О верховных богинях*
В своих верованиях фера чаще всего обращались к ночному небу, придавая особое значение едва ли не каждой звезде, которую они только могли наблюдать. Однако ключевое место в пантеоне занимали богини солнц – Нэра-Ли и Тхари-Ра. Фера верили, что именно их руками было создано все на земле и за ее пределами.
Древняя легенда рассказывает о начале времен, когда не существовало ни растений, ни животных, ни самих звезд в ночном небе. Лишь голая земля, над которой два верховных существа, сестры Нэра и Тхари, сияли в бесконечной пустоте. Старшая сестра, Нэра, которая в те времена светилась так же ярко, как и Тхари, загорелась идеей создать жизнь на земле. Сотни и тысячи лет она придумывала удивительных существ и прекрасные растения, однако животные, созданные ею, не могли сделать ни вдоха, а деревья погибали спустя мгновение после того, как попадали на землю. Но миллионы неудач не смогли остудить пыл Нэры-Ли, и она, забыв саму себя, создавала новых существ. Тхари, ослепленная собственным светом, тысячи лет развлекала себя, испепеляя землю снова и снова. Сжигая все дотла, она расчищала бескрайние поля для новых экспериментов своей сестры. Тхари-Ра не была заинтересована в долгой и кропотливой работе Нэры, предпочитая ощущать жар огня и слушать треск коры деревьев.
Долгие тысячелетия проводили верховные существа, занимаясь привычными делами. Возможно, так бы и продолжалось и по сей день, если бы Нэра, погруженная с головой в свою работу, не начала ослабевать. Свет ее тускнел с каждым днем, а сил на создание новых существ оставалось все меньше. Вскоре Тхари заметила, что больше не чувствует жара, издаваемого светом своей сестры, и обратилась к ней, предлагая передать часть своей энергии. Однако горделивая Нэра лишь отмахнулась от сестры, отказываясь от дара. Она устало вздохнула, поднимая в руках безжизненное тело очередного создания. Тхари-Ра была возмущена упертостью своей сестры, и возжелала доказать, что ее бесчисленные попытки были бесполезны, и жизнь сотворить невозможно. Тхари направила ладони на тельце животного, и пространство вокруг озарилось ярким голубым сиянием. Спустя мгновение, когда свет практически погас, существо подняло голову, открыло глаза и издало тихий незатейливый звук.
С тех пор Нэра и Тхари принялись населять мир, данный им в распоряжение. Нэра создавала новые существа и растения, пока у нее хватало сил, а Тхари, впечатленная звуками, которых никогда прежде не слышала, стала помогать сестре, наделяя жизненной энергией ее творения. Когда Нэра ощутила, что свет ее окончательно гаснет, она создала фера – существ по своему образу и подобию. Заскучав без любимого дела, Нэра-Ли практически полностью погасла, и тогда Тхари-Ра придумала, как убедить сестру принять ее энергию, брать которую напрямую богиня отказывалась. Так было решено тогда, и так остается до сих пор: после смерти каждое существо возвращается к своей создательнице, Нэре, отдавая ей свою жизненную силу. Взамен Нэра дарила новое тело каждому ее творению, и, с помощью сестры, снова отправляла его на землю.
Таким образом, в пантеоне фера боги зачастую сочетали в себе множество аспектов, иногда даже слегка противоречивых. Например, Нэра-Ли считалась создательницей всего, которая покровительствовала изобретателям, исследователям и матерям. Помимо этого Нэру называли богиней смерти, в объятия которой все живое попадало после окончания своих дней на земле. Тхари-Ра в свою очередь считается богиней жизненной энергии, жары и солнечного света. Она покровительствует шаманам и целителям, а так же активным и сильным существам.