Каменное Сердце

Голова звенела словно возле ушей держали колокольчик, постоянно его дергая, чтобы тот звенел. Раздавались голоса, довольно отдалённые, но один был более знакомым. Веки были словно свинцовые и не как не собирались открываться. Зажмурившись сильней, распахнула их, после чего сильно пожалела, когда яркий свет ударил в глаза. Рефлекторно прикрыла их тыльной стороной ладони, после чего старалась привыкнуть к свету.

- Она очнулась. – Кто-то проговорил из проходящих мимо людей. – Вы как? – Голос выравнивался, становясь ближе.

- Где... я... - С затруднением выдавила из себя. Губы пересохли и потрескались, пока на улице бушевала вьюга. Она била в окна неизвестной мне таверны. – Воды. – Человек тут же снял с пояса фляжку из которой я сделал несколько глотков. Почувствовав горечь, жидкость резко обожгла горло. После чего я тут же выплюнула всё содержимое, отбросив фляжку, тяжело дыша. Руки дрожали, а разъярённый взгляд устремился к человеку, который мне её дал. Схватив его за горло ослабевшими руками, притянула к себе. – Что ты мне всунул!? – Голос ослаб, а горло до сих пор жгло.

- В-водка. – Проговорил, запинаясь муирец. После этого жутко хотелось разбить этому дураку лицо, но сил не хватала даже встать. – Пошёл прочь. – Я лежала на скамейке возле одной из песчаных стен. Под головой лежала скомканная одежда, замещающая подушку.

- Вы как всегда старший офицер. – Башир сидел на стуле возле меня, без доспехов, покрытый бинтами. Рука была закреплена в полу согнутом положении. На голове красовалась повязка с алыми подтёками. Попытавшись подняться, голова закружилась, люди начали троиться в глазах.

- Вам нельзя вставать. Лягте обратно. – Подбежал озадаченный и испуганный муирец с повязкой на плече с обозначением бокала и змеи извивающейся вокруг него впрыскивающей в него яд. Значит ко мне подошёл лекарь. – Прошу вас, офицер. Давайте пройдём в комнату что наверху, и я проведу осмотр. Но видя, как вы реагируете на окружение, то у вас явно сотрясение.

- Мне не...- К горлу подбежал ком. Из-за чего прикрыв его ладонью ища распахнутое окно, которому я незамедлительно подскочила. Всё что было в желудке тут же вышло наружу, заливая стены не очень приятным веществом. – А я надеялась, что в храме всё что могло вышло.

- Вы как? – Глаза раненого заместителя смотрели на меня с сочувствием.

- В порядке. В порядке. – Лекарь подошёл ко мне,

- Башир. Ты знаешь где Ол? – Заместитель помотал в отрицания головой. – Понятно. – Прикусив губу посмотрела на подошедшего лекаря.

- Не видел его с ночи старший офицер. – Лекарь жестом указал на лестницу, идущую вверх. После чего я кивнула, проследовав с ним в комнату на втором этаже. Заперев дверь и прикрыв шторы, он начал осмотр.

После минут пятнадцати осмотра. Я надевала бельё и рубашку, смотря на лекаря. Тот делал несколько заметок, в своём журнале, следом выдал мне мазь из одуванчика и подорожника. По его заверениям, они ослабят боль и обеззаразят раны, но он так же предостерёг меня кое-чём, неимение важное, после чего на меня нахлынула легка депрессия, а может и апатия. Дверь захлопнулась, но следом раздался стук.

- Мне некогда. Мне нужен отдых Башир! Уходи! – Стук в дверь прекратился. Шаги по скрипучим доскам всё отдалялись дальше, по в конечном итоге не исчезли во все. – Почему? Почему ты не здесь!? – Подскочив от злобы тут же метнула стол и стул в стену, после чего достала меч из ножен, воткнула в стену попав в деревянную опору. Голова вновь закружилась, заставляя присесть. – Не на вижу. Не на вижу тебя. – Забравшись на кровать, прижала колени к груди, упираясь спиной к холодной стене. – Чтоб ты умер.

***

У крепостных стен во всю собралась орава воинов, прикрытых плащами, а на лица были скрывающие тени, не дающие разглядеть их с высоты. На лошади в центре, сидела огромная фигура, укутанная в плащ с секирой за спиной и меховым воротником. Ужасные ожоги украшали его, особенно когда тень падала ровно на его лицо делая более устрашающим.

- Я удивлён что вы смогли их починить. – Проговорила фигура, слезая с лошади на холодную землю. – Открывайте, я вернулся! Великий Сириус Закалённый! – Ответ раздалась тишина. Главарь нахмурил брови смотря на крепостные стены. – Вы там оглохли!? – Возмутительно выкрикнул он. – Открывайте немедля! – В ответ вновь раздалась тишина. – Мне это не нравится. – Промолвил уже тихо. Раздался громкий крик по ту сторону стены, и в небо возвысился град стрел, направленный на войска с Закалённым. – Щиты! – Множество воинов скинули плащи, и кто был более быстрый, вытянул щит раньше, чем стрелы настигли их. Сам Закалённый перерезал горло лошади, воспользовавшись ей как живым щитом. Следом пошёл второй град стрел. Каждая вонзалась у самых ног великана, но словно зачарованные, они его обходили стороной, ударяясь об камень возле. После затишья, человек с ожогами выглянул из-за укрытия. Лошадь, как и множество трупов его солдат были похожи на ежей, усеянных стрелами в место колючек. – Вот западня. Тащите лестницы! Штурмуем стены! Лучники, готовьтесь к ответному огню. – На центр стены вышла фигура с утеплённой накидкой и меховым воротом. Руки он держал на груди пока ветер заставлял колыхать рыжие волосы с накидкой. – Ты оказывается выжил.

- А я гляну, тебе это в радость. – Грозным тоном крикнул он со стен.

- Не особо. Теперь придётся немного попотеть чтобы забрать эту крепость. Но я согласен. Мне принесёт больше удовольствия, лично отрезать твою высокомерно поднятую голову, и подвесить за рыжие патлы к суку. – Он выставил перед собою руку сжимая пальцы в кулак. – Так что давай! Спускайся и сразись по обычаям нашей банды. – С ухмылкой проговорил он.

- Открыть огонь! – Новый град стрел полетел в громилу и его людей, которые в последнею секунду смогли спрятаться, но некоторых стрелы настигли прежде чем они осознали это, добавляя ещё трупов на алые сугробы когда-то белого снега.

- В тебе совсем нету чести! Чёртов палач! – Злобный крик, тут же разнёсся по округе. Люди рыжего наёмника зашептались. – Как теперь к тебе будут относиться твои люди? А Ганзалис?

- В отличии от тебя, я их не предал, не оставил одних. А честь свою, ты можешь запихнуть как можно глубже в глотку! Не я приказал своим подручным убить себя. Ты жалкий, старый, слепой трус! – Наёмники зашептались, но заликовали. – Я до конца со своими людьми. А ты до конца со своими? Или сбежишь, поджав хвост. – Со стен рыжий наёмник не особо видел лица, но чувствовал, как он хмурил со злобы, пока на щеках появлялись желваки.

- Мы за господином Ганзалисом! До самого конца! – Выкрикнул возмужавший голос.

- До самого конца! – Кто-то подхватил настрой.

- Видишь Сириус. Ты лишь гнусная тень былого величия. Меня стала тебя даже немного жаль.

- Я лично замараю руки в твоей крови! – Спустя какое-то время из-за скал вскочили вражеские лучники. – Огонь!

- В укрытие! - Град вражеских стрел, пронёсся по стенам и за них. Многие получили ранения, но большая часть укрылась и могла сражаться. – Приготовить открыть ворота! Ударный отряд к боевой готовности!

- Как скажешь дружище. – Хищно с довольной улыбкой промолвил северянин, предчувствия кровь на своём оружие. – Всё слышали главного?! Приступаем! – Отряд выстроился клином во главе с великаном севера. Раздался треск и ворота рухнули, как только вражеские солдаты начали подбегать с лестницами. – В атаку! Руби, убивай этих фанатиков! – Толпа возликовала и ринулась в атаку, вступая в сражения с пернатыми культистами. Переворачивая лестницы, толпа с криками налетала на противника втягивая его в сражение.

- Лучники! – Выкрикнул Сириус. Культисты тут же вынырнули из укрытия целясь в нападавших, то тут же схлопотали стрелы, пущенные раньше. – Да чёрт вас побрал! – Он задрал голову высь, где во всю возвышался рыжий наёмник, после чего он махнул накидкой спускаясь со стен. – Чтоб тебя. Все перейти ближний бой! Вперед в крепость! Убейте всех псов! – Толпа с воев пошла в атаку, вступая в кровавое месиво, пока слеповатые глаза искали человека с рыжими волосами.

***

Звон метала раздавался в крепостных стенах, мечи звонка ударялись друг об друга. Топот шагов в латных сапогах, и крики умирающих людей сопровождали эту битву. Метель усиливалась, а кровь стала заливать каменную брусчатку двора. Отступив назад, придерживая раненое плечо, алый палач крепко сжимал рукоять своего меча, по лезвию стекали капли крови, когда из пурги вышла огромная фигура Сириуса, с рассечённым лбом, кровь слепила его ещё сильней, но сражался он не хуже, чем зрячий.

- Ты через чур горделив. Твоя гордость и высокомерие сгубила тебя. – Сириус медленно подходил, держа в одной руке опущенную секиру, он был уверен в победе. – Ты зря пошёл против меня.

- Сражение ещё не проиграно. – Вдыхая полной грудью, наёмник выпрямился, смотря в пустоватые глаза, залитые кровью на изуродованном от ожогов лице. – Время уже близится. – Во время последней фразы, окружение затихло. Не было не криков, не звона железа, гробовая тишина и звук тяжёлых сапог со звоном лат.

- Что ты замер? Испугался? – Хищно улыбнулся он. Но Ганзелу было не до смеха. В метели позади Сириуса шла тень, аккуратно растворившаяся в ней. – Куда ты смотришь? Ты пытаешься меня отвлечь? Не выйдет! – Он сделал выпад, но резко остановился, когда услышал душе раздирающие крики людей, что проносились по округе.

- Ч-что это такое! На помощь! Н-не трогай меня. – Брызги крови, и дикое рычание. Буря потихоньку стихала пока к ним начали подходить силуэты. Из тумана показался доспех с вороньими перьями, Сириус довольно улыбнулся, увидев своих солдат.

- Наша победа, Ганзалис. Сколько погибло солдат? – Но солдат не отвечал. Его дыхания было сбивчивым, и дышал он рывками, тяжело. – Ты что оглох?! – Обернувшись, Закалённый вздрогнул, сделав небольшой шаг назад. – Что с тобой не так? – Человек стоявший в буре, был бледен словно смерть, кожа обтягивала кости, глаза были полностью чёрными, со рта текла слюна. Он смотрел сперва в ноги, а следом поднял глаза и резким движением прыгнул на громилу. Громила рефлекторно взмахнул топоров обезглавив нападавшего. Тело рухнула на холодную брусчатку заливая её чёрной как смоль кровью.

- Что за мерзость! – В метели тут же начали появляться новые силуэты, медленно двигающиеся к ним. Сопровождали их раздирающие душу стоны боли. – Что за мерзкие твари! – Обернувшись, Сириус остался один окружённый толпой бледных, что медленно двигались к нему. – Ганзалис! – Рыжий наёмник быстро бежал в направление как можно дальше, и старался вспомнить где видел в последний раз северянина. Его помощь наёмнику, была бы кстати.

- Где же ты. – Из пурги тут же выпрыгнул один из людей Ганзела. Он держал шею ладонью, пока из стой сочилась кровь. – Что с тобой?

- По-мо-ги. – Проговорил он, рухнув на землю, тяжёлым грузом. Рыжий наёмник присел, убирая плотно прилегающую руку от шеи. На шеи виднелись пять отверстий, пульсирующих и испускавших струйки крови.

- Что, это, такое? – Протянувшись, тело нервно задёргалось, подымая бледное и обтягивающее кожей череп. Чёрные глаза смотрели с жаждой, а со рта во всю текла слюна. Он издавал вопли со стонами подползая медленно к лицу и шее. Рыжий наёмник моментально воткнул меч в горло и одним движение обезглавил его. Лицо нечего не показывало. Оно было каменным, бесчувственным, а глаза был внимательными. Он остался так сидеть какое-то время, вслушиваясь в метель. В дали у стен казарм, раздавался лязг стали, с возмущёнными ругательствами. – Вот я и нашёл тебя. – Поднявшись, тут же ринулся в нужном направление, но с каждым шагом натыкался на бледных, которые тут же ринулись на него. – Чёрт. – Выпад в перёд, лезвие вошло в голову, окропив меч в чёрную кровь, второй уже собирался наброситься на руку наёмника. В два шага, он ушёл от удара в сторону, лёгким взмахам отрубая голову, стряхивая меч. Убедившись, что больше некого нету ринулся дальше в путь, пока не достиг дубовых дверей с железными ставнями, возле которых, две крупные фигуры сражались друг с другом. Второй был чуть ниже северянина и чуть уже в комплекции, но ловка владел мечем, даже не смотря на свою накидку. Руки нападавшего были защищены металлическими пластинами, пока основной доспех скрывала накидка. На лице красовалась глиняная маска с отверстиями для глаз и несколькими для дыхания на уровне рта. Но её украшала несколько царапин от лезвия топора, которые недавно оставил северянин во время битвы. Наёмник тут же подобрался позади, делая горизонтальный взмах, но фигура тут же парировала его удар. Как только они замерли, Бьерн ринулся в атаку взмахнув топором, но схлопотал ногой в живот падая на спину в нескольких метрах. Шипя от боли, начал медленно подыматься, выплёвывая сгустки крови.

- Зараза. А крепки он хрен. – Морщась возразил северянин. Наёмник, отклонив лезвия нападавшего, сделав несколько шагов назад. Маска выпрямилась, смотря на подымающегося северянина, крепко сжимающего топор в руках. С отверстий для рта вышел пар. – Кто ты такой? – Хмурый взгляд был направлен на скрытое лицо, но фигура не отвечала, лишь взмахнула мечом, готовясь к новой атаке. Резкий выпад с двух сторон, заставил замереть нападавшего. Заблокировав лезвие топора с верху, тут же рукой поймал возле рёбер зазубренный меч, за что следом расплатился. Ганзел дёрнул клинок,заставляя зубья вырывая куски кожи с мясом из ладони. Ослабив руку с мечом, топор вошёл в плечо словно в масло, по одежде растеклась алая кровь.

- Задели. – Довольно проговорил Ганзел, но радость была минутная. В животе громилы в тот же момент вонзился кинжал, который он попытался вытянуть, но ударом ладони нападавший вонзил его по самую рукоять. Маска резко выпрыгнула с полуприсяду, ударяя громилу головой в широкую челюсть, когда тут согнулся. Громила пошатнулся, приседая оставляя топор в плече. – Бьёрн! – Фигура, истекая кровью, пошатываясь поднялась, доставая из плеча топор. Кровь брызгала в стороны, после чего нападавший повернулся к наёмнику. Куски глиняной маски отвалились при ударе об подбородок, показывая пустую глазницу с призрачной золотой радужкой. Раздался удовлетворяющийся смех, после которого метель тут же осела на промёрзшую землю, показывая в центре женскую фигуру, в белом балахоне, обделанным золотыми нитями. Шоколадным цветом кожей и волосами цветом осеней листвы. Глаза горели золотом, а на губах растянулась безумная улыбка. – А это кто такая?! – Маска наблюдала за женской фигурой, к которой словно живая, двигалась кровь собираясь над головой в сферу. Воспользовавшись запинкой, наёмник не сделал выпад проткнув меч промеж рёбер. Маска вскликнул, из дыр пошла кровь с тяжёлым дыханием, каплями падающая на землю.

- И ты. – Проговорила маска, смотря в округлившиеся глаза наёмника. Следом схватила его за голову, бросил в стену. Наёмник ударился об камень спиной, начал сползать по ней вниз. Вытащим меч и выбросив в сторону, медленно начала брести к женской фигуре. Та впитываю кровь что была разлита по брусчатки. Упиваясь властью и своими возможностями, задорно смеялась. Оглянувшись увидела стоящего перед ней слугу, одарённого её силой.

- Ты больше мне не нужен. Можешь умереть ради меня. – Фигура замерла, смотря остекленевшими глазами неверия. Опустив голову стиснул зубы, придерживая кровоточащий бок.

- Стерва. Ты обещала защиту!

- Обещание я выполнила. Теперь благодаря тебе, мальчик, который выжил после моей чумы. Я смогу вернуть мир себе, и восстановить своё было величие. Эти люди вспомнят меня Силь. Госпожи крови! – Подняв руки, кровь начала виться вокруг неё, словно щит. – А теперь будь добр. Умри, как и все остальные. – Выставив руку перед собой собираясь что-то сделать, но неожиданный выпад решил её дара речи и руки по самый локоть.

- Тогда ты отправишься с со мной! Обратно! – Выкрикнул он, делая выпад, взмахивая меч. В последний момент женская фигура ушла в сторону, но лишилась руки по локоть после чего вскрикнула от боли.

- Жалкий червяк! Я уничтожу всех, кто посмеет мне воспротивиться. – Подняв здоровую рук, ладонью верх. Тут поток чёрной крови забурлил и направился к человеку в маске, окружая его словно беря в воздушный пузырь. Ладонь с жалась в кулак и чёрная жижа, начала тикать в тело через рот, ноздри и уши, а также глаз. Раздались крики боли, прошедшие на всю округу крепости, когда последняя капля вошла в него, тело рухнула, откашливая густые чёрные комки, из которые выползали мелкие белые черви, расползавшиеся в разные стороны. – Ты лишь червь, что пошёл против божества, теперь ты не когда не найдёшь покоя. Застрянешь между мирами пока твоё тело будут грызть крысы и черви что внутри тебя. – Рассмеявшись ещё сильней, муирка укуталась кровавым плащом, исчезла, оставляя небольшую лужу крови после себя. Пока тело человека в маске лежала на холодной брусчатке, не подавая не каких признаков жизни.

- Эта ведьма... - Почти шёпотом проговорил рыжий наёмник, приподымаясь с брусчатки опираясь об холодную серую стену. С головы стекала кровь после удара. В глазах двоилась, пока они не упали на раненого северянина, под которым уже во всю растекалась лужа крови. – Дружище. – Он, медленно шевеля ногами, подошёл к телу, рухнув на колени в одно движение вытянул кинжал, откидывая в сторону.

- Знаешь. – Проговорил он, смотря вверх, тяжело кашляя. – Замечательное небо. Такое бескрайнее и пушистое. Почему Кх... я этого раньше не замечал.

- Держись. Я сейчас тебя перевяжу. – Его руки потянулись к кровоточащей ране, но северянин остановил его. – Что ты делаешь? – Возмущённо проговорил наёмник, смотря на своего давнего друга.

- Я человек с севера. Воин. И хотел уже давно умереть в битве, после того как меня выгнали из клана. – Он выплюнул кровь, которая тут же потекла с краешков его слегка синих губ. – Я был рад что встретил тебя. Друга и напарника, одного из лучших воинов запада. Я горд что смог биться с тобой рядом. – Ганзел держал его голову приподнятой, слушая все слова и сжимая огромную ладонь.

- Я тоже горд что смог сражаться с тобой бок обок. – На это северянин нечего не сказал, лишь улыбнулся, в глазах пропадал блеск пока они не стали словно кукольные и пустые. – Бьерн... -Наёмник замер, закрывая веки великана с севера. А следом обернулся на шум. Тело в центре двора, задвигалась, протягивая руку куда-то вперёд. – Ты умрёшь здесь, кусок мусора. – Поднимаясь с холодной земли, подобрал лежавший зазубреный меч, залитый полностью кровью. Медленно направился к ползающему телу. Маска двигалась, ползя куда-то в сторону, но меч тут же воткнулся в сгиб колена заставляя остановиться. Раздался крик боли. – Это мелочи по сравнению с тем, что я хочу с тобой сделать. – Он выплёвывал слова с злобой, болью, сожалением. – Покажи своё лицо прежде чем я убью тебя. – Перевернув ногой тело на спину, золотая радужка пустого глаза тут же пропала. – Покажи своё лицо. – Протянув руку и схватив за маску попытался её снять, но рука человека тут же схватила его за кисть.

- Не самая лучшая идея. – Но фыркнув, он рывков выдернул руку с маской и остолбенел. Пред ним лежал человек без левого глаза, а на правой стороне возле рта виднелась челюсть без плоти оголяющая зубы с дёснами и множество язв вместе с пульсирующими венами.

- Почему? – Он стоял словно статуя. Его глаза дрожали, как и руки. Но человек лишь улыбнулся страшной улыбкой и последней. Здоровый глаз блестел золотом. – Почему ты!?

- Молчи. Мне и так тяжело говорить. – Он протянул руку в сумку на поясе, доставая из него конверт с письмом, протягивая его наёмнику. – Я виноват. Что убил его и чуть не убил тебя. Выполни две мои просьбы. – Наёмник нахмурился сильней, сжав меч. – Не хмурь брови, тебе это не идёт. Долгое время меня съедало изнутри, исказив мою душу и разум. Но я не прошу прощения. – Его жуткая улыбка пугала, но она была тёплой. – Передай это письмо по адресу что в нём указан, второе для тебя. – Не заметив сразу, он увидел два конверта один был предназначен рыжему наёмнику.

- Что за вторая просьба? – Проговорил, стискивая челюсть ещё сильней.

- Хочу, чтобы ты убил меня и похоронил там, где всё началось. – Его глаза были полны решительности, когда наёмник согласился и одним взмахом, пробил сердце недавно бьющееся сердце, остановив его раз и навсегда. На ужасном лице расплылась умиротворяющая улыбка.

- Прощай. – Лишь проговорил наёмник, смотря на конверты, и на лежащие в округе трупы, своих людей и двух близких друзей.

На утро, наёмник сидел на склоне горы, наблюдая как восходит солнце над горизонтом. В руках он держал сумку, а в ножнах смой меч. Его лицо не издавало эмоций, но душа рвала всё что можно, не давая покоя. Здесь он похоронил воина что погиб в славной битве, не сдаваясь до конца. Вечного весельчака и гуляку, громилу с севера Бьёрна.

– Прощай... я, буду скучать. – Промолвил наёмник, растворяясь за сосновыми деревьями и высокими сугробами, где на подножье горы, виднелись земляной холм, слегка покрытых снегом, смотрящий на поднимающееся солнце над горизонтом. – Потерпи, ты скора будешь дома. – Упаковав в мешок. Он положил второе тело на лошадь, садясь верхом на неё. – Я выполню твою просьбу, но не смогу тебя понять и простить...