Некромант

   С того момента, как я заключил договор с орденом Святого Креста, прошёл месяц. Приказов от патриарха так и не поступало. Дабы не расслабляться и не терять навыков, я стал всё больше и больше тренироваться. Каждый день я уходил в лес и старался отточить физические навыки до предела. Но также я не забывал и о практике с некромантией. Изучая фолиант, вверенный мне Аккилом, я открыл для себя много полезного. За месяц я научился создавать слабенькие порталы тьмы, которые могли переместить меня куда угодно. К сожалению, порталы не работали на слишком больших дистанциях, но перемещение в пределах города было мне гарантированно. С моими и без того скудными способностями это был уже прогресс. Так же я подтянул свои навыки в призыве существ и боевой магии, и что удивительно, преуспел в обеих сферах. Вскоре моих приказов начали слушаться не только вурдалаки и зомби, но и гули, и альгули, а как я уже говорил, с этими ребятами шутки плохи. Вацлав конечно не раз мне предлагал начать постигать искусство света, но я всё время ссылался на недостаток времени, которого и правда не было.

Наконец-то, настал день, когда мне предоставили настоящее дело. Случилось это ранним утром. На мою почту пришло сообщение от некого с ником «И». Однако по содержанию сообщения мы с Вацлавом поняли, что «И» - это один из приближённых великого патриарха Иезекииля. Сообщение гласило:

«Недавно, на Крайнем Севере, был зафиксирован огромный всплеск энергии смерти. Наши разведчики подтвердили наличие одного из Предвестников в данной местности. Скорее всего, он затаился в Норильске, либо в каком-нибудь малонаселенном пункте неподалёку от него. Ваша задача разузнать как можно больше о его деятельности в городе, а затем ликвидировать, как только представится возможность.

Да хранит вас Господь бог!».

Перед тем как отправиться в другой город, я основательно подготовился. Конечно я знал, что в Норильске есть те, кто смог бы мне помочь, но я хотел разобраться во всём сам, так что взял только самое необходимое: арбалет блочного типа с некоторым количеством болтов, небольшой мешочек с нужными мне зельями и препаратами, парочку метательных ножей и целительных инъекций, подаренных мне орденом в знак признательности за уничтожение вампиров, сменные вещи и некоторое количество денег.

Арину конечно я не стал в это впутывать. Хоть её лекарства могли сослужить мне верную службу, но я решил её оставить. То ли это был холодный расчёт, то ли братская любовь, не знаю. Одно я знал наверняка: упускать такой шанс было нельзя. К несчастью, до Норильска долго ехать, а времени на то, чтобы пролёживать бока в вагоне поезда, или лететь в кресле самолёта у нас не было. Благо, Вацлав умел создавать порталы, которые могли переместить нас в любой другой город. Жалко только, что эта способность тратила практически все его силы, а на их восстановление требовался месяц, а то и больше. Но иного выхода я не видел. Да и Вацлав был не против, т.к. тоже считал, что так мы доберёмся в разы быстрее.

Сконцентрировав всю свою магическую энергию в ладонях, он перенаправил её в центр моей комнаты. На кончиках его пальцев появились белые, сверкающие огоньки, которые постепенно преобразовывались в огромный магический шар, целиком сотканный из белой сияющей, как лампы сотен прожекторов, материи. Вскоре всё это буйство света схлопнулось, образовав дыру в пространстве. Проверив снаряжение, мы прошли сквозь портал.

Суровая северная погода встречала нас холодным ветром, который то и дело норовил залезть к нам под куртку. Снега было столько, что, сделав неверный шаг, можно было набрать его полные сапоги, а менять носки в такой ситуации было не подходящим решением. Как я понял, очутились мы в небольшом лесу далеко от города. Это немого выводило меня из себя.

-Вац, что за чёрт? Почему мы не в городе? Ты же сказал, что можешь нас переместить куда угодно- недоумевая спросил я.

-Видно, при создании портала я кое-что напутал с координатами, и, если не ошибаюсь, отсюда до города всего километров семьдесят. Не бухти, найдём трассу, поймаем попутку и мигом доедем- усмехнулся он.

-Я так понимаю, ты хохмить собрался. Как мы машину поймаем? Да с этим ветром мы скорей ангину подхватим, или чего хуже заблудимся чёрт знает где!- неутешительно проговорил я.

-Ты вообще полумёртвый! Чего тебе на болезни жаловаться? Пойдём, я использую остатки сил, чтобы найти путь до автотрассы- ответил он, махнув на меня рукой.

Бесцельно потратив день на бесполезные поиски автотрассы, мы поняли, что окончательно заблудились и замёрзли. Мои без того не тёплые руки онемели, превратившись камень, под глазами появились мешки, а ноги уже не могли идти дальше. Вот тебе и съездили на сибирский курорт! Многие говорят, что на Северном Урале хреновая погода. Уж не знаю, как у них, а здесь она давала о себе знать. К такому повороту событий я явно был не готов.

-Вац, давай присядем. Ноги болят- простонал я.

-Да, верно. Нужно отдохнуть. Мои магические ресурсы на нуле, а если я продолжу нас вести, то в скором времени умру от истощения- ответил он, кидая рюкзак на снег.

-Наконец-то, светлый разум снизошёл на твою голову! И почему же он раньше к тебе не приходил?- спросил я с язвительной интонацией.

-Очередь была, не протолкнуться. Лучше разожги магический огонь. У меня в рюкзаке есть огненный порошок, который может поджечь древесину в один миг- ответил Вацлав, падая на снег.

Тьма сгущалась. Еловые ветви закрывали луну, которая изо всех сил пыталась пробиться сквозь них. Холодный ветер завыл в чащобах, отдаваясь гудением в старых поваленных деревьях, некоторые из которых трещали и скрипели. Вся эта какофония звуков была похожа на похоронную песнь, которую природа готовила для нас. Нужно было как можно скорее найти дрова, пока Вацлав окончательно не потерял сознание. Заприметив неподалёку хлипкую сосенку, я поднялся со снега и направился к ней. Достав кукри из-за пазухи, я замахнулся и попытался разрубить её одним ударом. Кукри вылетел из моих рук, отскочив от дерева. Благо отлетел он недалеко, так что я смог его найти. Силы мои были на исходе, но я не сдался.

Прошло пол часа. Я вонзал кукри в древесную кору по самую рукоять, на моих промёрзших руках проступала кровь, пальцы с каждой минутой норовили выпустить оружие, тело было готово упасть на снег. Наконец-то, я услышал скрип падающего дерева. Однако в тот же миг мои уши уловили ещё один странный звук. Утробное рычание, какое могла издавать только нежить. Источник звука был совсем неподалёку, всего в десяти метрах от нашей стоянки. Обернувшись я увидел гуля. Он был совсем худым и одичавшим. Обычно, у любого гуля есть хозяин, который мог бы его поднять из могилы, однако-ж этот был абсолютно другим. Ауры другого некроманта я по близости не ощутил. Видно, хозяин этого бедняги давным-давно почил в мир иной, а его подопечный, не зная куда и податься, заплутал в лесу. Такое конечно редко бывает, но если и бывает, то данная тварь становится большой проблемой для окрестных сёл.

Гуль посмотрел на лежащего без сознания Ваца как на добычу. Зубы-колья тут же показались из его рта, когти выдвинулись. Существо было готово разорвать ещё живого человека. Благо я сумел вмешаться. С помощью ментальной энергии я сумел подавить разум гуля и приказать ему оставить Вацлава. На удивление, он не сопротивлялся мне. Существо отпрянуло и село на снег. Властным жестом указав на сосенку, я отдал твари приказ перетаскать дрова поближе к лагерю. Гуль выполнил поставленную перед собой задачу.

Наконец-то, я смог разжечь костёр и спокойно отдохнуть. Ласковое свечение пламени дарило тепло и уют, разгоняя тьму леса. Вскоре, Вац пришёл в себя. Открыв рюкзаки, мы достали несколько баночек с говяжьей тушёнкой. Видя то, как гуль смотрит на мою банку, мне стало его немного жаль.

-На, держи, работничек! Заслужил- сказал я со смехом, поставив банку рядом с ним.

Существо радостно заурчало, а затем, схватив руками банку, проглотило её содержимое. К сожалению, ему этого было мало. Существо начало недовольно урчать и ёрзать. «Вот же прожорливый, зараза» - подумал я.

Вдруг, гуль остановился. Припав головой к земле, он стал слушать. Что маленькое и быстрое семенило по снегу в десятке метров от нашего лагеря. Присмотревшись, мы с Вацлавом заметили лису. Гуль встал на все четыре конечности, глаза его налились кровью, а когти вылезли во всю длину. Медленно подкравшись к бедному зверьку, он тут же набросился на него и начал с жадностью поедать. В моей голове невольно пронеслась мысль: «Вот же живодёр. И припёр чёрт меня его подчинить». Посмотрев на меня своей окровавленной мордой, он мерзко улыбнулся.

-Коля доволен. Коля сытый- медленно произнес он хриплым голосом.

Я открыл рот в недоумении. Впервые мне довелось увидеть гуля, который был способен говорить. Да что там говорить, он помнил своё имя, коим обладал при жизни. В исторических справочниках Аккила даже о таких случаях ничего не говорилось.

-Ты говорить умеешь? -спросил я.

-Коля всегда говорить уметь. Голод Колю молчать заставить. Коля есть хотеть. Хозяин меня покормить, вот я и говорить- ответил гуль.

-Что-то не припомню, чтобы гули имена носили- рассудил я.

-Колю так в деревне при жизни называть. Колю все любить, пока его колдун не убить- ответил гуль.

-Колдун? -спросил я с интересом.

-К нам в деревня колдун прийти. Злой колдун быть, людей обманывать. А люди глупый быть, колдун верить, не слушать, что Коля им говорить. Коля в дом его пробраться, чтобы убить. Да колдун его опередить и проклясть. Теперь, Коля такой век быть- ответил он.

-Почему же ты меня считаешь своим хозяином? -спросил я вновь.

-Ты не такой как тот колдун быть. Ты тьма владеть, но не злой быть. Добрый быть. Коля теперь хозяин служить, пока хозяин не умереть- объяснил Коля.

-А ты знаешь, где находится та деревня, в которой ты жил?- спросил Вацлав.

-Коля знать. Она не так далеко быть. Коля путь показать, помочь хозяину- ответил гуль.

-Да, но лучше уж выдвигаться на рассвете. А пока, устроим привал- сказал я.

Спутники единогласно поддержали меня. К тому же теперь мы с Вацом могли бы как следует выспаться. Всё-таки как не крути, но теперь я не жалел, что подчинил Колю. Всё-таки у любого некроманта должен быть фамильяр, который бы мог стать хорошим другом и помощником. А мой новый слуга как раз для этого подходил. Разложив спальный мешок на земле, я направил взор на звёздное небо. Куча маленьких огоньков смотрели на землю, освещая её прекрасным сиянием, которое так и завораживало. Лунный диск наконец-то вышел из-за снеговых туч, осветив поляну, словно прожектор сцену. Снег от её сияния стал сверкать и переливаться, словно кто-то усыпал сибирскую землю самоцветами. Гуль с детским любопытством зачерпнул его в ладонь и начал осматривать. Мы с Вацом только посмеялись. Теперь нам было очень тепло как внешне, так и на душе. Пролежав так больше часа, я не заметил, как заснул.