● Глава третья : Эйгл - мой луч света.
Я сокрушённо пытаюсь распахнуть дверцу своего школьного шкафчика, но по непонятным мне причинам замок не хочет поддаваться всем проделанным манипуляциям. Я недовольно выдыхаю и прижимаюсь лбом к холодному железу, пытаясь привести свои мысли в полный порядок. Чужая рука робко, с осторожностью касается моей спины, а я в свою очередь резко оборачиваюсь и вижу перед собой ангельской наружности девочку с безумно милой, открытой улыбкой. Своим маленьким кулачком она пару раз ударяет по своенравной дверце, и та без всяких пререканий открывается, вызвав в моей душе волну глухого удивления.
— Раньше это был мой шкафчик, — поясняет блондинка и заправляет белокурый локон за свое аккуратное ушко. — Так что я рада помочь. Ты новенькая, верно?
Я не могу удержаться от вполне привычного жеста закатывания глаз. За все шестнадцать лет я сменила три школы, и во время знакомства каждый умудрялся спросить и без того очевидную вещь. Дерзить этой малышке я не могу, поэтому натянуто улыбаюсь в ответ и пожимаю плечами, дескать, да, всё именно так. Её голубые глаза внимательно изучают мое мрачное лицо, а потом спускаются немного ниже, цепляясь за бейджик, прикрепленный по правую сторону от сердца. То, что написано на нём незнакомку не удивляет, напротив - она протягивает мне свою миниатюрную руку для старинного ритуала рукопожатия. Я и не знала, что люди воспитанные во всех культурных американских традициях ещё существуют.
— Меня зовут Эйгл Элликотт, я учусь в десятом классе, и я надеюсь, что мы подружимся, — говорит моя новая знакомая приторно-сладким голосом, сжимая в своей ладони мои холодные, точно ледышки, пальцы. — А теперь расскажи немного о себе. Можешь не напрягаться с языком жестов, я безупречно читаю по губам - годы тренировок. Мой отец - глухонемой, поэтому приходилось не по разу смотреть видео-уроки, представляешь?
Я с недоверием кошусь на неё, но в итоге, шевеля одними губами, представляюсь:
— Блу Уэйд.
— Блэр?
— Нет, Блу.
— Блэйз?
С невыносимым внутренним раздражением сжимаю челюсти до скрежета зубов и, стараясь показать себя с хорошей стороны, поправляю блондинку в последний раз.
— Джейн.
— Ах, Джейн! А то я думаю, о каком таком блу ты мне говоришь.
***
С того дня Эйгл стала моей первой подругой на новом месте. В первые минуты нашего знакомства я отнесла её к категории особ, мягко говоря, далеких; в моём понимании она верно оправдывала свой цвет волос, но первое впечатление, как правило, обманчиво, и вскоре я поняла, что эрудитнее этой десятиклассницы, пожалуй, больше нет в Вудс-Холл. Она великолепно решала математические задачи, составляя графики и пропорции, в то время как я, истинный гуманитарий, помогала писать ей сочинения по заданным на английской литературе произведениям. Её отец, Эндрю, добродушный весельчак, самый жизнерадостный человек, которого я когда-либо встречала. Отсутствие слуха и дара речи ничуть его не огорчает. Занятие спортом, типа ежедневных пробежек по утрам или велосипедных прогулок, приготовление любимых блинчиков Эйгл с малиновым джеммом - несмотря на то, что его жена умерла после родов ровно шестнадцать лет назад, не подскосило мистера Элликотта, что, несомненно, заставило меня уважать этого пухлого лысенького мужичка ещё сильнее.
Подготовления к осеннему балу ознаменовали начало октября. Эйгл, личность организованная, подвижная, живая, не смогла удержаться и записала нас обеих в группу помощи. Я не люблю находиться среди большого скопления людей, но ради подруги готова героично потерпеть. Всеми силами я пытаюсь уговорить мать перевести меня в класс для обычных детей, однако она отказывает мне, осторожничает, до дрожи боится, что кто-то узнает о моей способности общаться без слов. Скандалы в нашей семье - дело простое, и виной всему отнюдь не переходный возраст, который я давным-давно пережила, а природное недопонимание, как говорит телевизионный психолог, полная несовместимость характеров, которая исключает любое появление выдуманного нами компромисса.
***
— Пообещай мне, что наряжать тебя к осеннему балу буду я, Блу. Зная о твоей мании к старческим балахонам, я не могу позволить тебе прийти в мешке из-под картошки! — восклицает Эйгл, активно жестикулируя свободной рукой, подстраиваясь под мой темп шага.
— Обещаю. Куда же я от тебя денусь? — соглашаюсь я, заранее зная, что согласиться - гораздо легче, чем отказаться, ведь это - Элликотт, и противиться ей невозможно.
Читать под Priory - Put 'Em up.