Глава 8
Резкий звук вырывает меня из глубокого сна, и я вздрагиваю всем телом. Открываю глаза, не сразу понимая, что произошло, как вдруг внезапный порыв ветра заставляет шторы развеваться по всей длине. Одно из окон распахнуто настежь, впуская в комнату холодный ветер.
Я приподнимаюсь на ватных руках и съёживаюсь от прохлады, оглядываясь вокруг. Единственное, что освещает комнату — это тусклый свет луны, который льётся сквозь окна. Откидываю одеяло и поднимаюсь с постели. Босиком шлёпаю к окну, чтобы запереть.
Когда добираюсь я чувствую, как холодный ветер пробирается сквозь широкую футболку, заставляя содрогнуться. Я быстро захлопываю окно и запираю его на задвижку, стараясь не думать о том, как странно, что оно открылось из-за какого-то ветра. Наверное, его не хорошо заперли, вот и всё.
В комнате снова становится тихо, только изредка слышен шорох деревьев за окном. Я глубоко вдыхаю, пытаясь успокоить сердце, которое всё ещё колотится от неожиданности.
Обнимаю себя руками и возвращаюсь обратно лечь, но в моменте, когда собираюсь только залезть в постель, как отчётливый грохот разбивающегося стекла доносится откуда-то издалека, разрывая ночную тишину. Замираю на месте, не смея двинуться ни на сантиметр. Мой желудок сжимается от страха. Что это только что было? Осторожно отпуская одеяло и протягивая руку за спину. Щёлкаю выключителем светильника, но он не загорается.
На лбу проступают холодные капли пота, но я изо всех сил стараюсь сохранить спокойствие, сосредоточившись на тишине, словно пытаюсь уловить что-то неуловимое.
Я уже не уверена, что шум был настоящим. Может, я просто придумываю всё это на свою сонную голову? Вполне возможно, что я спутала его с громом.
— Это всё из-за недосыпа. Мне всего лишь нужно отдохнуть.
Закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Я понимаю, что просто накручиваю себя. В этом доме даже муха не пролетит без ведома Рейсера и его людей.
Уверенная в своих выводах киваю себе, отбрасывая всякие несуразные подозрения и ныряю в кровать. Голова касается мягкой подушки, я устраиваюсь поудобнее, думая, что всё прошло. Как же зря.
На этот раз раздаётся не звон осколков, а самый настоящий крик человека. Душераздирающий. Отчаянный. В нём столько отголосков мольбы, что моё сердце сжимается в груди. Распахиваю глаза обратно, понимая серьёзность происходящего.
Выбираюсь из под одеяло и с трясущимися ногами медленно приближаюсь к двери.
Прижимаюсь к нему ухом, задерживая дыхание. Секунды проходят в тишине, прежде чем...
— Помогите!
Отскакиваю от двери. Чёрт, чёрт, чёрт... Это женский голос. Но как? Я не понимаю. Не может быть, чтобы здесь была другая женщина, кроме меня... или может? Но будь это даже так, в любом случае нужна помощь. Не раздумывая рывком отпираю дверь и бросаюсь в коридор.
Темнота. Но не до такой степени, чтобы я не видела. Быстро ориентируюсь и направляюсь в ту сторону, откуда ранее поднимались на этаж. Дохожу до лестниц и хватаюсь за перила, осторожно спускаясь вниз. Вскоре оказываюсь на последней ступени, но от увиденного замираю с приоткрытым ртом.
Здесь произошёл настоящий кошмар. Стулья разбросаны. Картины порваны, некоторые лежат на полу, некоторые висят на одном крючке. Повсюду рассыпаны мелкие осколки. Стекло, которое отделяет пространство холла от заднего двора разбит вдребезги.
Внезапно в нос ударяет невыносимо едкий запах. Ужасная вонь. Тошнотворная.
Кровь.
Она везде. На полу. На стенах. Повсюду. Господи, что же тут произошло? Дышу поверхностно.
— Кто здесь? — задыхаясь подаю голос.
Закрываю нос изгибом локтя и заставляю себя идти вперёд. Хватаю воздух ртом и наступаю на беспорядок. Перешагиваю через испорченную мебель и дохожу до середины, как неожиданно позади что-то скрипит и я резко оборачиваюсь.
Рейсер. Он появился словно из ниоткуда.
— Боже, ты напугал меня. — шепчу, кладя руку на грудь. — Я спустилась на крики. Что здесь произошло? Ты в порядке? — обеспокоенно интересуюсь, оглядывая его. — Твоя одежда, она... в крови?
Он молчит. Неподвижно стоит поодаль от меня и молчит. Смотрит невидящим взглядом куда-то за мою спину, словно спит на ногах.
— Рейсер?
Внезапно он вздрагивает, и с его руки со звоном падает нож. Напрегаюсь каждой клеточкой тела. Он отвлекается на свою полностью перепачканную футболку, и его лицо искажается, но я не понимаю, от чего именно. Я слышу его шумное дыхание и вижу то, как тяжело приподнимаются плечи.
— Ты всё испортила. Ты, чёрт возьми, всё испортила. Весь мой план провалился к чертям собачьим. Из-за тебя. Она тоже сдохла. — гневно рычит не поднимая голову.
Страх начинает набирать обороты с каждой секундой. Сглатываю колючий ком в горле.
— Кто она? Рейсер, о чём ты...
— Прекрати притворяться! Ты, сука, отлично знаешь, о чём я! Я ведь из-за тебя убил! Второй раз, блять! Будь проклят тот вечер, когда ты появилась! Из-за тебя теперь у меня проблемы! — кричит он. Между нами быстро сокращается расстояние. Его ладонь оказывается у меня на горле, сбивая моё дыхание. Он тянет меня за шею, вынуждая встать на носочки.
— Кого ты... убил второй раз? — хриплю под давлением пальцев.
С его губ срывается злорадный смешок.
— Кого же ещё, твою дорогую Кассандру. Ты же просила её спасти. Так вот, я спас! Покончив с ней! Но ты не плачь. Совсем скоро вы увидитесь с ней снова. И больше никогда не расстанетесь. А я продолжу своё дело. Да. Никто не посмеет ставить палки мне под колёса. Я же Рейсер Теодор, чёрт возьми! — как псих смеётся он, грубо поглаживая мою щёку.
— Нет... ты бы... не стал... — в глазах взрываются искры.
— Ещё как смог. Как думаешь, откуда и чья это кровь на мне? Почему тут всё в беспорядке? Хочешь узнать, как это произошло? Хочешь расскажу?
— Врёшь...
— А вот и нет, глупышка. Я избавился от неё, как от надоедливой бездомной кошки. Но знаешь, я передумал рассказывать, я покажу тебе. Спросишь подробнее, когда встретишься с ней лично. Наконец, всё вернётся в круги своя.
— Нет...
— Да! Очнись уже, это твоя реальность! Смерть твоя реальность! — орёт беспощадно.
Кислород стремительно покидает мой мозг.
— Очнись! — встряхивает меня.
Ощущение, будто ещё немного и голова лопнет.
— Очнись! — и толкает с такой силой, что я спотыкаюсь об раму и лечу спиной назад.
Внутри распахивается пустота, когда я оказываюсь в свободном полёте, но её быстро заполняет вода, в которую я падаю. Она, холодная, окатывает меня моментально. Я несусь ко дну, и уже чувствую, как сжимаются лёгкие. Желание сделать вдох становится нестерпимым, и я делаю его. Нос обжигает, боль ударяет в грудную клетку. Я сдаюсь... Или нет?.. Не понимаю как, но я снова поднимаюсь вверх. Всё ближе к поверхности. Меня тянут за шкирку, и когда вытаскивают, встряхивают за плечи.
— Очнись, ну же!
Издалека доносится приглушенный голос.
— Фиалка!
Почему он решил спасти меня? Почему не дал сдохнуть? Не хочу возвращаться. Нет смысла. Нет Кассандры...
— Очнись!
— Нет!
Крича, распахиваю глаза, и со всей дури замахиваюсь, царапая ногтями его лицо. Он зашипел, но не отпустил меня, а наоборот; сгрёб меня в охапку и, к моему изумлению, начал качать на руках.
— Всё хорошо. Тише, Фиалка. Дыши глубже. Ты вернулась. Я рядом. — тихий голос выдыхает в мой висок.
Во рту сухо, как в пустыне сахары. Попыталась дёрнуться, но сжавшие меня руки не дали сделать. Я вся дрожу, но не от того, что упала в воду, а потому что покрыта потом с ног до головы, и лицо залито слезами. Мы не возле бассейна. Нет. Это комната, которую я изначально заняла.
Пытаюсь отдышаться, но получается трудно. Мне душно. Будто стены сужаются до самых маленьких размеров, отменяя шанс на свободу. Делаю рваные вдохи.
— Вот так. — поглаживая мои мокрые волосы, Рейсер прижал меня к себе ещё сильнее.
Еле различая реальность от выдумки, я зажмурилась в попытке прогнать оставшиеся обрывки кошмара. Сама себя убеждая в безопасности. Казалось, жестокие слова не собирались униматься в голове. Они преследовали мой разум.
— Это всё нереально. Ничего из того, что произошло, не было правдой. Никто не умер... ты... никого не убивал... — покачиваясь в его руках из стороны в сторону и задыхаясь, проговариваю.
— Конечно, нет, девочка. Я никого не убивал. С чего ты это взяла?
— Сон. Я видела сон... Ты сказал, что убил её... мою... мою подругу. Кровь. Она была везде... На стенах, на полу, на тебе... и разбитое стекло... вода... я не умею плавать... Я опоздала. Она звала меня на помощь, я слышала её крик... но я не успела...
— Ш-ш-ш, это просто сон. Ты здесь, Фиалка, со мной. В безопасности. Ни с тобой, ни с твоей подругой ничего не произошло и не произойдёт, слышишь? Я бы никогда так не поступил с тобой. И никому не позволю, поняла?
— Не поступишь... ты не поступишь, я знаю. Я и во сне не поверила...
Рейсер отрывает мою голову от своей груди, и вглядывается в моё заплаканное лицо. Всхлип срывается с моих губ, когда он вытирает мои слёзы.
— Всё пройдёт, обещаю.
Дыхание постепенно замедляется, и я медленно провожу взгляд по комнате. Неплотно задернутые шторы мягко пропускают первые лучи рассвета, окрашивая комнату в бледно-розовый оттенок. Воздух еще сохраняет ночную прохладу, но где-то за окном уже слышится щебет ранних птиц. Будто, где-то за окном ещё есть маленький шанс на надежду.
— Уже утро. Наступил новый день, полный множества возможностей. — я почувствовала, как он перебирает локоны моих волос кончиками пальцев. Хватаюсь за плечи и потираю себя руками. — Ты даже под одеяло не залезла, когда легла спасть. — замечает моё движение Рейсер.
Поворачиваю к нему голову, и мы сталкиваемся почти нос к носу. Сердце подпрыгивает от такой близости. Сразу же отползаю немного назад по матрасу, увеличивая дистанцию.
— Не заметила, как провалилась в сон. — вру, прочищая горло.
Ещё как помню. И его красноречивые слова тоже не забыла, именно из-за них я впала в злость и уснула так и не укрывшись.
— Ясно. На самом деле я хотел оставить твою одежду до того, пока ты не проснёшся. Но не успел войти внутрь, как услышал твои стоны. Я уж подумал снится что-то... приятное. Со мной. — многозначительно улыбается он.
Ну вот опять! Поражаюсь тому, как же быстро он перескакивает с темы на тему. Минуту назад он казался заботливым.
— Да, мне действительно снился ты. — согласилась, не отрывая от него глаз. — Но в кошмарах нет ничего приятного.
Мои слова стёрли улыбку с его лица, сменяя её на ухмылку.
— Неужели я стал главным злодеем твоих кошмаров, Фиалка? — хмыкает с усмешкой. Может, мне показалось, но в ней словно скользнула нотка обиды.
Прекрасно понимаю, что его винить не могу. Он не виноват в том, что приснился мне в таком облике. Но, тем не менее, я промолчала и отвела свой взгляд, оставив его вопрос без ответа. Матрас скрипнул подо мной, и Рейсер поднялся с места с тяжёлым вздохом. Он проверил время на часах, которые были на его запястье. Да и он, одетый полностью в чёрную спортивную форму выглядел так, будто только с пробежки вернулся.
— Приведи себя в порядок. Через час Пол заберёт тебя на завтрак. — приказав, скрылся за дверью.
Полностью опустошенная, не спеша переодеваюсь, наконец, в свою одежду. Заправляю помятый плед и выключаю светильники, которые тоже, оказалось, были включены всё это время. Как раз направляюсь в душевую, как замечаю на полу вчерашнее полотенце. Господи, как же стыдно.
Бросаю её вместе с футболкой корзину, умываюсь и чищу зубы. Собираю волосы в хвост и оглядываю себя в зеркале напоследок, прежде чем выйти.
Как и сказал Рейсер, примерно через час в дверь стучат. За ней меня встречает хмурое лицо.
— Привет... — натягиваю улыбку, но Пол никак не реагирует.
Он разворачивается и уходит, а мне остаётся лишь следить за ним. Интересно, он всё ещё обижен на меня из-за того случая в клубе? Что-то мне подсказывает, что да.
Когда добираемся до нужного места, через стекло дверей виднеется невероятный пейзаж. Пол распахивает их настежь и пропускает меня вперёд, а сам держится теперь позади. Подхожу к перилам и заглядываю вниз на фонтаны, зелёную траву и кафельные дорожки по всему саду. Тут даже цветы есть. Они разных видов и цветов, жаль, что я особо не разбираюсь в них.
— Какой потрясающий вид. — восхищенно шепчу, глядя на сад.
— Я с тобой полностью согласен. Давно не было у меня таких потрясающих видов.
Натыкаюсь на улыбающегося Рейсера, который сидит за столом и внимательно наблюдает за мной.
Чёрные волосы влажными волнами уложены назад, а на нём уже другая одежда. Не плотно облегающее тело, чёрный свитер и такого же цвета брюки.
— Не составишь компанию? — указывая на стул перед собой, интересуется.
Пол тоже возвышается рядом с ним.
Подхожу и осторожно отпускаюсь перед ним, устраиваясь поудобнее. Он щурится от солнца, которая бьёт по лицу, а я, к своему стыду разглядываю красную царапину на его щеке. Это из-за меня она появилась.
— Я бы хотела сначала поговорить...
— Сначала мы поедим. На голодный желудок разговоры не ведутся. Приятного аппетита. — лучезарно улыбается, сверкнув белоснежными, ровными зубами, а я поджимаю губы.
Он хватает вилку и принимается за свою еду. Пол тоже усаживается слевой стороны от него. И он всё ещё не обмолвился ни словом.
На столе лишь птичьего молока не достаёт. Тут буквально есть всё, начиная от фруктов и овощей, заканчивая морепродуктами и мясом. Не могу представить, что Рейсер ест на обед и ужин, если всё это всего лишь то на завтрак. Впрочем, чего тут удивляться. Такой мощный организм, как у Рейсера, невозможно прокормить одной кашей. Ну, а я в свою очередь выбираю себе именно её. Она со сливочным маслом, с ломтиками бананов и орехов. Полезное и лёгкое блюдо.
— Ты точно насытишься этим? — летит вопрос, когда доедаю последнюю ложку.
Рейсер делает глоток кофе, не сводя с меня глаз. Я даже свой взгляд от его лица отвести не могу, он словно приковывает к себе и лишает воли. Ночью я не оценила по должному то, насколько глаза у него поразительны. В свете утра они приобретают ещё более эффектный оттенок. Слишком светло-серые. И один зрачок выделяется своей неправильной круглостью. Его словно размыли кончиком иголки. Невероятно завораживающе.
— Фиалка? — моргаю, концетрируя взгляд.
— Да, спасибо. Этого будет достаточно. Не могу есть много по утрам. — киваю.
— Как скажешь. Раз мы оба позаботились о своих желудках, тогда перейдём к главному. — он с лёгким стуком ставит чашку на стол и откидывается на спинку стула. Сжимаюсь от волнения и жду. Нашёл ли он хоть какую-то зацепку о Кассандре? Узнал ли её местоположение?.. — Знакомство. — его неожиданное заявление сбивает с толку.
— Прости? Мы с тобой уже познакомились, вроде как? — недоуменно говорю.
— Не совсем. Имя человека не достаточно говорит о нём самом. Предпочитаю ещё больше углубиться в информации. Пол.
— Минуту, Босс.
Пол же обращается к другому мужчине, который появляется внезапно. Он передаёт планшет, и его ставят перед Рейсером.
— Итак, Мия Кук. Двадцать лет. Единственный ребёнок в семье. Отец, Марден Кук, пятьдесят три года, работает охранником в одном из престижных ночных клубов Бруклина. Мать, Анна-Луиза Кук, сорок восемь лет. Она мечтала стать юристом, но вынуждена была оставить учёбу из-за неожиданной беременности. Сейчас она домохозяйка. Ты, в свою очередь, окончила школу с отличием, успешно сдала экзамены и поступила на факультет психологии. Однако через год решила сменить направление и перевестись на реабилитолога. Три месяца назад закончила колледж с красным дипломом. Подала заявления на работу в больницы, но пока свободных вакансий нет, поэтому работаешь официанткой. В свободное время читаешь и готовишь. Ты обожаешь всё, что связано с шоколадом, и терпеть не можешь клубнику из-за аллергии. Любишь кошек, но мечтаешь однажды сесть в седло и прокатиться на лошади по берегу Пуэрто-Рико.
Ошарашенно пялюсь на него, не веря своим ушам.
— Ты что, навёл на меня справки?
— Ну да, а как иначе мне ещё узнать о тебе? — удивлённо бросает взгляд.
— Ты копался в моей жизни. Это было незаконно. — не сдерживаю возмущение. — Я здесь, перед тобой, живой человек, а не пустое место. Ты можешь просто спросить, и я отвечу на любые твои вопросы. Разве не для этого существуют диалоги? Не обязательно было копаться в моих анкетах с начальной школы, чтобы узнать обо мне.
— Незаконно. Конечно. — он издаёт смешок, и откладывает планшет. — Ладно, Фиалка. Договорились. Тогда ответь мне. Как ты думаешь, почему вас похитили? У вас были разногласия с кем-то? Долги? Враги? Незаконченные конфликты? Или, может, какие-то старые недобрые друзья? Хоть что-то из этого?
— Ничего из перечисленного. — не раздумывая отвечаю.
С минуту он смотрит долгим, пронизывающим, клянусь, до костей взглядом. Почему после каждого моего ответа, из-за него я начинаю сомневаться в себе?
— То есть, вы обе не имели склонности лезть ни в какие подозрительные дела, я правильно понял?
— Верно.
— Подпольные бои, чья это была идея?
С каждым вопросом мне становится не по себе. Я понимаю, что приближаюсь к красной зоне.
— Кассандры. Это она нашла билеты...
— Почему же я не удивился. Пол, что у вас есть на неё?
— Наконец-то, очередь дошла до меня, Тед. — Пол тянется к планшету и включает его снова, тыкая в разные значки на экране, а у меня дыхание учащается. — Мы достали записи камер наблюдения с той ночи. Их было трое. — Пол переворачивает экран к Рейсеру.
А дальше я уже не просто нервничаю, я начинаю грызть свои ногти от любопытства. Рейсер без каких либо эмоций пялится на планшет.
— Что там? Ты узнал, кто это сделал? С ней всё будет хорошо? — голос дрожит. — Рейсер?
Замечаю, как Пол резко бросает недовольный взгляд в мою сторону. А мне всё равно, я сосредоточена на лице Рейсера.
Его брови сходятся в одну линию, когда продолжает молчать и наблюдать за происходящим в этой штуке.
— Чёртов паразит. — вдруг зашипел Рейсер. — Я не правильно задал тебе вопрос. Вы завели себе новых друзей в тот день, Фиалка?
Катерина и Марк.
— Да... я тебе говорила про них... это та девушка с парнем, которые помогли мне. Но ты же не думаешь, что они как-то... замешаны в этом, да? В их телефоне не было ничего подозрительного, правда?
— До них мы ещё доберёмся, но вы познакомились в тот день ещё с одним человеком. Думай, девочка.
Ещё один. Ещё один... парень.
— Эйдан. Точно, это был Эйдан.
— Отлично. Вот и наше первое имя в кроссворде.
На мгновение замираю, ничего не понимая. Увидев моё приторможенное состояние, Рейсер подаётся вперёд, опираясь на стол.
— Ты покажешь мне видео? — опередив его, спрашиваю. — Ты покажешь.
И да, он включает мне всё от начала до конца. Начиная с момента, где мы проходим до ринга втроём. Как мы занимаем себе место. Как мне становится плохо, и я встаю, чтобы уйти. Как врезаюсь в незнакомого парня и разливаю напиток на его белую футболку. И мне бы запомнить это лицо, потому что он ещё не завершил свою роль. Включается второе видео, где я бегаю в коридоре и звоню Кассандре, тут всё в плохом качестве, но я всё отлично вижу. Включается третье видео, меня уже нет в ней. Там Кассандра вместе с Эйданом. На первый взгляд можно подумать, что он помогает искать, но ошибка. Он достаёт что-то из своего кармана, пока Кассандра пытается дозвониться до меня, и резко накрывает её лицо сзади. Она обмякает в его руках, а я чувствую, как первая слезинка чертит дорожку по щеке.
— Кассандра... — рука тянется к экрану, провожу по нему пальцем, я плачу.
Как и говорила ранее, не стоило забывать того парня с напитком. Он тоже появляется рядом с Эйданом, я узнаю эту футболку с красным пятном из тысячи. Они о чём хаотично переговариваются, и он передаёт Кассандру в его руки, разделяясь в другие направления. К тому времени, как видео отключается, я вся трясусь. От шока. От боли. От предательства.
— Я более чем уверен, что эти билеты она взяла у этого Эйдана. И даже скажу так, это он специально отдал их именно ей. Никакого совпадения.
— Но... почему, зачем?
— За тем, что он просто щенок, который выполняет то, что ему прикажут. А приказали ему заманить вас двоих. Но всё пошло не по их плану, ты вырвалась из их рук.
— Но не Кассандра... что они с ней сделают? — хриплю.
— Ничего. Потому что тебя изначально заказали, а Кассандра была лишь той, кто приведёт к приманке. Она всё ещё является ею. Им не на руку её смерть.
Кажется, теперь я окончательно забываю, как нужно дышать. Это продолжение утреннего кошмара?
— Ты рассуждаешь так, будто знаешь их очень хорошо.
Его плечи напрягаются, и он стискивает челюсть.
— Я умею делать анализы. И по моим прогнозам, приближается шторм, который грозит снести всё на своём пути. Теперь я задам тебе последний вопрос. Ты осилишь этот шторм ради Кассандры?
Сердце сжимается, принося понимание, что я стою на краю обрыва, внизу которого густой туман. Но страх потерять подругу сильнее, чем неизвестность.
— Просто скажи, что мне нужно сделать. — обретая твёрдость в голосе, продолжила.
— Когда охотишься, ты должен дать зверю выйти на тебя. Мы поступим так же. К примеру..., — он щёлкает пальцами, задумчиво прищуриваясь.
— Сегодня вечером нас пригласили на благотворительный приём в честь фонда, Босс. — подсказывает Пол.
— Ах, ну да, как же я мог забыть об этом. Сообщи, что мы с радостью примем их приглашение. — весело постукивает по столу, и снова обращается ко мне. — Будешь подстраиваться под меня. Делать то, что я прикажу. Никаких лишних мыслей. Сегодня вечером, я покажу тебе настоящее логово злодеев, Фиалка. Просто потерпи. — произносит он и становится серьёзным.
А у меня мысли есть. Вопросы тоже. И самый главный из них, в какой момент моя жизнь превратилась в череду злодеев и кошмаров?