Часть 15
Теперь у Северуса появилось много относительно свободного времени по вечерам, леность ему была абсолютно не свойственна, поэтому следующим вечером он направился в библиотеку. Мадам Пинс нисколько не удивилась выбору спрошенных книг, лишь посетовала, что из всех учеников школы такая хорошая мысль посетила только его. Снейп забрал выданные фолианты и укрылся в своём излюбленном углу библиотеки.
Первая книга «Магическое оружие. XII-XVIII век» являлась подробным справочником, из которого Снейп узнал, что метательное оружие, кроме перечисленного Отоанэкто, включает в себя ещё индийскую чакру, австралийский бумеранг, разнообразные виды метательных топориков, дротики, гарпуны и даже абордажные кошки. От подобных маггловских приспособлений все они отличались тем, что были пригодны для охоты на магических животных или несли в себе какое-нибудь магическое свойство: блокирование магии, ослепление, обездвиживание или ещё что-то.
Разумеется, всего того же можно было добиться при помощи заклинаний, но иметь такой козырь, как элемент неожиданности, было отнюдь не бесполезно. В оставшихся книгах были даны инструкции по использованию того или иного вида оружия, особенно Северусу понравилась колдография, где была запечатлена охота на Перуанского Змеезуба. Всего лишь один волшебник, метнув три бола, смог полностью блокировать дракона.
Внимательно изучив всё, что могла предложить библиотека Хогвартса по этому вопросу, Северус пришёл к выводу, что лично ему больше всего подойдёт метательный нож, особенно если смочить лезвие каким-нибудь ядом. Немного прочитав про то, чем будут заниматься остальные студенты, и придя к решению, что ему не понравится ни махать кулаками, ни саблями, Северус открыл последний взятый том «Родовая знать». Он отдавал себе отчет: для того, чтобы на свадьбе Малфоя вести себя сообразно ситуации — ненароком никого не оскорбить и быть способным поддержать беседу — необходимо знать, кто кому и кем приходится.
Северус решил начать с Поттеров, всё-таки с недавних пор у него появилась некоторая личная заинтересованность. Оказалось, что род невероятно древний, идущий ещё от Певереллов. И, видимо, благодаря этому Поттеры обладают родовым даром артефакторов. В общем-то, почти всё, что необходимо было знать про это семейство, профессор ему уже рассказал — на данный момент Гарри Джеймс Поттер являлся главой рода, этот титул перешёл к нему от погибшего брата.
Потратив еще пару часов на изучение хитросплетений в родах магической знати, Северус захлопнул книгу — голова просто раскалывалась, запомнить весь этот бред оказалось не так уж и просто. Протерев уставшие глаза, он с некоторым удивлением увидел поттеровскую эльфийку, жмущуюся между полок.
― Тивин, ― домовуха нервно оглядывалась, как будто не имела права здесь находиться, ― почему ты так странно себя ведёшь?
― Сэр Северус, здесь много книг, связанных с магией замка, они знают, что я — чужой домовик, и им это не нравится. Хозяин Гарри просил вас зайти на этой неделе в любой удобный для вас вечер. Он хочет попросить вас о консультации в зельеварении, ― Тивин нервно теребила край своей туники.
― Я приду завтра или послезавтра, спасибо, ― хотелось подробнее расспросить о том, какая именно консультация понадобилась профессору, но дёргающегося домовика было откровенно жалко.
― Хорошего вечера, сэр, ― Тивин исчезла с хлопком, а Снейп скривил губы от своей глупости — на мгновение он допустил мысль, что Поттер захотел его видеть просто так.
***
Северус подошёл к знакомому кабинету вечером следующего дня, и, как и следовало ожидать, дверь и маскирующий вход в лабораторию шкаф безропотно его пропустили. Лаборатория встретила его неожиданно высокой температурой, рёвом камина, грохотом ударов молота и запахом раскалённого металла. Посреди лаборатории за одним из столов стоял Поттер, на нём были плотно облегающие чёрные рубашка и брюки из драконьей кожи — выглядело эффектно. Перед профессором была установлена наковальня с красным от жара бруском, на который обрушивались удары молота.
― Две минуты! ― проорал Поттер. Северус сел в одно из кресел и наложил на себя охлаждающие чары — в такой жаре легко было схлопотать тепловой удар. В это время профессор прекратил ковку и положил своё неоконченное творение в жаровню, стоящую рядом; взмах палочкой, и меха, раздувающие пламя в камине, остановились. После этого он стащил с себя рубаху. Северус не смотрел принципиально — его раздражало, что в присутствии этого человека он теряет способность нормально мыслить — и поднял глаза только тогда, когда профессор наложил на себя очищающее и натянул на голый торс обтрёпанную майку.
― Добрый вечер, сэр, ― Северус проследил глазами за Поттером, который подошёл и сел в кресло рядом с ним. Тут же привычно появился столик с лимонадом и сладостями.
― Добрый, ― профессор внимательно его разглядывал, как будто за те два дня, которые они не виделись, во внешности Снейпа могли произойти изменения, ― спасибо, что нашёл время зайти.
― Тивин передала вашу просьбу, так какая консультация вам требуется? ― Северус поёрзал в кресле — Поттер пристально изучал его волосы.
― Когда я учился, Слизнорт обладал прекрасными густыми волосами пшеничного цвета, сейчас — сам видел — голова-коленка, ― совершенно неожиданно выдал Поттер. ― Ты, я так понимаю, используешь какой-то защитный бальзам или мазь, чтобы избежать этого. Но, судя по состоянию твоих волос, вымыть до конца его не получается. Я прав?
― Абсолютно. Но вам не кажется, что вы бестактно обсуждаете мою внешность? ― Северус прекрасно знал, как он выглядит, и выслушивать мнение человека, который был ему интересен, о своём малопривлекательном облике не хотелось.
― Меня не волнует твоя внешность, ― после этих слов, к удивлению Северуса, Поттер неожиданно покраснел, ― но извини, если ненароком задел твоё самолюбие. Просто мне стало любопытно, как решить эту проблему. Ты же не один зельевар во всём мире, желающий дожить со своими волосами до старости. И я бы хотел узнать, как именно действует твоя защитная мазь. Пожалуй, я бы мог решить вопрос при помощи артефакта — брошки, например. Такая продукция может пользоваться спросом, ― профессор стал уже пунцовым. Эта реакция была совершенно непонятна Северусу, и он решил, что Поттеру просто жарко в раскалённой комнате — вряд ли растяпа-профессор догадался наложить на себя охлаждающее.
― В общем-то, никакого особого секрета тут нет, главное — препятствовать испарениям пропитать структуру волоса, для этого подойдёт любая жиросодержащая мазь. Ученикам мазь не предлагают, потому что предполагаемое программой количество часов, проведённых у котла, не нанесёт волосяному покрову вреда, ― Северус провёл по своим волосам ладонью. ― Заклинания для этого не подходят, потому что — увы, любая ограничивающая магия во время варки зелья повлияет на результат. Зельеварение — это не только примитивное смешивание ингредиентов, но и пропускание потоков магии через себя — если маггл будет действовать по рецепту, то у него всё равно ничего не выйдет, вместо зелья получится малопривлекательное варево, оно, конечно, не сможет взорваться, но и пользы не принесёт. Именно поэтому не во все зелья входят магические ингредиенты, а в итоге всё равно получается волшебный результат. Но я не уверен, что вы поняли, о чём я вам говорю — большинство волшебников, выросших в семье магглов, считает, что если палочкой не размахиваешь, то это и не волшебство, ― едко закончил свои объяснения Снейп.
― О, я как раз всё очень хорошо понял. Может, если бы ты преподавал у меня зелья, пока я учился в школе, я знал бы больше об этом предмете, ― мягко, даже слегка по-кошачьи улыбнулся Поттер, а Северус опять вынужден был отругать себя, ведь от этой бесхитростной гриффиндорской похвалы ему стало очень приятно и захотелось улыбнуться в ответ, чего, разумеется, он делать не собирался.
― Рад, что удовлетворил ваш интерес. У вас есть ещё вопросы? ― он злился: этот человек лишал его целостности и привычной брони из уверенности в своих силах — Снейп хотел одновременно и убежать, причём без объяснений своих действий, и остаться, желательно, пересев поближе. Такой раздрай в мыслях портил его настроение практически мгновенно.
― Вопросов нет, но я бы хотел изучить предмет более подробно, если ты позволишь? ― с этими словами Поттер протянул к нему свою ладонь, с явным намерением провести рукой по волосам Северуса.
Сам не зная почему и в совершенном ступоре Северус просто кивнул. Будто в замедленной съёмке, он наблюдал приближение широкой ладони к своей голове. Когда он почувствовал, как пальцы вплелись в его волосы и провели по ним горячими подушечками, нежно изучая, то не смог сдержать прошедшую по телу дрожь. Это было чересчур, он ощутил, как щёки заливает предательская краска, ему очень хотелось закрыть глаза и потянуться следом за уже покидающей его рукой, но вместо этого он скривился в максимально презрительной гримасе, на которую был способен в данный момент.
― Я надеюсь, вы всё подробно изучили, сэр, ― практически прошипел Северус, ― если это всё, то я бы предпочёл откланяться.
― Спокойной ночи, я что-нибудь тебе должен за консультацию? ― Поттер внимательно, без тени улыбки смотрел на него.
― Ничего, до свидания, ― Северус выскользнул из открывшегося за шкафом проёма и максимально быстро заспешил к себе — в копилку будоражащих воспоминаний добавилось ещё одно. Губы Снейпа кривились в горькой улыбке: из всех людей для своего интереса он умудрился выбрать того, кого не заинтересует ни при каких обстоятельствах, а обиднее всего, что сам он растёкся от совершенно ничем не примечательного изучения волос, сделанного только лишь в научных целях. Северус даже задумался, не сварить ли ему зелье, подавляющее гормоны, но решил, что справится при помощи дисциплины своего разума.