Dark and Dangerous Love (Russian translation)

Упрямство

Не желание или не подготовленность к то­му, что­бы сде­лать что-ли­бо.

Вид неп­ри­яз­ни, от­вра­щения и соп­ро­тив­ле­ния.

Эмо­ция, ко­торая ста­ла для лю­дей двад­цать пя­того ве­ка при­выч­ной. Жить в ми­ре, где у лю­дей бы­ло столь­ко же прав, как и у со­бак. Где лю­ди бы­ли ве­щами, нес­мотря на то, что, не­сом­ненно, бы­ли оду­шев­ленны­ми пред­ме­там. В ми­ре, где у вам­пи­ров бы­ло все ува­жение и си­ла, где каж­дый день лю­дей зас­тавля­ли де­лать то, че­го они де­лать не хо­тели.

Во Все­лен­ной, где да­же из­бран­ные лю­ди, ко­торые мог­ли иметь не­боль­шой кон­троль над сво­ими жиз­ня­ми и не бы­ли ра­бами для вам­пи­ров, дол­жны бы­ли де­лать ве­щи, ко­торые они не хо­тели.

От­да­вать те ве­щи, ко­торые не же­лали от­да­вать.

~
Две недели спустя

Прошло две недели с той но­чи, ког­да про­ходил Бал Ко­роля, прош­ло две не­дели, все ка­залось нор­маль­ным, ни­чего не­обыч­но­го не про­изош­ло.

Праз­дно­вание прош­ло без вся­ких проб­лем для Блэк­бернов. Пос­ле то­го, как вам­пир ос­та­вил Эве­лин на бал­ко­не, она пош­ла ис­кать Эта­на и вско­ре па­ра быс­тро по­кину­ла праз­дник, что­бы про­вес­ти нем­но­го вре­мени вмес­те. Но­ра про­вела всю ночь, тан­цуя с раз­ны­ми вам­пи­рами, быв­ши­ми на вер­ши­не вам­пир­ской и­ерар­хии, все из них ока­зали ей боль­шое ко­личес­тво вни­мания, но ник­то не вы­казал боль­ше­го ин­те­реса, чем нас­лажде­ние ее при­ят­ным че­лове­чес­ким те­лом. Ра­зуме­ет­ся, Но­ра раз­ре­шала вам­пи­рам поль­зо­вать­ся сво­им те­лом, она зна­ла пра­вила. Че­ловек ни­ког­да не мог от­ка­зать вам­пи­ру в том, че­го хо­тел пос­ледний.

Эве­лин и Этан все еще бы­ли вмес­те, иг­но­рируя пре­дуп­режде­ния от Но­ры к Эве­лин о том, что она ни­ког­да не бу­дет хо­роша для Эта­на и их от­но­шения ни к че­му не при­ведут. Чем боль­ше млад­шая Блэк­берн бу­дет при­вязы­вать­ся к дру­гому че­лове­ку, тем силь­нее бу­дет боль пос­ле рас­ста­вания.

Ко­неч­но, Эве­лин не об­ра­щала вни­мания на со­веты сво­ей сес­тры и все боль­ше влюб­ля­лась в Эта­на.

Гром­кий зво­нок от­дался эхом в особ­ня­ке Блэк­бернов.

В ночь, ког­да вам­пи­ры при­были к Блэк­бернам, шел дождь. Хоть Джо­натан Блэк­берн был из­вес­тным биз­несме­ном и од­ним из са­мых ува­жа­емых из ос­тавших­ся лю­дей в ми­ре, его дом ред­ко по­сеща­ли вам­пи­ры, осо­бен­но из ко­ролев­ско­го дво­ра.

- Мар­га­рет, ты не мог­ла бы от­крыть? - поз­ва­ла Ли­нет гор­ничную, си­дя в сто­ловой вмес­те с Джо­ната­ном, наб­лю­дая за му­зыкаль­ной ре­пети­ци­ей Но­ры и Эве­лин. Обе сес­тры иг­ра­ли на фор­те­пи­ано.

Ког­да де­ти не смот­ре­ли на взрос­лых, Джо­натан на­ходил мо­мент и це­ловал свою же­ну в ма­куш­ку, на­поми­ная ей, что очень лю­бит ее. Со сто­роны эта сце­на ка­залась се­мей­ной идил­ли­ей, ни­каких пе­режи­ваний, все бы­ло ти­хо и мир­но, иде­аль­но... Как бы то ни бы­ло, ник­то из них не по­доз­ре­вал, что это пос­ледний мо­мент, ког­да их семья бы­ла по-нас­то­яще­му счас­тли­ва, пос­ле это­го ужас­но­го ве­чера. Все по­меня­ет­ся для Блэк­бернов. В осо­бен­ности для Эве­лин.

- Так-так, Джо­натан Блэк­берн, ка­жет­ся, мы встре­тились вновь... - че­рез дверь в сто­ловую во­шел тот, ко­го Джо­натан ме­нее все­го ожи­дал уви­деть. - Ви­димо, твое эго лишь воз­росло пос­ле на­шей пос­ледней встре­чи. Я ожи­дал, что вся твоя семья бу­дет за­ранее го­товить­ся к при­ему лор­да-вам­пи­ра в свой дом, а не пош­лет прос­тую гор­ничную, - он с от­вра­щени­ем смот­рел на ле­ди, дос­тигшую пя­тиде­сяти лет, сто­ящую с низ­ко опу­щен­ной го­ловой в той же ком­на­те.

- Лорд Мар­кус? - ох­нул Джо­натан, удив­ленный тем, что уви­дел пе­ред со­бой му­жа сво­ей лю­бимой пле­мян­ни­цы. Джо­натан не ви­дел Мар­ку­са приб­ли­зитель­но два ме­сяца, в пос­леднюю их встре­чу Элис ре­шила сбе­жать. - Что вы здесь де­ла­ете? - спро­сил он, встре­вожен­ный вне­зап­ным по­яв­ле­ни­ем лор­да в его до­ме. - Элис в по­ряд­ке? - Мар­кус хи­хик­нул.

- Да, моя до­рогая Элис в пол­ном по­ряд­ке, мы оба счас­тли­вы вмес­те, - ядо­вито от­ве­тил он, ука­зывая тем на то, что Джо­натан и вся его семья бы­ла про­тив свадь­бы Элис и Мар­ку­са, да­же по­мог­ли са­боти­ровать их пер­вую сва­деб­ную по­пыт­ку, ког­да по­мог­ли Элис с по­бегом.

- Что ж, тог­да ни­чего прес­тупно­го не про­изош­ло, но по­чему вы здесь, мой лорд? И за­чем вы при­вели с со­бой так мно­го сво­их дру­зей? - ус­та­вил­ся Джо­натан на че­тырех вам­пи­ров, оде­тых в кра­сивые кос­тю­мы, сто­ящих за Мар­ку­сом и об­ра­зовы­вав­ших пра­виль­ный тре­уголь­ник.

Джо­натан за­метил, что все чет­ве­ро вам­пи­ров не бы­ли мес­тны­ми, на их кос­тю­мах был знак по­луме­сяца. Они бы­ли из Вер­ховно­го Су­да Ко­роля.

- За­бав­но, что ты спро­сил, - он чуть нак­ло­нил го­лову, что бы­ло зна­ком для ос­таль­ных его под­ручных для от­ступ­ле­ния на шаг на­зад.

В тот же миг лорд-вам­пир шаг­нул впе­ред, гор­до вы­тас­ки­вая по­золо­чен­ный сви­ток из-за сво­ей спи­ны. Та­кие бу­маги бы­ли осо­бен­ны, их де­лали стро­го для Ко­ролев­ских при­казов или за­конов. Семья Блэк­бернов и Мар­га­рет, их слу­жан­ка, тот час же упа­ли на ко­лени, скло­нив го­ловы вниз в знак ува­жения.

- Ука­зом его Ве­личес­тва, Зей­на Нок­тюрна Ма­лика, - гром­ко и от­четли­во чи­тал он. - Эве­лин Ма­рия Блэк­берн, дочь Джо­ната­на Ген­ри Блэк­берна и Ли­нет Хэ­лен Блэк­берн, по дос­ти­жению во­сем­надца­ти лет бу­дет удос­то­ена чес­ти за­нять мес­то в Ко­ролев­ском Со­вете Вам­пи­ров, как од­на из че­лове­чес­ких пар­тне­ров Ко­роля, нас­тавляя и по­могая ему раз­би­рать­ся в пра­вах лю­дей.

- Что? - вы­дох­ну­ла Эве­лин, под­ня­лась с по­ла и под­бе­жала к вам­пи­ру, что­бы удос­то­верить­ся, что не слу­чилась ка­кая-то ужас­ная ошиб­ка. - Эве­лин Блэк­берн? Как од­на из... я? За­нять мес­то в Ко­ролев­ском Двор­це? - Мар­кус до­воль­но улыб­нулся.

- Джо­натан, ес­ли это та дочь, ко­торой над­ле­жит быть в Ко­ролев­ском Двор­це, те­бе бы сто­ило прис­мотреть за ней. Она ве­дет се­бя так, что дол­го не про­тянет в ок­ру­жении на­ших доб­лес­тных дво­рян, - отец Эв сце­пил зу­бы, иг­но­рируя сло­ва Мар­ку­са.

- Эве­лин? - нах­му­рилась Но­ра. - По­чему Ко­роль хо­чет, что­бы имен­но она пош­ла в Дво­рец? - хоть она и пы­талась, но Но­ра не смог­ла уб­рать из сво­его го­лоса рев­ность. - По­чему Эве­лин? - Мар­кус про­пус­тил ее воп­рос и на­чал чи­тать даль­ше;

- Сог­ла­ша­ешь­ся ли ты, Джо­натан Блэк­берн, как гла­ва семьи Блэк­бернов, от име­ни Эве­лин Блэк­берн, по­лучить эту бу­магу, как сим­вол Ко­ролев­ско­го бла­гово­ления и люб­ви к семье Блэк­бернов и от­дать бу­дущее тво­ей до­чери в ру­ки сво­его Ко­роля? - са­модо­воль­но го­ворил Лорд, смот­ря на Джо­ната­на Блэк­берна, все еще сто­яще­го на ко­ленях с низ­ко опу­щен­ной го­ловой.

- Да, - от­ве­ча­ет он со стис­ну­тыми зу­бами. Всем бы­ло по­нят­но, как тя­жело ему бы­ло ска­зать эти сло­ва, нав­сегда от­дать честь его до­чери в ла­пы монс­тра...

- Очень хо­рошо, - ус­мехнул­ся Мар­кус, про­тяги­вая Джо­ната­ну сви­ток, но пе­ред тем, как он ус­пел кос­нуть­ся рук муж­чи­ны, Эве­лин шаг­ну­ла впе­ред и от­швыр­ну­ла цен­ную бу­магу на мра­мор­ный пол сто­ловой.

- Что ж, а я не сог­ласна! - зак­ри­чала она, с крас­ным от злос­ти ли­цом. Она чувс­тво­вала, как внут­ри ки­пит не­ис­черпа­емый по­ток энер­гии, про­сящий выр­вать­ся на­ружу. - Я не хо­чу ид­ти в за­мок и стать пар­тне­ром или кем бы то ни бы­ло! Я ни­чего не смыс­лю в по­лити­ке и я, - преж­де, чем Эве­лин ус­пе­ла за­кон­чить, она бы­ла прер­ва­на тыль­ной сто­роной очень тя­желой ру­ки, уда­рив­шей ее ще­ку.

- Нон­сенс! - за­рычал Джо­натан на свою дочь, уда­рив ее, от че­го де­вуш­ка упа­ла на пол. - Ты не ве­дешь се­бя так в при­сутс­твии та­кого дво­ряни­на, как Лорд Мар­кус, ты не бро­са­ешь цен­ные бу­маги Ко­роля на пол, как му­сор. И ты, ра­зуме­ет­ся, не жа­лу­ешь­ся по по­воду то­го, что его вы­сочес­тво да­рова­ло на­шей семье. Ра­ди та­кой чес­ти, как жизнь в Ко­ролев­ском Двор­це, мил­ли­оны лю­дей от­да­ли бы все на све­те!

- Тог­да пусть пой­дут вмес­то ме­ня, - за­рыда­ла Эве­лин, из пос­ледних сил цеп­ля­ясь за пол. Кап­ля за кап­лей, сле­зы об­ра­зовы­вали два ручья, тек­ших из ее глаз. - Я не хо­чу это­го и не со­бира­юсь ид­ти в этот дво­рец! - крик­ну­ла юная Блэк­берн, вы­бежав из ком­на­ты.

- Про­шу про­щения за от­сутс­твие стро­гос­ти к до­чери с мо­ей сто­роны. Не­сом­ненно, я ус­тра­ню все рос­тки ее не­пови­нове­ния до то­го, как она вой­дет во Дво­рец, - ска­зал Джо­натан, опус­тившись к по­золо­чен­но­му свит­ку и взяв его дву­мя ру­ками с по­ла.

Но­ра и Ли­нет сто­яли на ко­ленях с рас­кры­тыми от шо­ка рта­ми. Сце­на, толь­ко что ра­зыг­равша­яся здесь, бы­ла не­обыч­на и чуд­на для это­го до­ма. Джо­натан Блэк­берн, всег­да лю­бящий и пра­виль­ный отец, толь­ко что уда­рил свою млад­шую дочь. Эве­лин всег­да бы­ла лю­бими­цей Джо­ната­на из двух сес­тер. И Но­ра, и Ли­нет зна­ли это по его ма­нере всег­да ста­вить нуж­ды Эве­лин на пер­вое мес­то, они зна­ли, он сде­ла­ет для нее все, что она за­хочет, ес­ли толь­ко поп­ро­сит. Этот акт жес­то­кос­ти был слиш­ком на не­го не по­хож.

Мар­кус кив­нул и по­вер­нулся к че­тырем вам­пи­рам, сто­ящим в пол­ной го­тов­ности.

- По­дож­ди­те сна­ружи, - при­казал он им, как слу­жеб­ным со­бакам. Все чет­ве­ро не­замед­ли­тель­но по­кину­ли сто­ловую, ос­та­вив Мар­ку­са на­еди­не с тре­мя Блэк­берна­ми. - Ты неп­ло­хо се­бя по­казал, Джо­натан, - за­гово­рил вам­пир пос­ле нес­коль­ких ми­нут мол­ча­ния, убе­див­шись, что его спут­ни­ки уш­ли из по­меще­ния. - Я лич­но прос­ле­жу за тем, что­бы те чет­ве­ро пок­ля­лись мне, что по­весть о не­пови­нове­нии Эве­лин не дой­дет до ушей Ко­роля, ес­ли ты по­обе­ща­ешь мне из­ба­вить­ся от ее уп­ря­мос­ти.

- То, что я сде­лал, не бы­ло иг­рой, я ис­крен­не из­ви­ня­юсь за по­веде­ние сво­ей до­чери. Она слиш­ком эго­ис­тична, что­бы осоз­нать, что быть выб­ранной для жиз­ни при Ко­ролев­ском Двор­це - то, о чем мил­ли­оны лю­дей мо­гут лишь меч­тать, - Лорд Мар­кус улыб­нулся, прой­дя к мяг­ким крес­лам, сто­яв­шим па­рал­лель­но фор­те­пи­ано.

- Да, и вправ­ду сот­ни ты­сяч лю­дей уби­ли бы ра­ди то­го, что­бы их до­чери бы­ли лич­но из­бра­ны Ко­ролем для жиз­ни во Двор­це... Толь­ко ты не один из них, ведь так, Джо­натан? - стар­ший Блэк­берн вздрог­нул, и Мар­кус за­метил это, по­няв, что дос­тиг на­мечен­ной це­ли.

- Я-я... - на­чал за­икать­ся муж­чи­на, тем са­мым зас­та­вив вам­пи­ра улыб­нуть­ся.

- Не сто­ит ни­чего объ­яс­нять, Джо­натан, я мо­гу не нра­вить­ся те­бе, но ты все еще лю­бимый дя­дюш­ка Элис, и ес­ли я за­ложу те­бя Ко­ролю, как ста­рове­ра, по­уча­юще­го ос­таль­ных о соз­да­ни­ях ть­мы, тог­да мо­гу быть на сто про­цен­тов уве­рен, что она ни­ког­да не прос­тит ме­ня. Так что не вол­нуй­ся, мой дра­гоцен­ный че­ловек, твои сек­ре­ты в бе­зопас­ности со мной, - улыб­нулся Мар­кус Джо­ната­ну и его семье, все еще сто­ящей на ко­ленях, на хо­лод­ном и твер­дом по­лу, не ре­ша­ясь дви­гать­ся без поз­во­ления.

Лорд слег­ка щел­кнул ру­кой - знак, раз­ре­ша­ющий двум жен­щи­нам под­нять­ся.

- Я знаю, че­му ты учишь сво­их до­черей, че­му ты на­учил Элис. Стра­шащие ра­зум ис­то­рии о мне по­доб­ных су­щес­твах и Ве­ликой Вой­не 2020 го­да. Я знаю, ту при­чину, по ко­торой ты и твоя же­на лю­бите дер­жать Но­ру и Эве­лин вда­ли от ме­роп­ри­ятий, по­хожих на ту ве­черин­ку в Ман­хетте­не нес­коль­ко не­дель на­зад. Вы не хо­тите, что­бы их за­мети­ли вам­пи­ры. Осо­бен­но дво­ряне, я прав, Джо­натан? - под­мигнул Мар­кус, но муж­чи­на про­дол­жал мол­чать, по­это­му вам­пир про­дол­жил. - Я знаю, что пе­ред на­шей с Элис встре­чей, ее ро­дите­ли пы­тались свес­ти бед­няжку с сы­ном Грей­со­нов, оче­ред­ной из­вес­тной че­лове­чес­кой ди­нас­ти­ей.

- Эве­лин не без­разли­чен Этан Ред­ферн, - за­гово­рил Джо­натан, осоз­нав, что хо­тел ска­зать Лорд-вам­пир. - Они встре­ча­ют­ся не толь­ко из-за же­ланий сво­их ро­дите­лей, у них и вправ­ду есть чувс­тва друг к дру­гу.

- Тог­да те чувс­тва дол­жны ис­чезнуть, - твер­до от­ве­тил Мар­кус, ве­селье ис­па­рилось с его ли­ца. - Эве­лин бу­дет пер­вым че­лове­ком, ко­торо­му Ко­роль сде­лал осо­бое приг­ла­шение во Дво­рец за ве­ка, хоть я и знаю, что она свет­лая, мо­лодая де­вуш­ка, но она в кур­се по­лити­ки и фи­лософ­ских мыс­лей. Всем дол­жно быть по­нят­но, что Ко­роль все­го-то про­сит Ле­ди Эве­лин при­сутс­тво­вать в Ко­ролев­ском Дво­рец для его собс­твен­но­го удо­воль­ствия... Уве­рен, что он хо­чет толь­ко об­щать­ся с ней.

Ку­лаки Джо­ната­на Блэк­берна сжа­лись от злос­ти, по­куда в его мыс­лях про­носи­лись кар­ти­ны, где Ко­роль дот­ра­гивал­ся до его до­чур­ки, це­ловал ее, над­ру­гал­ся над ее чис­тым те­лом. Буд­то мол­ния прос­ко­чила в его соз­на­нии. Он по­чувс­тво­вал се­бя мер­зко, да­же от­вра­титель­но, бу­дучи от­цом, не су­мев­шим про­тивос­то­ять и пре­дуп­ре­дить слу­чив­ши­еся со­бытия. Он знал, что ес­ли Ко­роль нас­толь­ко силь­но хо­тел за­полу­чить се­бе Эве­лин, не бы­ло пу­тей, что­бы она из­бе­жала этой судь­бы.

- Вы хо­тите, что­бы я уб­рал Эта­на Ред­ферна, что­бы тот не сос­тавлял кон­ку­рен­цию Ко­ролю? - спро­сил Джо­натан. Вы­раже­ние его ли­ца бы­ло спо­кой­ным, яв­но кон­трас­ти­руя с те­ми эмо­ци­ями, бу­шу­ющи­ми в его сер­дце, близ­ки­ми к не­навис­ти и злос­ти.

- Кон­ку­рен­ция? - зас­ме­ял­ся Мар­кус. - О, нет, ко­неч­но же нет. В лю­бом срав­не­нии, Этан Ред­ферн не мо­жет быть кон­ку­рен­том для Ко­роля и ни­ког­да не бу­дет, зна­ешь, по­чему? Что­бы быть со­пер­ни­ком, на­до иметь шан­сы на по­беду, а я уве­рен, ес­ли Ко­роль уз­на­ет, что сер­дце Эве­лин при­над­ле­жит дру­гому че­лове­ку, он бу­дет счас­тлив убить его, а те­ло бро­сить со­бакам вмес­то иг­рушки... Я же прос­то прис­матри­ваю за Эве­лин, пре­дох­ра­няю ее от раз­би­того сер­дца и ви­ны, ко­торая не­сом­ненно по­явит­ся, - Ли­нет нах­му­рилась.

- За­чем те­бе прис­матри­вать за Эве­лин? Я счи­тала, что ты не­нави­дишь мою семью, - ле­ди впер­вые за­гово­рила за все вре­мя.

- По той же при­чине, по­чему я смот­рю за тво­им му­жем. Эве­лин яв­ля­ет­ся родс­твен­ни­цей мо­ей Элис, я знаю, ка­ково это, чувс­тво­вать, как де­вуш­ка, ко­торую ты лю­бишь, вол­ну­ет­ся за дру­гого. Это не очень хо­рошо, в осо­бен­ности, ког­да это ра­зож­жет ис­кру в сер­дце вам­пи­ра. Рев­ность - силь­ное чувс­тво, а вам­пир, кон­тро­лиру­емый ею, мо­жет сде­лать ужас­ные ве­щи, да­же по от­но­шению к де­вуш­ке, ко­торую он лю­бит всем сер­дцем.

- Есть ли что-то, что мо­жет по­мочь Эве­лин не пой­ти в Дво­рец, Лорд Мар­кус? - спро­сила Ли­нет, она бы­ла на гра­ни, ка­залось, еще ми­нута и жен­щи­на раз­ры­да­ет­ся. - Ра­ди Элис, про­шу, по­моги Эве­лин! Ты зна­ешь, что она пред­почтет смерть, чем по­ход к Ко­ролю и стать его иг­рушкой, - Мар­кус вздох­нул.

- Прос­ти­те, я бы хо­тел, но мы го­ворим о Ко­роле в дан­ный мо­мент, он прис­лал трех сво­их са­мых близ­ких стра­жей, пос­ланни­ка и ме­ня, Лор­да, что­бы до­нес­ти этот сви­ток до вас. Не ду­маю, что Эве­лин мо­жет из­бе­жать не­мину­емо­го.

- Что же нам де­лать? - Ли­нет и Джо­натан об­ме­нялись взгля­дами.

- Ни­чего, - по­жал пле­чами вам­пир. - Прос­то убе­дитесь, что Эве­лин бу­дет вес­ти се­бя по­доба­юще и вос­пи­тан­но, как и дол­жна. Объ­яс­ни­те, что ей на­до сми­рить­ся со сво­им по­ложе­ни­ем. Не важ­но, че­го хо­чет она. По­ка Ко­роль хо­чет ее, она все еще бу­дет с ним. Чем быс­трее она пой­мет это, тем луч­ше. От­ка­зывать ему бу­дет бес­по­лез­но, ведь, так или ина­че, она все рав­но добь­ет­ся ее.