Глава 7. Неприятная правда.
Это неплохое развлечение, гораздо более интересное, чем чтение о уже посещаемых мной местах. Именно ощущения различаются. Уже в том, что за столько лет, проведённых в Сумеречном Крае, я успела перенасытиться просто чтением о том, что теоретически может завлечь меня.
-Как-то слишком людно тут, - недовольно прошептала я, наконец выйдя из толпы, ведущей меня к храму.
Благо, что я уже дошла до храма Ангелии. Он был высоким, примерно вдвое выше других зданий, из красивого саянского мрамора. Вроде как его добывают где-то в Пустыне Забвения, хотя я могу ошибаться в этом. Также стены были украшены золотом и цветными витражами, на которых были изображены две женщины в окружении цветочных узоров, это или жрицы, или олицетворение каких-то Богинь. Скорее всего, Иллифии и Алисии, Богиня удачи.
Вообще вся система Богов не ограничивается Богами-основателями, ведь у них есть братья, сёстры и те, кого уже они породили магией. Более высокой, божественной магией. Или первозданным Хаосом, в котором изначально всё возникло. С ним всё более запутанно, так что я не люблю эту часть легенд, в них больше всего неточностей находится. Самыми известными являются Видар, он вроде как породил гномов, Шалия, прародительница веспериан, Иллифия, прародительница эльфов, и Титанус, прародитель франгоров. Само собой ниже по подобию иерархии идёт Корвус, а ещё ниже - более мелкие Боги, такие как Мильвад, Бог-разрушитель, его часто путают с Астасом, Богом войны. Также есть Тремолли, Богиня цветов, Ульвен, Бог хаоса (есть не доказанное предположение о том, что его не существует), Фуджиро, Бог огня, и Ривьера, Богиня возрождений. Не буду забывать и о Дариане, Богине смерти, без которой сама Ривьера вроде как становится бесполезной.
«У храма довольно яркая черепица. Для священного здания это смотрится... необычно» - подумала я, будучи не в силах не обращать на это внимание.
Подойдя к высокому каменному забору с металлическими штакетниками, я начала рассматривать витражи повнимательнее, и почему-то одна из девушек, разговаривающих с жрицами храма, приметила меня. Она какое-то время довольствовалась наблюдением за мной издали, после чего всё же пошла в мою сторону.
«Неужели мне нельзя тут находиться? Если это так, я как можно быстрее уйду во избежание каких-либо недопониманий!» - сразу же решила я.
-Подождите, прошу Вас, - крикнула мне девушка.
-Зачем? – насторожилась я.
-Кажется, я Вас... тебя знаю. Риа, ты же помнишь меня?
«Риа? Кажется, когда-то давно меня так называли, - удивлённо думала я. - Точно же! Это делала одна девушка, с которой я достаточно тепло общалась. Так получается, что это...»
-Фрида-Мурия? Неужели это ты? – неуверенно предположила я.
Девушка прямо просияла улыбкой и даже бросилась обнимать меня, и это окончательно смутило. Я не знала, как мне реагировать. С одной стороны, я рада, что после стольких лет мы снова встретились, с другой же я как-то иначе представляла нашу встречу.
-Как же я рада узнать, что ты выжила! – искренне воскликнула девушка.
-А можно больше подробностей о том, откуда ты вообще узнала о том, что я умирала? – уже более спокойно спросила я.
-От твоей сводной сестры. К слову, она у тебя какая-то неадекватная. Кидалась на меня с оружием. Причём я не особо поняла, что сподвигло на такой поступок, я вроде как не агрессировала, - начала возмущаться Фрида.
-Ты о Миленаи? Не говори ерунды, она никогда бы не поступила так, - уверенно заявила я.
Подруга явно была не согласна со мной, но вслух возмущаться не стала. Видимо, была слишком рада меня видеть, и это вполне искренне. Мы неизвестно сколько не виделись, жизнь Фриды за это время явно сильно измениться. Уже то, что встретила я её в Вольной Гавани, намекает на это.
-Знаешь, я не ожидала встретить тебя. Ты же так неожиданно уехала, толком не попрощалась со мной, так что я думала, что наши с тобой пути совсем разошлись.
-Всё могло бы сложиться именно так, если бы я не влезла во всю ту ситуацию с поисками тебя. Скорее всего, твоя мать возненавидела меня за это, - печально сказала подруга.
-Я не представляю, как ты могла разозлить мою мать. Она же души в тебе не чает, - напомнила я.
-Не правда, во время последнего визита я была слишком надоедлива и пойму, если впредь меня не захотят видеть в вашем поместье. И ладно, мы можем видеться в этом городе, - горячо возразила подруга. Она ненадолго замолчала и через пару минут добавила: - Как она сейчас? Смогла оправиться после пережитой трагедии?
-Вроде как, сейчас она вся в делах, и после всего того, что произошло в Сумеречном Крае, было бы странно, если бы это было иначе. Ты же наверное слышала о той трагедии...
-Какой? – встревоженно поинтересовалась Фрида, перебив меня.
-Неоднократные нападения оборотней, захват уже сожжённого Варьена разбойниками. Ах да, жертвы самого пожара, - коротко ответила я.
-Хоть кто-то выжил?...
-Мало кто выжил. Могла бы скрыть от тебя это, да врать не хочу.
Фрида достаточно грубо выругалась, явно не обрадовшись этой новости, и протянула:
-Я должна была остаться. Должна была хоть как-то помочь, а не отсиживаться тут в четырёх стенах храма! Я же хотя бы за ранеными поухаживала бы, и плевать, что ради этого лишилась бы сна на пару ночей. Спасение хотя бы нескольких веспериан стоило бы этого.
-От тебя было бы не особо много помощи. Все, кто привлекался или разбивал остатки нападающих, или лечил раненых. А ты и боец неважный, и исцелять на должном уровне не умеешь, - категорично высказалась я. Да, понимала, что так раню подругу, но надеялась на её понимание.
-Я работала над управлением магией эти несколько лет, честно. У меня уже получаются некоторые простые навыки, в том числе исцеление «кровавым потоком».
Я тяжело вздохнула и высказалась:
-За столько лет ты добилась того, что остальные за пару месяцев осваивают. Не считаешь это признаком того, что ты реально не способна использовать серьёзную магию? Нет, я не пытаюсь тебя сейчас унизить этим, просто прими ты это. Ты не имеешь магических сил.
-Не говори так. Ты же понимаешь, что я не могла вот так просто сдаться, я должна была попытаться развить хоть какие-то способности, - уже чуть ли не истерила подруга.
Что лично для меня не удивительно, это нормально для Фриды. Она настоящая истеричка и почти что в любой конфликтной ситуации может повести себя неадекватно, даже если не хочет этого. Винить за это не стану, так как всё из-за сорванных ещё в детстве нервов, не могли они не сказаться на характере и манере поведения.
-И даже такой я ценю тебя. Не меньше, чем Миленаи, так как ты моя лучшая подруга. Ты столько со мной пережила, так что успокаивайся давай. Я если надо подожду.
И подругу прорвало. Она неожиданно расплакалась и снова обняла меня. Я позволила воспользоваться мной, как жилеткой для слёз, после чего уточнила:
-Полегчало?
-Да. Я не ожидала таких слов после всех столетий, что мы не виделись. Ты как будто не изменилась или просто привезла с собой все те воспоминания, по которым я так скучала. И по тебе, Риа.
Я осмотрелась и заметила, что нижняя часть забора может быть удобной, чтобы на неё присесть, и поэтому я схватила подругу за руку и потянула туда.
-Садись. Так нам разговаривать будет проще, ибо иначе на нас храмовые жрицы так смотрят, будто мы голые.
-Дело не в этом. Они просто видят нашу манеру общения и не понимают, почему я так веду себя. С ними я гораздо спокойнее, - усмехнулась подруга. Посмотрела на меня и добавила: - Хочешь спросить о чём-нибудь?
Я присела рядом и спросила:
-Несомненно, хочу. Расскажешь, как ты тут устроилась? Не чувствуешь себя одиноко в таком большом городе?
-Ох, сколько вопросов сразу. Начну с самого простого. Я устроилась действительно хорошо: и работа есть, и своя довольно уютная комнатка. Между прочим, с видом на цветущую часть города! А насчёт того, не одиноко ли мне... на самом деле нет. Я же в окружении жриц храма Ангелии, да и горожане к нам часто заходят. Такого общества мне более чем хватает.
-Настолько часто, что и с тобой общаются? Ты же не одна из жриц.
-Со мной в том числе. Я же, когда не езжу по делам храма, ношу одежды послушниц. Так меньше внимания привлекаю, к тому же мне периодически приходится заниматься всякой рутинной ерундой. Например, пыль со статуй вытирать или менять свечи, и в это время ко мне спокойно могут подойди посетители храма. Поговорить со мной по душам или просто понаблюдать за тем, как я суечусь. Последнее конечно напрягает, так как порой побаиваюсь за себя, мало ли больной заявится и решит что-то неправильное в мою сторону совершить.
-И часто такое происходит? – удивилась я.
-Не особо, однако иногда происходит. Ну не все в этом городе в своём уме, я к этому давно привыкла, - действительно легко призналась подруга.
-Приятно видеть, что ты о таком с энтузиазмом рассказываешь, - прошептала я. Говорить столько сокровенное громче просто не хотелось.
-А ты? Где и как ты сейчас живёшь? – поинтересовалась подруга, подсаживаясь ко мне поближе. Она словно не хотела, чтобы наш рассказ был услышан ещё кем-то.
И это довольно-таки хорошее желание, так как и мне из-за моего статуса стоит меньше о себе распространяться. Ради Фриды это правило можно нарушить, так как она уже много лет слишком много обо мне знает и за всё время нашего знакомства и толики информации кому-то другому не рассказала. Таким образом она свой кредит доверия ни разу не исчерпала.
-Я также довольно неплохо устроилась. А если быть точнее, уже почти что неделю живу в Вольной Гавани, понемногу осваиваюсь тут. Я познакомилась с кучей ремесленников и даже стала ученицей мастера-алхимика. К слову, это довольно интересное ремесло!
-Как родня пережила факт твоего переезда сюда? Спокойно или понервничали?
Кажется, подруга с этими вопросами уже во вкус вошла. Хотя я не то чтобы против.
-Скорее спокойно. Совсем без переживаний обо мне не обошлось, при этом никто не отговаривал от поездки в Вольную Гавань. Все понимали, что это обязательная часть моего обучения, - пробормотала я.
-Жаль, что я не смогла побыть с твоей семьёй в полном составе. Мы бы могли даже вечер провести вместе, интересные темы для разговора точно нашлись бы.
-Нет. У тебя бы не получилось, так как для этого я или моя мать должна была пригласить тебя к нам в поместье. Нам было просто не до этого, - возразила я. Решив, что мой ответ прозвучал слишком резко, я продолжила: - Да и вообще, одного близкого знакомства со мной никогда не было достаточно. Наше происхождение слишком сильно разнится, и рано или поздно должна была с этим столкнуться.
Подруга предпочла пропустить это мимо ушей, при этом она конечно же поняла меня. Этого мне было достаточно, поэтому я решила немного расслабиться и осмотреть площадь перед собой. Так я могла привести свои мысли в порядок. И подруга не собиралась мешать мне в этом.
«Конечно же разговор вышел более эмоциональным, чем я ожидала. Видимо, мы слишком долго не видели друг друга» - устало подумала я.
-Мне уже пора идти, - неожиданно заметила подруга. Решив, что так расставаться будет неправильно, она добавила: - Знаешь, я постараюсь на днях найти свободное время, хочется показать тебе храм Ангелии. Он очень красив!
-С нетерпением буду ждать этого, - искренне призналась я.
Мы разошлись, и я поняла, что чувствую себя лучше, чем раньше. Меня настолько обрадовала встреча с подругой? Пусть так, Крайсерка моё поднявшееся настроение в любом случае порадовало бы.
***
-Эти письма для госпожи Кара-Блаэр, – объяснился городской стражник, протягивая их женщине несколько свитков.
-Я обязательно передам их, - пообещала женщина.
После чего закрыла входную дверь. Оставив письма на столе, сразу же вернулась к печи, в которой пеклись пироги. Совсем скоро их надо будет доставать.
«Интересно, Мирианна скоро придёт? Содержание этих писем может быть важно» - немного нервно думала Амелия.
Решив не заморачиваться с этим, женщина схватила со стула полотенце и с его помощью вытащила дымящийся пирог с малиной и поставила его на тумбу, сразу же поставив печься следующий. И его совсем скоро она понесёт на продажу к Мигелю.
-Выглядит неплохо... - скорее довольно произнесла женщина, начав отделять пирог от металлической формы. Нести его так будет слишком тяжело.
В дверь снова постучали, и женщина побежала её открывать. В этот раз Мирианне. Она выглядела менее уставшей, чем обычно и вполне-таки счастливой. Спрашивать почему не хотелось, поэтому Амелия молча пропустила её в дом.
-У меня есть подозрение, что эти письма требуют моего внимания, - догадалась девушка.
-Именно. Их принесли недавно, и конкретно это выглядит уж слишком вычурно, тебе стоит проверить его, - уверенно пробормотала женщина. Она такие пару раз видела, догадывалась, что там может быть написано.
Девушка согласно кивнула и, забрав все письма, направилась в свою комнату. Проведя её взглядом, женщина подумала о том, что стоило бы почаще общаться вот так, как будто по-семейному. Так точно получится найти общий язык с гостьей, что в общем-то весьма приятна в общении и не настолько нелюдима.
***
Опустившись на кровать, я взяла свиток из дорогой бумаги с оттиском роз по краям. Это письмо от матери, я бегло прочитала его. Потом отвечу, после того, как уделю особое внимание выпавшему из него тканевому свёртку. В нём я нашла небольшое зеркальце с необычным покрытием и в серебряной рамке, что напоминала своим видом много слившихся лоз с шипами.
-Вроде бы это обычное зеркало. Зачем оно мне? – удивилась я.
Повертев находку в руках, я заметила на обратной стороне тонко вылитую надпись, гласившую о том, что это собственность рода Кара. И сразу стало как-то не по себе, так как если у меня это найдут, посчитают воровкой. Хотя то, что это зеркало пришло мне с письмом от родственницы из того же рода как бы намекает на то, что подобное не должно произойти. Тогда получается, что оно необычное... или вообще артефакт, и поэтому необходимо мне. Наверное.
«Как же мне сейчас не хватает тёти Хэленн с её знаниями об артефактах и привычных подарках своей семьи» - подумала я и тяжело вздохнула.
Я могла бы попытаться найти тётю Хэленн прямо сейчас, только как? Я не знаю, где она может находиться. Именно поэтому и отловила одного из пауков и, чувствуя себя при этом как-то глупо, попросила:
-Можешь передать тёте, что мне надо с ней поговорить? Как можно быстрее.
Дожидаться хоть какой-то реакции паука я не стала (как будто я поняла бы, если бы она была), отпустила его на улицу через окно. Подождав немного, ещё и отложила зеркальце и взяла следующее письмо. Уже оно было более обычным и совсем коротким. Отправителем же была... Ванесса! Почему, живя со мной одной улице, она избрала такой способ общения со мной?
«Дорогая Мирианна
Хотела сообщить тебе о том, что сегодня занятия не будет! По одной крайне важной причине, впрочем, ты из-за неё же встретишь меня завтра. Я имею в виду бал, устраиваемый семьёй Монне, и я думаю, что ты уже слышала о нём. Так как моя родня собирается идти на него, за компанию хочу пригласить и тебя, ты же тоже аристократка. Уже поэтому тебе будет полезно познакомиться с некоторыми важными людьми нашего города. Надеюсь, что ты не откажешься от этого предложения.
Твой учитель Ванесса»
-Ох, неужели даже в Вольной Гавани я не смогу избежать подобных событий? – недовольно воскликнула я.
Ибо было очевидно, что я из-за правил приличия смогу отказаться от приглашения на бал, что также было отправлено мне, только по важной причине, а такой у меня нет. Придётся идти.
«Зачем вообще я рассказывала о своём происхождении? – сокрушалась я. – Так бы была избавлена от этой необходимости. Просидела бы вечер за книгой или игрой с Райтом»
От дальнейших переживаний меня отвлёк стук в окно. Конечно же, стучала тётя Хэленн, и выглядела она встревоженно.
-Я рада, что Вы так быстро пришли.
-Я тоже. Случилось что-то серьёзное? – прямо спросила женщина. Она то ли спешила куда-то и поэтому хотела уже перейти к сути, то ли просто испереживалась за меня.
-Мать прислала мне один неоднозначный подарок, и мне нужна Ваша помощь, - спокойно ответила я и показала зеркальце. – Я прекрасно понимаю, что это какой-то артефакт. Только я не знаю, как им пользоваться.
-Ты права в своих предположениях, - будто бы разочарованно бросила мне тётя Хэленн. - Это особое зачарованное зеркало, которое используется как небольшой телепорт и приспособление для общения на расстоянии. Для нашей семьи самое то, так как лично мы встречаемся очень редко.
-И такой есть у каждой из сестёр Кара? – сразу же поинтересовалась я.
-Да. И я так понимаю, что тебе это зеркальце было отправлено потому, что Китана не хочет общаться с тобой редкими письмами. Это же действительно неудобно.
-Тогда я совершенно не понимаю, по какой причине это зеркальце оказалось у меня. Я не из рода Кара, - напомнила я.
-Иногда близким родственникам нашей семьи позволяют делать такой подарок. По большей части потому, что некоторые мои сёстры сбегают из дома и выскакивают замуж по любви, и в связи с этим появляются нежеланные дети. В случае с тобой всё проще, ты ребёнок договорного брака, так что считаешься достаточно близкой Кара, - заявила тётя Хэленн, будто бы смущаясь некоторых своих слов.
«Мне кажется или я только что узнала постыдный секрет рода матери? Неловко получилось»
-И как им пользоваться?
-В смысле как, ты не знаешь? – искренне удивилась тётя Хэленн и, заметив моё смущение, продолжила: - Китана могла бы написать тебе об этом, однако ладно, могла побояться разглашать такое в письме...
Женщина взяла зеркальце из моих рук и указала мне на несколько особо острых шипов, расположенных на лозах.
-Показывать не буду, просто запоминай. Если захочешь связаться с кем-то из моего рода, уколи палец об эти шипы и окропи рамку своей кровью. Перед этим обязательно подумай о том, с кем хочешь связаться, полного имени или воспоминания о внешности хватит для этого, чтобы это удалось.
-Это звучит довольно просто, - задумчиво сказала я. Заметив несколько укоряющий взгляд, я добавила: - И простите, что я позвала Вас ради такой мелочи.
-Да ладно, я всё равно хотела поговорить с тобой, - отмахнулась тётя Хэленн.
И заметила лежащее на кровати приглашение. Судя по реакции тёти Хэленн, ей оно знакомо, поэтому я поспешила поинтересоваться:
-Вас тоже пригласили?
-Да. Ты не переживай, это один из не особо больших балов. На нём ничего особо официального происходить не будет, - с улыбкой предупредила меня тётя Хэленн.
-Особенно если у меня не будет подходящего наряда. Не знаете, где в Вольной Гавани можно купить бальное платье?
Женщина ненадолго задумалась и предложила:
-Сильно пышное платье тебе понадобится. А бал, если я правильно помню, состоится завтра или послезавтра...
-Завтра, - подсказала я.
-Тогда стоит уже сегодня обеспокоиться о платье. И я даже знаю, какую швею мы займём его пошивом! Кстати, предупреждаю сразу, процесс взятия мерок тебе не понравится. Как минимум потому, что тебе придётся раздеться.
Я восприняла услышанное, как неудачную шутку, и всё равно рассмеялась. Не заметив соответствующую реакцию за тётей Хэленн, я поспешила уточнить:
-Вы же шутите.
-Нет. Я совершенно серьёзно, Мирианна, - с соответствующей интонацией произнесла тётя Хэленн. Она подождала, пока я закончу молча возмущаться, и добавила: - Давай сходим к швее прямо сейчас. Иначе она не успеет закончить платье к балу.
-Я сейчас не особо занята, так что давайте, - согласилась я.
-Тогда собирайся, а я подожду тебя на первом этаже.
Меня смутило то, что вышла тётя Хэленн через дверь. Серьёзно, как госпожа Тамирис отреагирует на то, что из моей комнаты вышла какая-то женщина, которая в дом привычным способом не заходила? Однако поздно паниковать, куда лучше будет поспешить следом за ней. Так я и поступила, застав мирный разговор за столом.
-Мирианна, почему не предупредила меня о том, что твоя родственница зайдёт к тебе? – мягко спросила госпожа Тамирис.
-Простите, не успела. Её неожиданное присутствие не стало для Вас проблемой? – невозмутимо отреагировала я.
-Ничуть. Я и раньше несколько раз видела тебя с этой госпожой, и рада тому, что наконец-то смогла познакомиться с ней, - с улыбкой заметила госпожа Тамирис.
При этом тётя Хэленн со спокойным и величественным видом восседала на стуле с чашкой чая, и мне даже не верилось, что именно она создала эту неловкую ситуацию. Ну, лично для меня неловкую, ей-то было всё равно...
-Итак, если ты готова, мы пойдём. Благодарю за чай, Амелия, - вежливо протянула тётя Хэленн.
-Заходите как-нибудь ещё! – воскликнула госпожа Тамирис, после чего провела нас до дверей.
И когда мы оказались на улице, я посмотрела на женщину и поинтересовалась:
-Всего один вопрос. Как Вы настолько быстро объяснились с госпожой Тамирис? Она явно не из тех, кто верит в только что придуманную чушь. Хотя не то чтобы я хорошо знаю госпожу.
-Я всего лишь вела себя непринуждённо и говорила с ней о кулинарии. Это до ужаса банально, не так ли? – усмехнулась тётя Хэленн. – И да, в том числе такому и тебя учили. Почему ты не спешишь пользоваться этими знаниями?
Я сделала вид, что не услышала этих слов. Не хотелось же выслушивать упрёки в свою сторону, и тётя Хэленн поняла это, поэтому просто замолчала. Я это более чем оценила.
***
-Повернитесь ко мне. Да, вот так, - попросила швея, продолжая обмерять меня.
Я уже не возмущалась из-за этого, так как после четырёх-пяти минут кручения на одном месте привыкла к происходящему. Не полностью, но настолько, что не хотелось грубо выражаться, когда неизвестная мне девушка трогала меня в особенно близких к неприличным местах. В последний раз такое я испытывала очень давно, когда ещё в Сумеречном Крае лично моя швея снимала с меня мерки, и как-то она поскромнее была. Даже в случае чего спрашивала, комфортно ли мне.
-Знаете, я не буду выбирать слишком жёсткий корсет. Всё-таки выраженная талия у вас есть, - решила швея.
-Уж будь добра, мне же надо чем-то дышать!
-Конечно, госпожа, я же не хочу попасть в темницу за неумышленное убийство, - отшутилась швея.
-И ещё одна просьба. Укрась моё платье красными розами, главное не переборщи с ними. Его цвет выбери сама, главное, чтобы слишком светлым не было.
-Родная, не будь такой строгой. Я же привела тебя к достаточно умелой швее, - поспешила умерить мой пыл тётя Хэленн.
-Я не строгая. Просто сообщаю о том, что должно быть на моём платье, - возразила я. Заметила, с каким трепетом слушает нашу перепалку швея, поэтому продолжила: - И хочется верить, что всё будет исполнено идеально.
-Честное слово, госпожа Кара-Блаэр, будет. Я же понимаю, насколько важно для Вас появиться среди остальных гостей в красивом платье. На него все в первую очередь будут смотреть, впрочем, как и на Ваши чудные кудри, - начала откровенно льстить мне швея. Я это не оценила, поэтому она уточнила: - Вы слишком сильно нервничаете, неужели дело в том, что просто не хотите идти на бал?
-Неужели это настолько очевидно?...
-На самом деле да. Вы даже вытянулись, как будто перед Императором стоите, хотя это всего лишь я, обычная безродная девушка. Поэтому рада встрече с Вами.
В этот раз слова девушка были более искренними. Я так понимаю потому, что она в принципе не так уж часто обшивает сильно известных господ. Обо мне при этом она наслышана, причём в хорошем смысле, видимо имеет родственников или знакомых среди веспериан. Поэтому я решила излить ей душу.
-Я не хочу идти на бал в том числе потому, что не в восторге от невозможности нормально согнуться или удобно сесть в платье. Да, оно для меня всегда неудобно!
-Я бы с радостью пошила для Вас одежду более свободного кроя, однако таковы правила подбора нарядов. Если хотите, я потом сошью что-нибудь ещё, что-нибудь похожее на городской костюм. Даже цветами украшу, если захотите, мне правда не сложно, - с энтузиазмом предложила швея. Она настолько любит своё ремесло?
Женщина выглядела так, будто устала от нашего обмена любезностями, так что я бросила на её взгляд. Если хочет вмешаться в разговор, пусть сделает это сейчас. Правда, швея всё равно продолжит разговаривать со мной, ну, я так думаю. Ей нравится моё общество.
-Знаешь, в этом городе о традиции украшать себя розами не знают, так почему ты всё же хочешь ей последовать? – всё же спросила тётя Хэленн.
-Потому, что привыкла к этому, да и запах роз лучше душного ансамбля дамских духов, - объяснилась я.
-Я примерно представляю, о каких духах ты говоришь, - понимающе заявила тётя Хэленн. Она словно бы задумалась и добавила: - Я на бал пойду с тобой, или ты хотела бы отдохнуть в другой компании? Я не буду против, так как мне самой хотелось бы просто насладиться вином и встретиться там с одним человеком.
-Не хочется портить Вам планы. Да и вообще, компания у меня уже есть, и это семья военных, вроде как известных в высших кругах аристократии. Заскучать я не должна, - бодро сказала я.
-Ты же говоришь о... Нэйсонах? – догадалась тётя Хэленн.
Я согласно кивнула и без капли удивления (так как тётя Хэленн могла мельком прочитать письмо от Ванессы Нэйсон) ответила:
-Они настолько известны? Просто я ещё ни разу не слышала об этой семье.
-Потому что любые слухи подчищаются. Эта семья в принципе любят славу исключительно с поля боя, и так как среди её членов много умелых воинов, с этим проблем не возникает. Ах да, у них есть традиция чуть ли не каждого отправлять служить в вольногаванские войска, хотя я бы назвала это заскоком. Не пойми неправильно, их стремление умирать с мечом в руках не особо прославляет этот город. С этим вообще куда лучше справляются безродные, что идут на поля боя с куда меньшим фанатизмом, - категорично высказалась женщина.
-Что же, у всех свои тараканы, - бросила я.
Мне было не настолько интересно обсуждать это, швея же еле сдерживалась от того, чтобы высказаться. В другой ситуации я бы не посчитала подобное поведение подобающим, сейчас же просто поинтересовалась:
-Если хочешь, присоединяйся к разговору.
-А можно, госпожа Кара-Блаэр? – удивилась швея. Причём настолько искренне, будто обычно ей приходится молча работать.
-Почему нет? Ты уже закончила обмеривать меня, так что мне интересно послушать тебя.
-Всё же воздержусь. Не хочу Вас ещё сильнее задерживать, - всё же решила швея.
Думая о том, что стоило бы воспользоваться этим, я подошла к задремавшей тёте Хэленн. Видимо она устала сильнее меня. Я аккуратно разбудила её, после чего взяла свою одежду и в сторонке оделась.
-Кажется, Вы не выдержали столь долгое ожидание меня, - протянула я.
-Ничего подобного. Я просто немного устала, выполняла же одну... довольно неприятную работу, пришлось набегаться, - возразила тётя Хэленн.
Было очевидно, что речь шла о каком-то заказе, так что я не стала просить рассказывать о нём. Девушка же ожидала, что я поступлю иначе, поэтому даже приуныла. Я не буду переживать из-за этого. Правда, на одну потенциальную сплетницу больше, на одну меньше, какое мне дело?
-Пойдёмте, - предложила я, даже подала тёте Хэленн руку, чтобы она встала с дивана.
-Конечно. Ты как, перестала настолько сильно нервничать? – заботливо уточнила женщина. Кажется, ей это на самом деле важно.
-Да. Разговор с этой девушкой расслабил меня, и у меня есть подозрение, что ты на это и рассчитывала. Или я не права? – прямо спросила я.
-Права. Я не могла не заметить, что тебя успокаивает в первую очередь разговор с кем-то малознакомым. Так ты начинаешь чувствовать свои проблемы менее значительными?
-Именно, - согласилась я.
После этого мы спешно покинули дом швеи. И она даже проводила нас до порога, после чего скорее всего приступила к пошиву платья. Надеюсь, что именно моего, так как я не знаю, насколько быстро справляется с работой эта швея.
-Возможно это не последний бал, который я посещу в Вольной Гавани, так что мне стоит задуматься о поиске слуги. Сама же я не смогу каждый раз облачаться в пышные бальные наряды, - задумчиво высказалась я. При этом невольно подумала о том, что нормального слугу искать придётся долго.
И нервно. Возможно, я даже спешу с выводами, так как ещё ни с кем не познакомилась, связей не завела. Только я понимаю, что кто-то достаточно важный заинтересуется мною. Прощай, спокойная жизнь без визитов к другим аристократам и подобной суеты!
-Я помогу тебе с этим. Свободные комнаты в доме госпожи Тамирис есть, поэтому получится поселить слугу рядом с тобой. Часть твоих домашних забот падёт на его плечи, что также будет кстати, - предположила тётя Хэленн и, ненадолго задумавшись, продолжила: - Хотя я даже не представляю, как на подобное отреагирует хозяйка дома. То есть она конечно же получит больше денег за проживание твоего слуги, что может в какой-то момент начать надоедать ей своим присутствием. Или ты будешь готова таскать его с собой?
-Об этом я потом подумаю, - неуверенно отмахнулась я. Правда, сейчас слишком рано подобное решать.
-Можешь подумать ещё и том, что ты в случае конфликта с госпожой Тамирис можешь просто поселиться в одном из поместий. Там слуга никому, кроме тебя, помешать не сможет, - подсказала тётя Хэленн.
Я устало вздохнула и поинтересовалась:
-Послушайте, что на Вас сегодня нашло?
-Достаточно хорошее настроение и желание напомнить тебе, что ты по статусу выше многих живущих в Вольной Гавани. Ты благодаря этому можешь жить в большем комфорте, - охотно объяснилась тётя Хэленн.
«Сегодня определённо странноватый день...» - невольно подумала я.
-Знаете, если устали, можете идти отдыхать. Мы уже закончили на сегодня со срочными делами. Да и мне хотелось бы подремать пару часов, - пробормотала я, не зная, как ещё отвязаться от компании женщины.
-Настолько устала после снятия мерок?
-Из-за этого тоже. Всё-таки мне пришлось достаточно долго простоять неподвижно, пока меня обмеряли. Я отвыкла от такого честное слово, да и как бы я после тренировки вернулась. Я удивлена, почему швею не смутили мои мышцы в тонусе. Как бы она могла знать о том, что я по причине своей расовой принадлежности много тренируюсь, но часто ли к ней вообще приходят натренированные девушки или женщины? Военные не в счёт, они в принципе чаще в броне, чем в бальных одеждах.
-Подобное давно не смущает швею. Она даже рада обшивать разных по конституции тела горожан, кстати, она же не сильно известна среди большинства горожан. Можно сказать, что приведя тебя к этой ремесленнице, я ещё и повысила её шансы стать известнее, - призналась тётя Хэленн.
-То есть Вы воспользовались моей репутацией? Это подло, - сдержанно возмутилась я.
-Скорее ненавязчиво помогла тебе показать тебя более доброй госпожой. Ты даже не представляешь, насколько сильно это может помочь тебе, - спокойно заметила тётя Хэленн.
-Не стоит, правда. Я не хочу становиться сильно известной своей добродетелью, пусть меня знают как достаточно холодную и незаинтересованную в помощи ближним аристократку, - прямо-таки потребовала я. Подумав, что не стоит быть столь резкой, я добавила: - В таком случае от меня просто не отстанут, так что прекращайте.
-Всё не будет настолько плохо. Обращаться к тебе слишком часто не будут, так как это уже я не позволю. Я же пока что известнее тебя в Вольной Гавани, и при попытке наглеть быстро остужу пыл наглеющих, - с улыбкой пообещала тётя Хэленн.
-Как скажете. Это я обсуждать не хочу, так что лучше расскажите о том, как прошёл Ваш день, - предложила я.
Женщина словно бы вспомнила что-то и после этого произнесла:
-Довольно суетно. С утра занималась делами, сама понимаешь какими, потом присматривала за тобой. Последнее было особенно увлекательным, так как ты весьма активно проводила время.
-А вы нет, уж простите за честность. Сколько дней Вы уже так проводите? Слежка за мной явно каждодневная, и это должно хоть выматывать Вас, - честно заявила я, скорее волнуясь за женщину. Задевать её своими словами хотелось меньше всего.
-На самом деле я уже привыкла к этому, так что не буду жаловаться на размеренность своей жизни. При ней я по-прежнему могу и путешествовать, и пробовать что-то новое для себя. Нет, я не про виды алкоголя, - попыталась подколоть меня тётя Хэленн. Это не особо-то удалось, поэтому она продолжила: - И я не типичная домохозяйка. Правда, не понимаю, почему Китана так упивается обратным, она же закрыла же себя в четырёх стенах, часто готовит, хотя есть прислуга. Я знала её совсем другой...
-Учитывая то, что она прожила семейным образом жизни уже много лет, ничего удивительного. Совсем желание выбираться из дома не утратила же, - невозмутимо напомнила я.
Не понимая масштабов трагедии. То есть они может быть есть, только достаточно весперианок выбирают путь домохозяйки. Они несомненно могут из-за этого начать тупеть или просто лишить тебя достаточного количества благ, однако по своему желанию. Не вижу причин в таком случае беспокоиться за них. Не беспокоятся же за спившихся по своему желанию.
-Ты просто привыкла к этому, всё-таки столько столетий прожила в Сумеречном Крае. Да и не буду кривить душой, сама не сразу полюбила не домашний уют, а дорожную суету. Для этого пришлось привыкнуть к неизбежным неудобствам.
-Например? – заинтересованно уточнила я.
Так как мы по сути прогуливались, никуда не спеша, у нас было много возможности для обсуждения подобных тем.