29
Прошло несколько дней с того момента, как в их жизни появилась маленькая принцесса. Дворец продолжал свою жизнь, как и прежде, но теперь каждый уголок казался наполненным новым светом. Несмотря на напряжение, связанное с рождением наследницы, Иван был рядом с Аней каждую минуту. Он не мог насытиться её взглядом, её прикосновениями, тем, как она заботливо держала их дочь на руках. Каждый день для него был новым откровением, новым переживанием. Его любовь к Ане становилась всё глубже, а желание защищать её и их дочь - сильнее. Он наблюдал, как Аня, несмотря на тяжёлые моменты, справляется с ролью матери.
Аня, в свою очередь, чувствовала его присутствие как защиту. Иван был рядом, готовый помочь и поддержать её во всём. Но с каждым днём она ощущала, как нарастают тени тревоги. Несмотря на всю любовь, она не могла забыть тот разговор, который произошёл ещё до рождения дочери. Тогда Иван пообещал, что они покинут дворец, чтобы начать новую жизнь в уединении, вдали от интриг и тирании. И теперь, когда всё стало ещё реальнее, когда на руках у неё была их маленькая дочь, эта мысль возвращалась.
Они сидели в тихой комнате, где слабо горела лампа. Аня держала дочь в руках, наслаждаясь её тишиной и умиротворением. Иван, сидя рядом, смотрел на них с благоговением, но его лицо было серьёзным. Он не мог отвлечься от своих мыслей, от забот о королевстве, о людях.
Аня решилась. Она поставила дочь в кроватку, на несколько секунд отстранившись от этого теплого присутствия, и обернулась к Ивану.
- Ты помнишь, что обещал мне? - её голос был тихим, но решительным. Она встретила его взгляд, не отводя глаз.
Иван приподнял брови, удивлённый вопросом. Он не ожидал, что Аня вспомнит об этом так скоро.
- О чём ты? - спросил он, не совсем понимая, о чём идёт речь.
- Ты обещал, что мы уедем отсюда, - сказала она, немного взволнованная, но всё же решительная. - Когда родится ребёнок, мы покинем этот дворец. Ты обещал мне, что мы будем жить в уединённом доме, с собственным садом. Ты же говорил, что так будет лучше для нас. Ты... ты же говорил, что не хочешь, чтобы наша дочь росла среди этих стен.
Иван вздохнул, его лицо смягчилось, но в его взгляде читалась тревога. Он встал, подошёл к Ане и положил руку ей на плечо.
- Аня, ты знаешь, что мне тяжело думать о том, чтобы уйти отсюда. Ты - королева. Этот дворец - наша крепость, наша сила. Здесь всё, что нам нужно для защиты. Мы не можем просто так оставить всё ради дома в деревне.
Аня почувствовала, как в груди сжалось что-то тяжёлое. Она обернулась к нему, её голос дрогнул, но она не отступила.
- Ты же обещал! - её слова были наполнены болью и разочарованием. - Я понимаю, что ты привязан к этому месту, к власти, но разве мы не заслуживаем быть просто людьми, а не фигурами в этой игре?
Иван заметил её слёзы, которые теперь начали скатываться по щекам. Он замолчал, понимая, что не может вернуть её веру в его слова. Слишком много всего было обещано, и теперь, когда она, наконец, стояла перед ним с этим требованием, он не знал, как дать ей то, что она хочет.
Он встал, погладил её по волосам, а потом сказал, глядя в её глаза:
- Я хочу, чтобы ты была счастлива, Аня. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя живой, а не как королева, которая связана обязанностями. Но... ты знаешь, что мы не можем просто взять и уйти. Я не могу позволить, чтобы эта сила в королевстве ослабла.
- А ты не думаешь, что это именно она нас и убивает? - сказала Аня, голос её дрожал, но она была непоколебима. - Я хочу, чтобы мы были просто семьёй. Я хочу, чтобы наша дочь росла в безопасности, в мире. Мы можем быть счастливы не среди дворцовых стен.
Иван замолчал. Он не знал, что ответить. Он всегда был готов бороться за её счастье, но в глубине души он всё равно был привязан к своему положению. Дворец, корона, власть - всё это было частью его сущности. Он не мог так легко отпустить всё, что он создал.
- Я... Я сделаю это, - сказал он наконец, усталый, но с любовью в голосе. - Я найду способ устроить дом, мы будем жить как обычные люди, но дворец останется. Ты знаешь, что я не могу просто забыть всё, что у нас есть, но я сделаю всё для тебя. Для нас.
Аня, чувствуя, как его слова обнимают её, облегчённо выдохнула, но всё равно в её глазах оставалась печаль. Она посмотрела на своего мужа, на мужчину, который был готов ради неё на всё, но всё ещё не мог отпустить свой мир. Она понимала, что его любовь к ней была безмерной, но она хотела больше - хотела простого счастья, без корон и долговечности.
- Спасибо, - сказала она тихо, её глаза наполнились слезами. - Я верю, что ты сделаешь нас счастливыми. Я буду ждать.
Иван притянул её к себе, поцеловав в лоб, и прошептал:
- Мы будем счастливы, Аня. Ты и я. И наша дочь. Обещаю тебе