Глава шестая
Шёпоты и отражения
Вечером библиотека выглядела иначе. Дневной свет ушёл, и на смену ему пришёл мягкий золотой огонь ламп. Тени вытянулись, спрятавшись в углах, словно терпеливо ждали, пока их заметят.
Аделина сидела за столом, раскрыв пустую книгу с таинственной надписью «Смотри внимательнее». Она пыталась понять, что именно имелось в виду. Лупа, свеча, даже чернила на перо — ничего не помогало. Страницы оставались молчаливыми.
"Может быть, это просто шутка? Или способ запутать случайного читателя? Но тогда… зачем хранить пустую книгу в библиотеке?" — размышляла она.
Вдруг послышался тихий звук — будто страницы сами перелистнулись где-то позади. Аделина обернулась, но воздух был неподвижен. Она встала и прошлась вдоль стеллажей, держа ладонь на корешках книг.
— Есть здесь кто-то? — почти шёпотом спросила она, сама не понимая, зачем.
Ответа не последовало, но ощущение взгляда со стороны не отпускало.
Когда она вернулась к столу, её дневник был раскрыт на новой странице. Она была уверена, что оставила его закрытым. На чистом листе виднелась тонкая линия, похожая на начертание буквы… или просто царапина пера.
"Я же не писала этого…", — нахмурилась Аделина, проведя пальцами по шероховатой бумаге. Чернила оказались сухими, как будто эта «царапина» появилась давно.
Она закрыла дневник и глубоко вдохнула.
"Спокойно. Здесь нет ничего такого. Дом старый, книги хранят в себе чужую энергию, возможно, это просто впечатление."
Но едва она вновь опустилась в кресло, в стекле большого окна напротив отразилось не её лицо. Мгновение — и там мелькнул силуэт мужчины с книгой в руках, стоящего за её спиной. Она резко обернулась — пустота.
— Хватит, — тихо сказала она себе, прикрыв глаза ладонью. — Я должна сохранять ясность, иначе скоро буду видеть привидения в каждом углу.
Она собрала записи и погасила свет, оставив только свечу.
Поднимаясь к себе в комнату, Аделина чувствовала, как особняк словно дышит в темноте — тихо, размеренно, но не как пустой дом, а как живое существо.
"Если я хочу разобраться, мне нужно больше фактов, чем эти намёки и игры света. Завтра я спрошу в городе. Люди должны знать историю дома… и самого Верна."
С этой мыслью она закрыла дверь своей комнаты, но даже там, за плотно занавешенными окнами, ей казалось, что кто-то всё равно слушает её тишину.