8. Тайная свадьба
Сколько нужно времени, чтобы организовать свадьбу? И сколько усилий требуется приложить при этом, если все приготовления и саму церемонию нужно держать в строжайшей тайне? Но начинается любая свадьба с предложения руки и сердца.
Джемма уже забыла, каково это - вставать затемно, чтобы, пока все в доме еще спят, неслышно спуститься по лестнице вниз и очутиться в дышащей прохладой Мариссе. Сегодня, впервые за десять лет, она вновь оказалась на рыбацкой набережной, окутанной серым рассветным сумраком. И, как и прежде, там ее уже ждал Рик.
-Я поймала ее, - радостно воскликнула девушка, вытягивая первую рыбу.
-Опять кефаль, - улыбнулся Рик.
-Сейчас я буду рада любой рыбе, ведь я ждала сегодняшнего утра с того дня, когда ты уехал.
-И я ждал его, Джемма, - Рик неожиданно стал серьезным. - Я люблю тебя, и хочу видеть каждую твою улыбку, хочу быть рядом с тобой, чтобы не происходило вокруг нас, и состариться вместе, ведь моя судьба более неотделима от твоей. Станешь ли ты моей женой, чтобы быть ею до конца времен? - С этими словами он протянул Джемме небольшую голубую коробочку, перевязанную лентой сливочного цвета. Такую, которую мечтают получить все девушки на свете.
Дрожащими руками Джемма сняла крышку, и увидела бриллиант, заключенный в холодную оправу кольца. В его льдистой глубине в рассветных лучах солнца рассыпались и таяли золотистые искры.
-Да, - кивнула Джемма, улыбаясь сквозь слезы радости. - Я буду с тобой до конца времен, только не оставляй меня больше никогда.
-Я обещаю, что всегда буду с тобой, - обнял девушку Рик, крепко прижимая ее к себе. - Я обещаю.
Дальше... Дальше, разумеется, было знакомство с родителями. Конечно, лорд и леди Аргайл дель Марино прекрасно знали Рика, но не в качестве будущего мужа их дочери. К тому же, они видели его последний раз много лет назад. Так, по крайней мере, думала Джемма.
-Папа, я хотела тебе представить одного человека, - произнесла девушка, входя вместе с Риком в кабинет отца.
-Я вижу, вы с капитаном уже успели познакомиться, - ничуть не удивившись сказал лорд Мариссы. - Ведь это его я собирался представить тебе в день карнавала. Кстати, дочка, он еще не показал тебе свой прекрасный корабль, который стоит в нашей гавани? Один из множества судов его флотилии.
-Вообще-то нет, - Джемма вопросительно посмотрела на Рика. - Но, думаю, ему есть о чем тебе рассказать. А я вас пока оставлю, - девушка вышла из кабинета, одарив жениха на прощанье гневным взглядом.
Свадьбу решили утроить как можно быстрее, при этом сохранив ее в тайне. Ведь никто не должен был узнать, что наследник королевского трона Мирамара жив, а известие о свадьбе дочери лорда Мариссы привлекло бы к нему ненужное внимание. Но даже если свадьба превращается в скромное торжество в кругу семьи, на ее подготовку все равно требуется много времени. А поскольку церемония должна была состояться через несколько дней, у Рика и Джеммы практически не было возможности видеться.
-Я опять больше не увижу тебя сегодня, как и в предыдущие дни? - спросил со вздохом Рик у Джеммы во время их утренней рыбалки, которую они оба ни променяли бы ни на что другое.
-Сегодня я полдня простою у плиты, готовя торт к завтрашнему торжеству. Ты только представь - завтра мы станем мужем и женой, - улыбнулась девушка, не веря, что это и в самом деле происходит с ней.
-А для этого нам обязательно нужен торт? - с сомнением произнес Рик.
-Обязательно, - рассмеялась Джемма. - В нашей семье у всех невест на свадьбах был как минимум трехъярусный торт. Так что мне предстоит сегодня много работы. Не могу же я заказать свадебный торт в кондитерской, если никто не знает о нашей свадьбе!
Впрочем, у Рика тоже было много дел, ведь ему нужно было подготовить их отъезд в Алессию, где скрывались подсказки к тайне источника вечности.
Наконец, все дела были закончены, и наступило долгожданное завтра - день, когда дочь лорда Мариссы выходила замуж за будущего короля Мирамара. Это была тихая церемония. На открытой террасе виллы над морем Джемма и Рик принесли друг другу клятвы верности, обменявшись обручальными кольцами. Лорд Мариссы поздравил новобрачных от лица города и просто как счастливый отец. Его подарком на свадьбу были те самые кольца, которые принадлежали когда-то первому королю Рикардо и его жене, а теперь хранились в семье лордов Мариссы.
Потом наступил праздник, полный веселья, улыбок и смеха. Всеобщее восхищение вызвал торт, испеченный невестой собственноручно. Три яруса бисквита, покрытые белой глазурью, украшали бутоны желтых роз, которые так любила Джемма. Она была сегодня особенно прекрасна в простом кремовом платье, украшенном старинным кружевом, и газовой вуали, струящейся по золотым волосам.
Праздник закончился с наступлением первых сумерек, когда молодожены, попрощавшись, спустились к пещере под водопадом, чтобы отправиться оттуда на Драконий остров. А завтра... Завтра их на залитом утреннем солнце вокзале будет ждать поезд, чтобы увезти в Алессию, в город тысячи башен.