения от прикосновений к разным поверхностям. И, как результат, Налька теперь имеет осязаемое тело, которое даже обладает весом, - с гордостью резюмировал я.

- Я теперь совсем как человек! – радостно вскрикнула Налька.

- Почти один в один. - улыбнулся я ей

- Я в шоке, - только и смог вымолвить Костя.

Какое-то время Налька радостно бегала по комнате, топая маленькими ножками, пинала Костю, скакала у него на коленях, а он просил сделать ей вес поменьше или вообще его убрать.

Так мы не заметили, как наступила ночь. Не помню, когда ушел Костя, не помню, уснул я в кровати или же сидя на диване. Я просто отрубился. Это был чертовски трудный и богатый на события день...