Глава 197
Фэй Шэн не мог понять, что задумал Инь Чан. Войска гарнизона Цичжоу прибыли в Фаньчжоу на два дня, но никаких действий предпринято не было. Несколько раз Инь Чан выходил из дома для бесцельных прогулок после еды. Фэй Шэн сгорал от беспокойства, но он был всего лишь сопровождающим офицером и даже не мог считаться цензором, инспектирующим армию.
Фэй Шэн хотел написать Шэнь Цзечуаню, но беспокоился, что Инь Чан может оказаться действительно способным. Если бы случилось так, что войска гарнизона должны были вернуться с триумфом, то перед Шэнь Цзычуанем он стал бы настоящим злодеем, который исподтишка выдвигал ложные обвинения в своих корыстных целях. Даже если бы он изначально был оправдан в этом, он все равно стал бы неразумным.
В этот день Фэй Шэн прилег отдохнуть. Он спал примерно до часа Сюй, когда его внезапно разбудил его подчиненный.
— Плохие новости, — сказал имперский телохранитель. «Этот старый мошенник ушел!»
Фэй Шэн быстро сел и подобрал ботинки. Подпрыгивая и топая в них ногами, он недоверчиво спросил: «Ушли? Он побежал?
Фэй Шэн распахнул полог палатки и вышел посмотреть. Весь палаточный лагерь все еще был освещен, но осталось всего около тысячи человек. Его сердце начало сильно колотиться. Все кончено, подумал он. Если они проиграли битву при Фанчжоу, то его будущее тоже было почти кончено. Но потом, подумал он, этого не может быть!
Как бы он ни смотрел на это, они не проиграют битву при Фаньчжоу. Выиграйте эту битву и уничтожьте Фанчжоу, и они будут вознаграждены. Инь Чан мог даже укрепить свою позицию командира в этой битве; у него не было причин бежать. Кроме того, половина Чжунбо уже была окружена Шэнь Цзечуанем. Даже если Инь Чан убежал, ему некуда было идти. Нет, если только он не поменяется лагерем и не свяжет свою судьбу с королем Йи.
Фэй Шэн внезапно посмотрел в сторону Фаньчжоу. «Этому старому мошеннику лучше не менять верность прямо перед битвой...»
Имперские телохранители в ночном патруле вернулись с хлыстами в руках и дали свисток, прежде чем спешиться. «Есть следы войск, движущихся на три ли на юго-восток!»
Фэй Шэн сделал несколько шагов вперед и спросил: «Войска гарнизона или предатели Фаньчжоу?»
— Они идут в нашу сторону. Имперские телохранители повесили хлысты и выровняли клинки. «По всей вероятности, это ночная атака».
Сердце Фэй Шэна упало. От Куду до Чжунбо он ни разу не служил генералом и не был экспертом в мобилизации войск на войну. Он обернулся, чтобы осмотреть лагерь. «Поэтому командир сбежал. А как насчет следующего командира, командира взвода? Вызовите его на бой!»
Имперский телохранитель, следующий за ним, ответил: «Он тоже сбежал!»
Теперь Фэй Шэн действительно сожалел об этом. Если бы он знал, что Инь Чан будет таким ненадежным, он бы притащил Гу Цзиня к себе. По крайней мере, Гу Джин сможет заменить пропавшего командира. Он успокоился и спросил своего подчиненного: «Сколько у нас осталось людей?»
"Тысяча." Имперский телохранитель прижался к рукояти клинка. — Старик даже округлил до круглого числа.
Фэй Шэн прошипел сквозь зубы: «Что ж, я благодарю за это всю его семью!»
Оставшись без выбора, Фэй Шэн мог только собраться и войти в роль. Он крикнул солдатам, чтобы они потушили все факелы и приготовились к эвакуации. По крайней мере, они не могли оставаться в палаточных лагерях в качестве живых мишеней для сил противника. Кроме того, они все еще могли обойти врагов, как только они добрались до снежного поля. Но они потушили только половину огня, когда он услышал звук бегущих по ветру шагов врагов.
«Отойди сейчас же». Фэй Шэн знал только по звуку, что он не сможет победить в этой битве. "Спасаться бегством!"
Оставшиеся солдаты пристегнулись и волочили свои мечи, чтобы следовать за имперскими телохранителями. Они бежали изо всех сил, производя особенно жалкое зрелище, когда бросали все на бегу. У Фэй Шэна была лошадь, но он не осмелился оставить эту 1000 человек и бежать в Цичжоу в одиночку. Битвы еще не было, а они уже потеряли солдат. Фэй Шэн уже мог представить себе гнев Шэнь Цзычуаня.
Не успел Фэй Шэн пробежать и нескольких ли, как прямо впереди в темной ночи услышал шум окруживших их войск. Они разбили здесь лагерь на несколько дней подряд, и солдаты Фаньчжоу, давно уже хорошо разобравшиеся с маршрутами, окружили переднюю и заднюю часть палаточного лагеря, готовясь окружить их всех одним махом сегодня ночью.
Фэй Шэн столкнулся с дилеммой, не имея возможности наступать или отступать. Эта ситуация полностью отличалась от ситуации несколько месяцев назад в Дуньчжоу. Он был разоблачен в этой глуши, и не было ничего, что могло бы обеспечить ему прикрытие. Возможно, 1000 солдат, которые он имел под рукой, могли бы отразить небольшие группы внезапных атак, но они, несомненно, были слишком бессильны, чтобы противостоять натиску силы, которая намного превосходила их собственную численность.
Солдаты Фаньчжоу собрались вместе, когда подошли. Эти люди представляли собой еще более пеструю команду, чем войска гарнизона Цичжоу; у них не было ни доспехов, ни даже стандартного оружия. Круг солдат сжался, когда они приблизились к ним, как роящаяся колония муравьев. Лошадь Фэй Шэна и войска гарнизона столкнулись друг с другом. Повсюду вокруг них были вражеские войска, численность которых превышала их вдвое. Волна вражеских сил напирала на стену людей, тесня войска гарнизона так, что им было трудно даже наклониться.
Единственный способ получить мизерный шанс на выживание в такой ситуации — действовать или умереть.
Задыхаясь, Фэй Шэн колебался всего лишь долю секунды. Он убил свою лошадь рубашкой и, когда брызнула горячая кровь, поднял клинок и закричал: «Я зверь в ловушке, как и все вы. Если мы не сможем драться насмерть и вырваться из этого окружения, то это может быть только наш могильник!»
Солдаты уже были в ужасе, когда их окружили, и когда они увидели Фэй Шэна верхом на коне, они испугались, что он бросит войска и сбежит. Следовательно, это сделало их еще более немотивированными воевать. Все, что они хотели сделать, это встать на колени и молить о пощаде. Но теперь, когда Фэй Шэн зарезал свою лошадь насмерть и выразил свою решимость наступать и отступать вместе с ними, их боевой дух мгновенно поднялся. Фэй Шэн очень хорошо знал, к чему приводит лидерство в битве, и в середине своей речи он уже бросился вперед, чтобы сразить вражеские войска в лоб, когда он вел своих людей на северо-запад в отчаянной битве, чтобы сломить их. через окружение.
Прямо в этот момент с юго-востока внезапно раздался рев, и шеренга солдат ворвалась в ряды солдат Фаньчжоу, словно острое лезвие вонзилось в их тела, разрывая их на части от ужаса и разбрызгивая брызги крови. В мгновение ока восемь колонн войск уже ворвались внутрь.
Лицо Инь Чана так раскраснелось от выпивки, что было трудно сказать, пьян он или замерз. Он высморкался, такой счастливый, что подпрыгнул от радости и громким и четким голосом обратился к Фэй Шэну через сотни мужчин. — О, ты еще жив!
Фэй Шэн ударил врага ногой в грудь, не вытаскивая клинок. Все слова, которые он хотел сказать, слились в одно: «Блядь!»
Инь Чан использовал его как приманку!
Учитывая, что в общей сложности было мобилизовано 8000 человек из гарнизонных войск Цычжоу, изначально не было необходимости разрабатывать такую тактику для уничтожения Фаньчжоу. Но Инь Чан почувствовал что-то неладное после их прибытия в Фаньчжоу. Он давно слышал, что король И не позволял простолюдинам в Фаньчжоу бежать с территории, и он разместил войска на границах, чтобы остановить этих людей. Но при пересечении границы они не столкнулись с какими-либо препятствиями; на самом деле они даже не встретили ни одного солдата Фаньчжоу.
Король И уже получил объявление войны. Если у него было намерение сдаться, он должен был давно открыть ворота, чтобы приветствовать их. Но он не только не открыл ворота, но даже отозвал войска на границе. Он явно концентрировал свои силы для подготовки к смертельной схватке с войсками гарнизона Цичжоу.
Инь Чан догадался, что Фаньчжоу объединится с солдатами Дэнчжоу, чтобы выйти победителем. Только когда у них будет достаточно численности, чтобы сокрушить войска гарнизона Цичжоу, они осмелятся встретить атаку Цичжоу таким образом. Старик был хитрым человеком. Зная, что он не взял с собой достаточно людей, он бросил Фэй Шэна в качестве приманки для солдат Фаньчжоу. Он подождал, пока солдаты Фаньчжоу соберутся вместе в группу, затем использовал построение «кинжал»1, чтобы начать внезапную атаку со спины, чтобы разбить их, прежде чем уничтожить их одного за другим.
Когда Фэй Шэн вытер кровь, он увидел, как эти отряды кинжалов прорезают вражеские силы, как горячие ножи прорезают масло, настолько сильно, что солдаты Фаньчжоу не смогли снова собраться вместе.
Клинки отрядов Инь Чана были обращены наружу со всех сторон; это был боевой порядок, явно напоминающий тот же, который Лу Гуанбай использовал для борьбы с кавалерией Бяньша, хотя Инь Чан внес некоторые изменения, выстроив эти отряды в очень узкие колонны, превратив их из квадратной «боевой колесницы» Лу Гуанбая в боевую колесницу. длинный «кинжал».
Такие отряды кинжалов были безжалостны и стремительны при внезапной атаке со спины. В тот момент, когда они проникнут во вражеский лагерь, они смогут разорвать противника на части изнутри. Солдатам Фаньчжоу, не имевшим даже доспехов, совсем некогда было прикрывать свои задницы. В мгновение ока все они превратились в кровавые месиво плоти.
Этот старик действительно что-то!
Уверенность Фэй Шэна возросла, когда он увидел победу в своих руках. Но прежде чем он успел открыть рот, он получил удар от размашистой ноги Инь Чана.3 Инь Чан, возможно, был в преклонном возрасте, но его приемы боевого искусства нижними конечностями были настоящим ударом, и это заставило Фэй Шэна упасть вниз головой. . Фэй Шэн только что приземлился на землю, когда лезвие над его головой рассекло воздух с «свистом».
Солдаты Фаньчжоу теперь отступали. Волоча свой клинок, Инь Чан погнался за ними и закричал: «Куда вы бежите, ребята!»
Так как Фаньчжоу собрал свои войска, то те, кто сегодня ночью объявился, были главной силой на территории. Пока они могли победить этих людей, у короля И больше не было возможности сопротивляться. Боевой дух войск Фаньчжоу уже был сломлен, а боевой дух гарнизонных войск Цичжоу был на рекордно высоком уровне. Это был момент, чтобы сразиться и выиграть быстрое сражение. Инь Чан никогда не позволил бы им вернуться в город.
Фэй Шэн поднялся на ноги и бросился в погоню. Но кто мог предположить, что у этого старика будет такая потрясающая работа ног? Он был удивительно быстр, когда бежал и прорывался сквозь ночь. Фэй Шэн едва успевал за ним. Они преследовали несколько ли, когда Фэй Шэн понял, что направление неверное. Он уже собирался позвать Инь Чана, как вдруг услышал стук копыт.
«Подкрепление!» Ноги Фэй Шэна выпрямились, когда он остановился и попытался оттащить Инь Чана назад. «Старейшина Инь, это подкрепление из Фаньчжоу!»
Фэй Шэн был таким же, как Гу Цзинь — у него был острый слух. Поскольку у него было мало возможностей быть дежурным офицером, сопровождающим армию, у него не было способности Гу Цзиня определять тип солдат только по звуку. Однако у него были необычайные наблюдательные способности, и он мог сказать, что звук копыт этих лошадей был слегка тяжелым; они не были похожи на обычную кавалерию.
Ночь была беззвездной, с непрерывными участками снежных дюн в пустыне. Куски снега скользили по курганам, шурша на ветру, когда ветер сдувал их к ногам цичжоуского гарнизона. Инь Чан, всегда упрямый, атакующий впереди, уже мог видеть небольшое количество кавалерии. Из-за того, что его обоняние было нарушено из-за того, что он вдыхал пары слишком большого количества вина, он не смог уловить ни дуновения запаха в воздухе, даже когда ветер дул в его сторону.
Тонкие, нежные кусочки снега упали на лицо Фэй Шэна. В это мгновение снег растаял, он уловил в воздухе запах пороха. Волосы тут же встали дыбом. Он резко затормозил, развел руки в стороны и резко сказал имперским телохранителям рядом с ним: «Огнестрельное оружие!»
Еще до того, как голос Фэй Шэна полностью сорвался с его губ, из темноты вырвалось пламя, подобное метеоритному дождю. Даже не думая, Фэй Шэн прыгнул в воздух, как тигр, и набросился на спину Инь Чана сзади, увлекая старика за собой, когда тот упал в снег. Громкий «БАМ» врезался в его уши, словно тупой инструмент ударил его по черепу, звук был настолько взрывным, что Фэй Шэн чуть не потерял слух.
Какой просчет!
Спина Фэй Шэна, в которую попала шрапнель, горела от жгучей боли. Он подперся рукой и сильно покачал головой. Поскольку он не мог ясно слышать собственный голос, он мог только изо всех сил кричать на Инь Чанга: «Это горит! Отступай, СЕЙЧАС!»
Фэй Шэн уже видел огнестрельное оружие в арсенале Восьми Великих Учебных Дивизий. Этот инструмент мог быть оснащен только батальоном Чуньцюань восьми великих учебных дивизий; он был ограничен императорским двором, а план его изготовления был передан военному министерству. У Сяо Чие и Шэнь Цзечуаня и раньше были чертежи огнестрельного оружия, но ни одному из них не удалось заполучить чертеж.
Недаром эта конница раньше стояла неподвижно — заряжали ружья. Кто знал, как долго враг наблюдал за ними всю ночь? Они были здесь не для войск гарнизона Цичжоу, а для Инь Чан. Как говорится, бить в самое уязвимое место, как бить змею на семь дюймов ниже ее головы, а Инь Чан был ахиллесовой пятой гарнизона Цычжоу.
Инь Чан был ослеплен этой пулей. Старик боролся со снегом, закрывая уши и встревоженно крича Фэй Шэну: «Какого черта там гром?!»
Где в мире у Фэй Шэна было время, чтобы объяснить вещи старому деревенскому деревенщине, который никогда не видел мира? Он поднялся на ноги и потащил Инь Чана за собой, когда побежал назад. Инь Чан отвел ладонь и повернул голову, чтобы посмотреть. Еще один взрыв раздался от кавалерии позади них, и шквал выпущенных снарядов пронесся мимо ягодиц Инь Чана, ранив Инь Чана так сильно, что он закричал во все горло.
Фэй Шэн подумал, что Инь Чан был ранен. В момент беспокойства он сказал: «Не умирай сейчас!»
Что бы ни случилось сегодня ночью, Фэй Шэн должен был сохранить этому старику жизнь. Он очень хорошо знал, что Шэнь Цзечуаню в настоящее время не хватает генералов, а Инь Чан, несомненно, будет очень полезен в будущем. Дело в том, что если Инь Чан умрет здесь, то Фэй Шэн, не знакомый с войной, вернется с позором, и когда это время придет, еще неизвестно, сможет ли он сохранить свой первоначальный пост, не говоря уже о том, есть будущее, о котором можно говорить. В распоряжении Шэнь Цзечуаня все еще был Цяо Тянья; Фэй Шэн был не единственным его вариантом.
Поэтому Инь Чан не должен умереть!
Испугавшись, Инь Чан бросился наутек, прикрывая голову руками. Ему даже не нужно было, чтобы Фэй Шэн тащил его за собой, так как он оставил Фей Шэна позади себя через несколько шагов, неоднократно бормоча себе под нос: «Бей кого угодно, кроме меня. Этот старик никогда не делал ничего недобросовестного. Ударь кого угодно, только не...
Фигня!
Следуя по пятам за Инь Чангом, Фэй Шэн разозлился. С внезапным приливом сил он проклял Инь Чана, преследуя его: «Ты старый мошенник, ты слишком жесток! Не ты ли бросил меня в лагерь в качестве приманки?
Инь Чан повернул голову, чтобы опровергнуть: «Война — это обман, обман!»4
Они мчались через пустыню, не останавливаясь. К счастью, у противника не было намерения преследовать их, и они отступили, прогнав войска гарнизона Цичжоу на пол-ли. После полуночи беготни и боев с войсками Фаньчжоу другую половину войска гарнизона Цичжоу были полностью истощены и истощены. Был такой холодный день, а они все были мокрые от пота и тяжело дышали, как быки, подпирая себя.
Когда Фэй Шэн вытер пот и отдышался, его осенило. Он обернулся. Глядя на первые проблески рассвета на горизонте, он сильно сплюнул и сказал: «Нас обманули».
◈ ◈ ◈
К тому времени, как военные донесения вернулись в Цичжоу, была уже глубокая ночь. Шэнь Цзечуань был одет в свободную мантию, когда закончил просматривать отчет Фэй Шэна в холле. Весь зал был совершенно тих; никто не смел взглянуть на выражение лица главы префектуры.
Все считали, что Фанчжоу в выигрыше, и не ожидали жесткой борьбы. Войска гарнизона Цичжоу готовились полгода, и Шэнь Цзэчуань ранее пригласил Либэя и Императорскую армию для их обучения, но их первая битва была безнадежно провалена. Любой другой был бы в ярости.
В кабинете было так тихо, что слышно было, как падает булавка. Яо Вэньюй прикрыл рот рукой и долго кашлял. Сжав кулак, он сказал: «Ваша светлость, пожалуйста, успокойтесь на время. Огнестрельное оружие всегда было запрещено судом, поэтому его появление в Фаньчжоу действительно неожиданно. Несмотря на то, что король И обладает таким мощным оружием, его поражение уже высечено в камне — он не сможет изменить исход».
Юй Сяоцзай, только что вернувшийся из Дуньчжоу, еще даже не согрел свой стул. Опасаясь, что Шэнь Цзычуань сурово накажет за это войска гарнизона, он выдержал торжественную атмосферу и заговорил. — Остыньте, ваша светлость...
О нет, он забыл перейти на бюрократический язык!
Юй Сяоцзай в досаде хлопнул себя по коленям, и окружавшие его советники тут же склонили головы еще ниже.
С этим прерыванием Юй Сяозай ярость Шэнь Цзычуаня остыла. Он закрыл письмо, и выражение его лица снова потеплело. Только тогда остальные осмелились вздохнуть.
— Юаньчжо прав, — мягко продолжил Кун Лин. «Даже имея огнестрельное оружие в своем распоряжении, король И не может поднять волны. В Фаньчжоу не хватает зерна. Даже если он закроет ворота и останется внутри, он никак не сможет выбраться отсюда живым.
Когда Яо Вэньюй опустил рукава, он сказал: «Но это довольно странно... если у короля И уже было огнестрельное оружие в руках, как он мог быть загнан в угол до такой степени? Просто перепродав их бандитам с горы Луо, он смог бы заработать достаточно, чтобы покрыть жалованье военным для вербовки новых солдат. Более того, противостояние на этот раз не похоже на обычный стиль короля И.
Чжоу Гуй вспомнил слова, сказанные Яо Вэньюй несколько дней назад, и краска быстро сошла с его лица. «Может ли быть так, что король И уже был убит бандитами в Фаньчжоу, как и ожидал Юаньчжо? Эта битва кажется мне довольно странной, когда я смотрю на нее».
Чжоу Гуй хорошо знал Инь Чана. Его продвижение Инь Чана было не тем, что думал Фэй Шэн. Скорее, это было потому, что он чувствовал, что Инь Чан способен вести войны. Если бы у короля Йи тоже была такая способность, то Фанчжоу уже давно должен был начать атаку на Цычжоу.
Конг Линг тоже заподозрил неладное. «Как сказал Фэй Шэн в своем письме, это действительно не похоже на то, что сделал бы король И».
В кабинет постепенно вернулась тишина, пока все ждали, когда Шэнь Цзечуань заговорит. Шэнь Цзечуань поднял глаза, чтобы посмотреть на группу с ледяным выражением в глазах, и сказал: «Ответьте и скажите Инь Чану, что либо войска гарнизона вернутся с триумфом через семь дней, либо он придет и увидит меня со своей головой». в руках."
Шэнь Цзэчуань снабдил войска гарнизона обильной провизией и даже снабдил их превосходным снаряжением. Если войска гарнизона не смогли даже взять Фаньчжоу, то не было никакой необходимости в дальнейшем рассмотрении его грандиозных амбициозных планов по господству.
Гора не может вместить двух тигров.
После этой весны у Чжунбо мог быть только один хозяин. Независимо от того, был ли король И настоящим или фальшивым, Шэнь Цзэчуань был настроен захватить Фаньчжоу.
Примечание автора:
Бронзовое огнестрельное оружие больше похоже на дробовик или обрез. Имеет преимущество только перед лицом врага. На расстоянии не получится. Подробности см. в главе 37.
Спасибо за чтение.