Маски сброшены
Тишина хрущевки была непривычной для Марка. Ни гула серверов, ни шагов охраны, ни звука затворов. Только далекий шум редких машин и мерное дыхание девушки напротив.
— Почему Линч так одержим тобой? — тихо спросила Арина. — Это ведь не просто бизнес, верно? В порту он кричал... он ненавидел тебя лично.
Марк долго молчал, глядя в потолок. Его рука невольно коснулась повязки.
— Линч был моим сводным братом, — выдохнул он, и эти слова упали в тишину комнаты как тяжелые камни. — Отец выбрал меня наследником «империи», потому что я умел считать деньги и риски, а Линч умел только нажимать на курок.
Он повернул голову к ней. В полумраке его глаза казались черными провалами.
— Он считает, что я украл его жизнь. Что эти костюмы, машины и власть принадлежат ему по праву крови. Но он не понимает... — Марк горько усмехнулся. — Эта власть — это петля, которая затягивается всё туже с каждым днем. Я легализовал половину бизнеса, хотел уйти в тень, стать обычным инвестором. Но такие, как он, не отпускают. Им нужна кровь.
Арина слушала, не перебивая. Она видела перед собой не «Призрака», а запутавшегося мужчину, который заперт в золотой клетке собственного имени.
— Значит, ты тоже хочешь сбежать? — прошептала она.
— Я думал, что хочу, — Марк замолчал, подбирая слова. — Но пока я не встретил тебя, я не знал, куда бежать. В моем мире нет таких квартир с кактусами и чаем в пакетиках. Там все либо боятся меня, либо хотят убить. А ты... ты просто заставила меня пить эту лапшу и наложила жгут шарфом.
Он протянул руку, и на этот раз Арина не отпрянула. Его пальцы едва коснулись её ладони.
— Знаешь, — его голос стал совсем тихим, — когда я умирал в машине, я думал только об одном: кто эта девчонка, которая так нагло командует наследником клана Дель Россо? Я выжил только для того, чтобы увидеть твое лицо.
Арина почувствовала, как по коже пробежали мурашки. В этот момент между ними не было мафии, долгов или опасности. Были только два человека в маленькой комнате посреди огромного, равнодушного города.
— Теперь ты его видел, — ответила она, чуть сжимая его пальцы. — И что теперь?
— Теперь, — Марк приподнялся на локтях, превозмогая боль, — мне нужно решить: вернуть тебя в твою безопасную жизнь или забрать с собой в мой ад. Но я боюсь, что после этой ночи твой «безопасный мир» уже никогда не будет прежним.
Внезапно мобильный телефон Арины, лежащий на столе, завибрировал. Неизвестный номер.
Экран телефона осветил бледное лицо Арины. Она медленно поднесла трубку к уху, чувствуя, как сердце пропускает удар.
— Слушаю... — прошептала она.
— Арина Соколова? — голос на том конце был похож на скрежет металла по стеклу. В нем не было бархата Марка, только сухая, пульсирующая жестокость. — У тебя очень милая тетя в пригороде. Знаешь, она печет отличный черничный пирог. Жаль будет, если её кухня взлетит на воздух вместе с рецептом.
Арина задохнулась, её рука непроизвольно сжала край одеяла.
— Кто вы? Что вам нужно?
— Ты знаешь, кто я, — Линч тихо рассмеялся. — Мой братец сейчас рядом с тобой, верно? Я чувствую его запах даже через кабель. Слушай внимательно, «ангел 147». У тебя есть час, чтобы скинуть мне геолокацию. Сделаешь это — и твоя старушка доживет до утра. Попытаешься предупредить Марка или сбежать — я пришлю тебе её пальцы экспресс-доставкой.
Связь оборвалась. Арина замерла, глядя в темноту. В комнате было так тихо, что слышно было, как Марк пытается выровнять дыхание, борясь с болью.
— Кто это был? — Марк приподнялся на локте, его глаза сузились. Он мгновенно считал её состояние. — Арина? Что он сказал?
Она медленно повернулась к нему. Перед ней лежал человек, который за последние сутки стал её миром, её спасением и её проклятием. А где-то в пригороде ни о чем не подозревающая женщина ставила чайник, даже не зная, что её жизнь висит на волоске.
— Это Линч, — голос Арины дрогнул. — Он... он нашел мою тетю, Марк. У него час.
Марк выругался сквозь зубы и попытался встать, но рана тут же отозвалась резкой болью, заставив его пошатнуться.
— Он не тронет её, если я приду, — выдохнул он, хватаясь за спинку дивана. — Ему нужен я, а не гражданские. Арина, дай мне телефон.
— Нет, — она отступила на шаг, сжимая смартфон в руках. — Если ты пойдешь туда в таком состоянии, он убьет и тебя, и её. Он сумасшедший, Марк. Он не играет по правилам.
— В моем мире правил нет, — он сделал шаг к ней, его лицо было белым как полотно. — Дай мне телефон. Я вызову своих людей, мы...
— Твои люди могут не успеть! — крикнула она. — У нас всего час!
Арина поняла: если она позволит Марку уйти сейчас, он подставится под пули. Если она промолчит — погибнет единственный близкий ей человек.