Страница №5

Затем Лестер закинул еще один кусочек картофеля фри себе в рот. Он был тем самым человеком, который мог есть все подряд и при любых обстоятельствах, даже во время просмотра какого-то жуткого фильма ужасов с расчленением тел.

Несмотря на это, он был высоким широкоплечим парнем спортивного телосложения, играющим в американский футбол. Сейчас был не сезон, и ему больше не нужно было пополнять свои силы для тренировок, как раньше, но он продолжал съедать двойную порцию за обедом. Нас часто смешило это, потому что его любовь к фастфуду шла вразрез его образу крутого квотербека с зачесанными наверх блондинистыми волосами и лазурно-голубыми глазами, от которых сходили с ума все девчонки. Парни вроде него пили протеиновые коктейли двадцать четыре часа в сутки и сидели на стероидах, а не душу готовы были продать за порцию обжаренного картофеля и сладкой газировки, как Лестер.

- На самом деле, мне даже жаль Дамию, - проговорил он с набитым ртом.

От неожиданности Одри закашлялась, роняя на стол вилку.

- Я что, ослышалась? – удивилась она, метая взгляд от Шона ко мне. – Мне показалось, или он сказал, что ему жаль ее? Не Тэйджа, который минуту назад вышел со столовой, вымазанный в картофельном пюре.

Я кивнула головой. Лестер прожевал еду и потянулся за бутылкой с соком.

- Да, Одри, - он сделал глоток и продолжил спокойно: - Я сочувствую Дамии. В том смысле, конечно, ей не победить на конкурсе доброты, но вся школа говорит о ней отвратительные вещи. Аарон бросил ее вчера одну, на вечеринке, а Калисия чуть ли волосы у нее не повыдирала. И что она получает на следующий день? Статью, где автор зазывает всех потыкать в нее пальцами и вспомнить, какой позор она пережила. По-твоему, это справедливо?

Одри фыркнула.

- А по-твоему, справедливо выплескивать свой гнев на невинном человеке? Тэйдж не ведет пятую страницу, и мы все это знаем. Ей просто захотелось на ком-то отыграться, и она это сделала.

- Я не сказал, что то, что сделала Дамия – правильно. Просто она такая же жертва, как и он.

Одри откинулась на спинку стула и взглянула на Шона:

- Скажи своему лучшему другу, что он несет полную чушь.

Шон виновато пожал плечами.

- Я согласен с ним.

От изумления большие глаза Одри стали круглыми.

- Инди, пожалуйста, скажи мне, что ты не сочувствуешь своей сестре, - умоляюще произнесла она.

Я оторвала взгляд от пакетика шоколадного молока в своих руках.

Как я относилась к своей двоюродной сестре?

Наши отношения сложно было назвать по-настоящему сестринскими или даже дружескими. Скорее, мы были просто двумя подростками, которые пытались выжить в обществе друг друга под одной крышей.

И я однозначно не входила в список людей, которые вставали на ее защиту.

Но вместо этого я сказала:

- Ты просто не видела ее после той вечеринки. Она пришла домой в слезах, в порванном платье, со слипшимися волосами. Дамия не заслужила того, что произошло там, а еще и статью, полную издевательства над ней? – я сделала паузу. – Я не думаю, что кто-то вообще заслуживает подобное.

Одри возмущенно вздохнула, все еще недовольная всем, что мы говорили.

- Дамия увела у Калисии парня!

- А потом этот Аарон сам же бросил ее на растерзание своей бывшей, - добавил Лестер. – И почему никто не говорит, какой козел он?

Подруга поднялась со стула, забирая свой поднос. На нем покоилась пластиковая бутылочка воды и недоеденная порция овощного салата, которую Одри больше ковыряла, чем ела.

- Она и ее дружок Эдвин окунали мою голову в унитаз в средней школе, когда я отказывалась делать их домашнее задание, - сказала она, и мы все напряглись. Мы знали об этой истории, но об этом всегда было слишком сложно говорить. – Так что я не знаю, что должно с ней произойти, чтобы я сочувствовала ей, а не испытывала удовольствие.

Развернувшись, Одри отнесла свой поднос и покинула зал.

Мы продолжили есть в молчании, которое снова нарушил Лестер, заглядывая мне в тарелку:

- Ты будешь доедать свой бекон?

***

Флаверинг-Сайд был южным районом Трэйтон-Сити и был самой настоящей белой вороной этого города. В отличие от старых квадратных кирпичных зданий в пару этажей и нескольких высоток, украшающих центр, он состоял из частных домов с большими ухоженными дворами, вымощенными дорожками, в каждом из которых размещался фруктовый сад, бассейн, гараж размером с дом и зеленая поляна со столиками и грилем для барбекю.

Но зимой это все покрывалось белой пеленой. К концу декабря люди уже начинали украшать дома, развешивая мигающие всю ночь гирлянды и расставляя статуэтки Санта-Клауса по всему участку, но пока что было еще слишком рано.

Я жила в Флаверинг-Сайд, поэтому мы тоже всегда так делали. Для Реваны это даже было чем-то вроде обязательного ритуала перед Рождеством.

Пряча руки в карманы теплой пуховой куртки, я спешно возвращалась домой. День в школе не был тяжелым, но мне хотелось как можно быстрее оказаться в своей комнате с кружкой горячего какао, читая какую-то книгу. По понедельникам у нас был семейный ужин, который происходил в присутствии всех жителей нашего дома, за огромным овальным столом, размещенном в столовом зале, и я очень хотела насладиться несколькими часами одиночества до еще одной предстоящей катастрофы.

Я вошла во двор через открытые ворота, тут же встречаясь глазами с парнем, сидящим на ступени засыпанного снегом крыльца. Он потирал руки, пытаясь согреться, и тут же вскочил на ноги, увидев меня.

- Дамия! – выкрикнул он.

Я подошла ближе, и на его лице мелькнуло разочарование.

Издалека нас можно было просто спутать, но вблизи вряд ли хоть кто-то испытывал подобные трудности. Мы не были близнецами, хотя Одри и Лестер любили повторять это.

- Я однозначно не Дамия, - сказала я, проходя мимо него к двери.

- Да, прости, - он остановился рядом со мной, наблюдая, как я копошусь в рюкзаке, пытаясь отыскать ключи. – Ты ее сестра. Я знаю.

Я подняла на него взгляд.

Я тоже прекрасно знала, кем он был.

Аарон Остерман.

- Я хотел поговорить с Дамией.

- Похоже, ее еще нет дома, - сказала я, посмотрев на пустое место, где сестра всегда парковала свою «Хонду».

- Ты знаешь, когда она будет?

- Она приезжает по-разному.

Аарон нахмурился.

- А где она сейчас?

- Дамия мне не отчитывается, - я, наконец, нашла ключ и вставила его в замочную скважину, проворачивая несколько раз.

Он тяжело вздохнул, облокачиваясь на перила.

- Я могу подождать ее здесь?

Я пожала плечами.

- Как хочешь.

Оставив Аарона на крыльце, я вошла внутрь.

Отец и дедушка всегда были дома, но они были слишком заняты работой в своих кабинетах, из которых не выходили раньше пяти. Я сомневалась, что им было дело до парня.

Я повесила свою куртку в шкаф-купе, стоящий в просторном холле, и оставила рядом ботинки. Замершие пальцы немного покалывали, отогреваясь в теплом помещении, и я поспешила подняться наверх, чтобы как можно быстрее сменить свой свитер и джинсы на что-то более удобное.

Моя комната размещалась в конце коридора, на втором этаже, рядом с гостевой спальней и комнатой Бэлл. Это была маленькая комнатка, служившая когда-то гардеробной, но я не жаловалась на ее размер. Наоборот, она была уютной, с большим панорамным окном на всю стену, которое открывало вид на заснеженную улицу.

У дальней стены, прямо возле окна, стоял стол: он часто был завален всяким мусором, но прямо сейчас на нем стоял лишь белый ноутбук. Слева размещалась кровать и длинная полка над ней, заставленная книгами. Шкаф с зеркалом был напротив. Рядом так же стояло кресло-мешок и высокий торшер, который я включала куда чаще, чем основное освещение люстры на потолке. Мне нравилось, когда комната погружалась в мягкий желтый свет. Белые и серые цвета преобладали, только круглый ворсовый ковер на полу был насыщенного оттенка спелой вишни, и он был самым выделяющим элементом комнаты.

Мне нравилось абсолютно все, пусть это и отличалось от спальни Дамии, у которой имелась двуспальная кровать с балдахином и трюмо из красного дерева, полностью заваленное косметикой.

Я быстро переоделась, накинув на себя домашнюю одежду, и спустилась вниз. Сделав себе горячее какао, я достала с полки книгу и уселась за свой стол, погружаясь в чтение.

Но почитать мне так и не удалось. Все мои попытки игнорировать сегодняшние события завершились провалом, и мои мысли заполонили мои голову, словно рой пчел.

Моя сестра была разбита.

Многие бы так не сказали, глядя на сцену, которую она устроила в столовой, и высокомерно вздернутую голову, но никто из них не знал ее так, как я.

Да, она была, в каком-то смысле, плохим человеком, но это не избавляло ее от чувств. Это не означало, что она никогда не запиралась в ванной, рыдая от собственной никчемности.

Автор пятой страницы не был виноват в том, что Дамия пережила на той вечеринке, но Аарон был.

Он был настоящим мудаком.

И он продолжал сидеть у нас на крыльце в мороз, дожидаясь ее, словно верный пес.

Я не успела заметить, как именно у них начались отношения, и как давно, и увела ли Дамия его у Калисии, как заявила Одри, но факт оставался фактом. Они встречались, и вчера он бросил свою девушку одну, а теперь хотел поговорить с ней. И было не похоже, что Дамия отвечала на его сообщения, если Аарон уже как двадцать минут с момента моего прихода сидел на холодных ступеньках. И как долго он был там до этого?

Я посмотрела на небо, затянутое тучами, и медленно опускающиеся вниз хлопья снега. В этом году декабрь был особенно холодным.

Затем я поднялась со своего стула и пошагала вниз.

Когда я открыла входную дверь дома, Аарон не сразу услышал. Мне пришлось окликнуть его по имени, чтобы привлечь внимание. Он резко обернулся, удивленный, наверное, тем, что я имею понятие, как его зовут. Или же удивленный кружкой горячего какао с плавающими в ней зефирками, которую я тут же протянула ему.

- Держи, - сказала я не особо дружелюбно, но, по крайней мере, без злости.

Полностью пораженный, с круглыми от изумления глазами, он взял в руки кружку, тут же обхватывая ее ладонями, пытаясь согреться.

- Что это? – спросил он, и это был невероятно глупый вопрос, на который я все же ответила:

- Это какао. Я надеюсь, ты любишь зефир. И... я думаю, ты можешь подождать Дамию в доме.