14
Иногда настоящие подарки - это не вещи, а люди, которые остаются рядом, когда мир вокруг оказывается фальшивкой. Их присутствие возвращает тебе веру в то, что настоящее все ещё существует.
_______________
Как я и обещала папе, я напрочь отбросила все мысли о городе. Четыре дня прошли как по щелчку. Мы то гуляли с Элис недалеко от дома (дальше мы не заходили, потому что я пока что все еще чувствовала себя некомфортно среди жителей этой деревни), то зависали у нее дома. В тот день, когда она мне предложила посмотреть вместе фильм, мы позвали к своей компании еще Дори и Джастина. Вечер прошел хорошо, как и все последующие дни. Иэн снова уехал в город разбираться со своей работой. В принципе, мне должно было быть плевать, но все равно было интересно что там у него за работа серьезная. Его отсутствие очень хорошо ощущалось, как бы ни было странно осознавать.
Я привыкала к жизни в этом месте. После того, как я вспомнила свое детство, о котором не помнила абсолютно ничего, мне стало намного легче. Когда я рассказала об этом Элис, она разрыдалась и не могла успокоиться целый час. Обнимала меня, не отпуская, повторяла как сильно меня любит и как скучала по мне. Меня до сих пор удивляло ее отношение ко мне. Словно я была ее родной сестрой. Словно она готова была сделать все, что угодно ради меня.
И вот, настал мой день рождения. Прошлым вечером папа то и делал, что постоянно спрашивал меня, не хочу ли я вернуться в город хотя бы на свой день рождения. Встретиться со своим "парнем", с "подругами"... Я решила, что это бессмысленно. Меня там никто не ждет. Всем была интересна только тусовка, которую я собиралась устроить в своем большом доме. Всем был интересен только мой огромный бассейн, возможность познакомиться друг с другом, наглотаться алкоголя, "потусить"...
Я осталась здесь.
Однако в семь утра я проснулась не из-за того, что ко мне зашел папа с тортиком и свечой вместе с Джастином, как это делал всегда. Я проснулась из-за звонков на телефон.
Мне названивали всевозможные мои знакомые с города, с университета. Сейчас мне звонила староста моей группы. Я взяла трубку, протирая сонные глаза.
- Ало? Да?
- Изи, доброе утро! Как у тебя дела?? Поздравляю тебя с днем рождения!
- Все хорошо, спасибо.
- А туса же намечается сегодня, да? Во сколько приходить? Ты так и никому не сказала.
- Ничего не намечается, - спокойно ответила я, вставая с кровати.
- Как это?! Мы уже все договорились, уже собирались прийти сегодня! Что-то случилось?!
- Ничего не случилось. Я не в городе, уехала. Но если вам так хочется отметить мой день рождения, то вперед и с песней.
- Вот как! Да мы бы с радостью, но нам негде...
- Ну вы придумаете что-нибудь. Все, давай, хорошего дня.
- Ага, и тебе!
Ко мне постучались сразу же, как только я завершила звонок. Зашел папа, Джастин. И к этой привычной компании присоединились еще Элис и бабушка.
Улыбки у всех доставали до ушей. Джастин подошел самый первый с мини-тортиком в руках.
- Да расслабьтесь вы уже, никого я не зарежу, - начала смеяться я. Мне было забавно смотреть на то, как они все неловко на меня поглядывали и словно перебирали слова в голове, чтобы сказать. - Я не настолько злая по утрам.
- Я готов поспорить! - воскликнул Джастин и чуть не уронил на меня торт. Аккуратно передав тарелку в мои руки, он подозвал папу, чтобы тот зажег свечку.
Элис аккуратно присела рядом со мной, а бабушка стала гладить меня по растрепанным после сна волосам.
- Моя милая внучка, поздравляю тебя с днем рождения! Будь всегда такой красивой, мудрой и уверенной в себе! Всегда такой же красивой и открытой ко всем возможностям, которые открываются тебе на пути.
Я улыбнулась.
- Спасибо, бабуль.
- Давай, задувай, - сказал папа, улыбаясь.
- Не забудь загадать желание! - вспомнила Элис. Я усмехнулась в ответ.
- Господи, какое еще желание, я уже не реб...
- Во-первых, для меня ты всегда будешь ребенком, - прервал меня папа. - А во-вторых, желания и мечты есть не только у детей. Все мы чего-то хотим, даже если у нас есть все, чего бы мы только не пожелали.
- Хорошо, тогда... Я хочу, чтобы ты вернул мне мою машину. Я жить без нее не могу.
Папа расплылся в довольной ухмылке. Элис с Джастином странно переглянулись.
- Ты меня услышал? - обратилась я к папе.
- Хорошо, - ответил он. - Уже... Кхм... Будет сделано.
- Отлично.
- А теперь загадай настоящее желание, Изи, - сказала мне Элис.
- В смысле? - не поняла я. - Я же уже сказала...
- Не такое. Ты должна загадать такое желание, чтобы о нем никто не узнал и не догадался. Про себя. Ты что, никогда так не делала?!
- Да уж, фантазия у тебя полностью отсутствует, сестренка, - стал смеяться Джастин.
- Ну, ты можешь про себя еще раз загадать, чтобы я тебе машину вернул, - подсказал мне папа и все засмеялись. - На всякий случай. А то вдруг не сбудется.
Я улыбнулась, закатив глаза.
- Ладно, хорошо, - вздохнула я. - Загадаю...
Я немного задумалась, хотя могла бы притвориться, будто что-то загадала и задуть, наконец, эту свечу, но... У меня было желание. Желание, о котором никогда никому не говорила. Желание, которое хранилось у меня глубоко в душе, потому я всегда считала его не подходящим моему внешнему образу. Такая гордая, уверенная в себе, ни в чем не нуждается, ни от кого не зависит, никого к себе не подпускает и...
Всегда мечтала встретить человека, который полюбит ее за душу, а не за внешность. Которому она действительно будет дорога и для которого действительно будет важна...
Я загадала желание и задула свечу. Бабушка, папа и Элис начали хлопать, а Джастин тут же наклонился и откусил кусочек от торта, тут же измазавшись в креме.
- Господи, ну ты как всегда, - засмеялся мой папа, принявшись вытирать рот Джастину.
Элис крепко меня обняла.
- Ты не представляешь как я рада, что ты приехала. Ты превратила мое лето в самое лучшее, которое только могло быть.
- Спасибо, - лишь смогла сказать я, смутившись.
Мне было настолько неловко и непривычно слышать это от человека. Осознавать то, как сильно меня любят... Я так отвыкла от этого чувства, что создавалось ощущение, будто никогда его и не испытывала.
Мою комнату, в конце концов, покинули. Папа предупредил, что позовет гостей на вечер и организует небольшую вечеринку, а сейчас сам поедет в магазин, чтобы накупиться всякими продуктами. Даже спросил что мы будем пить...
Я ощущала себя ребенком. Словно мне исполнялось не девятнацать лет, а всего лишь десять. Куча внимания, заботы, поздравлений, ощущение комфорта и спокойствия. Я не помню когда в последний раз я чувствовала себя хорошо, когда мне уделяли внимание. Ведь это казалось таким знакомым и привычным для меня чувством - когда на тебя обращает внимание чуть ли не каждый второй. Оказывается, я ничего про это даже и не знала. Оказывается, все внимание до этого было лишь фальшивкой, кроме Джастина и папы на каждый мой день рождения...
Я оделась в обычные джинсы и футболку и, позавтракав вместе с бабушкой и Джастином, тут же пошла к Элис домой. Родителей у нее дома не было, а Иэна - так тем более. Она сама улеглась на траве и с кем-то переписывалась, как-то слишком радостно улыбаясь. Мне стало любопытно. Я села рядом с ней. Когда она, наконец, убрала телефон, я даже не успела спросить с кем это она так с такой радостью общалась. Элис тут же мне выдала:
- Прикинь, Ричи вечером приедет вместе с Иэном! Я так рада!
- Ричи - это который... Лучший друг Иэна...
- И мой парень! - завизжала она. - Ты не представляешь, как я по нему скучала! Обязательно вас познакомлю! У нас будет классная компания: ты, Иэн, я и Ричи. Как две парочки!
- Как... Что?
- Ой, ну точнее... - она тут же спохватилась, неловко почесав затылок. - Типа, мы с тобой и Иэн с Ричи...
- Две парочки?
- Ну, как друзья, я имею в виду... - образовалось неловкое молчание, когда до Элис дошло, что ее слова звучат уж очень странно. И тогда она рассмеялась. - Ладно, не суть.
- Окей, - усмехнулась я. - Получается, Иэн приедет только... вечером?
- Ага. Он там пока что со своей работой разбирается, а потом заберет Ричи. И приедут к нам. А что?
- Да ничего, просто интересуюсь. Ну понятно тогда.
Элис вдруг резко приняла сидячее положение и схватила меня за руки.
- А что ты наденешь?! Тебя же надо красиво приодеть, нарядить! Именинница же, все-таки!
Я устало вздохнула.
- Элис, мы же не устраиваем ничего грандиозного. Тем более, у меня есть одно красивое платье, накрашусь и, в принципе, достаточно...
- Нет, ни хрена! - тут же прервала она меня. Встала на ноги и потянула меня с собой. Я чуть не упала. - Пошли придумывать тебе крутой образ! У нас всего пару часов до вечера осталось!
Она побежала в сторону дома, не отпуская мою руку. Мне пришлось бежать за ней.
- Элис, еще только одиннадцать часов утра!
- Уже так много! Мы не успеем!
- А вы куда? - увидел нас вдруг Джастин с соседнего участка и тут же побежал за нами. За ним выбежала Дори и стала его догонять, крича вслед своим тонким голоском: "Меня подождите!"
И теперь, сидя у Элис в комнате, мы рассматривали на ее ноутбуке фотографии со всякими интересными прическами. Точнее, Элис сидела за своим рабочим столом и уверенно копалась в интернете, как глава какой-то компании хакером, а Джастин с Дори стояли позади нее и поддерживали каждое ее слово. Я же сидела у нее на кровати с недовольным лицом, сложив руки на груди.
Оказалось, та самая моя двоюродная сестра Гвен - имеет сертификат по пройденным курсам парикмахера. Спустя два часа она уже была присоединена к этому сборищу. Теперь за ноутбуком сидела она, а Джастин, Дори и Элис - стояли и подсказывали. Спустя еще час они приступили к делу. Я отговаривала их как могла. Но у меня не получилось. Меня взяли в плен.
Мы перешли в мою комнату. Гвен расчесывала мои только помытые волосы, Элис разбирала мою косметичку, подбирая подходящие продукты к макияжу, а Дори и Джастин разбросали по всей комнате мою одежду.
- Это какой ужас, - жаловалась я. Но им было плевать.
- Нет, это будет прекрасно, - возразила Гвен. - Мы сделаем из тебя принцессу, сеструха. Доверься нам.
- Мне немного тяжело это сделать, - попыталась пошуить я.
Хотя нет, я не шутила. Я была абсолютно серьезна.
_____________
Весь этот ад продлился еще несколько часов. Из окна мы слышали, как потихоньку подъезжали машины, как мой папа разговаривал с бабушкой и многое другое... Время уже было шесть вечера.
- Вы долго еще? - спросила я, устало вздыхая уже в тысячный раз. - У меня все тело затекло так сидеть. Нас уже все ждут, девочки.
- Последний штрих остался, - сказала Элис.
Джастин с Дори уже давно спустились, красиво принарядившись. Дори оделась в милое платье в красно-белую полоску, а Джастин напялил свой детский деловой костюм, спрятав галстук и соврав о том, что забыл его в городе. Я то знала, что ему просто было стыдно просить завязать ему галстук, потому что сам еще так и не научился. Мой глупый братишка.
Гвен еще днем уже пришла нарядная, чтобы не тратить зря время. Она была одета в красивый ярко-красный брючным костюм, а Элис надела милую белую юбку и красивый топик такого же цвета с открытыми плечами.
А я...
- Все! - наконец, объявили девочки. - Закончили!
Они отошли назад, позволив мне подойти к зеркалу и взглянуть на себя. Кстати, зеркала в моей комнате не было. Этим делом занялась Элис. Вместо того, чтобы просто заниматься моими сборами в ее комнате, она буквально притащила свое зеркало во весь рост с одного участка на другой, просто чтобы я посмотрела на свой финальный образ.
Я застыла как вкопанная.
Конечно, я умела наряжаться, красиво одеваться, но... Такой я видела себя впервые. Такой вовсе не похожей на себя.
На мне идеально сидело мое длинное черное платье, которое обтяливало талию и красиво подчеркивало фигуру. Черные обычные босоножки сидели намного лучше, чем какие-нибудь дорогие брендовые туфли. Аккуратный разрез платья до колена выглядел не вульгарно, а элегантно. Собранные и аккуратно уложенные в пучок волосы подчеркивали тонкую шею, выделяли ключицы и открытые плечи, а специально спадающие к глазам две тонкие волнистые пряди выглядели мило. Черная подводка под глазами выделяла мои ярко-голубые глаза, а темно-бордовая помада очень хорошо подходила всему образу в целом.
Я не могла подобрать слов, чтобы описать свое отражение в зеркале. Вроде бы, ничего грандиозного, все просто и обычно, но это выглядело так...
- Так мило... - словно прочитав мои мысли, сказала Элис. - Ты прямо куколка.
Я улыбнулась.
- Это правда очень хорошо. Спасибо, девочки.
- Но как будто сюда чего-то не хватает... - задумчиво добавила Гвен. - Как будто какого-то аксессуара...
- Точно, ты права, - согласилась с ней Элис.
Гвен присела на мою кровать и стала открывать мои ящики, куда я складывала всякие таблетки, зарядки, наушники и ничего более. Элис же стала копаться в моей косметичке в надежде что-нибудь там найти.
- Все мои аксессуары у меня в сумке, по-моему...
Элис, послушав меня, собралась доставать из шкафа мою сумку, но Гвен вдруг всех остановила:
- Какая красота!
Мы посмотрели на то, что она держала в руках. Гвен достала из ящика подвеску. С изображением луны темно-голубого цвета. Гвен направила ее на меня, прикинув как оно будет на мне сидеть. Они с Элис переглянулись и довольно заулыбались.
А я вспомнила...
- Нет, давайте что-нибудь другое... - тут же встряла я.
- Поздно! - сказала Элис. - Она идеально подходит этому образу!
Эту подвеску подарил Иэн, когда мы ехали с ним на рынок. Та самая, на которую я взглянула буквально на секунду. И он тут же ее купил...
" - Принцессы обычно любят солнышко и цветочки, но ты у нас немного не такая, как все. Так что держи. С наступающим.
- С чем?
- Ну так у тебя же день рождения на следующей неделе. "
Я невольно улыбнулась, вспомнив тот день. Сама не поняла почему. И тут же заметила удивленные лица девочек.
- У-у-у-у, - протянули они одновременно.
- Кто-то важный тебе это подарил? - с интересом сощурилась Элис.
- Что?! Да нет, просто...
Тут в дверь постучали и я облегченно выдохнула. Это оказался мой папа. Он застыл на пороге, как только увидел меня.
- Какая ты у меня красивая...
Я улыбнулась.
- Спасибо. Это девочки постарались. Настоящие волшебницы.
Папа усмехнулся.
- Девочки, оставите нас одних?
- Да, конечно. Мы пойдем на улицу.
Когда они ушли, папа подошел ко мне и поцеловал меня в макушку.
Он помолчал немного. А в его глазах я заметила то, чего раньше еще никогда не замечала. Я не знала как это описать. Я не поняла что значит этот взгляд. Но когда его глаза слегка заслезились и он заговорил вдруг охрипшим голосом, я все сразу поняла...
- Ты так похожа на свою мать, Изи... Я всегда хотел, чтобы ты знала об этом. Теперь, когда мы можем говорить о ней... Я хочу, чтобы ты знала об этом. Ты и душой, и сердцем на нее похожа. А твои глаза, хоть и не по цвету, но по взгляду... Очень похожи на ее глаза. Она так же на всех смотрела. Так, что невозможно было догадаться что кроется у нее в душе, если не взглянуть внимательно. Если не узнать ее поближе. Я уверен, была бы она здесь, она бы очень гордилась тобой. Как горжусь я...
Мне нельзя было плакать, иначе все усилия девочек пройдут даром. Я еле себя сдержала. Обняла папу, шмыгнув носом и улыбнувшись.
- Спасибо, пап. Я очень тебя люблю.
- И я тебя, моя милая.
И тут, открыв прикрытые глаза, я увидела еще одного человечка на пороге. Джастин. Он стоял, смущаясь, перескакивая с одной ноги на другую и не зная как подойти. Я усмехнулась, подозвав его рукой.
- Иди сюда, малявка ты наглая.
Он тут же заулыбался и подбежал, впихнувшись к нам в объятия.
- Я бы тебе ответил, но у тебя сегодня днюха, так что... Вообще, я обещал папе, что не буду тебе сегодня дерзить, а так - мне вообще пофиг...
- Джастин! - засмеялись мы с папой.
- Ну ладно, ладно! С днем рождения, сестренка. Хоть и ты стерва, но я все равно тебя люблю. Так сказать, привык. Семью не выбираешь, в конце концов.
- Я тебе сейчас по башке дам, и ты у меня тоже привыкнешь, Джастин, - пригрозил ему папа, еле сдерживая смех.
- Кстати, это тебе от бабушки, - протянул мне папу маленькую коробочку. - Она там внизу измоталась, так что попросила меня передать тебе.
Я открыла эту коробочку. Внутри лежало маленькое кольцо с темно-синим камнем, которое светилось, прямо как звезда в ночном небе.
- Оно...
- Красивое, правда? - грустно улыбнулся папа. - Это мамино... Твоя бабушка хранила его и обещала, что подарит тебе на день рождения, когда ты станешь взрослой.
Я все-таки уронила слезинку. Надела кольцо на палец и аккуратно коснулась этого красивого камня. Мысль о том, что когда это кольцо принадлежало моей маме, грело мне душу.
- Я буду его беречь.
Мы вздрогнули, когда вдруг в образовавшейся тишине услышали всхлип. Джастин прикрывал лицо, чтобы скрыть слезы.
Я присела на колени, поцеловав брата в щеку.
- Ну ты что?...
Он тут же вытер слезы.
- Все хорошо, - сказал он и искренне улыбнулся, сжав мою руку. - Я тоже горжусь тобой, Изи. На самом деле, я очень рад, что ты приехала этим летом в деревню.
- Ты же мой дурачок, - усмехнулась я, потрепав его по волосам. - А подарок от тебя мне будет?
- Так я и есть твой подарок, - гордо объявил он. Я цокнула языком. Папа рассмеялся.
- Пошли уже. Нас там заждались. У меня для тебя есть сюрприз. И не один, кстати.
- Вот как? - удивилась. - Даже два? Ну пошли тогда.
Мы спустились на улицу. Я охнула от неожиданности. Прямо посреди бабушкиного участка был расставлен все тот же стол с угощениями, выпивка, куча гостей, которые тут же устремили на меня свои взгляды и...
- Моя машина?!
Это был не сон, не мираж, не галлюцинации, не шизофрения. Прямо перед моими глазами стояла моя любимая девочка.
- Не смотри на меня так, - улыбнулся папа. - Я не успел этим заняться. Так что иди поблагодари Иэна. Это он меня выручил, привез твою машину.
- Господи, спасибо!
Я пробежалась глазами по гостям и тут же наткнулась на компанию их четырех человек в углу. Гвен, Элис, какой-то кудрявый высокий блондин, которого она обнимала (вероятно, тот самый Ричи) и сам Иэн. Пил что-то с пластикового стаканчика и смеялся, наблюдая за своим другом и сестрой. Я почему-то осталась стоять вместо того, чтобы пойти к ним. Смотрела на него и не понимала почему не могу отвести взгляд. Будто уже забыла как он выглядит за эти четыре дня. Или же сегодня он выглядел как-то по-другому. Черные брюки и белая свободная рубашка. На шее - длинная цепочка, волосы как обычно растрепаны, а от этой улыбки почему-то захватывало дыхание...
- Чего застыла? - обратился ко мне папа. - Иди к ним.
Наконец опомнившись, я направилась в их сторону. Элис тут же меня заметила и помахала рукой, словно без этого я бы их потеряла. Иэн задержал на мне взгляд достаточно надолго. Серьезный и непонятный мне взгляд.
- Привет! - обратился ко мне Ричи и протянул руку для знакомства. - Я Ричи, а ты, похоже, та самая именинница, Луиза. С днем рождения.
- Спасибо, - сдержанно улыбнулась я, пожав ему руку.
- Шикарно выглядишь. Сразу вижу дело рук своей девушки, - усмехнулся тот. - А Гвен, похоже, над прической постаралась?
- Именно, - с гордостью ответила она.
- Иэн, а ты ничего не скажешь? - спросила Элис.
Его взгляд застыл на моей шее. Я сразу же поняла на что он обратил внимание. Конечно, невозможно было этого не заметить. Чтоб вас, девочки!...
- Ты прекрасна, принцесса, - сказал Иэн. - С днем рождения.
И подошел ко мне, чтобы обнять. Я не поняла зачем. Наверное, в знак приветствия, потому что он отсутствовал несколько дней... Не важно. Я не знаю почему я так растерялась. Слабо коснулась его плеча, обняв в ответ. И в тот момент услышала шепот, который пробрал меня до мурашек:
- Цепочка очень идет.
Отстранившись, он мягко мне улыбнулся. Я улыбнулась в ответ, сказав в ответ неловкое:
- Спасибо...
Тут вдруг, нас всех отвлек шум с улицы. Подъехала еще одна машина.
- Я думала, уже все пришли, - удивилась Элис.
- Похоже, нет, - пожала плечами Гвен.
И мы уставились на вход в участок, заинтересовавшись тем, кто еще к нам приехал.
Ворота отворились и внутрь зашли девушка с парнем. Издалека их было не так видно, но когда они подошли поближе...
- А это кто такие? - заинтересованно спросил Иэн.
Меня словно окунули с головой в ледяную воду. По спине пробежала дрожь, а руки сжались в кулаки от злости.
- Не может быть...
Кристиана и Мэттью.
Моя бывшая подруга. И мой бывший парень. Который изменил мне с ней.