Часть 1.2
— Рун! Арс остался... ! — Йера поднялась мгновенно, заходясь в сухом кашле.
Из окна валил клубами черный дым заполняя переулок с обратной стороны дома едким запахом. — Нужно что-то сделать, он же погибнет! Ты слышишь меня? — она схватила его за воротник старого свитера.
— Бежим Йера! — он разжал ее руки, перехватывая одну своей крепко.
— Что? Стой куда ты меня тянешь! Да отпусти же ты!
— Тише! Молчи! — Он закрыл ей рот рукой толкая к стене. Она чувствительно ударилась спиной о каменную кладку и замолчала, лишь часто заморгала внимательно следя за Руном, напуганная его резкостью.
Он выглянул из-за угла дома, где услышал что с противоположной стороны стала собираться встревоженная толпа, которая сбегалась на пожар.
— Гадство, — сплюнул себе под ноги Рун — Гальвальд сдал нас. Теперь все знают что мы прятали у себя человека. — Он вытер взмокший лоб со следами ожогов краем свитера.
— Рун...что нам делать? — Йера была растеряна, но чувствовала что с ним она в безопасности. Рун все же был оборотнем.
— Идем, я кажется придумал. — Он был сосредоточен, черный зрачок заполнил радужку, внимательно отмечая любое подозрительное движение впереди.
— Где Мидоу? Она не пострадала? - Спросил он еле слышно, не оборачиваясь на шедшую позади Йеру.
Йера резко остановилась. Она совсем забыла про медведицу. Она начала бессмысленно озираться по сторонам.
— Мы...мы были вместе...но потом она...я не помню...ты думаешь она? - она с тревогой посмотрела на него.
— Тебе. Нужно. Взять. Себя. В руки. — По слогам четко и холодно произнес Рун. — Нет, серьезно, я не узнаю тебя, — он отвернулся от нее качая головой.
Они снова двинулись в путь обходя стороной освещенные переулки. Уйдя в свои невеселые мысли Йера вдруг испугалась так как Рун закрывая ее собой и втиснул ее в темный проход. Мимо них тяжело дыша пробежали огромные гоблины, с дубинками наперевес и бежали они в сторону их дома.
Рун выглянул и осторожно посмотрел по сторонам прислушиваясь, а после показал рукой двигаться дальше. Пройдя еще немного, они остановились передохнуть, тяжело дыша они в молчании наблюдали за тем как огонь пожирает то, что когда то было их домом.
— Скажи что он спасется, что с ним будет все в порядке.
Рун ничего не сказал, просто дотронулся до ее руки. В этом было все. И его сомнения, и его вера в спасение брата.
С той стороны где они стояли, была хорошо видна дверь таверны из которой покачиваясь выходили захмелевшие гости.
Рун приложил указательный палец к губам.
"Ни звука"
Йера кивнула.
Стоило тем скрыться из виду, как Рун побежал к входу таверны, Йера побежала следом.
Распахивая тяжелую дверь Рун придержал Йеру и заглянул внутрь.
Он искал глазами кого-то и найдя, подал сигнал.
Закрыв дверь они скрылись с освещенного желтым светом пятачка, что давал единственный фонарь в переулке.
Из таверны показалась миловидная, круглолицая девушка, маленького роста. Светлые волосы, были собраны в замысловатую прическу. Она посмотрела по сторонам. Рун опять подал знак, после махнул рукой в их сторону.
— Рун? Ты? — раздался тоненький голосок.
— Это я Вилора, я. Да не стой ты там, иди сюда, — он затянул ее к ним в тень.
— Рун Аладан Гейер, — она хлопнула его по рукам, — что за манеры? — Она сдула прядь волос падающую ей на один глаз. — Это наглость, звать меня «псс» — она уперла руку в бок, — я тебе что, какая-то легкомысленная фэйри? — Она гневно распустила свои крылышки что были до этого сложены за спиной и шумно стала ими вибрировать.
— Ой, а это кто с тобой? — Вилора посмотрела за плече Руна, заинтересованно и удивленно округлив глазки с интересом рассматривая Йеру. Ее нос кнопкой, уже успел замерзнуть из-за чего кончик немного покраснел.
— Долгая история — Он отстранил ее, — нужна помощь.
— Ну конечно, — она закипела маленьким чайником, вскинув маленькие, пухлые ладони, — Я тебя неделями не вижу, а тут "псс псс" и "нужна помощь". А поинтересоваться, как у меня дела, как я жила после того как вы с Арсом меня бросили тут погибать и чахнуть?
— В смысле, это же твоя таверна — оторопел Рун. — Ты же нас сама прогнала?
— И что? Настоящего медведя это не остановило бы. Как будто я не маленькая сильфа, а какой-то арахнид, — она обиженно ударила его маленьким кулачком.
— Вилора помоги нам, нам нужно где то скрыться, — Рун посмотрел на нее печальными глазами, — прошу...
— Хорошо, — она поджала губы, — все, все...не нужно так на меня смотреть, — она замахала рукой перед носом Руна.
— Как зовут твоего человека? — Она указала пальцем на Йеру.
— Меня зовут Йера. — Представилась та, выйдя немного вперед, стараясь сильно не рассматривать Вилору. Она знала волшебным жителям это не нравится. Вилора была ростом с пятилетнего ребенка, все-таки она была сильфой, а не просто феей.
Вилора в отличии от Йеры не стеснялась ее рассматривать. А потом протянув руку она дотронулась до девочки и улыбнулась.
— Врут наги, ничего вы не опасные.
— Ну, я бы не торопился с выводами — протянул Рун, скорее всего вспоминая сцену которую он застал, когда Йера уступила место какой-то сущности и несла угрозу не только ему. Йера понимала, что Рун даже себе боялся признаться, что видел в Йере дракона.
— А, — махнула рукой сильфа, — вам оборотням что энергетический шар что детская хлопушка, уже бежите поджав медвежий хвост. Все. Хватит разговоров. Идемте.
Вилора подняла длинные юбки, кивнула чтобы они шли за ней.
Они зашли с черного хода и Вилора струсив снег с маленьких сапожек, указала на скрытый портьерой длинный коридор.
— Ждите там, я быстро — шепотом сказала она.
Из-за портьеры хорошо просматривалось добрая половина таверны и посетители, где на круглых столах стояли короткие столбики свечей которые давали неяркий желтый свет, освещая полукруглое помещение с низкими потолками.
Эльф с белым ежиком волос в темно синем плаще, оживленно жестикулируя рассказывал какую-то историю, собирая вокруг себя разношерстную публику, от гномов до лесных эльфов которые отличались от рассказчика, лишь цветом волос и формой ушей. В отличие от других, они с доброй долей сарказма слушали историю его приключений.
За стойкой стоял оборотень с повязанным фартуком, и рубашке с закатанными рукавами. Он внимательно слушал эльфа, периодически кивая посматривая за посетителями за дальними столиками, не забывая при этом подливать пенные напитки в деревянные кружки. За его спиной нестройными рядами стояли бутылки разнообразных форм и цветов, а между ними примостился странного вида череп животного, с остроконечным рогом.
Вилора лавируя между посетителями и собирая пустые кружки, зашла за стойку и потянула за рукав оборотня. Йера поняла что он точно не медведь, скорее всего росомаха. Об этом говорили его черные бакенбарды переходящие в бороду и типичная пигментация на коже.
Он наклонился вниз к сильфе и так прикрыв ладошкой что-то сказала ему на ухо. Он нахмурился и сразу стал серьезнее, сдвинув брови он хотел было повернуться в ту сторону где они с Руном прятались, но Вилора дернула его за передник и замотала едва головой. По его виду было понятно что ему ничего не остается только как смириться.
Вилора обошла его и достала с полки сыр, вяленое мясо, и что-то еще, что, Йера не увидела, так как учитывая рост сильфы этого было невозможно в принципе, но даже от увиденного у нее свело желудок. Она со всеми этими тревогами совсем забыла и про голод и про простуду.
Прежде чем Вилора вышла из-за стойки, росомаха задержал ее и вложил в маленькую ладонь какой-то мешочек. Сильфа на это только тепло улыбнулась и спустилась в погреб.
— Гаркыш, нет, ты слышал? — отвлек оборотня один из посетителей.
— Да, кому ты это заливаешь эльф? — Это уже предназначалось эльфу рассказчику. — В Жабьих Топях уже лет как сто, не было видно иных. Эти сказки мне рассказывала еще моя бабка, слава ее духу и Богине Лете. А она была уже тогда не в своем уме. Какие иные? Сейчас одна проблема, урожай и война с северянами. Попомните мои слова, хлебнем мы еще крови. Это перемирие им только на руку, а старый пень, даром что дракон, ничего не видит кроме своей молодой жены. Я считаю каждый должен вооружаться как может, — он громко стукнул по столу из-за чего пена с кружки плюхнулась на полированную поверхность стойки.
Чем заслужил недовольный взгляд Гаркыша.
Эльф сделал глоток и промокнув аккуратно салфеткой губы сказал:
— Твоя бабка была, похоже умной? — Он смерил рыжеволосого, носатого гнома надменным взглядом, — Ты можешь гордиться Вуркот, ты совсем на нее не похож.
Гном поперхнулся глотком и стал вмиг пунцовым он бы вцепился в эльфа, но тут вмешалась Вилора.
— Ану-ка не у меня в таверне, Лирий! Вуркот! — Строго сказала она смотря на них снизу вверх тыча пальчиком на дверь, — бить носы это там, за дверью, ясно?
— Прошу простить нас Вилора, — бархатным голосом сказал беловолосый и поцеловал маленькую ручку.
— Ох и лис, — покраснела сильфа забирая ручку, пряча за спиной тяжелый мешочек с провизией.
От внимательного взгляда Лирия ничего не могло укрыться, но он сделал вид что ничего не заметил и сильфа была ему за это благодарна.
— А что слышно по поводу этого странного пожара?
Переключился на другую тему гном. И Йера с Руном напряглись, встречаясь взглядом.
— Это горит дом Гейер. Вы что не слышали? Говорят они прятали у себя человека, — подала голос одна из лесных эльфиек.
— Ба! Арс конечно тот еще упрямый пень, но его братишка же совсем мелкий, бегал тут, пищал что-то возле брата. Беда конечно...
Рун на словах «мелкий» и «пищал» нахмурился сжав кулаки. Йера если бы не была вымотанной прыснула бы со смеха, но она только похлопала Руна по плечу улыбаясь. Он дернул плечом отойдя от портьеры, всем своим видом показывая что его ни капли не задели слова гнома.
— А вот то, что они могли прятать человека, враки это все, вы лучше послушайте что северяне...— сменил тему рыжий гном.
— Наслушались мы уже про твоих северян Вуркот. Ты на этой теме помешался. — подал голос кто то.
— Так ребята, — хлопнул в ладони оборотень, — мы закрываемся, приходите завтра. Нет Воркот, твое «отдам завтра» я уже слышал. Давай выворачивай карманы.
Пока Гарыш отвлекал выпроваживая недовольного гнома, остальные посетители спускаясь с высоких стульев стали расходиться по домам, обсуждая по пути на выход последние тревожные новости.
Вилора появилась перед Руном и Йерой неожиданно, вспорхнув маленькой, встревоженной птичкой. Она сняла со стены факел и повела их за собой освещая длинный переход от таверны к подземному туннелю, который уходил глубоко вниз. Она остановилась протягивая факел Руну.
— Дойдете до развилки и повернете как только появятся меловые стены, там будет люк наверху, он такой старый что открыть тебе с твоей то силой не составит никакого труда. — Ее голос эхом отдавался от сырых стен. — Я тут сложила вам немного еды и питья, на несколько дней должно хватить. — Она вздохнула, — я сделаю все возможное что бы узнать что с Арсом, почему ты сразу не сказал мне?
Силфа выглядела расстроенной, отчего даже ее блестящие, тонкие крылья казалось утратили свой блеск. Перестав переливаться от светло зеленого до золотого желтого.
— Вилора, — он выдохнул, — не передать словами как я тебе благодарен, — Рун наклонился и поцеловал маленькую сильфу в нежную щеку.
— Береги себя мой мальчик, — она погладила его по щеке становясь на цыпочках.
Йера смущенная отступила в тень. Ей было горько наблюдать за такими проявлениями теплоты к Руну. Что о нем есть кому переживать. Что его по своему любят здесь и ждут. Она старалась не думать об Арсе иначе она не сможет сделать ни шага, а Рун и так достаточно рисковал собой из-за нее. Ведь все случившееся отчасти ее вина. Братья рисковали собой из-за нее. А теперь она снова должна бежать, нигде не находя покоя.
Из горьких мыслей ее вывела Вилора. Она потянула ее к себе за руку призывая Йеру наклониться. Йера недоуменно перевела взгляд на Руна, но склонилась. Вилора неожиданно обхватила маленькими ладошками щеки Йеры стирая большими пальцами дорожки слез.
— Не нужно плакать. Чем сердце успокоится, — тихо сказала сильфа смотря ей в глаза, — оно найдет, но не сразу.
Йера увидела как глаза Вилоры стали менять цвет, в нем как будто зажигались золотые лучи.
— Ты несущая огонь, неся ложное имя проживаешь не свою судьбу, вынуждена платить за это. Но настанет время и для твоего ахотах и время для несущей огонь.
Йера старалась не удивляться откуда маленькая сильфа знает про ахотах. Она хотела уточнить что Вилора имеет ввиду. Но тут Рун начал их поторапливать, напряженно вслушиваясь в громкие голоса на поверхности.
— Я задержу их, уходите!
Вилора взмахнула крыльями и растаяла в воздухе. Оставив после себя золотую пыльцу медленно кружащуюся в воздухе.
****
Сколько они бежали с Руном, Йера не помнила, он помогал ей когда она спотыкалась и падала. Дрожащее пламя факела грозило погаснуть в любой момент. Пока наконец не раздался радостный его радостный возглас. Отдав факел Йере, он начал тянуть люк, за медное кольцо. Как только люк открылся на достаточное расстояние он подсадив Йеру на плече помог ей выбраться, вскарабкавшись следом Рун плотно закрыл лаз, засыпая его гнилой травой и снегом.
Йера заозиралась по сторонам, они оказались за границей города. У самого края леса. Протоптанные тяжелыми сапогами лесорубов извилистые дорожки вели вглубь леса. Рун потянул ее туда и Йера пошла за ним не задавая вопросов. Они шли не меньше получаса в полной тишине, все глубже уходя в лес, а полная луна скрываясь за голыми ветками помогала им не сбиться с пути. Рун открыл мешок что дала им Вилора и они подкрепились не делая перерыва на отдых.
Его чуткий медвежий слух все время пытался уловить преследователей.
В один из таких перерывов на отдых, он резко встал с заснеженного пня и прислушался, его лицо озарила теплая улыбка и он выпустив Руку Йеры посмотрел на восток. Йера ничего не понимала и была растеряна, пока не услышала где-то справа от них шумное дыхание огромного животного.
Между высоких елей с тяжелыми ветвями, проваливаясь в глубоком снегу, им навстречу бежала Мидоу.
Они бросились к медведице наперегонки, повиснув на огромной шее. Йера не сдерживая слез обнимала медведицу, зарываясь носом в морозную шерсть. Рун трепал Мидоу по шее улыбаясь и что-то говорил пока животное терлось огромной головой, о каждого по очереди, легонько покусывая выражая тем самым крайнюю степень своей любви.
— Девочка! Ты не представляешь как я рад тебя видеть — Рун без страха гладил Мидоу как она любит — между мягких, круглых ушей.
— Мидоу прости меня! — Йера гладя по морде рассматривала пораненную медведицу, та отворачивала морду недовольно сопя.
Там куда попал ядовитый порошок ведьмы, оставляя неглубокие, алые ожоги, выпала шерсть, один глаз подернулся белой дымкой что говорило о том что животное скорее всего частично ослепло. Мидоу не понравилось такое пристальное внимание и она оттолкнув руки Йеры, принялась копошиться носом в мешке с провизией, учуяв что тут можно чем-то поживиться.
Йера раскрыв мешок, нашла мясо и скормила медведице свою часть. Неожиданно в воздухе раздался хлопок. И в небо один за другим взмыли зеленые огни, медленно затухая они падали освещая лес. Йера дернулась к медведице, больше ни за что не желая с ней расставаться.
— Что это Рун? — она повернулась к нему.
Рун подошел к ней неожиданно близко. Она подняла на него глаза.
— Ч...что?
Он ничего не говоря обнял ее крепко, она не растерявшись обняла его в ответ дыша ему в шею вдыхая такой его запах, знакомый, домашний, родной.
— Я очень испугался за тебя тогда, — не разжимая объятий проговорил он, не отпуская ее даже тогда, когда Йера услышала вдалеке множество голосов, преследователи направлялись в их сторону, — когда я увидел тебя, такой...я, — он замолчал отстраняясь.
Она посмотрела в его уставшие глаза. Его лицо еще минуту назад такое счастливое, вмиг осунулось, а взгляд казалось потух.
— Арс жив, мой медведь чувствует его. — Рун протянул руку и большим пальцем стер сажу с ее заплаканных, но уже успевших высохнуть от слез щек.
— Сюда! Больше огня! Там кажется кто-то есть! — раздалось вдалеке.
Мидоу низко рычала опустив голову.
— Йера, пообещай мне... — она слушала его, но не могла отвести взгляд от темноты с яркими всполохами за его спиной, там за деревьями раздавался нестройный шум голосов и можно было увидеть огни факелов.
— Это за нами! Рун уходим — она перебила его, стараясь вырваться из его хватки.
— Ты слышишь меня? — он вновь привлек ее к себе, — береги себя...береги Мидоу...и пообещай не возвращаться? Ни за мной, ни за Арсом? Ты слышишь?
— Что? Нет! — Она сделала шаг назад.
Голоса становились ближе. Она могла различить силуэты преследующих.
— Обещай! — он гневно схватил ее за плечи и потряс — Обещай не возвращаться!
— Я не буду ничего обещать! Ты не в себе! — Она оттолкнула его руки и собиралась уже достать свой нож из сапога как Рун не спрашивая подхватил ее и усадил верхом на медведицу, вложив в ее руки небольшой мешок с провизией.
— Нет! — Йера хватая за загривок Мидоу пыталась спрыгнуть обратно.
— Давай моя хорошая...беги, — Рун хлопнул Мидоу по бедру и та в мгновение, прижимая косматую голову, сорвалась в глубину леса. Унося за собой свою маленькую госпожу.
— Береги ее... — тихо сказал вслед медведице Рун.
И оборачиваясь медведем скрылся в противоположную сторону заметая следы и уводя за собой преследователей.