Глава 15. Айрис/Аврора
Аврора
Струйки крови пульсируют, стремясь быстрее покинуть тело убитого Охотника. Зажимаю рот рукой, подавляя вскрик, стремительно вырвавшийся из плена напряженных губ. Отскакиваю назад и бросаю взгляд на Итана: уверена, мои глаза полны ужаса, потому что брат Айрис чуть заметно, успокаивающе наклоняет голову, произнося одними губами:
-Бегите.
В следующую секунду он оказывается с боку от меня, накидываясь на другого Охотника, жертвой которого я только что могла стать. Ноги совсем не слушаются, и, делая очередной шаг, я оступаюсь падая... на мертвого оборотня Гарри. Мои руки, ноги, худи Итана в его липкой, омерзительной крови. Что-то изнутри резко ударяет в голову, я застываю, а зубы не перестают стучать.
-Ключи. Главное достань ключи,- звучит в голове голос Итана.
Онемевшими руками ощупываю тело, пытаясь не думать о том, что лапаю мертвеца, и наконец на поясе ощущаю дрожащими пальцами какую-то звенящую связку. Срываю её, сразу слезая с Охотника. Меня грубо дергают за волосы, когда я начинаю бежать по направлению к Айрис. Я теряю равновесие и падаю назад.
-Ах, вы ж твари такие,- Охотник всё сильнее сжимает мои волосы,- да мы вас тут всех уложим.
Его кинжал уже готов войти в мою плоть, когда руку Охотника перехватывают. Итан подбирается сзади и с размаху бьет соперника в висок, от чего тот меня отпускает. Я машинально хватаюсь за голову, пульсация в которой отдается болью во всём теле. Ищу Айрис (пелена перед глазами не слишком в этом помогает). Наконец я вижу её. Подруга сидит облокотившись лбом о ствол дерева, у которого ее оставили охотники. Поднимаюсь на трясущихся, непослушных ногах, переставляю их, старюсь идти только вперед и... не оглядываться назад. Впереди, правда, картина не лучше: Макс остался один на один с воздушной ведьмой. Сейчас меня не особо интересует его судьба, надо бы для начала о своей позаботиться.
Устремляюсь к подруге. С ней не успели сделать чего-то не обратимого и, замечая это, я облегченно смеюсь, садясь на корточки рядом.
-Айрис,-я закусываю губу,- Айрис, тебе больно? Айрис?
Она неопределенно покачивает головой, слегка хмурит брови, будто совершенно не понимает, что происходит. Нет, это не может быть моя Айрис, это не она! Абсолютно точно не она! Крики, стоны, звуки ударов отрезвляют меня, поторапливая. Вспоминаю, что нужно расстегнуть наручники. Теперь бы понять какой ключ... Твою ж мать! На фиг всё! Буду все по очереди пробовать: думать некогда! Спустя пары тройки неудачных попыток один тонкий серебряный ключик прокручивается в замочной скважине, открывая наручники. Беру Айрис за плечи насильно поднимая.
-Ну же, Айрис, надо срочно уходить. Пожалуйста, Айрис! Ну, пожалуйста! Идём!
Она подчиняется и начинает переставлять ноги всё быстрее, и мы уже вбегаем в парк!
И тут...
Айрис
Истошный вопль. Сжимающий сердце крик. Отрезвляющий. Бодрящий. Ужасающий. Моргаю, за считанные секунды приходя в себя. Как будто только сейчас осознаю, что происходит со мной и остальными. Рори зажимает себе ладонью рот, блокируя крик, загоняя вопль обратно в горло. Её длинная, тонкая кисть сжимает мою так, что я перестаю её чувствовать. Резкий разворот. Мимолетный взгляд и осознание. Охотник вытаскивает из ладони Итана кинжал. Охотничий кинжал. Итан кривится от боли, зажимая запястье другой рукой, а противник готовится нанести решающий удар.
«Что я могу? Я здесь бессильна!» - кричит во мне что-то уже знакомое, уравновешенное, обыденное. Но новая сила, новый разум откликаются во мне не мыслями, а стремительными действиями.
При виде окровавленной руки брата голоса сомнений в голове тут же умолкают, а ноги несут вперед. Мягкая, податливая почва проваливается под ногами, а я будто и не замечаю этого. Запрыгиваю на спину не ожидающего ничего Охотника, ногти вцепляются в его плечи, а после руки мощным кольцом зажимают шею. У меня есть пару мгновений для того, чтобы что-либо сделать, поэтому даю волю своей вампирской сущности. Острые клыки вонзаются в плоть на горле Охотника, разрывая артерию, освобождая темно-красную горькую кровь. Она заливает мой рот, одежду. Несмотря на боль, дезориентацию, оборотню удается скинуть меня с себя в попытке обездвижить, но мой брат, успевший перемотать руку какой-то тряпкой, стаскивает Охотника с меня, давая мне шанс убежать. Я даже не пытаюсь. Я не убегу.
Аврора
Я мечтаю как можно быстрее проснуться, открыть глаза и осознать, что это был всего лишь кошмар. Айрис падает на землю. Растрепанная, помятая, окровавленная. С гримасой злобы на лице. Итан морщится и выругивается в попытке притупить боль от ранения. Алые капли, пропитавшие ткань от футболки, которую он порвал, угрожающе медленно стекают по его ладони. Охотник со звериным оскалом набрасывается на мою подругу, пытаясь.... Пытаясь убить.
Воздушная ведьма применяет мощные воздушные потоки, мешая Максу, которому уже явно нечем дышать, добраться да неё...
...меня не должно здесь быть. Эта картина не для меня... Не те декорации, не тот сюжет и совершенно не та сцена! С глупо подобранными героями! Здесь не должны быть все мы! Это не тот спектакль! Это неправильно! Несправедливо! И так реально....
Я скрываюсь в темноте парка, ища в ней успокоения, желая огородить себя от ужаса крови и боя. Я давно уже беспощадно сжевала свои губы, а голос покинул меня, уступая место глухой хрипоте и кому. Представляю как лежу где-нибудь в глубине леса, свернувшись, прерывисто дышу и молю о том, чтобы никто и никогда меня не нашел. До боли прикусываю большой палец, немного протыкая нежную кожу клыками. Завороженно наблюдаю как ранки тут же затягиваются не оставляя и следа от себя.
Что-то ударяется о мой кед, заставляя взгляд упасть вниз. Это кинжал. Охотничий кинжал. Чистое, строгое, острое лезвие отражает ночной сумрак. Я медленно сажусь на корточки, рассматривая зеркальную поверхность оружия. Теперь она отражает мои глаза, которые кажутся темно-карими во мраке. Глядя на собственное отражение, я вдруг понимаю, что ещё жива, я могу уйти, избавиться от этой реальности.
Большой палец скользит по лезвию, оставляя пару капель крови от недавних ранок, пятная идеально чистую поверхность. Внезапно я замечаю не только свое лицо, но и худи, висящее на мне, хранящее тепло его обладателя. Следом я начинаю воспринимать звуки боя: удары, вскрики, тяжелое дыхание. В голове всплывают лица, дорогие мне лица. Смотрю на себя через лезвие будто под новым углом. Сама не понимаю, что точно вижу, но осознаю одно: если уйду, замараю кровью не только своё отражение. Ладонь сама обхватывает рукоять кинжала.
Айрис
Меня удерживают за горло. Из-за поврежденной руки мой брат продержался недолго и мне пришлось ему помогать. Охотник на некоторое время обезвредил противника, но убить я его не дала. Сейчас меня снова прижимают к земле. Чтобы я перестала сопротивляться, Охотник пару раз ударяет меня по груди, от чего искры из глаз сыпятся, а после солнечное сплетение настигает его кулак. Я теряюсь в пространстве и времени и не сразу замечаю поднимающегося с колен Итана. Зато его замечает оборотень, который моментально достаёт кинжал из портупеи, замахиваясь. Нахожу в себе силы оказаться быстрее и наугад ударяю ногой, по счастливой случайности попавшей в цель. Оружие вылетает из руки Охотника и Итан успевает перевернуть того на спину и ударить в место чуть ниже пояса, от чего оборотень морщится и сгибается.
Мне кажется, что на какое-то время от нехватки воздуха я теряю сознание. Меня душили, всеми силами перекрывали доступ кислороду. Даже сейчас, когда на моём горле больше нет чужих рук, что-то не позволяет мне сделать глоток живительного воздуха. Я открываю рот надеюсь, что вот-вот вдох обожжет горло. Уже через секунду меня выворачивает. Между комками земли проползает отвратительное красное содержимое моего желудка или глотки, понятия не имею. Это моя кровь или Охотника? Неважно. Я могу дышать. Никогда не думала, что буду радоваться этой возможности. Прерывисто, боязливо пропускаю кислород в легкие, раскрывающие грудную клетку.
Мне хватает сил, стоя на четвереньках, поднять голову. Впереди, в нерешительности замерев, стоит моя подруга и сжимает в дрожащей руке охотничий кинжал. Её взгляд мечется. Аврора не знает, что делать. Зачем вообще вышла сюда.
-Рори,- это даже не шепот, а воздух, слегка щекочущий губы, но она меня слышит. Хмурит свои бровки, прижимая руки вдоль телу. Взглядом посылает мне сигнал. Я её понимаю. Собираю едва восстановившиеся силы и одновременно с Авророй срываюсь с места. Мы хватаем оборотня за руки, выкручивая, заламывая, стараясь хотя бы просто удержать.
-Итану отдай!-хриплю я. Аврора сначала теряется, а Итан выхватывает кинжал, всаживая его в сердце, горло, загоняя под ребра. Безжалостно. Быстро. С ненавистью.
Тело падает к нашим ногам, а брат переводит взгляд с меня на Рори.
-Какого хера?! Если бы...
Мы с Авророй его не слышим. Перед глазами лишь труп. Лишь мертвец. И начинающая зарастать рана на его шее, напоминающая о том, что я может не так сильно, но всё же приложила руку к смерти этого Охотника. Его тело постепенно освобождается от крови, которая ещё пару минут назад бежала по венам, поддерживая жизнь. А сейчас алая жидкость впитывается в почву, оставляя своего хозяина, передавая его в руки смерти.
Искусственный, странный порыв ветра заставляет очнутся. Обернувшись, я вижу как воздушная ведьма не позволяет Максу дышать. Вены на сильной шее оборотня вздуваются, проступают через светлую кожу. Ведьма морщит лоб, к которому от пота прилипают короткие волосы. Сильным порывом воздуха Охотница отбрасывает обессилевшего Макса в лесные заросли, а сама опирается руками на коленки, переодически вытирая пот с лица.
Вскоре она замечает убитого друга и её взгляд обращается к нам. Ведьма призывает воздушные потоки, но её нижняя губа дергается, выдавая неуверенность, осознание обреченности. Шорох привлекает внимание Охотницы. Шокированная и напуганная Лу пытается скрыться с поля битвы, однако её настигает послушный ведьме ветер, зажимающий девушку в воздушные тиски.
-Дайте уйти, или она сдохнет!- её тонкий, но поставленный голос четко произносит каждое слово.- Я обещаю вам, что если вы попытается сделать хоть шаг, я тут же её убью.
Итан дергается, но Рори хватает его больную ладонь. Он закусывает губу, но оглядывается.
-Сколько можно смертей? Ты же убьешь невинную девочку! Итан! - Аврора с мольбой смотрит на моего брата. Я её поддерживаю, что замечает и Итан. Взгляд брата мутный, он часто моргает, а ноги будто бы почти его не держат, хотя он изо всех сил пытается твердо на них стоять.
Ведьма медленно отходит и тянет Лу за собой, когда за её спиной раздаётся рык. Из темноты леса освещаемый луной выходит волк. Чуть больше обычного волка. Его уши прижаты к голове, а на морде — недобрый оскал. Животное не нападает, но и не дает уйти ведьме вместе с Лу. Оборотни сильнее в волчьем обличии. Поэтому Макс выбрал его.
Мощное тело волка напряженно. Он не нападает, а лишь предупреждает. Макс то и дело обнажает в рыке острые зубы.
Мы все оказались в тупике. И ведьма в том числе. Видно, что борьба с Максом вымотала её — она держится из последних сил.
Итан смотрит на волка, и тот, словно чувствуя на себе взгляд, на долю секунды встречается с ним. Мой брат едва заметно кивает. Макс опускает голову ближе к земле, а его рык становится в разы громче. Шерсть на холке встает, а стихийная ведьма не отрывает от волка глаз.
-Не смей, оборотень,- бросает очередную угрозу Охотница,- обещаю, я убью её. Пропусти!
Мой брат делает пару шагов, пытаясь найти идеальный угол для броска. Итан уже замахивается чтобы бросить кинжал точно в цель, когда ведьма замечает его намерения. Оружие летит с бешеной скоростью в Охотницу, но та успевает среагировать, перенаправляя воздушным потоком кинжал в сторону Лу. Девушка коротко вскрикивает, пытается закрыться руками, но стихия и наручники удерживают её надежными тисками, поэтому они лишь жмуриться и сжимается всем телом. И уже... Вот-вот!....
Лезвие пронзает меня. Ушей касается чей-то вопль. Мой? Или Рори? Может Лу? Глаза застилает дымка. Последнее, что я вижу: огромный волк, валящий ведьму с ног.
Аврора
НЕТ! Дура! Зачем?! Глупая! Какого чёрта ты полезла?! Я боролась не для того, чтобы ты сдохла, Айрис!
Айрис, очнись... Встань, пожалуйста! Ну встань, молю.... Не надо, не оставляй меня. Не смей! Айрис, слышишь, я не отпущу тебя! Даже не думай! Айрис...
Кто-то расправился с ведьмой. Да насрать мне кто! Хорошо, что она убита, но облегчения я не чувствую.
Ириска, мы же планировали, помнишь?... У нас должно быть трое детей у каждой... Они должны дружить, а потом пережениться... Помнишь, Айрис? А ещё нам нужно купить дома по-соседству и каждые выходные ходить друг к другу в гости. Мы же мечтали вместе, помнишь?... А отправится в кругосветку? Научится петь? Мы хотели стать в будущем теми самыми язвительными бабульками... Мы придумали всё это вместе, нам нужно воплотить наши мечты. Но я не могу сделать это без тебя, Айрис... Зачем мне эти мечты, где тебя и нет? Не оставляй меня одну, умоляю...
Мысли медленно плывут, порождая картины из нашего общего прошлого. Наш первый обмен куклами, концерты для родственников, глупая ссора, первый учебный год, вся жизнь...
Где-то на фоне звучит голос девушки. Девушки, которую Айрис спасла, пожертвовал собой. Она панически зовёт её, просит откликнуться. А я сижу, там же где и была, смотрю из далека на подругу, чувствуя горечь и единение душ. Если она правда мертва, я повешусь.
-Аврора! -Итан напрягает связки, чтобы я услышала. Он уже около своей сестры. Вскоре я машинально оказываюсь рядом с ним.
-Держи её за плечи. Я вытащу кинжал,- говорит он. Я боязливо прикасаюсь к теплой коже Айрис, чуть надавливая. Посчитав до трёх, Итан резко выдергивает оружие, всаженное моей подруге под ключицу. Тело Айрис приподнимается, мышцы сокращаются, а глаза распахиваются, светят желто-золотым огнем. Я сглатываю.
Её корпус расслабляется и падает на землю. Веки едва приоткрыты. Жива. Пока, но жива!
-Открой наручники,- дрожащей рукой Итан указывает на девушку с красными волосами. Её большие глаза всё ещё расширены от ужаса. Достаю ключи и подхожу к ней, но внезапно их вырывают из моих рук. Макс, успевший перевоплотиться и одеться, грубо дергает члена своей стаи за руку, заставляя подняться её на ватных ногах. Избавившись от наручников, он кидает мимолетный взгляд на Айрис. Оборотень зло обхватывает её плечи, поддерживая, и без каких-либо слов идёт с ней в сторону магазина и проезжей части.
-Пошли,- цедит Макс, немного встряхивая девушку, когда та перестает идти.
Стоит им сделать пару шагов, как его окликает Итан... Хотя скорее пытается окликнуть слабым голосом.
-Парень, если ты...
-Она спасла щенка моей стаи, я буду молчать,- слова Макса пропитаны чистым гневом.
Через несколько минут они исчезли из поля зрения.
Вой сирены. Скорая. Полиция. Подбегающий к нам мистер Аусвелен.
-Папа, ты здесь...- это всё, что произносит Итан перед тем, как упасть в обморок.
Айрис
Он смотрел на меня так, будто готов был добить лично. Его взгляд проникал в душу, доставал до сердца, вонзая в него тысячу кинжалов. Только этим он одарил меня на прощание.