2
Ночь.
Резиденция клана «Chi no umi»
На закате вампиры просыпаются мгновенно.
Каменаши открыл глаза и посмотрел на закрытую крышку гроба. Вот и еще одна ночь. Из соседнего гроба доносились звуки игры. Снова Джуно проснулся и сразу же схватился за свою консоль. Неужели это так интересно? Казуя открыл крышку и сел. На гробе Тагучи сидел Аканиши и внимательно смотрел на бывшего возлюбленного.
- С пробуждением, – почти нежно сказал Джин.
- А где твой мальчик?
Глава пожал плечами.
- Случайно на свет попал, - слегка брезгливо сказал вампир. - Надоел он мне.
- Джин, зачем обращать людей только для того, чтобы поиграть и сжечь?
- У меня к тебе есть поручение, – заявил он, не собираясь отвечать на вопрос. – Достань мне того смертного.
- Его охраняют.
- Я терпеливый, – сказал Аканиши, поднимаясь. – Но не на столько, чтобы ждать несколько недель. Это твое личное задание, – сказал он и вышел.
- Чего это он? – из соседнего гроба выбрался Коки.
- Новую игрушку хочет, – Казуя встал и закрыл крышку. – Пойдем охотиться.
- О-о-о, а ты сегодня кровожадный, – Танака, как всегда любит поиздеваться.
- Да, а еще я очень хочу подраться, так что сегодня мы ищем неприятности.
Вампиры собирались в большой комнате, охотничьи угодья, как и всегда, разыгрывались по жребию. Тянулись стандартно - подписанные палочки. Вампиры собирались небольшими группами.
- Казуя, ты со своими патрулируешь сегодня границу. Там и поохотитесь, - заявил Аканиши.
- Эй, мы вчера были, – раздраженно произнес Коки. – Там спокойно не поохотишься.
- И завтра ночью тоже! – заявил глава, раздраженный тем, что Танака решил с ним перепираться.
- Аканиши, это издевательство! Мы там с голоду помрем.
- И послезавтра тоже.
Джин был настолько зол, что решил наказать этих отбросов, к тому же, ему нужно было, чтобы Казуя торчал на границе, коли там они видели того смертного.
- Джин, это не справедливо! – вступился Уэда.
- И всю следующую неделю, – заявил Аканиши и ушел.
- Что с ним? – раздраженно спросил Мару.
- Что, Казуя совсем не в фаворе? – насмехаясь, спросил один из вампиров. – Опустили до первогодок.
Каменаши смерил его таким взглядом, что парнишка присел. Как бы не опускали этого вампира, а он по-прежнему оставался самым старым в клане после главы.
- Пойдемте, – сказал Каме друзьям. – Поедим где-нибудь по дороге.
Их конечно опустили, но с другой стороны он был рад возможности снова увидеть того человека.
Джин остался один, он отпустил на бойню всех, даже молодняк.
Парень ходил от стены до дома и обратно, словно запертый в клетке зверь. Его раздирало желание отправиться на границу враждебного клана, обшарить каждый дом и притащить сюда за шкирку этот чертов сосуд с кровью, которая пробуждает в нем безумца. Со вчерашнего вечера его все раздражали. Почувствовав вкус крови смертного, он почти обезумел. Аканиши считал себя весьма сдержанным, думал, что самообладание у него просто отличное. Но вот, какой-то человечишка привнес в его существование раздрай.
Еще Акира, как на зло, не мог просто заткнуться, лез со своим нытьем и ревностью.
Этот ребенок, конечно, ни в чем не виноват, он просто был влюблен. Но он приревновал к тому, о ком Джин только начал думать и попытался высказаться против, а противиться мог только Каменаши. Злость бывшего возлюбленного заводила Джина, с Казу хотелось играть и так приятно думать, что парень все еще любит его.
За день ветер разнес весь пепел по двору. Аканиши до сих пор видел слабый свет разбросанных песчинок. Перед рассветом он просто вышвырнул мальчишку на улицу. Тот кричал и царапал двери. Свежие следы когтей были хорошо видны на потемневшей древесине. Джин посмотрел на то место, где перед самыми дверями сгорел Акира. Там до сих пор были следы огня.
- Надо сказать, чтобы все прибрали... - сказал он сам себе, поднимаясь, и стремительно пошел к дверям, ведущим на улицу, затем резко распахнул ворота.
«Джин, ты тут один. Нельзя оставлять дом пустовать».
Он сделал медленный шаг назад.
«Ты глава клана, имей терпение».
Аканиши закрыл ворота и вернулся в дом.
***
Резиденция клана «Saigo no wara»
Тай почувствовал, что отец проснулся, по еле заметной дымке и потому, что древний вампир перестал быть куском мрамора.
- Ты очень молчаливый, – сказал Джонни, поняв, что ребенок бодрствует. – Что-то тебя беспокоит?
- Ничего нового, – ответил Фуджигая.
- Что-то произошло за эти 300 лет?
Тайске вздрогнул, отец, как всегда проницателен.
- Что с ним стало?
- Испугался и ушел, – ответил парень.
Старик крепко прижал его к себе.
- Я рад, что ты вернулся домой.
- Я тоже очень рад, отец.
В крышку гроба деловито постучали.
- Твои друзья, – смеясь, сказал Джонни.
- Не дадут немного наедине побыть.
- Возвращайся пораньше, мы погуляем в саду, и ты мне все расскажешь.
Тайске кивнул. Йоко открыл крышку.
- Доброй ночи сир, – лыбясь, произнес он.
- Доброй ночи.
- Тай, парни нас берут сегодня на бой, отпустишь?
- Разве я должен вам запрещать выпускать пар?
- Ага, мы принесем тебе кого-нибудь.
- Я сам поохочусь, – крикнул Фуджи вслед убегающему Ватаро. – Я могу побыть с тобой.
- Иди, поохоться всласть, а я, по-стариковски, посижу у сада камней, подумаю.
- Ты не старик. И даже не перешагнул свой пятитысячелетний рубеж.
- Но, не смотря на это, я стал вампиром в довольно позднем возрасте.
- 80 это не возраст.
- Иди!
Джонни потрепал его по волосам, слегка шлепнул по заднице, отправляя погулять. Тай даже не пытался отстраниться или отпрыгнуть, приняв родительский шлепок, он помахал старику и вышел.
«Боюсь остаться без тебя»... - подумал Китагава.
Тайске вышел в сад, там вовсю шла подготовка к ночной битве. Кажется, молодняк не зря вчера тренировались. На сегодняшнюю стрелку брали всех.
«Боевое крещение? Или ряды решили проредить?», - подумал Фуджи.
Даже его братья отправились. Остались только Юта, который был поглощен только лишь рисованием, и Хиро, который не мог расстаться с рукописью алхимика, что дал ему сир. Язык был чертовски замысловатым, но парень решил, во что бы то ни стало расшифровать его.
Дом опустел очень рано.
Тайске пошел прогуляться, после вчерашнего плотного ужина он может несколько дней не есть, но все же, если добыча сама придёт в руки, то грех отказываться. Но почему так тянет на границу? Зачем он снова хочет увидеть того вампира пусть издали но посмотреть на красивое лицо и проницательные глаза? Стоя за домом, он смотрел на проходящий патруль.
"Почему вы занимаетесь патрулем, если довольно уже взрослые?"
Поведение того главы непонятно совсем.
«Или вы ждете нападения?»
Ветер сегодня был на его стороне и до вампира долетал их запах. Кровь была вкусной и необычной, она была талантливой. Только вот никто, похоже, не собирался развивать эти таланты.
«Как тот клан может быть так силен, если глава о своих детях не заботится?»
Вопросов было тьма. А ответов ни одного.
***
«Почему вампиры не могут засыпать по желанию? - думал Казуя, не спеша обходя границу. – Почему только с первыми лучами солнца тело каменеет и что становится с душой?»
Он ни раз задавался этим вопросом, даже спрашивал у Аканиши, но Джин лишь отшучивался и у Каме возникало ощущение, что глава не знает ответа. Сегодня он два часа перед рассветом думал о смертном «Сайго но вары». Этот молодой человек запал в его душу. Что мальчишку держит рядом с древним вампиром?
Эти вопросы умчали его на рассвете, а потом он просто снова стал мертвым, до вечера.
Каменаши взглянул на чужую территорию, он очень хотел увидеть смертного, и дело даже не в задании Джина, на главу вдруг стало наплевать. Не будь рядом ребят, он давно бы покинул клан. Страдать лучше в одиночестве. Но Уэду и Юичи он обратил самолично, а за детьми, как правило, надо следить.
«Этого мальчишку хотелось оберегать, – подумал Каме, заметив силуэт у дома. – Я тебя нашел...».
«Ты меня увидел?» - Тайске улыбнулся, глядя на остановившегося вампира.
- Эй!
К пятерке подбежал молодой вампирчик.
- Хватит прохлаждаться, там наших делают.
- Мы получили задание от главы, - сухо сказал Казуя.
- Ну, хотя бы Коки с Уэдой отправь и Мару. Что тут произойдет то?
Каме посмотрел на парней, те согласно закивали, подраться они всегда были готовы.
- Идите!
Тайске прислонился спиной к стене и, запрокинув голову назад, закрыл глаза.
"Кто и когда начал эту вражду? Когда она закончится? Неужели, битвы это единственное развлечение вампиров испокон веков?"
В памяти всплыли сюжеты кровавой бойни, когда в бордовой заре бились тысячи вампиров. Кровь в воздухе, отрезанные конечности, которые через какое-то время отрастали. Одно сражение могло продолжаться годами.
"Неужели, это всё наша кровь?"
Повернув голову, Тай посмотрел на все еще стоящего у границы вампира.
Остался еще один вампир, он стоял и играл. Парень слышал эти странные звуки.
"Почему ты не пошел со всеми?"
Два достаточно больших клана всегда стремятся к войне, а вновь созданные хотят разрастись и найти соперников. Тут вампиров от длительных боев ограждало лишь солнце и отсутствие постоянного притока крови.
Казуя внимательно смотрел на странного смертного.
"Почему он не уходит? Что держит его здесь?"
В почти кромешной темноте они стояли и смотрели друг на друга.
Тайске вздрогнул, вдруг боль потери пронзила тело, он вцепился в стену когтями, оставляя на ней глубокие следы. Кто-то из их клана только что погиб. На той стороне Каме упал на колени с тихим стоном и прижал руку к груди.
"Ты потерял своего ребенка?" - подумал Фуджигая.
Потом второй вампир выронил свою игрушку и тоже, застонав, рухнул на колени.
"И ты кого-то лишился..."
- Джуно, останься здесь! - Казуя рванул с места.
- Тайпи.... - к парню подбежал Хиромитсу. - Ты как?
- Нормально, это все же кровь отца, а не моя. И то, что я кому-то дал каплю своей, еще не сделало меня сиром.
Говорил Фуджигая тихо и так, чтобы слышал только Китаяма.
- Они тебя ждут, хотят, чтобы ты всех уничтожил.
Тай покосился на Джуно. Но вампир сел на скамейку и снова погрузился в игру, казалось, он был отключён от мира.
- Хиро, ты знаешь мое к этому отношение. Драки утеха молодняка.
- Тай, не надо драться, просто дай почувствовать, что ты пришел, они сами разбегутся.
- Хорошо, идем.
Когда члены клана "Сайго но вара" покинули границу, Джуно поглядел им в след.
"Странная парочка..." - подумал он, улавливая аромат их крови. - "Один весьма старый вампир, ему, наверное, лет 700"
А вот возраст другого он определить не смог. Его запах был очень странным, словно заговоренным. Джуно с трудом противостоял ему. Желание накинуться на него пересиливал лишь почти панический страх перед древней силой. И это было странным, потому как остальные позиционировали его как человека. Но Джуноске нутром чуял, что это вампир.
На старом причале, среди контейнеров, около четырех десятков вампиров вели ожесточенный поединок. У некоторых в руках были катаны, но многие предпочитали биться в рукопашку, ведь когти вампира самое лучшее оружие. В воздухе, кроме кровавых брызг летели руки и ноги. Два клана бились насмерть, и кто-то уже расстался с жизнью. Этому свидетельствовали кучки пепла.
Каменаши, прибыв на место, тут же ринулся в бой. Схватив за шиворот одного из врагов, висевших на шее у Коки, разодрал молодого вампира пополам. Члены клана убитого взвыли и несколько вампиров кинулись на Казую.
Коки с Уэдой тут же пришли на помощь, раскидывая наглый молодняк.
И вдруг, их словно волной накрыло. Каждого вампира, неважно, свой то был или чужой парализовала сила и власть настолько мощная, что все попадали. Кровь, что лилась из ран, оставшаяся на одежде, медленно, по каплям поднялась в воздух и шлейфом потянулась на самую высокую стену из контейнеров. Вампир настолько древний, что возраст его было невозможно определить, обладавший силой, способной парализовать кучку дерущихся немертвых стоял там.
Казуя с трудом поднял голову и посмотрел на древнего. Сейчас тот вампир был в облаке крови, которая постепенно приобретала вид величественного дракона. Лицо вампира невозможно было увидеть, его лицо скрывало сначала облако крови, а потом дракон. А вот силу почувствовали все.
- Убирайтесь! - раздался громогласный рык древнего.
Он ослабил действие силы, и вампиры смогли покинуть территорию. Те, кто сейчас был ранен, продолжали терять кровь и сильно слабели. Их приходилось уносить. А кровь, которая вытекала из ран, поднималась в воздух и стремилась к древнему. Дракон между тем охватил тело вампира, постепенно впитываясь.
- Что это было? - спросил Мару, идя хромая. - Это тот древний?
- Наверное, - хмурясь сказал Казуя. - Если этот древний настолько силен, то, нам просто смерть.
- Может он не из их клана, может просто одиночка.
- Думаешь?
- Он мог просто перебить нас всех, но не сделал этого.
Мару вздохнул с облегчением. Если древний не из клана их врагов, то все по-прежнему хорошо.
Вампиры постарались как можно быстрее покинуть место побоища. Оба клана лишились почти половины молодняка. Но повержены были оба, теперь предстояло залечивать раны, создавать вампиров и снова готовиться к очередной битве.
***
Резиденция клана «Saigo no wara»
Джонни встречал своих детей хмурым взглядом.
- Ну что, наигрались?
Они шли, опустив головы. Смотреть в глаза своему мудрому сиру было просто стыдно.
- Сколько раз я вам говорил не вестись на провокации? Каждый из вас очень важен и я не хочу терять детей.
- Но-о-о-о... - начал было один из вампирчиков.
- Вы думаете, я собираю вас здесь для того, чтобы с мелкой сошкой бороться, – не выдержал старик. - Все пошли по своим гробам и чтобы я никого не видел!
Дети, понурив головы, побрели в подземелье.
- Юта, где твои братья? – спросил Джонни, подходя к художнику.
- Полагаю, вместе с Тайске, - произнес парень, не отрываясь от своей работы.
Сейчас он, по-человечески размеренно, рисовал вчерашнюю игру Тая.
- Ты что, совсем не выходишь?
- А зачем? Все, что необходимо у меня есть.
- Юта, хватит быть затворником.
- Отец, это ведь ты наказал меня домашним арестом до пятисотлетия. Я сын смеренный. – он улыбался. - Брат идет, - произнес Тамамори, вытирая кисть и смотря на ворота, которые спустя пару мгновений открыли два младенца вампира. Тайске в сопровождении четырех братьев вошел в сад.
- Скажи отец, может мне самолично перебить их всех? – начал он с порога.
Тайске сверкнул глазами, смотря на стремительно пробегающих мимо вампиров.
Джонни подошел к нему и обнял.
- Все в порядке, мальчик мой.
Старик гладил его по мокрым от крови волосам.
- Ты в порядке?
- Она как вода... - произнес Тай тихо.
***
Резиденция клана «Chi no umi»
Джин суровым взглядом провожал возвращавшихся вампиров.
- Их хоть больше погибло? - поинтересовался он.
- Поровну, - ответил Коки. - Мы уничтожили бы дольше, но там появился древний.
- Древний? Как интересно. И что он?
- Сказал всем убираться.
Аканиши разразился хохотом.
- Их древний просто пародия, такая же пародия, как их старик глава.
Последним вернулся Каменаши, вместе с Джуно, который настолько терялся в своих играх, что мог даже пропустить рассвет.
- И как у нас обстоят дела на границе? - деловито спросил Джин.
- Спокойно.
Больше разговором Каме его не удостоил, просто прошел в подземелье вслед за всеми.
В доме Аканиши нагнал его и прижал к стене.
- Ты думаешь, я позволю тебе вот так вот меня игнорировать? Да я тебя просто в порошок сотру!
Казуя посмотрел на него устало.
- Хватит, Джин, - Каме убрал его руки, но глава тут же перехватил его и заводя вверх, прижал одной рукой к стене, другой взял Каме за подбородок, сжимая.
- Запомни, Каме ты принадлежишь мне!
- Хватит, это для меня уже не ново. Хочешь уничтожить, так не медли.
Зарычав, Акиниши припал к его губам, целуя довольно грубо, но Казуя даже не ответил.
- Ты мне надоел! - рявкнул Джин, отшвыривая Казую к гробу.
- И это я слышал.
Казу поднялся и забрался в гроб.
Озлобленный Аканиши выбежал из подземелья. Он рванул на место бойни, чтобы самолично почувствовать и оценить силу древнего.
Аканиши добрался до причала быстро. Место он нашел по сильному запаху. Выглядела территория ужасно. Куча пепла вокруг и словно тяжелым туманом висела силовая завеса. Она словно придавливала к земле, лишая силы.
«Мощно... - подумал он, выбираясь из тумана. – Но противостоять можно».
- Уф, - все же невольно вырвалось у Джина, когда он очутился подальше от этого места. – Малыши вряд ли с этим справятся. Пожалуй, стоит подумать над предложением «Кизоку но шутсу» и заключить сделку на объединение с этим более мощным кланом.