Диаммара. Талисманы власти #4

Ори­эл­ла ни на се­кун­ду не усом­ни­лась в его сло­вах. Те­ло и го­лос че­лове­ка при­над­ле­жали Ан­ва­ру, но жес­ты, по­вад­ки, ин­то­нация - все го­вори­ло о том, что это имен­но Фор­рал. У Ори­эл­лы пе­рех­ва­тило ды­хание. Она хо­тела что-то ска­зать, но сло­ва зас­тре­вали в гор­ле. Не­веро­ят­но! А где же Ан­вар? Что слу­чилось с ду­шой и ра­зумом то­го, кто рань­ше пре­бывал в этом те­ле?

Толь­ко нат­кнув­шись на дверь, она осоз­на­ла, что пя­тит­ся. Ощу­щение креп­ко­го де­рева, столь обы­ден­но­го и ре­аль­но­го, от­части при­вело ее в чувс­тво.

- Ори­эл­ла, ты раз­ве не уз­на­ешь ме­ня? Я... - Фор­рал еще раз про­вел ру­кой по во­лосам и сде­лал дви­жение встать. Это­го Ори­эл­ла уже вы­дер­жать не мог­ла: на нее сра­зу сва­лилось слиш­ком мно­го все­го. Бы­ла ли она ра­да? Или ужас­ну­лась? Вол­шебни­ца и са­ма не зна­ла. Су­нув меч в нож­ны, она на­щупа­ла за спи­ной двер­ную руч­ку и как ош­па­рен­ная вы­лете­ла за дверь. Она мча­лась вниз по сту­пень­кам, слов­но за ней гна­лись де­моны. Паль­цы ее, сжи­мав­шие Жезл, по­беле­ли, а гла­за зас­ти­лали сле­зы.

***

Фор­рал, чер­ты­ха­ясь, вско­чил и бро­сил­ся за Ори­эл­лой, но чу­жое те­ло ока­залось че­рес­чур неп­ри­выч­ным. Не спра­вив­шись с ним, он упал ли­цом вниз, ед­ва не рас­ква­сив нос. Слег­ка ог­лу­шен­ный, он под­нялся на ко­лени. Мыс­ли его раз­бе­гались. "Что со мной прик­лю­чилось? - ду­мал он. - Как я умуд­рился вер­нуть­ся в царс­тво жи­вых?" Его рас­пи­рала ра­дость от встре­чи с лю­бимой, но сквозь эту ра­дость нас­той­чи­во про­бива­лось ощу­щение, что про­ис­хо­дит что-то не то.

От пер­во­го по­буж­де­ния - дог­нать Ори­эл­лу - он сра­зу же от­ка­зал­ся. Сна­чала на­до бы ра­зоб­рать­ся с со­бой. Убе­гая, вол­шебни­ца унес­ла ог­ненный ша­рик, но в лун­ном све­те Фор­рал за­метил на сто­лике ога­рок све­чи. Ему приш­лось не­мало пот­ру­дить­ся, преж­де чем отыс­кать в кар­ма­нах нез­на­комой одеж­ды кре­мень и ог­ни­во. Во­ин за­жег све­чу и сно­ва вы­тянул пе­ред со­бой ру­ку.

Что за чер­товщи­на? Фор­рал нах­му­рил­ся, раз­гля­дывая смуг­ло­ватую кисть и длин­ные изящ­ные паль­цы. А где же ста­рые шра­мы? Прок­ля­тие, да это же не его ру­ка! Он схва­тил­ся за под­бо­родок - и бо­роды нет... Во­ин зат­ряс го­ловой, слов­но пы­та­ясь прог­нать на­важ­де­ние.

- Ну лад­но, а че­го же ты ждал, ста­рый ду­рень? - вор­чли­во ска­зал он сам се­бе. - Ты же все-та­ки по­мер, и твое те­ло дав­ным-дав­но сож­ра­ли Чер­ви! Сто­ило ему по­думать об этом, как его про­шиб хо­лод­ный пот. - Так чье же те­ло я спер?!

***

Ори­эл­ла дваж­ды упа­ла на лес­тни­це и толь­ко чу­дом не сос­чи­тала собс­твен­ной спи­ной все сту­пень­ки до са­мого ни­за. Ког­да она под­ни­малась на но­ги вто­рой раз, к ней под­ско­чила Шиа, но Ори­эл­ла от­тол­кну­ла ее и стре­лой про­лете­ла ос­тавший­ся этаж, чувс­твуя, что под­ру­га бе­жит за ней, и не на­ходя в се­бе сил от­ве­тить на ее взвол­но­ван­ные воп­ро­сы. Нет-нет, толь­ко не сей­час! Сна­чала на­до от­сю­да выб­рать­ся! Дро­жа всем те­лом, Ори­эл­ла выс­ко­чила во двор и ос­та­нови­лась, ды­ша, слов­но заг­нанная ло­шадь. Те­перь, ког­да меж­ду ней и су­щес­твом, ко­торое но­сило те­ло Ан­ва­ра и го­вори­ло го­лосом Фор­ра­ла, про­лег­ло не­кото­рое рас­сто­яние, она смог­ла зас­та­вить се­бя мыс­лить ра­зум­но.

- Так что же про­изош­ло? - проз­ву­чал у нее в го­лове воп­рос Шиа, и пан­те­ра вы­рос­ла пе­ред ней слов­но из-под зем­ли. - Там ока­зал­ся Ан­вар? Я проч­ла в тво­их мыс­лях, что он там был, а по­том - что его там нет. Так он там или не там? Ему нуж­на по­мощь?

Ори­эл­ла при­вали­лась к хо­лод­ной сте­не и сде­лала по­пыт­ку соб­рать­ся с мыс­ля­ми.

- Нет, - про­бор­мо­тала она, не зная, что еще ска­зать. Толь­ко бы не зап­ла­кать, а то по­том уже не ос­та­новишь­ся.

Не дож­давшись от­ве­та, Шиа ре­шила са­ма про­честь ее мыс­ли.

- Ты уве­рена, что это Фор­рал? - пос­ле не­дол­гой па­узы спро­сила пан­те­ра. - Вспом­ни пус­ты­ню. Эли­зеф уже од­нажды ис­поль­зо­вала та­кую ил­лю­зию. То, о чем ты ду­ма­ешь, не­воз­можно. Раз­ве дух умер­ше­го спо­собен зах­ва­тить те­ло жи­вого?

Как страс­тно Ори­эл­ла же­лала по­верить, что это все­го лишь об­ман! Но нет, она уже не та на­ив­ная дев­чонка, ко­торой Эли­зеф мо­рочи­ла го­лову в Ал­мазной пус­ты­не. В глу­бине ду­ши она не сом­не­валась в под­линнос­ти то­го, что уви­дела.

- Уве­рена, - по­мол­чав, ска­зала вол­шебни­ца. - Ан­вар ис­чез, и Фор­рал, по­хоже, за­нял его те­ло.

Ори­эл­ла изо всех сил стук­ну­ла ку­лаком о сте­ну, что­бы дать вы­ход гне­ву. В это не­воз­можно по­верить! Это прос­то бес­че­ловеч­но! "Все эти го­ды я оп­ла­кива­ла Фор­ра­ла. Я так по не­му тос­ко­вала! И те­перь я хо­чу, что­бы он был со мной - да­же пусть мое сер­дце рас­ко­лет­ся над­вое. Да, я хо­чу это­го - но не так! Я толь­ко-толь­ко наш­ла свое счастье с Ан­ва­ром - не­уже­ли те­перь мне при­дет­ся оп­ла­кивать и его? Вновь пе­режить эти му­чения?"

Как же Фор­рал ос­ме­лил­ся на та­кую под­ме­ну? Прис­во­ить се­бе чу­жую лю­бовь - что мо­жет быть ху­же? Она всег­да лю­била его.., она до сих пор его лю­бит. Он был от­цом ее ре­бен­ка, но... Се­год­ня она бе­жала от не­го как от ог­ня. И ес­ли ей удас­тся вер­нуть Ан­ва­ра, Фор­рал опять ка­нет в не­бытие... Гнев зах­лесты­вал Ори­эл­лу. Как это во­об­ще по­лучи­лось?! Как Фор­рал ухит­рился ук­расть те­ло Ан­ва­ра? По­чему он не мог взять чье угод­но дру­гое? Чем боль­ше она ду­мала об этом, тем боль­ше убеж­да­лась, что это не прос­то слу­чай­ность. Это месть за то, что она по­люби­ла дру­гого! Да как он пос­мел?! Че­ловек, ко­торо­му она до­веря­ла с детс­тва! Как он мог так со мной пос­ту­пить?

- Воз­можно ли это? - ти­хо спро­сила Шиа, прер­вав раз­мышле­ния вол­шебни­цы. - А ес­ли да, то что ты на­мере­на пред­при­нять?

Ори­эл­ла пом­рачне­ла:

- Нас­чет Фор­ра­ла? По­гово­рить с ним и уз­нать прав­ду. А что тут еще мож­но сде­лать? Толь­ко на­до сна­чала соб­рать­ся с ду­хом...

***

Вне­зап­но Фор­рал вспом­нил, что Ори­эл­ла наз­ва­ла его Ан­ва­ром, и сер­дце его упа­ло. Он по­холо­дел. Это же не­воз­можно... И тут же вспом­нил, как Ан­вар по­явил­ся Меж Двух Ми­ров, вспом­нил сло­ва Вла­дыки Мер­твых, вспом­нил, как Дверь рас­пахну­лась...

- Нет-нет, - про­шеп­тал Фор­рал. - Я не на­роч­но... - Ты уве­рен? спро­сил кто-то внут­ри не­го. - Нет, нет! Это не прав­да! Это­го не мо­жет быть!

Слов­но не­ведо­мая си­ла по­вер­ну­ла его к зер­ка­лу у кро­вати - зер­ка­лу, ко­торое он сна­чала не за­метил, как не об­ра­тил вни­мания и на то, что оч­нулся в по­ко­ях Вер­ховно­го Ма­га - там же, где ког­да-то при­нял смерть.

"Где сей­час этот по­донок Ми­афан? - по­думал Фор­рал. - Мо­жет, это он ме­ня сю­да вы­тащил? И спе­ци­аль­но по­весил здесь это зер­ка­ло, что­бы мне бы­ло боль­нее?"

- Не глу­пи! - одер­нул он се­бя вслух. - Оно всег­да тут ви­село. Прос­то ты не за­мечал его, по­ка не за­жег све­чу.

Зер­ка­ло, тем­ное и за­гадоч­ное, жда­ло, ког­да в не­го заг­ля­нут, и Фор­рал по­нимал, что это единс­твен­ный спо­соб уз­нать прав­ду. Рас­ста­вить все по сво­им мес­там. Ведь Ори­эл­ла - Ори­эл­ла! - убе­жала в не­под­дель­ном ужа­се. Нель­зя те­рять вре­мени, на­до най­ти ее, ус­по­ко­ить - и все бу­дет хо­рошо.

Да пол­но, бу­дет ли все хо­рошо? Де­лая вид, что не слы­шит злов­редно­го внут­ренне­го го­лоса, Фор­рал наб­рал в грудь по­боль­ше воз­ду­ха и по­дошел к зер­ка­лу.

Све­ча в его ру­ке зап­ля­сала. Он уз­нал свое от­ра­жение. Этот че­ловек силь­но об­рос, за­горел, чер­ты его ли­ца ста­ли стар­ше и твер­же, этот был уже не тот за­пуган­ный маль­чиш­ка, с ко­торым он ког­да-то под­ру­жил­ся. Лю­бов­ник Ори­эл­лы стал нас­то­ящим муж­чи­ной - и те­перь в его те­ле ока­зал­ся Фор­рал.

- О бо­ги! - прос­то­нал во­ин. Но­ги его по­дог­ну­лись, и он мед­ленно опус­тился на ко­лени, сов­сем по-ста­риков­ски, и пос­та­вил под­свеч­ник на пол. Зак­рыв ли­цо ру­ками, слов­но же­лая спря­тать во­рован­ные чер­ты Ан­ва­ра, он за­качал­ся из сто­роны в сто­рону. - Что я на­делал?

- Что ты на­делал? - проз­ве­нел го­лос у не­го над ухом. В две­рях сто­яла Ори­эл­ла, и гла­за ее бы­ли пол­ны бо­ли. Фор­рал вско­чил, страс­тно же­лая при­жать ее к гру­ди, об­нять и ус­по­ко­ить, но что-то в вы­раже­нии ли­ца вол­шебни­цы его ос­та­нови­ло.

Не толь­ко Ан­вар стал взрос­лым, по­думал во­ин. Это уже не та на­ив­ная до­вер­чи­вая де­воч­ка, ко­торую он пом­нил. Да­же ког­да они ста­ли лю­бов­ни­ками, Ори­эл­ла ос­та­лась уди­витель­но не­ис­порчен­ной и не­вин­ной. Она до пос­ледне­го ста­ралась хо­рошо ду­мать о гряз­ном и под­лом чу­дови­ще Ми­афа­не. В те дни Ори­эл­ла ни­ког­да не выс­тавля­ла на­показ свое ма­гичес­кое ис­кусс­тво, ста­ралась ка­зать­ся обыч­ной де­вуш­кой; те­перь же си­лой от нее так и пы­шет, а ее ли­цо это ли­цо во­ина, пе­ренес­ше­го не­мало ли­шений, а гла­за яс­но го­ворят о том, что они слиш­ком час­то ви­дели смерть и пре­датель­ство. Дрожь про­бежа­ла по спи­не у Фор­ра­ла при вос­по­мина­нии о ма­лень­кой де­воч­ке, ко­торую он обе­регал и учил мно­го лет на­зад. Что же, во имя всех бо­гов, слу­чилось с ней, по­ка его не бы­ло ря­дом?!

Фор­рал под­нял го­лову;

- И это все, что ты мо­жешь ска­зать мне пос­ле столь­ких лет раз­лу­ки? Ори­эл­ла, да ты, ни­как, не уз­на­ла ме­ня?

***

Пос­ледний ога­рок све­чи рас­та­ял, и Гринц очу­тил­ся в кро­меш­ной тем­но­те. А вдруг приз­ра­ки ча­роде­ев и впрямь су­щес­тву­ют? Сей­час он уже рас­ка­ивал­ся, что ре­шил ис­кать убе­жища в Ака­демии. За­жигая по­оче­ред­но все свеч­ки, что наш­лись у не­го в кар­ма­нах, он до­шел до на­чала под­земно­го хо­да, ве­дуще­го в ка­таком­бы под Ака­деми­ей, о ко­торых ког­да-то ему рас­ска­зывал Хар­горн. Он свер­нул ту­да, но, бо­ги сви­дете­ли, ни­как не пред­по­лагал, что этот ла­биринт ока­жет­ся та­ким за­путан­ным. В кон­це кон­цов он без­на­деж­но заб­лу­дил­ся, ус­тал как со­бака и му­чил­ся жаж­дой. Бо­лела сса­дина на лбу, бо­лели обож­женные в пе­чи ступ­ни, бо­лело все те­ло, ис­ца­рапан­ное ко­лючи­ми кус­та­ми. (Вот ведь ско­тина этот Пен­драл, за­садил весь двор тер­новни­ком!) А ра­ны на но­ге - от ме­ча, и на бо­ку - от со­бачь­их клы­ков бо­лели прос­то не­выно­симо, соп­ро­вож­дая лю­бое дви­жение взры­вом ог­лу­шитель­ной бо­ли.

В гор­ле пер­ши­ло от пы­ли. Дер­жась ру­ками за сте­ну, Гринц ко­вылял вдоль тун­не­ля, шар­кая, как сто­лет­ний ста­рик, что­бы не пос­коль­знуть­ся на ос­клиз­лом по­лу. "При­виде­ни­ям не при­дет­ся да­же паль­цем о па­лец уда­рить, - мрач­но по­думал он. - Впро­чем, глав­ный мой враг сей­час - собс­твен­ная глу­пость. И че­го я не ос­тался там? Уш­ли бы сол­да­ты ра­но или поз­дно, ни­куда бы не де­лись..."

В ар­хи­вы Ака­демии его влек­ла жад­ность. Жад­ность и лю­бопытс­тво. Он по­нимал, что в дру­гой раз уже не от­ва­жит­ся сю­да прий­ти, а здесь неп­ре­мен­но дол­жно бы­ло ос­тать­ся что-ни­будь цен­ное. "Цен­ное, цен­ное! Не­до­умок! Си­дел бы сей­час у ог­ня, ле­чил бы ра­ны слад­ким ок­тябрь­ским элем!" Хо­лод­ный ко­мок от­ча­яния в ду­ше у Грин­ца рос с каж­дой ми­нутой. Сер­дце бе­шено ко­лоти­лось, лип­кий пот мер­зки­ми струй­ка­ми тек по спи­не. "Я дол­жен от­сю­да выб­рать­ся!" Не­замет­но для се­бя он все убыс­трял и убыс­трял шаг, по­ка не по­бежал, - и тут же по­чувс­тво­вал, что ку­да-то ле­тит.

От уда­ра у не­го пе­рех­ва­тило ды­хание, и он не смог за­орать в пол­ный го­лос. Ды­ша как ры­ба на бе­регу, Гринц ле­жал и не дви­гал­ся до тех пор, по­ка сер­дце не пе­рес­та­ло тре­пыхать­ся, слов­но уми­ра­ющий птен­чик. Со вре­мени об­ла­вы в при­юте Джар­ва­са он не ис­пы­тывал та­кого ужа­са - Гринц, нес­час­тный ты ду­рень! - гром­ко ска­зал он, и звук собс­твен­но­го го­лоса нем­но­го его уте­шил. В кон­це кон­цов, мог­ло быть и ху­же. Гринц ос­то­рож­но при­под­нялся и при­нял­ся ощу­пывать се­бя, про­веряя, все ли кос­точки це­лы. Си­няков об­на­ружи­лось мно­жес­тво, но серь­ез­ных пов­режде­ний вро­де бы не бы­ло. "Ког­да я от­сю­да вы­берусь, у ме­ня ни од­но­го чер­но­го во­лоса на го­лове не бу­дет", уг­рю­мо по­думал он и при­нял­ся в тем­но­те об­ша­ривать сте­ны. В кон­це кон­цов кар­ти­на слу­чив­ше­гося слег­ка про­яс­ни­лась. Ему по­вез­ло: на бе­гу он пе­реп­рыгнул ды­ру в по­лу, ве­дущую в про­пасть, и все­го лишь ска­тил­ся по сту­пень­кам в не­боль­шую ни­шу. Вне­зап­но его паль­цы на­щупа­ли неч­то бо­лее глад­кое и теп­лое, чем шер­ша­вая стен­ка тун­не­ля, и в пер­вую ми­нуту Гринц об­мер, но тут же с об­легче­ни­ем со­об­ра­зил, что это все­го-нав­се­го де­ревян­ная дверь, к ко­торой, собс­твен­но, и ве­ли сту­пень­ки. Он на­жал по­силь­нее - и дверь под­да­лась, от­крыв пе­ред ним но­вое прос­транс­тво. Прав­да, пет­ли зас­кри­пели так гром­ко, что у Грин­ца опять про­бежал мо­роз по ко­же.

И что те­перь? От­кро­вен­но го­воря, Грин­цу сов­сем не нра­вилась за­гадоч­ная дверь и ни­чуть не прив­ле­кали ком­на­ты, за ней на­ходя­щи­еся. Он вну­шал се­бе, что на­до по­пытать­ся най­ти вы­ход из ка­такомб, а не ша­рашить­ся по апар­та­мен­там прок­ля­тых ча­роде­ев. Хва­тит с не­го. Но по­том он по­думал, что без ос­ве­щения ему ни за что от­ту­да не выб­рать­ся, а в ком­на­тах ча­роде­ев мо­гут най­тись фа­келы или лам­пы. Ес­ли ид­ти дер­жась за сте­ну, то ра­но или поз­дно он нат­кнет­ся на пол­ку для под­свеч­ни­ков - или еще что-ни­будь. Гринц от­важно шаг­нул впе­ред. "Ох, по­моги­те мне, бо­ги, по­жалуй­ста! Пош­ли­те мне фа­кел или све­тиль­ник! Мне бы толь­ко от­сю­да выб­рать­ся, и я ни­ког­да, чес­тное сло­во, ни­ког­да боль­ше не пот­ре­вожу прах ча­роде­ев!.." Он сде­лал еще шаг - и за­мер на по­роге ком­на­ты, ух­ва­тив­шись ру­кой за ко­сяк.

***

Ког­да Фор­рал в пос­ледний раз жи­вым гля­дел на Ори­эл­лу, это про­ис­хо­дило имен­но здесь. И те­перь на не­го нах­лы­нули вос­по­мина­ния. Гус­тая ть­ма, про­пах­шая гнилью, бе­зум­ный хо­хот Вер­ховно­го Ма­га, жуж­жа­щее ры­чание Ни­хилим и от­ча­ян­ная, но тщет­ная по­пыт­ка Ори­эл­лы спас­ти его. Он вспом­нил, как мрак сом­кнул­ся, и за ним зах­лопну­лась се­рая дверь, он вновь ус­лы­шал го­лос Ори­эл­лы - не­ис­то­во зо­вущий, зо­вущий, зо­вущий... Тог­да, горь­ко по­думал он, она ук­ра­ла бы сол­нце и не­беса в при­дачу, что­бы вер­нуть его, а те­перь смот­рит на не­го так, слов­но ей не­выно­симо его ви­деть, и гла­за ее хо­лод­ны слов­но лед.

- Но ты же не Фор­рал - как ты не по­нима­ешь?! Фор­рал мертв - я са­ма ви­дела, как он уми­рал. Ес­ли бы вер­нулся в сво­ем об­личье, я бы­ла бы без ума от ра­дос­ти, а так... - Ори­эл­ла вздох­ну­ла и опус­ти­ла гла­за. - Прос­ти, ес­ли я при­чиняю те­бе боль. Я по­нимаю, что ты ждал со­вер­шенно иной встре­чи, вер­нувшись в наш мир столь чу­дес­ным об­ра­зом. Но пой­ми и ме­ня. Я ни­как не ду­мала, что ты вер­нешь­ся, - прос­то по­тому, что и по­мыс­лить не мог­ла, что это во­об­ще воз­можно. Я дол­го го­рева­ла, по­ка не наш­ла уте­шения с Ди­наром. И вспом­ни, ведь ты сам зас­та­вил ме­ня пок­лясть­ся, что я най­ду се­бе ко­го-ни­будь, ког­да ты...

- Знаю! - взре­вел Фор­рал. - Не на­до мне об этом на­поми­нать! Но ес­ли бы я знал, с ка­ким рве­ни­ем ты ис­полнишь свое обе­щание, я бы дер­жал рот на зам­ке, раз­ра­зи ме­ня гром!

- Это нес­пра­вед­ли­во! - С го­рящи­ми гла­зами Ори­эл­ла вско­чила, сжи­мая ку­лаки. - Я скор­бе­ла, я го­рева­ла, но ни­как не пред­по­лага­ла, что ты явишь­ся ко мне в во­рован­ном те­ле и нач­нешь ме­ня ос­кор­блять!

- Я не крал ни­како­го те­ла у тво­его не­наг­лядно­го Аи-ва­ра! - за­орал Фор­рал и то­же вско­чил.

- А как, по-тво­ему, это еще на­зыва­ет­ся? Где он те­перь? За что ты его так?

Фор­рал по­кач­нулся, слов­но от уда­ра. "Луч­ше бы она дей­стви­тель­но ме­ня уда­рила, - по­думал он. - Дос­та­ла бы меч и вон­зи­ла мне в грудь - все не так боль­но". Меж Двух Ми­ров ему ка­залось, что нуж­но толь­ко най­ти вы­ход, все­го лишь умуд­рить­ся сбе­жать - и все сно­ва бу­дет прек­расно. Ко­неч­но, на­до бы­ло не ар­та­чить­ся, а лезть в Во­до­ем Душ, и де­ло с кон­цом. На этом све­те ему мес­та нет - и взгляд Ори­эл­лы дос­та­точ­но крас­но­речи­во го­ворил об этом. Умер - зна­чит, умер, и не­чего ры­пать­ся.

Ори­эл­ла не­ожи­дан­но зап­ла­кала, сер­ди­то ути­рая сле­зы ру­кавом.

- Я ни­ког­да не пе­рес­та­ну лю­бить те­бя, Фор­рал, как ты не по­нима­ешь? Ан­вар вот по­нял. Он за­нял свое мес­то в мо­ем сер­дце, но ни­ког­да, слы­шишь, ни­ког­да не пре­тен­до­вал на твое! Вот что для ме­ня ужас­нее все­го - то, что ты ока­зал­ся спо­собен на та­кую под­лость. Луч­ше бы мне тос­ко­вать по те­бе до кон­ца сво­их дней, чем знать, что я столь­ко лет про­жила во лжи...

- Нет! Стоп! За­мол­чи сей­час же! - В быт­ность свою жи­вым Фор­рал был спо­собен пе­рек­ри­чать шум бит­вы и не ожи­дал, что у Ан­ва­ра ока­жет­ся та­кая же глот­ка. Ори­эл­ла, ка­жет­ся, то­же: она зах­лопну­ла рот и ус­та­вилась на не­го во все гла­за. А во­ин гля­дел на нее с чувс­твом ог­ромно­го об­легче­ния. Так вот по­чему она так взбе­лени­лась! Она счи­та­ет, что это он ви­новат в смер­ти Ан­ва­ра! Фор­рал про­тянул ей ру­ку и ни­чем не вы­дал сво­его ра­зоча­рова­ния, ког­да Ори­эл­ла ее не взя­ла.

- Ори­эл­ла, выс­лу­шай ме­ня, по­жалуй­ста. Ты прос­то по­сиди и пос­лу­шай, а по­том уж ре­шай, ви­новат я пе­ред то­бой или нет. Во вся­ком слу­чае, ты уз­на­ешь прав­ду. - Уви­дев, что она ко­леб­лется, он до­бавил:

- Ну, про­шу те­бя. В кон­це кон­цов, мы с то­бой столь­ко лет бы­ли вмес­те, что ты не мо­жешь от­ка­зать мне в пра­ве на за­щиту.

Ори­эл­ла боль­ше не раз­ду­мыва­ла.

- Хо­рошо, - нег­ромко ска­зала она. - Это бу­дет спра­вед­ли­во.

Вол­шебни­ца вновь опус­ти­лась на пол и при­гото­вилась слу­шать. Фор­рал сел нап­ро­тив и, гля­дя ей пря­мо в гла­за, по­вел свой рас­сказ...

***

Ли­цо гос­по­дина Пен­дра­ла бы­ло баг­ро­вым от гне­ва.

- Что зна­чит - скрыл­ся? Ос­лы! Не он "скрыл­ся", а вы да­ли ему уй­ти, вы­род­ки нес­час­тные!

В про­тиво­полож­ность сво­ему гос­по­дину на­чаль­ник стра­жи был бле­ден как сыр. Его за­мес­ти­тель Рас­вальд с бе­зопас­но­го рас­сто­яния смот­рел, как его ко­ман­дир пе­реми­на­ет­ся с но­ги но­гу, гля­дя на разъ­ярен­но­го пра­вите­ля Нек­си­са слов­но кро­лик на уда­ва.

- Но, мой гос­по­дин. - Го­лос на­чаль­ни­ка стра­жи боль­ше все­го на­поми­нал бле­яние. - Вор убе­жал в ка­нали­заци­он­ный тун­нель, ко­торый про­ходит под Ака­деми­ей. Я не мог да­же пред­по­ложить, что у не­го хва­тит храб­рости ос­тать­ся в та­ком мес­те! Я по­думал, что при­виде­ния мо­мен­таль­но вы­гонят его от­ту­да, и ос­та­вил лю­дей сте­речь вход...

Ли­цо гос­по­дина Пен­дра­ла по­баг­ро­вело еще боль­ше.

- О, ка­кой ве­лико­леп­ный план! Так, зна­чит, ты по­садил лю­дей в за­саду ждать че­лове­ка, ко­торый и не со­бирал­ся вы­лезать на­ружу?

- Мой гос­по­дин, по­милуй­те... Я ведь толь­ко хо­тел сбе­речь лю­дей и не по­сылать их в это не­чис­тое мес­то...

Рас­вальд от­вел взгляд, что­бы не ви­деть уни­жения сво­его ко­ман­ди­ра. Рань­ше в этом по­меще­нии бы­ла биб­ли­оте­ка, но Пен­драл прев­ра­тил ее в ком­на­ту для доп­ро­сов, где раз­би­рал­ся с кля­уза­ми слуг, а ча­ще - вер­шил суд и чи­нил рас­пра­ву над про­винив­ши­мися.

- Не­чего выть, чер­вяк! - кри­чал тем вре­менем гос­по­дин Пен­драл. - Лю­дей он по­жалел, пос­мотри­те-ка на не­го! Че­го их жа­леть, при­дурок? Да у ме­ня их сот­ни! - Он упер жир­ный, по­хожий на уни­зан­ную коль­ца­ми кол­баску, па­лец в грудь на­чаль­ни­ку стра­жи. - Не-ет! О лю­дях ты и не вспом­нил! За шку­ру свою ты ис­пу­гал­ся, мер­за­вец! Стру­сил ты! - Пен­драл уже го­лосил так, что зак­ла­дыва­ло уши. На шее у не­го выс­ту­пили ве­ны, а гла­за на­лились кровью.

Вне­зап­но пра­витель Нек­си­са за­мол­чал и по­вер­нулся к Рас­валь­ду. У то­го ду­ша уш­ла в пят­ки.

- А ты, - елей­ным го­лосом спро­сил Пен­драл. - Ты то­же был с этой па­далью, ког­да вы упус­ти­ли во­ра?

Язык за­мес­ти­теля на­чаль­ни­ка стра­жи мо­мен­таль­но при­сох к гор­та­ни. В эту ми­нуту он страс­тно воз­же­лал, что­бы пол под ним раз­вер­зся и он про­валил­ся ку­да-ни­будь по­даль­ше от все­сок­ру­ша­юще­го гне­ва гос­по­дина Пен­дра­ла.

- Ну? - ряв­кнул Пен­драл. - У те­бя что, моз­ги от­ня­лись или язык? Ес­ли ты не же­ла­ешь им во­рочать, я ве­лю от­ре­зать его за не­надоб­ностью!

Рас­вальд сглот­нул.

- Гос­по­дин, я... Да, я был с ко­ман­ди­ром, ког­да он отоз­вал со­бак. Но это бы­ла не моя идея... Я от­го­вари­вал его, я го­ворил ему, что это глу­по...

На­чаль­ник стра­жи шум­но вздох­нул, ус­лы­шав это под­лое за­яв­ле­ние.

- Что ты ме­лешь, не­годяй? - вос­клик­нул он. - Это не прав­да, он да­же не...

- Не име­ет зна­чения! - гром­ко пе­ребил его Пен­драл - Ты, - он по­казал на Рас­валь­да, - с этой ми­нуты за­нима­ешь пост на­чаль­ни­ка стра­жи. Мол­чи! обор­вал он быв­ше­го ко­ман­ди­ра, ко­торый со­бирал­ся что-то ска­зать. - Го­ворить бу­дешь, ког­да я поп­ро­шу. При­казы­ваю. - Пен­драл при­нял­ся за­гибать паль­цы. Во-пер­вых, ты дол­жен наз­на­чить се­бе но­вого за­мес­ти­теля. Во-вто­рых, про­чесать весь го­род, дом за до­мом. И в-треть­их, за­бери это­го кре­тина и убей его. Лич­но.

Быв­ший на­чаль­ник стра­жи рас­плас­тался на по­лу.

- По­щади­те! - всхли­пывал он. - Сми­луй­тесь!

- Стра­жа! - Пен­драл щел­кнул паль­ца­ми, и два сол­да­та, ох­ра­няв­шие дверь, по­кину­ли пост. Один скру­тил быв­ше­го ко­ман­ди­ра, а дру­гой де­лови­то на­нес ему нес­коль­ко уда­ров в ли­цо и жи­вот. По­том они вдво­ем по­волок­ли об­мякшее те­ло из ком­на­ты, ос­тавляя на по­лу кро­вавые пят­на.

Пен­драл вздох­нул.

- Го­воришь, го­воришь им не пач­кать - как о стен­ку го­рох, - ус­та­ло про­бор­мо­тал он. - Бес­то­лочи! Так на чем я ос­та­новил­ся? Ах да. Ког­да по­кон­чишь с арес­то­ван­ным, не­мед­ленно со­бери лю­дей и обы­щи эту пар­ши­вую ка­нали­зацию.

- Как, пря­мо сей­час, ночью? - изум­ленно вскри­чал Рас­вальд.

- Не­мед­ленно! - про­цедил Пен­драл. - И без брил­ли­ан­тов и са­мого во­ра не воз­вра­щай­ся, ина­че те­бя по­хоро­нят в од­ной мо­гиле с тво­им ко­ман­ди­ром!

***

Гринц дви­нул­ся впе­ред, но с боль­шой ос­то­рож­ностью. От по­рога в ком­на­ту то­же ве­ли сту­пень­ки, об­щим чис­лом две, но на сей раз он не ос­ту­пил­ся и не упал.

Дер­жась за сте­ну, он, слов­но сле­пой, мед­ленно шел по пе­римет­ру ком­на­ты.

К нес­частью, ком­на­та бы­ла за­бита лишь кни­гами, ко­торые сто­яли на вы­соких, до по­тол­ка, пол­ках вдоль всей сте­ны. Но, не­сом­ненно, где-то дол­жны бы­ли быть све­чи или лам­пы - нель­зя же чи­тать в тем­но­те! Гринц про­дол­жал по­ис­ки, но бе­зус­пешно. Вдруг он слу­чай­но за­дел шат­кую ки­пу книг на од­ной из по­лок, и они по­сыпа­лись ему на го­лову. Гринц ис­пу­ган­но вскрик­нул, раз­бу­див гром­кое эхо. По спи­не во­ра про­бежал хо­лодок. Ему вдруг по­чуди­лось, что он в ком­на­те не один. Как он ни уго­вари­вал се­бя, что в ком­на­те ни­кого нет и быть не мо­жет, стран­ное ощу­щение его не по­кида­ло. Гринц ба­рах­тался на по­лу сре­ди фо­ли­ан­тов, не ре­ша­ясь встать и сде­лать шаг да­же в сто­рону две­ри, - он бо­ял­ся ид­ти в тем­но­те на­обум. Нес­коль­ко то­митель­ных ми­нут он, ста­ра­ясь ды­шать нес­лышно, вы­жидал. Но ни­чего не про­изош­ло. В ком­на­те ни­кого нет! А ес­ли и есть, то мож­но обой­тись и без све­чи, что­бы ко­го-то уви­деть. Он как пос­ледний ду­рак си­дит пря­мо пос­ре­ди ре­шения проб­ле­мы ос­ве­щения. Гринц дос­тал из кар­ма­на кре­мень и ог­ни­во, схва­тил пер­вый по­пав­ший­ся том и при­нял­ся вы­дирать из не­го стра­ницы.

С чет­вертой или пя­той по­пыт­ки бу­мага за­нялась, и за­курил­ся ед­кий ды­мок, от ко­торо­го у Грин­ца за­щипа­ло гла­за. Он раз­ду­вал пла­мя до тех пор, по­ка ма­лень­кий язы­чок не лиз­нул гор­ку смя­той бу­маги, рас­цве­тая, как мо­лодой мак. От тя­жело­го вздо­ха Грин­ца огонь за­колы­хал­ся, буд­то ды­шал сам кос­тер. Ког­да жад­ное пла­мя раз­го­релось жар­че, ком­на­та ос­ве­тилась ян­тарным све­том, и мрак от­сту­пил по уг­лам. Гринц то­роп­ли­во выд­рал еще нес­коль­ко стра­ниц, что­бы под­кормить огонь. По­ка он не угас, на­до при­думать, из че­го со­ору­дить фа­кел. Гринц рас­счи­тывал ис­поль­зо­вать для этой це­ли нож­ку сту­ла, но для это­го на­до бы­ло най­ти стул.

Го­рящей бу­маги не хва­тало, что­бы ос­ве­тить ком­на­ту це­ликом. Глу­бокие ни­ши по обе­им сто­ронам так и ос­та­лись в тем­но­те. Дым то­же не спо­собс­тво­вал хо­рошей ви­димос­ти. Бро­сив в огонь но­вую пор­цию стра­ниц, Гринц пос­пе­шил к две­ри в даль­нем пра­вом уг­лу ком­на­ты. У пер­вой ни­ши он при­ос­та­новил­ся, всмат­ри­ва­ясь в по­лум­рак, и ког­да оче­ред­ной лис­ток вспых­нул, он уви­дел вы­сочен­ную фи­гуру со свер­ка­ющи­ми гла­зами.

Гринц за­вопил. Он хо­тел бе­жать без ог­лядки, но но­ги не слу­шались. Он упал на ко­лени; пла­мя сно­ва вспых­ну­ло яр­че, по­том на­чало спа­дать, но да­же в тем­но­те Гринц не мог от­вести взгля­да от гип­но­тичес­ких, об­жи­га­ющих хо­лодом го­лубых глаз.

***

Лун­ный свет от­ра­зил­ся в зрач­ках Ха­ну, ког­да он по­вер­нулся к Шиа со сло­вами:

- Что-то Ори­эл­ла не то­ропит­ся. Я на­чинаю бес­по­ко­ить­ся. А что там "за тай­на та­кая? Что мог­ло слу­чить­ся с бед­ным Ан­ва­ром?

- Ес­ли бы я зна­ла! Я и по­лови­ны из то­го, что она го­вори­ла, не по­няла, - от­ве­тила Шиа и мрач­но до­бави­ла:

- Не нра­вит­ся мне это мес­то, и я не до­веряю че­лове­ку, за­няв­ше­му чу­жое те­ло.

- Да ты во­об­ще ни­ког­да дву­ногим не до­веря­ла, - уточ­нил Ха­ну. Впро­чем, как и я. Го­род мне этот то­же не по ду­ше. Ка­кое-то тут все не­нас­то­ящее. Опас­ное мес­то. Я пред­по­чел бы вер­нуть­ся в го­ры.

Шиа бро­сила на не­го стро­гий взгляд.

- Ку­да Ори­эл­ла, ту­да и я, - ска­зала она твер­до. - Я не хо­чу ока­зать­ся в дру­гом мес­те.

- Да, но ты мо­жешь поп­ро­сить ее ока­зать­ся в дру­гом мес­те, - не рас­те­рял­ся Ха­ну. Он ак­ку­рат­но об­лизнул усы. - Я уж чую, ка­кие пе­реме­ны гря­дут в те­бе, Шиа. Это слу­чит­ся не так уж нес­ко­ро...

Удар тя­желой ла­пы по но­су не дал ему за­кон­чить.

- Зат­кнись! - в ярос­ти за­шипе­ла Шиа. - Не суй­ся не в свое де­ло!

- Не мое де­ло? - Лун­ные гла­за Ха­ну вспых­ну­ли яр­че. - На мно­го со­тен миль я здесь единс­твен­ный муж­чи­на. Из нас, пан­тер, я имею в ви­ду. И по­тому, что бы ты ни го­вори­ла, это мое де­ло - и зна­ешь, я да­лек от со­жале­ния.

Хвост Шиа за­дер­гался из сто­роны в сто­рону.

- Ска­жи еще хоть сло­во - так по­жале­ешь!

- Глу­по де­лать вид, что ни­чего не про­ис­хо­дит. Ра­но или поз­дно, Ори­эл­ла там или не Ори­эл­ла, а ни­куда ты не де­нешь­ся, - про­мур­лы­кал Ха­ну. Шиа вновь за­рыча­ла, но он лов­ко увер­нулся от оче­ред­но­го уда­ра, от­ско­чив на­зад. - Я, по­жалуй, по­ка об­сле­дую двор, - ска­зал он с дос­то­инс­твом.

- Не спе­ши воз­вра­щать­ся, - бур­кну­ла ему вдо­гон­ку Шиа и сно­ва по­пыта­лась нас­тро­ить­ся на мыс­ли Ори­эл­лы, ко­торая бе­седо­вала с Фор­ра­лом в Баш­не. Ни­чего не выш­ло. Она уже со­бира­лась бро­сить это бес­смыс­ленное за­нятие, как из глу­бины дво­ра до нее до­нес­ся мыс­ленный крик Ха­ну:

- Шиа, слу­шай!

Шиа прис­лу­шалась и уло­вила сла­бый приг­лу­шен­ный звук, иду­щий от­ку­да-то из-под зем­ли.

- Ты слы­шала? - спро­сил Ха­ну. - По­зови Ори­эл­лу. По­хоже, это кри­чал че­ловек.

***

Ори­эл­ла с воз­раста­ющим изум­ле­ни­ем слу­шала рас­сказ во­ина, и гнев ее про­ходил сам со­бой. Нес­мотря ни на что, это был тот же Фор­рал, ее пер­вая лю­бовь, и ког­да он по­ведал ей о сво­их бес­ко­неч­ных блуж­да­ни­ях Меж Двух Ми­ров, сер­дце ее сжа­лось от бо­ли за не­го. Она уз­на­ла о том, как он смот­рел на нее в Во­до­еме Душ, и по­няла, по­чему ей так час­то мни­лось, что он ря­дом. Она ус­лы­шала о том, как он на­учил­ся, пог­ру­жая в Во­до­ем ру­ку, по­сылать на зем­лю свою тень, что­бы прий­ти ей на вы­руч­ку, как это бы­ло в Ди­ам­ма­ре.

По­том Фор­рал рас­ска­зал о за­гадоч­ном по­яв­ле­нии и не ме­нее за­гадоч­ном ис­чезно­вении Ван­но­ра. Ори­эл­ла уз­на­ла, что, по сло­вам Вла­дыки Мер­твых, Ван­но­ра от­ра­вил не кто иной, как Эли­зеф. Ужас­ное по­доз­ре­ние зак­ра­лось в ее ду­шу. Она обе­ими ру­ками стис­ну­ла по­сох, уже пре­дуга­дав, что бы­ло даль­ше.

- Будь прок­ля­та эта су­ка на ве­ки ве­ков! - вос­клик­ну­ла она, но быс­тро взя­ла се­бя в ру­ки. - Про­дол­жай, Фор­рал. Я на­чинаю до­гады­вать­ся, что бы­ло по­том, но луч­ше ты сам рас­ска­жи.

Ког­да Фор­рал до­шел до по­яв­ле­ния в Царс­тве Смер­ти Ан­ва­ра, Ори­эл­ла ед­ва не поп­ро­сила его за­мол­чать - так тя­жело ей бы­ло слу­шать об этом.

- Я пы­тал­ся расс­про­сить его, - го­ворил Фор­рал. - Я был оше­лом­лен. Ан­вар по­гиб - что же слу­чилось с то­бой? Вла­дыка Мер­твых пы­тал­ся зас­та­вить его, точ­нее, нас обо­их, пой­ти с ним к Во­до­ему Душ. Он го­ворил, что нам нель­зя боль­ше ос­та­вать­ся Меж­ду Ми­рами, это слиш­ком рис­ко­ван­но, ибо кто-то при­вел в дей­ствие Ча­шу Жиз­ни...

"О бот! - по­дума­ла Ори­эл­ла. - Я так и зна­ла". Вне­зап­но она за­мети­ла, что Фор­рал за­мол­чал и опус­тил взгляд.

- Ты, на­вер­ное, бы­ла пра­ва. Я ви­новат, - про­бор­мо­тал он. - На­вер­ное, Ан­вар сно­ва вер­нулся бы в свое те­ло, ес­ли бы я не­воль­но не за­менил его. Но, по­нима­ешь, Вла­дыка Мер­твых уже столь­ко раз пы­тал­ся скло­нить ме­ня к пе­рерож­де­нию... Я по­думал, что он опять хо­чет ме­ня оду­рачить. - Во­ин нах­му­рил­ся. - Не мо­гу точ­но рас­ска­зать, как имен­но все бы­ло, но мне ка­жет­ся, что раз эта Ча­ша мо­жет воз­вра­щать к жиз­ни умер­ших, зна­чит, она под­це­пила ме­ня вмес­то Ан­ва­ра. - Он бес­силь­но опус­тил ру­ки. - Ори­эл­ла, те­бе при­дет­ся по­верить мне на сло­во: я сде­лал это не на­мерен­но. Я прос­то по­пал­ся. Да­же ес­ли бы я сам за­хотел ук­расть у Ан­ва­ра те­ло, я бы прос­то не знал, как это сде­лать. Но хо­чешь знать прав­ду, лю­бовь моя? Я бла­года­рен бо­гам за то, что они не пос­та­вили ме­ня пе­ред та­ким вы­бором, по­тому что я так ску­чал по те­бе, что не­из­вес­тно, на ка­кую хит­рость мог­ло тол­кнуть ме­ня мое сер­дце.

Ког­да Ори­эл­ла ус­лы­шала эту моль­бу о снис­хожде­нии и уви­дела на ли­це Ан­ва­ра скорбь и от­ча­яние, гнев ее окон­ча­тель­но раз­ве­ял­ся. Она ни на мгно­вение не усом­ни­лась в том, что Фор­рал ска­зал прав­ду. Кро­ме то­го, ес­ли бы он мог вер­нуть­ся са­мос­то­ятель­но, то дав­но бы уже вер­нулся. На­конец-то вол­шебни­ца уз­на­ла, кто по­винен в ее нес­частье. Толь­ко Эли­зеф мог­ло прий­ти в го­лову под­вер­гнуть сво­его вра­га та­кому му­читель­но­му раз­дво­ению - и Ча­ша Жиз­ни у нее.

О бо­ги, что за жут­кий ка­вар­дак! Еще не­из­вес­тно, смо­жет ли она вер­нуть Ан­ва­ра, да­же зав­ла­дев Ча­шей, а ес­ли и смо­жет, зна­чит, опять по­жер­тву­ет Фор­ра­лом. Пле­чи Ори­эл­лы по­ник­ли под гру­зом этих пе­чаль­ных мыс­лей. Вдруг она за­мети­ла, что Фор­рал все еще про­тяги­ва­ет ей ру­ку, ожи­дая ее ре­шения.

- Я те­бе ве­рю, - ти­хо ска­зала Ори­эл­ла. - Ты не ви­новат. Прос­ти, что я сом­не­валась в те­бе. - Зас­та­вив се­бя на вре­мя спря­тать по­даль­ше тос­ку по Ан­ва­ру, она взя­ла ру­ку Фор­ра­ла. - Мы как-ни­будь спра­вим­ся. И в кон­це кон­цов, мы сно­ва вмес­те.

- Хо­тя бы не­надол­го, - ска­зал Фор­рал и, к боль­шо­му об­легче­нию вол­шебни­цы, за­гово­рил о дру­гом. - Ори­эл­ла, пос­леднее вре­мя Вла­дыка Смер­ти не поз­во­лял мне смот­реть в Во­до­ем Душ. Что с на­шим сы­ном? Где он сей­час?

О бо­ги, да ведь он ни­чего не зна­ет! Сер­дце Ори­эл­лы му­читель­но сжа­лось. Как ей ска­зать ему, что Ми­афан прев­ра­тил его сы­на в вол­чонка, а она бро­сила бед­но­го ре­бен­ка и от­пра­вилась сра­жать­ся с Ми­афа­ном и Эли­зеф?

Вне­зап­ное со­об­ще­ние от Шиа из­ба­вило ее от не­об­хо­димос­ти от­ве­чать: Ори­эл­ла, ско­рее иди сю­да, здесь кто-то есть! Ха­ну слы­шал че­лове­чес­кий крик!