Глава 3. Медкорпус
Вот она заходит вместе с родителями в отделение полиции, где их сразу же встречает детектив Чарльстон. Она впервые видит их участок: бледно голубые стены, облупленная белая штукатурка на потолке, железные сиденья для ожидания и пост дежурного.
— Здравствуйте, мне жаль, что вам пришлось прилететь в Хэмпшир по такому поводу, — проговорил детектив, осматривая все семейство Грейс.
— Давайте побыстрее это закончим, — оборвал его отец, — Милая, подождёшь нас тут?
— Нет, я пойду с вами, — мама хотела возразить Катерине, но заметив ее непреклонность умолчала, и в такой же тишине они двинулись за детективом.
Он открыл железную дверь, за которой скрывалось помещение морга. Оттуда сразу повеяло холодом, отчего кожа девушки покрылась мурашками.
— Найджел, покажи нам тело, — они остановились у стола с лежащим на нем человеком, и патологоанатом приподнял простыню, стягивая ее до пояса.
Мама ахнула, отступая на шаг и хватаясь рукой за куртку мужа.
— Мой мальчик, — сдавленно произнёс мистер Грейс, накрывая ладонью руку жены.
Катерина смотрела в лицо лежащего перед ней трупа и не могла понять, как родители узнали в этом обугленном теле Алека. Она нашла место, где раньше были его глаза и тут голова неожиданно повернулась в сторону девушки.
— Катерина, — произнесло лицо, неожиданно приобретая очертания внешности брата, даже глаза появились на нужном им месте. Его ладонь схватила руку сестры, притягивая к себе ближе, — Катерина, помоги мне.
Катерина с резким вздохом поднялась на кровати, хватаясь за грудь в попытке отдышаться. Она посмотрела на соседку, которая мирно посапывала, и успокоилась, что не разбудила ее. Это всего лишь кошмар, взявшийся из ее собственного воспоминания. Девушка повернулась, рукой нащупывая телефон и взглянула на время. Три часа ночи, до подъема три с половиной часа. Правда, Катерина была уверена, что уснуть у неё вряд ли получится.
Тихо спустив ноги с кровати, она прошла к шкафу, который стоял напротив кровати Поппи. Достав оттуда спортивный костюм, она решила выйти и прогуляться по общежитию, тем самым надеясь освежить голову от кошмара. Быстро одевшись, Катерина ещё раз взглянула на соседку, тихо завидуя ее безмятежному сну.
Выйдя из комнаты девушка поняла, что тишина ещё больше нагнетает. Она двинулась в сторону лестницы, желая там посидеть, как увидела девочку со второго курса, живущую через комнату от неё. Меллиса была типичной представительницей серых мышек: бледная тонкая кожа, глубоко посаженные глаза с синяками под ними, которые даже не скрывали очки с чёрной квадратной формы оправой, песочного цвета волосы, завязанные в низкий хвост, и даже сейчас, она была в своём неизменном кардигане серого цвета крупной вязке.
— Не спиться? — спросила Катерина, подходя ближе к девушке и присаживаясь рядом с ней на ступеньку. Та вздрогнула, видимо не заметив приближающуюся нарушительницу ее покоя.
— Да, — тихо ответила Меллиса, практически сразу же пряча свои глаза в пол.
— Мне тоже, — Грейс сложила руки между ног, будто бы пряча их от холода, — Если не секрет, почему не спишь?
— Кошмары, — Катерина хмыкнула, в голове думая о том, что насколько люди бывают похожи, ведь причина бессонницы у девушек одна. Неожиданно для первокурсницы Меллиса продолжила, — мне уже который день сниться, что на меня нападает орёл. Ужасный сон.
— Орёл? — девочка кивнула, — Странный выбор хищника. А мне снятся воспоминания, перевёрнутые моим воображением. В худшем его виде.
— Мне уже тяжко справляться с бессонницей, последнюю неделю вообще боюсь засыпать, — Катерина взглянула на соседку, отмечая, что та видимо трясётся не от холода, а от страха, который сковал ее очень плотно.
— Не пробовала снотворное?
— Не помогает, по крайней мере то, которое мне удалось достать, — Меллиса неожиданно повернулась в сторону Грейс, чем заставила ее вздрогнуть, — Можешь пожалуйста взять меня за руку? Мама так делала в детстве, когда я боялась чего-то.
— Конечно, — ответила Катерина, пусть и думая, что это максимально странно, ведь до этого момента они общались исключительно, когда виделись в прачечной. Девушка подала руку Меллисе, и Фулер неуверенно вложила свою ладонь в ее, — Боже, да ты же вся горишь.
— Правда? — глаза девушки увеличились, — А я и не замечаю.
— Может тебя провести в медкорпус? — предложила Грейс, думая что у девушки, помимо сильного переутомления, ещё и простуда. По ней видно, что крепким здоровьем та не отличалась. Меллиса кивнула, и Катерина помогла ей подняться.
Фулер ухватилась рукой за Катерину, видимо тело ее совсем плохо слушалось и они двинулись к коридору, соединяющему их общежитие и медицинский корпус. Коридор отличался от всего убранства их универа, выглядел, как в настоящей больнице. Длинный, в конце которого виднелись двери в саму часть, с бледно зелёными стенами и белыми лампами, заставив обеих девушек поморщиться от своего яркого света.
— Я видела ты общалась с Карлосом, — неожиданно заговорила Меллиса, заставив Катерину отвлечься от собственных мыслей.
— Да, подсел ко мне на завтраке неделю назад.
— Многие говорят, что с ним лучше не связываться. Он же из Пум, и имеет крупный авторитет у жителей своего дома, — Катерина взглянула на девушку, отмечая, что под таким светом та ещё бледнее.
— Авторитет же не значит, что-то плохое, — тихо проговорила девушка, не желая услышать эхо собственного голоса в коридоре.
— Да, конечно. Но слухи о доме Пум ходят разные на кампусе, — это была последняя фраза между ними, до того как они дошли до дверей.
Раскрыв их, Катерина пропустила Меллису вперёд.
— Есть кто-нибудь? — спросила Грейс, все же слыша в этом крыле свой голос.
— Что-то случилось? — к ним вышла медсестра в голубом халате, с очень строгим взглядом, пронизывая их, — Вы почему не спите?
— Она вся горит, плюс у нее бессонница, — ответила Катерина, смущаясь под глазами медсестры, — Я подумала, лучше ей прийти сюда.
— Хорошо, — медсестра внимательно осмотрела Меллису, все так же держащуюся за рукав первокурсницы, явно о чём-то размышляя, — Пошли, посмотрим, что с тобой.
Меллиса подошла к медсестре, также хватаясь за нее, и они стали уходить в сторону медицинского поста.
— Выздоравливай, Меллиса, — пожелала Катерина девушке, на что та обернулась и улыбнулась уголками своих сухих губ.
— А ты отправляйся спать, — не оборачиваясь сказала медсестра, уводя второкурсницу за поворот.
***
Гуляя после пар по кампусу с Чэдом и Поппи, Катерина не могла перестать смеяться, слушая препирания этих двоих. Они постоянно находили причину, чтобы поспорить: будь-то связано с учебой, или же какие чипсы лучше по их мнению, неважно, главное каждому надо было доказать свою правоту.
— Прекращайте, — Катерина села за столик, стоящий недалеко от общежития Змей, складывая вещи на лавку. Несмотря на солнце, которое все ещё светило в октябре и неплохо грело, она куталась в свою куртку. Улыбаясь, она продолжила, — Вы когда-нибудь смиритесь с тем, что ваше разное мнение это нормально? Примите это.
— Да, но, — начала говорить Поппи, все ещё возмущённая, отчего ее голос становится выше с каждым словом, но почему-то она притихла, смотря за спину Катерине. Чэд же нахмурился, тяжелым взглядом смотря куда-то.
— Привет, — на металлическую скамейку рядом опустился тот, кого они явно не ожидали увидеть. Джереми Мейсон обаятельно улыбнулся, обводя троицу внимательным взглядом, задерживаясь на Манч, — Мы не знакомы, Джереми.
— Поппи, — чуть тормознув, девушка всё-таки протянула и пожала руку парня, и быстро одёргивая ее после нескольких секунд, пряча под стол.
— Как вы, друзья? — Джереми посмотрел на друзей детства, локтем опираясь в стол.
— О, мы снова дружим, — проговорил Чэд, показательно отвернувшись в сторону поля, где некоторые студенты сидели на довольно холодной земле. Катерина усмехнулась, мысленно соглашаясь с рыжим.
— Были причины, Чэд, — улыбка с лица второкурсника сошла, и Поппи могла точно сказать, что увидела грусть и злобу в его глазах, — Зато сейчас, я весь в вашем распоряжении.
— Ну не весь, что-то оставь и для нас, — к столу подошла красивая девушка, которую Катерина видела раньше со своим другом. Она обнажила ряд своих белых зубов, становясь рядом с Мейсоном. У неё было ровное каре из темных волос длиной чуть выше плеч, которое было настолько идеально уложено, что мысленно Катерина ей позавидовала, — Руби, подруга Джереми.
Вся троица представилась, и Поппи мысленно думала, неужели одна она ощущает всю неловкость происходящего. Но взглянув на свою соседку, поняла, что нет. Катерина смотрела на все с легкой улыбкой, которая была натянута до предела, что даже щеки начинали побаливать.
— Как тебе Монтифер, Катерина? — спросил Джереми, наконец возвращаясь от гляделок с Руби к компании друзей.
— Нормально, — ответила девушка, поворачиваясь лицом к Джереми и его подружке. Только сейчас она наконец заметила, что те были одеты слегка не по погоде, и поежилась, будто бы от них самой Катерине стало холодней. Что-то в Руби и Джереми было одинаково, но рассматривая их, пусть это было не совсем прилично, девушка так и не могла понять что. — Пойдём в комнату, уже довольно холодно, ребят.
Чэд с Поппи кивнули, и поднявшись с места, троица двинулась к своему корпусу.
— Подожди, — к Катерине подбежал Джереми, останавливая ее рукой. — Давайте как-нибудь встретимся все втроём, попробуем как раньше.
Грейс обернулась, встречаясь с недовольным лицом рыжего друга, который не слышал их разговор.
— Джереми, ты не хуже меня знаешь Чэда, — Мейсона это нисколько не смутило, и он продолжал умолять бывшую подругу взглядом, — Ладно, я попробую. Но мы выросли, как раньше уже не будет, сам понимаешь.
— Но у вас же с Чэдом выходит, — Джер в душе взвыл от отчаяния, ведь он искренне хотел верить, что старая детская дружба не забыта. Его взгляд зацепился на значок на кофте, выглядывающей из-под раскрытой куртки, — Ты его сохранила? Мой футбольный значок.
Его рука потянулась к месту, где тот висел и хотел было тронуть, но девушка остановила его.
— Я сохранила все, что напоминало о вас, — Катерина поджала губы, кивнула и вернулась к друзьям.
— Если Карлос узнаёт, он будет недоволен, — сказала Джереми подошедшая Руби, смотря вслед троице.
— Плевать, я уже прекрасно себя чувствую. И даже директор Джеймс подтвердил, что я отлично справляюсь, — Чэд обернулся на бывшего друга, не ожидая, что-то тот будет смотреть им вслед, сразу же отводя взгляд.
— Она красивая, — Руби улыбнулась, толкая локтем второкурсника. Джереми кинул взгляд на подругу, удивляясь, что та не продолжила его ругать, — Пошли, нам пора готовиться к вечеринке.
— Вообще-то, это дело Змей, — недовольно сказал парень, закидывая руку на плечо Руби.
— Но ты мой друг, хочешь ты или нет, ты поможешь, — Джереми закатил глаза, в мыслях думая, почему именно она.
Зайдя в корпус, Чэд решил дойти до своей комнаты, чтобы закинуть вещи и они договорились встретиться в гостиной на этаже девочек. Поппи и Катерина скинув сумки и сняв куртки, вышли из своей обители, направляясь к месту встречи и Манч говорила:
— Нет, ну Руби, как по мне, стерва та ещё, — толстушка фыркнула, вспоминая улыбку девушки, — она как Цербер, сторожит вашего Джереми.
— Все возможно, — усмехнулась Катерина, замечая, что из комнаты Меллисы выносят вещи девушки, — Иди, я подойду.
Поппи недоверчиво взглянула на подругу, но пошла в гостиную. Зайдя в комнату, Катерина хотела остановить одного из парней, но тем было все равно.
— Катерина, — позвал ее знакомый до боли голос, и повернувшись она увидела Фулер. Точнее, что от неё осталось, — Привет.
— Воу, — произнесла девушка, глядя на бывшую серую мышку. Меллиса распустила свои волосы, позволяя им лежать абсолютно ровно на своей спине, сняла очки и накрасилась. Привычного кардигана на ней не было, зато красовалась милая белая блузка с вырезом, открывая вид на, кто мог угадать, довольно большую грудь, и джинсы, которые обтягивали ее ноги, — Тебя не было неделю, что с тобой сделали в медпункте? Там какое-то шоу по преображению?
— Нет, — голос Меллисы резанул по ушам, когда та непривычно звонко и громко рассмеялась, откидывая голову назад, — Представь, я теперь живу в Орлах.
— Поздравляю, но как ты туда попала? — Катерина заметила заминку на лице короткую девушки, но та быстро стёрла ее.
— Я проходила тестирование в начале года, и вот, наконец узнала результат, — Фулер обаятельно улыбнулась, вызывая ещё больше вопросов у Катерины, — Вообще, я хотела поблагодарить тебя. Мы не общались никогда особо, но ты помогла мне, спасибо. Даже моя соседка не обратила внимание на мое состояние, а ты заметила.
— Да не за что, — Катерина улыбнулась, — я рада, что теперь с тобой, судя по всему, все в порядке.
— Все просто отлично, — Фулер буквально светилась от радости, — Если вдруг, что-то понадобиться — обращайся.
Кивнув друг другу на прощание, Меллиса буквально выпорхнула из комнаты, оставляя за собой шлейф цветочных духов. Катерина ещё раз оглядела комнату и пошла к своим друзьям.
— Вы видели Меллису Фулер?! — сказала Грейс, опускаясь на диван рядом с Поппи, глядя на них, — Она выглядит, словно... я даже не знаю, как вам ее описать.
— Красотка, — протянул Чэд, вспоминая ее в коридоре между пар, — сейчас она выглядит потрясно.
— Но как? — удивлённо обвела взглядом друзей девушка, — я видела ее неделю назад, и она явно не собиралась кардинально менять свой образ, не только внешний.
— Я ж тебе говорил, с Джереми произошло тоже самое: он попал в медкорпус, а после вернулся другим человеком, — Катерина задумчиво уставилась в стену напротив, понимая, что Монтифер явно имеет свои тайны. И ей захотелось узнать, какие конкретно, — Я знаю этот взгляд. Даже не пытайся, за год у меня ничего не вышло.
— Ты был один, а сейчас нас трое, — Катерина повернулась в сторону подруги, — Ты же с нами, Поппи?
— Будто бы у меня есть выбор, — хмыкнула Манч, возводя глаза к потолку.