Глава IX | Телла
Ещё в то время, когда Клан только начинал чистить окрестности аванпоста от наёмников, Такима познакомился с девушкой, пытавшейся записаться в ряды добровольцев.
Её звали Телла, на вид сверстница мальчика. Она была довольно заурядной внешности, почти как Такима, имея каштановые волосы, 160 сантиметров роста и худое тело. Из-за подобных данных вопрос её принятия был сложным решением, однако за ней хвостиком постоянно ходил какой-то парень в капюшоне, который однажды настоял...
||| Май 2017 года | Залив Батори, Лес Тайга |||
-... Возьмите её! Она хорошо дерётся!
— Тебя это не касается — иди своей дорогой, — констатировал какой-то парень из добровольцев.
В добровольцы брали без лишних проверок, однако почему-то произошла заминка, из-за которой Такима вмешался:
— Что случилось?
— Этот мальчик хочет, чтобы мы взяли её подругу.
— Хм... А в чём проблема? — интересовался Такима.
— Ты посмотри на неё!
— И что? А ты посмотри на меня. Наша разница только в том, что она девушка и не более. Может есть ещё какая-то причина?
— Больше никаких.
— Славно. Тогда я возьму её на себя.
— Как скажете, — парень удалился.
Представившись, девушка начала травить байки о том, что хочет воевать за справедливость, однако мальчик её остановил и успокоил:
— Телла, мы не будем начинать войну. Наша задача обезопасить свои границы — не более.
— Но...
— Никаких «но». Неконтролируемых товарищей я отсылаю обратно, либо же выгоняю. Наши действия не должны создавать лишних проблем.
— Ладно... — вздохнув, согласилась девушка.
Сев на ближайшей лавке, Телла расспрашивала о том, почему «Астра» не пойдёт войной на Запад, плавно подводя к своей истории...
||| 1 марта 2017 года | Марка, «Доброжелательный» Запад |||
Княжество Марка было криминальной столицей региона, где часто ошивались бандиты с соседних земель. В тот день это вынуждено посетила девушка, чей друг оказался в долговой яме и не мог рассчитаться с преступниками.
-... Их банда держала её в заложниках. Босс, что мы можем с ней сделать?
— Пока ничего. Оставьте нас на едине.
Глаза девушки сопротивлялись солнечному свету, ведь её вели до деревни с мешком на голове и некоторое время она провела в темени. Привыкнув к новой обстановке, Телла раскрыла глаза и увидела «босса».
Она предстала перед Бо Хэлом — текущим, на тот момент, криминальным бароном.
— Как ты оказалась в плену?
— З-Зачем это вам?
— Просто интересно. Могу отдать тебя парням или же определить твою новую роль. В нашей банде.
— Н-но...
— Никаких «но»! Я даю лишь ту работу, что человеку по силам. Не хочу, чтобы новые лица страдали от рук моих похотливых товарищей. Девушек у нас, в конце концов, очень мало.
Немного подумав, девушка дала свой ответ. Она могла ожидать чего-то получше, чем быть развлечением у гопников, но не самых хороших условий.
-... Я согласна...
— Вот и славненько... — подойдя поближе, «Босс» продолжил: — Ты станешь моим советником.
Как и сейчас, княжество Марка было больше похоже на помойку со своими побитыми зданиями и образом жизни местных жителей. Время от времени появлялись криминальные бароны, пытавшиеся возвысить подвластную им территорию излюбленным бандитам путём.
Бо Хэл сел с Теллой диван, объясняя все детали его замысла:
-... Я хочу сделать из этой дыры приличное место.
— Ты сам то веришь в это? — съязвила девушка.
— Не очень, если честно, но верю. Раз уж я управляю этим местом, то стоит заняться чем-то получше, нежели грабежами. Они все очень скучные и однообразные, поэтому придётся перейти к чему-то более... амбициозному...
Идеи Бо были новаторскими: остепениться и перейти к размеренному образу жизни, ведя дела спокойно и в рамках закона. Однако не все такое поддерживали: бандитский уклад жизни был альтернативой путешественникам и наёмникам, что орудовали в других регионах. Среди разбойников лишь малая часть приходилась на тех, кто пошёл по кривой дорожке из-за собственных несчастий. Многие жаждали острых ощущений, которое давало княжество Марка с самым высоким уровнем преступности.
Принятие Теллы в советники давало Бо Хэлу поддержку, независимую от его подчинённых.
-... Думаю ты и сама понимаешь, что мне нужен кто-то вроде тебя, — констатировал «Босс».
— Д-да, конечно...
— Вот и славненько! Завтра в пять утра мы начнём. Ступай, отдохни.
Девушка и сама смутно помнила все детали той встречи, однако с тех пор, как она примкнула к банде Бо, отношение к ней изменилось: её стали считать равной себе, пусть даже никто и не знал, ради чего Телла здесь находится.
Пять часов утра были лишь отправной точкой в расписании Бо Хэла, к которому девушка обязана адаптироваться.
||| 8 марта 2017 года | Фармира, Земли Элиты |||
На седьмой день Телла, по привычке, встала в нужном часу. Сидевший на скамейке возле её дома, Бо думал: войти или подождать. В конечном итоге девушка сама вышла на улицу и отправилась вместе с «Боссом» на Восток.
-... А нас пропустят сюда? — задумалась Телла. Бо ей не говорил о месте назначения, поэтому девушке пришлось гадать об этом всю дорогу. Впервые ступив на земли аристократов, Телла не была уверена в том, что таким людям, как она или Бо, сюда можно.
Отношения между мелкими деревнями Запада и Землями Элиты были очень напряжённые, для чего, собственно, СаммерТаун и стал посредником между ними. Некоторые идут в обход заведённого порядка, но это чаще всего ничем хорошим не заканчивается. Отношения между Фармирой и этими деревнями особенно тяжёлые.
— Пропустят, никуда они не денутся, — заверил Бо Хэл и парочка вошла в город.
Погуляв с минуту или две между ларьков на главной улице, девушка наткнулась на аристократку в кофте и балахоне Клана Legends, что и выдавало её статус.
— Что-то не так?
— Н-н-нет, всё в-в порядке! Простите! — будучи неконфликтной, Телла всячески боялась этой ситуации, но тем не менее в неё попала.
Взяв девушку за руки, аристократка ответила:
— Не нужно так бояться. Лучше расскажи мне... Где носит этого болвана Бо?! — фыркнула госпожа.
— Вы знаете Бо?
— Да. И тебя тоже знаю. Этот хрен должен мне денег за твоё обучение — вся элегантность и вежливость госпожи испарилась окончательно.
— Понятно... А как вас... эм... зовут? — произнесла Телла, чувствуя неловкость.
— Шу.
— Эм... «Шу»? — недоумевала девушка.
— Да. Госпожа Шу.
— Так классно! — Телла изменилась в голосе, пока аристократка смотрела на неё с приподнятой бровью. — Такое короткое и прикольное! — заявила будущая ученица.
— Ага! Вот именно! — самодовольно среагировала Шу. — Гордись тем, что у тебя такой наставник!
— Хорошо, хорошо! — восхищаясь, произнесла Телла, чьи глаза блестели.
В это время к парочке подошёл Бо.
— Ты где пропадал, придурок?! — моментально огрубела Шу.
— Булочки покупал, — ответил «Босс», протягивая одну из них Телле.
— А мне? — недовольно спросила госпожа.
— А тебе вот это, — сказал Бо, протягивая Шу мешок денег.
— Сколько там?
— 5000 игрон
— Этого хватит.
— Сколько?! — ужаснулась Телла. За такие деньги можно было отстроить Марка заново.
— На несколько дней ты останешься с госпожой Шу, — констатировал Бо Хэл.
— А ты?
— А у меня дела на Родине, — сказал «Босс» и удалился.
Госпожа Шу — одна из немногих девушек-лидеров не только Элиты, но и всего континента. Внешне она была смазливой брюнеткой 15 лет, однако при разговоре тебя тут же поставят перед фактом, что госпожа Шу — это девушка, любящая доминировать во всём, начиная с политики.
Кроме того, эта особа весьма кровожадна, когда дело доходит до войны. Подобные предпочтения выходят за рамки простого «с приветом», ведь её боевой стиль также неподатлив, что ставит её на третье место после Зигфрида и Артеса — лидерами Востока.
Большинство аристократов подобного уровня не берут учеников, особенно девушек, однако Шу по какой-то причине согласилась, но её мотивы неведомы ни Телле, ни Бо, которому, судя по всему, было вообще до фонаря, что движет этой тёткой.