Диаммара. Талисманы власти #4

Фор­рал окон­ча­тель­но по­нял, что ему не ус­нуть в эту ночь. С горь­ким вздо­хом он по­кинул свою оди­нокую пос­тель, за­жег лам­пу и на­лил се­бе ви­на. Это бу­дет дол­гая ночь. Хо­тя под зем­лей чувс­тво вре­мени при­туп­ля­ет­ся, он был уве­рен, что рас­свет бли­зок. Обер­нув пле­чи пле­дом, Фор­рал сел поб­ли­же к оча­гу и под­бро­сил в огонь по­лено. Дер­жа бо­кал обе­ими ру­ками, он по­тяги­вал ви­но, ста­ра­ясь спра­вить­ся с ра­зоча­рова­ни­ем. Он го­ворил се­бе, что нап­расно на­де­ял­ся, что Ори­эл­ла раз­де­лит с ним ноч­лег, но как он мог не на­де­ять­ся?

Фор­рал вздох­нул и на­лил се­бе еще ви­на. Ори­эл­ла объ­яс­ни­ла ему при­чину от­ка­за, но он все рав­но не мог с ним сми­рить­ся. Она ска­зала, что ей тя­жело лю­бить ра­зум и ду­шу од­но­го че­лове­ка, ког­да они на­ходят­ся в те­ле дру­гого; но Фор­рал, ко­торый уже поч­ти по­забыл, что но­сит чу­жое те­ло, был боль­но за­дет та­ким от­но­шени­ем и ни­чего не мог с со­бой по­делать.

- Ты же вер­нулся все­го нес­коль­ко дней на­зад, - вну­шал он се­бе. - Дай бед­ной де­воч­ке вре­мя при­вык­нуть...

А ес­ли она не при­вык­нет? Ко­му, как не ему, знать уп­рямс­тво Ори­эл­лы. Нет, пусть да­же сей­час глу­хая ночь, этот воп­рос на­до ре­шить не­мед­ленно, по­ка они од­ни и нич­то им не уг­ро­жа­ет. При­няв ре­шение, Фор­рал од­ним глот­ком до­пил ви­но и по­шел ис­кать Ори­эл­лу.

Ком­на­та вол­шебни­цы ока­залась пус­та - ес­ли не счи­тать свер­нувшей­ся на пос­те­ли пан­те­ры, ко­торая при его по­яв­ле­нии под­ня­ла го­лову и об­на­жила свои жут­кие клы­ки. И Фор­рал, хо­тя прек­расно знал, что она его не тро­нет, пос­пе­шил уда­лить­ся. "Все-та­ки Ори­эл­ла де­ла­ет боль­шую глу­пость, до­веряя этим опас­ным ди­ким тва­рям", - в ко­торый раз по­думал он по до­роге.

Бег­лый ос­мотр кух­ни и под­собных по­меще­ний ска­зал Фор­ра­лу все, что тот хо­тел знать. Он ки­нул­ся в ком­на­ту Зан­ны и от­ча­ян­но за­коло­тил в дверь. От­крыл ему Тар­нал, бо­сой, в од­них шта­нах. Гла­за его гнев­но свер­ка­ли.

- Ка­кого дь­яво­ла! Ты что, пь­ян? Де­тей пе­ребу­дишь!

- Где Ори­эл­ла? Ку­да она пош­ла?

- От­ку­да мне знать? В пос­тель, на­вер­ное, как и все мы, - ес­ли у нее есть хоть кап­ля ума.

Уви­дев за его спи­ной Зан­ну в ноч­ной ру­баш­ке, Фор­рал от­тол­кнул Тар­на­ла и бро­сил­ся к ней.

- Где она, Зан­на? Го­вори, чтоб те­бе пус­то бы­ло!

- Ори­эл­ла про­сила ме­ня ни­кому это­го не го­ворить, и я обе­щала, - твер­до от­ве­тила Зан­на.

- Слу­шай, ты, Фор­рал, Ан­вар или кто там еще, - встал меж­ду ни­ми Тар­нал. - Как ты сме­ешь вры­вать­ся сю­да пос­ре­ди но­чи и доп­ра­шивать мою же­ну. Уби­рай­ся, по­ка я те­бя не выш­вырнул!

Рань­ше Фор­рал толь­ко бы рас­сме­ял­ся в от­вет на та­кую уг­ро­зу, но сей­час у не­го не бы­ло уве­рен­ности, что он смо­жет одо­леть кон­тра­бан­диста. Кро­ме то­го, этот па­рень прав: он дей­стви­тель­но ве­дет се­бя не осо­бен­но веж­ли­во. По­это­му Фор­рал при­тих и ска­зал уже то­ном ни­же:

- Про­шу про­щения, Зан­на, Тар­нал, но пос­тель Ори­эл­лы пус­та, и я по­доз­ре­ваю, что она по­пала в бе­ду. - Он вы­давил из се­бя улыб­ку. - Что бы ты чувс­тво­вала, ес­ли бы Тар­нал про­пал, ни­чего те­бе не ска­зав? И по­том, прош­ло уже столь­ко вре­мени, что я ни­чем не мо­гу по­мещать ей вы­пол­нить за­думан­ное. Сей­час-то мож­но ска­зать, ку­да она по­дева­лась?

- Вы­нуж­ден приз­нать, Зан­на, что в его сло­вах есть смысл, - ска­зал Тар­нал. - Ори­эл­лы нет уже с ве­чера. Ес­ли она умуд­ри­лась опять по­пасть в пе­редел­ку, мне бы не хо­телось ду­мать, что мы си­дели сло­жа ру­ки.

Зан­на за­дума­лась.

- Ну хо­рошо, - ска­зала она на­конец. - Вы пра­вы, вре­да это не при­чинит. Ори­эл­ла пош­ла в Свя­тили­ще.

- Что? - вос­клик­нул Тар­нал. - И ты ее от­пусти­ла?

- К сто­яче­му кам­ню? - уди­вил­ся Фор­рал. - А что в нем та­кого осо­бен­но­го?

- Ори­эл­ла ска­зала, что де­ло не тер­пит от­ла­гатель­ств, - оп­равды­валась Зан­на. - Она в сос­то­янии о се­бе по­забо­тить­ся, и, кро­ме то­го, с ней Шиа.

- Да что это за бу­лыж­ник? - не вы­дер­жал Фор­рал. - Объ­яс­нит мне кто-ни­будь или нет, в кон­це-то кон­цов?

- Это ма­гичес­кий ка­мень, и ма­гия его опас­на. Мы не ре­ша­ем­ся под­хо­дить к не­му близ­ко, - ска­зал Тар­нал, оде­ва­ясь и ве­шая че­рез пле­чо пе­ревязь с ме­чом. - Зан­на, ты, вид­но, ли­шилась ума, ес­ли поз­во­лила ей ид­ти ту­да в оди­ноч­ку. Пош­ли, Фор­рал, Ори­эл­лу на­до най­ти.

- Я с ва­ми!

Фор­рал и Тар­нал обер­ну­лись и уви­дели в две­рях Грин­ца.

- И дав­нень­ко ты тут? - по­ин­те­ресо­вал­ся Фор­рал.

- Ва­ши кри­ки ме­ня раз­бу­дили. - Вор с серь­ез­ным ви­дом пос­мотрел на Фор­ра­ла. - Гос­по­жа Ори­эл­ла бы­ла так доб­ра ко мне... Ес­ли она в опас­ности, я хо­чу ей по­мочь.

Фор­рал по­жал пле­чами:

- Де­ло твое. - И по­шел по ко­ридо­ру, пре­дос­та­вив ос­таль­ным до­гонять его.

***

Хо­тя Фор­рал был не из роб­ко­го де­сят­ка, он не смог сдер­жать бла­гого­вей­но­го тре­пета, ох­ва­тив­ше­го его на тра­вянис­тых скло­нах Свя­тили­ща. Ве­тер утих, и не­бо уже на­чало блед­неть на вос­то­ке. Плос­кое мо­ре вни­зу бы­ло цве­та ут­ра­чен­ных на­дежд, а вы­соко над го­ловой зло­вещей чер­ной гро­мадой воз­вы­шалась ма­куш­ка Кам­ня. И ни­каких сле­дов Ори­эл­лы.

- Она, на­вер­ное, на­вер­ху, - про­бор­мо­тал Тар­нал, слов­но про­читав мыс­ли во­ина. - От­сю­да мы ее не уви­дим.

- Да, но она дол­жна бы­ла нас уви­деть. - Фор­рал с сом­не­ни­ем по­качал го­ловой. - Это зна­чит, что ли­бо она от нас пря­чет­ся, ли­бо с ней что-то слу­чилось. - И без даль­ней­ших раз­го­воров он на­чал ка­раб­кать­ся вверх по скло­ну.

Кро­ваво-крас­ный луч кос­нулся вер­ши­ны Кам­ня - сол­нце по­каза­лось над го­ризон­том; в не­бе зак­ру­жил­ся яс­треб, выс­матри­вая до­бычу. Но Фор­рал ни­чего вок­руг не за­мечал. За­то, доб­равшись до вер­ши­ны, он уви­дел кар­ти­ну, от ко­торой у не­го кровь зас­ты­ла в жи­лах: на зем­ле, у под­но­жия кам­ня, ле­жала без­ды­хан­ная Ори­эл­ла, и ру­ки у нее бы­ли сло­жены на гру­ди, как у по­кой­ни­ка. На гру­ди у нее ле­жал Жезл Зем­ли. Над без­жизнен­ным те­лом, слов­но ох­ра­няя его, сто­яла пан­те­ра.

Ме­чено­сец дей­ство­вал не раз­ду­мывая. Он ви­дел толь­ко Ори­эл­лу, а на Шиа не об­ра­щал вни­мания. Он бро­сил­ся к вол­шебни­це, ок­ли­кая ее по име­ни. Она под­ня­ла го­лову и рас­пря­мив­шись, слов­но пру­жина, прыг­ну­ла ему навс­тре­чу, злоб­но ры­ча. С прок­ля­ти­ем Фор­рал ос­та­новил­ся и вых­ва­тил меч. Пан­те­ра лов­ко увер­ну­лась, не сво­дя с во­ина го­рящих глаз. Под­бе­жав­ший Тар­нал поп­ро­бовал зай­ти с ты­ла, но был вы­нуж­ден пос­пешно ре­тиро­вать­ся. Гринц ку­да-то ис­чез убе­жал, кры­са! - по­думал Фор­рал. Он сде­лал еще нес­коль­ко ша­гов к Ори­эл­ле, по пан­те­ра отог­на­ла его и за­няла та­кую по­зицию, что­бы мож­но бы­ло сле­дить за обо­ими.

- Не под­хо­дите к ней!

- Что? - Фор­рал пот­ряс го­ловой. От­ку­да идет этот го­лос? Яв­но это ска­зал не Тар­нал. Мо­жет, ему по­мере­щилось?

- Отой­ди, дву­ногий! Ес­ли вы пот­ре­вожи­те те­ло, по­ка дух пре­быва­ет Меж Двух Ми­ров, Ори­эл­ла ум­рет.

Не­ожи­дан­но по­зади пан­те­ры из по­лум­ра­ка вы­ныр­нул Гринц и, схва­тив Ори­эл­лу за ру­ку, зап­ри­читал:

- Гос­по­жа, вер­ни­тесь! Не по­кидай­те нас! По­жалуй­ста, воз­вра­щай­тесь!

Даль­ней­шее про­изош­ло мгно­вен­но. С ярос­тным ре­вом Шиа прыг­ну­ла на во­ра и от­бро­сила его прочь. В не­бе над Кам­нем зак­лу­бились чер­ные ту­чи, вне­зап­но по­холо­дало, и под­нялся силь­ный по­рывис­тый ве­тер. Ка­мень зат­рясся, за­ходил хо­дуном, те­ло вол­шебни­цы су­дорож­но дер­ну­лось, и воз­дух хлы­нул ей в лег­кие с рез­ким свис­тя­щим зву­ком. Ори­эл­ла ши­роко рас­кры­ла пол­ные стра­ха гла­за и вста­ла, уро­нив Жезл. Со­кол, па­рящий в не­бе, сни­зил­ся и при­зем­лился ря­дом с вол­шебни­цей.

Ори­эл­ла упа­ла на чет­ве­рень­ки и под­хва­тила Жезл.

- Бе­гите! - зак­ри­чала она во всю мочь. Гринц под­нялся с зем­ли, уви­дел ее ли­цо - и по­вино­вал­ся без слов. Фор­рал мет­нулся впе­ред, рыв­ком под­нял Ори­эл­лу на но­ги и по­бежал вмес­те с ней по скло­ну хол­ма, сколь­зя по мо­мен­таль­но об­ле­денев­шей тра­ве. Не­ожи­дан­но Ори­эл­ла по­вер­ну­ла го­лову к Кам­ню, слов­но ус­лы­шав од­ной ей ве­домый зов, сдав­ленно вскрик­ну­ла, выр­ва­ла у Фор­ра­ла ру­ку и бро­силась об­ратно.

- Что за... На­зад, Ори­эл­ла, стой! - Фор­рал раз­вернул­ся на каб­лу­ках и ри­нул­ся вслед за ней. Вол­шебни­ца под­бе­жала к яс­тре­бу, по-преж­не­му си­дяще­му у под­но­жия Кам­ня, сгреб­ла пти­цу в охап­ку и сра­зу же ки­нулась прочь.

Из сер­дце­вины тем­но­го хо­рово­да туч выр­ва­лась ос­ле­питель­ная мол­ния и с убий­ствен­ной точ­ностью уда­рила пря­мо в се­реди­ну Кам­ня. С жут­ким ре­вом он рас­ко­лол­ся, и холм, от вер­ши­ны до ос­но­вания, пот­ряс мощ­ный взрыв.

***

Из ок­на до­носи­лись пес­ни фа­эри, по­хожие боль­ше на звон ста­ли и свист клин­ка, рас­се­ка­юще­го воз­дух. Не­ис­то­вый визг се­реб­ря­ных рож­ков на­поми­нал за­выва­ние зим­не­го вет­ра. Ван­нор бес­по­кой­но за­шеве­лил­ся во сне: ему сни­лись До­лина и гос­по­жа Эй­лин с ме­чом в ру­ках. Вдруг он прос­нулся и сбро­сил с се­бя оде­яло. Рож­ки и пес­ни ста­ли слыш­нее - это ока­зал­ся не сон. Ата­ка про­вали­лась, и те­перь фа­эри го­товят­ся об­ру­шить на Нек­сис огонь мще­ния.

На­тянув на се­бя пер­вое, что по­палось под ру­ку. Ван-нор под­бе­жал к ок­ну. Ди­кие Охот­ни­ки уже па­рили в не­бе, по­доб­но ги­гант­ским звез­дам. Пе­рек­ры­вая их кри­ки, в го­роде за­выли мед­ные тру­бы и заз­ву­чал на­бат, ис­по­кон ве­ков при­зывав­ший го­рожан на бит­ву с вра­гами.

Во дво­ре ис­пу­ган­но су­ети­лась прис­лу­га. Рас­пахнув ок­но, Ван­нор за­орал:

- В дом! Быс­трее все в дом! И не вы­совы­вай­тесь!

С об­на­жен­ным ме­чом он вы­бежал на ули­цу. Впер­вые пос­ле то­го, как Дуль­си­на уш­ла, он был рад, что она это сде­лала. Зад­рав го­лову, он уви­дел, как фа­эри ог­ненным дож­дем по­сыпа­лись на го­род. На сте­нах Ака­демии вспы­хива­ли ис­кры: это фа­эри за­дева­ли их ко­пыта­ми сво­их ска­кунов. Оча­рован­ный жут­кой кра­сотой это­го зре­лища, Ван­нор на мгно­вение за­был о стра­хе, но пла­мя, взмет­нувше­еся од­новре­мен­но в нес­коль­ких рай­онах го­рода, вер­ну­ло его к дей­стви­тель­нос­ти. Рев ог­ня и за­выва­ния рож­ков по­тону­ли в от­ча­ян­ных кри­ках жертв.

По­том Ван­нор бе­жал, бе­жал по пы­ла­ющим улоч­кам Нек­си­са. Он ви­дел те­ло муж­чи­ны, раз­рублен­но­го по­полам; ма­лень­кая де­воч­ка, об­ни­мая тря­пич­ную кук­лу, ры­дала над те­лом ма­тери; юно­ша, вы­бега­ющий из го­ряще­го до­ма, прев­ра­щал­ся в клу­бок ог­ня; го­лоси­ла жен­щи­на, чь­их де­тей унес­ла в не­беса бес­смертная всад­ни­ца с го­рящи­ми сап­фи­ровы­ми гла­зами...

И все нес­час­тные об­ра­щали взгляд на Вер­ховно­го Пра­вите­ля, прок­ли­ная, об­ви­няя. Сце­ны че­лове­чес­ко­го стра­дания вновь и вновь про­носи­лись пе­ред гла­зами Ван-но­ра, а над всем этим, в ос­ле­питель­ном блес­ке сво­ей ма­гии, кру­жились без­жа­лос­тные фа­эри.

***

- Ван­нор в пле­ну собс­твен­ной па­мяти, - про­бор­мо­тал Д'Ар­ван. - Он уз­ник сво­ей ви­ны и не спо­собен трез­во взгля­нуть на ве­щи. - Он взгля­нул на от­ца, и гла­за его вспых­ну­ли гне­вом. - Су­дя по не­кото­рым мо­мен­там, ко­торые я ви­дел, ему луч­ше не ис­кать ис­тинно­го ви­нов­ни­ка. Как мож­но жить, до­пус­тив по­доб­ное зверс­тво!

- Это же все­го-нав­се­го смер­тные, - без­за­бот­но от­ве­тил Хел­ло­рин. - Мои лю­ди так дол­го жи­ли в из­гна­нии - на­до же им по­раз­влечь­ся.

Д'Ар­ван вздох­нул и пог­ру­зил­ся в свои мыс­ли. За­тевать еще од­ну ссо­ру бес­смыс­ленно. От­ца не пе­реде­ла­ешь, а от доб­рой во­ли Хел­ло­рина сей­час за­висит че­рес­чур мно­го.

- Вы­лечить Ван­но­ра не так-то прос­то, - ска­зал он на­конец. - Его соз­на­ние как бы зам­кну­лось в коль­цо пос­ле той но­чи. И к со­жале­нию, мне не уда­лось по­нять, по­чему он от­дал этот не­понят­ный при­каз. Впе­чат­ле­ние та­кое, что это изум­ля­ет его не мень­ше, чем нас. - Д'Ар­ван от­вернул­ся, что­бы отец не уви­дел всей глу­бины его от­ча­яния. - Жаль, что здесь нет Ори­эл­лы. Она встре­чалась с та­кими ве­щами и луч­ше ме­ня зна­ет, как с ни­ми бо­роть­ся.

- Не по­нимаю все-та­ки, по­чему ты не мо­жешь это­го сде­лать. - В го­лосе Хел­ло­рина зву­чала до­сада и не­тер­пе­ние. - А ес­ли у те­бя не по­лучит­ся - ну что ж, мир су­ров Од­ним смер­тным в нем ста­нет мень­ше.

- Ван­нор не прос­то смер­тный, - воз­ра­зил Д'Ар­ван. - Отец мой, я уве­рен, что не сто­ит про­дол­жать эти по­пыт­ки. В соз­на­нии Ван­но­ра я не на­шел ни ма­лей­ше­го на­мека на то, по­чему он от­дал при­каз ата­ковать ваш го­род, и не ви­жу смыс­ла ис­кать даль­ше. Про­шу те­бя - от­пусти его. Я от­прав­лю его к Ори­эл­ле, и, мо­жет быть, ей удас­тся его из­ле­чить.

Но Вла­дыка Ле­сов был неп­рекло­нен.

- Нет. Поп­ро­буй еще раз.

Ван­нор ле­жал на той же са­мой ку­шет­ке, где три дня на­зад Ма­ра из­ло­жила Д'Ар­ва­ну свою блес­тя­щую идею. К боль­шо­му огор­че­нию ма­га, план Ма­ры при­шел­ся Хел­ло­рину весь­ма по ду­ше, и ра­ди то­го, что­бы по­лучить вну­ка, он с лег­костью сог­ла­сил­ся по­жер­тво­вать па­роч­кой ска­кунов.

Д'Ар­ва­ну край­не не хо­телось еще раз про­никать в соз­на­ние Ван­но­ра, и, от­тя­гивая этот мо­мент, он пог­ля­дел в ок­но, на го­род - при­чуд­ли­вое тво­рение ма­гии фа­эри. Все эти три дня со­бытия раз­во­рачи­вались с го­ловок­ру­житель­ной быс­тро­той. Ма­ре бы­ло поз­во­лено жить в по­ко­ях Д'Ар­ва­на; Пар­ри­ка, учи­тывая его враж­дебное от­но­шение к ча­родею, приш­лось до ос­во­бож­де­ния ос­та­вить в пе­щерах. Те­перь ос­та­валось толь­ко при­вес­ти Ван­но­ра в нор­маль­ное сос­то­яние и тог­да Хел­ло­рин даст всем им сво­боду.

Но для Д'Ар­ва­на нас­ту­пило тя­желое вре­мя. Он бук­валь­но раз­ры­вал­ся меж­ду же­лани­ем как мож­но ско­рее вер­нуть­ся к Ори­эл­ле с Ши­ан­на­том и Чай­мом и же­лани­ем ос­тать­ся с Ма­рой, в те­ле ко­торой уже за­теп­ли­лась но­вая жизнь, жизнь его ре­бен­ка. Са­ма Ма­ра, ра­зуме­ет­ся, нас­та­ива­ла, что­бы он пос­ко­рее от­пра­вил­ся к Ори­эл­ле, и Д'Ар­ван не ус­та­вал по­ражать­ся ее му­жес­тву. Он был уве­рен, что смог бы уго­ворить от­ца от­пустить ее с ним - или, на ху­дой ко­нец, вык­расть ее, - но для это­го нуж­но бы­ло снять цепь, а как это сде­лать, Д'Ар­ван не знал. Что ста­нет с ней, ес­ли ему суж­де­но по­гиб­нуть в схват­ке с Эли­зеф? При мыс­ли об этом его про­бира­ла дрожь. И да­же ес­ли он бла­гопо­луч­но вер­нется - что тог­да? Ведь он дал Хел­ло­рину сло­во, что за­во­юет Нек­сис и ста­нет его пра­вите­лем...

- Ты так и бу­дешь си­деть, ус­та­вясь в ок­но? - Го­лос Хел­ло­рина вы­вел вол­шебни­ка из за­дум­чи­вос­ти. - А я ду­мал, те­бе не тер­пится нас по­кинуть и вер­нуть­ся к сво­ей под­ру­ге Ори­эл­ле.

Д'Ар­ван нах­му­рил­ся, уло­вив из­девку в его сло­вах.

- Меж­ду про­чим, я то­же ча­родей - и раз­ве это­го не­дос­та­точ­но, что­бы ты пе­рес­тал пре­зирать весь Вол­шебный На­род без раз­бо­ра? Не мо­гу по­нять, от­че­го вы так дер­жи­тесь за эту ста­рин­ную враж­ду. К за­точе­нию фа­эри ни один из ны­не жи­вущих ча­роде­ев неп­ри­час­тен. - Он пог­ля­дел в гла­за от­цу и не смог от­ка­зать се­бе в удо­воль­ствии на­нес­ти от­ветный удар. - Или, мо­жет быть, те­бе до­саж­да­ют не все, а толь­ко од­на из них по име­ни Эй­лин?

- Не про­из­но­си при мне это­го име­ни!

- Со слов Пар­ри­ка я по­нял, что те­бе не уда­лось про­из­вести на нее впе­чат­ле­ние, - су­хо за­метил Д'Ар­ван. - Ну что ж, по­жалуй, я дей­стви­тель­но пред­при­му еще од­ну по­пыт­ку про­ник­нуть в мозг это­го смер­тно­го. - Он кив­нул на Ван­но­ра.

- Де­лай что хо­чешь, Из­вестишь ме­ня в слу­чае ус­пе­ха. - Свер­кнув гла­зами, Хел­ло­рин вы­шел, с гро­хотом хлоп­нув дверью.

Нес­коль­ко мгно­вений Д'Ар­ван упи­вал­ся сво­ей не­боль­шой по­бедой. Из спаль­ни, по­тирая зас­панные гла­за, выш­ла Ма­ра. Ско­ро из­ме­нения, вне­сен­ные в ее фи­зи­оло­гию ле­каря­ми фа­эри, ста­нут за­мет­нее, но по­ка что их ма­гичес­кое вме­шатель­ство про­яв­ля­лось лишь в том, что она ста­ла ка­зать­ся бо­лее хруп­кой и поч­ти всег­да выг­ля­дела ус­та­лой.

- Что это с Хел­ло­рином? - по­ин­те­ресо­валась она. - Мне пос­лы­шались от­зву­ки вы­сочай­ше­го гне­ва. Д'Ар­ван по­жал пле­чами:

- Прос­то я в его при­сутс­твии упо­мянул о гос­по­же Эй­лин. По­чему-то, ког­да в раз­го­воре зат­ра­гива­ет­ся эта те­ма, он со­вер­шенно те­ря­ет са­мо­об­ла­дание.

- Ну что ж, сам ви­новат, - под­ве­ла итог Ма­ра и при­села на стол, бол­тая но­гами. На ней бы­ло рос­кошное шел­ко­вое платье, ко­торое ей очень шло, но, к со­жале­нию, не мог­ло скрыть блес­тя­щего коль­ца на шее. Д'Ар­ван взгля­нул на нее - и от неж­ности у не­го пе­рех­ва­тило ды­хание. Он об­нял ее и при­жал­ся ще­кой к ее шел­ко­вис­тым во­лосам.

- Я из­бавлю те­бя от ошей­ни­ка, - по­обе­щал он. - Я за­беру те­бя от­сю­да. Я сни­му эту прок­ля­тую цепь, мы вер­немся в Нек­сис, и ты ста­нешь ко­роле­вой.

- Ког­да мы вер­немся в Нек­сис, - ти­хо ска­зала Ма­ра, - я ста­ну пре­датель­ни­цей.