Тишина Монтифера

— Знаешь, мисс Томпсон хвалила твой доклад на прошлой паре, — проговорила Анжела, когда девушки направлялись на занятие по социологии, — Ты ей видимо приглянулась, она обычно не любит хвалить новичков.

— Да, она весьма строга по отношению к студентам, — согласилась Катерина, вспоминая как преподавательница выгнала их сокурсника, когда тот не понимал, ее вопроса по социально-молодежной сфере и формами воздействия на молодежь, через социологию политики, — Она мне тоже весьма импонирует, в ней что-то есть.

— Вообще, я слышала, что лет шесть назад ее чуть не выгнали из университета за возможную интрижку со студентом, — Анжела сказала это тихо, ведь они заходили в аудиторию, — не удивительно, с ее то внешностью многие ученики слюни пускают.

Катерина усмехнулась, переводя взгляд на свое место. Обычно она предпочитала сидеть одна, тем более когда выпадала возможность, чтобы ничего не отвлекало. Но сейчас за столом сидел Джереми, улыбнувшись, завидев ее. Катерина нахмурилась и прошла к своему месту, видя взгляд подруги которая та кинула на парня.

— Ты меня преследуешь? — спросила девушка, кладя сумку на парту и доставая оттуда тетрадь с конспектами и ручку.

— У нас просто совмещённая пара, — хмыкнул Джереми, неотрывно следя за действиями бывшей подруги.

— Я обычно сижу одна, — сказала Катерина, садясь и разворачиваясь к парню лицом, — Надеюсь, ты не помешаешь мне учиться.

— Даю слово скаута, что не буду тебя отвлекать, — Джереми поднял руку, пародируя клятву, отчего девушка засмеялась, — О нет, она оттаяла! Чэд тебе этого не простит.

— Прекрати, он имеет право обижаться, — Катерина отвернулась от него, рассматривая класс.

— Он мог бы обидеться и на тебя, ведь ты не отвечала на его сообщения год, — упрекнул Джереми, заставляя девушку почувствовать вину.

— Я не планировала возвращаться в Хэмпшир, тем более поступать сюда, — пожала плечами Грейс, нервно крутя ручку, — поэтому не видела смысла давать вам надежду.

— Что же поменялось в твоих планах?

— Родители решили так, — девушка замолчала, не став продолжать разговор, потому что в кабинет зашла мисс Томпсон.

Пара проходила в своём обычном темпе, иногда только отвлекали взгляды, которые мог кидать друг. Катерина внимательно слушала преподавателя, иногда рассматривая ее совершенно этого не смущаясь. Татьяна, так звали женщину, была очень привлекательной, даже девочки не могли отвести от неё взгляд. Ее было приятно слушать, говорила она спокойно с паузами, абсолютно разбираясь в предмете. Выглядела строго, как и всегда, в чёрном официальном костюме из-под которого выглядывал вязанный бежевый топ. Темные прямые волосы были собраны в гладкий хвост, ярко выраженные скулы, голубые глаза и красные губы — абсолютно каждый студент, даже особенно увлечённые учебой, иногда отвлекались на ее внешнюю привлекательность.

— Не хочешь пойти на вечеринку к Змеям в эти выходные? — спросил Джереми, как только они вышли с занятия.

— А совет домов согласится на первокурсницу? — Катерина повернулась к парню, сжимая ручку сумки, которая висела на плече.

— Я думаю да, — кивнул Мейсон, провожая девушку к ее следующему кабинету, — я бы позвал и Чэда с той полненькой девчонкой, но мы можем звать только одного человека.

— И почему выбор пал на меня?

— Ты не смотришь на меня, как на главного предателя, — усмехнулся Джер, в своей уже привычной нагловатой манере.

— Хорошо, встретимся тогда у выхода из моего общежития в восемь, — Катерина попрощалась с другом, заходя в кабинет. Парень проводил ее взглядом, смотря как та в улыбке здоровается с сокурсниками и пошёл к себе в общежитие, голод успел разыграться.

В Пумах, как и всегда, царила тишина и мрачная обстановка. Все в приглушённых тонах, студенты отдыхали после пар в гостиной. Он прошёл на кухню, залезая в холодильник и выуживая оттуда пакетик с необходимой для него жидкостью.

— Проголодался, новичок? — спросил Карлос, появившийся в проходе кухни их дома.

— Я не ел ночью и уже прошло полдня, обычное дело, — пожал плечами Мейсон, выливая содержимое в стакан, — И прекращай так называть меня, у нас уже были новенькие после меня.

— Или же дело в общении со старой подругой? Катерина, верно? — пятикурсник прошёл ближе, становясь напротив, игнорируя последнюю фразу парня, — Ты знаешь правила, прошло ещё слишком мало времени.

— У меня все в порядке с контролем, — тихо ответил Джереми, чувствуя, как начинает злиться.

— Да, я вижу, — Карлос сделал шаг к парню, видя гнев, который вызывает он своими словами, — Когда ты не сможешь сдержаться, я не упущу возможности напомнить тебе, что я был прав.

Парни ещё с секунд тридцать буравили друг друга тяжёлыми взглядами, пока Бланко не улыбнулся, обнажая идеальный ряд зубов.

— И да, ты новичок, потому что в отличии от тебя Келли соблюдает правила и имеет мозги, — Джереми не выдержав рыкнул, отчего Карлос ещё больше рассмеялся, — Утоли голод, новичок. А то мы знаем, что может случится, если жажда останется при тебе.

***

— До сих пор не верю, что ты согласилась, — говорил недовольный Чэд, лёжа на кровати своей подруги, следя за тем, как она красится.

— Это наша возможность попасть внутрь хотя бы одного из домов, — Катерина подкрашивала ресницы, боясь сделать неправильное движение, чтобы не испортить уже готовый макияж.

— Мне все равно это не нравится, — фыркнул рыжий, утыкаясь в телефон, все ещё пристально глядя на подругу.

— А я наоборот рада, — сказала Поппи, встречаясь с возмущённым взглядом Вайта, — Во первых, вечеринка старшекурсников это классная возможность познакомиться со всеми. Во вторых, Катерина права. Если вы хотите узнать тайну домов, то вариантов проникнуть к ним нет. А ты просто ревнуешь, что Джер общается с Катериной, а не с тобой.

— Я не ревную, что за бред, — Чэд отвёл глаза, смотря на Катерину, встречаясь с ней взглядом, — Просто это странно. Он полгода со мной не общался, а тут решил вернуть былые времена.

— Вот именно поэтому я и согласилась, — сказала виновница споров, поднимаясь со стула, покрутившись перед друзьями, — Как вам?

— Огонь, — сказала Поппи, восхищенно глядя на подругу. Переведя взгляд на Чэда, ожидая от него хоть какую-то реакцию, она увидела кивок, показывая, что он согласен со словами Манч.

Довольно улыбнувшись, Катерина ещё раз взглянула на себя в зеркало, поправила волосы и взглянула на время. У неё было ещё пять минут до назначенной встречи, поэтому она села на кровать к другу, растрепав его рыжие волосы. Поппи подошла к окну, под смех друзей и прервала их:

— Джереми уже тут.

Катерина остановилась, посмотрела сначала на довольную Поппи, и на ее полную противоположность Чэда, и улыбнувшись обоим вышла из комнаты.

— Прекрасно выглядишь, — сказал Джереми, как только на выходе из корпуса показалась его подруга.

— Спасибо, — она обняла его, чувствуя как напрягся друг, — Ты в порядке?

— Да, все отлично.

Джереми отпрянул от неё первый, наконец позволяя себе вдохнуть свежий воздух. Запах девушки заставил его нервничать, и как назло в голове возникли слова Карлоса, про его эмоции.

— В честь чего вечеринка?

— Дома в течение года проводят их, каждый должен сделать как минимум одну в каждом семестре, — ответил Джер, пока они шли в сторону общежития Змей, — Правда помогают им все их соседи. Руби меня тоже заставила.

— И что же ты делал? — спросила Катерина, с насмешкой глядя на него.

— Ездил в Хэмпшир вместе с ней, покупали алкоголь, — Джереми смотрел на звёздное небо, на котором сегодня ярко светилась Луна.

— Колледж разрешает это?

— Да, это позволительно. Главное чтобы все было в пределах правил, — фыркнул парень, думая о том, как он уже устал от этих правил, — Расскажи лучше о своей жизни в Атланте.

— Ну что я могу рассказать, — Катерина задумалась, утыкаясь взглядом в свои ноги, — Я, как и тут, училась в школе, стала черлидером, как и мечтала. У меня там естественно появились свои друзья, парень.

— И ты все оставила ради учебы тут? — прервал Джереми, поворачиваясь к ней лицом, — Ты же ненавидела Монтифер.

— Моей мечтой был Йель, в том году я должна была в него поехать, — девушка вздохнула, обхватывая себя руками, — Но за пару недель до начала учебы, нашли тело Алека и я не смогла. А в этом году ответного письма я так и не получила. У меня не оставалось выбора, а родители предложили поехать сюда, тем более меня приняли сразу, вот и согласилась, чтобы не упускать второй год.

— Понял, — Джер посмотрел вперёд, — А вот мы и пришли.

Дом Змей украсили гирляндой из фонариков, отчего он весь светился. Оттуда раздавалась музыка, которая могла помешать другим домам. Но судя по количеству приглашённых, все они были тут. Катерина взглянула на вход, где толпилось куча ее сокурсников первашей, и ухмыльнулась.

— Они меня возненавидят после такого, — со стороны парня послышался смешок, после чего он встал перед подругой.

— Просто надо иметь правильные связи, — Джер пошёл к дому, и девушке ничего не оставалось как двинутся за ним. Проходя мимо ребят с первого курса, которые надеялись всё-таки проскользнуть внутрь сквозь довольно большого парня, со значком дома медведей, она заметила как на неё посмотрели некоторые из них.

Внутри был приглушённый свет, громкая музыка и толпа студентов, разбросанных по гостиной. Кто-то танцевал в центре или на месте где раньше стояли диваны. Кто-то стоял у столиков с выпивкой, смеясь с друзьями. Также над студентами висели фонарики, отдавая фиолетовым цветом. Пройдя с Джереми, который вёл подругу за руку, сквозь дым от сигарет и травки, как поняла Катерина, они шли дальше и остановились у компании друзей Мейсона.

— Джереми, ну наконец-то, — воскликнула девушка, обнимая друга, — А вот и Катерина, Я Руби Монтгомери, мы уже виделись пару недель назад.

— Да, я помню, — Грейс улыбнулась, принимая неожиданно впихнутый девушкой стакан с выпивкой.

— Пошли, я тебе все расскажу, — Руби подхватила Катерину под руку, уводя ее дальше от компании. Первокурсница кинула непонимающий взгляд на Джереми, а тот лишь, улыбнувшись, пожал плечами, — Тебе повезло, мало кто из новеньких попадает на наши вечеринки.

— Да, я слышала что к вам только через приглашение и одобрение совета домов, — хмыкнула Катерина, отпивая напиток.

— Да, правила колледжа стараются нас максимально влить в жизнь домов, — Руби улыбнулась, — Смотри, это медведи, — девушка кивнула в сторону толпы, которые громко смеялись, — с ними лучше не связывайся, спаивают быстро и любого, — она рассмеялась, вызывая улыбку на лице Катерины, — это орлы, — Руби повернула первокурсницу в другую сторону, — и несколько змей. С нашими птенчиками всегда можно отдохнуть от шума, поговорить они любят. А на танцполе у нас все, — теперь они смотрели на толпу в центре комнаты, — Потанцевать любят все ребята из домов.

— Так, к медведям, если захочу напиться, с орлами поговорить, а потанцую — и буду знакома со всем животным миром колледжа, — проговорила Катерина, после ознакомительной речи. Руби рассмеялась, продолжая:

— Молодец, схватываешь налету, — Монтгомери повела девушку дальше по гостиной, останавливаясь у одного из столиков, — Тут есть все: пиво, текила, водка, виски. А наш чудесный Том, — парень стоящий по другую сторону стола подмигнул, — сделает ещё и коктейль. Один из таких мы уже пьём.

— И как вам, красотки? — Спросил Том, смешивая что-то.

— На вкус отлично, — Катерина улыбнулась, снова поворачиваясь к Руби.

— Осталось минут десять и мы закроем главную дверь, — сказала та, отпивая коктейль, — Надо уже разогнать несчастных ребят, чтобы наши мальчики наконец присоединились.

— Так охрана там, это типо ребята из общежития?

— Медведи, — пожала плечами Руби, — Вы же с Джереми друзья детства?

— Да, мы дружили втроём: Чэд, Джер и я, — Катерина устремила взгляд в толпу.

— Он очень хотел, чтоб ты пришла, у совета не оставалось выбора, — Руби усмехнулась, завидя приближающегося Мейсона, — вспомни солнце, вот и лучик.

Девушки рассмеялись, чокаясь стаканчиками. Джереми встал рядом с Катериной, забирая у неё напиток из рук:

— Боюсь, я должен украсть свою подругу, — тот повернулся к Грейс, — не хочешь потанцевать?

— Она уже и моя подруга, — Руби улыбнулась, показывая свои белоснежные зубы, глядя на него.

— Пока вы тут разговариваете, я и правда пойду потанцую, — Катерина пожала плечами, направляясь в толпу.

— Она мне нравится, — проговорила Руби, подавая Джереми шот текилы, — Выпей, а то эмоции возьмут вверх.

— Я и без этого справлюсь, — хмыкнул Мейсон, направляясь за Катериной. Девушка растеряно посмотрела вслед другу, разом осушая его шот.

Катерина двигалась под музыку, стараясь отключить голову. Ее руки находились вверху, а сама она, как и большая часть толпы, прыгала в ритм. Открыв глаза, она заметила появившегося Джера, который танцевал рядом с ней. Выпивка ударила в голову, заставив девушку задуматься, что же было в коктейле, но оставив это на потом, она продолжила двигаться в такт. Так они и танцевали, пока музыка не сменилась, став менее ритмичной, но более затягивающей. Катерина и сама не заметила, как развернулась спиной к другу, чувствуя, как тот прижимается сзади своей грудью. Движения стали более плавными, руки бродили по собственному телу. Джереми и Катерина двигались вместе, и тот позволил опустить руку ей на талию, ещё больше растворяясь в музыке. Втянув воздух через нос, Мейсон почувствовал знакомое першение в горле, его глаза налились кровью.

— Черт, — прошептал он, резко срываясь с места и уходя куда-то глубоко в дом. Катерина непонимающе взглянула ему, но продолжила танцевать, подумав, что того затошнило от выпивки.

Залетев в уборную, Джер уставился на себя в зеркале, смотря на ненавистное лицо в отражение. Он дышал глубоко, стараясь совладать с эмоциями, жаждой, но выходило плохо. Дверь открылась и послышался до боли знакомый едкий голос:

— Я же был прав, новичок, — Карлос прошёл внутрь, за ним Руби, закрывая дверь, — Лучше тебе вернуться в дом Пум.

— Я в норме, — прошипел парень, уставившись на них двоих в отражении.

— Джер, мы же видим твои глаза, — спокойно сказала девушка, кладя руку на плечо другу.

— Я же сказал, что все в порядке, — Джереми скинул руку подруги, разворачиваясь лицом. Ребята чувствовали гнев исходящий от него, понимая, что это приведёт только к большим проблемам, продолжили убеждать его.

— Ты не в порядке, и сейчас же вернёшься в дом, — ответил Карлос, становясь напротив новичка.

— Я останусь тут, — прорычал Джереми. Бланко не выдержал и схватил второкурсника за шею, прижимая того к стене. Сбоку послышался испуганный вздох Руби.

— Повторять не буду, — Карлос уставился в глаза своего соседа по дому, — Живо в общежитие.

Они буравили друг друга взглядом, пока Джереми не вздохнув, кивнул, насколько ему позволяло его положение.

— Присмотри за Катериной, — сказал Мейсон подруге, выходя из туалета.

Карлос и Руби вышли следом, направляясь обратно в гостиную.

— Где она? — спросила девушка, не замечая в толпе подругу Джереми, — Черт, куда она делась? Не мог же он совершить такую глупость, Карлос.

— Я пойду в левое крыло общежития, а ты в право, — Руби кивнула и они разошлись с пятикурсником, пробираясь через толпу.

Карлос пошёл обратно, смотря буквально по всем углам. На пути ему попадались несчастные торчки, затягиваясь очередным косяком, слюнявые парочки, обжимающиеся под лестницей, но первокурсницы не было.  К огромному удивлению, он нашел Катерину в библиотеке Змей.

— Ты находишься на вечеринке, но отсиживаешься среди книжек? — усмехнулся Карлос, складывая руки на груди и опираясь плечом о косяк двери.

— Просто захотела побыть в тишине, — девушка улыбнулась уголком губ, продолжая рассматривать корешки книг, — Тем более тут полно интересного.

— Если тебе нравится тут, то я уверен, что от университетской библиотеки ты будешь в восторге, — парень прошёл вглубь, подходя ближе к Катерине, которая удивлённо посмотрела на него, — Что?

— Ты не похож на любителя книг.

— Они отвлекают, — проговорил парень, выуживая одну с полки, читая название, — «Война и мир» — Лев Толстой, одна из моих любимых.

— Серьезно? — в глазах девушки загорелся ещё больший огонёк, — Я так и не дошла до неё, но сериал мне понравился.

— Обязательно прочти, — пятикурсник улыбнулся, вкладывая ей книгу в руки, — Я тоже не большой любитель вечеринок кампуса, если честно.

— Почему же тогда ты тут? — спросила Грейс, прижимая книгу к себе.

— Я глава Пум, надо же приглядывать за своими котятами, — Катерина рассмеялась над тем, как он назвал своих соседей, заставляя парня улыбнуться, — А тебе, нравится вечеринка?

— Вообще, я люблю такие мероприятия, но не когда тебя кидает друг.

— Джеру стало плохо, я отправил его в дом, — Карлос начал отходить от стеллажа, отчего Катерина пошла за ним, — Прогуляемся?

— С удовольствием, — и они пошли молча по коридорам, стараясь не замечать кучки веселых студентов.

Руби слышала их разговор, наблюдала за их общением в компании друг друга и улыбнулась, смотря как эти двое уходят с организованной ею вечеринки. Лучше Карлоса она явно не присмотрит за девушкой. Поэтому вернувшись в толпу, позволила себе расслабиться и насладиться вечером.

— Тебе не холодно? — спросила Катерина, как только они оказались на улице, кутаясь в куртку.

— Не особо, — Карлос пожал плечами, выходя к полю кампуса.

— Смотри, какое красивое небо, — проговорила девушка, рассматривая звёзды, ярко сверкающие на нем.

— Да, красиво, — ответил Бланко, кидая взгляды на увлечённую первокурсницу.

Им было комфортно в тишине и каждый позволил себе подумать о своём, наконец не слыша шум музыки и крики людей.

— Я заметила, вы с Джереми не очень дружны, — прервала молчание Катерина, начиная медленно двигаться в сторону своего корпуса.

— Многие новички Пум меня не любят поначалу, — усмехнулся Карлос, — это нормально. Я тоже не был в восторге, когда попал туда.

— Почему? — девушка нахмурилась, поворачиваясь лицом к парню.

— Глава дома должен следить за соблюдением правил. Чаще всего, к нам попадают в конце первого — начале второго курса. В это время ты только полностью смог влиться в жизнь университета, а тут тебя от этого отделяют, — Карлос вздохнул, — Поначалу сложно, но потом понимаешь, что правила созданы не просто так. Я говорил тебе, ещё тогда в кафе, дом становится семьей. Поэтому это так важно.

— С Джереми всегда было непросто, даже в детстве, — Катерина улыбнулась, окунаясь в воспоминания, — Я всегда была достаточно осторожной и прилежной, а вот они с Чэдом вечно искали приключения. Эти двое были в восторге от Монтифера, однажды даже пробрались ночью внутрь. Правда, я так и не узнала, что они увидели, но оба явно были в детском восторге.

— Почему ты не знала? — Карлос взглянул на девушку, замечая, как ее руки крепче прижали книгу к груди.

— Мой брат учился тут, — они подошли ко входу в корпус, останавливаясь на ступеньках перед дверью, — Вокруг колледжа всегда ходили разные слухи, но когда вы с братом созваниваетесь, дай бог, раз в неделю, в свои тринадцать, ты начинаешь беспокоиться и придумывать всякое. Я сторонилась Монтифера, поэтому и не хотела ничего знать.

— Понял, — парень кивнул, оборачиваясь на дверь общежития, — Спасибо за это время, мне понравилось.

— Мне тоже, и я правда постараюсь прочесть книгу, — Грейс улыбнулась, смотря в глаза пятикурснику, — Доброй ночи, Карлос.

— И тебе, Катерина.