Глава 7- Прощай
Как же так могло произойти? Почему в этом мире мёртвые души не могут найти покоя? Что, или кто их держит? К сожалению, ответы на эти вопросы получить невозможно. Мёртвые не имеют возможности рассказать о многом, они кладезь неизвестного и мистического. Или же могут?..
Сплёвывая слюну с привкусом железа Катрин пыталась подняться. Ноги не смогли держать тело — подкашивались. Голова трещала словно по ней бил молотом кузнец, а в горле стоял липкий ком, провоцируя рвотные позывы. Головокружение и мельтешащие перед глазами точки, сухость во рту и дезориентированность. Думать не было сил, а распахнуть глаза настолько, чтобы замыленная картинка ушла прочь было невозможно.
— Я так надеялась, что это был сон. — осевшим голосом произнесла девушка, стараясь удержать себя на ногах. Шея отозвалась болью, когда белокурая повернулась в сторону бездыханного тела.
Он был мёртв с того самого момента, как она попала сюда. Воспоминания забились в самый тёмный угол подсознания и припомнить детали было практически невозможно. Одно она помнила точно — Сесилион.
Произнеся это имя про себя девушка поморщилась. Места страху не было, она ничего не чувствовала кроме горечи и утраты. Де Сан вспомнила это аристократичное лицо с язвительной ухмылкой, которая уже стала его атрибутом; вспомнила горящие искрой красные глаза, не показывающие явной враждебности по отношению к ней. — «Явной» ... — повторила за мыслью Катрин и потупила взор вниз. Она не хотела верить в это, её нутро словно защищалось от навязчивого голоса разума, который вторил одно и тоже. В глубине души она верила в его непричастность, но произошедшее говорило об обратном — виновен.
Сердце словно разделилось надвое и каждое пыталось что-то донести. — «Не верю. Не может такого быть, это какой-то бред сумасшедшего, всё не взаправду» ... — На девичьих глазах выступили слёзы. Казалось, что земля сама коснулась колен и подтолкнула к телу пожилого вампира.
Разодранная ладонь легла на хладный лоб, пальцы проскользили по спинке носа и спустились к синим губам, в уголках которых засохла кровь. Утратившие цвет глаза мужчины были распахнуты, он смотрел в пустоту.
— Dormez tranquillement Magnus. — изрекла девушка, опустив веки старика. Сморгнув с ресниц слёзы дева припала к мужской груди. Произошедшее до сих пор не укладывалось в белокурой голове. — «Как же теперь быть с Лили? Малышка осталась совсем одна...»
Холодно. Катрин клонило в сон, а сил совсем не было. Стоило ей закрыть глаза, как чудовищная картинка проецировалась вновь. Она бы так и осталась лежать здесь рядом с Магнусом, пока не подул ледяной ветер, принёсший последний снег. Постепенно отдаляясь от Магнуса девушка встала, вместе с восходящим солнцем, которое своими лучами осветило кровавую поляну. Дети светила игриво коснулись заплаканного девичьего лица, а после перешло на Де Ли.
Из-под распахнутого камзола что-то сверкнуло, это привлекло внимание Катрин. Присмотревшись, та оттянула кусок ткани и выудила оттуда плотно запечатанный конверт, перевязанный шпагатом, с конца которого свисало одинокое золотое кольцо.
Сорвав украшение, Де Сан вознесла его к небу.
— Le porteur de cette bague va conquérir la lune. — шёпотом прочла девушка гравировку на внутренней части. В душе появилось тёплое, неописуемое чувство, которое нарисовало на её лице улыбку. — Спасибо Магнус.
Дрожащие пальцы держали конверт. Красивым, каллиграфичным почерком было коротко выведено — «для леди Катрин». Девушка колебалась, она прекрасно понимала, что может быть внутри, но от этого становилось ещё тяжелее. — «Он не успел...»
Набравшись смелости, девушка всё решила открыть начертанное; достав тёмный лист бумаги, та вчитывалась в каждое слово и с каждым словом, её лицо менялось. Она представила, как при свете свечей сгорбившийся над столом Магнус старательно выводил каждую букву.
Дорогая Катрин, если ты читаешь это письмо, то вероятно я уже мёртв. Тебе не стоит переживать и молиться за мою душу, ведь я не думаю, что мне открыта дорога в Рай.
Изволь простить меня, за то, что так и не смог сделать счастливой, и пусть это кольцо служит тебе напоминанием о моих чувствах, которые судьба позволила мне ощутить.
Я знаю, я верю, у тебя появилось много вопросов, как я смог предугадать свою кончину, а оказывается люди вправду чувствуют скорый конец...
Леди Катрин, душа моя... Я желаю вам с Лили достигнуть всех своих целей и никогда ни в чём не нуждаться — всё, что я нажил за эти долгие годы, я отдаю вам.
Кольцо, которое я прикрепил, считай обручальным. Если ты надела его, то оно скрепит наши души воедино. Жаннет, должна была объяснить тебе, что в моей династии ритуал бракосочетания закреплялся при Матери. Матерь — Луна и я надеюсь, что она стала свидетельницей нашего союза.
Будь осторожна леди Де Сан, леди Солнца...
Крупные слёзы падали на письмо создавая кляксы. Где-то в дали слышались крики — кого-то звали. В ушах звенело. Крики усиливались с каждой минутой, пока девушка не услышала своё имя. Она устало повернула голову на звук и увидела, как спотыкаясь о ямы и проваливаясь в снег на встречу к ней бежит Жаннет.
— Девочка моя...— запыхавшись кричала та, но звуки обрывались. Учащённое сердцебиение и вновь замыленная картинка отправляют девушку в дрёму. — Тётушка...
_________________________________________________________
Dormez tranquillement Magnus. - Покойся с миром Магнус.
Le porteur de cette bague va conquérir la lune — Обладатель этого кольца покорит Луну
Тоска
Прошло достаточно времени с того момента, как я доставил тело Катрин в дом. Не повезло — у девчонки горячка. К сожалению, наши комнаты находятся рядом и мне отчётливо слышны её выкрики и бред, который вырывается из уст. Никто не поверит её высказываниям в мою сторону, мол это я прикончил её муженька. Меня там не могло быть, разве что, теория с астральным перемещением души верна...
Долгое отсутствие голубков наводило меня на весьма тревожные мысли, их катализатором послужила Лили, которая не могла найти себе места и порывалась отправиться на поиски одна. Не то чтобы мне не хотелось успокоить её и найти новобрачных, (мне не хотелось) просто повода особо не было, пока взбалмошная тётка по кличке (простите, имени) Жаннет не прибежала ко мне в комнату. Почему именно ко мне? Поверьте, я тоже задаюсь этим вопросом.
Её настойчивость вытолкнула меня за пределы комнаты и вот я во внезапно пришедший мороз стою с факелом в руках – незавидное зрелище. В тот момент я ощутил себя деревенщиной, который идёт отгонять волков от любимого скота. Впрочем, практически всё так и было, только без волков.
Лили осталась в замке и махала мне в окно, пока я переступал через образовавшуюся под ногами грязь. Удовольствия в этом мало, я ненавидел наш лес ровно до того момента, пока не узнал о смерти старика. Об этом немного позже.
Мы разделились, а со мной осталась Жаннет, которая всё время пыталась вывести меня на разговор. Её вопрос;
— Что вы думаете о паре Катрин и Магнуса?
Застал меня врасплох. Ведь, когда-то она уже спрашивала меня о нечто подобном, только не могу вспомнить, что же там имелось ввиду. Вопрос остался без ответа, что видимо её не порадовало. После него она оставила свои жалкие попытки, и мы продвигались в тишине, пока старуха не заорала буквально мне на ухо при виде повешенного.
Её ор привлёк народ, от чего в скором времени вокруг трупа образовалось кольцо.
Климор, мой старый и абсолютно ненавязчивый друг решил проявить инициативу и снять его с дерева. Как оказалось — женщина. Её черты лица мне были незнакомы, что я нашёл весьма странным. В неё было что-то неестественное, будто иллюзия. Тело было полностью обескровлено. При нашем «первичном» осмотре стало ясно, что это очередная жертва неизвестного убийцы.
В скором времени Климор отделился, он вызвался помочь доставить труп к одному из полицейских пунктов. — Удачи, — подумалось мне, прежде чем я заметил что-то странное, то, что вышло за пределы моего понимания.
Некая Маркиза явилась мне в неглиже и поманила за собой пальцем. Я понял, что это она по большой родинке на её правой груди, эх, помнится мне как мы любили сидеть в загородном пабе...
Знаете, я никогда не считал себя сумасшедшим, но иначе я никак не могу объяснить появление призрака передо мной. Почему призрака? Маркиза погибла около одного столетия назад. Почему её тело обнаружили только сейчас...
Следуя за Маркизой, я слышал, как под ногами хрустел снег, но опустив взгляд вниз осознал — кости.
— Обещай, что не оставишь её, как когда-то оставил меня Сесилион. — Произнесла она, от чего я впал в ступор. Впервые за всё время я почувствовал себя неуютно, а в душе вновь открылась старая рана.
— Прости меня...
Это всё, что я мог сказать ей, покорно следуя за призрачной дымкой.
Дело оставалось за малым, на горизонте уже вставало солнце и было видно злосчастную поляну. Девчонка согнулась над телом старика и что-то рассматривала. Я потупил взгляд вниз, борясь с желанием развернуться и уйти, но ко мне в грудь врезалась Жаннет.
Из её уст вырывались радостные восклицания и слова благодарности, а после она бросилась навстречу к своей племяннице. Я до сих пор помню пронзительный взгляд Катрин, которым она одарила меня сквозь бегущую Жаннет. Казалось, что тётка её мало интересовала, только я, который посмел явиться на место происшествия, а после обморок.
Мне больше нечего сказать тебе дорогой читатель, но думается мне, что вода в чашу твоих размышлений подлита. А теперь, я смею откланяться — сменились планы.
P. S Лили, спасибо тебе за подаренную записную книгу, она пришлась кстати. В туалетном столике спрятаны твои любимые конфеты, ешь сколько влезет. А тебе леди Катрин, я желаю поскорее уезжать из этого места, иначе оно убьёт и тебя. Знай, трупы не врут.
Ваш дорогой Сесилион.
Глаза Катрин внимательно пробегали по строчкам, вникая в каждое слово. Добравшись до финальной строки, девушка прижала выдранный лист к груди и огляделась: комната была перерыта и пуста. Место, на котором висел портрет молодого человека кричало о пропаже слоем пыли, открытые ящики и перевёрнутая вверх дном кровать с кровавыми подтёками наводили на жуткие мысли.
Тяжело выдохнув, Катрина ещё раз посмотрела на бумагу, а после спрятала её в складках платья — вовремя. В дверь постучали и на пороге комнаты появилась Жаннет.
Она молча прошлась по когда-то наполненной жизнью комнате и присела на красное кресло.
— Здесь до сих пор его запах...— тихо прошептала себе под нос Катрина. — Тётушка скажи, почему всё это произошло именно со мной? С похорон Магнуса прошло около месяца, а я всё ещё чувствую себя разбитой вазой, которую даже не попытались склеить...
— Самому сильному человеку, самый сложный путь дорогая. – едва разомкнув губы произнесла дама, устало потирая лоб.
— Я никогда не считала себя сильной, потому считаю, что это несправедливо.
— Жизнь вообще несправедлива юная леди.
— Тётушка, до этого момента, здесь умирали люди? – выпалила Катрин, резко подняв опущенную голову. Мысли с бешеной скоростью крутились в белокурой голове. Каждое прокрученное слово отражалось на лице девушки. Загадочное исчезновение и письмо Сесилиона не давали ей покоя, а также «Кровавое венчание».
По лицу Жаннет было видно, что Де Сан задала сложный вопрос, та не знала, что ей ответить, или же просто делал вид.
— Хватит тайн тётушка! — с напором воскликнула дева, замечая хитрые, мельтешащие глаза старухи. — Прошу, поведай мне. — Катрин сорвалась с места и подойдя к тёте присела на колени. Она положила голову на её ноги и попыталась провернуть старый детский трюк, который нёс безоговорочную победу.
— Ох уж этот взгляд Катрин, — молвила дама, — тебе всегда удавалось получиться желаемое с его помощью.
— Я надеюсь у меня получилось, и я услышу ответ на поставленный выше вопрос...
— Это началось примерно восьмисот лет назад. – тревожным голосом начала женщина. Её глаза немного закатились наверх, тем самым создавая картину того времени.
— Когда наш король Карл был великим воеводой, а Франция жила в мире и спокойствии. Тогда люди жили в гармонии под его опекой. И постоянно устраивали фестивали, дабы отдать ему честь и преклониться. Король охотно посещал эти мероприятия и на одном из них встретил девушку невероятной красоты.
Её глаза цвета изумруда покорили молодую душу, а плавные движения навсегда запечатлелись в сердце. Это была Аннет, его третья и последняя жена — покорившая сердце воеводы детской наивностью и добротой. Она не имела никаких титулов и была обычной крестьянкой, которая выступала на каждом празднике столицы.
Ей не доводилось знать, что каждый раз именно король искал с ней встречи и потому, та, не боясь соглашалась на предложения мужчины. Пред ней он предстал обычным крестьянином и именно это сыграло роль в раскрытии будущих отношений.
Аннет была страстной и огненной, а порой скромной и застенчивой. Это нравилось Карлу и в скором времени он раскрыл ей свой секрет. В его душе таился страх, он боялся, что любимая девушка отвергнет его любовь из-за страха осуждения её персоны придворными.
Всё обошлось и Аннет приняла его предложение. В скором времени они поженились, и ждали ребёнка, но, к сожалению, каждая беременность заканчивалась выкидышем.
Тогда Карл решил, что это проклятье Мефистофеля. Он настолько выжил из ума, что приказал подданным похищать младенцев и молодых девушек, веря в то, что девственная и чистая кровь поможет отчиститься от греха.
В основном это были крестьянки и их дети, которых брали на службу в замок. Их трупы выбрасывали в окрестности нынешнего Мон-Сент. – на этой фразе глаза Катрин расширились. Она подскочила с места, но завидев жест Жаннет села обратно.
– Их тела были обескровлены или выпотрошены. Для народа это являлось загадкой. Как человек может такое сделать?
Тогда народ заподозрил неладное. Королева не может показать наследника, а люд пропадал — произошёл бунт.
Один из крестьян таил личную обиду на короля и потому подговорив других те выдвинули к замку. Они подгадали момент, когда король покинет Францию. Тогда они пришли к воротам и заколов охрану и всех, кто попадался на пути пришли в покои королевы, которая читала ночную молитву. Они перерезали ей горло и вилами проткнули сердце в последствии изуродовав тело женщины так, чтобы большая часть крови покинула тело.
Через несколько дней Карл вернулся и увидев тело своей любимой обезумел. Его крик был настолько громок, что все перелётные птицы перестроились. С того момента он не покидал свои владения и вёл затворнический образ жизни. Люди продолжали пропадать, и пошли слухи, что король пытается воссоздать волшебный эликсир, который оживит её и их ребёнка — всё же она смогла забеременеть, об этом говорило пригвождённое тело младенца.
По этой легенде, он запечатал её тело в хрустальный гроб и где-то глубоко под землёй пытается дать им жизнь. Перед смертью он оставил письмо, в котором сказал, что он вернётся, когда солнце свяжется с луной воедино. Когда луна изменит ось и станет солнцем, а солнце луной. Только тогда он сможет вернуться и завершить начатое... — Жаннет завершила своё повествование на одном дыхании. Она открыла свои глаза, и сделав глубокий вдох посмотрела на заворожённую Катрин.
— Кто был тем крестьянином? – спросила дева.
— К сожалению эта информация мне неизвестна дорогая. — Эта история трагична тем, что народ был невеждами и жил старыми легендами.
— Всё это происходило в замке Мон-Сент? – поинтересовалась Катрин неуютно поёрзав на месте.
— Воистину дорогая. Но это всего лишь старая легенда, которую придумали в оправдание убийцы, в скором времени казнённым.
— Порой легенды имеют место.
— Но не стоит путать вымысел с реальностью. Нам запрещено говорить, что-то против покойного монарха, тебя я этому не учила. – возмутилась женщина, пригрозив девушке пальцем, чем вызвала её усмешку.
— Я понимаю. Просто мне интересно, какие ещё секреты хранит это место. — молвила дева, раскинув руками.
— Уверена, что тебе предстоит узнать многое, только прошу тебя, не увлекайся...
— Не стану. — произнесла дева опустив взгляд в пол. — Не стану...