Глава 188
Либэй все еще был глубоко в горе, когда Бяньша снова напала.
После этой битвы Хасен стал бесспорным и незаменимым «эсухэри» — или Героем — племени Ханше. Его репутация была почти сравнима с репутацией Аму'эра, но у него не было времени обернуться и выслушать комплименты. Он должен был воспользоваться возможностью, чтобы нанести удар по Либэю, где это было больно, и сместить поле битвы к западу от Знамени Тудалонг, чтобы он мог заставить кавалерию Бяньша занять плодородные пастбища вдоль восточного горного хребта гор Хунъянь до начала войны. весна.
Лагеря Шайи и Шаер подверглись самому жестокому нападению в этом году. Поскольку Цзян Шэн был тяжело ранен и не мог принять участие, Сяо Цзимин направил Чжао Хуэя и Го Вэйли, чтобы удерживать форт, но появление скорпионов заставило их обоих нести тяжелые потери один за другим.
Либэйская бронекавалерия оказалась в затруднительном положении. Лишенные тяжелых доспехов, им пришлось бы столкнуться с быстрым и яростным натиском резни со стороны элитных сил Бяньша, и неспособность боевых коней Либэя одновременно догнать кавалерию Бяньша также означала, что они будут быть не в состоянии сбежать в тот момент, когда они попали в ловушку. Но наденьте их тяжелую броню, и этот элитный отряд скорпионов будет безжалостно преследовать их.
Го Вэйли проиграл три битвы, в которых участвовал, каждый раз выживая на зубах.
В следующем месяце все линии фронта Либэя подверглись атаке. Как будто Хасен держал ятаган в левой руке и железный молот в правой, и каждый удар, который он наносил, мог попасть прямо в самую жизненно важную точку Либэя. И это было не только самым страшным в нем; Хасен также очень четко понимал, кто его противник, каждый раз, когда они скрещивали мечи на поле боя. Он был чрезвычайно хорошо знаком с полем боя и запомнил всех командующих генералов Либэя, поэтому он мог активно адаптироваться и иметь дело с любым, кто попадался ему на пути.
Аму'эр безоговорочно обучил Хасена всем своим «изменениям», и Хасен применил их с большим мастерством и весельем на северных полях сражений.
◈ ◈ ◈
Чжао Хуэй практически скатился с лошади. Заместитель генерала снял перед ним каску. Отказываясь позволить кому-либо поддержать себя, Чжао Хуэй оперся на землю и изверг все, что было в животе. Обе его руки все еще дрожали даже сейчас. Он перевернулся и лег на спину в снегу, тяжело дыша.
«Командующий лагерем Шайи, Чжао Хуэй, представляет свой военный отчет», — сказал он с этой позиции. «Мы наткнулись на скорпионов на севере. Их численность намного превышала пять тысяч. Семь отряд, действующий как левый фланг, был полностью уничтожен. Центр был вынужден отступить. Мы снова проиграли».
Это было быстро зафиксировано ответственным персоналом. Срочную корреспонденцию нужно было срочно отправить из лагеря и доставить в Дацзин до завтрашней ночи. Сяо Цзимин не мог сесть на лошадь и владеть клинком, поэтому все военные дела можно было решать только на расстоянии. Чтобы защититься от внезапных нападений, он дал командующим на различных полях сражений полномочия и полномочия для самостоятельной мобилизации войск перед лицом опасности. Но это также означало, что командующие генералы, такие как Го Вэйли, потеряли бы цепь, удерживающую их в узде. Если они попадут в ловушку, они, вероятно, никогда больше не вернутся.
Го Вэйли вышел из палатки и наклонился, протягивая руку. Чжао Хуэй махнул рукой, показывая, что сейчас он не в состоянии встать. Чувство тошноты, вызванное тем, что его разбили до потери сознания, не отступало, и лежать в снегу стало немного удобнее.
«У Цзыюй теперь охраняет лагерь Шасан, а Второй Молодой Мастер еще не оправился от ран, так кто же теперь занимается транспортировкой военных припасов?» Го Вэйли выудил табак из груди и бросил его прямо в рот, чтобы пожевать. Он присел рядом с Чжао Хуэем и спросил.
«Чэнь Ян». Чжао Хуэй раскинул руки и слабо ответил. Казалось, он знал, что беспокоит Го Вэйли; таким образом, продолжил он, «Чэнь Ян был рядом со Вторым Молодым Мастером шесть лет назад, заботясь о логистике, от Имперской Армии в большем масштабе до заднего двора резиденции в меньшем масштабе. Нет ничего, что могло бы ускользнуть от его расчетов и планирования. Чен Ян в настоящее время находится в лагере Бьянбо, осматривая всю территорию, чтобы заранее предвидеть все основные и второстепенные припасы. Пока уздечки остаются свободными, он сможет гарантировать, что в различных лагерях не будет недостатка в припасах.
Глядя на осколки снежинок в небе, Го Вэйли сказала: «Нам не хватает боевых коней».
Им уже в начале осени стало не хватать боевых коней. Истощение лошадей в то время не было таким серьезным, и конюшни в Дацзине все еще могли справляться со спросом. Но теперь закованные в доспехи боевые кони больше не могли выдерживать тяжелые молоты, и их раны часто были гораздо серьезнее, чем у солдат. Затем были сильные холода и окружающая среда; их лошади не могли так хорошо переносить холод, как пони.
Небо постепенно темнело. Чжао Хуэй восстановил часть своей энергии и сел. Он протянул руку, чтобы вытереть горсть крови, а затем сказал Го Вэйли: «От одного удара молота у меня пошла кровь из носа. Я не успел вовремя стереть это и проглотил все обратно».
"Валовой." Го Вэйли с копной спутанных волос тоже не хотел вставать, он сидел на корточках, пока не затекли ноги. Он сделал паузу на мгновение, а затем сказал низким и хриплым голосом: «В прошлом я считал Хухелу одной из элит Бьянши. Но теперь, когда я столкнулся с Хасеном, я понял, что Хухелу никуда не годится.
Чжао Хуэй отряхнул осколки снега на коленях и сказал: «Хасен смело использует людей, и у него есть бесконечные хитрости в рукавах. Он знает нас изнутри». Он вздохнул. — И вот в чем трудность.
Но все они молчаливо знали, что самое грозное в Хасене еще даже не было выставлено напоказ. Хасен несколько лет вел наступательные и оборонительные бои с командованием Бяньцзюнь, которое было труднее всего атаковать, на юге. По сравнению с полевыми боями, он даже лучше атаковал города. Теперь, когда Либэй полностью перешел от наступления к обороне, лагеря на полях сражений превратились в рудиментарные города. Вскоре они лично ощутили шквал атак Хасена, обрушивающийся на них, как проливной дождь.
Го Вэйли ненавидел Хасена всеми фибрами своего существа, но даже он должен был признать, что Хасен был абсолютно гением, рожденным для полей сражений. На сегодняшний день Го Вэйли никогда не встречал генерала, который мог бы так твердо держать инициативу в своих руках и контролировать ее. Он был столь же непредсказуем, как буря; он вообще не дал Либэю еще одного шанса дать отпор.
«Тот, кто проявляет инициативу, контролирует ритм». Го Вэйли выплюнул жеваный табак. «Мы должны сбить его темп, даже если проиграем. В противном случае нам не придется ждать до начала весны. Менее чем через полмесяца зоны боевых действий попадут в их руки».
Свет от пламени вдалеке мерцал. Оба мужчины молча смотрели на него издалека, прежде чем внезапно вскочить на ноги.
"Блядь!" Бросая вызов ветру, Го Вэйли указала на сторожевую башню и прорычала: «Ты что, черт возьми, слепой? Кто на юго-востоке?!»
Бронекавалерист на сторожевой башне поднял ладонь, чтобы защитить себя от ветра, и услышал цоканье копыт с подветренной стороны. Но на юго-востоке лежала уздечка, ведущая к лагерю Ша'эр, и он не мог сразу определить за столь короткое время, кто именно идет.
«Кавалерия». Чжао Хуэй сделал несколько шагов назад, чтобы поднять свой шлем с земли, а затем изо всех сил закричал: «Это кавалерия Бяньша!»
«Лагерь Шаер пал». Го Вэйли прошипел сквозь стиснутые зубы. — Хасен, этот сукин сын!
В последовавшем хаосе они наблюдали, как это пламя неслось прямо к ним. Отряд ночного дозора не бил тревогу, так что вполне возможно, что юго-восток уже был отрезан. Помимо звука копыт, были явно смешаны и другие звуки.
«Каменные катапульты...» Шлем в ладони Чжао Хуэя соскользнул на землю. Он сказал в оцепенении: «Нам конец».
«Собачье дерьмо!» Го Вэйли поднял Чжао Хуэя и закричал всем вокруг, пока тот быстро шагал: «Потушите пламя в сторожевой башне!»
Го Вэйли внезапно толкнул Чжао Хуэя, а затем нанес удар, от которого у Чжао Хуэя снова пошла кровь из носа.
«Ты что, собака?!» Чжао Хуэй закрыл нос и сплюнул пену крови.
«Мы волки». Го Вэйли повернулась и злобно посмотрела на юго-восток. «Самая прочная железная стена в этом мире — это не командование Бяньцзюня, а танковая кавалерия Либэй». Он ударил себя в грудь сжатым кулаком и закричал вокруг: «Поле битвы на севере принадлежит Сяо Фансюю, и бронекавалерия Либэй правит этим полем битвы! Кто бы ни был собакой, он может прекрасно есть дерьмо! Я никогда не отступлю! Мы волки!» Его глаза были красными, когда он кричал хриплым голосом: «Закусите этих ублюдков до смерти!»
Чжао Хуэй вытер кровь из носа и пнул Го Вэйли сзади.
Гуо Вейли с щетиной на лице встретился взглядом с Чжао Хуэем и спросил: «Разве Хасен не самый искусный в нападении на города?»
Чжао Хуэй снова поднял свой шлем и всхлипнул. — Он не скоро станет в этом мастером.
Раздался «щелчок», когда сработал курок механизма, и перегородки быстро закрыли зубцы со всех четырех сторон стен лагеря, мгновенно превратив лагерь Шайи в неприступный форт в форме железного барабана. Кавалерия Бяньша остановилась неподалеку. Сквозь мрак ночи Хасен увидел тяжелые арбалетные механизмы, торчащие из городских стен.
За несколько лет до этого Сяо Цзимин превратил лагеря Шайи, Шаэр и Шасан в прочные крепостные валы. Точно так же, как Сяо Чие чувствовал себя, когда он столкнулся с Лагерем Шасан, Хасен очень быстро пришел к пониманию, что это была настоящая непробиваемая защита, которая не оставляла ни одной возможности для своих врагов.
Факелы на сторожевой башне были погашены, поэтому стоящему снаружи было совершенно невозможно увидеть, что происходит внутри стен, или хотя бы попытаться выяснить внутреннюю планировку.
Были также два конных арбалета, выкованных Цидонгом, спрятанных в лагере Шайи. Тогда Сяо Цзимин приложил все усилия, чтобы скрыть их от любопытных глаз Куду. Бронекавалерия Либэй выставила конные арбалеты, и пока тяжелые стрелы заряжались, каменные катапульты Бяньша уже пустили в ход. В воздухе пронеслись валуны весом в сотню джинов и врезались в стены лагеря.
Зубцы1 в стенах лагеря Шайи предназначались для стоянок лучников; чтобы запечатать их в особых обстоятельствах, они решили добавить к парапету более подвижную перегородку. Но перегородки были деревянными и не выдерживали силы бомбардировки.
Хасен явно положил глаз на эту слабость.
«Выпустить стрелы, выпустить стрелы!» Го Вэйли шел большими шагами, хлопая по спинам кавалеристов, когда проходил мимо них.
Буря коротких стрел вылетела вперед. Чжао Хуэй увидел через отверстие в зубчатой стене2, что кавалерия давно отступила, а впереди ее сменила пехота. Они воздвигли плотный массив железных щитов перед лицом града стрел. Стрелы сыпались дождем на поверхность щитов, но не могли нанести вообще никому никакого урона.
«Это железный щит гарнизонных войск Цидун». — сказал Чжао Хуэй. «Он полностью поглотил преимущества полей сражений на севере и юге».
— Он шакал или что? Го Вэйли сказал во весь голос, прислонившись к стене и прислушиваясь к усиливающемуся звуку разбивающихся камней. «Это уже не кавалерия!»
Он был прав.
Расширив свою пехоту железными щитами, они перестали быть чисто конницей. Командующие генералы не ошиблись, предсказав, что Бяньша за последние шесть лет приобрела ресурсы, о которых они даже не могли и мечтать. Это было источником изменений, которые Хасен смог внести.
Зарядка навесных арбалетов отнимала много времени. Десятки мужчин одновременно напрягли свои силы, но по какой-то причине этот арбалет просто не двигался перед самым выстрелом.
— Он испорчен? Го Вэйли поднял мужчину, наступил на арбалет и несколько раз раздраженно ударил по нему. «Черт возьми, штуковина Кидуна...»
Прежде чем Го Вэйли успел закончить свои слова, спусковой крючок арбалета «щелкнул» в действии, и тяжелые стрелы полетели вперед. Одежда Го Вэйли зацепилась за стрелу, и в тот момент, когда она полетела, она потянула Го Вэйли на себя, заставив его упасть лицом вниз.
Резкий звук этих тяжелых стрел с железными наконечниками, рассекающих ветер, следовал за следом стрел, когда они мчались по воздуху. Железные щиты Бяньши снова были возведены, но это была тщетная попытка, так как сила удара проломила щиты. И поскольку солдаты стояли слишком близко друг к другу, возникшая ударная волна заставила два ряда людей в тылу содрогнуться. рухнуть на землю в унисон.
Чжао Хуэй хотел сообщить хорошие новости, но прежде чем он успел открыть рот, перегородка рядом с его головой взорвалась. Быстро среагировав, он присел на корточки, прикрывая голову руками, и ему чуть не вонзился в глаз летящий деревянный осколок.
Перегородка уничтожена!
"Блин." Чжао Хуэй бормотал себе под нос, его голова и лицо были покрыты пылью. «Придется сказать потомственному принцу, чтобы он заменил их на железные».
Внезапно снаружи раздался свисток, и сквозь густые облака спикировали балобаны.
Гуо Вейли последовала его примеру и дала свисток. Соколиная клетка рядом с конюшней распахнулась с треском. Каждый из соколов, сохранявших свои силы в эти несколько дней, был полон энергии. Мэн захлопал крыльями, веревки на когтях зазвенели.
Солдаты, ухаживающие за соколами, развязали веревки. Мэн, который вообще не слушался свистящих команд других, взмыл в небо, кружась среди танцующего снега, чтобы пробить слои облаков. В следующее мгновение он начал пикировать. Железные когти вцепились в плоть и перья балобана, разрывая его на куски в воздухе.
В этот критический момент Го Вэйли услышала звук открывающихся задних ворот. Он тут же повернул голову назад, но крикнуть не успел, потому что стремительно входила колонна легкой кавалерии. Плащ ведущей развевался на ветру, когда она слезла с лошади перед Го Вэйли.
"Эй." Ци Чжуинь поприветствовала Го Вэйли своим обычным тоном. — Занят дракой?
Чжао Хуэй повернулся, чтобы спрыгнуть вниз и обменяться взглядами с Го Вэйли между вздохами. Не зная о намерении Ци Чжуинь прийти, он сказал: «Главнокомандующий...»
— Не называй меня так. Ци Чжуинь сняла плащ и вытащила из-за талии клинок палача3. Она вонзила его в землю у ног с «глухим стуком» и сказала со смехом: «Мне придется доставить вам неудобства, ребята, чтобы переспать со мной сегодня вечером».
Го Вэйли тут же прикрыл грудь и уставился на Ци Чжуинь, осматривающую окрестности.
«Посмотрим, — сказала она спокойно, — кто круче — ваша либэйская бронекавалерия или наши гарнизонные войска Цидун».
Записка Лянинь
:
Некоторые части этой главы (главным образом описание укреплений стены) снабжены перекрестными ссылками на упрощенную китайскую физическую копию. Я снова проведу окончательную проверку/редактирование на основе традиционной китайской физической копии без цензуры, как только она будет выпущена. Между тем, спасибо, что терпите нас!