4 дня до дня рождения
Сон этой ночью не шёл. Я вертелась, вспоминала взгляд Рафаэля на выставке, и злилась на себя за то, что снова прокручиваю в голове тот момент, как он прошёл мимо меня. Как его глаза будто прошлись по коже. Как он смотрел — не просто как на девушку, а как на цель.
Решила выйти на улицу подышать. У подъезда прохладный воздух встряхнул мои мысли. Я натянула на себя худи, стянутое с вешалки, и спустилась вниз босиком в кедах. Было около четырёх утра.
Я прошла пару метров вдоль дома... и почувствовала это снова.
Взгляд.
Густой, как туман.
И почти сразу — голос за спиной.
— Тебе явно не спится, малышка.
Я обернулась. Он стоял прямо за мной. Опять — из ниоткуда.
— Рафаэль, — выдохнула я.
— Я польщён. Ты запомнила моё имя.
— Ты же вампир, — сказала я, скрестив руки на груди. — Играешь с девушками. Привычная схема, да?
Он чуть склонил голову, будто прислушиваясь.
— Люблю, когда девушки знают, с кем говорят. Это делает их... интереснее. Но, скажи честно, ты ведь уже попалась?
— Нет.
Он подошёл ближе. Всего на шаг. Но расстояние между нами вдруг показалось слишком коротким.
— А я думаю, да. Просто ты слишком упрямая, чтобы признаться в этом даже себе.
Я стояла, не двигаясь. Воздух между нами был как электричество. Он не дотрагивался — но я чувствовала его кожей.
— Я не буду одной из тех, кто тает от пары красивых слов, — прошептала я.
Он улыбнулся, медленно.
— Конечно не будешь. Ты особенная. Это чувствуется.
Он провёл пальцами по моей щеке — едва, как дуновение ветра. Моё сердце сжалось. Он не оставлял следа, но моё тело словно запомнило это прикосновение.
— Спокойной ночи, Нэсли.
И исчез. Просто... растворился в темноте, как будто его здесь и не было. Я быстро вернулась домой, и все же уснула на пару часов, пока проклятый будильник не начал орать на всю квартиру.
Утро.
Я пришла на работу раньше обычного. Голову всё ещё ломило, и внутренне я чувствовала себя так, будто побывала на эмоциональных американских горках. Ужасно хотелось кофе, и как обычно в этом мне помог Айден.
Он зашел в магазин и я почувствовала что что-то изменилось.
— Доброе утро, — сказал он, протягивая мне стаканчик. — С карамелью. Я помню.
— Спасибо, — ответила я, стараясь звучать нейтрально.
Он присел на кассу и посмотрел на меня пристально. Не в шутку, не играючи. По-настоящему.
— Ты хорошо себя чувствуешь?
— Да. Просто... не выспалась.
— Я думал мы поговорим, после того как переспали. — он поднял одну бровь глядя на меня.
Я отвернулась к витрине с новыми мягкими игрушками.
— Мы друзья, Айден. Я... не хочу, чтобы всё испортилось.
— Не притворяйся что это неважно. Не для меня.
Я молчала. Потому что он прав. Но я просто не знала, как справиться с тем, что чувствую. Особенно после встречи с Рафаэлем.
В дверь вошла Тэсса, как всегда — лёгкая, стильная, уверенная.
— Ну что, птенчики, как утро?
Айден скользнул взглядом к ней, потом снова к игрушкам.
— Привет, — кивнула я. — Ты как раз вовремя. Я хотела с тобой поговорить.
Мы вышли на улицу под предлогом «проветриться».
— Ну, что опять случилось? — спросила она, заметив моё выражение лица.
— Я... видела его. Этой ночью. Рафаэля.
— Что? Где?
— Возле дома. Мы поговорили. Он... сказал, что я уже попалась в его чары. И, наверное, он прав. Я чувствую это внутри, Тэсс. Как будто что-то во мне откликается на него. И это пугает.
— Это потому, что он вампир, — сказала она, серьёзно. — Они притягивают. Они... проникают под кожу. Айден не зря говорил тебе держаться подальше. Он защищает тебя не просто как друг.
— А я всё усложнила, да? — я вздохнула. — Я запуталась. Я хочу Айдена. Но я... тянусь к Рафаэлю.
— Ты стоишь между солнцем и тенью. Только сама решишь, в какую сторону шагнуть.
Я снова почувствовала щемящее ощущение в груди. Хотела бы я быть уверенной в своих желаниях. В том, кто я. Но пока я только падала всё глубже.
И знала — между мной и Рафаэлем эта история только начинается.
———
Поздний вечер. После работы.
Я шла домой медленно, как будто тянула время. Айден ушёл сразу после смены, мы почти не разговаривали. Он всё чувствовал — я видела это в его взгляде. Но не сказал ни слова. И от этого мне было ещё тяжелее.
Я свернула на улицу, где всегда стоял тот самый старый дом. Пустой, полузаброшенный. Только фонарь рядом светил тускло.
И он стоял под ним.
Рафаэль.
Как будто знал, что я пройду здесь. Как будто ждал.
Опирался спиной на кирпичную стену. Руки в карманах.
Тень, соблазн и опасность в одном человеке.
— Ты снова следишь за мной? — спросила я, остановившись в трёх шагах от него.
Он посмотрел, слегка склонив голову, и усмехнулся.
— Я просто иду туда, где мне интересно. А ты... чертовски интересная.
Я сделала шаг ближе. Почему меня так тянет к нему? Я знаю, что он вампир, но меня это совершенно не пугает.
— Хорошо, — сказала я. — Давай попробуем познакомиться ближе. А потом я скажу, интересен ли ты мне.
— Хм. Ну пошли ко мне, зайка. Моя квартира рядом — три минуты, и мы на месте.
— Учти, — он наклонился к моему уху, голос стал почти шепотом, — я знаю все твои желания. И я знаю, что ты хочешь меня.
Он не обернулся. Просто развернулся и пошёл.
А я пошла за ним.
⸻
Квартира Рафаэля находилась в старом кирпичном доме. Высокие потолки, полумрак, запах вина и кожи.
Он закрыл за мной дверь. Ни слова. Ни лишнего движения.
Я чувствовала, как внутри всё дрожит. От страха. От предвкушения. От желания.
Он подошёл сзади, провёл ладонью по талии, медленно сдвинул мои волосы на одно плечо. Его губы коснулись шеи — неспешно, словно он изучал вкус.
А в следующую секунду — резко, жадно, он вцепился в мои губы. Не спрашивая. Не прося.
Поцелуй был другим. Властным. Требовательным. Я стояла и ничего не могла сделать. Только отвечать на поцелуй...
Он развернул меня к себе, сдёрнул с меня платье, как будто ткань мешала ему дышать. Его руки были везде — грубые, холодные, точные. Он прижимал меня к стене, на мгновение застывал, чтобы посмотреть в глаза, а потом продолжал с удвоенной страстью.
— Я не обещаю тебе нежность, — прошептал он. — Только удовольствие.
Он подхватил меня, уперся моей спиной в стену и резко вошёл.
Без предупреждения.
Без паузы.
Я захрипела от неожиданности, но не оттолкнула. Напротив.
Моё тело отзывалось на каждое его движение, на каждый жёсткий толчок, на его холодные пальцы, обхватывающие мои бёдра. Это было как наваждение. Слишком остро. Слишком много.
И в какой-то момент, когда я уже не понимала, кто я и где, он прижался губами к моей шее.
И укусил.
Не больно. Но остро.
Как вспышка.
Как удар молнии по позвоночнику.
Оргазм накрыл меня в эту же секунду, с головой, с телом, с разумом.
Я закричала — глухо, сдавленно, — и крепче вцепилась в него. В этот холодный, чужой, дикий источник огня.
Рафаэль медленно отстранился. На его губах — тонкая алая линия.
— Ты сладкая, как и должна быть, — сказал он спокойно, будто мы только что не слились воедино.
Я сидела, тяжело дыша, волосы прилипли ко лбу, руки дрожали.
А он уже стоял у окна, спиной ко мне. Спокойный. Безэмоциональный. Сигарета в руке.
— И что теперь? — прошептала я.
Он не повернулся.
— Теперь ты знаешь, что я не выдумка. И что ты хочешь того, чего боишься.
Он обернулся, с лёгкой ухмылкой.
— И ты вернёшься. Потому что тебе будет не хватать этой правды.
Я не ответила.
Я не знала, что сказать.
Я просто оделась. И ушла.
Придя домой, я машинально подошла к зеркалу.
И, конечно, не удивилась, увидев на шее две крошечные ранки.
Айден бы их залечил. Осторожно. С заботой.
А Рафаэль... оставил их как метку. Как подпись. Как предупреждение.
И тут меня накрыла волна стыда.
Сначала Айден. Потом Рафаэль.
Двадцать один год — и ни одного полового партнёра.
А теперь — двое. Один за другим.
Я будто потеряла контроль.
Я запуталась.
Айден был безопасен. Нежен. Надёжен.
Он обнимал так, будто я — весь его мир.
А Рафаэль... был чем-то первобытным. Жестоким. Не про любовь — про голод.
Не про «мы» — про «возьми».
Моё тело ещё горело от воспоминаний.
А сердце — ныло от вопросов.
Кто я сейчас?
И чего я, чёрт возьми, хочу?